Будет вам и белка, будет и сурок

Глава 11

«Мда… Недооценили мы противника, — первым подал голос Фалулей. — Не ожидал, честно говоря, что в этом мире существуют такие силы».

«И главное, у Емельяна вообще третий уровень», — негодовал Кирилл.

«Нужно с этим вопросом серьёзно разобраться», — решил я.

«Тренироваться придётся на тех же Харченко, — поставил задачу Фалулей. — Жаль, ты не успел магию воды опробовать. Зато понятно, что огонь он впитывает».

«Кажется, этот Емельян после огня даже сильнее стал, — высказался Кирилл. — Язычники тоже поклоняются Яриле. Солнце — огонь».

«Думаешь, близкая им стихия?» — задал я вопрос.

«Узнаем на тренировках», — с насмешкой заверил Фалулей.

Обсуждение предстоящих тренировок было прервано появлением ключницы. Начался новый цикл и вместе с ним привычные мне действия людей.

«Дождёмся доктора с управляющим и сразу отправимся к капищу», — озвучил я своё мнение.

Компаньонам и самим было интересно найти Матвея из рода Куракиных, решившего заделаться волхвом.

Этот цикл оказался самым коротким из всех. На рудник я сходил, успешно отыскал капище и лежавшего рядом претендента в волхвы. Тот выглядел плохо, но был жив. Что возмутительно, я даже слова не сказал, а он в меня магией швырнул. Только я щит поставил и рот открыл, чтобы как-то разъяснить ситуацию, как загудел и засветился идол. Матвей себе вены перерезал и чего-то начал шептать.

Кто бы мог подумать, что стоящее бревно с вырезанной мордой реально серьёзный артефакт? Как сверкнуло, как по мне ударило! Предполагаю, что мои останки разнесло по всей пещере.

«Хороший опыт», — озвучил я происшествие.

«Кто-то предлагал своротить идола на капище?» — напомнил Фалулей.

«Зачётная вещица, — согласился я. — И поговорить с тем фанатиком вряд ли получится».

«Почему доктор так быстро приезжает?» — задал Кирилл вопрос совершенно не по теме, что мы обсуждали.

«За ним же с утра за послали», — удивлённо ответил я.

«Нет. Неправильно это, — продолжал гнуть что-то своё Кир. — Я часто перенапрягался на руднике. Отец раз десять меня выносил на руках. Слуги к такому положению дел привыкли. Иван, помнишь, ты спрашивал, почему у постели никто не сидит? Потому что это в порядке вещей», — обратился Кирилл ко мне.

«И… какое твоё мнение?» — сообразил Фалулей, что парень куда-то клонит.

«Для меня не стали бы звать доктора. Он приехал, чтобы осмотреть волхва», — неожиданно припечатал Кир.

Мы с Фалулеем задумались. Что-то в этой идее было. Я не сразу понял, как известные нам факты выстроились в новую линию.

«Вполне может быть, — согласился Фалулей с этими выкладками. — Не просто так мальчишке так легко дали документы для Центра наследников. Кому-то очень нужно получить рудник, причём легальным способом. Просто убить тебя нельзя. Это привлечёт ненужное внимание: вначале смерть главы рода, затем его наследника. Поднимется шумиха, кто-то сопоставит события, начнутся проверки. Совсем другое дело, когда шестнадцатилетний пацан сам оплошает».

«Получается, Василиса в курсе?» — предположил я.

«И с ней весь род Оболенских», — добавил Кир.

«Почему Оболенских, а не Анохиных?» — уточнил я.

«Сколько тех Анохиных, — ответил вместо Кирилла маг. — Шесть человек, которые считаются ближниками, но по сути дальняя родня. Анохины захудалый род. Даже юрист, хоть и носит фамилию рода, всего лишь муж троюродной сестры бывшего главы».

«Тогда получается, что не только управляющий, но и доктор связан с язычниками, если до того, как посетить дом, он лечил Матвея. А ещё есть Савва. Он возил всех на мобиле».

Компаньоны серьёзно задумались. В очередной раз меня удивил Кирилл.

«Помните, когда у нас не получилось остановить время после разделения сознаний, Иван психанул, выскочил во двор и стал всех гонять, а Савва как раз выворачивал из-за поворота».

Мысленно я воспроизвёл картинку с прибытием мобиля.

«Да, он не со стороны трассы ехал», — продолжил новую мысль Фалулей.

«Скоро зайдёт в комнату доктор, проверю свои умения в ментальной магии».

Допрос доктора порадовал. Он оказался лишь пешкой в чужой игре. Действительно, Мартын Игнатьевич попросил его заехать к раненому. По словам Якова Семёновича, один из станичников получил травму на руднике. Семейный врач осмотрел больного, переломов не обнаружил. Только разодранная рубашка на спине демонстрировала те самые травмы, но это оттого, что управляющий тащил парня к выходу сам без чьей-либо помощи. Проверить пациенту голову Якову Семёновичу не дали. Он был возмущён таким фактом. Зачем приглашать на осмотр, если даже повязку со лба нельзя снимать?! Насчёт диагноза медик ничего не ответил. Он и сам пребывал в недоумении. Физического урона тело не имело.

— Я предположил, что у молодого человека магическое переутомление, — сообщил Яков Семёнович. — Симптомы примерно, как у вас. Рекомендовал покой и отдых.

Кинув на доктора ещё одно плетение, я убедился в том, что он забыл наш разговор. Вот и хорошо. Главное, Яков Семёнович ни при чём. О том, что управляющий мутит, я и без этого знал.

«Отчего Мартын вернулся в город, а не остался дальше помогать волхву?» — недоумевал я.

«Доктор заверил, что ничего опасного нет. Только переутомление, а Мартын не мог мачехе отказать. Там был прямой приказ вернуться», — пояснил мне Фалулей.

«Не сходится. Если Василиса поддерживает язычников, то должна помогать волхву».

«Если не она, то кто?» — задал вопрос Кирилл.

«Тот, кто посоветовал выдать тебе документы, а потом дискредитировать», — предположил я.

«Курьян Матвеевич?»

«Да, наиболее вероятно, что здесь замешан юрист, — согласился Фалулей. — Попробуем его расспросить».

Воздействовать на управляющего у меня не получилось, мужчина не был магом, но имел какую-то особую защиту. Я мог подчинить его, только став главой рода. Именно в этом случае срабатывала клятва. Но даже она не помогала раскрыть все секреты. Забегая вперёд, скажу, что семейный юрист оказался прикрыт той же магией.

Поскольку мы приехали в город, я предложил продолжить слежку за Харченко, пока не приехал глава их рода. Опыт прохождения через ворота имелся. Только Фалулей настаивал не на разведке, а на тренировке. Нужно же опробовать на врагах имеющиеся в запасе боевые заклинания.

Первое, что я понял, — мои умения слишком медленные. И мгновения не прошло, как я снял отвод глаз, а в меня уже летел знакомый чёрный вихрь. Как сопротивляться ему, я не понимал. Моя магия пасовала перед таким примитивным воздействием. Я просто не успел сотворить что-то своё.

«Телепортируйся!» — подал отличную идею Фалулей.

Я не только телепортировался, но и отвод глаз применил. Вот только Харченко тоже успел подготовиться. Пока я крутился, он сунул руку в ящик стола и выудил настоящий венок из цветов и трав. В этом венке он меня видел под отводом глаз. Пришлось побегать по кабинету, спасаясь от вихрей, что летели в меня. Один раз я кинул в ответ водную стрелу. Вообще никак не сработало. Потом сам чуть не поскользнулся на луже, образовавшейся после распада магии воды. Рискнул применить огненное копьё, чтобы убедиться, что маг впитает его силу. Он не просто впитал, те цветочки в венке разом встрепенулись.

— Вот же зараза! — еле увернулся я от летящих шипов: цветочки из венка оказывали посильную помощь хозяину. Он, похоже, кроме смерча, ничего не умел. Мне и этого хватило. Мебель в кабинете под воздействием смерча уже превратилась в обломки, затрудняющие моё передвижение. Далеко телепортироваться я не мог. Сам же Харченко перекрыл выход из кабинета.

Повезло достать его воздушной магией. Правда, делал второпях. В результате только толкнул мужчину. Он впечатался спиной в дверь, а цветочки послали в меня очередной залп из шипов. Где только их берут? Там растений всего ничего, а швыряются шипами будь здоров как! Левую руку пронзили три таких снаряда. И почти всю сторону парализовало.

«Беги! Беги в окно!» — закричал Кирилл.

Какое там «беги»! Я с трудом перенёс свою тушку телепортом в район окна. Повезло, что открытого, и тупо вывалился из него наружу. Если не разбился при падении и не свернул шею, то добила меня защитная магия дома.

«Фалулей Алмазный, ты хвастался своими успехами. Почему я так быстро дохну, хотя сил у меня больше, чем у любого мага этого мира?» — ехидно поинтересовался я, когда запустился новый цикл.

«Мальчишка! Я двести лет оттачивал боевые умения, побывал в пяти сражениях. Ты провёл во временном цикле два с половиной года и решил, что сравнился со мной умениями?!»

«Признаю, был не прав, — пошёл я на попятную. — Нужно тренироваться. Но бодал я такое оттачивание навыков с Харченко. Нужен более безобидный партнёр».

«Давайте разделим сознание и возьмём тела наследников, — неожиданно предложил Кирилл. — Втроём справиться с одним язычником проще».

«Идея неплохая, — ответил Фалулей. — Только не забывай, что у наследников толпа телохранителей и прочих нянек».

«Скроемся под отводом глаз. После получения звания в Центре можно открыто тренироваться вместе с Иваном».

В общем, в этом цикле снова поехали в Цареморск. Получили положенных люлей и документы от мачехи. Я уже давно не заморачивался с медальоном на право вождения мобиля. Меня ни разу не проверяли, так что времени на такую мелочь не тратил. Ещё день ушёл на то, чтобы сдать кристаллы в банк.

«И чего мы сразу не додумались до такого простого способа получения тел?» — удивлялся я, когда залез в резиденцию Высоцких. Бегали, что-то высчитывали, снимали номер в гостинице вместо того, чтобы просто забраться в спальню и решить все дела. Оставив Кирилла в новом теле, я поспешил к Бобровским. Фалулей перенес себя легко и без вопросов. На следующий день мы собрались вместе в кафе, чтобы обсудить план действий. Телохранители топтались у входа в заведения, демонстрируя всем своим видом, что бдят за молодёжью.

— По какой причине такая плотная опека? — удивлялся я.

— Обычная практика, — пожал плечами Фалулей в теле Любомира. — Был бы жив отец Кирилла, за ним бы так же ходили. Это мачехе наплевать, у неё другие планы, и если парень нарвётся на неприятности, то это только порадует Василису.

— Значит, вы сможете сбегать из дома только ночью?

— Сомневаюсь, — покосился на Кирилла Фалулей. — Малыш левитацию не усвоил. Пусть пару дней потренируется. Мне тоже нужно кое-что вспомнить.

— Левитация не получается, потому что не хватает сил, — ответил Кирилл. — Попробую ещё, но лучше выйти из дома под отводом глаз.

О встрече мы договорились. Ждал я компаньонов в своей машине, чтобы увезти их за город. Нам нужен был полигон, чтобы оттачивать свои умения.

— Кир, не волнуйся, что не получается. У нас задача Ивана натаскать, — успокаивал его Фалулей.

Нечто похожее на вихрь маг смог сотворить. Слабенький, но меня покружило. Я попытался использовать инерцию, чтобы пустить своё плетение в валун. Кир всячески мешал мне в этом, направляя струю воздуха. Тоже безобидную. Ничего серьёзного эти тела сделать мне не могли.

— Не годится, — констатировал вскоре Фалулей. — Зря мы не раскачивали магию наследников. С такими куцыми силами полноценной тренировки у нас не получится.

— Значит, будем разделяться каждый цикл, — кивнул я, соглашаясь.

В одном теле вся наша магия суммируется, делая меня сильнее. При разделении сознания я теряю часть, но чем больше раскачаются компаньоны, тем лучше.

Месяц до экзаменов прошёл без особых событий. Парни, получив звание наследников, обрели некую свободу действий. Им разрешили навещать меня на руднике и отрабатывать магию. Мы, кстати, прогулялись до капища. Обнаружили, что кто-то замуровал камнями вход в пещеру. Сделано это было наспех, от станичников спасёт, а чужие не в курсе того, что скрывает пещера.

— Когда только успели? — подивился я.

— Запомни и ставь сигналку в начале цикла, тогда будем знать, что здесь происходит, — посоветовал Фалулей.

Тренироваться мы продолжали: Кир добросовестно лепил стену вокруг дома, Фалулей дрессировал меня. По-другому назвать эти занятия я не мог.

— Иван, у Емельяна всего одно умение, которым он тебя бьёт, оттачивай тоже что-то одно. Вода и огонь не работают, потому остаётся только воздушная стрела или копьё.

Стрелу я должен сформировать за секунду. Через две недели я выдавал неплохой результат. Следом пошли упражнения на скорость. К своему удивлению, понял, что сила магии не всегда помогает. Выпустив сотню стрел меньше чем за минуту, я ощутил потерю сил.

— Как так? — удивлялся Кирилл, разглядывая меня в магическом зрении.

— Парни, не путайте раскачку каналов силы с самой силой. Откуда телу её брать? Оно просто не успевает пополнять запасы из окружающей среды. Для этого и существуют амулеты-накопители.

Слова Фалулея меня немного успокоили. Если я не успеваю вобрать магию, то и враги не успеют. А накопители обязательно сделаю. У Василисы в сокровищнице всяких побрякушек хватает, подберу себе браслет с камнем.

Про Емельяна мы не забыли. Как раз перед приездом главы рода Харченко решили залезть в дом. Фалулея шокировала магия простого венка растений, он хотел проверить его магическим зрением. Попутно проверить кабинет на предмет других артефактов.

Неудобство при отводе глаз наша команда ощутила сразу. Вроде шли вместе, но чувствовали себя слепыми котятами.

— Тень, — шепнул у меня за спиной Кир, стоило нам выйти на площадку перед домом.

Представляю, как дико смотрятся три силуэта, держащиеся за руки, в отсутствие кого-либо в поле зрении. Повезло, что охрана выполняла свои обязанности спустя рукава. Я бы тоже расслабился, зная, какая защита у особняка. Мало того, она ещё и сигнал подаёт. Не нужно самим проверять, сиди жди или встречай гостей.

Мы прошмыгнули в ворота, когда Емельян Данилович куда-то поехал. Перед этим пришлось оторваться от телохранителей Высоцких и Бобровских. Они уверены, что мы втроём сидим в комнате Юлиана и читаем учебники по этикету.

В дом Харченко пробирались через заднюю дверь и кухню. Тоже оказалось познавательно. Повезло, что планировку дома знали уже неплохо, но идти, не видя друг друга, было проблематично. И только оказавшись в кабинете, рискнули снять отвод глаз.

Кир проверил дверь и запер её. Фалулей первым делом кинулся к ящику с венком. Необычный амулет лежал на месте.

— Не вижу в нём магию, — разглядывал он венок, опасаясь прикасаться.

— Язычники, — презрительно заметил Кирилл.

— Они сильнее нас, — напомнил я и двинулся дальше обшаривать кабинет. Не думаю, что венок здесь единственный необычный предмет.

Моё усердие было вознаграждено, когда я обнаружил вмурованный в стену сейф. Наверняка магии защиты на нём до хрена. Если мы не сумели разобраться с забором, то тут и соваться не стоило. Кир выяснил, что книжный шкаф не запирается, и закопался в нём.

— Вот что значит правильное воспитание ребёнка, — подколол его Фалулей. — Меньше трёх лет вместе, а мальчик уже понял пользу от чтения книг.

Поскольку мы действительно много времени провели вместе, Кир на слова мага не отреагировал. Вытащил какой-то здоровый талмуд и пролистал его.

— Что-то секретное? — сунул я нос в книгу.

— Не думаю, — показал Кир мне обложку. — «Мать-прародительница». У Высоцких в библиотеке такая тоже есть. Помню, Емельян её читал. Смотрите, здесь ещё записи вложены.

— Записи в карман сунь, позже просмотришь, — рекомендовал я. — Ерунда это, а не книга.

— Не скажи, — отвлёкся от венка Фалулей. — Издание дорогое, книга старая, 1890 года. Изображения черно-белые.

В книжный шкаф я тоже заглянул. Пришёл к выводу, что Харченко большой любитель истории. Ничего криминального или запретного здесь не было. Большая энциклопедия гербов, истории войн, боярства Руси и тому подобное. Зайди в тот кабинет любой дознаватель — придраться не к чему. А то, что в ящике венок, так это детишки подарили. Неактивированный магией пучок растений выглядел непрезентабельно. Только я слишком хорошо помнил вылетающие из цветочков шипы и невольно потёр руку.

— Давайте пройдёмся ещё по дому, — решил Фалулей закончить осмотр кабинета.

Проверка спален и прочих комнат оказалась глупым занятием. Уверен, что всё секретное хранится в подвале, укрытое многослойной защитой.

Ждать возвращения хозяина владений пришлось до вечера. Скуки ради побродили вдоль стены с этой стороны, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки магии. Фалулея серьёзно задело то, что он не мог разобраться в силе язычников. Такая защита не давала возможности телепортироваться и сигнализировала при любой попытке пересечь границу.

К Высоцким мы бежали, используя ту самую телепортацию, поскольку задержались у Харченко непозволительно долго. Повезло, что нас никто не стал искать и возмущаться. Дядя Юлиана немного попенял на то, что парень не спустился к ужину и гостей не кормил. Пришлось вежливо попрощаться. Найденные записи Кирилл обещал сам почитать.

На следующий день он предоставил нам ещё и книгу. Действительно, в библиотеке Высоцких имелся подобный экземпляр.

— Судя по всему, Емельян искал информацию о статуях Плодородия.

— Зачем? — удивился я.

— Пойди спроси, — пожал плечами Кирилл. — Харченко любит историю. Видел же, что у него все книги по схожей тематике.

— Нужно нам с Харченко повоевать до того, как наследников в Москву отправят, — вклинился Фалулей. — Если умрём, то цикл повторится.

Ехать в Москву нам было лень. Действительно, проще начать новый цикл, но с пользой для дела. Поскольку за владениями Харченко мы постоянно не следили, то для нас стало настоящим сюрпризом то, что в особняке гостит глава рода. Наконец узнали его имя. Служанки беседовали между собой. Назар Филиппович Харченко был чем-то недоволен, прислуга возмущалась тому, что перебито столько посуды. И не в цене дело, хотя там и был один дорогущий сервиз, главное, что женщинам это всё убирать.

— Злой, сильный маг, — плотоядно потирал руки Фалуей.

Поблуждав немного по дому, мы обнаружили старшего язычника в одной из гостиных. Он как раз примерялся, как лучше запустить вазу в стену. А тут мы такое красивые заходим. Не представляясь, не здороваясь, я сразу мужчине в лоб воздушную стрелу запустил. Как и в прошлый раз, на теле вспыхнули своего рода татушки. От второй стрелы маг почти увернулся. Но тут Фалулей кинул лассо. Жертва нашего нападения замерла, предоставляя мне возможность продолжить начатое.

— На нём непробиваемая защита, — быстро пришёл к выводу Кирилл, тоже кидавший воздушные стрелы.

Язычник всё равно умудрился выпустить свою магию. Вначале я решил, что он промахнулся, сбив одну из напольных ваз вместо Кирилла. Оказалось, что икебана, стоящая в посудине, там не просто так.

— Да что ты будешь делать! — возмутился Фалулей и замер неподвижной статуей, когда растение выкинуло шипы.

Своё магическое лассо он, конечно, потерял, и жертва нашего нападения получила возможность перемещаться.

— Бей его копьём! — крикнул мне Кир.

Он тоже умел их делать, но медленно. Тем не менее одно он запустил и пробил им плечо врагу. Я тоже кинул копье, потом второе. Мага инерцией отнесло к стене и буквально прибило к ней. Следующее копье стало решающим. Защита, что была у мага, истончилась. Кровь и мозги полетели ошмётками по обоям.

Кир заметно позеленел. Смертей он видел достаточно. Я убивал многих, на ком тренировал ментальную магию, но таких кровавых жертв у нас ещё не было. Неприятное зрелище. Главное, что убили. И снова мы упустили из виду, к кому пришли. Тот букет, что выбросил парализующий шип в Фалулея, валялся на полу. И мы не сразу заметили, что кровавый ручеёк от тела главы рода Харченко продолжает течь по полу. А затем случилось такое, что если бы я не видел столько фильмов ужасов в своём мире, то заверещал бы так же, как это сделал Кирилл.

Нечто несуразное начало подниматься с пола. Из веток сложился каркас. Розовая декоративная ленточка, вплетённая в букет, вдруг увеличилась в размере и, словно бинты мумию, перевила ветки. Монстр рос с невероятной скоростью. Я метнул в него стрелу, затем копье. Мои снаряды прошли насквозь, поскольку это месиво из веток не имело плотного тела.

— Не вздумайте водой, — предупредил Фалулей. Он так и стоял не шевелясь, но, оказалось, мог говорить.

Мы с Кириллом продолжили осыпать чудовище стрелами, постепенно смещаясь к двери. Идей, как ему противостоять, у нас не было. Прости, Фалулей, но придётся тебя оставить.

— Может, запустить огненное?! — запаниковал Кир.

Я только открыл рот, чтобы запретить ему, как парень уже пустил что-то из того, что демонстрировал на экзамене в Центре наследников.

— Идиот! — завопил я.

Тварь увеличилась ещё больше в размере и хлестнула меня ветками словно плетью. Грудь обожгло болью.

Кирилл не иначе как от испуга снова что-то кинул. Если я не напутал, то это плетение, которым он забор на руднике ставил.

Ко всеобщему изумлению (твари в том числе) заклинание сработало. Монстр дёрнулся и выстрелил шипом, но Кир продолжал его сжимать, формируя классическую форму фрагмента забора. Думаю, что ему удалось справиться с монстром. Только мои раны оказались смертельными. Последний шип ударил в горло. И поскольку моё тело основное, то следом за собой я утянул на новое перерождение и компаньонов.