Целитель Богов

Глава 21 "Прибытие в центральную секту Зейн"

Лейн Си не стала наказывать людей за то, что они её бросили. Во-первых, девушка не желала тащить на своей спине три тяжёлых мешка вплоть до точки назначения. Во-вторых, старший купец поклялся ей в том, что подобное не повторится. Аристократка, тонко ощутившая его искренние извинения, быстро успокоилась. Она отправилась в свою повозку и улеглась возле награбленного. Салатовые глаза закрылись, а разум отправился вглубь собственных чертогов.

— Ты как себя чувствуешь? — осторожно спросила Силлейн, смотря на улыбающуюся ученицу.

— Потрясающе. Как же хорошо, когда любая рана может быть исцелена, — ответила та, вставая посреди своей комнаты.

Возле шипящей энергией сферы парили палочки-уровни. Теперь их было двадцать пять: восемь огненных, восемь смерти и девять исцеления. Девушка честно попыталась вспомнить момент, когда произошёл прорыв, но не смогла.

— Наверно это произошло в момент, когда меня вынесли из-под действия подавляющего артефакта.

— Ты про двадцать пятый уровень? — сразу переключилась на новую тему черноволосая. — Очень на это похоже. В любом случае, тебе пора заняться кое-чем новым.

— Правда? О чём вы, наставница? — заинтересовалась Лейн Си.

— Я не знала о том, что в вашем мире есть подобные артефакты, — начала издалека Силлейн. — Но раз такая ситуация, то я должна научить тебе преодолевать подобные игрушки. Ты готова погрузиться глубже в силу огня?

— Конечно!

— Вот и славно. Помнишь то, как я тебя учила видеть потоки смерти?

— Да, наставница.

— Теперь сделай тоже самое, но с огнём.

Приказ был исполнен и теперь зрение целительницы кардинально изменилось. Мир стал весь красного цвета, подрагивая в такт дыханию. Силлейн сформировала в руках небольшой шар чистой энергии, подбрасывая его вверх. Для Лейн Си это выглядело сплетением тоненьких нитей, каждая из которых плотно прилегала к другой.

— Каждая из этих нитей является частью общего рисунка закли… техники. Не думай, что она хаотична. Нет, всё это обладает конкретными законами. Если их понять, то тебе станет доступна безграничная возможность творить абсолютно всё, что только может прийти в голову.

— Но как мне это понять, наставница? — спросила девушка, зачарованно разглядывая новую для себя вещь.

— Практика. Тебе нужно пробовать соединять эти нити. Формировать по одной и следить за реакцией. Конечно, будь ты одна, это заняло бы годы, — Силлейн улыбнулась. — Но я, поверь мне, настоящий гений в маги… силе огня. Мне не составит труда объяснить тебе основы и парочку примеров, на которых тебе нужно будет тренироваться.

— Но зачем это мне? — рискнула спросить Лейн Си. — Разве техники не являются уже идеальным способом контроля силы?

— Моя золотая, это не только касается огня, — губы черноволосой изогнулись. — С помощью этих знаний ты сможешь видеть нити абсолютной любой силы, техники и артефактов. Определять их свойства и при особом таланте… вмешиваться. К примеру, сжечь парочку, чтобы изменить структуру на выгодную тебе.

— Вау! — рот аристократки широко открылся. — А разве это возможно? Звучит… словно нечто божественное!

— Так оно и есть.

— Что?

— Что?

Силлейн показала ей язык. После чего замолчала, скрестив руки на груди.

— Она мне больше ничего не скажет об этом, — поняла Лейн Си. — Наставница, я готова впитывать ваши знания. Клянусь, что не опозорю!

С этого момента тренировки кардинально поменялись. Девушка училась сосредотачиваться на нескольких вещах одновременно. Это касалось и техник. Наставница требовала от неё использовать сразу два навыка. Поражать минимум шесть целей, каждая из которых находилась в отдалении от аристократки. Ледяная пустыня стала почти родным ей домом, учитывая количество проведённого там времени.

Лейн Си не сдавалась, впитывая каждый совет и ругательство Силлейн.

Через несколько недель караван наконец остановился около ещё одного горного перевала. Выглядывая из повозки, целительница увидела огромную очередь и красивую кирпичную дорогу. Облачённые в красивые доспехи всадники осматривали идущих и опрашивали их. На фоне множества дорогих карет их процессия выглядела жалко.

— Неужели мы почти приехали? Я не обратила внимание из-за тренировок, — промелькнуло в её голове.

— Ты почти готова к тому, чтобы без проблем двигаться к своей цели, — удовлетворённо произнесла Силлейн. — Ты понимаешь управление энергией. Ты освоила создание техник. И теперь видишь нити чужой маги… силы. Осталось лишь самосовершенствоваться.

— Поняла, наставница. Я не подведу, — тепло ответила Лейн Си. — Спасибо вам.

— Ладно тебе, глупая. Это и мне выгодно, — фыркнула женщина, но были слышны нотки смущения в её тоне.

— Добрый день, — сообщил один из приблизившихся всадников. — Имя. Должность.

— Лейн Си, — спокойно ответила красавица, поправляя водопад длинных волос. — Ученица секты Зейн.

Выражение лица мужчины кардинально изменилось из скучающего в подозрительное.

— Могу ли я увидеть ваш символ?

— Конечно, — Лейн Си порылась в своих вещах, быстро поднимая перед взором человека нужное. — Хорошо, что стражники города Бао не стали это прятать.

— Хм, — всадник вытянул руку и направил маленькую струйку воды к поверхности знака. — Простите меня за подозрения, госпожа. Так требует закон города Зейн. Я так понимаю, вы отправляетесь на турнир учеников?

— Да.

— Первый раз вижу, чтобы в секте была женщина, — продолжил стражник. — Поэтому ваш ответ вызвал у меня подозрение. Ещё раз, тысячу извинений.

— Ничего. Вы не первый, — улыбнулась аристократка. — Да и как можно злиться на столь очаровательного человека с отличными манерами?

Мужчина покраснел, а затем смущённо отправился дальше.

— Тебе предстоит столкнуться с непониманием, — предупредила Силлейн. — Скорее всего… многие не поверят в твои силы. Будь готова к провокациям.

— Я просто избавлюсь от тех, кто решит избавиться от меня, — легко обозначила свою позицию Лейн Си. — А если кто-то сильный нападёт… наставница поможет мне?

— Куда я денусь, — хмыкнула черноволосая. — Но постарайся действовать одна. Это твоё тело, а не моё.

— Постараюсь.

Через несколько часов процессия отправилась дальше, поднимаясь по кирпичной дороге выше в горы. Город Зейн принадлежал к типу крупных в империи. У девушки перехватило дух от того, что она увидела при подъёме. Широкий мост, проходящий над глубокой бездной. Арки и ворота. Сотни людей, движущихся двумя потоками в обе стороны. А дальше огромный город, чья ярусы уходили как вверх, так и вниз, опоясывая гору.

— Он похож на тот, но… но намного больше! — вырвалось у неё из груди.

Старший купец рядом услышал это и усмехнулся.

— Госпожа никогда не бывала в больших городах империи У? Тогда вас ждут ещё много интересных открытий.

— А где находится сама секта?

— Внутри горы. Огромные территории, уходящие этажами глубоко вниз. — рассказал купец. — Скоро вы сами всё узнаете… когда победите на турнире.

— Так уверены?

Мужчина решил за лучшее не комментировать иронию в голосе девушки.

— Мы доведём вас до входа в секту, а далее расстанемся. И скорее всего больше не увидимся.

— Спасибо за помощь. Но могу ли я попросить об одной услуге? — мягко спросила аристократка.

— Если это не сложно, то я рад исполнить ваше желание, юная госпожа, — с тяжёлым вздохом согласился старший купец.

— Мне надо продать весь тот хлам, который скопился… по определённым обстоятельствам.

— Что именно?

— Драгоценности. Украшения. Свитки. Рецепты и всякие расходники.

— Мне стоит знать их происхождение?

— Нет.

— Тогда после окончания продаж, я отправлю на ваше имя посылку с выручкой.

— Буду благодарна.

Теперь они оказались в очереди. Стражники на входе в город проверяли каждого, чего Лейн Си уже не совсем понимала. Ведь она чётко помнила всадников до этого, которые занимались ровно тем же. Зевнув, она расположилась в повозке и решила вздремнуть до момента, когда ей уже будет не до сна. Воображение рисовало множество людей, характером и взглядами похожими на старика Диара.

— Что-то мне подсказывает… я буду вспоминать его ещё тёплыми словами, — проворчала целительница.

***

— Ты кто такая? — строго спросил юноша в одеждах секты.

Лейн Си стояла перед широкими воротами, которые вели прямо внутрь горы. Их охраняли несколько человек, которые несли больше декоративную роль, ибо весь город прекрасно осознавал то, благодаря кому процветает.

— На, — аристократка лениво передала письмо Жэ Шэ в его руки и стала ждать.

— Чего это… — тот быстро открыл и стал пробегать глазами по строчкам. — Печать подлинная. Лейн Си значит?

— Ага.

— Хм. До этого в нашей секте никогда женщин не было. Ты знаешь об этом? — спросил он её.

— Пришлось узнать. Вы, мужчины, не способны принять ничего нового, — лениво ответила аристократка, изучая собственные ногти. — Как же плохо они выглядят. Мне бы не помешала ванная и парочка служанок.

— Не зарывайся. Ты простой ученик десятого уровня, а мы все младшие маги, — с лёгкой угрозой сообщил юноша, захрустев руками.

— Будешь бить меня и опозоришься перед товарищами? И станешь отвечать перед своими наставниками за то, что напал на гостя из младшей ветви? Сорвёшь турнир? — с каждым вопросом голос Лейн Си приобретал ядовитый стиль. — Да ты невероятно смел, старший брат по учению.

Тот краснел, а затем бледнел. Было видно, что он сдерживается от прямого удара. Два его товарища с любопытством смотрели со стороны, но не вмешивались.

— Ты… — только и смог сказать он, указав на лицо девушки пальцем.

— Я Лейн Си. Ученица, что прибыла на турнир. И как только его выиграю, стану твоей прямой сестрой по учению, — великодушно сообщила целительница, издевательски подмигнув. — Позаботься обо мне, ладно?

— Кто кого провоцирует? — проворчала Силлейн, смотря на это через глаза хозяйки тела.

— Она может себе это позволить, — сообщила Мания, удовлетворённо улыбаясь. — Я чувствую, что девочка готова для большего, чем медленные прорывы до этого.

— Впервые за наше общение… я с тобой согласна.

Тем временем юноша пытался найти хоть одно слово, но все сплошь лезли ругательные. Сдавшись, он протянул ей обратно письмо и молча указал рукой вглубь огромного зала-туннеля за воротами.

— Спасибо, — кивнула ему Лейн Си и уверенно зашагала вперёд.

Как только она перешагнула порог, то оказалась будто в другом измерении. Потолка видно не было. Огромные и расписанные золотом колонны по бокам. Бредущие между ними группы людей в разноцветных балахонах. Среди них было несколько, которых Лейн Си определила как таких же гостей, как и она. Салатовые глаза сканировали местность на предмет места, куда ей нужно идти.

— Забыла спросить у того идиота, — подумалось ей. — Ладно, уточню у первого встречного.

Этим человеком стал грозного вида старичок, что в одиночестве стоял возле лестницы вниз, бормоча себе под нос странные слова вперемешку с проклятиями.

— Кхм-кхм, можно спросить… — начала было она.

— Что?! Как ты смеешь меня отвлекать! — заорал на неё тот и сразу же выпустил волну шипящей воды. — Сдохни!!!

Лейн Си на краткий миг растерялась, но вот руки и разум действовали быстрее, формируя небольшой щит. Тело инстинктивно присело, уменьшая размер области для обороны. Давление чужой магии было большим, поэтому ей пришлось использовать силу на пару уровней выше, чем у неё была. Как только волна завершилась и вокруг неё всё шипело, девушка встала обратно и выдохнула.

— Я спросить хотела, а вы сразу напали. Ну кто так поступает? — спросила она старика, что стоял с отвисшей челюстью.

— Ты кто такая? Что тут делаешь? Почему меня отвлекла?

— Меня зовут Лейн Си. Я ученица младшей ветви. Пришла сюда, чтобы в турнире участвовать, но мне никто не сказал, куда идти, — ответила последовательно она на каждый вопрос.

— Она смогла пережить мой удар. Я конечно не вкладывал много силы, но эта девка… как она вообще стала ученицей секты? — гудело в голове человека. — Ты не врёшь? А?

— Вот письмо главы Жэ Шэ. — вздохнула аристократка, протягивая оный.

— Мальчишка Жэ Шэ? — проворчал собеседник, схватив бумаги. — Ну и что он тут нацарапал?

— Мальчишка?! — тем временем мысленно повторила Лейн Си. — Сколько этому деду лет?

— Вероятно много, — ответила ей Силлейн. — Выглядит сильным. Тебе повезло, что он использовал на тебя не всю силу. Хотя… какая тебе разница. Всё равно бы ожила.

— Но было бы больно.

— Верно.

— Печать подлинная. Его почерк, — хмыкнул старикан. — Ладно, если ты пережила мой удар, то уже заслужила внимание. Меня зовут Шэ Жэ. Я пятый старейшина секты Зейн.

— А… Лейн Си.

— Уже слышал. Скажи мне, девочка, какой у тебя уровень?

— Деся…

— Не врать мне! — гаркнул старикан, от чего несчастная чуть не подпрыгнула на месте. — Я прекрасно видел, что ты сформировала щит. На такое обычный ученик не способен!

— Ну… я особенная. Поэтому меня и выбрал наставник Шэ… кхм… То есть Жэ Шэ! — аристократка уже на этом этапе начала путаться. — Мой запас энергии… э… больше, чем обычно. Вот и получается так делать.

— Больше говоришь? — пятый старейшина обошёл её кругом, хмурясь. — Знаешь, идём за мной.

Сглотнув застрявшую в горле слюну, Лейн Си выдвинулась следом за стариком по ступеням вниз, а после по широким коридорам секты. Она увидела огромную арену, на которой кто-то уже сражался. Залы для тренировок, обедов, встреч. Зверинец со странными существами внутри. С каждым спуском по лестнице и переходом они оказывались глубже под землёй. До той степени, пока не оказались в просторной комнате, полностью забитой книгами и колбами.

— Значит так, — Шэ Жэ сел в своё кресло и закачался. — Жэ Шэ никогда бы не принял в секту женщину, нарушая наши уставы просто так. Всю глупость про энергию можешь забыть. Отвечай прямо, соплячка, что ты можешь?

— Не скажу, — нахохлилась Лейн Си. — Я не обязана отвечать на эти вопросы. Это личное. Вам письма недостаточно?

— Смеешь со мной спорить? — поднял бровь пятый старейшина. — Интересно. Значит, я тебя не пугаю?

— Пугаете. Но от этого моя позиция не поменяется, — честно сказала она.

По комнате разошёлся смех. В отличие от проклятий на лестнице, ей он показался добродушней.

— Интересно-интересно. Сними свой балахон.

— Хорошо, — Лейн Си скинула его под ноги, показывая свою тонкую фигуру под тонкой зелёной тканью. — До конца?

— Прикуси свой дерзкий язычок, — строго оборвал её сарказм Шэ Жэ. — Вижу, что тело у тебя натренировано. А ещё… эти клинки. Никогда таких не видел. Владеешь большой силой, но и физически неплоха. Красивая. Сколько тебе лет, девочка?

— Семнадцать, — неохотно сообщила аристократка.

В комнате наступило молчание. Пятый старейшина закрыл глаза и качался дальше ещё некоторое время.

— Я всё ещё не понимаю. Что именно он в тебе… кха-кха-кха… — старик начал кашлять и булькать одновременно, прикрывая губы ладонью. — Кха-кха-кха… нашёл!

— Вам плохо? — обеспокоенно спросила девушка. — Хоть и крикливый, но не похож на тех придурков у ворот. Честно оценивает.

— Это к тебе не имеет… кха-кха… отношения, — огрызнулся Шэ Жэ, но его страдания только выросли. — Только не сейчас. Опять этот приступ!

Лейн Си медленно обошла стол, который их разделял и приблизилась к нему. Её салатовые глаза смотрели прямо в уставшие старческие голубые. Он попытался её оттолкнуть прочь, но слабость полностью захватила контроль и помешала ему действовать. А кашель не прекращался.

— Ладно. Вы хотели узнать, — прошептала ему целительница.

— Что она хочет сделать? — нервничал тот, борясь с болью.

Ладони аристократки вспыхнули светло-зелёным и коснулись груди и горла пятого старейшины, вливая туда энергию.

— Техника быстрого исцеления, — сказала Лейн Си.

На глазах старику стало лучше. Его лицо вернулось в норму, а кашель пропал.

— Что ты… как ты… — только и мог говорить он, пуча глаза.

Девушка тяжело вздохнула, а после отошла на пару шагов, поклонившись.

— Уважаемый пятый старейшина Шэ Жэ, могу ли я рассчитывать на то, что это останется между нами?

Тот не очень долго думал. Открыв один из ящиков стола, старик полоснул свою ладонь лезвием.

— Клянусь, что твои слова останутся только со мной.

Кровь закипела, а Лейн Си, быстро коснувшись своих глаз, увидела несколько толстых нитей, идущей куда-то в небо через потолок комнаты. После этого помотала головой и вновь посмотрела в глаза пятого старейшины.

— Так получилось… что огонь не моя единственная сила.

— Продолжай.