Цапля для коршуна

Глава 35. Свадьба стихий

Лена

Площадь перед храмом была пуста, на близлежащих улицах царило безмолвие. Будто всю жизнь в центре города языком слизнуло.

Может, так и случилось. Только язык назывался истинной силой. И межмировой энергией. Обе настолько смешались, что Лена уже не могла различить, где ясный свет, текущий через ее сознание неостановимым потоком, а где — жаркое медное варево истинных.

Сейчас поток света иссяк до слабенького родничка. Струи силы, разлитой повсюду от неба до земли, цветом напоминали топленое молоко. Вдобавок и день был солнечным. Редкие прозрачные облака перышками висели в васильковом небе. Гранитная мостовая искрилась золотистыми блестками, воздух переливался и мерцал, и серые стены окрестных домов приобрели медовый оттенок.

Фугат приземлился прямо на крыльцо в тени тяжелой входной арки. Дверца открылась. Лена неуклюже соскользнула с колен Диона — поджатые ноги затекли. Он выбрался следом и сразу же поймал ее за руку, привлек к себе, словно боялся разорвать физический контакт хоть на секунду. Смотреть на его окровавленное лицо было больно. Но — мысль барабанной дробью стучала в голове — он вернул себе магию! Это и есть настоящее чудо. Только бы не зря…

Дион бросил на Лену тревожный взгляд. Тоже почувствовал напряжение, от которого гудели массивные стены храма. Гул давил на уши и выворачивал нутро. Не хотелось даже думать о том, чтобы войти в густеющий под аркой мрак. Но Айдель уже выволок из фугата Лаэрта. Тело короля плыло по воздуху золотисто-розовым китом на веревочке узора.

Ладно, сказала себе Лена, покончим с этим. И крепче сжала ладонь мужа.

Невольно ожили воспоминания о дне свадьбы, когда они с Дионом, оставив за спиной прокаленную зноем площадь и жадную до зрелищ толпу, так же, рука об руку, вступили в эту ритуальную комнату страха…

Сегодня внутри не было ни коридора из медных плошек, ни однообразных трюков с водопадами и огненными завесами. Мрачные стены храма озарял тот же свет, что мягким покровом окутывал площадь. Только сейчас этот свет беспокойно метался, в его сполохах Лене чудились взмахи белых крыльев и скользящие очертания гибкого тела дикой кошки. В голове мутилось, каменный пол под ногами вибрировал от нарастающего гула.

Лена думала, в храме никого нет. Но когда среди мощных колонн показалось знакомое возвышение, похолодела от открывшегося зрелища: полтора десятка служителей Истины в длинных одеяниях полукругом застыли у подножия ступеней в самых нелепых позах.

Алтарного камня не было. Он валялся в стороне, шагах в тридцати, у квадратной колонны, — расколотый напополам! А на ребре колонны виднелась внушительная выбоина.

Это какой же дискобол успел так камушком по столбику садануть?..

На месте алтаря зияла дыра метра полтора в диаметре, из дыры слышался тяжелый низкий рев, от которого у Лены кишки в животе заплясали. Страшно было представить, что это за сила, способная до основания сотрясти каменную громаду храма.

Над дырой ярился энергетический смерч. Казалось, он хотел сорваться вниз, в глубину, но Аллиала, изваянием застывшая в двух шагах, его не пускала. На ней был пыльно-розовый гадарский костюм, волосы собраны в прическу, похожую на бабетту из шестидесятых.

Молочное сияние плотным коконом окутывало изящную фигурку, превращая княжну в проекцию инопланетянки из старого фильма. Руки ее были разведены в стороны, словно обнимая дыру и смерч.

Видимого напряжения в позе княжны не ощущалась, но Лена почему-то была уверена, что сдержать эту мощь можно только адскими усилиями. А ведь иэннская суперведьма еще и служителей парализовала.

Айдель взошел на возвышение, опустил свою ценную ношу к ногам Алиаллы и отступил в сторону. Над телом короля темным призраком воплотился Линт.

Они что, в жертву его хотят принести? Сбросить в эту ревущую яму?

Лена с Дионом приблизились, осторожно обойдя замерших служителей Истины.

Княжна ждала их, но смотрела только на Лену, пронзая ее звездными клинками космически черных глаз. Вдруг она топнула ногой в изящной туфельке и крикнула высоким голосом, слышным сквозь гул и рокот стихий:

— Что тебе не сиделось дома, безмозглая девчонка?! За каким льгошем тебя понесло во дворец! Все это должно было случиться на свадьбе, по продуманному плану, а не впопыхах, как попало. Ты чуть не погубила весь замысел! Что стоишь? Иди сюда… Вы оба, идите! Будем исправлять, что вы напортачили!

Таким тоном вздорная принцесса из сказки отчитывала придворных за то, что подснежники не цветут посреди зимы, — и в то же время в голосе Алиаллы звенел напор, которому невозможно противостоять.

Они медленно поднялись по ступеням. Дион хотел встать между Леной и Алиаллой, но княжна оттолкнула его с неженской силой.

Ее магия оставалась невидимой — или просто терялась в буре стихий. Было жутко смотреть, как бесчувственный король сам собой воздвигся на ноги и замер в вертикальном положении. Члены его были расслаблены, голова свисала на грудь.

Они выстроились в ряд: Лаэрт, как зомби, сияющая Алиалла, Лена и Дион, все четверо рука в руке.

— Жить хотите? — княжна повернула голову. — Тогда держитесь крепко и не отпускайте, как бы трудно ни было!

В следующий миг она дала волю скованной над дырой стихии.

Лена уже знала, каково это, когда через тебя потоком проходит нечто мощное и стремительное, но сейчас сила ворвалась в нее ударом сваи, оглушающим и страшным. Понеслась со сверхзвуковой скоростью, распирая, выжигая, иссекая в мелкие ошметки, силясь сорвать с места, утянуть с собой — из ниоткуда в никуда.

Лена не слышала своего крика, не чувствовала руки Диона, только крепче сжимала пальцы, или воображала, что сжимает, потому что тела у нее, кажется, не осталось, и разум, обрываясь клочьями, улетал в ревущую бездну…

Все кончилось враз, как и началось. Наступившая тишина была такой полной, невозможной и звонкой, что хотелось завопить. Медленно возвращалось ощущение тела, дыхания, света… огней.

Море огней плескалось вокруг. Храм полнился магией. Узоры кружились, складывались, распадались и перестраивались, как в калейдоскопе. В толстенных стенах появились пробоины — сочное вечернее солнце простреливало воздух оранжевыми лучами. Из дыры на месте алтаря лилось мягкое свечение и, будто мыльные пузыри, роями поднималось огоньки.

Лена оглядела себя, с удивлением понимая, что жива и даже не ранена. Только с левой рукой что-то… Она посмотрела на Диона, потом оба одновременно опустили взгляд: их пальцы все еще были сплетены и намертво стиснуты, кисти рук выглядели обескровленными.

— Я не чувствую руку, — пробормотала Лена сорванным голосом.

Попробовала другой рукой разогнуть онемевшие пальцы, но Дион жестом остановил ее. Под его взглядом от Лениного локтя вниз скользнула вязь узоров, и под кожей заструилось тепло, расслабляя сведенные мышцы.

А правая рука и так была свободна — Алиалла уже стояла к Лене спиной.

— Что за!.. — раздалось громкое восклицание. — Что ты со мной сделала, ведьма?!

Лаэрт сидел на каменном полу, вцепившись руками в свою растрепанную львиную гриву. Над его головой хороводом вились огоньки — уже знак, но Лена не поверила бы, если бы не ощутила в короле что-то… как будто электрический ток в жилах.

Она взглянула на Диона: в нем тоже это было. И в Айделе. Главный маг стоял на ступенях, с напряженным вниманием следя за служителями храма, которые по одному приходили в себя. Внутри них тоже искрились и бродили невидимые струи.

Алиалла склонилась к королю.

— Ты теперь маг, Лаэрт, — сказала она с вкрадчивой насмешкой. — Сила двух начал наделила тебя даром.