Будет вам и белка, будет и сурок

Глава 15

Новый цикл получился интересным в том плане, что я изучал магию порталов. Тому, кто умел делать плетение-заготовку для забора, сложного ничего не было. Схема другая, конечно, запоминать пришлось по бумажной версии. Совместно с Фалулеем начертил восемь плоских схем, он мне показал, как это объёмно наслаивается, хлопнул по плечу и велел дерзать. Память у меня за несколько лет «раскачалась» до нужного уровня. Плетение освоил за пару дней.

Ну хорошо, привираю немного. Плетение держал и делал, но шпаргалками пользовался. Кстати! Неожиданно обнаружил кое-что похожее с тем амулетом связи, что когда-то покупал в Москве. Фалулей говорил, что видит нечто знакомое. Поскольку арку-портал я не изучал, то тогда не оценил высказывания опытного мага.

— Ты прав. Меня самого заинтересовало некое сходство магии, — подтвердил Фалулей, когда они отпросились из дома и приехали ко мне на рудник. — Твой юрист толковую идею подал насчёт отделения амулетов в школе. Предполагаю, что там можно будет найти много чего интересного. Выйдем из временного цикла, займёмся пополнением знаний.

Совместными усилиями мы начертили схему для амулета связи. Как раз нашлось занятие, чем занять дни до экзамена. Не всё же кирпичи из террикона лепить? Вообще-то, для основы амулетов я ту руду и брал. Пробовал разные формы. Фалулей смеялся, заверяя, что «содержание» от формы не зависит. Проходы делают в виде арки для удобства прохождения через них людей. Портал может быть в виде шара, конуса или куба. Так что дальше я ориентировался именно на практичность использования. Взял за основу куб. В верхней плоскости делал отверстие. Для амулета связи требовалось два куба. Опробовал с ними простую систему пересылки записок. Куб из гостевой спальни на втором этаже пересылал записку в куб на первый этаж.

Следующей задачей стало увеличение мощности за счёт накопителя и, соответственно, расстояния. Фалулей показал, как сделать особый накопитель, который будет сам притягивать магию из окружающего мира. Собрать всё воедино оказалось несложно, но требовало усидчивости и подготовительной работы. Кристаллы, добываемые на руднике, вполне годились для накопителя. Только пришлось подбирать специальную огранку.

Методом проб и ошибок (плюс язвительные замечания Фалулея) я пришёл к выводу, что огранка в виде октаэдра подойдёт идеально. У него восемь граней и их удобно связать с четырьмя вертикальными гранями куба. Первый испытуемый образец Кирилл отвёз в Цареморск. В поместье его разместить не было возможности. Вот получу перстень главы рода, тогда начну распоряжаться там по своему усмотрению. Амулет связи работал без нареканий.

Познакомился с Волконским. У Белослава сомнений в том, что его рекомендовали Бобровские, не возникло. Я же показал свои документы, пообещал, что вскоре стану главой рода.

Распоряжаться средствами Анохиных я не мог, но у меня своих денег хватало. Купил для станичников новый фургон, оформив его на Фоку Рыбника. Мужчина умел водить транспорт. Безусловно, ментально я проверил и его, и семью. Рыбники имели добротный дом и крепкое хозяйство. Наконец-то я удосужился посмотреть сколько всего земель в моём владении, не считая тех, что в Цареморске.

Участок оказался приличным. Местность здесь гористая, но те же овцы неплохо пасутся на склонах. Станичники желали иметь больше огородов. Но возможностей расширяться не было. Волконский, которому я поручил разобраться с моими землями, просветил, что прикупить ещё можно, только в этом случае придётся платить налог боярину. Дополнительный участок не принесёт того дохода, что затребует Брюховецкий. От идеи расширить угодья я не отказался. Подумаю, посчитаю. Главное сейчас, чтобы люди не ушли. Пока за семьёй Анохиных числится более четырёхсот человек. Меньше нельзя. Иначе совсем посчитают захудалым родом. Здесь даже хороший заработок не поможет.

Добывать на руднике много кристаллов чревато. Когда-то закончатся природные ресурсы. Я уже сейчас вынимаю слишком большое их количество. И не стоит забывать о конкурентах. Тех тоже заинтересует, почему появилось так много амулетов освещения? Начнёт падать цена, и так далее. Лучше продавать что-то более экзотичное. Амулет связи к примеру. Кирилл со своей оригинальной фантазией предложил вмонтировать один такой амулет прямо в стену, что поставили вокруг дома. Это чтобы станичники могли связаться с хозяином в случае проблем.

Мне задумка понравилась. Один фрагмент стены убрали, поставили другой. Гарантии, что силы амулета хватит на большое расстояние, не было. Попробуем. Изымать «почту» из амулета, впаянного с стену, и отправлять послания я поручил Фоке.

За всеми этими делами незаметно подошло время сдачи экзаменов. С будущими наследниками Высоцких и Бобровских я согласовал время прибытия. Амулеты связи оказались очень удобными. Серые кубики стояли у парней в спальнях совершенно открыто. Никто и предположить не мог, что это редкий и дорогой предмет.

Свой новый мобиль «Царевич-волк» я нахально припарковал перед центральным входом. Дальше справа встали мобили Высоцких и Бобровских. Телохранители меня поприветствовали, пожелали удачи на экзаменах. Парочка ближников сопроводила Фалулея в теле Любомира и Кирилла в личине Юлиана в зал проверки уровня сил. Меня парни пропустили первым, чтобы ближники могли увидеть уровень силы их приятеля.

Артефакт измерения имел странную форму. Вертикальный столбик напоминал градусник. Только большой. Испытуемый садился в кресло и сжимал основание «градусника» одной рукой. По столбику начинала подниматься вверх светящаяся субстанция. Представитель комиссии фиксировал результат.

Нам пришлось ждать минут десять, пока предыдущий претендент за звание наследника не освободил место. Парнишка никак не хотел поверить, что светящийся столбик не поднимется выше второй отметки. На все заверения представителя Центра парень отмахивался, упрашивая немного подождать. Еле вытурили этого настойчивого. Я и без специального измерителя мог сказать, что сил у этого парня буквально крохи, а раскачивать её в этом мире не умеют.

Мне, чтобы продемонстрировать предельный уровень сил, понадобилось пять секунд (светящаяся субстанция столько времени ползла вверх). Сразу после меня в кресло сел Кирилл, за ним Фалулей. Ближники так и замерли статуями, с недоверием поглядывая на артефакт.

Любомира и Юлиана проверяли год назад. И вдруг такой значительный скачок уровня магии. Если бы не тот слабосилок, представители Высоцких и Бобровских могли бы не поверить в исправность прибора. Телохранителям я слил версию о пользе занятий на руднике. Совсем редким случаем это не было. Официально считалось, что молодые маги развиваются до двадцати пяти лет. Фалулей на эту тему выдвинул одну версию. По его предположению, некоторые упражнения могли непроизвольно раскачивать источники силы. Другой вопрос, что самой магией местные пользовались странным образом, выплёскивая её из собственного ядра.

В любом случае на ближников мы произвели впечатление и отправились в Центр получать номера сдачи экзаменов. Управились быстро и поспешили к доске с расписанием. Там же пересеклись с Журавлёвой. Фалулей, а за ним и Кирилл представились.

— Кирилл Ростиславович Анохин, — назвал и я своё имя.

— Рудник и консервный завод, — моментально оценила меня Журавлёва. На наследников Высоцких и Бобровских совсем не среагировала.

— Татьяна Фёдоровна, не желаете после экзамена посетить кафе в нашем обществе? — начал осаду Фалулей.

Девушка не особо желала, пришлось мне добавить:

— Предложение Любомира Игоревича сугубо деловое. У нас имеется некая информация, которую хотелось бы с вами обсудить.

Журавлёва задумалась, но продолжала недоверчиво коситься на парней. Я же пока любовался её грудью и той бляхой, что символизировала родовой герб. Действительно, отчего для основы было выбрано дерево? Нужно спросить, но не сейчас. У нас там очередь на сдачу экзамена по магии огня подходит.

У меня в этот день ещё была воздушная магия. Друзьям пришлось ждать. Самое интересное, что Татьяна тоже никуда не ушла, а терпеливо сидела в холле, пока Фалулей расточал своё обаяние. Он уже успел сообщить, что у него предельный уровень сил. Это сразу подняло его в глазах девушки.

— В какое кафе идём? — поинтересовался я. — Выбрали или нет?

— Татьяна Фёдоровна предлагает прогуляться по набережной и откушать мороженое в одном из заведений, — ответил Кирилл.

Дальше согласовали, кто за кем едет. У каждого из наследников имелся мобиль и сопровождение. У Татьяны было два телохранителя и водитель. Приличная такая толпа получилась. Повезло, что ближники оказались понятливыми. Нас довезли до набережной и пообещали ждать в течение двух часов.

— Следят как за детьми малыми, — возмущался Кирилл.

Его такая плотная опека сильно раздражала. Даже при жизни отца он имел почти полную свободу передвижения. И сильно удивлялся тому, что за детьми родовитых семей так наблюдают.

Татьяна имела задумчивый вид и молча следовала за нами. Фалулей уже не так сильно расточал красноречие, высматривая заведение с мороженым и прохладительными напитками. Наконец мы нашли подходящее. Столики были отгорожены невысокими ширмами и посетители не сидели у всех на виду.

Пока ждали заказ, никто не заводил серьёзных разговоров. Обсудили погоду и предстоящие экзамены. Татьяна задала вопрос, отчего у меня сегодня их было два. Сознался, что претендую на звание главы рода. Тут же словил более заинтересованный взгляд, а через пару секунд разочарование во взоре. Девушка моментально просчитала, что в качестве жениха я не гожусь. Она-то уже наследница. В другой род ей уходить нельзя.

Официант расставил красивые вазочки с мороженым и кувшин с морсом. Вот, кстати, а газировки я в этом мире и не видел. Не изобрести ли? Я же попаданец, мне положено что-то привносить в новый мир. Раздумывая о перспективе продажи газированных напитков, я незаметно съел свою порцию. Журавлёва тоже закончила и облокотилась на спинку стула, намекая своим видом, что ждёт того самого «серьёзного разговора». Похоже, девушка решила, что мы её таким замысловатым способом решили закадрить.

— У рода Анохиных есть некие древние секреты, — начал Фалулей и подтолкнул мне салфетку. — Кир, покажи невидимость.

Я ногтем указательного пальца прочертил на салфетке схему так, чтобы Татьяна увидела, и влил силу. Ожидаемо, салфетка исчезла.

— Отвод глаз, — продолжил Фалулей.

Сделал отвод. Для этого мне пришлось встать и сделать шаг в сторону. Под прикрытием я сел обратно на своё место и снял отвод глаз. Татьяна замерла с отвисшей челюстью, не зная что сказать. В голове девушки явно крутились шестерёнки, она срочно пересчитывала перспективы союза со мной. Такие навыки родовой магии в семье не помешают.

— Мы тоже умеем делать отвод, — сбил её вычислительный процесс Фалулей. — Можем и тебя научить.

— Э-э-э… — окончательно «зависла» Журавлёва.

— Но вопрос не в этом, — вклинился я с пояснениями. — Дело в том, что нам случайно удалось подслушать разговор одного из ближников Харченко. Тебя собираются украсть и принести в жертву в ночь с пятого на шестое число этого месяца.

Брови девушки поползли вверх.

— Татьяна Фёдоровна, отчего вы носите такой странный медальон? — подал голос Кирилл. — Он очень напоминает символ Велеса.

— Это родовой амулет, мне его дедушка передал! — возмутилась Татьяна. — И почему это символ Велеса? Дуб в нашем роду всегда почитали. Раньше корабли целиком из дуба строили. Это сейчас другие материалы, но у нас же верфи. Так кто там меня воровать будет? — вернулась она к насущному.

— Мы знаем кто, но не в курсе места и времени, — сообщил Фалулей. — Потому предупреждаем, что выходить из дома в эти дни нежелательно и лучше бы усилить охрану.

— И без того двое за спиной целыми днями, — напомнила девушка и рассеянно покрутила в руках своё украшение.

Я махнул официанту и расплатился за нас. Что могли мы сказали, как ещё обезопасить Татьяну, так и не придумали.

— Какие у тебя планы на пятое число? — задал Фалулей вопрос.

— Я же к этому времени уже стану наследницей. Мне представиться перед мастерами нужно. Батюшка говорил, что на верфи поедем.

— Есть возможность отказаться или взять больше охраны?

— Отказаться не получится. Вы готовы батюшке рассказать всё то же самое? — неожиданно спросила Татьяна.

— Вполне, — не стал возражать Фалулей.

— Глава рода пришлёт вам приглашение, — пообещала Журавлёва. — Это правда, что можете меня отводу глаз научить?

Мы с друзьями переглянулись. Формулу истинного зрения не стоит открывать. Но научить «слепому» методу вполне реально. Тут вопрос больше в усидчивости и терпении.

— Если ты сама осилишь, — согласился Фалулей и еле слышно пробормотал: — И цикл не закончится.

На следующий день мы снова встретились перед экзаменами. Татьяна обрадовала тем, что её теперь сопровождает ещё один мобиль с телохранителями. Молодец отец, поверил, что дочери грозит опасность. Нас в этот день пригласили на ужин во владения главы рода Журавлёвых. Официальные уведомления уже были посланы. Только мне Татьяна лично вручила квадратик с адресом и временем.

— У нас по-простому, — добавила она. — Брюки и светлая рубашка. Мама не любит цветастое, выбери что-то однотонное и светлое.

Я покладисто кивнул, радуясь, что быстро выяснил, какой положен дресс-код. Ни меня, ни Кирилла раньше не приглашали в дома родовитых. Действительно, я мог опозориться. А так все ясно и понятно. Друзьям я тоже рассказал, как лучше одеться.

В особняке Журавлёвых мы были в прошлых циклах. Теперь приходилось следить за собой, чтобы ненароком не выдать того, что мы знали. Хотя у меня создалось впечатление, что рыжий котяра меня не забыл с предыдущего цикла. Снова эта наглая морда стала тереться об ноги. Пообещал ему, что раздобуду чего-нибудь за ужином и обязательно угощу.

Покушать Журавлёвы любили и умели. Мало того, что на скромный семейный ужин собралось двадцать пять человек, так и подавали столько блюд, что под конец мне пришлось незаметно ослабить ремень на брюках. А нам ещё предстояла беседа с главой. Я был такой сытый и умиротворённый, что с трудом ворочал языком. В кабинете главы рода поспешил занять удобное кресло в уголке и мечтал немного подремать. Жаль, не дали.

— Танюша мне тут удивительные вещи о вас рассказывала, — сразу перешёл к делу Журавлёв.

Мы подтвердили, что всё так и есть. На этот раз отвод глаз демонстрировал Фалулей. Кирилл снова поинтересовался необычным медальоном, напоминающим символ Велеса.

— Да говорил я Таньке не доставать его из сокровищницы. Так нет, коза, решила похвастаться. Прадедово наследство. Он в нашем роду лет двести хранится. Считается, раньше был амулетом, — ворчливо ответил Журавлёв.

— Вот как? — среагировал Фалулей. — Мы с друзьями собираемся в школу магии на амулетное ремесло поступать. Я немного разбираюсь в этом, нельзя ли посмотреть поближе?

— Ха, на титьках тебе не понравилось смотреть? — басовито засмеялся Журавлёв, но какую-то служанку отправил с поручением.

Вскоре мы дружно разглядывали заинтересовавшую нас вещь.

— Деревянная основа накопителем быть не может, — авторитетно заявил Кирилл.

— Согласен, если и есть какой-то накопитель, то он прикрыт головой кабана.

— Только не ковыряйте, ещё испортите! — заволновался глава рода Журавлёвых.

Мы, вообще-то, амулет даже в руки не брали. Фалулей давно отучил нас хватать подозрительные предметы.

— Фёдор Викентьевич, если не секрет, какая у вас родовая магия? — задал я вопрос.

— Мы же корабелы. Нам и вода, и воздух подчиняются, — ответил мужчина и неожиданно сплёл на ладони водный смерч. Кирилл опасливо покосился. Очень уж этот смерчик напоминал тот, который Емельян крутил.

— Осторожно перенесите амулет в центр вашей стихии, — медленно произнёс Фалулей и подвинул за цепочку круглую бляху к главе рода.

Журавлёв его просьбу выполнил, левой рукой взял амулет и поместил почти точно в центр своего водного смерча.

— Ещё немного, — что-то там внимательно разглядывал Фалулей. — Потерпите, немного осталось.

Журавлёву удерживать и контролировать магию удавалось с трудом. Маленький смерчик начал отклоняться от центральной оси, а Фалулей уговорил потерпеть. И вдруг что-то как бумкнуло! Тут же сверкнуло, и нас всех окатило водой.

— Вот это да… — не мог поверить своим глазам Журавлёв, разглядывая амулет, претерпевший изменения. Теперь он выглядел как большая капля из ртути.

Обсудить то, что случилось, мы не успели. Дверь в кабинет с грохотом распахнулась и в помещение вломились ближники с арбалетами.

— Это ещё что такое?! — грозным окриком остановил Фёдор Викентьевич своих родственников. — Всё в порядке. Возвращайтесь на свои места.

— Чего у вас тут так все мокро? — высунулась из-за спин ближников Татьяна.

— Ты заходи и дверь прикрой, — скомандовал ей отец.

Дочери он продемонстрировал родовой амулет и кратко описал происшествие.

— Отчего не осталось записей о нём? — залюбовалась Татьяна блестящей каплей.

— Записей могло и не быть. Отец мне рассказывал, что в последнюю войну… Впрочем, молодым господам это неинтересно, — прервал сам себя Журавлёв, явно не собираясь делиться родовыми секретами с посторонними. Мы и без того слишком много узнали.

— И что, мне теперь его носить нельзя? — опечалилась Татьяна, поглаживая капельку.

— Неси в сокровищницу. Если то, что господа рассказали, правда, то похитят тебя из-за этого амулета.

— С чего бы? — не поддержал я в такую версию. — Нужен был бы амулет, могли его просто снять.

— Вы сами рассказали, что слышали о жертвоприношении. Такой амулет можно или родовой магией активировать, или родовой кровью. Кровью по-любому сильнее получится.

— А что этот амулет может делать? — полюбопытствовала Татьяна.

— Неси в сокровищницу. После обсудим. Нам гостей переодеть нужно, я их немного водичкой побрызгал.

Насчёт «немножко» мы дружно рассмеялись, поскольку у меня только спина была сухая. С волос до сих пор капало. Не обратил я на это внимания только потому, что амулет заинтересовал. Теперь же дискомфорт от мокрой одежды стал ощутим.

Примерно через час мы попрощались с семейством Журавлёвых. Что-то подходящее из одежды нам выдали и пообещали, что наши вещи доставят на следующий день.

— Одной загадкой меньше, — резюмировал Фалулей, двигаясь к мобилю с прапором Бобровских. — Боевой амулет большая редкость для местных.

— Удивляет, что нам сразу поверили, — притормозил я за несколько шагов до своего мобиля.

— Могли и не поверить, если бы не стечение обстоятельств и не активация амулета, — возразил Фалулей. — Теперь они точно Татьяну никуда не выпустят. Эх! Хороша девка!

— Уже подумываешь о женитьбе? — подколол его Кирилл. — Говорил, что не нагулялся.

— Это он так думал четыре с половиной года назад.

— Не… не нагулялся, — заверил Фалулей. — С такой толпой за спиной никакой личной жизни, — вздохнул он и пошёл садиться в родовой мобиль.

Встретиться мы договорились через день. Я получу перстень, а вместе с ним и привилегии.