Цена времени. Книга 2 (СИ)

Глава 18 «Рокировка»

Этим утром я неожиданно для себя встал по первому сигналу. Даже не столько встал, сколько вскочил, окрылённый каким-то небывалым воодушевлением. Впрочем, гвардейцы не дожидались сигнала вовсе, ибо пока я спешно умывался, одна из пятëрок, не занятая сбором лагеря и переходом в походное положение, продолжила оказывать помощь раненым. Спирт закончился ещё вчера, за исключением того небольшого количества, которое я всё же не решился пускать в ход и оставил про запас. Бинты же уже почти все израсходовали и сейчас в котелках, в которых ещё вчера побулькивало ароматное вечернее варево, кипятились ненужные тряпки.

Я и сам горел неописуемым желанием помочь бойцам в столь нелёгком занятии, однако меня ждало куда более важное для всех нас дело. Вчерашняя просьба не прошла мимо ушей моих новоиспечённых подопечных и сейчас, то и дело с любопытством стреляя в мою сторону осторожными взглядами, в полусотне метров невзначай так толпилась добрая сотня одетых по последнему слову русской военной техники человек. Во главе их я узнал Алексея с остальными сотниками, которые и собрали эту ораву, неизвестно когда прошерстив всю армию в поисках состоятельных и качественных ратных людей, которые, как я уточнил, должны были и голову на плечах иметь.

Я быстрым шагом проследовал в их сторону. Факт того, что новоизбранный и, что самое главное, молодой воевода соизволил таки направиться к ним изрядно оживил толпу. Смотрели на меня… По разному. Каких только эмоций я не прочитал на их лицах. От удивлённого восхищения до абсолютно презрительного недоверия. Причём вторых было всë-таки больше. Но это и не удивительно. Я же в их понимании, по сути своей, ошибка, которой быть-то здесь не должно. Где ж это видано, чтобы воин, пусть и добрый, но всё же двадцать годов от роду, армией командовал. А то, что от армии здесь одно название, они, видимо, не понимали.

— Здравствуйте, воины земли русской! — Я выбросил руку в приветственном жесте и слегка поклонился. Не ожидавшие такой реакции, эти самые «воины» сначала не поняли, а как очухались, так загомонили в ответном приветствии. Сложно было разобрать что-то конкретное, но общий энтузиазм, вроде как, проглядывался. Или вернее сказать «прослышивался»? — Итак, для начала я хочу, чтобы все вы запомнили: приветствовать старшего по чину следует только лишь фразой: «Здравия желаю» и никак иначе. Это понятно?

— Да! Да! Понятно! — Раздались одобрительные выкрики и лишь сотники, получившие вчера от меня знатный такой нагоняй немного погодя опомнились и слитно так выдали стандартный воинский ответ.

— Так точно! — Одновременный выкрик всего-то полудюжины глоток заглушил стадо. Я выразительно глянул на них.

— А это понятно?

— Так точно… — Попробовали на вкус новое выражение воины. Похоже, новый уклад хоть и казался им весьма чуждым, но всё же они по-тихоньку втягивались в процесс.

— Я не слышу! — Резко оборвал их я.

— Так точно! — Последовал мне практически удовлетворительный ответ. Во как, мужики-то на глазах учатся!

— Хорошо! Все вы сейчас стоите здесь потому и только потому, что вас признали лучшими кандидатами на роль будущих офицеров. Однако если я сочту это признание поспешным — вы займëте место какого-нибудь ополченца, которого отберу уже лично я. Если у кого-то есть вопросы — поднимите руку.

Вверх разом устремилось множество рук. Наверное, все, кому не лень, решили задать вопрос касательно того немногого, что я сказал. М-да, это, конечно не понятливые гвардейцы, уже мало-мальски привыкшие к моему жаргону. Ну что ж, время у нас ещё есть, к движению армия будет готова, как мне показалось, через пол часа, не раньше.

— Что ж, в таком случае предлагаю пройти за мной. Вы все сможете задать интересующие вас вопросы. — Мы подошли к месту, где ещё недавно стояли наши палатки. Свой первый военный совет я решил провести именно на этой поляне под открытым небом. Почему я приказал собрать ещё и людей с ополчения? Ну во-первых армии категорически не хватает офицерского состава даже самой начальной подготовки. Во-вторых, взаимодействие полка с этим самым ополчением, как я успел убедиться, сейчас находится на очень условном уровне. Оно выступает скорее как пушечное мясо, которое, по сути, не жалко бросить в самое пекло. Конечно, сделать из ополченцев полноценных воинов в моих условиях практически нереально, но хоть как-то наладить с ними взаимодействие и контакт — значит уже получить в случае битвы огромное тактическое и даже стратегическое преимущество.

Я потратил ещё почти десять минут на то, чтобы рассадить на земле всех в таком порядке, в котором мне хотелось бы. Дело в том, что сейчас по сути вся эта «чудо-сотня» поделилась на две почти равные части «полковых» и ополченцев. У вторых всё же было небольшое преимущество, но его, скорее всего, мне удастся вскоре нивелировать. Я рассадил всех неполным полукругом, так, что ополченцы оказались справа, а полковые, соответственно, слева. Только сейчас я понял, что подобная структура очень напоминает палату представительств США из моего мира и времени.

— Итак, ваши вопросы, господа офицеры. — И снова вверх весьма дисциплинированно взлетело множество рук. А народ-то и правда доходчивый! Что ж, возможно, всё не так уж и плохо. — Пожалуйста, вопрос? — Обратился я к статному немолодому мужчине с тёмной, как уголь, бородой. Он сидел со стороны ополченцев.

— А что значит «о-фи-це-ры»? — Процедил он новое слово по слогам.

— Ну, офицер — это человек, который командует рядовыми. Они делятся на младших, вроде десятников, и старших, вроде сотников. Вообще чинов офицерских множество и каждый старше предыдущего. — Все глубоко задумались, повисла тишина. Вот поднялась ещё одна рука, на этот раз слева. Звякнула кольчуга и приподнялся воин лет тридцати пяти. Это был кто-то из десятников.

— Я слушаю. — Кивнул ему я.

— Воевода, ты вот говоришь, «кан-ди-даты» мы. А это чаво такое? — Он состроил по-детски любопытную физиономию.

— Хм. Ну во-первых запомните все: обращаться ко мне нужно не «воевода», а «командир». Все ж таки воевода ваш сейчас без памяти лежит, а вы уже и меня его чином кличете. А кандидат — это человек, который… Хм… Ну вроде как может стать кем-то, но пока ещё не совершенно точно. — Вопрошающий удовлетворённо кивнул и даже, как мне показалось, еле заметно улыбнулся. В глазах остальных так же стало приглядываться понимание.

Когда все вопросы касательно моей непонятной терминологии были исчерпаны, я наконец смог перейти к главному. К тому, ради чего, собственно, я и собрал их всех здесь.

— Сторона ополчения, — Уже привычно обратился я к правой половине полукруга. — я сейчас обращаюсь к вам. Ваша задача — Распределить между собой всех ополченцев до единого. Я посчитал: если всего у нас осталось около десяти тысяч человек, то каждый должен взять себе по две сотни. — По всей «палате представителей» прошëлся взбудораженный шëпот. — Спокойно, друзья, это не делает вас выше сотников. Все вы, в соответствии с моей системой чинов, на время похода получаете звания майоров, так же, как и сотники из полка. — Вверх поднялась рука Алексея, который, к моему удивлению, всё это время что-то активно записывал. — Я слушаю.

— Командир, то есть как получается: ежели майор, как ты говоришь, выше по чину лейтенанта, то он им командовать может? Так ведь и у тебя гвардейцы лишь два сержанта, да ентот самый лейтенант. — Он поднял на меня глаза, отрываясь от своих записей на желтоватой бумажки.

— Не совсем. Гвардия подчиняется мне и только мне, а командует майор только теми, кто в его подразделении находится. Во всяком случае до тех пор, пока майор другого подразделения в силах выполнять свои обязанности. Ну, то есть жив, здоров, боеспособен. — Алексей почесал затылок, но всё же удовлетворённо кивнул.

— Я понимаю, это не очень просто. Однако это сейчас необходимо как никогда. Без грамотно построенной системы мы обречены на провал. — Все понимающе закивали и вновь принялись меня слушать. — Майоры, отберите себе по два капитана, каждому по сотне. У каждого капитана по три лейтенанта. У лейтенанта три десятка человек и три сержанта. Каждый сержант командует десятью рядовыми. Отбирать в командиры только самых толковых, на обычных крестьян старайтесь не размениваться. А, и ещё. Определитесь между собой, у кого в составе будут только пешцы, а у кого только конники. Допускаю наличие одного смешенного отряда. Вопросы? — И снова лес рук. Я глубоко вздохнул и принялся снова разжëвывать такую непростую, но такую важную систему. Вопросы в основном поступали по поводу новых терминов, что было для меня ожидаемо. Однако для себя я решил, что пока занимаю в этой армии такую высокую должность — строить её буду на своё усмотрение. — Так вот, сторона ополчения, можете взять на время десятников и с ними начать набирать в отряд бойцов. Хватайте всех подряд, всё равно у нас сейчас каждый человек на счету.

— А к чему с десятниками идти-то? — Спросил кто-то с правой стороны.

— Ну, ежели ты сам сможешь собрать две сотни человек и при этом портки не потерять, то вперёд. — Раздались приглушëнные смешки. — А десятники вам для силовой поддержки, потому как они, считай, совершенно точно мою волю представляют. — Я ещё раз окинул взглядом сотню воинов, сидящих передо мной. — Задача ясна?

— Так точно! — Гордо рявкнула толпа.

— Выполнять! Начинать можете прямо во время движения, большой привал через пять часов. Разойдись!

Когда все разбежались, я присел, вытирая со лба набежавший от морального перенапряжения пот. Ну, вроде получилось.

— А лихо ты их! — Неизвестно откуда появился Максим.

— А? Ты о чëм? — Я всё ещё не мог выпутаться из своих мыслей.

— Ну ты ж считай за пол часа добрую половину всей армейской мат части в головы аборигенам вбил!

— А… Ты об этом. Да куда уж там! Нет, если все они это благоразумно примут, то конечно хорошо. Но, боюсь, по лесам нам прятаться ещё довольно долго. — Я встал, жестом позвав Максима пройтись.

— Провизия на исходе. — Резонно подметил он.

— А когда у нас её было в достатке? — Усмехнулся я. — Но в целом ты прав, долго ждать нельзя. За сегодня мы должны уйти как можно дальше на юго-восток, расходясь со шведской армией по разным дорогам. Искать они нас если и будут, то там, где нас уже не будет. Я думаю двигаться параллельно их курсу и в одну из ночей… — Я огляделся, опасаясь неизвестно кого.

— Что в одну из ночей? — Подвинулся поближе ко мне Макс.

— Нужно нанести решительный удар. Диверсия, покушение, разведка боем… Всё сразу, в общем.

— Думаешь, получится? — Взволнованно спросил он.

— Не знаю. — Я посмотрел куда-то в даль. — Но есть ли у нас другой выход?

— Командир! — Подскочил, завидев меня, Ваня. — Армия готова выдвигаться. — Я благодарно кивнул.

— Выходим. Темп выше среднего, разъезды одной пятëркой, на пол версты, максимально осторожно.

— Так точно! — Выпалил он и побежал передавать указания.

— Нам бы всю армию таких. — Кивнул в сторону убегающего лейтенанта Максим.

— Тогда всё было бы чересчур легко.

Условленные пять часов похода в ускоренном темпе прошли незаметно и сейчас мы уже находились в добрых тридцати километрах от изначального пункта. Требуется большой привал для обеда и передышки. Я отдал соответствующую команду и назад по веренице колонны пошёл сигнал о привале. Сигнал горна был заменён подобной альтернативой исключительно в целях дополнительной маскировки. Что-что, а столь банальное обнаружение нам сейчас вовсе ни к чему.

Двадцати минут я выделил всем на отдых. Людям нужно дать передохнуть

— Алексей, всех майоров ко мне! — Тот с непривычки встрепенулся и, выдав запоздалое «Есть!», умчался выполнять указание. Всего спустя десять минут передо мной уже толпились новоиспечëнные офицеры. Ну как сказать офицеры… Купцы, ремесленники, лавочники, зажиточные крестьяне. В общем, люди не бедные и, вроде как, не глупые. Ни о какой военной школе, само собой, не шло и речи. Они мне нужны были скорее для того, чтобы доносить информацию до низов как можно более эффективно. По-крайней мере теперь ополчение не должно представлять ту бесформенную кучу, которая предстала мне вчера.

— Командир, все пятьдесят три майора прибыли. — Новое слово он произносил с каким-то еле уловимым трепетом.

— Спасибо, Алексей. — Кивнул я сотнику. — Доложить о боеготовности отделений.

— Пятьдесят два полностью забиты, один получил семь десятков и четыре человека.

— Хорошо. Конных сколько?

— Полных — два. Ещё один сорок три на пятьдесят семь в пользу пешцов. — Он с готовностью озвучил все цифры, ни разу не сбившись, хотя было заметно, что он всё же немного нервничал.

— Господа офицеры, запомните то, как вы сейчас стоите. Запомните, кто стоит справа от вас, а кто слева. Именно в таком порядке, справа на лево мы и продолжим дальнейшую дорогу. То есть тот, кто стоит крайним справа вместе со своей ротой пойдёт первым, потом тот, кто стоит левее и так далее. Это понятно? — Я окинул всех внимательным взглядом.

— Так точно! — Более-менее складно отозвались пол сотни голосов.

— Отлично. Сейчас все свободны. Разойдись!

Ещё через десять минут я успел выцепить у ручья Максима. Он постоянно куда-то пропадал из моего вида. Не то чтобы у меня вызывало это какие-то подозрения, просто сам факт того, что вижу я его в последнее время довольно редко настораживает.

— Макс, погодь. — Одëрнул я его, когда он снова пошёл куда-то быстрым шагом, что-то бормоча себе под нос.

— Ась? — Очухался он, вернувшись из астрала.

— Я говорю, ты куда постоянно уходишь? — Прямо спросил я. Он хитро ухмыльнулся и приглашающе махнул рукой.

— Пойдём, покажу.

Как оказалось, на привале все оставшиеся шесть орудий откатывали на отдельную позицию и после небольшого отдыха Макс разворачивал в своей стихии самый настоящий тренировочный лагерь. Расчёты, подобно пчëлам возле улья, кружились возле своих орудий, постоянно то заряжая, то разряжая их.

— Оцени результат работы. — Кивнул он в сторону не угасавшей ни на минуту суеты, подойдя немного ближе. — Батарея, разрядить орудия! — Протяжно скомандовал он. Люди стали с новой силой крутиться вокруг пушек. По началу мне показалось, что их действия, как и раньше, беспорядочны. Однако немного погодя я понял, что Максиму всё же удалось оптимизировать столь нелëгкий процесс.

— Впечатляет. — Резонно заметил я, встав рядом с ним.

— Подожди, это ещё не самое интересное. — Мы дождались, пока все орудия не окажутся разряженными. Когда же наконец все расчёты сообщили о готовности Макс отдал новую команду.

— Заряжай! — И тут понеслась. Бешеный темп, все что-то делают, чем-то заняты. Кто-то просит пыж, порох, ядро. Вот пошли в ход длинные банники. Стоп, они что, уже закончили?! Увлекшись этим зрелищем, я не заметил, как расчёты вновь сообщили о завершении задачи. — Разрядить орудия, перевести в походное положение!

— Сколько? — Удивлëнно спросил я.

— Пятьдесят секунд норматив. Все справляются. Лучший результат — чуть больше сорока. Но мы прогрессируем. — Он глубоко вздохнул, то ли от досады, то ли от того, что просто никак не мог насладится чистым воздухом прошлого. — Будь у нас нормальные картузы, да ещё неделька подготовки… Я думаю, все заряжали бы за тридцать. В принципе, можно уложиться и в двадцать. Хотя… Не думаю, что конструкция позволит. Всё же архаика редкостная.

— Ну, лучшее из того, что есть. — Усмехнулся я. — Да и сейчас результат мягко говоря поражает. Изначально для них было нормой делать по выстрелу раз в две минуты, а сейчас…

— А сейчас стволы перегреваются. — Прервал меня он. — Четыре-пять выстрелов в нашем темпе и придётся или перерыв делать, или водой поливать стволы. Да и чистить их тоже нужно. Так что, в случае битвы мы отработаем в быстром темпе пару минут, а потом уйдём на передышку.

— Хотя бы так, уже неплохо. А что на счёт картечи? Я её ни у шведов, ни у наших не видел. Неужели ещё не додумались?

— А черт его знает. — Пожал плечами Максим. — По сути ничего сложного в этом нет. Можно и простые камешки использовать. — Он наклонился и поднял небольшую гальку размером с фалангу пальца. — Во!

— Всего лишь? — Поразился я.

— А ты представь, если таких в одном заряде штук сорок. И летят они со скоростью больше сотни метров в секунду. Любая личная защита этого времени на вылет. Да и нашего, наверное, тоже. — Он в очередной раз подбросил камешек и, поймав его выше обычного, закинул в сторону одного из расчётов. Камешек звонко ударился о ствол прямо рядом с одним из артиллеристов. — Трофим, твою налево! Хорош в носу ковыряться!

— Виноват, командир! — Пискнул ему в ответ щуплый паренëк. — Я глянул на Максима. Это что же, он систему и сюда внедряет?

— Беру пример. — Словно прочитав мои мысли, ответил он.

— Молодец, Макс. Спасибо тебе. У нас теперь есть небольшой, но всё же козырь в рукаве. — Я похлопал своего нового генерала от артиллерии по плечу и направился обратно в основной лагерь.

Я смог прилечь отдохнуть лишь когда до выхода оставались считанные минуты. Итак, что мы имеем? Посредственную армию в десять тысяч рыл, имеющую зачатки организации и иерархии. Впрочем, относительно этого времени качество малой полковой части было на весьма высоком уровне. Ополченцы же… О, они как раз начинают строиться в походную колонну. Понаблюдав за ними, я понял, что всё не плохо. Всё просто ужасно. Нет, конечно, раньше они и вовсе шли как попало без намëка на порядок. Сейчас же возымевшие условную власть майоры рвали и метали, перегруппируя части между собой. Ну ничего, время у нас ещё есть, так что пусть набираются опыта. В идеале должны получиться ровненькие прямоугольники двадцать на десять человек, нога в ногу шагающие по дороге друг за другом. Но это у меня в голове, а на деле до реального боестолкновения мы едва ли успеем хотя бы приблизиться к такому результату.

Так, с армией решили, с ней всё очень нехорошо. Артиллеристы же меня порадовали. Если мы хотя бы на пять минут сможем сконцентрировать огонь на плотных формациях противника, которыми тот, как я понял, в основном и воевал, то с такой скорострельностью получится нанести живой силе противника ощутимый урон, оправиться от которого мало кто сможет.

В открытом боестолкновении шансов у нас не много. И это факт, понятный уже не только мне. Так и что же делать? Логично предположить, что нужно получить какое-то преимущество. Вот только какое? На ум сразу приходит идея о диверсии. Вот только где, в смысле в каком месте партизанить? Значит, сначала нужна разведка. Примерное направление понятно. А когда посылать? Ночью или днём? А кого? А в каком количестве? Ох, и ввязался я на свою голову…