Целительница для короля Эльфов

Глава 16

Осторожно я постучала в дверь кабинета короля, и та тотчас распахнулась, сияя магией.

- Что это такое? – удивилась, поймав на себе королевский взгляд.

- Магия, - развёл он руками. – Настроил её так, чтобы впускала тебя сразу же, как ты приближаешься.

- Интересно, - усмехнулась я и вошла. – Но вообще пришла по другому поводу. Сегодня я виделась с… отцом. В связи с новым Указом, что все целители могут разъехаться по домам, он предложил мне вернуться…

Король вскочил из-за стола.

- Не все, Ани! – возразил. - Те, кто желает остаться на службе у короны, остаются! И таких немало! Теперь помимо полного обеспечения и свободы целителям полагается ещё и самое высокое в стране жалованье! Так что многие не уезжают! Разве ты не хочешь служить короне?

Я сделала вид, что задумалась. Если честно, смутно представляла себе жизнь вне дворца, и остаться мне правда хотелось. Но то, что происходило между нами, путало меня в моих решениях.

В тот день я позволила себе слабость –поцелуй, который весьма быстро привёл меня в чувство. Да настолько, что король почти сразу же и получил звонкую пощёчину.

- За что?! Ты же сама попросила! – отшатнулся он.

- А Вам самому нельзя подумать, что девушка не в себе после такого? – возразила я. – Решили воспользоваться?

Король тогда долго и нудно оправдывался, пока я пыталась понять, что именно чувствую. Нечто странное зарождалось в груди. Там было тепло и томительно. А ещё, когда я теперь смотрела на него, внутри будто бы загорался огонь. Меня безумно тянуло к нему. Так сильно, что я едва могла противиться. И это конечно пугало. Видно, снова какая-то местная магия. Потому и сомневалась, стоит ли мне оставаться…

- Неужели ты хочешь уехать? –обхватил он моё лицо руками, заглядывая в глаза. А я свои опустила.

- Вы сами сказали, многие остаются. Справятся и без меня. А оставаться, чтобы присутствовать на Вашей свадьбе, смысла не вижу.

- Невест я отправил обратно, Ани. Так что моя свадьба состоится нескоро… - и кажется он ждал моей радости.

Только чему тут радоваться? Хочет отсрочить момент своей свадьбы. Зато последние две недели так за мной и увивается. То подарки присылает со слугами, то цветы носит. Указ, опять же, о свободе целителей, издал чуть ли не сразу, как всё выяснилось. Начал переговоры с драконами о перемирии и отказался от идеи выдавать всех эльфиек замуж насильно и наспех (правда, для этого пришлось с ним обстоятельно поговорить на эту тему. К счастью, король здравому рассудку вполне себе внимал и принимал в итоге верные решения).

Вот только я не хотела быть для него просто советчицей. Или помощницей. Запасным вариантом. Фавориткой. Нет. Меня такое не устраивало. Снова на вторых ролях?

- Ты не рада? – вновь попытался поймать мой взгляд.

- Чему? – прямо посмотрела ему в глаза.

- Ну… Ты и я… Теперь у нас нет причин, чтобы…

- Вы предлагаете мне место любовницы? – подытожила.

- Ани! – воскликнул король. – Ну почему обязательно так это называть? Мы же оба нравимся друг другу.

- Говорите за себя, Ваше величество, - фыркнула я, а он порывисто прижал меня к себе и вдруг поцеловал. В шею! Наглец!

- Что Вы себе такое позволяете? Я не очень высокого происхождения, но я чистокровная эльфийка! Это просто возмутительно! Касаться женщины вот так до свадьбы!

- Я король! – напомнил мне король.

- И что? Это не даёт Вам право нарушать традиции!

- То есть хочешь сказать, что мне больше не стоит тебя так касаться? – и теперь он провокационно склонился над моими губами так, что я ощущала его горячее дыхание.

- Хочу сказать, что для этого Вы должны на мне жениться, - не стала теряться и король сначала замер, а потом расхохотался.

- А ты не промах, Аланиэль…

- Ну так Вы первым начали, Ваше величество, - прикусила губу, но он большим пальцем освободил её от плена моих зубов.

- А знаешь… На то ведь я и король, чтобы нарушать правила, - произнёс вдруг задумчиво.

- Только я не собираюсь их нарушать, - заявила уверенно.

Да, я не стану его любовницей. Ни за что. Хочет большего – пусть женится. Тогда я подумаю… А если нет – то и обсуждать нечего. Я не юная эльфийка, чтобы верить сказкам. Мне нужны гарантии. Штамп в паспорте наконец. Или что тут у них вместо него? В общем, я должна быть уверена, что я в жизни короля единственная и неповторимая, а не очередная.

- Король не должен жениться на простолюдинке… - напомнил он кстати.

- Тогда позвольте мне уйти, я не собираюсь делить с Вами ложе просто так, - заявила как есть. Ясно же, к чему меня склоняет. За это время он же не только ухаживал, но и пытался соблазнять. И так за ручку возьмёт, и так за талию придержит, погладит. Теперь вон с поцелуями пристаёт…

И глаза короля загорелись, когда я это озвучила.

- Но пожалуй, я женюсь, - вдруг заключил он, заставив меня замереть.

- Правда женитесь? – удивилась, что он пойдёт на такое.

- Да. Уж слишком мне хочется тебя касаться, - и начал снова наклоняться.

- Ну уж нет, до свадьбы никаких поцелуев, Ваше величество. Вы же знаете правила, - упёрлась в его плечи.

Утром деньги, вечером стулья, как говорится. А то может он мне тут зубы заговаривает. Замуж за короля я бы… пошла бы конечно. Очень уж он мне нравился. Но терять своё достоинство не собиралась даже ради него. Тем более, обещать – не значит жениться.

- Ты не только умна, но и хитра, Аланиэль… - заметил он, остановившись. - Удивительное для твоего возраста коварство.

- Пытаться сохранить свою честь? – сделала невинные глаза.

- А ведь ты прекрасно всё поняла… И знаешь, как на меня действуешь. Пользуешься этим. Наверное, именно такой и должна быть королева… Только я попрошу тебя говорить со мной напрямую, а не вот так… - он нахмурился.

- Что ж, - не стала смущаться я. – Вы мне очень нравитесь, но я не согласна быть Вашей игрушкой. Хотите меня себе – женитесь. А если не готовы – не занимайте место и не задерживайте очередь, я дождусь остальных кандидатов на мою руку и выберу достойного.

Король поперхнулся. Видно, не часто в своей жизни такое слышал.

- Неужели ты не чувствуешь того же, что и я?

- И что Вы чувствуете?

- Свет, Аланиэль! Ты не видишь свет?

- Почему же не вижу? Вижу. Сейчас день, солнечный свет… - огляделась вокруг. О чём он?

- Свет в сердце! – король усадил меня перед собой на низкий диванчик, присев напротив и взяв мои руки в свои. – Не чувствуешь?

Я покопалась в памяти, но воспоминания ускользали. То ли Аланиэль прежде не интересовалась этим вопросом, то ли я от волнения не могла найти нужной информации в нашей голове. Но…

- Аланиэль? – вопрошал король.

- Я… Я должна признаться… - выдохнула, осознав, что попала в тупик. К тому же тут речь о свадьбе идёт. Разве можно строить семью на лжи? - Только прежде скажите, как в Вашем мире относятся к попаданкам?

- К кому? – удивился король.

И мне долго и упорно пришлось объяснять ему то, что произошло. Оказалось, что среди эльфов я такая первая (во всяком случае, об остальных случаях королю было не известно). И после того, как он всё обо мне узнал, отпускать меня точно был не намерен, и приготовления к свадьбе приказал начать немедленно, чем едва не свёл в могилу королеву-мать. Её стенания были слышны ещё далеко за пределами дворца. Как же так, король и женится на простушке! Да только её мнение больше тут никого не интересовало.

А мой секрет мы больше никому не рассказывали, поэтому королева понятия не имела, что на трон сядет не простолюдинка-юная целительница эльфиечка, а вполне себе взрослая уже женщина со своим умом и характером и ежовыми рукавицами для этого дурдома (благо, опыт у меня был ого-го). Так что теперь король точно в надёжных руках, уж я-то не позволю вертеть им направо и налево всяким престарелым эльфийкам, выдающим себя за молодых красавиц.