Целительница для короля Эльфов

Глава 15

В момент, когда артефакт уже засветился, а я ощутила знакомую слабость, в кабинете вдруг открылся портал, из которого явился (а скорее вывалился) король собственной персоной.

- Оставьте её! – приказал громко и шарахнул державших меня стражников волной магии, не дожидаясь, пока те исполнят.

И как только меня перестали держать, мигом я вырвала руку из артефакта и отползла от него подальше. Ноги не держали пока.

- Что тут происходит?! – практически зарычал король, немедленно направляясь ко мне и подавая руку, чтобы помочь подняться. Я тут же за неё схватилась, и отпускать уже не собиралась. Если захотят забрать мою силу – пусть с королём вместе тащут и держат.

- Сынок, ты невовремя… - начала было королева.

- Я спрашиваю. Что. Тут. Происходит, - процедил король, приподнимая и за талию прижимая меня к себе. Теперь я вцепилась в его одежду.

- Эта девочка совсем свела тебя с ума… - королева поморщилась, а король вдруг обернулся к старому эльфу.

- Она – моя родственница, которой не могу причинить вреда, а ты – слуга, убить которого мне ничего не стоит, - серьёзно произнёс он и спеленал эльфа своей магией так, что тот и шелохнуться не мог. – Итак. Что. Тут. Происходит?

- Ты не можешь меня убить! Я тоже твой родственник! – заверещал старый эльф.

- Что? – изумился Величество.

- Он говорит правду, Эльвардинаниэль! Он твой дедушка! То есть… пра-пра-пра-пра-прадедушка…

- Не понимаю, - нахмурился король.

- Это мой отец, - вздохнула королева.

- О, в нашей семье долгожителей прибыло, - хмыкнул король. – Но я всё ещё весь внимание. Что вы собирались сделать с Аланиэль?

- Она сама согласилась нам помочь, мой мальчик. Пожертвовать свою силу и молодость ради меня и твоего дедушки.

Мои глаза увеличились. Врёт, как дышит, зараза!

Но на лице короля и мускул не дрогнул.

- Это не правда. Она в жизни бы не согласилась, - заявил он уверенно, даже на меня не глядя. Видно, успел уже хорошо узнать мой характер. – Зачем вы притащили её сюда и как собирались забрать её силу?

Старый эльф вздохнул.

- Расскажи ему правду, - обратился к королеве. – Давай. Рано или поздно это случилось бы.

Королева поджала губы.

- Пусть она уйдёт, это касается только нашей семьи. Когда я всё объясню, ты сам меня поддержишь.

И не успела я возразить, как король сделал это за меня.

- Она останется. Потому как её это касается напрямую, Вы только что её едва не убили!

- Никто никого не убивал! Мы лишь… забирали силу! Проверь сам. Вот документы… Настоящие, - королева протянула ему папку, взятую со стола. – Тут данные всех целителей. И адреса, где они находятся теперь. После того, как мы забирали их силу, указывали, будто бы они умерли, чтобы никто их не искал и не расспрашивал. А на самом деле отправляли либо к родственникам, которые продолжали их скрывать, либо кто в семью возвращаться не хотел – в мой личный домик на окраине королевства.

- Я проверю, - пообещал король, принимая папку. – Итак. Вы забирали силу целителей. Видимо, для этого и придумали их держать во дворце, матушка, чтобы было удобнее. Но зачем вы это делали? Чтобы что?

Королева опустила глаза. А старый эльф крякнул.

- Понимаешь, сынок…

- Больше не называйте меня так!

- Хорошо. В общем… Твоя пра-пра-пра-прабабушка… У неё недуг…

- П о лно! – встала королева решительно. – Во мне живёт Тьма. С самого раннего детства. Из-за неё я так долго живу. Ну и совсем немного потому, что кормлю её регулярно… Светлой силой.

Я, мягко говоря, была в шоке. Нормально она придумала. Тьма! Самое ужасное, что может встретить эльф на своём пути! И она столько лет живёт в сердце королевства, пряча свои ужасные наклонности!

Король тяжело вздохнул и покачал головой.

- И вы утверждаете, что будучи под воздействием Тьмы, ни разу никому не причинили вред? – скептически спросил.

- Ну может быть по молодости… - королева отвела взгляд. И этот жест всё сказал сам за себя.

- Как же никто не заметил этого в вас?

- Из-за светлой силы. Именно она не позволяет Тьме отражаться на моей внешности.

Король промолчал.

- Теперь ты понимаешь, что я действовала во благо? Чтобы не выпустить Тьму и не уничтожить больше никого? – запричитала королева.

- Ну конечно, - усмехнулся король. – Вы не выбрали путь одиночества и отшельничества, не пытались найти иной выход. Вы пользовались своим положением, чтобы прожить долгую жизнь, наполненную Тьмой, которая уничтожает целителей моей страны.

- Это и моя страна! – воскликнула королева. – Я тоже имею право…

- Нет. Больше нет. Отныне вы лишаетесь титула королевы-матери. И больше не относитесь к королевской семье. В знак уважения к вам, я не стану вас казнить и слишком строго наказывать, хотя стоило бы. Сошлю пока в тот самый дом (а скорее – замок, чего уж скромничать, будем называть вещи своими именами), куда вы отправляли целителей. Однако. Найду способ избавить вас от Тьмы. Чтобы никто больше никогда не пострадал.

- Это невозможно, мой мальчик.

- Всё возможно, при должном желании. И только посмейте меня ослушаться, - грозно взглянул на родственничков. – Стража! Запереть их и не выпускать без моего личного дозволения. Пригласите магов, пусть запечатают двери Светлой магией, - приказал стражникам, вытянувшимся по струнке. Видно, слухи от секретаря они уже знали. - А ты, Аланиэль, пойдём со мной, тебе окажут помощь, - обратился ко мне уже совсем иным тоном. Тёплым и заботливым.

А я и не собиралась от него отцепляться. Поэтому с радостью шагнула в портал, не выпуская царственную руку из своего захвата.

Облегчение от мысли, что целители живы, не сильно меня успокоило. В конце концов королева ясно дала понять, что порой переходила границы. Да и Аланиэль от чего-то же умерла, так что меня ещё прилично потряхивало.

- Ани, я понимаю, что почти опоздал и ты злишься, но не могла бы ты, пожалуйста, не так сильно сжимать, а то моя кисть уже синеет, - попросил король, когда мы оказались, судя по всему, в его покоях.

- Не могла бы, - фыркнула, и правда не имея возможности разжать пальцы от шока. – Ещё немного и от меня бы остались рожки, да ножки! Почему сразу меня не спас?!

Король забыл тотчас про руку, услышав мой наезд.

- Я просто хотел выведать побольше, поэтому подслушивал и ждал момента, чтобы вмешаться, а потом оказалось, что в кабинете стоит защита, поэтому мой портал сразу не открылся, но я… - принялся оправдываться он.

А я неожиданно для себя выдохнула:

- Поцелуй меня, а?

И короля не пришлось просить дважды.