Брутфорс 6

Глава 23

Мысль у меня была самая благая: я держал в голове, что Хмарь таскают в больницу к Маршу, на которого напрыгнуло ее поделие. После того, как Марша выписали, стало немного полегче, но навещать его она не перестала. Ходила она туда под конвоем Минсвязности (эти чудики были в каждой бочке затычкой), но мне это все равно не нравилось. Я бы лучше какую-нибудь панду спас. Мне тоже предлагали как-нибудь навестить Марша, но я отбивался, а вот сейчас не буду. Это лучший подопытный кролик из возможных.

Я собирался собрать конструкцию на базе косметологического аппарата, которого в народе именовали «Полярный демон». На самом деле он назывался по-другому, но народное название прижилось лучше. Никто из подростков не прошел мимо, потому что он представлял собой маску, прикрученную к управляющей структуре, которая суперэффективно вытягивала и прыщи, и пигментные пятна, и всё, что только наросло у человека на лице. Главное, чтоб с момента нарастания прошло меньше полугода.

Еще месяц назад я попросил Хмарь вытрясти из больницы историю лечения несчастного придурка, чтобы мы хоть примерно знали, что с ним делали. Врачи отказали, но зато Вадим по дружбе сбросил ей напрямую все протоколы (чего не сделаешь, чтобы втащить людей в проект, да). Так вот, «Полярный демон» числился в числе того, что на нем уже пробовали. И с его помощью удалось вытянуть верхний слой повреждений, что внушало надежду. Я собирался заменить в этой конструкции обычный кристалл на био и за счет его чувствительности добиться результата получше.

Беда Марша заключалась в том, что проблема была и не особо медицинская, и не типовая. Других пострадавших не образовалось, а болезнь в единственном экземпляре болезнью не считается.

Как я понял, ткань, созданная Хмарью, слишком быстро реагировала на попытки ее удалить и уклонялась. Должно быть, ей нравилось ползать по голове Марша. С биокристаллом этот номер у нее не пройдет. Я посмотрел на его скорость реакции в драконе Ралина и решил, что у нас может получиться не хуже.

Но являться к Маршу с голой идеей было глупо. Надо было собрать рабочий вариант хотя бы на коленке.

«Полярный демон», он же Поляр-дмн (3 в 1), стоил недорого. Я выписал себе с ноябрьской выплаты самый компактный аппарат и притащил в инкубатор.

С наскоку, однако, у меня ничего не получилось. Ну почти ничего. Я натянул на биокристалл уже освоенную сетку, но запихнуть туда еще и необходимую для управления всем аппаратом начинку мне не удалось. Она просто не вставала туда. Надо было переделывать всю систему, но я чувствовал, что решение есть где-то ближе.

Я сидел в мини-лабе и пытался сообразить, что еще можно изобразить, когда ко мне заявился Оба.

— Че делаешь? — сунул он нос в дверь.

— Злодействую, — мрачно сообщил ему я.

— Интересно. Расскажешь? Опять с биокристаллами возишься? Когда мы-то начнем? — Оба просочился внутрь и уселся на стул рядом.

— С Нового года, когда деньги придут, — я отложил кристалл, снял очки и потер глаза.

— А это что у тебя? Полярный демон, что ли? Ты решил заняться косметологией?

— Типа да. Но на другом уровне. Это побочный проект.

Оба уперся локтем в стол и положил голову на ладонь.

— Дай угадаю. Ты пытаешься решить проблему Хмари, не ставя ее в известность. Почему?

Я вздохнул.

— Потому что конкретно она мне сейчас не нужна. Я уже получил от нее исходники, доработал их и бодаюсь с проблемой общей сборки. Мне бы по уму в инженерный корпус сходить, но они еще месяц назад сказали, что пока мы не научимся внедрять начинку в биокристаллы, чтоб и не думали их беспокоить. Им есть чем заняться.

— Это ведь не единственная причина?

— Не единственная. Я не особо компетентен и лезу на свой страх и риск. Может, в результате Маршу голову оторвет. Не хочу, чтобы в этот момент Хмарь стояла рядом. Вдруг забрызгает. Вон смотри, как греется.

Я впихнул биокристалл в гнездо обычного и толкнул маску к Обе. Оба потрогал край маски и одернул палец. Потом снова осторожно сунул его внутрь и потрогал внутреннюю часть.

— Фигасе! Хаотичный нагрев! Так и задумано?

— Нет! — огрызнулся я. — Должна метаться не температура, а степень вытяжки. И на палец ты ничего чувствовать не должен, на другом уровне планировал получить воздействие. А эта дрянь вместо этого разогревается.

— Угу, понятно.

— У меня есть, правда, еще идея, которую я еще не пробовал. Хорошо, что ты пришел, давай я об тебя подумаю.

— Давай!

— Ты ведь знаешь, как устроена та штука с драконом, которую запустили Ралин с Ловцом? Олич писала в общий чат.

— Я и читал, и вчера сам ходил. В целом понятно. Не сказать, что увлекательно, но концепт многообещающий.

— Вот ты монстр. На слово никому не веришь!

— Ты сам такой. Как раз хотел спросить, на фига ты вынимаешь один кристалл и вставляешь другой? Когда их при таком-то функционале можно поставить в одну цепочку?

— Именно! Я теперь так и хочу. Но мне для этого надо их сцепить между собой, чтобы они понимали, что они теперь друзья.

Покивав друг другу, мы взялись за дело. И за пару дней сваяли рабочий вариант, на который я один потратил бы минимум неделю. Оба моментально просек фишку, да собственно он и так с полпинка прошел полпути. Я показал ему, какого типа сетка срабатывает внутри биокристалла, мы покрутили ее и изобразили аналог для обычного. Сетки обрадовались друг другу и вошли в резонанс.

Главная радость была в том, что нам не надо было их физически собирать в одну конструкцию, они чудненько работали на расстоянии. Проблемой было только ограничить зону воздействия биокристалла, но я надеялся, мы сможем найти защищенное помещение для решающего эксперимента. В данный момент оно у нас было, а что там у Марша… Не знаю, посмотрим.

Проблему с нагревом мы решили. Маска приобрела нужную чувствительность, мы обкатали ее друг на друге, слегка похорошели и поняли, что к испытаниям в общих чертах готовы. «Полярный демон» удалял с лица все свежие образования. Но теперь нам надо было добиться таких же повреждений, как у Марша, то есть налепить себе такую же прыгучую органику, которая его изводила с сентября.

Аналог фрагмента, который я добыл у Хмари, никак не хотел с нами взаимодействовать. Мы попытались его модифицировать, чтобы получить более агрессивный вариант, но добились только, что полученный фрагмент ускоренно рассеивался.

— Как же Маршу не повезло! — вздохнул я. — Ему достался единственный полоумный вариант.

— Аналогов нет! — фыркнул Оба. — Ну и что ты будешь делать?

— Я уверен, что должно сработать. В крайнем случае ничего не произойдет. И, главное, мне просто охота узнать, что у нас получилось.

Скрыть эксперименты от Хмари оказалось проще, чем проникнуть к Маршу. Его выписали, и в больницу нам ломиться было не надо, но теперь он находился под замком на территории Технотрека.

— Ах, он же у нас под наблюдением! Грехи отрабатывает! Я и забыл! — хлопнул себе по лбу Оба, когда мы обнаружили, что не можем написать Маршу напрямую. — И что делать? Тормошить Бооса? Теоретически он обязан заинтересоваться. Ему ведь нужен нормальный сотрудник? Или он собирается с ним нянчиться всю жизнь?

Я прикусил губу. Неожиданный поворот. Задействовать наше начальство было неохота, а то навесят нам еще соревнований. Проще отказаться и бросить, но мне до смерти хотелось узнать, что у нас получилось. А без Марша проверка состояться не могла.

Одноразовость нашего изобретения меня не смущала, а вот паровоз из двух кристаллов хотелось опробовать. Другого повода его устраивать я не видел. Ну и чем мне поможет начальство? Гелий задышит моржом и заявит, что колхозить решение из подручных материалов надо в более суровых обстоятельствах. А в нормальных надо по уму. Но других-то у меня не было! Только эти.

Хмари я так ничего и не сказал. Я и Обу не хотел вовлекать в переговоры с Боосом, но тот уже уперся, заявил, что он умрет от любопытства, если своими глазами не увидит, что получилось. И заявил, что, если Маршу в результате наших усилий оторвет голову, то ему все равно ничего не будет. Чтоб я за него не беспокоился. Он не местный, его просто вышлют.

— Ты бы лучше о себе думал, — хитро прищурившись, предложил мне Оба.

Я пожал плечами. Остановиться я не мог. Улучшенный «Полярный демон» вел себя мирно, ничто, как говорится, не предвещало. Я отнес его в общагу и опробовал на соседях (хорошо брать за основу известные всем вещи!), и Дима сказал, что разница с эталоном только в скорости воздействия. Так-то до приемлемого результата требовалось минут тридцать-сорок, а этот, благодаря биокристаллу, справлялся за пять. Но уверенно заявить, что он вытащит из человека беглую органику, мы не могли. А подходящий пациент имелся только один, и тот скрывался в коридорах Технотрека. Эх, жаль, что у меня рука не поднимется выкинуть идею на помойку! Пришлось идти на поклон к Боосу.

Боос откликнулся мгновенно, сообщил, что рад решению, и согласовал визит к Маршу на следующий день.

У меня даже руки вспотели от нетерпения. Завтра узнаем, что у нас получилось.

В четверг вечером маленький бар на Лубянке пустовал. Заняты были только два столика: за одним присматривалась друг к другу молодая пара, а за другим ждали своего джина с вермутом два старых друга — Боос и Кулбрис.

— Что тебя сподвигло выбраться? — ухмылялся Боос.

— Не поверишь, документы, — смеялся Кулбрис. — Продлевал разрешение на инновационную деятельность, вдруг изобретем чего-нибудь. Заодно решил с тобой повидаться. Что нового в большом мире? Мы у себя ничего не слышим и не видим.

— В большом — ничего. Все никак Восточную библиотеку не запустят. Даром, что туда отбыли наши лучшие силы.

— Красин, что ли, ваши лучшие силы?

— Это был сарказм, — усмехнулся Боос.

— Да понял я, понял.

— А вот в малом ожидается шоу. Приглашаю завтра в гости. Возможно нас ждет эпическое событие с отрыванием ненужной головы. Когда твой конкурент облажается.

— Я завтра назад в лес собирался. Что еще за отрывание головы?

Боос пробежался по истории с Маршем и рассказал, что студенты из Старого университета желают снять проклятие с его неудачливого сотрудника.

В этот момент им принесли джин и севиче. Боос прервался, но не стал продолжать, когда официант отошел. В принципе он сказал достаточно. Если Кулбрису интересно, то пусть решается.

Кулбрис сделал глоток, подождал, пока внутри разольется приятное тепло, и вытянул ноги под столом. Предложение звучало соблазнительно. Развлечение в любом случае гарантировано.

— А почему ты думаешь, что у них не получится?

— Просто нет гарантий обратного. Им не на ком ставить эксперимент, кроме как на нашем Марше. У них не получилось никого заразить органикой. Только наш идиот сумел вляпаться в такое. Причем они не знают, почему именно он, и мы тоже, кстати, не знаем. Было бы интересно при случае выяснить. Но они уверены, что всё получится.

— Это Риц опять? — уточнил Кулбрис.

— Да. Он и Оба.

— Может получиться. А может и нет. Хотя этот Риц везучий, и я хочу поглядеть. Приглашаешь?

— Ну! А я о чем говорю! Мы выделим им нашу тестовую на первом этаже, там отличный обзор.

— Минздраву будешь сообщать?

— Нет, зачем? Они всё запретят. А мне страсть как интересно. Но рядом я стоять не хочу, глянем в мониторы.

— Я, пожалуй, тоже не хочу. Ознакомимся на безопасном расстоянии.

И они захохотали.