Бытовик в действии (СИ)

Глава 43. Последнее испытание

На стадионе началось шоу.

Построение сломалось.

Мальчики побежали в нашу с Гараксом сторону. Причём вчерашние абьюзеры — в первых рядах!

Стражи тоже не стояли без дела.

Пока элита взволнованно обменивалась впечатлениями на предмет очередного нападения на одну и ту же девушку, бойцы Алделла довольно шустро оказались рядом.

Да только вот незадача!

Признаюсь, я перестаралась, выставляя их между собой и Гараксом. Слишком неадекватно парень выглядел. И бегал быстро вокруг меня, стараясь найти лазейку. Вот и получилось, что я создала сразу несколько уровней защиты! Первый Гаракс пробил и тут же «запаял», чтобы его достать не смогли.

Вот стражи и затормозили, пытаясь пробиться через этот запаянный щит…

Короче — панночка с Хомой из небезызвестной повести Гоголя нервно курят!

Гаракс что-то безостановочно бормотал, вскрывая слой за слоем, и я понимала одно — до бесконечности создавать купол защиты никак не выйдет. На меня уже порядочно давил получившийся вакуум. Если я буду продолжать в том же духе, либо задохнусь в своей «раковине», либо полностью выкачаю резерв, а этого уж никак нельзя допустить! У меня впереди так-то испытание на магию!

— Ты — просто лавочница! Тебе здесь не место! — яростно шептал парень, стараясь добраться до меня с маниакальной одержимостью.

Зажмурившись, я сняла китель, сделала глубокий вдох… и обрушила все щиты.

Первая попытка меня схватить провалилась у Гаракса с треском. Во-первых, я увернулась, а во-вторых, удержать человека за мокрую руку (спасибо накрапывающему дождю!) довольно сложно. Моя футболка с короткими рукавами подвела слетевшего с катушек парня.

Раскрутившись, пригнулась, ногой делая подсечку, как меня учил профессор Терра.

Отработанный приём сбил парня с ног… а тут и стражи подскочили. Навалились на племянника капитана Борнора целой толпой. Ещё и распорядитель орёт…

— Я же сказал — отвести его в темницы! Как вы пацана смогли упустить?! Рохли!

— Лорд Алгой, он словно одержимый! Ударил по нам сырой силой и убёг…

Подняв китель с газона, я пристально всмотрелась в Гаракса.

Борнор продолжал что-то шептать и тянуться ко мне, вырываясь из крепкого захвата стражей.

Мужчина в голубой форме подошёл к парню ближе и что-то дунул ему в лицо со своей ладони.

Гаракс обмяк, теряя сознание.

— Сон-трава, — пояснил молодой лекарь, тревожно заглядывая в глаза нашего старосты. — Он тоже под внушением, лорд Алгой… И внушение это иного уровня. Не такое слабое, которое он поставил на отпрысках элитных родов.

— Так… — распорядитель вздохнул, теряясь от такой информации. Подозвав к себе сразу несколько драконов, Грант Алгой набросил полог тишины… который на меня не действовал. — Мансин, думаешь, это работа его дядюшки? И зачем такие сложности? Далась им эта девчонка!

— Лорд Алгой, — вмешался худой и высокий шатен. Внешне я могла бы дать ему не больше сорока пяти лет, но мы говорим о драконах! Так что мужчине явно перевалило за вторую сотню! — Девушка сильна. Отбор проходит куда лучше многих… Этого нельзя отрицать. А Борноры — известные консерваторы. Помнится, на последнем заседании совета, их род был против принятия ветки законов, суть которых заключалась в уравнивании прав мужчин и женщин… Они возмущались громче других.

— А ещё, — шепнул мужчина с бронзовыми волосами, — капитан Борнор, опекун мальчика, очень тесно общается с генералом аш Одо…

Четвёрка шушукающихся сплетников, не сговариваясь, посмотрела на меня.

Я чуть не засвистела вслух незатейливый мотивчик, медленно отводя взгляд. Ага! Типа не при делах! Аха-хах!

— Ладно. Разберёмся. Забирайте его в лекарню. Пять стражей на охрану… Нам необходимо закрыть сегодня отбор. Лорд Фестиль… на вас охрана паренька. Если целитель подтвердит внушение — парень тоже пострадавший. Мда… сколько скандала вокруг одной девицы…

«Свинья неблагодарная», — мысленно наградила распорядителя новым статусом.

— Лорд Шукрон, на вас задержание капитана Борнора. Будьте осторожны. Он сильный менталист.

— А если это не он?

— Тогда вам будет легче его задержать.

— Ты как? — с излюбленным вопросом ко мне подошёл Тим. — Круто ты его…

Лорды обменялись ещё парой фраз и разошлись улаживать ситуацию.

Они остановились только один раз, встретившись на краю полигона с принцами и императором.

— Всё хорошо, — ответила с заминкой, подходя к одногруппникам ближе. — По-моему, на Борноре очень сильное внушение… — я рискнула обелить Гаракса, потому что считала это правильным. Он — не супер Зло. Да — немного заносчивый и грубый, но в целом… обычный мальчик-сирота, которого подставили под удар. А вот кто: дядя это иди кто-то другой — скоро узнаем.

Ребята напряжённо следили на парящим на носилках старостой, пока я думала над словами Гаракса.

«И чем обусловлено его нападение? Ещё и прямо перед испытанием! Неужели это была банальная попытка опустошить мой резерв?» — дыша глубоко, как учила Квортесса Бекрашесс, медленно тянула силу из песчинок земли, стараясь делать это незаметно. Резерв мой реально ополовинился. А так как я пока не в курсе, в чём состояла задача последнего испытания, надо пользоваться моментом и восполнять потерю.

Через десять минут свидетели инцидента успокоились, полностью заняв места на трибунах для зрителей. На арену вышел распорядитель и два наших уважаемых преподавателя.

— Итак! Последний этап, — изобразил радушие Грант Алгой. Получилось немного нервно.

Вперёд вышли Азур и Терра.

— В шеренгу СТРОЙСЯ! Напротив каждого из вас — дорожка, на другой стороне которой вот-вот появятся пять целей.

— Ваша задача, — непреклонно продолжил Терра, — поразить все пять целей… одним ударом!

Кто-то в строю присвистнул… и я была с ним очень даже согласна!

«Расщепление?! Они серьёзно!?! Нам ещё рано атакующий выброс сразу на пять пульсаров расщеплять! Это… это… Так, Лиля! Соберись! Ты уже проводила пару тренировок с Азуром. Ничего, что в тот раз не получилось. Надо просто сконцентрироваться! Фионка, помогай!»

— Ещё раз повторяю: ОДНИМ УДАРОМ ПЯТЬ ЦЕЛЕЙ!

— Наизготовку!

Я встала у стартовой черты. Соединила руки напротив солнечного сплетения, зажигая сырую силу в форме искрящихся песчинок.

По моему примеру парни подскочили к краю линии, но я старалась на них не смотреть, полностью сливаясь со своим зверем и мыслями, не дающими покоя.

«Говоришь, что твоя победа не честная! Так сделай так, чтобы завтра от этой мысли не осталось и следа…» — снова и снова повторял император Уграса.

«Ты — просто лавочница! Тебе здесь не место!»— отголоском твердил помешанный Гаракс.

«… ты — достойный противник в борьбе за трон Уграса…»

Страж ударил в гонг, и пульсар сорвался с моих пальцев, с ускорением набирая ход.

Парни же не спешили… ведь мишени ещё не успели появиться, формируясь из артефактов с заминкой.

Страха не было.

Я вообще не допускала никаких эмоций, полностью отдавшись концентрации. Удерживать управление над пульсаром не так-то легко!

Когда мой шар был почти на конце дорожки, цели ярко замерцали, вытягиваясь в пять мишеней.

Дёрнувшись, с силой развела руки в стороны, тем самым разрывая нить управления одним пульсаром на пять сгустков. Получилось не идеально… но получилось!!!

Впечатывая магию в центр артефактов, снесла мишени к дальней стене полигона.

Трибуны взорвались овациями.

Я чуть не заплакала от облегчения, понимая: «Прошла! Я выиграла! Я буду эльдом! Буду свободной!»

— Молодец, — похвалил меня Тим, ещё даже не приступивший к выполнению задания.

Парни вообще не спешили поражать свои цели, тратя время на концентрацию.

Я бросила взгляд на трибуну. На самый верх, где сидели самые-самые…

Алделл поймал мой взгляд и с ухмылкой кивнул.

«Говоришь, что твоя победа не честная! Так сделай так, чтобы завтра от этой мысли не осталось и следа…»

Сердце громко бухнула в груди… пульс участился.

Я вернулась к черте и снова вызвала силу… шёпот со всех сторон больше не мешал.

Пульсары послушно слетали в мои раскрытые ладони, формируясь так, чтобы поразить одним зарядом пять мишеней.

Я будто из пулемёта стреляла особой очередью.

— Эй!

— Что ты делаешь?!

— Это была моя цель! — возмущались ребята.

Я никого не слушала. Только себя и зверя, который требовал проявить уже свой характер и показать, что мы находимся здесь заслуженно!

Мишени падали, поражённые точно в цель.

Тиммиан пытался угомонить недовольных, говоря, что я правил не нарушаю.

— Лучше не тупите и попробуйте сбить цели с другой дорожки, пока она не разбила их все, — посмеивался первокурсник.

— Но Тим!

— Магистр и декан не говорили, что сбивать чужие цели нельзя, — разводил руками друг, даже не пытаясь мне мешать.

И вот парни активировались, заполошно торопясь урвать хоть что-то.

Пульсары самых шустрых уже летели к целям. Не по пять, а по два-три, но и они могли мне сбить всю малину.

Пришлось переходить к иной тактике. Непроверенной.

Я даже не знала, получится ли она у меня. Мы с Тессой Бекрашесс очень долго разбирали эту атаку, но к практике так и не перешли…

Я присела на корточки, воткнула пальцы в газон, и сила ринулась из моего резерва в землю, выбивая комья грязи прямо возле щитков. Для чего? Чтобы швырнуть себя идеально в цель.

Первая пятёрка, вторая, третья… и вот уже пульсары парней летят в дальнюю стену полигона, так и не встретившись с мишенями. Я их поразила первой.

Сначала в рядах моих соперников было негодующее сопение… потом кто-то засмеялся — и вот уже целый полигон драконов хохочет, наблюдая, как я методично справляюсь с заданием последнего испытания… так сказать, «в одно рыло».

Выпрямляясь, усталая, как держащий небосвод Атлант, я вытерла грязной рукой мокрый от пота лоб.

— Тише-тише, — подхватил мой локоток Тим, не позволяя продемонстрировать усталость. Клянусь, если бы не Гарнер, я точно бы покачнулась. — Ну… выпендрилась. Молодец — нечего сказать!

Улыбнувшись, покачала головой.

«Мне бы кроватку… и спатушки».

Но мечтам было не суждено сбыться.

Сначала магистр Терра и декан Азур долго меня хвалили, потребовав подняться прямо на трибуну. Потом на арену спустились принцы во главе с императором.

Распорядитель зачитал имена двенадцати лучших участников, чьи фамилии были во главе списка табло.

Меня ещё раз похвалили и… прикололи на плечики кителя эполеты, означающие, что с этого момента я, Лалеана им Верес, старший эльд их Высочества принцев Уграса! Эполеты для парадного кителя мне вручили в руки.

Устало моргая, я улыбалась с постамента арены, чувствуя себя по-настоящему счастливой.

— Сомнений не осталось? — едва слышно спросил Алделл сейш Адари, наклонившись ко мне насколько позволяли приличия.

— Нет, Ваше Величество.

Император подмигнул и взял слово, торжественно поздравив всех с отбором. В конце речи дракон повелел всем завтра явиться на бал, который изначально был запланировал в честь эльдов.

Опершись на плечо Тиммиана, который занял после меня второе место по итогам пяти испытаний, блаженно выдохнула.

А потом наткнулась на взгляд Райлана, и моё дыхание перехватило.

Заражённый тьмой дракон выглядел совсем нехорошо. Чёрные глазницы, разросшееся тату, которых так-то почти не осталось после нашей последней процедуры переброса тьмы… Казалось, проклятие его вот-вот угробит.

Райлан моргнул, и наваждение резко схлынуло, не оставляя и следа от увиденного.

«Что? — изумилась я, пребывая в настоящем шоке. — Как?! Рай научился управлять тьмой!?»