Целитель Богов

Глава 14 "Пятнадцатый Уровень"

Утро было холодным. Множество послушников ёжились, стараясь стряхивать с себя опадающий с неба снег. Солнце только начало показываться из-за горизонта и окружающих гор. Лейн Си равнодушно разглядывала собственные ногти, которые вчера тщательно очистила и привела в порядок после многих недель путешествий вместе с Ингом. Рядом с ней стоял Лиен и пытался выглядеть смелее, чем был на самом деле.

Когда он очнулся посреди ночи на кровати, то испытал жуткое чувство стыда. Потерять сознание на руках молодой девушки было худшим, что могло произойти с мужчиной. Сейчас же, после хорошего сна, ему стало немного легче и теперь не так страшно находиться рядом с Лейн Си. Лиен думал о перспективах его положения, где у него, в отличие от остальных послушников, был значительный отрыв по социальным очкам.

Их было много. Не только новоприбывшие, но и все имеющиеся во младшей ветви послушники оказались на площадке для тренировок. Для них были подготовлены иные планы обучения. Через несколько минут после рассвета к ним спокойным шагом подошёл человек в голубом балахоне. Он был гладко выбрит, сверкая перед всеми лысиной. Глаза у него были странными, находясь на грани между красным и жёлтым.

— Сегодня у вас будет три испытания, — мрачно прокашлял он. — Это касается и новичков. Во-первых, это бег от входа в секту и до моста из города. Двадцать кругов.

— Сколько?! — охнул кто-то позади девушки, пока она сама с любопытством подняла голову.

— Госпожа, не бойтесь. Если что, я помогу вам бежать, — отважно заявил Лиен, пытаясь её тем самым задобрить.

Целительница скептически осмотрела его щуплую фигуру и после этого кивнула.

— Хорошо. Спасибо.

Когда шёпот завершился, мужчина повернулся к рассвету и замер в молчании. Уже знающие причину люди рванули прочь из секты, начиная набирать скорость. Новички застыли в недоумении, а после догадались.

— Госпожа, испытание уже началось, — выкрикнул юноша и побежал, стараясь контролировать дыхание.

— Тебе нужно отдельное разрешение? — бросил через плечо человек стоящей девушке.

Лейн Си продолжала разглядывать ногти.

— Просто даю им время побегать и устать. Будет грустно пробежать двадцать кругов и ждать их пару часов.

— Ты настолько в себе уверена, послушница Лейн? — с интересом спросил её наставник. — Меня зовут Зирак. Если сможешь выполнить испытание раньше всех, я признаю, что ты имеешь право тут стоять. Иначе будешь наказана.

После этого аристократка улыбнулась и изящно поклонилась.

— Как пожелаете, наставник Зирак.

Девушка потуже завязала все узлы на одежде, а затем неспеша принялась за пробежку, сохраняя на лице каменное выражение полного пренебрежения всем окружающим бытием.

— Госпожа Силлейн, — обратилась она мысленно к покровительнице. — Скажите, а как мне безопасно повысить ранг пламени? Например до четвертого?

— Безопасно? Скорее всего тебе сообщат наставники, но я предполагаю, что просто нужно медитировать и использовать все запасы третьего уровня. Ты словно наполняешь сосуд, который при полном заряде резко всё расходует и увеличивается в размерах. Когда ты перенапрягаешься, то просто ускоряешь этот принцип.

Через два десятка минут она нагнала высунувших язык новичков и побежала дальше. Через ещё сорок самый быстрый и выносливый из других послушников с удивлением понял, что видит Лейн Си уже не в первый раз пробегающей мимо него. Аристократка буквально не испытывала усталости, нагло используя силу исцеления на саму себя, держа руку под одеждой. Испытывать стыд или раскаяние послушница точно не собиралась.

— Если это моя теперь сила, то почему нельзя ей пользоваться. Верно?

— Верно-верно, — согласилась Силлейн. — Но вот что будет, если надо реальную выносливость применить? Например для сражения, где тебе предстоит на максимум использовать силу огня? Ты, конечно, правильно поступаешь на фоне этих тупиц, но по ночам я рекомендую тратить время на реальные тренировки.

— Хорошо, госпожа. Извините, — смутилась Лейн Си. — Так и поступлю этим вечером.

Через ещё час бега с неплохой скоростью аристократка завершала двенадцатый круг. Ещё через некоторое время остановилась перед Зираком и равнодушно села на землю, обнимая колени.

— Теперь сидеть и ждать, — делано грустно вздохнула она. — Может, я перейду к следующему испытанию?

Мужчина над ней стоял с отвисшей челюстью. На лице девушки не было даже пота. В выполнении ею нормативов человек не сомневался, получая донесения от наблюдателей учеников.

— Кхм-кхм, — собрался он, важно прокашлявшись. — В целом верно. Отправляйся на второй этаж… в западный зал. Там тебя будет ждать следующий наставник и второе испытание.

— Хорошо. Спасибо вам, наставник, — поклонилась ему Лейн Си и было уже направилась туда.

— Стойте… стойте! — прохрипел Лиен, падая на колени прямо перед девушкой. — Я… добежал!

Он поднял взгляд на стоящую над ним красавицу и замер от страха, осознавая ракурс. Юноша резко зажмурился и ждал удара ногой по голове, но вздохнувшая аристократка лишь помогла ему встать.

— Ты молодец. Обогнал даже бывалых, — заявила она, похлопав по его плечу. — Наставник Зирак, мы пойдём?

— Да-да, — отмахнул мужчина, поворачиваясь в сторону гор.

— Куда идём… — спросил с недоумением Лиен, но девушка уже потащила его за руку.

Они зашли в замок и начали подъём по ступеням на второй этаж.

— Она даже не вспотела, — заметил юноша, принюхавшись. — И ноги не дрожат. Словно и не бегала. Но я столько раз видел, как она пробегала мимо меня. Только под конец догнать смог!

Он с самого детства занимался долгими прогулками по лесу, окружающему родную деревню Лиена. Поэтому подобные испытания на выносливость были для него неожиданностью, но отнюдь не проблемой. Да и стыд за произошедшее ночью прибавил энтузиазма. Теперь же он устало поднимался за Лейн Си по ступеням, надеясь, что пока больше физических усилий тратить не придётся.

— Наставник Зирак сказал, что нас ждёт другой наставник, — наконец объяснила она, отпуская руку человека. — Надеюсь, что ты потом умоешься, а то запах…

Она не закончила, но бедный молодой человек опять залился краской.

— Лейн точно из благородной семьи. Обычные люди на такое внимание почти не обращают. Особенно тут, в секте охотников за головами Зейн, — подумал он.

Зал был похож на огромный учебный класс для занятий, которые аристократка видела пару раз до того, как родители решили оставить ей лишь одного учителя. Низкие столики, прямоугольные коврики для сидения на полу и пергаменты, возле которых были перья и чернила. Лейн Си посмотрела на это всё и сразу догадалась.

— Будут учить читать, писать и прочие базовые науки. И разную мелочь, — по лицу целительница разошлась улыбка. — А я уже это всё умею.

— Почему вас двое? — ворчливо спросил Диар.

— Наставник Зирак сказал, что раз мы закончили раньше всех, то можем сразу сюда идти на второе испытание. — ответила за них двоих Лейн Си, дерзко смотря в лицо второго старейшины.

— Понятно. Садитесь значит. Так как вы только поступившие, то будете учить алфавит, — мрачно сообщил старик.

Лейн Си подняла руку.

— Да?

— А что делать, если я уже его знаю?

— И писать умеешь?

Девушка кивнула под восхищённый взгляд Лиена рядом.

— Значит, будешь переписывать мелкими символами постулаты нашей секты, — гаркнул во всю глотку Диар. — В трёх экземплярах за тупые вопросы!

— Поняла, — струхнула девушка, послушно взяв перо и получая в руки книжечку.

Пока она мирно писала, зал наполнялся другими послушниками, которые садились за свободные столики и занимались практикой своих этапов умения писать и считать. Диар каждому давал определённую задачу и ждал выполнения. Аристократка, которая уже в это время вырисовывала третий экземпляр постулатов, скосила взгляд на Лиена, который чуть ли не плакал, пытаясь правильно переписать одну сложную букву.

Он до этого в жизни перо в руках не держал, из-за чего хват и положение были очень неуклюжими. При этом девушка заметила, что он пытается её копировать и растеклась в умилении.

— Лиен, давай я тебе помогу, — прошептала она ему на ухо, взяв его кисть в свою руку. — Смотри, выпрями руку полностью на столе, а потом…

Несколько минут поправок положительно повлияли на молодого человека, и он стал работать в разы точнее и быстрее. Близость Лейн Си нервировала юношу, но уже не так сильно, как изначально. Он больше смущался того, что от него разит потом и аристократка вынуждена ему помогать с такими вещами, терпя запах.

— Я выдам каждому оценку в баллах. От одного до десяти, — объявил позже Диар. — Кто получит низкую оценку, будут бегать дополнительные круги после третьего испытания. Ясно?

— Да, — хором ответили все.

— Так. Ты получаешь… три балла, — объявил старик одному из послушников. — Семь дополнительных кругов.

Все посмотрели на него с сочувствием. Позже многих настигла участь низких оценок, включая уже бывалых.

— Видимо грамотность является большой проблемой для простых людей, — рассудила Лейн Си.

Перед ней лежало три идеальных экземпляра с правилами, которые она переписала мелкими буквами. Второй старейшина взял пергамент в руки и внимательно читал, пытаясь найти хоть одну ошибку.

— Послушница Лейн… десять баллов, — чуть ли не сплюнул он. — Можешь быть свободна и идти на первый этаж в зал для третьего испытания.

— Ну конечно. Она же девочка. Кто бы сомневался, — завистливо раздалось позади неё.

— Хорошо, — сообщила Лейн Си, вставая со своего места.

— Послушник Лиен. Шесть баллов. — сразу же раздалось у неё за спиной.

— Молодец, — сообщила девушка подбежавшему человеку. — Лучше чем у большинства остальных. Немного тренировок и тоже будешь на десять баллов писать.

— Но это только начало, госпожа, — смущённо ответил он. — Потом надо будет писать сложные тексты и вести счёт.

— Ничего, я помогу просто та… кхм… чтобы иметь грамотного последователя, — завершила она пафосно.

— Понимаю. Я приложу все силы, чтобы соответствовать вашему величию.

— Вот и славно. Убивать тебя пока не буду, — пошутила она, но увидев белое лицо, закатила глаза. — Дурак.

Первый этаж и широкий зал, в центре которого витала большая версия распределительной сферы. Возле неё стоял человек в жёлтом балахоне, руки которого были скрещены за спиной. Он терпеливо ждал всех, после чего повернулся. На его лице была маска, поэтому понять личность мужчины не представлялось возможным.

— Так как у нас новички, повторю важную информацию. Меня зовут наставник Мо. Я буду учить вас распоряжаться энергией ядра. То, как развивать её. Какие нужно иметь основные ингредиенты для прорыва и прочее. Напоминаю, что пробовать действовать самостоятельно не рекомендую. Ваше сердце просто не выдержит и лопнет.

— Это я уже знаю, — хмыкнула про себя Лейн Си.

— Сейчас я буду подходить к каждому и давать совет по медитации. Те, кто уже получил указания и не добрался до грани прорыва, расходитесь вдоль стены и продолжайте практики, — сообщил Мо.

— Внимательно его послушай, — посоветовала Силлейн. — Мне надо понять все возможные и невозможные формы и нормы медитаций вашего мира, дабы составить слой план.

— Да, госпожа.

— Послушник Лиен. У тебя не стихийная сила, — спокойно сообщил человек в маске. — Твоя особенность заключается в перемещении предметов силой мысли. Для воина и, тем более, охотника за головами… очень полезная.

— Спасибо, — тихо сказал юноша.

— Вот что он умеет. Действительно полезно. Как для бытовых вещей, так и во время боя, — восхитилась Лейн Си.

— Конечно. Например, можно использовать несколько мечей или управлять пущенной стрелой, — поделилась идеями собеседница девушки в голове. — Не упускай этого мальчика… он может стать верным спутником.

— Лиен вряд ли будет со мной до конца. Ему нужна защита от других, а после точно отправится домой, — не согласилась девушка. — Судя по его имени, он из центральных провинций. А значит, там всегда будет много заказов.

— Посмотрим, — загадочно ответила Силлейн. — Ты ещё слишком глупа, чтобы понять собственную красоту.

— Но…

— Послушница Лейн, — строго сказал Мо. — Повторяю вопрос. В чём твоя сила?

— Кхм. Извините, — потупилась девушка. — Огонь, наставник Мо.

— Уровень?

— Седьмой, наставник Мо.

— Что?! — выпучил глаза через маску мужчина. — Как она не умерла за столько прорывов? Чудо!

— Седьмой, наставник Мо. — повторила свои слова аристократка, не слыша никакой реакции.

— Тебе нужно во время медитации научиться представлять свою силу в виде пустого сосуда, — начал объяснить наставник спустя паузу. — Используя силу ядра для передачи энергии, ты будешь его медленно наполнять. Важно делать это аккуратно, чтобы не вылилось за край, иначе тебя будет ждать неприятная отдача. И не в коем случае не делай это вне своего тела, иначе тебя разорвёт на куски!

— Поняла, наставник Мо, — сообщила девушка, поклонившись.

— Итак, всего вам даётся три часа на медитации и вопросы мне, — сообщил мужчина. — Потом можете практиковать и вне занятий в свободное от других испытаний время.

Девушка села у стены возле Лиена и закрыла глаза, оказываясь в своей комнате. После рухнула на кровать и широко зевнула.

— Как можно работать, когда столько всего уже произошло? — простонала Лейн Си вслух.

— Цени мирное время, за которое ты можешь стать сильнее перед тем, как тобой заинтересуются сильные практики вашего мира, — сказала мягко Силлейн, с громким стуком ставя пустой графин на стол возле её ложа. — Я создала его за тебя. Это было слишком просто. Теперь… представь своё пламя как жидкость и наполняй его. Аккуратно и не спеша. Тебе нужно довести прямо до края горлышка и только тогда ты сможешь совершить прорыв.

Девушка направила туда свой палец и пустила небольшую струйку рыжей и бурлящей жидкости. Она с шипением оказалась на дне графина, булькая. Потом новая и ещё одна.

— Так это просто! — воскликнула аристократка, делая поток сильнее.

— Ну-ну, — хмыкнула черноволосая, усаживаясь на край кровати. — Я посмотрю на тебя под конец.

Она оказалась права. Как только жидкости стало слишком много, Лейн Си испытала проблемы. Ей приходились вымерять пущенные струи вплоть до капель. Под самый конец, когда ей не хватало самую чуточку, девушка уже тяжело дышала, безумно пуча глаза.

— Как… много… нужно… энергии… — просипела аристократка.

— Как и подозревала, — фиксировала тем временем Силлейн. — Дело не только в уровне, но и общем запасе энергии. Он у тебя же сейчас четырнадцатый. И чтобы повысить твой огненный до четвертого… нужно наполнять сосуд на пятнадцатый. А это уже проблема, милая.

— Почему?

— Чем дальше, тем будет сложнее. Как я понимаю, в районе двадцатого уровня все становится очень тяжело. А представь, что тебе для условного десятого уровня огня придётся повышать общий тридцатый? Или ещё больше? Тебе предстоит прорваться до трёхсотого!

— Я… справлюсь, — вздохнула Лейн Си. — Я должна. Ради мамы и папы. Ради себя.

— Тогда чуть-чуть отдохни, а потом попробуй довести сосуд до конца, — мягко сказала Силлейн, обнимая её. — Тебе нужно минимум сделать шесть прорывов за год. Я верю в тебя, милая.

— Спасибо, — тихо ответила девушка, а после отважно посмотрела на почти наполненный графин. — Я точно справлюсь!

Салатовые глаза сверкнули уверенностью. Её рука наполнилась энергией, которую целительница принялась вымерять, постепенно отщипывая кусочек за кусочком. Это походило на чудо, ибо многим для этого предстояло ещё долго медитировать. И вот, когда её палец коснулся горлышка графина, Лейн Си пустила маленькую череду капелек.

***

Вечер. Лиен вёл за руку бледную Лейн Си, глаза которой пожелтели от напряжения, в котором она находилась.

— Вы великолепны, госпожа. Прорвать уровень на первом же занятии, — восхищался юноша. — На ней места живого нет. Это за прорыв на восьмой уровень? Неужели так всё страшно даже для неё?

— Пятнадцатый уровень… за один вечер. Больше так страдать не буду, — тем временем мысленно сообщила себе девушка.

Как только они добрались до комнаты, Лиен сходил за бадьёй с водой и поставил в углу.

— Г-госпожа Лейн. Давайте вы первая, а я пока снаружи подожду. — сообщил он дрожащим голосом.

Бледная аристократка коснулась пальцем ледяной воды.

— Холодная. Кстати! — она улыбнулась и использовала силу, чтобы нагреть жидкость. — Хорошо быть мгагом гня…

— Мгагом? — непонимающе повернулся к ней Лиен и застыл в ужасе.

Улыбающаяся девушка держала руку в воде, с которой шёл пар. При этом, с её губ уже капала кровь на пол.

— Мгогно купагся. — добавила она, пачкая пол ещё больше.

Лиен счёл за лучшее выбежать из комнаты, заодно отправившись за мокрой тряпкой.