Всадники

Глава 19

«Я написал правду! Как ты просила все это время. Если тебе нужна другая, то другой у меня нет!».

Эти слова были написаны так, будто их высекли в камне. Такими я их и видела: лист в моих руках уподобился тяжелому надгробию с гневной эпитафией. Дима писал дальше, но я все никак не могла продолжить читать, раз за разом прокручивая в голове ту самую «правду». Подсознание хваталось за спасительную мысль, что эти слова относятся к чувствам, которыми он со мной поделился, но это явно было не так. Правдой он считал то, что создал меня. В бессилии я опустилась в кресло, отложив послание. Как же скверно было оказаться в этой ненавистной квартире после нежных объятий Салима. Меня словно выкрали и бросили в тюрьму, и теперь ночь, разделенная с Наматханом, казалась мне сном, хотя в пору считать кошмаром это место. Я заставила себя повернуться к зеркалу с разводами трещин и посмотреть на своего «создателя». Мое скверное настроение так исказило его лицо, что в отражении я увидела зловещего чернокнижника. Одна из трещин рассекла отражение на две половины, делая его еще более жутким. А в голове крутились слова: «Я написал правду…».

Стиснув зубы от злости, я впервые посетовала, что не могу взять это проклятое послание с собой. Мне хотелось показать его Дарлису, вместе с теми, которые Дима написал раньше. Что Игорь скажет тогда? Как попытается оправдать своего приятеля? Как еще эти слова можно трактовать? У меня других вариантов не выходило.… В гневе я ударила кулаком по столу и спрятала лицо в ладони.

– Я хочу вернуться… Святая Благодать, как же я хочу вернуться!

Зарычав как обезумевший зверь, я вскочила с кресла и отшвырнула стол. Все, что Дима успел собрать после моего прошлого приступа ярости, снова оказалось на полу, но легче мне не стало. Я могла снова вырваться из квартиры, но после минувшей прогулки мир за окном меня пугал еще больше. Там, на улице я ощущала, что моя тюрьма бесконечна и как бы далеко я не убежала из квартиры Димы, мне не выбраться из его мира.

Я уселась на пол и, закрыв лицо руками, погрузилась в благословенную тьму. Я просто буду ждать, пока не окажусь в своем мире, в оазисе Наматхана…, в его объятиях.

– Проклятье! – Прорычала я.

Что если Дима вернулся в мое тело?! Я почти умоляла его в своей записке, чтобы он доверился Наматхану, но выполнит ли он мою просьбу? Я посмотрела на послание, которое теперь лежало на полу. Первые строчки он явно писал в гневе. Он злился, что я не поверила ему, но кто бы поверил?! Возможно, теперь он обижен на меня и намеренно испортит все… Что если он убьет Салима? От этой мысли по мне пробежала волна страха. Едва ли, тут же утешила себя я. Салим сильнейший маг и Диме с ним не справится…, но вот мои отношения с ним он может испортить, только из одной лишь мести! Воображение рисовало картину одну хуже другой. Проклятье! Почему я не призналась Салиму в своем раздвоении! Я должна была! Он доверился мне, был невероятно нежен и добр ко мне, а я не смогла ответить ему искренностью. Теперь я злилась на себя и, воображая, как Дима уничтожает всякое доверие между мной и Наматханом, пообещала себе, что как только окажусь в оазисе, тут же признаюсь Салиму во всем. Если только не будет поздно…

Тяжело дыша, я заставила себя подобрать послание. Мне нужно дочитать его, и может быть я смогу понять, каким образом Дима решит мне отомстить за мое недоверие и разгромленную комнату. Удивительно, но дальше Дима сам заподозрил, что теряет разум: «Я смотрю на погром вокруг и не могу убедить себя в том, что это не моих рук дело. Проклятье, я так хочу, чтобы его учинила ты, иначе я точно безумец!». Дальше было зачеркнуто, а потом многообещающее и немного успокаивающее: «Я не виню тебя…, если бы сам оказался в чужом мире, который совершенно не могу понять, поступил бы так же! Меня сводит сума мысль, что ты лишь плод моего воображения, и я не могу быть уверен до конца, что пишу тебе, а не самому себе…».

Эта мысль показалась мне особенно странной, но снова взглянув в отражении, я, кажется, поняла, о чем он. Я перечитала эти слова снова и невольно вообразила себя на месте Димы. Моим телом точно так же завладевал посторонний, но вокруг меня всегда были те, кто мог подтвердить, что в меня вселяется Дима: Андрей, Дарлис, Пиксель…, все они знают Диму и рассказывают мне все, что происходило, пока меня не было в собственном теле, но у Димы в квартире нет никого, кто мог бы убедить его в том, что он бывает одержим мной.… Только в чате он находил какое-то подтверждение, когда я переписывалась с его друзьями. Мой взгляд упал на разбитый портал, и я не столько вспомнила, сколько представила, как разбила его впервые. Будь я на месте Димы, как бы я отнеслась к такой картине? Мне не трудно вообразить его безумцем, и теперь я понимала, что он сам боится оказаться сумасшедшим. Может именно это он имел в виду, когда писал, что создал меня? Он думает, что я всего лишь плод его воображения? Это бы многое объяснило и теперь, когда я увидела этот мир его глазами, мне кажется, я отчасти смогла понять Диму. Впрочем, если он считает себя сумасшедшим, это едва ли упростит нам общение. Возможно я должна ему как-то доказать, что существую отдельно от его воображения и тогда он поймет, что не является моим создателем… Черт, мне никогда прежде не приходилось доказывать, что я не галлюцинация, а едва я задумалась над этим вопросом, как осознала, что доказать подобное совсем не просто. Ладно…, я подумаю над этим позже. Дальше Дима заставил меня пожалеть о том, что я разбила портал. Мало того, что я лишила нас возможности общаться с остальными в чате, так еще и неким косвенным образом снова натолкнула его на мысль о безумии. Похоже, дальше мысли Димы окончательно спутались, и он все чаще зачеркивал слова и целые предложения. Я пыталась разобрать, что же он хотел сказать, но видимо он это предвидел, и разобрать зачеркнутое было невозможно. Перескочив к тексту, который можно было прочесть, я наткнулась на новую просьбу не покидать квартиру: «Санрайз, прошу, не выходи больше на улицу. Я ничего не скрываю от тебя, и, кажется, расплачиваюсь за честность, но прошу, поверь, выхода в моем городе ты не найдешь. В моем мире очень опасно разгуливать в чужом теле. Если ты выдашь себя неестественным поведением, тебя могут принять за сумасшедшую и запрут в специальном учреждении, из которого мы не сможем выбраться. Благодаря тебе, я чуть не оказался там и вполне возможно теперь меня ищут по всему городу…».

Я не знала, считать ли это угрозой или все же предупреждением, но Дима не поленился описать все те неприятности, которые меня могли ждать снаружи. В моем мире к сумасшедшим относились спокойно, над ними могли издеваться, но могли наоборот помочь деньгами или едой и в целом не трогали. В мире Димы умалишенные видимо были вне закона и их, судя по словам Димы, отлавливали и травили зельями, которые напрочь лишали «больных» воли. Здесь Дима сравнил несчастных, оказавшихся в «учреждении» с мертвецами, которых поднял Амерон, только в отличие от нежити, они не в состоянии были поднять меч, а порой и подняться с кровати. История Димы была насыщена деталями и не казалась выдумкой. Чтобы окончательно меня убедить в своей искренности, Дима даже упомянул книги по «психологии и психотерапии», которые я могла найти на его книжных полках, с указанием страниц, где описывалось «лечение» таких больных. Просто желая отвлечься и узнать немного больше о мире Димы, я нашла указанную книгу. Она была насыщенна непонятными терминами, но общий смысл я смогла уловить. Чем больше я погружалась в изучение диагнозов, тем больше мне казалось, что я сама схожу с ума. В книге было указано не мало признаков безумия, «шизофрении», «расстройства личности», которые я, покопавшись, вполне могла найти у себя. Не удивительно, что Дима подозревает в себе сумасшествие… Я даже стала подозревать, что эта книга вполне может быть наделена магией и сводить сума всякого, кто решит ее прочесть. Захлопнув ее и вернув на полку, я зареклась трогать книги в библиотеке Димы, даже если он их рекомендовал. К концу своего послания Дима снова попытался убедить меня в своей искренности, но хвала небесам, воздержался от высказываний про то, что создал меня. Удивительно, но после прочтения послания, в котором Дима едва ли не признавал себя безумцем, мне полегчало. Возможно, Дарлис прав и он действительно подобрал не те слова, какие следовало. Узнаю ли я когда-нибудь наверняка? Несмотря на некоторое облегчение, мне все еще было скверно на душе. Оазис казался сказкой, а вокруг раскинулась отвратительная реальность. Отложив послание Димы, я поднялась и осмотрела комнату. На полу еще лежала коробка с ароматной лепешкой, которую Дима ел, видимо не вставая с дивана. Особого аппетита у меня не было, но мне просто хотелось себя чем-то занять, потому я наклонилась к коробке и тут же отскочила в сторону, когда на диване заверещала маленькая коробочка, с помощью которой я делала фотографии.

– Проклятье!

Из коробочки раздавалось то самое рычащее пение и демоническая музыка, которые я слышала раньше, при этом сама коробочка засветилась, и на ней появились цифры. Я пыталась отыскать глазами меч, но видимо Дима его спрятал. Музыка не унималась, пробуждая внутри какой-то первобытный страх. Голос будто выкрикивал заклинание или приказ, нечто вроде «майн херц бренд!». По моему телу пробегала дрожь, будто на меня уже наложили чары, что-то внутри желало подчиниться дикому ритму и в тот самый миг, когда я уже решилась подойти к коробочке, она погасла и замолчала.

– Хвала небесам!

Я устало оперлась на диван, все еще с подозрением глядя на странное устройство. Дима объяснял, как с его помощью ловить мгновение, но я понятия не имела, что оно способно делать что-то еще. Покачав головой, я вздохнула с облегчением, и в этот же миг пение раздалось снова. Я сдержала дрожь и заметила, что под цифрами светились два кружка: один красный, другой зеленый. Возможно, их можно касаться так же как той кнопки, которая делала фотографию? Я поднесла руку к устройству, которое еще и активно вибрировало, будто было живым. Что если я перемещусь через него как через портал, если коснусь? Я оглянулась на «компьютер», который все так же лежал на полу. Вроде он не пропускал мою руку, да и это устройство не затянуло меня никуда, когда я делала фотографии.… Вздохнув, я задумалась, какой из кружков должен был заткнуть это дикое пение. Очевидно не красный…, хоть в мире Димы все могло быть наоборот, в моем мире красный был довольно тревожным цветом.

– Заткнись уже! – Рыкнула я и коснулась зеленого кружка.

Пение прекратилось, но на смену ему тут же раздался голос прямо из коробки:

– «Алле! Димон?»

Похоже, эта штука реально была живая!

– Нет! – Решительно ответила я, отступив на шаг.

– «Алле! Это Дарлис»

– Дарлис?! – Не удержавшись, выпалила я.

Почти тут же в моем сознании сложилась картина: вероятно, эта штука еще одно средство связи, только портативное в отличие от чата. Уже без особого страха, я взяла коробочку и поднесла к глазам.

– Дарлис?

– «Ха, впервые слышу твой настоящий голос. А ты мой… Эх, рухнули мои надежды на то, что ты все-таки окажешься девушкой!»

Голос Дарлиса мне действительно показался другим, но возможно лишь потому, что устройство передавало его с искажением:

– Я девушка, – Решительно ответила я, тут же представив, как это нелепо звучит тенором Димы.

– «В смысле? У тебя голос как у моего отца, только не говори, что ты куришь как он по две пачки в день…».

– Я не курю! Я в теле Димы!

Дарлиса было плохо слышно, и я решилась приложить коробочку к уху, стало намного лучше. Я отчетливо услышала «Бл…ть! Санрайз!».

– «Это ты! А Дима еще говорил, что ты не разберешься с телефоном».

– С чем?

– «Это устройство, по которому мы разговариваем. Черт, не могу поверить, что это ты!»

– А я не могу поверить, что слышу тебя. Мы можем увидеться здесь, в этом мире?

– «К сожалению, нет. Я живу в другом городе, мне до тебя несколько часов добираться».

Могло сойти за попытку избежать встречи, но Дарлису я верила и верила, что ему жаль. Вспомнив послание Димы, я решила воспользоваться случаем и, наконец, узнать мнение о нем Дарлиса. Буквально несколько минут назад я хотела, чтобы он помог мне понять своего приятеля и вот случай представился.

– Дарлис, Дима написал мне снова…

– «Опять что-то про создателя?»

– Не совсем…

– «У нас может быть мало времени. Ты давно в его квартире?»

– Не знаю…, около часа наверно.

Было дико непривычно говорить с кем-то, не видя его.

– «Ясно, надеюсь, уложимся. Что он написал?»

Конечно, мне стоило разобраться с тем, что сейчас происходит в моем мире, но я не знала, когда вернусь в него и возможно все то, что расскажет Дарлис, будет уже не актуально. Но на всякий случай, я все же спросила:

– Мы еще в оазисе, верно?

– «Да…, Салим меня любезно пригласил в башню к вам».

Услышав о Наматхане, мне захотелось больше расспросить о нем, но я напомнила себе, что забрать послание Димы с собой не смогу, а заучивать его глупо, поэтому лучше познакомлю Дарлиса с ним здесь:

– Мне кажется, Дима сам считает себя безумцем, – Сказала я, взяв послание.

– «Я думаю в наших обстоятельствах это естественно» – Тут же отозвался Дарлис, – «Мне самому порой происходящее кажется безумием».

– Тогда, может, ты поймешь, что он хотел сказать…

Я зачитала послание Димы, опасаясь, что в любой момент наша с Дарлисом связь прервется. Он, молча, выслушал меня и только потом произнес:

– «Да, он не мастер писать письма… Но я уверен, что он просто неправильно подобрал слова…»

– Он считает меня плодом своего воображения! – Отчего-то только сейчас я осознала насколько это обидно.

– «Да…, послушай, он же один сидит в своей квартире, и никто не может убедить его в том, что ты существуешь сама по себе»

Дарлис почти цитировал мои собственные мысли.

– «Возможно, поэтому ему сложно поверить, что ты… настоящая».

По наитию я снова посмотрела в зеркало. Дарлис прав. Этот парень в отражении, он ведь тоже мог оказаться плодом моего воображения. Далеко не сразу я поверила в реальность этой квартиры, мира за окном, но в своем мире я осталась прежней, как Дима в своем…

– «Санрайз…»

Так или иначе, но безумие Димы, его замашки на титул «создателя» никак не объясняли того, что он вторгается в мое тело, а я в его. Здесь была какая-то другая причина.

– Он писал, что создал себе другой аватар, – Вспомнила я, перебив Дарлиса. – «Я создал себе другой аватар…, девушку брюнетку, по имени Санрайз… Я создал тебя» Эти слова врезались мне в память, и я без труда их процитировала. Я знала лишь один способ создания тел, и только он был способен выдать такой достоверный результат, какой я видела, глядя на Дарлиса, Андрея, Джеймса или Пикселя. Они не отличались от простых людей, но Андрей говорил, что прежде они путешествовали по искусственным мирам! Не таким реальным, как мой, а значит и тела создавали себе не реальные… мне на ум пришел совершенно неожиданный, но наверно очень правильный вопрос:

– Почему он создал женское тело?

Мне послышалось, что Дарлис хмыкнул, сдержав не то кашель, не то смех, а может и вовсе подавился от моего вопроса и только через минуту ответил:

– «Возможно в этом и проблема. Он напортачил с созданием аватара и случайно попал в твое тело, а не в то, которое создал».

Дарлис ответил лишь отчасти, но его предположение звучало убедительно, особенно на фоне альтернативы, в которой я была искусственным сосудом. Я все больше проникалась симпатией к Дарлису. Он единственный из всего моего окружения смог внести какую-то ясность в мои мысли и успокоить меня, но все же это было лишь его мнение. Что на самом деле хотел сказать Дима, по-прежнему казалось мне жуткой загадкой, и я решилась ему подыграть. Он считает, что создал меня, а значит, я вполне могу задать свой последний вопрос ему самому. Теперь я знала, что написать ему.

– Спасибо, Дарлис, ты мне помог, – Искренне поблагодарила я

– …

– Дарлис?

Я убрала коробочку от уха и посмотрела на нее. В маленьком окошке были только цифры пятнадцать сорок семь на неясном фоне. Под ними я разглядела еще какой-то шифр: «пн, четырнадцать, января». Очевидно, это была дата. Я бросила взгляд на пейзаж за окном. Четырнадцатое января, а над датой должно быть время!

– Пятнадцать сорок семь. Какая-то ерунда!

Довольно долго я смотрела на «время» ожидая, что оно изменится, но ничего не происходило. Если это были часы, то они стояли на месте. Коробочка так же не вибрировала и не издавала ни звука.

– Черт, мне нужно поторопиться!

Я вернулась к перевернутому столу и нашла лист пергамента. Как только я вывела свой единственный вопрос Диме, мир вокруг поблек…

Мне казалось, я просто моргнула и вот вместо листа с вопросом «почему ты создал женское тело?», я увидела знакомый потолок комнаты в оазисе. На меня тут же нахлынули воспоминания о ночи, проведенной с Салимом. Они будто горячая ванна смыли с меня мрачный зимний морок Диминой квартиры, позволив на какое-то время отложить все суетные вопросы в сторону. Я даже позволила себе сладко потянуться и задумалась, был ли Дима в моем теле, пока я была в его? Я чуть приподнялась, посмотрев в окно. В него пробивались утренние лучи солнца. Салима рядом не было, но может он пошел умыться или вернулся к работе? Проклятье! Выяснив дату в мире Димы, я понятие не имела, какой день был в моем! Впрочем, это ненадолго… Мне нужно только увидеться с Салимом. Несмотря на приятную негу в теле, я не чувствовала себя отдохнувшей. Я вспомнила о маршакри, которые должны были явиться, и во мне тут же проснулась тревога. Что если Наматхан сейчас столкнулся с ними? Я скинула одеяло и присмотрелась к себе. После бурной ночи в объятиях Салима я не могла вспомнить, как уснула, зато невольно вспомнила его обжигающие прикосновения и поцелуи.… Так, мне нужно собраться! Решив, что внизу меня вполне может ожидать встреча с маршакри, я надела броню, все еще гадая, то ли это утро, что сменило ночь, проведенную с Салимом? Я нигде не могла отыскать подсказки и уже начала раздражаться, когда вспомнила о послании, которое оставила Диме. Проклятье! Он мог не найти его в тумбочке! Бросившись к ней, я открыла ящик и нашла куда больше листов пергамента, чем оставляла. Выдохнув, я нерешительно взяла целую стопку заметок. Дима был здесь…, он снова был в моем теле и, судя по тому, что я проснулась там же, где уснула, он едва ли успел напортачить, при этом написал мне целый роман… Я буквально недавно прочла его записку в квартире и не была готова снова «услышать» его. Мне хотелось увидеться с Наматханом, снова окунуться в безмятежную глубину его глаз, почувствовать свободу от всего это безумия, в которое меня втянул Дима. Но вспомнив о том, что планировала признаться Салиму, я решила все же прочесть, что написал Дима. Тем более мне нужно знать, что произошло в оазисе, пока меня не было. Я только успела присесть на кровать, чтобы погрузиться в чтение, как в дверь постучали.

– Черт!

Я тут же спрятала пергаменты обратно, опасаясь, что Салим увидит их, будто это были письма от любовника. Поднявшись, я оправила одежду и, выбросив из головы все суетные мысли, подошла к двери, лишь на последнем шагу перед ней, напомнив себе, что за дверью может оказаться враг, а не друг. Прихватив меч, я осторожно открыла засов.

– Приветик! Не разбудила?

Я едва не выронила оружие, с удивлением увидев довольную как кошку в марте Веронику. В отличие от меня она была одета в легкую тунику, лилового цвета, но при этом сохранила узорчатые наручи и свои сапоги. Оружия при ней не было.

– Ты?! – Вырвалось у меня.

– О, прости, ты наверно ждала горячего мачо с завтраком в постель, да?

Вероника хитро сверкнула глазами и проворно просочилась в комнату, а я невольно ощутила, как запылало лицо. Проклятье, мне нужно было прочитать послание Димы! Или выспросить все у Дарлиса и не тратить время на выяснение глупостей, которые Дима написал в квартире!

– Не волнуйся, Салим обещал прислать завтрак, так что вашу романтику я не сильно попортила…

– Что?

Я не поспевала за мыслью Вероники и не могла понять, откуда ей известно о том, что было между мной и Салимом. Он совершенно точно не стал бы говорить ей об этом… Я решительно закрыла дверь, повернувшись к внезапной гостье, которая с любопытством оглядывала мою комнату.

– Как ты здесь оказалась?

Вероника, наконец, посмотрела на меня и широко улыбнувшись, уселась на кровать:

– Меня Нагзар привел. Вроде как Салим говорил, что ты хотела увидеться со мной. Сама не ожидала тебя здесь встретить. Мы вас по всей пустыне искали и вот пересеклись, наконец! Да еще в этом шикарном оазисе!

Я нахмурилась, пытаясь разгадать этот ребус. Пожалуй, начать стоило с очевидного:

– Нагзар?

– Оуч! – Вероника нахмурилась вслед за мной, – Ты опять, да?

– Что опять?

– Выпала из реальности…, то есть виртуальности.

Святая Благодать, я не могла понять, о чем говорит Вероника, но, похоже, Дима признался ей, что мы меняемся телами. Черт! Может мне выставить ее из комнаты и по-быстрому прочесть, что он написал?!

– Вроде того, – Выдохнула я.

Вероника нахмурилась:

– И ты сейчас Диана, или Санрайз?

Выходит Дима рассказал далеко не все… Я снова задумалась над тем, почему он «создал» себе женский аватар…, и почему оказался в моем теле. Эти вопросы снова пробудили во мне злость и обиду. Почему я должна выбирать между этими именами, если моим всегда было Санрайз?!

– Санрайз, – Твердо ответила я.

Губы Вероники растянулись в веселой улыбке, она даже закинула ногу на ногу и закачала ей в воздухе:

– О, это интересно!

– Что интересно?

Вероника пожала плечами, отведя взгляд:

– Везет мне. Только пришла к тебе в гости, а уже нужно вводить тебя в курс дела.

Меня так и подмывало ответить, что в курс дела я войду сама, если она оставит меня одну, но я не решилась.

– Извини, подруга, но я понятия не имею, что здесь творилось до вчерашнего дня. Наоборот думала, что мы с тобой обменяемся информацией. Ты расскажешь, как вы выжили, когда вас слопал червяк, а я поведаю о том, как мы гонялись за вами по пустыне и, в конечном счете, нарвались на армию Нагзара.

– Нагзар это вожак маршакри? – Догадалась я.

– Он самый. Дикий, но симпатичный, – Хихикнула Вероника, – Хотя судя по твоему избраннику, у нас с тобой разные вкусы, но признаю, Наматхан красавчик. Просто слишком ванильный…

Я, совсем растерявшись, села на кровать, чуть поодаль от Вероники:

– Расскажи мне все по порядку. Откуда ты знаешь про Наматхана и с чего ты решила, что он в моем вкусе?

Святая Благодать, как глупо звучали эти вопросы, но я не могла с собой ничего поделать. Мне нужно было знать, откуда Вероника узнала обо мне и Наматхане. Пока маршакри не штурмуют башню и Салим вроде как в безопасности, я хотел узнать ответ.

– Уф…, ладно, только потом и ты расскажешь, что у вас тут творилось.

– Хорошо.

Теперь уже подробнее и обстоятельней Вероника рассказала о том, чем закончилось сражении в Анасмере, как герцог на пару с Рыжиком и Пикселем убедили скабенитов отправиться на наши поиски. Как оказалось, они добрались до места сражения, где пал Кеол и именно тогда в армии возник раскол. Едва король был похоронен со всеми почестями, как Лергос объявил себя лидером и поскольку Кеол лично назначил его альдергом, лишив этого титула Пикселя еще в Анасмере, остальные скабениты поддержали его и решили двигаться в Сирму, чтобы вернуться на Север. Конечно, остальные пытались убедить их продолжить поиски меня и Дарлиса, но чем это закончилось, Вероника так и не узнала.

– Маршакри подкараулили нас и окружили. Наверно они насобирали подкрепление по всей пустыне, а наша армия после битвы в Анасмере серьезно уменьшилась. В общем, было жарко, причем во всех смыслах. Меня вырубили, и очнулась я уже в лагере маршакри, на пути сюда.

– И что произошло с остальными, ты не знаешь…, – Подытожила я.

– Знаю точно, что со мной их не было. Мы сохранились там, где был убит Кеол и возможно там остальные и составили ему компанию. Черт, я ведь даже не знаю, в курсе ли ты про сохранения!

– В курсе, – Удивила я Веронику.

– Ох…еть! Это очень странно…

Я посмотрела на Веронику холодным взглядом, будто именно она была виновата в моих бедах. Должно быть, неприязнь она вызывала лишь тем, что казалась мне совершенно легкомысленной. С самой первой встречи еще в той лавке в Анасмере, она мне не понравилась, но я до конца не могла понять чем.

– Странно, – Все же согласилась я.

– Я обо всем этом написала в чате, но, похоже, ты его прочесть не в состоянии.

Пропустив эти слова мимо ушей, я попросила:

– Расскажи об этом Нагзаре.

– А ты расскажешь о Наматхане? – Снова засветилась дурацкой улыбкой Вероника.

– Нет.

– Ну пожалуйста! Не будь букой.

– Ладно, можешь не рассказывать, я сама все выясню!

Вероника неожиданно откинулась назад, совершенно бесстыже растянувшись на кровати:

– Слушай, ты мне определенно нравишься больше, чем Диана. Хотя вы похожи…

Эти слова будто обожгли меня. Я не представляла, что общего может быть у меня с Димой!

– Чем же?

Вероника не потрудилась подняться, только приподняла голову, посмотрев на меня хитрым взглядом:

– Характером. Такой же прямолинейный как извилины у моего бывшего. Блин, их даже извилинами-то нельзя было назвать…

Вероника улетела куда-то в воспоминания, уставившись на стропила, а я задумалась над ее словами. Может, с хлипким парнем по имени Дима у меня и не было ничего общего, но стоит признать, что ему удивительным образом удается существовать в моем теле при весьма скверных обстоятельствах и личностях. В этом отношении ему, конечно, было сложнее. Я снова вспомнила наш разговор с Дарлисом и послание Димы, наполненное мыслями о безумии. Он один в своей квартире и все с чем мне приходится бороться, когда я оказывалась в его теле, это бесконечные вопросы. Черт, да пару раз было так, что я едва ли не отдыхала у него дома, только потому, что в моем реальном мире царил дикий хаос. Хотя справедливости ради, стоит заметить, что этот хаос в моей жизни начался именно с появления Димы! До него моя жизнь была куда спокойней и уж точно я не терзалась вопросами собственного происхождения!

– Так значит, пока мы таскались по пустыне, ты тут резвилась с этим Салимом?

Вероника приподнялась на локтях, уставившись на меня.

– А Диана в курсе?

Я застигнутая врасплох этими вопросами, раздраженно поднялась с кровати. В голове схлестнулось желание солгать, убедить Веронику, что между мной и Салимом ничего нет и злость, пробужденная ее вторым вопросом. Я невольно задумалась сама, знает ли Дима, что я нарушила наш уговор? В тот вечер, когда Салим пришел ко мне, я была уверена, что имею право распоряжаться своим телом. Проклятье! Мне нужно добраться до послания Димы!

– Нет…, – Выдохнула я, будто пыталась угадать верный ответ.

Сообразив, что Вероника может сама все разболтать «Диане», я тут же пояснила:

– Ни с кем я не резвилась!

– Ага, – Ухмыльнулась Вероника, явно не поверив мне.

Салим точно не мог рассказать ей, он не мог так поступить! А она сама? Могла ли она добраться до послания Димы? Невольно я уставилась на тумбочку впервые до безумия желая прочесть, что написал Дима. Узнал ли он, что я была с Салимом? Святая Благодать, этот вопрос отчего-то казался мне важнее прочих, хотя мне определенно стоило в первую очередь выяснить, что здесь происходило, пока моим телом руководил Дима.

– Мне нужно увидеться с Салимом, – Выпалила я.

Вероника откровенно засмеялась:

– Как скажешь. Можем спуститься вместе, он там как раз зависает с Нагзаром.

– Что ему нужно? – Уцепилась я за возможность сменить тему.

Вероника пожала плечами:

– Маршакри всегда останавливаются у твоего Салима…

– Он не мой!

– Ладно, ладно…, не твой так не твой, господи! Ты все еще хранишь свою невинность?

Передо мной вспышкой возникла минувшая ночь, страсть овладевшая нами, пламя, разливающееся по моему телу от прикосновений Салима. Проклятье, я вся горю от смущения! Поспешно отвернувшись, я уставилась в пол.

– Ооо, похоже, ты действительно сама невинность. Слушай, я знаю, в чем дело, – Радостно объявила Вероника, наконец, сев, – Меня в заблуждение ввела Диана. Она все крутилась в компании всех этих королей, герцогов и у меня сложилось впечатление, что она совсем распутная женщина…

Я бросила робкий взгляд на Веронику и отошла к столу, чтобы налить себе воды не рискуя встречаться с Вероникой глазами.

– Наверно так и есть, – Задумчиво промурлыкала Вероника, – Но ты явно скромнее и даже не материшься…

Проклятье! Несмотря на всю злость и обиду на Диму, после слов Вероники именно я ощущала себя предателем! Вдруг он узнал? Черт, он должен был узнать, ведь он наверняка виделся с Салимом. Что он сказал ему? Как отреагировал Дима? Какая же я дура! Наматхан мог пожелать продолжения, но натолкнуться на Диму в моем теле! Я уже почти прожигала взглядом ящик тумбочки и почти решилась достать записки, но тут Вероника снова напомнила о себе:

– Знаешь, я бы на твоем месте проверилась, вдруг распутная Диана переспала с твоим…, то есть не с твоим Салимом.

– Проверилась? Что это значит? – Отвлеченно спросила я, сев рядом с тумбочкой.

Я вполне могу достать записки и выдать их за собственный дневник или записи самого Наматхана, связанные с Амероном, например. Нет, в этом случае она захочет их прочесть со мной, и если я не позволю, она сразу поймет, что записки личные.

– Ну, ВИЧ он вряд ли разносит, – Хихикнула Вероника, – А вот сохранность твоей невинности вполне мог нарушить.

Я стиснула зубы и сжала кулаки, пытаясь унять паническую дрожь, разбежавшуюся по телу. Мне хотелось как-то оправдаться, и от этого я будто еще больше возненавидела Диму. Как будто я использовала его тело, а не свое собственное:

– Спасибо, непременно проверю, – Процедила я.

К черту! Я просто велю ей убраться из моей комнаты и прочту, что написал Дима. Я уже повернулась к Веронике, но тут в дверь снова постучали.

– О, а вот и завтрак!

Вероника легко вскочила на ноги и словно была у себя дома, добежала до двери, по-хозяйски ее открыв…

– О, привет! Санрайз, здесь не твой Салим с завтраком!

Я поднялась, посмотрев на дверь, и обнаружив в ней робко улыбающегося Салима.

– Надеюсь, не помешал?

Бросившись к нему, я постаралась оттеснить Веронику, тут же максимально ровно, выдавив:

– Нет, я…, просто не ожидала, что ты принесешь завтрак лично.

– Извини, не думал, что после вчерашнего это еще может показаться сюрпризом…

Опять невероятно милая улыбка буквально заворожила меня, и мне стало стыдно за собственные слова. Черт, может он так и выдал нас Веронике? Просто заикнулся о том, что было вчера? Словно подтверждая мои слова, Салим так же невинно вздохнул:

– Впрочем, вынужден признаться, что в этот раз завтрак готовил не я. К сожалению, времени не хватило.

Он так смущенно опустил взгляд на поднос в руках, что мне тут же захотелось его обнять снова, и я заставила себя улыбнуться, на мгновение выбросив из головы все вопросы и даже забыв о Веронике, которая наблюдала за нами с хитрой улыбкой.

– Ничего страшного. Спасибо…

Я хотела добавить, что не против сама приготовить ему завтрак, но при Веронике не рискнула, хотя мне показалось, что он прочел эту мысль в моих глазах. Бросив взгляд на мою незваную гостью, он кивнул и войдя в комнату, поставил поднос на столик:

– Если захотите что-то еще, обращайтесь.

– Ммм, спасибо, Салим, ты такой душка!

Едва не пританцовывая Вероника плюхнулась на диван и принялась изучать завтрак. Проводив ее взглядом, Наматхан посмотрел на меня, и я почти шепотом выдавила:

– Прости…

Он подошел ближе, заглядывая мне в глаза:

– За что?

Мимолетно взглянув на Веронику, я снова посмотрела на Салима, вздохнув:

– Надеюсь, я не доставила тебе хлопот?

В этот вопрос я вложила все свои опасения, но конечно Салим не мог знать, о каких именно хлопотах я спрашиваю, а признаться прямо сейчас я не могла из-за Вероники.

– Любые хлопоты мне в радость, если они касаются тебя.

Салим взял меня за руку, но заметив, что я опасаюсь внимания Вероники сам оглянулся на девушку:

– Надеюсь, твоя гостья не застала тебя врасплох?

– Нет…, – Соврала я.

– Убедить Нагзара отпустить его пленницу оказалось довольно просто. Как я и предполагал, он вполне уверен в том, что бежать нам некуда.

Ох, это определенно требовало уточнений. Неужели маршакри осадили оазис? Проклятье! Сколько вопросов!

– Эй, – Салим коснулся моей щеки, – Не переживай об этом. Твои друзья здесь и если я не смогу отвадить Амерона, то мы воспользуемся порталом и оставим оазис.

Святая Благодать! Что же здесь произошло всего за один день… или прошло больше? Растерянно я опустила глаза прижавшись щекой к руке Салима, с трудом выдохнув:

– Хорошо, как скажешь.

Наматхан улыбнулся, легонько проведя большим пальцем по моим губам, и я так же легко поцеловала его руку, пользуясь тем, что Вероника была полностью поглощена завтраком:

– Мы можем поговорить позже.

– Обязательно, – Кивнула я.

Он слегка поклонился и уже повернулся к двери, но я поймала его за руку и прошла следом:

– Вероника говорит, что Нагзар здесь.

Улыбка поблекла на его губах, и он кивнул:

– Да, не самая приятная компания, но твою подругу он от себя отпускать не желает, а ради тебя я готов потерпеть его общество. Тем более у меня было к нему не мало вопросов.

– Вопросов? – Сорвалось у меня.

– Уничтожение моих стражей он объяснил обидой, затаенной на меня маршакри. Дескать я не помог Ансирею в битве с Кеолом. Согласен, не слишком убедительное оправдание, но Нагзар любезно предложил мне защиту его телохранителей.

– Это глупость!

– Конечно, – Снова улыбнулся Салим, – Поэтому я так же любезно отказался. Впрочем, о Дарлисе Нагзар действительно мог и не знать…

Я вспомнила свой разговор с Дарлисом по «телефону». Он говорил, что Салим приютил его в башне. Видимо на то были причины…

– А где Дарлис сейчас?

Салим пожал плечами:

– Вероятно еще отсыпается после вчерашнего. Ты была права, он слегка переборщил с «мотивацией».

Очередная улыбка явно намекала на что-то забавное, но я не представляла что.

– Впрочем, это к лучшему. Если Нагзар о нем не знал, то пусть не знает и дальше.

Он посмотрел мне за плечо на Веронику:

– И лучше не говори о нем своей подруге.

Мне это показалось странным, ведь Дарлис знал Веронику, а она знала его, но спорить мне не хотелось, поэтому я только кивнула:

– Хорошо

Снова ощущая рядом с собой спокойного и отзывчивого Наматхана, я смогла немного расслабиться и улыбнуться:

– Спасибо, Салим…, – Перейдя на шепот, я продолжила, – Я бы хотела отплатить чем-то большим, чем улыбкой, но…

– Но у тебя гости, – Кивнул Салим, улыбнувшись, – Мы увидимся позже.

Когда дверь за ним закрылась, я повернулась и тут же наткнулась на веселый взгляд Вероники. Она как-то совершенно бесстыже засунула в рот клубнику, невинно глядя мне прямо в глаза. Проклятье, неужели она что-то заметила?!

– Я даже отсюда чувствую как ты потекла, – Проглотив ягоду, Вероника улыбнулась.

– Что?

– Ой, да ладно тебе! Будешь завтракать?

Хоть есть мне и не хотелось, продолжать опасную тему не хотелось еще больше, и я подошла к столу под пристальным веселым взглядом Вероники.

– Значит вчера был завтрак в постель? – Невинно спросила она, потягивая сок.

Я чувствовала себя загнанной в угол и долго не могла заткнуть себе рот любимым паштетом, уставившись на брускетту невидящим взглядом. Обидней всего было то, что я сама хотела знать ответ на этот вопрос. Задумавшись я посмотрела на тумбочку и решила, что больше не могу пребывать в неведенье.

– О, точно! – Раскрыла рот Вероника, – Ты наверно не в курсе!

– О чем?

Девушка хитро прищурилась:

– Ты только что здесь появилась, верно?

Проницательность Вероники меня совсем не обрадовала, хотя избавила от необходимости отвечать на неудобные вопросы.

– Верно, – Признала я и отложив брускетту, обошла Веронику.

Не таясь я залезла в ящик и достала послания от Димы.

– Это что? – Тут же заинтересовалась Вероника.

– Ничего, – Грубее чем планировала, ответила я.

Пускай она думает что хочет, но я вправе скрывать от нее личные записи. Конечно можно было признаться, что это послание от «Дианы», но мне казалось, что чем меньше Вероника знает, тем лучше…

– Хм, я думала мы мило пообщаемся, раз уж ты хотела меня видеть, но похоже меня пригласила не ты, а Диана.

Вздохнув, я сдалась и положив записки себе на колени, посмотрела на Веронику:

– Да, я вернулась только сейчас, – Кивнув на листы пергамента, я пояснила, – Здесь должно быть описано все, что произошло пока меня не было…

Если Дима признался Веронике в нашей проблеме, то мог сообщить и о наших путевых заметках.

– О! То есть это письма от Дианы?

– Да.

Смысла отпираться уже не было. Пожалуй, этим меня видимо и раздражала Вероника: легко и непринужденно она умудрялась загнать меня в угол парой простых вопросов.

– Дашь почитать? – Тут же растянула губы в улыбке моя гостья.

Еще, пожалуй, меня раздражала ее прямолинейность…

– Нет.

– Эй, я же не из праздного любопытства.

Я в этом сильно сомневалась.

– Если ты вернулась только что, значит меня сюда пригласила Диана и она могла что-то про меня написать.

Звучало разумно, но если Вероника и узнает, что написал Дима, то не раньше, чем я прочту его послание сама.

– Если о тебе что-то будет написано, я дам тебе знать.

Вероника обижено надулась, но смирилась.

С первых строчек послания я поняла, что не хочу читать его в присутствии Вероники. Первым абзацем Дима, похоже, пытался разрушить мои надежды на помощь Салима: «Пока мы не доберемся до Разлома, нашу связь едва ли получиться разрушить. Не думаю, что в твоем мире найдется хоть кто-то, кто сможет это сделать, независимо от того, как сильно мы этого хотим».

– Что она пишет? – Не унималась Вероника, наблюдая за мной.

Не знаю, что я ожидала увидеть в первых строчках, но наверно не это. Я боялась, действительно боялась увидеть текст, полный ненависти и обиды, но возможно Дима не узнал о том, что произошло между мной и Салимом. Отчего-то я была уверена, что это заслуга Салима. Он не стал намекать или откровенно говорить с Димой и мой демон просто не узнал правды.

– Она хотя бы пишет, о чем хотела поговорить со мной?

Я раздраженно стиснула зубы. Вероника дико отвлекала, но похоже не замечала этого:

– Пока нет. Я сообщу тебе, – Сдерживая раздражение ответила я, не отрываясь от послания.

Следующий абзац удивил меня еще больше. Полная обиды и злости на Диму я никак не ожидала увидеть в его послании извинения. Он извинялся за то, что написал в квартире, явно осознав всю глупость своего послания! Вероятно удивление очень отчетливо отразилось на моем лице, поскольку Вероника тут же высказалась:

– О, что-то интересное?

– Проклятье, можешь помолчать немного?! – Не сдержавшись ответила я, сверкнув глазами.

– Ммм, ладно, но платой за молчание будет твоя порция завтрака!

На завтрак мне было плевать, и проигнорировав Веронику, я снова уткнулась в послание. Теперь оно больше походило на то, которое я читала последним, совсем недавно. Дима не признавался в своем безумии, но очень искренне корил себя за те слова, что написал мне. «Я просто запутался и порой не могу понять, что реально, а что нет. Вся эта история для меня началась совершенно обычно, как игра, где мы с друзьями создаем искусственные тела и проживаем жизнь в искусственном мире… Ты видела подобный мир в моем «портале» … Мне вспомнился коридор с жуткими монстрами и теперь я уже наверняка знала, что они не опасны, потому что они не настоящие. Послание Димы затягивало меня все сильнее, и я уже перестала замечать чавкающую рядом Веронику, с головой уйдя в текст. Мне казалось, что я слышу голос Димы, полный покаяния, и он продолжал: «… Если Эольдер действительно сумел открыть портал в мой мир, значит это уже не игра. Это нечто другое. Я не хотел тебя обидеть своими словами, но чем безумнее события, происходящие вокруг, тем сложнее мне отыскать правильные слова, чтобы объясниться. Я написал глупость и прошу тебя забыть о ней…». Буквально недавно я прочла в квартире, что он написал «правду», а теперь словно опровергал собственные слова. Действительно ли он осознал, что написал глупость или просто хотел примирения со мной? Проклятье, почему мне так сложно верить ему?! Вероятно, он и сам осознавал, что противоречит себе, поэтому дальше написал, что прежнее послание писал под эмоциями. Он снова упомянул безумие, о котором вынужден думать потому что не может увидеть меня: «Мне правда казалось, что я выдумал тебя, что на самом деле уже давно лежу в беспамятстве, а весь твой мир мне лишь привиделся. Возможно тебе это знакомо, и ты испытала нечто подобное, когда впервые оказалась в моей квартире. Если да, то прошу, напиши мне. Хочется верить, что ты можешь меня понять». Мне казалось, что я понимаю, начала понимать еще там, в его мире. Для меня стало очевидно, что такой тщедушный юноша, запертый в странной квартире, явно не знавший битв просто не справлялся с тем, что происходило с нами. Святая Благодать, он же просто ребенок! Пусть не по возрасту, но по сути. Вправе ли я винить его за безумные высказывания, если он оказался в совершенно безумной ситуации? Да, для меня его мир тоже был чужд и непонятен, но он не сломал меня. Но могу ли я сравнивать? Все, с чем мне пришлось столкнуться в его реальности, это странный портал с ненастоящими чудовищами, а он, оказавшись в моем теле уже пережил не одно сражение и не одну смерть! От этих мыслей мне стало совсем стыдно. Я приняла извинения Димы, но на этом его послание не закончилось. Как уже было однажды, он поделился своими чувствами ко мне и в этот раз выражался куда яснее. Хвала небесам, он больше не величал себя творцом, но все еще опасался, что я лишь видение… «прекрасное видение, к которому я бы хотел прикоснуться».

– О, ты покраснела!

Я оторвалась от пергамента, заметив на себе веселый взгляд Вероники:

– Она все-таки переспала с ним, да?

– Нет, – Вполне честно ответила я.

Вопрос Вероники невольно пристыдил меня, и я снова подумала, что предала Диму. Да, это было глупо, ведь он как паразит в моем теле не имеет права мне указывать, но… Я снова прочла его признание, зависть к друзьям от того, что они могут говорить со мной, смотреть на меня не только в отражении. Эти признания не казались мне такими же теплыми, как слова Салима, но впервые я ощущала в них искренность и в какой-то момент мне захотелось, чтобы Дима не узнал о моей связи с Наматханом…, но он узнал. Это явно произошло не сразу, но изменение в тексте я смогла заметить. Они появились сразу, как только Дима перешел к знакомству с Салимом. Предложения стали сдержанней и местами он продавил бумагу сильнее, чем требовалось, чтобы написать мысль. Казалось он спотыкался на каждом слове и уже это дало мне понять, что он знает…, а через несколько слов я наткнулась на вопрос, которого ждала с самого начала: «Я знаю, что не вправе упрекать тебя за нарушение нашего уговора, не вправе указывать тебе и даже просить не смею, но хочу только узнать ответ на вопрос, который этим утром мне задал Салим: «Почему?»». На этом вопросе я оторвалась от листка. Вероника уже успела доесть мою порцию и внимательно следила за моим лицом.

– Все? – Наконец спросила она.

Я только покачала головой отвернувшись. Дима писал очень деликатно, и я не знала, злился ли он или нет, но он не стал портить мои отношения с Салимом, это было ясно по поведению Наматхана. Но сейчас я думала не над ответом Диме, а над ответом Салиму. «Почему?» – Дима написал, что об том его спросил Наматхан. Контекст был мне понятен, но ответ не очевиден. Потому что мне этого хотелось? Да. Мне хотелось, но только ли поэтому? В тот самый миг, когда мое платье соскользнуло с тела, представив меня полностью обнаженной перед Наматханом, я все еще думала о Диме, о том, что он не творец, а просто паразит, который не вправе хозяйничать в моем теле. Могло ли мною двигать желание доказать, что я распоряжаюсь своим телом? И снова да… «Я просто хочу знать из мести ли это мне за необдуманные слова? Если нет, то я не стану вредить вашим отношениям, поскольку никогда не хотел вредить тебе. Он вроде хороший человек и… (зачеркнуто). Надеюсь он не желает тебе зла, не воспользовался чем-то, что могло повлиять на твое решение. Ты понимаешь в этом больше меня. Он могучий маг и я просто надеюсь, у тебя был выбор…». По моему телу пробежала дрожь, но я не могла понять ее природу. Дима переживает, что Салим изнасиловал меня? Опоил или очаровал? Я еще не могла понять, какой процент занимала месть в моем решении провести ночь с Наматханом, но теперь невольно задумалась о словах Димы. Невольно в памяти всплыли все те же рассказы о страшном тиране Сантерии, которые я похоронила в памяти едва узнала Салима ближе. Нет, он не был тираном и все эти подозрения, которые Дима решил высказать глупость! Салим даже прикасаться ко мне не смел, без моего позволения! Проклятье, я почти поверила в искренность Димы, но похоже он все же хотел разрушить мои отношения с Салимом. Как и в квартире я то и дело натыкалась на зачеркнутые слова, что говорило о том, как скрупулезно Дима пытался оформить свои мысли. Быть может он и вправду не желал мне зла и, проклятье, я ожидала куда больше гнева в его послании! Я провела ночь с Салимом и все, что спросил Дима это по своему ли желанию?! А что еще он мог спросить?

– Я уже начинаю за тебя переживать, – Нахмурилась Вероника, – У тебя там походу не шуточные страсти кипят. Кто-то по любому с кем-то переспал…, или кого-то убил. Что здесь вытворяла Диана?

О том, что «вытворяла Диана» Дима написал в самом конце. После всего прочитанного, меня на удивление мало заботило появление Нагзара с плененной Вероникой и даже умозаключения о Всадниках и их происхождении. Этот фрагмент послания я могла без сожалений отдать Веронике, но он был написан там же, где Дима изложил глубоко личные мысли. Пребывая в какой-то прострации, я ровным голосом ответила:

– Она написала о вашем прибытии, о том, что маршакри напали на стражей Салима и о том, что Всадниками могут быть магистры древних орденов.

– И кто-то кого-то трахнул…, по любому – Нахмурилась Вероника, – У тебя на лице все написано.

Я прослушала ее слова. Дима закончил личное послание неожиданно спокойно и мирно: «Если ты доверяешь ему, то и я доверюсь тоже». Все это послание было пропитано желанием помириться…, все, кроме подозрений Димы, что Салим использовал меня и теперь эта мысль будто заноза засела у меня в голове. Только, чтобы разобраться в себе, я вернулась в памяти к тому моменту, когда решила разделить ложе с хозяином оазиса. Я попыталась выбросить из головы все те эмоции, которые будил во мне Салим… и не могла.

– Вот ведь шельма Диана! Я так и знала, что она раздвигает ноги перед каждым королем!

Вероника похоже и вправду прочла многое по моему лицу, но даже не подозревала, кто на самом деле оказался «Дианой». Проклятье! Я внезапно ощутила себя обманутой, подставленной! Как будто и вправду не отвечала за себя в ту ночь! Это не может быть правдой! Салим бы не стал прибегать к магии, ему это не нужно! Я ощутила, как защипало глаза от подступающих слез.

– Но ты с ним тоже любезничала…

Я склонила голову, чтобы Вероника больше не могла ничего прочесть на моем лице, но от этого стало только хуже. Она разошлась, строя нелепые гипотезы, все больше повергая меня в отчаяние.

– Ух, только не говори, что вы вдвоем на него запали!

На моем лице возникла ироничная, злая улыбка, которую Вероника видеть не могла. «Диана» не была им очарована, это точно. Проклятье, вдруг Салим вправду околдовал меня и стоило Диме оказаться в моем теле, как чары тут же развеялись?! Нет! Я снова оказалась здесь и мои чувства к Салиму остались прежними. Они не изменились даже, когда я оказалась в теле Димы в его квартире!

– Бл…ть! Такая история для эротического фанфика пропадает! Мне надо срочно ее записать, ты не против?

Я едва слышала Веронику все больше ощущая себя падшей. Слова Димы, который в этом послании казался едва ли не образчиком целомудрия и миролюбия, слова Вероники, они будто низвергнули меня до продажной женщины. Вероника веселилась от собственных умозаключений, а Дима впервые казался рассудительным и даже не осудил меня, просто задал вопрос, на который я не могла однозначно ответить! И теперь я не могла отделаться от чувства, что продала свое тело! Он небрежно удивился щедрости Наматхана, желавшего подарить мне оазис и даже в этом удивлении я находила какое-то подозрение! Слезы уже выскользнули из глаз и стекали по щекам. Я не знала, чем руководствовался Дима, когда писал это, возможно он всего лишь переживал, а может, нашел хороший способ отомстить мне за то, что я была с Наматханом! Пытался внушить мне сомнения, убедить меня в том, что я продалась Салиму! Чем больше я об этом думала, тем более лицемерными мне казались слова Димы. Как бы спокойно он не писал о Салиме, как бы не убеждал меня в том, что не желает мне зла, он все равно не заинтересован, чтобы я делила ложе с мужчиной. Это было очевидно, а значит, он намеренно внушил мне сомнения в Салиме…

– Проклятье! – Я спрятала лицо в ладони.

– Оу, ты чего? Санрайз…

Я уже не могла сдержать рыданий и только почувствовала, что Вероника подсела ко мне на кресло и обняла за плечи:

– Ты из-за этой сучки Дианы?

Ее голос наполнился сочувствием, а я не могла выдавить ни слова.

– Блин, извини, я не подумала какого тебе.

Она обняла меня крепче, а я не нашла в себе сил вырваться из ее объятий, несмотря на то, что каждое ее слово повергало меня в еще большее отчаяние.

– Она ведь твоим телом воспользовалась…, вот ведь дрянь!

Я кое-как помотала головой, скорее желая привести себя в чувства, чем отвечая на слова Вероники.

– Это был только Салим? Я просто уточнить…

Я заставила себя сдержать плач, призвать на помощь гнев, но не могла понять на кого. На Салима? Я все еще была убеждена, что он не желал мне зла и не очаровывал меня, как хотелось бы Диме. На Веронику? Она поняла все совсем не так, а если бы знала правду, то едва ли стала меня утешать. Все ее эпитеты в адрес «Дианы» были предназначены мне. Это я была распутной женщиной, которая впервые отдалась мужчине! Это не справедливо! Всякий раз послания Димы ранят меня, несмотря на его убеждения в том, что он этого не желает! Злость нашла уже привычное направление, и я в очередной раз прокляла свою одержимость и демона, который вопреки словам причиняет мне одни лишь беды.

– Блин, меня она убеждала, что с мужиками дел не имеет.

Это было то не многое, во что я могла поверить, когда речь заходила о Диме и теперь все больше убеждалась в том, что он мне мстил, заставив усомниться в Салиме. Даже появление Амерона показалось ему подозрительным, хотя я знала, что некромант уже посещал оазис. А предложение бежать всем вместе через портал Наматхана, теперь казалось всего лишь отвлечением внимания. И все же, Наматхан вел себя как обычно, а значит Дима ничем не выдал своего личного отношения к нему. Отзывался о нем вполне любезно, рассказал, как тренировался с ним и изучал руны… Проклятье, я ощущала себя овечкой, которую пытаются разделить два пастуха, будто не принадлежала сама себе и теперь в равной мере боялась и Диму и Салима!

– Он написал, что создал меня! – В порыве бессильной злобы выпалила я.

Вероника чуть отстранилась, сверля меня взглядом. Я не видела, но чувствовала его.

– Он? Ты о ком подруга?

Вытерев слезы, я наконец решилась посмотреть на девушку, которую едва знала, и которая застала меня в столь интимный момент жизни. Видя искреннее недоумение Вероники, я мстительно ответила:

– Видимо он ни с кем не бывает честен до конца. Тот, кто вторгается в мое тело.

– Эмм, подожди, мы ведь сейчас не о Наматхане говорим? Он ведь тоже…, вторгался…

Я скрипнула зубами:

– Нет, мы говорим о Диме!

Вероника откинулась на спинку кресла вскинув бровь и явно глубоко задумавшись.

– Черт…, – Поморщившись выдала она, – То есть это парень?

– Да, Дима парень!

Раз уж Дима надеялся быть искренним, то я готова ему помочь! Мне надоело подбирать слова, выпутываться из паутины, которую он сплел!

– Ох…ть! Вот ведь изврат! Извини, он представился мне Дианой…, ловкий засранец.

– Именно что засранец, подлец, мерзавец! Я ненавижу его!

Никогда прежде я не скатывалась до таких истерик и в момент наибольшего негодования я словно увидела себя со стороны: в роскошной комнате, в оазисе, который мне хотел подарить Салим, хотя я никогда не мечтала о подобном. Что если все его слова ложь? Да, он очаровал меня это бесспорно, но чем? Сам по себе, как необыкновенно добрый и отзывчивый человек, в котором я так нуждалась в последнее время или как могучий маг, обладающие неведомой мне силой убеждения. Святая Благодать, я будто стала вещью, забыв, что именно поэтому зареклась искать отношения. Один утверждает, что создал меня, второй совершенно точно пленил. Прежде я была согласна на этот плен, но теперь…, что со мной сотворил этот демон?! Слезы снова наполнили глаза и я без сил рухнула на подушки.

– Воу, подруга, спокойно!

Вероника нашла стакан и налила в него воды протянув мне. Она казалась мне невероятно твердой, уверенной, словно сам Наматхан. Рядом с ней я поняла, почему позволила себе сойтись с этим пустынным царем. Никогда прежде я не чувствовала себя такой слабой и беззащитной. Может Дима понял это? Может, хотел намекнуть? Я все еще не могла ответить на его вопрос «почему?», теперь я сама не знала ответа… Не знаю как, но я снова оказалась в объятиях Вероники, уткнувшись в ее розовые волосы. Должно быть так же было с Наматханом. От этой мысли мне стало еще больнее, и я разразилась новым потоком слез. Проклятый вопрос Димы все кружился в голове, отравляя меня, будто он решил заразить меня своим безумием.

– Тссс, расслабься…, поплачь…

Вероника шептала и я все больше понимала, что стала заложницей отчаяния. Оно привело меня в объятия Наматхана, оно и злость на Диму. На те слова, что он написал. Возможно не было никакой тайной магии, только мои собственные запутанные чувства. Страх, отчаяние, одиночество. Салим стал единственным, кто сумел вытащить меня из сумрака, навалившегося на меня, но один визит в квартиру Димы, одно его послание, и я снова оказалась во тьме. Как бы я не сомневалась теперь в Салиме, я нуждалась в нем и теперь совершенно точно должна была рассказать ему о Диме.

– Он точно редкостный мудак, – Согласилась Вероника, поглаживая меня по голове, – Он не имел права писать такое.

– Это глупость! Это не может быть правдой!

– Тссс, да, это все глупость.

– У меня ведь есть жизнь…, мое прошлое! Почему я не могу рассчитывать на будущее с тем, кто мне нравится?!

– Да…, конечно. Эмм, а кто тебе нравится?

Вероника все еще обнимала меня, и мне потихоньку становилось легче. Таких подруг у меня никогда не было, да и нужды в них тоже. Только попутчики или враги, вот и все, чье общество я разделяла. Но я была вынуждена признать, что сейчас на груди Вероники мне было очень уютно.

– Я что-то совсем запуталась. Если в твое тело вселялся Дима, то едва ли он переспал с Салимом…, нет, конечно я уже подозреваю в нем извращенца, но чтобы такое…

Я наконец выбралась из объятий Вероники и пристыжено опустив глаза покачала головой. Признаться, в том, что именно я переспала с Салимом мне было трудно, я боялась нарваться на осуждение и потерять хоть какую-то поддержку. Но Вероника точно не была глупа и уже догадалась, что между мной и Салимом что-то есть…

– Я просто хочу жить своей жизнью. Вернуть контроль над своим телом полностью!

– Да уж, Диана, блин… Кто такой этот Дима?

Покачав головой, я горько улыбнулась:

– Кара небес, не иначе.

– Ну теперь-то мне понятно, почему «Диана» так смущалась при упоминании близости с королями… Слушай, я думаю нам стоит напиться.

Вероника внезапно ободрившись отстранилась от меня и тут же взяла за руки:

– Найдем вина, и ты расскажешь мне все, что знаешь об этом Диме-подонке.

Отчего-то ее энтузиазм меня насторожил, да и напиваться я не хотела:

– Мне просто нужно отдохнуть, извини. Спасибо что…, что была рядом.

Вероника кивнула и выловила пальцами послание Димы прежде, чем я успела ее остановить:

– Значит это написал Дима, а не Диана! Можно прочесть?

В этот момент я решила, что моя откровенность уже вышла за пределы простой мести и мне даже стало стыдно. В конце концов, я просто не привыкла верить Диме, а в этот раз он мог написать правду:

– Не стоит.

Я с некоторым усилием забрала записки у Вероники.

– Ладно, в твои дела влезать не буду, но он хоть написал про меня что-то?

Возможно мне действительно стоило сосредоточиться на важных делах. Выбраться из этих запутанных отношений и сосредоточится на проблеме Амерона и Разлома.

– Только то, что ты теперь тоже здесь в оазисе, в плену у Нагзара.

– Хах, был бы всякий плен таким! Нагзар меня спокойно отпустил…

– Потому что оазис окружен его людьми. Так написал Дима. Скоро сюда явится Амерон…

Учитывая, что Вероника была гостьей Нагзара, а не Салима, я не решилась рассказать ей о портале. Даже Дима написал, что Салим рассказал ему о нем по большому секрету. Я так же умолчала и о том, что Дима писал про свой мир. Едва ли он успел подружиться с Вероникой настолько, чтобы рассказать о том, что я иногда вселяюсь в его тело и брожу по его квартире, а этот вопрос потребует явно слишком длительного объяснения, да и некоторая приязнь между мной и Вероникой, возникшая лишь сейчас, медленно сходила на нет по мере того, как чувства во мне остывали и в голове прояснялось. Нет, я не считала ее своим врагом, но и подругой назвать не решалась. Проклятье, сейчас я просто хотела держаться подальше от любых отношений! Только встреча с Салимом обещала мне хоть какой-то отдых…

– Про Амерона я знаю, – Пожала плечами Вероника, – Нагзар только и трендел о том, что у него встреча с ним в оазисе.

Эта информация заставила меня переключиться на другие вопросы и кое-как утерев слезы, я покачала головой, через силу произнеся:

– Он написал, что Нагзар считает тебя Тайгой.

Вероника задумалась на мгновение, разглядывая остатки фруктов в вазе. Дима написал не только это, но о том, что Салим был рад появлению Вероники, я ей говорить не стала. Черт, все так запутанно, а у меня в голове мысли только о Диме и Наматхане!

– Не только меня, – Наконец сказала Вероника, – Тебя тоже.

Она посмотрела на меня и я кивнула. Тут Вероника вспомнила о том, что я была не одна, когда меня нашли в пустыне:

– А что случилось с Джеймсом и Дарлисом? Ты не знаешь?

Я могла сказать, что очнулась здесь одна, но тогда Вероника будет уверена, что о них должен был написать Дима. Какой смысл врать? От лжи только больше бед!

– На нас напали полтурны, когда мы пытались вернуться в Анасмер. Джеймса убили…

Замявшись, я отвернулась от проницательного взгляда Вероники, вспомнив, что Салим не доверяет ей:

– Мы с Дарлисом остались без воды. Какое-то время бродили по пустыне, а после я потеряла сознание.

Снова посмотрев на Веронику, я закончила:

– Очнулась уже здесь. Одна.

– Ясно, – Кивнула Вероника.

Не знаю, поверила она или нет, но придраться к моей истории у нее вряд ли выйдет. И мне было все равно.

– Возможно его убили или прячут, – Рассудила Вероника.

– Так или иначе, но сейчас наша проблема Амерон.

Я снова вспомнила предложение Димы бежать через портал. Должна ли я убедить Салима использовать его или найти другой способ бежать от Амерона? Стоит ли вообще бежать от Амерона? Словно прочтя мои мысли, Вероника пожала плечами:

– Мы можем сразиться с ним.

Уверена, что Дима об этом подумал и возможно даже предложил нечто подобное Салиму, но как мы справимся вчетвером, если против нас выступит армия во главе с некромантом?

– Едва ли будет просто.

Вероника откинулась на спинку кресла:

– Либо так, либо бежать в пустыню. Если честно, то пустыни мне хватило выше крыши и пока мы здесь, я намеренна хорошенько отдохнуть.

Мне отдыхать едва ли придется…

– Расскажи мне о Нагзаре, – Снова попросила я.

Вероятно решив, что я была с ней вполне откровенна, Вероника вздохнула и призналась:

– Ну, он вроде нормальный мужик…, ну, то есть он мудак, но не такой мудак как Дима.

Я поджала губы, стерпев этот выпад и тут же вспомнив еще один существенный момент из послания моего демона. Его я решила не утаивать:

– А ты знаешь, что он планирует продать нас Амерону?

Вероника нахмурилась, облизав губы:

– Так написал Дима?

В этом вопросе ему точно врать не было нужды и я кивнула. Вероника прищурила глаза:

– И он наверно что-то придумал по этому поводу?

Несмотря на то, что мы вполне мирно общались с Вероникой, несмотря на то, что несколько минут назад, я проливала слезы у нее на груди, мне было сложно довериться ей. Казалось не мне одной… Салим просил не говорить ей о Дарлисе, Дима тоже не был с ней особо дружен, видимо, но больше всего меня смущало то, что Вероника была в гостях Салима, а значит рано или поздно, Нагзар вернет ее обратно и неизвестно каким образом сумеет вытянуть из нее информацию о портале.

– Ничего нового, – Ответила я, – Либо дождаться Амерона и сразиться с ним, либо бежать в пустыню.

Вероника улыбнулась пожав плечами:

– Тогда я подожду! К черту эту пустыню! Возможно наши там перемрут все и загрузятся здесь, тогда мы точно наваляем этому некроманту.

План казался сомнительным, но спорить я не стала. Вероника закинула в рот пару апельсиновых долек и предложила дольку мне. Покачав головой я отказалась. Голова казалась тяжелой от изобилия информации, а обдумывать ее сил не было.

– Мне нужно увидеть Наматхана.

– Хм, как скажешь. Он прибегает на твой зов или нам нужно спуститься?

В очередной раз говорить с ним при Веронике мне не хотелось, но едва ли в ближайшее время получится уединиться:

– Я спущусь к нему.

– Хорошо, тогда я с тобой навещу Нагзара. Вдруг они там уже передрались в мясо.

Это жуткое предположение Вероника высказала так, будто подобная перспектива ее совершенно не беспокоила. Я же решительно направилась к двери, прихватив на всякий случай и меч.

– А ты не хочешь остаться здесь? – Спросила я, когда мы вышли из комнаты.

– Когда мы только пришли, Нагзар дал понять Наматхану, что не позволит мне остаться, грозился и тебя забрать… – Вероника посмотрела на меня с улыбкой, – Но твой кроткий принц, вынуждена признать, пугает Нагзара.

Я не удержалась от улыбки, забыв о том, что выдаю свои чувства к Салиму.

– Полагаю только до тех пор, пока сюда не явится Амерон. Дальше придется что-то предпринять.

Возможно мне действительно стоит уговорить Салима прямо сейчас атаковать Нагзара и воспользовавшись порталом бежать. Дима написал, что портал лишит жизни оазис, а я понимала, как это место дорого Салиму… Вздохнув, я постаралась переключиться на окружающую действительность.

Разнимать драку или собирать тела нам не пришлось, впрочем, обстановку за знакомым столом сложно было назвать мирной. Словно светлая и темная сторона вынужденно оказались в одном месте. Справа на своем привычном месте сидел Салим в неизменных светлых одеждах, а напротив него вероятно тот самый Нагзар в темной броне и с недоброй улыбкой на губах. У дверей стояли воины-маршакри, вероятно из личной охраны Нагзара. Разговор у лидера бандитов и Салима явно не клеился и я снова почувствовала себя виноватой, на этот раз из-за того, что по моей вине Салим был вынужден находиться в подобном обществе. Отбросив все личные вопросы, затронутые Димой, я сосредоточилась на ситуации в оазисе. Мне хотелось скорее поговорить с Салимом наедине, узнать о портале, о том, что он думает по поводу прибытия Амерона и, наконец, рассказать о Диме… Несмотря на то, что этот вопрос терзал меня больше всего, я не могла заняться его решением в первую очередь.

– О, гляньте-ка, кто снизошел к нам с небес!

Длинноволосый воин, комплекцией похожий на северянина, но куда более смуглый, вознес руку с бокалом вина и с хищной улыбкой на худом лице уставился на меня с Вероникой. Теперь я отчетливо видела в нем мерзавца, но еще не определилась со степенью опасности. Салим тут же поднялся и подошел ко мне, бережно взяв за руки и прогоняя от меня все страхи и сомнения:

– Как ты?

Я подозревала, что минувшая истерика оставила следы на моем лице, но заставила себя улыбнуться и кивнуть:

– Все хорошо. Хочу побыть с тобой наедине.

Я не планировала говорить с ним о том, что писал Дима про нас. Просто хотела побыть с ним в тишине и покое и только позже…, если возникнут какие-то сомнения, спросить его прямо. Я была уверена, что он ответит мне честно.

– Ты встревожена, – Салим коснулся моих волос, без особого труда читая в моих глазах, – Если твоя встреча с Вероникой окончена, мы можем проводить гостей.

Вероника к этому моменту совершенно неожиданно для меня и даже для Салима, уселась на колени Нагзара. Наматхан проследил за моим удивленным взглядом и покачал головой:

– Вероятно, твою подругу плен не особо тяготит.

Святая Благодать! Мне казалось, что я все-таки подхватила безумие у Димы и теперь вокруг могло произойти все что угодно, а мне оставалось только смотреть и удивляться. В этот момент Вероника небрежно взяла бокал из руки Нагзара и осушила его под его улыбающимся взглядом. Проклятье, может я пропустила что-то важное, а Дима забыл об этом упомянуть, но эти двое выглядели как очевидные любовники! Теперь решение утаить некоторые факты от Вероники показалось мне крайне разумным. Похоже, Салим предвидел это…

– Вероятно…, – Вздохнула я.

Наматхан увлек меня к столу, где на меня тут же уставился Нагзар:

– У нас словно романтическая встреча теперь, да Салим? Прекрасные дамы, прекрасное вино…, я начинаю понимать твою тягу к мирной жизни.

– Я в этом сомневаюсь, – Сдержанно ответил Наматхан.

Он предложил мне сесть за стол, но сам остался стоять.

– Ха-ха! не зря, не зря… В конце концов, все содержимое твоей берлоги добыто потом и кровью. Мирная жизнь тебя не одарит богатствами, верно, малышка?

Нагзар повернулся к Веронике, на губах которой я заметил отражение его отвратительной улыбки.

– Точно, – Кивнула она, будто подтверждала то, что мы с Салимом увидели.

Неужели она стала союзницей маршакри?! А может она пошла дальше? Я не скрывая удивления смотрела Веронике в глаза, гадая не продалась ли она самому Амерону. Может именно поэтому ее ничуть не пугает встреча с некромантом? Или она настолько самоуверенна, что думает, будто справится с ним? На мой взгляд Вероника лишь пожала плечами. Возможно именно поэтому слова о пленении вызвали у нее усмешку? Или она полагает, что Нагзар вступится за нее, если она будет мила с ним? Едва ли я могла это узнать сейчас, когда этот бандит сидит рядом, обнимая Веронику за талию. Переглянувшись с Наматханом я решила отложить этот вопрос, подумав, что прежде, чем смогу уединиться с ним, мне стоит наведаться к Дарлису. Возможно он внесет какую-то ясность.

– Не все это понимают, – Криво ухмыляясь заметил Нагзар.

– Ты ждешь от меня благодарности? – Вскинул бровь Салим.

– Нет, мне вполне достаточно вина.

– Я тебе уже напоминал, что моя мирная жизнь не нуждалась ни в присутствии Сальмета, ни в его «дарах» отнятых у жителей Сантерии…

Пока мужчины препирались, обмениваясь обманчивыми улыбками и колючими взглядами, я не сводила глаз с Вероники. В какой-то момент она не выдержала и соскочив с колен Нагзара уселась на стул рядом со мной:

– Что?

Я тут же отвернулась, не сумев сформулировать ответ. Действительно, какое мне дело? Я ее едва знала, а Нагзара увидела впервые. Тем более у меня своих забот хватало. И все же…

– Я думала он наш враг, – Шепнула я, наконец позволив себе взять пару виноградин со стола.

Краем глаза я увидела, как Вероника улыбнулась:

– Это только прибавляет пикантности.

Вероника тоже взялась за виноград:

– Мой мир не черно-белый, а если бы был таким, я не вижу причин избегать выгоды какой-то из сторон.

В этот момент Салим и Нагзар прервали разговор, сосредоточив свое внимание на нас и я не смогла придумать достойный ответ.

– К чему нам враждовать, Салим, особенно в таком обществе?!

Нагзар снова поднял полный бокал вина:

– Предлагаю напоить эти чудесные цветы твоего оазиса добрым вином, а после каждый получит свое…

Предложение прозвучало крайне двусмысленно и поддержать его взялась только Вероника. По крайней мере от вина она отказываться не стала. Мы с Салимом только переглянулись и он решил поинтересоваться:

– И Амерон?

Нагзар улыбнулся и вскинув бровь посмотрел на Салима:

– Ты ведь не знаешь зачем ему Всадники.

– Подозреваю, он сам не до конца знает зачем, – Парировал Салим.

– Меня он хотел убить, – Напомнила я, бросив взгляд на Нагзара.

– Но я ему не позволю, – Тут же вставил Салим.

Нагзар откинулся на спинку стула, вскользь посмотрев на Веронику, которая совершенно непринужденно поглощала виноград:

– Ты не веришь в чушь про Всадников, а Салим? Чего же боишься?

Вероятно сам Нагзар в эту историю так же не верил. Прежде и я не верила, но чем больше погружалась в историю Тиллария, тем больше сомневалась.

– Амерон безумец и я его даже близко не подпущу к Санрайз.

– Ооо, подруга, твой рыцарь просто прелесть! – Шепнула Вероника весело.

В этот самый момент «рыцарь» взял меня за руку, от чего меня охватило смущение, но его прикосновение успокаивало, и я не отняла руки.

– Ему нужна Тайга…, – Нагзар посмотрел на меня и Веронику, – Но он не знает наверняка, кто из этих очаровательных девушек та, кто ему нужен.

Уже по глазам Нагзара я стала понимать к чему он клонит. Хоть я и была зла на Диму, он все же меня выручил, довольно подробно изложив план Салима. Наматхан был рад, что Нагзар привел Веронику и надеялся, что именно ее заберет Амерон, но теперь мне стало очевидно, что Нагзар рассчитывал на обратное развитие событий. Едва узнав о том, что Салим приютил меня, он тут же оцепил оазис и едва сюда явится некромант, как маршакри придут за мной, а Веронику Нагзар быть может и не выдаст… Посмотрев на Салима, я заметила, что он похоже так же понял слова вожака бандитов.

– А если ему нужна она? – Спросил Наматхан кивнув на Веронику.

Только к этому моменту Вероника оставила виноград и с напускным любопытством уставилась на Нагзара. Губы бандита расплылись в улыбке:

– Наверно тебя это обрадует.

– А что если мы обе ему нужны?

Непринужденно спросила Вероника, посмотрев на меня. Теперь Салим с Нагзаром сверлили друг друга взглядами, вероятно не в силах ответить на ее вопрос.

– Тайга одна, – Наконец пожал плечами Нагзар,

– Но он искал и Санрайз и Веронику, – Напомнил Салим, – Значит сам не знает, кто ему нужен.

– Я дам ему время определиться…

– Зачем? – Неожиданно спросил Наматхан, то ли намеренно, то ли случайно сжав мою руку.

– Ты знаешь зачем, Салим, не прикидывайся глупцом. Мои амбиции простираются куда шире твоего «островка счастья» в море песков. Это Сальмет довольствовался грабежом и разбоем.

Нагзар взял со стола яблоко, но есть не спешил. Он посмотрел на Салима поверх него холодным взглядом:

– Мне осточертело быть бандитом, напастью, которой пугают детей. Тебе ведь это знакомо, Владыка оазиса?

– И ты решил объединиться с другим бандитом? – Удивился Салим.

Мы с Вероникой наблюдали за мужчинами, которые словно сошлись в поединке.

– Я не желаю запираться в этом захолустье, как ты, рассчитывая, что найдется кто-то, кто будет обеспечивать меня. Но ты ведь не думаешь, что я брошу меч и возьмусь за соху? Или начну пасти скот, рассчитывая лишь на крошки со стола богачей?

– Нет, не думаю, – Спокойно согласился Салим.

– Амерону нужны мифические персонажи и он готов за них заплатить. С армией Амерона я займу единственное достойное меня место, – Нагзар улыбнулся Веронике, – Я буду править Сантерией!

Я посмотрела на Веронику, вскинув бровь. Неужели она знала об этом замысле и рассчитывает стать его частью?

– А что, только тебе можно с королями флиртовать? – Улыбнулась Вероника.

Я хотела ей напомнить, что Нагзар еще не король, а если и станет им, то к этому времени она вполне может оказаться жертвой Амерона, но Нагзар продолжил небрежно, махнув рукой:

– Не волнуйся, твой оазис я не трону. Люди уже нашли не мало источников воды и научились выживать без твоей милости, но ты сможешь продавать воду и обеспечивать себя сам, как до тех неспокойных времен, когда тебя осаждали почитатели… Как видишь, я великодушен и вполне могу избавить Сантерию от маршакри.

– Покорив ее с помощью самих маршакри? – Вскинул бровь Салим.

Нагзар развел руками:

– Они обретут дом, а Сантерия единого правителя. Ты мечтал создать рай в пустыне, но прежде в нее нужно принести мир. Если захочешь, тебя я назначу ответственным за кусты и деревья!

Последние слова рассмешили самого Нагзара, но не вызвали даже тени улыбки на лице Наматхана. Когда Нагзар наконец отсмеялся, Салим лишь сухо произнес:

– Красивый замысел…, смею лишь надеяться, что Амерон разделяет его.

– Ему плевать на Сантерию, – Нагзар снова посмотрел на меня с Вероникой, – Его интересуют только Всадники, а мне плевать на него.

Ни он сам ни Салим, не признались, что планируют отдать Амерону только одну из нас, но это очевидным намерением повисло в воздухе. Салим вероятно попытается спасти меня, а Нагзар спрячет от взора Амерона Веронику. Но некромант знал о нас, и если велел найти, значит поиски не оставит… Нашел ли он Бурана и Асмодея? Только сейчас я вспомнила о послании Димы. Он писал, что почти уверен в причастности Всадников к его миру, поскольку эти имена были в ходу там, в заснеженном городе. Значило ли это, что кто-то из моих спутников точно является Всадником, или же в моем мире оказалось еще трое неизвестных человек, Дима не знал. Возможно мне действительно стоило дождаться Амерона и выспросить его лично о Всадниках, если конечно Салим не попытается меня спрятать от него или прибегнет к порталу, лишь бы я оказалась как можно дальше от некроманта. Тут я подумала о Дарлисе. Был ли Всадником он? Проклятье, я едва ли смогу это выяснить без Амерона или Тиллария. Возможно еще в книгах Салима найдется ответ, но их здесь бесчисленное множество, а времени на принятие решения почти не осталось. Что же задумал Амерон и для чего ему Всадники? Прежде он хотел меня убить, но теперь Дима написал, что со слов Нагзара, я нужна ему живая… Возможно он хочет убедиться в том что я Тайга, а если окажется, что нет, то он оставит меня в покое? Вряд ли…

– Впрочем, уже скоро все разрешиться, друг Салим. Амерон прибудет завтра и возможно сам все тебе объяснит, а до этих пор, я бы насладился нашим прелестным обществом.

Нагзар улыбнулся Веронике, – Вернемся к себе, малышка, сдается мне, Салиму и твоей подруге Санрайз есть что обсудить. Хотя я бы на их месте нашел занятие повеселее!

Он поднялся из-за стола и предложил руку Веронике. Мы с Салимом тоже поднялись. Он смотрел на бандита, а я на Веронику, пытаясь понять, в какую игру она играет.

– Еще увидимся, – Подмигнула она мне и изобразила реверанс перед Салимом, – Благодарю за ох…нное вино, Владыка!

Наматхан лишь рассеяно кивнул, бросив взгляд на меня.

– Да, Салим, еще увидимся и надеюсь за бокалом вина, и в такой же прелестной компании. Миледи.

Нагзар низко поклонился мне и направился к выходу. Вероника уже было направилась следом, но я ее перехватила:

– Постой!

Нагзар замер вместе с Вероникой, но заметив мое желание поговорить с подругой, Салим решил занять бандита. Возможно он надеялся, что я смогу вызнать что-то о замыслах Нагзара у Вероники и таков был мой план:

– Ты не говорила, что у тебя особые отношения с Нагзаром, – Почти обвинительно сказала я.

Вероника пожала плечами:

– А ты не говорила о Салиме. Один-один?

Довольно улыбнувшись, Вероника сладко потянулась и заявила:

– Это просто игра. Я питаю страсть к эффектным плохишам, да и других развлечений здесь не много.

– Развлечений?!

Я не могла поверить, что Вероника просто заигрывает с бандитом, пленившим ее и осадившим оазис.

– Вино, секс и магия: вот и все, чем здесь можно себя порадовать. Магией тут сейчас особо не побалуешься, а вина я уже напилась…

Девушка хитро прищурилась и хихикнула:

– У меня простой принцип, пока никто не лезет с желанием убить, я могу расслабляться и получать удовольствие.

– Ты ведь понимаешь, что сюда едет Амерон и твой Нагзар намерен продать тебя ему как Всадника?

– И это значит, что я не могу его трахнуть?

Вероника распахнула на меня совершенно невинные глаза, а я буквально подавилась негодованием.

– Раз уж на то пошло, то и в намерениях Салима ты не можешь быть уверена, – Хитро прищурившись сказала Вероника.

Это был болезненный удар, учитывая, что мне написал Дима и я гневно выпалила:

– Он не сделал мне ничего плохого!

– Нагзар мне тоже! В Анасмере я с ним не пересекалась, а после он был весьма мил и обходителен.

– Святая Благодать, это безумие какое-то!

Я заметалась взглядом по мастерской, не зная куда сбежать от происходящего. Невольно я посмотрела на Салима и Нагзара, обменивающихся такими же холодными взглядами, которыми переглядывалась я с Вероникой. В этот момент я решила, что при таком раскладе нам совсем ни к чему брать Веронику с собой, если мы все же решим бежать. А если и Дарлис наделает глупостей, то я оставлю здесь и его. Пускай ждут Амерона, а я с Салимом отправлюсь к Разлому. Может даже и не придется, если он сумеет исцелить меня от Димы. Проклятье, я хотела сбежать от них всех! Остаться только с Наматханом…

– Взгляни на это иначе. Бежать нам некуда, – Решила напомнить Вероника, – Даже если мы выживем в пустыне, то сами мы до Разлома не доберемся даже с твоим ультра магом. Я была в Скирате и поверь, вдвоем нам там делать нечего.

Я вспомнила о Нартагойне, который должен был уже добраться до Пограничья, но не стала напоминать о нем. Возможно его уже постигла участь Кеола и он нам уже ничем не поможет, а делиться с Вероникой своими планами бросить поход к Разлому я разумеется не собиралась. Если мне удастся избавиться от Димы, то я смогу выбрать любое направление, какое захочу, может даже отправлюсь с Салимом в Рантею, как и планировала раньше.

– И что ты предлагаешь?

– Либо мы дождемся остальных и выберемся все вместе, либо дождемся Амерона. Это куда проще, чем носиться по всему миру в поисках Тиллария с его рукописями.

Совсем недавно я была с этим согласна и даже сама надеялась на новую встречу с Амероном, но едва ли он охотно раскроет свои секреты.

– Возможно он сам нас любезно доставит к Разлому, раз уж мы ему вдруг понадобились живыми, – Продолжила мысль Вероника.

– Так говорит твой Нагзар, но я ему не верю.

Вероника посмотрела на своего парня и пожала плечами, удивив меня:

– Я тоже, но на наши обстоятельства это никак не влияет. Хочешь пробиться через его армию, окружившую оазис и помереть в пустыне, я тебе мешать не буду. Только не забудь предупредить своего приятеля извращенца Диму, а то вдруг он не разделяет твои взгляды.

Этот выпад болезненно ранил меня и я, стиснув зубы зло посмотрела на Веронику. Она только улыбнулась:

– Понимаю, обидно, но это правда.

Мне хотелось достать меч и снести голову этой совершенно дикой девушке. Совсем недавно она успокаивала меня, прижимая к груди, а теперь жалит как гадюка, пусть правдой, но слишком болезненной, чтобы так просто стерпеть!

– Хочешь дам тебе совет, Санрайз?

Уже один не добрый огонек в глазах Вероники вынуждал меня ответить «нет», но она не дождалась моего ответа и подойдя ко мне вплотную зашептала:

– Если ты действительно хочешь распоряжаться своей жизнью, а не подчиняться воле обстоятельств или извращенца Димы, просто бери что нравится, и делай что хочется…

Вероника посмотрела мне за плечо и проследив за ее взглядом я наткнулась на Салима, робко наблюдающего за нами.

– Он точно сопротивляться не станет, – Улыбнулась Вероника, – Возьми его за хрен, и он будет твоим, а Дима пусть катиться к черту!

Я ощутила, как меня бросило в жар и спешно отвела взгляд от Салима, тут же окунувшись в пылающие адским пламенем глаза Вероники.

– Это ведь твое тело, а не его.

Вероника подмигнула мне и направилась к своему Нагзару. Вместе они покинули башню.

– Надеюсь, она не сказала тебе ничего плохого.

Я заметно вздрогнула от голоса Салима, бесшумно оказавшегося рядом.

– Признаться, когда вы спустились вниз, я успел пожалеть о том, что пригласил их.

Он, проводив взглядом маршакри, повернулся ко мне, а я после непрошенного совета Вероники все не могла решиться взглянуть на него.

– Нет…, она ничего такого не говорила. Прости, я не ожидала, что она…, в таких тесных отношениях с Нагзаром.

Салим снова посмотрел вслед маршакри:

– Для меня это тоже было сюрпризом. Уверен, что Нагзар лишь играет с ней, забавляется, как мне не редко доводилось видеть, но знает ли она об этом?

– Для нее это тоже игра, – Уверенно ответила я.

Очевидно, Вероника рассчитывала на свое бессмертие, но возможно, знай она о портале, то ее мнение о ситуации переменилось бы. Дима прав, нам нужно выбираться отсюда и мне придется убедить Салима активировать портал. Возможно прямо сейчас…

– Тогда я даже не догадываюсь, кто из них в этой игре победит. В любом случае, я не намерен отдавать тебя Амерону.

Я наконец повернулась к Салиму, нерешительно спросив:

– Мы воспользуемся порталом?

Возможно Вероника была права и есть какой-то способ вызнать все у Амерона, но риск был слишком велик. Даже если он охотно поделится своими тайными, он вряд ли позволит нам спокойно уйти.

Салим поджал губы и вздохнул, но к моему удивлению кивнул:

– Я займусь его подготовкой. Потребуется время и… мне нужно найти способ обезопасить жителей оазиса.

– Они не смогут отправиться с нами?

Салим нахмурился и на его лице внезапно появилась улыбка:

– Это может сработать! Я даже не подумал об этом…

С невероятно счастливой улыбкой он взял меня за плечи и поцеловал в макушку:

– Ты указала мне путь, спасибо.

– Значит у тебя получится?

Улыбка Салима была заразительной, но я никак не могла расслабиться и довериться ему. Проклятый Дима!

– Времени совсем не много, но я найду способ расширить влияние портала и забрать отсюда всех, кто этого заслуживает. Только…

Он заглянул мне в глаза:

– Как быть с Вероникой? Мне показалось, что ее общество не особо тебя обрадовало.

Я не знала, могу ли бросить Веронику здесь, даже не рассказав о портале, но можно ли ей доверять, если она спелась с Нагзаром? Пожалуй об этом мне стоит как можно скорее написать Диме, если вдруг он снова окажется в моем теле, то может испортить весь наш план из-за одной Вероники.

– Мне нужно поговорить с Дарлисом, – Ответила я, – Я ведь могу ему рассказать о портале?

Я не могла вспомнить, говорил ли Дима о портале своему другу, поэтому решила подстраховаться.

Салим кивнул.

– Если доверяешь ему, то я доверяю тоже.

Я невольно вздохнула. Почти те же слова написал Дима о самом Наматхане.

– Я быстро. Вероника о нем не знает, но ему лучше знать о ней.

– Хорошо.

Мне очень хотелось поговорить с Салимом о том, что терзало меня, наконец рассказать о Диме, но сейчас важнее было ввести в курс дела Игоря и написать самому Диме, а после…

– А после я хочу поговорить с тобой.

Салим улыбнулся:

– Я всегда в твоем распоряжении…

Его слова невольно напомнили вульгарный совет Вероники и я смущенно кивнув спрятала глаза.

– Я провожу тебя к Дарлису и займусь порталом.

Наматхан жестом указал направление и мы пересекли мастерскую, оказавшись в небольшом полукруглом коридоре. Салим кивнул на нужную дверь и поклонившись удалился. Какое-то время я смотрела ему вслед, все еще ощущая словно занозу сомнение, которое посеял Дима. Все, что окружало меня казалось необыкновенно зыбким, будто в любой момент могло раствориться, изменить форму, стать чем-то совершенно другим. Стоило мне закрыть глаза на мгновение, а вокруг уже произошло такое множество событий, что я не могла за ними уследить. Со смешанными чувствами я подошла к двери Дарлиса. Если еще и с ним произошли какие-то разительные перемены, я точно не выдержу и брошу здесь всех, кроме Салима.

Стоило мне войти в скромно обставленную комнату Дарлиса, как к моей шее мгновенно приник клинок. Я замерла, тут же мысленно призвав Призрачный щит, но так же быстро клинок убрали и знакомый голос выдохнул:

– Фух, это ты…

– А ты кого ждал?

Я оглянулась на Дарлиса, который был взлохмачен больше обычного и с явными признаками похмелья на лице. На нем была только мятая черная рубаха и кожаные брюки, а в руке кривая сабля маршакри. Он пожал плечами:

– Кого угодно. Едва оклемался от вертолетов в голове, решил выйти, а меня тут заперли! Думал, все, пи…дец! Гипс снимают, клиент уезжает…

– Что ты несешь?

После совершенно безумного утра мне только не хватало разгадывать головоломки от Дарлиса!

Игорь посмотрел на меня и покачал головой:

– Извини, я просто решил, что Салим предал нас…, или меня.

До меня вроде стало доходить, и я прояснила ситуацию:

– Здесь были Нагзар с Вероникой. Салим решил, что ему тебя лучше пока не видеть, наверно поэтому запер.

– С Вероникой? Как она? Вы говорили с ней?

Вспомнив как рыдала в ее объятиях, и вспомнив ее в объятиях Нагзара, я нехотя кивнула:

– Похоже, ее вполне устраивает общество маршакри.

– То есть? – Нахмурился Дарлис.

Я только пожала плечами:

– Вероятно они нашли общий язык. Играют в кошки мышки, но кто из них кот понять невозможно.

Дарлис выглядел озадаченным. Очевидно для него отношения между Вероникой и Нагзаром тоже оказались сюрпризом, впрочем не мудрено, он ведь даже не встречался с этим бандитом.

После совета, который мне дала Вероника, я охотно верила, что она могла развлекаться с Нагзаром, но чем это грозит нам, пока не понимала.

– Может она тогда уболтает Нагзара нас отпустить?

Видимо Дарлис размышлял похожим образом, но я сомневалась, что Веронике хватит убедительности, чтобы Нагзар просто отказался от армии и возможности захватить всю Сантерию.

– Едва ли, – Ответила я.

– Черт, если бы Наматхан меня не запер, я бы мог с ней поговорить!

– И чтобы ты ей сказал?

Дарлис пожал плечами, потом переключился на другую тему:

– Она что-нибудь рассказала об остальных?

Я кратко пересказала историю Вероники, и все то, чем могла поделиться с Дарлисом, невольно возвращаясь мыслями к посланию Димы. Под конец я пересказала, как поняла, замысел Вероники, если это можно было так назвать. Дарлис тоже счел его сомнительным, хотя особо не удивился. Куда больше его заинтересовало противостояние Салима и Наматхана, в котором я и Вероника были своеобразными ставками.

Закончив рассказ, я погрузилась в себя. Дарлис еще переваривал услышанное, размышлял о наших перспективах, но я не могла сосредоточиться на Амероне и армии маршакри, окружившей оазис, лишь отстраненно бросив:

– Может ее и нет вовсе…

– Думаешь Вероника нас предаст?

Я только пожала плечами:

– Я не знаю.

– Черт, я ведь ее даже не видел!

– Возможно она думает, что Нагзар защитит ее, а может и вправду хочет встретиться с Амероном.

– Но ведь есть портал!

Я бросила взгляд на Игоря:

– Если Вероника переметнулась, то ей о портале знать не нужно.

– Слушай, я уверен, что она еще с нами. Характер у нее конечно скверный, но с Амероном она точно связываться не станет.

Я не была в этом уверена. С самой первой встречи Вероника казалась мне подозрительной и коварной…

– Оу! – Дарлис схватился за голову, будто она у него снова разболелась и, взлохматив волосы еще больше, посмотрел на меня:

– Слушай, я был дома, пока лежал здесь в отключке и…, воспользовался номером, который ты мне дал.

Только сейчас я сообразила, что Дарлис не знает, кто перед ним! Вероятно похмелье его еще не отпустило и соображал он хуже обычного, а я настолько погрязла в мыслях, что совсем забыла признаться в своем возвращении.

– Номером?

– Я дозвонился тебе.

Я нахмурилась не понимая, что это значит.

– И мне ответила Санрайз, – Выдохнул Дарлис, будто признание.

– Ааа, – Протянула я, вспомнив коробочку, по которой мы говорили, – Я в курсе.

Глаза Дарлиса округлились, и он уже выдохнул «Откуда?», но тут же сообразил, что к чему:

– Черт, ты вернулась!

– Вернулась, – Подтвердила я, усевшись на кровать и уставившись в картину на стене.

– Бл…ть, больше не буду пить! Я думал теперь различу вас без труда, а ничего подобного… Вы как будто даже характерами сошлись…

Я закусила губу сдерживая резкий ответ и против воли задумавшись над тем, возможно ли это. Нет! Даже думать об этом не хотелось.

Помедлив, Дарлис сел рядом и тоже вперил взгляд в морской пейзаж:

– Надеюсь здесь тебе Дима написал адекватное послание?

Я только покачала головой, не в силах однозначно ответить на этот вопрос. Возможно на фоне прочих оно было самым адекватным, но в целом едва не свело меня сума и я не была уверена, что останусь в здравом уме до конца дня. Мне еще предстоял разговор с Наматханом, и я не знала, сколько времени у меня осталось до того, как Дима опять вторгнется в мое тело.

– Он прояснил ситуацию и… извинился за написанное ранее.

Дарлис улыбнувшись посмотрел на меня:

– Значит все хорошо?

– Нас держат в плену и сюда скоро явится Амерон, Вероника возможно предела нас, а ты считаешь, что все хорошо? – Я посмотрела на Дарлиса вскинув бровь.

– Ты знаешь, что я не об этом.

Да, я знала, но говорить о Диме мне не хотелось, тем более о теме, которая всплыла в его послании.

– Какое это имеет значение? Друзья мы с ним или враги, я все равно вынуждена терпеть его в своем теле и порой появляться в его…

Дарлис отвернулся, склонив голову:

– Ну, по крайней мере хорошие соседи лучше, чем плохие.

Возможно, но я бы предпочла обойтись без соседей, особенно в собственном теле!

– Вероника знает о нем, – Сменила тему я.

– Эмм, то есть?

– Она знает, что Диана, это Дима.

– Твою бл…ть!

Дарлис даже вскочил с кровати и снова запустил руку в свою шевелюру:

– Как она узнала? Прочла его послание? Или просто догадалась?

Какое-то время я размышляла над тем, чтобы выбрать из предложенных Дарлисом вариантов, но решив, что ничего сочинять не хочу, призналась:

– Я ей рассказала.

Дарлис смотрел на меня не находя слов, а я совершенно равнодушно смотрела в ответ:

– Надо полагать, на то была причина?

– Мне надоело врать и выдумывать, по-моему подходящая причина, – Пожала я плечами.

Дарлис кивнул:

– Наверно…

– Дима ведь признался тебе.

– Ну…, это немного другое.

– Почему?

Дарлис вздохнул:

– Считай это мужской солидарностью. Готов спорить, Вероника сочла его извращенцем!

На мой взгляд это было логично, и я кивнула, напомнив:

– Он ведь создал себе женское тело, верно?

Дарлис бросил на меня рассеянный взгляд и как-то неубедительно мотнул головой:

– Да, это он сглупил конечно…

– Это так просто делается?

Дарлис поднял на меня глаза:

– Что?

– Вы создаете тела, чтобы путешествовать в искусственных мирах…, это так легко, что можно совершить такую фатальную ошибку?

– Уф…, – Игорь снова взъерошил волосы и кивнул, – Да, это не сложно. Иногда даже нет выбора в каком теле путешествовать…

– То есть?

– Это зависит от мира. Слушай, это все не имеет значения…

– О, я так не думаю! Все мои беды связаны с вашими искусственными мирами и телами.

– Послушай, твой мир совершенно другой и все то, что было раньше здесь не работает, понимаешь? Поэтому Дима не твой создатель. Он просто раньше создавал искусственные тела и поэтому так выразился…

В этом Дима мне уже признался, но оказалось, мне было важно услышать это от кого-то еще.

– Ясно, – Выдохнула я, – Тогда в чем проблема того, что Вероника узнала о нем?

Дарлис неуверенно пожал плечами:

– Пока Дима прикидывался Дианой, мы с ним успели кое-как познакомиться получше, а Вероника едва появилась в нашей компании и с Димой вроде не сошлась характерами. Понимаешь разницу?

– И что? Думаешь Дима на меня обидится? – Я заглянула в глаза Дарлису, и в моем взгляде он легко мог прочесть, что меня не волнует мнение Димы.

– Значит он все-таки написал какую-то хрень, да?

– Мне уже не важно, что он написал…

– Что-то про Салима?

Я невольно вскинула удивленный взгляд на Дарлиса, не ожидая такой проницательности, но тут же задумалась, мог ли Дима рассказать что-то Дарлису? Наверняка мог…, но тут Игорь покачал головой, будто прочел мои мысли:

– Дима ничего мне не говорил, но по вам итак все видно.

– Видно что? – Совсем не желая услышать ответ, спросила я, пытаясь спрятать взгляд.

– Он тебе нравится, да? Я про Салима.

Мои щеки снова запылали, будто у маленькой девочки, но я не смогла выдавить ответ.

Дарлис пожал плечами:

– Я не собираюсь тебя осуждать, но и Диму понимаю…

– Осуждать? За что?!

Во мне вспыхнула искра обиды, готовая зажечь пожар злости. Дарлис тут же вскинул руки, будто защищаясь:

– Это не то слово, извини!

– Какое вам дело до меня и Салима?!

Дарлис внезапно опустился на корточки передо мной заглядывая в глаза:

– Санрайз, я не пытаюсь влезать в твои отношения, но я твой друг и не хочу, чтобы тебя обидели. Ты ведь его едва знаешь…

Пламя злости захватило меня и поднявшись, я гневно посмотрела на Дарлиса:

– Тебя я тоже едва знаю, почему я должна тебя слушать?! С вами я провела больше времени, чем с Салимом, но вспоминать об этом времени не желаю. В отличие от того времени, которое провела с ним. Понимаешь разницу?!

Мстительно вернув фразу Дарлису, я, больше не сказав ни слова, вышла из его комнаты, хлопнув дверью. Голова гудела словно колокол. Я чувствовала себя зверем в тесной клетке, которого травят копьями, заставляют метаться из угла в угол в тщетных попытках найти выход. Дима снова наполнил мою голову сомнениями, Вероника ведет себя странным образом, Дарлис только подлил масла в огонь пожара охватившего меня… Мне до безумия хотелось оседлать коня и вырваться в пустыню, оказаться как можно дальше от людей: врагов, тех, кто называет себя моими друзьями, ото всех! В мастерской никого не оказалось, и я была рада этому. Мне хотелось побыть одной и даже общества Салима я бы предпочла избежать. Поднявшись к себе, я заперла дверь и, окинув комнату взглядом, подошла к кровати и села. Мысли в голове бурлили как кипящая вода, но я их всех отталкивала и вскоре «вода» стала остывать, мысли унимались и растворялись в сознании так и не оформившись в какие-то выводы. Как только я смогла успокоиться, то с удивлением осознала, что из всех, кто меня окружал, могла бы смириться только с обществом некроманта Амерона. Безумец чернокнижник в последнее время крайне мало места занимал в моих мыслях и только это имя не вызывало во мне раздражения и усталости. С ним мне все было ясно: он мой враг и при встрече мы не будем говорить, хотя прежде я раздумывала над этим… Я взяла свой меч с кровати, вспоминая, что давно не упражнялась и то, как свободно и непринужденно текут мысли в голове после хорошей тренировки. Повинуясь наитию, я призвала пламя на обнаженный клинок, вдохнула его жар, затем развеяла магию. Поднявшись, я позволила клинку мягко провернуться в руке, вознесла его к потолку, держа двумя руками и стремительно опустила к полу, разрубив невидимого врага. Стиснув зубы, я рубила сомнения, пронзала вопросы, уклонялась от новых, парировала выпады обиды. Размахивая мечом в комнате, я пыталась одолеть демонов поселившихся в моей голове. Вскоре мне наскучил пустой свист рассекаемого воздуха и мой меч жадно впился в бок одного из стеллажей. Лишь на секунду я замерла, представив расстроенного Салима, но этот удар был так приятен руке, будто я сразила врага и могу забыть о нем навсегда. Я чувствовала как разрушительная ярость выплеснулась из меня, скользнула по мечу электрическим разрядом и проникла в старое дерево стеллажа. Новый удар, еще один! Досталось второму стеллажу, затем на ловкий выпад нарвался третий, взметнулись листопадом страницы ветхого тома, вспоротого мечом, я стала атаковать их, пока они еще не коснулись пола, обращая в пыль! Пот застилал мне глаза, руки изнывали от резких движений, но голова прояснилась. Ох, как же мне не хватало в этот момент Амерона! Или его проекции, и лучше ни одной, а дюжины! Пускай возьмет с собой миньонов, всех, какие есть! Я бессмертна и чертовски зла на свою бессмертную жизнь! Почти небрежным движением я перерубила одну из опор балдахина над кроватью и совершив эффектный пируэт поставила решительную точку швырнув меч в дверь. С глухим стуком он проткнул ее насквозь крепко увязнув в древесине. Вообразив, что за ней мог кто-то стоять я к собственному удивлению разразилась смехом, но воображение охотно развило эту тему, нарисовав окровавленного Салима. Смех прервался, но проверять я не стала, просто без сил рухнула на кровать. В голове раздавался звон, будто лопнула струна или совершенно внезапно наступила тишина, и я слышала затихающее эхо прожитой жизни. Мне казалось я умерла: никаких чувств, желаний, мыслей. Благословенная пустота и тишина. Закрыв глаза, я окунулась в темноту и со временем мое дыхание унялось, сердце упокоилось и даже тревожные мысли о том, что я могу очнуться в квартире меня не посещали. Не было ничего…