Цена омеги

30. ♂

Йован

Мотор тихо рычит. Машина едет плавно. Нам чуть больше часа пути. Здесь все близко. Сташа какое-то время молчит, глядя в окно. От неё веет тоской.

— Мне повезло, — горько говорит она, — что жена Велибора решила меня убить.

Уши непроизвольно напрягаются. Передергиваю плечами. Жесть какая!

— Повезло?

— Да, она отравила меня, — бросает Сташа. — Тамошний врач меня откачал, но Велибору пришлось ждать, пока я оправлюсь после отравления цианидом. Только по этой причине я…

Её голос ломается и глохнет. А меня прошибает едкая, как натр, боль. Сташа, выходит, избежала насилия Велибором только по причине того, что была на грани смерти? Какой гребанный звездец! Внутри едким облаком повисает ненависть к себе.

— Почему ты шел так долго? — севшим голосом спрашивает она.

— Не вышло раньше, — отвечаю глухо. — Я бы не одолел Велибора без ведьминских препаратов. Пока Берко сделал для меня необходимое… Я не сидел сложа руки, Сташа, но сейчас… Мне очень жаль, что тебе пришлось все это пережить.

Чувство вины и правда придавливает меня каменной плитой. И у меня есть только один способ все исправить.

Охрана открывает ворота нашего поселка перед моей машиной, и я сразу рулю к нужному дому. Огромному коттеджу в три этажа. Это главное здание клана. На первом этаже оборудован бар, где проходят все собрания. Там все и произойдет.

Я за руку веду Сташу внутрь и чувствую её волнение кожей, через тонкие пальцы, вздрагивающие в такт учащенному пульсу. Охранник у дверей говорит, что мой отец у себя — это единственная вип-комната в баре, которую он использует как кабинет.

Мы со Сташей вламываемся туда без стука. Отец смотрит на неё, и в его глазах загорается яростное пламя.

— Ты что сделал, Йован?! — рычит он, поднимаясь с массивного кресла.

— Спас свою пару, отец! — в тон с рыком отвечаю я.

— Верни её, откуда взял! Тебя в детстве не учили не брать чужое?! — звереет отец.

— Уже некому, — сам слышу в своем голосе превосходство и злорадную насмешку. — Четырехпалый мертв.

У отца глаза на лоб лезут.

— Совсем охренел, щенок?! — он надвигается на меня и останавливается вплотную. От Сташи начинает пахнуть адреналином и страхом. — Ты же войну развяжешь! Я вовек это не улажу! Ты ослушался приказа, и я…

Сейчас он скажет, что изгоняет меня из клана. Ага. Размечтался.

— Ответишь на мой вызов! — выпрямляю спину и становлюсь выше его. — Я вызываю тебя на дуэль, отец! В случае победы клан мой!

Отец хватает ртом воздух, оторопело смотрит на меня несколько мгновений, а потом звереет ещё сильнее. Я нанес ему оскорбление, усомнившись в том, что он сможет победить.

— Идем потанцуем, отец, — киваю на дверь. — И покончим с этим.

Он не может отказаться, чтобы не потерять авторитет, но при этом он понимает, что я сильнее, что я отберу у него власть. Какая досадная ситуация. Ему придется подчиниться. Вилка без выигрыша.

Мы выходим в общий зал, который сейчас наполовину заполнен людьми из клана.

— Оплатишь ущерб, щенок! — выплевывает отец и начинает снимать с себя одежду.

Я шепчу Сташе, чтобы подождала меня у барной стойки, и делаю то же.

Отец обращается первым, я на пару мгновений позже и вижу его оскаленную пасть, которая вот-вот сомкнется на шее.

31. ♀

Сташа

Это все какой-то лютый сюр. Я снова наблюдаю, как Йован в образе ярко-бурого волка дерется с другим тоже бурым, только блеклым. Снова этот ужасный звук грызни, народ в баре мгновенно замирает и собирается вокруг места потасовки посреди большого зала. А я сижу и думаю, что, наверное, остаться рядом с Йованом и правда — спасение. Сейчас он ради меня бросил вызов собственному отцу, и я не сомневаюсь, что победит. А что будет дальше, я увижу.

Минуты дуэли тянутся мучительно, из-за спин собравшихся я уже плохо вижу, что там происходит, и вдруг воздух пронзает полный боли рык. Я инстинктивно срываюсь туда, расталкиваю зевак и вижу, что волк с ярким окрасом держит противника за глотку. А тот сверлит его полным разочарования взглядом, а потом роняет голову на пол, давая второму добить себя, но Йован отпускает и начинает превращаться.

У меня в душе взлетает облегчение, а по толпе проносится ропот. Когда Йован становится человеком — снова голый, покусанный, с окровавленным телом и лицом, Бурые начинают опускаться на одно колено, приветствуя нового альфу. А я смотрю на эту мощную махину и не могу оторвать взгляд. Красивый до безобразия, и кровавые брызги на теле придают ему брутальности, свидетельствуют о силе. От этого зрелища внутри скручивается напряжение, а колени становятся ватными. В душе появляется первобытный трепет. Этому человеку хочется подчиниться.

Йован подходит к одному из волков и приказывает:

— Объявляй общий сбор, — метает в меня повелительный взгляд. — Я представлю всем первую волчицу клана.

Первую волчицу? То есть… У меня дыхание спирает от услышанного. Если брать аналогию с первой леди, я, выходит… жена главного?

Отец Йована тоже обратился, но не может встать, заливая пол собственной кровью, и новый альфа велит другим отправить того в клинику, затем подзывает меня.

— Ты в безопасности, любимая, — говорит бархатисто. — Никто тебя теперь не тронет. Но есть маленькая формальность, которую осталось уладить. Надеюсь, ты не откажешься стать моей парой?

Хлопаю ресницами, не очень понимая, что это значит.

— Прости, я не успел купить кольцо. Мы сыграем человеческую свадьбу позже, — виновато добавляет Йован и надевает боксеры, следом натягивает брюки прямо на кровавые следы. — Я устранил все прямые угрозы нашему счастью, так что…

Вместо ответа я бросаюсь ему на шею и крепко обнимаю. Да, Боже, да! Наверное, во мне шкалит адреналин, но я хочу быть с ним. Хочу быть его. Хочу всегда быть под его защитой. Теперь верю, что ради меня он уничтожит весь мир.

32. ♀

Сташа

Проходит несколько дней, в течение которых я учусь быть первой волчицей клана. Оказывается, мне положены слуги, точнее, служанки. Мужчин Йован ко мне не подпускает.

Альфа настаивает, чтобы по утрам я баловала себя посещением СПА, хотя за пределы клана выпускает меня с прислугой и в сопровождении как минимум одной машины охраны. В такие моменты я ощущаю себя королевой, которая окружённа свитой.

Днем у меня много организационных дел, но все они касаются женской части жизни — в мою ответственность входит контроль работы поваров, уборщиков, закупщиков. В общем, я бы сравнила эту работу с обязанностями сестры-хозяйки, если в больничной терминологии.

Сам Йован днями напролет занимается стратегическим планированием, запершись со своими заместителями в просторном кабинете с круглым столом. Мне не положено знать, что они там обсуждают, но достаточно того, что я уверена — Йован сделает все, чтобы защитить меня, чтобы я жила в безопасном мире.

Время от времени нам вместе приходится принимать делегации из других кланов. Первыми прибыли Медные, видимо, мой брат по имени Бошко, который тогда сидел молчаливым истуканом рядом с моим отцом.

— Рад засвидетельствовать почтение клана Медных волков, Йован Костич, — нарочито холодно произносит он и слегка наклоняет голову, потом переводит взгляд на меня, добавляет наигранно вежливо: — Бояна.

— Сташа! — жестко поправляет его Йован. — Можешь идти Бошко, передавай привет Драгану.

На следующий день мы так же принимаем делегации Рыжих и Огненных волков. Следом за ними приходят и другие. И все как на подбор пахнут уважением к моему альфе. Потом одна из служанок пояснила, это потому что Бурые теперь — самый могущественный клан в Черногории. Считай, Йован — альфа всех волков этой страны.

Присвистываю. О такой чести, наверное, я не могла и мечтать.

Вечера мы с Йованом проводим вместе, выезжаем в город, гуляем по набережным, паркам, сидим в ресторанах. Я с ним совершенно счастлива. Мои чувства крепнут, кажется, с каждой минутой. Днем меня заводит его сосредоточенное лицо, с каким он принимает отчеты от верных волков, а ночью наедине с ним я таю под его горячим взглядом и тону в океане чувственных наслаждений.

Наступает наше первое воскресенье. В Сербии это семейный день. Здешние людские порядки недалеко ушли, однако для волков воскресенья — день подведения итогов за неделю.

Йован будит меня завтраком в постель: кофе, апельсиновый фреш и лёгкий омлет. Он уже полностью одет — в чёрной рубашке и тёмных брюках, но выглядит слишком сосредоточенно для утра. В воздухе, несмотря на романтику момента, витает напряжение.

— Что происходит? — спрашиваю я, когда еда наконец начинает застревать в горле.

— Сегодня важный день, малыш, — отвечает Йован, присаживаясь на кровать, и гладит мня по ноге. — Сегодня мы объявим войну Медным.

Я моргаю, не веря своим ушам.

— Моему отцу?! — вырывается против воли визгливо и испуганно. — И брату?

— Да, — холодно отвечает Йован. — Он не заслуживает права жить. Отец, который так распорядился судьбой своей дочери, должен быть казнён. Брат тоже не отстает.

Я забываю, как дышать. Мне эти люди нисколько не дороги, а Драгана я бы и сама с удовольствием растерзала, дали бы мне тогда шанс. Но слово «война» мне совсем не нравится и пугает до чертиков.

— А что такое война? — спрашиваю тихо.

— Не беспокойся, — мягко произносит Йован. — Это не будет кровопролитно. Мы придем, технично положим тех, кто оказывает сопротивление, всех остальных, оставшихся без лидера и клана, присоединим к Бурым.

Верю, что так и будет. Что Медные не смогут ничего противопоставить.

— Твоего отца я казню лично, — добавляет Йован скрежещущим голосом. — Ему нет прощения, пощады тоже не будет.

Киваю. Собираюсь уже сказать что-то доброе в качестве напутствия, как в нашу спальню стучат. Йован просит войти.

На пороге показывается один из Бурых. Он входит и кладёт на стол коробку завернутую в алый бархат.

— Только что доставили. Подарок от Штефана Златковича, — объявляет он, отходя.

У меня от этих слов по коже холодок пробегает. Зталковичи. Волки Солнца. Похоже, это какой-то родственник Велибора. Скорее всего, отец. А вдруг там бомба?!

Не успеваю предупредить Йована, чтобы не открывал, он разворачивает ткань — под ней деревянная резная коробка. Он открывает её и озадаченно кивает. Я вскакиваю, чтобы посмотреть, но Йован выставляет руку вперед, мол, не ходи.

— Не надо, Сташа, не смотри, — сокрушенно добавляет он, но я не слушаю. Таки заглядываю в коробку. И задыхаюсь, видя внутри отрубленную голову Зоряны. С закрытыми глазами и брызгами крови на побелевшем лице.

— Штефан сделал свой выбор, он приносит тебе извинения за её поведение, Сташа, — мрачно подытоживает Йован. — Задабривает. Знает, старый пес, как поддерживать мир с теми, кто сильнее.

Я только киваю. Мне трудно примириться с такой жестокостью, даже при том, что Зоряна пыталась меня убить, а потом приказывала волкам Солнца это сделать. Но факт — её обезглавили показательно, чтобы я не держала зла на их клан, а вместе со мной мой альфа.

В животе зреет возбуждение от одной мысли, насколько авторитетным является Йован в глазах остальных кланов. И его слова о том, что он готов объявить войну всему миру, чтобы защитить меня, в этом разрезе выглядят как чистейшая правда. Рядом с ним я всегда буду в абсолютной безопасности. Он это многократно доказал.