Брутфорс 6

Глава 22

Утром я встал рано. Дима с Бакланом еще спали и не проснулись, даже пока я ходил в душ, шлепал тапками и щелкал дверью. Вернувшись, я завалился обратно на кровать, цапнул планшет, записался на аттракцион с драконом и только после этого осознал, что я в этой жизни уже не один. И устыдился. С чего я взял, что мне одному это будет интересно? Надо хотя бы Хмарь спросить.

Пока я соображал, что ей написать, учитывая, что я вчера сбежал с вечеринки, вспомнил, как отец, поглядев на мою манеру вождения мобиля, посоветовал пересесть на скутер. Потому что ездил я так, как будто второй половины мобиля и вовсе не существовало, собирая углы, урны и столбики на парковке. Я попытался ему затереть, что просто не освоился с габаритами, но отец в ответ только хмыкнул:

— Для тебя пока есть только ты сам.

Мама потом вечером попыталась за меня вступиться, пообещать, что я освоюсь со временем и списать мой перфоманс на трудности с пересадкой с левого руля на правый. Но отец только отмахнулся. И мне все равно пришлось перебазироваться на скутер, потому что отец заставил меня оплачивать весь ущерб столбикам из своих денег. И мне, честно говоря, не понравилось. За следующий месяц на скутере я не зацепил ни одного препятствия и заподозрил, что отец был прав.

Я тогда не счел это проблемой, в конце концов на скутерах ездит все побережье, а с мобилем я потом разберусь. Если надо будет. Отец вон вообще ни на чем сам не ездит. Но теперь та же проблема проклюнулась в другом месте. Так что я собрался с силами и набрал сообщение.

Риц: Котик дорогой, как ты? Будет ли у тебя интерес сегодня вечером посетить дракона?

Хмарь: Дракон — это ты что ли, ахахах? Я подумаю

Девчонки иногда бывают чертовски непонятливы. И думают не пойми что. Ну что ж, придется прозой.

Риц: Я… хм, не имел в виду метафор. Хотел предложить другое. Наши конкуренты нашли применение биокристаллам, и я собираюсь сгонять посмотреть. Они примотали его к своей старой драконьей разработке, про которую Баклан зимой рассказывал. Я точно иду. Ты со мной?

Хмарь: Блин, конечно! Как ты мог сомневаться? Да я б тебя бросила, если бы ты один туда пошел! Когда идем?

Риц: Ща гляну свободные слоты

Первый мой слот на пять пришлось отменить, потому что там изначально было только одно место. Я решил не признаваться, что собирался идти один, и пошарил дальше. В шесть было свободно и я забил нам с Хмарью два места. Но не успел отписаться, как от нее упало еще одно сообщение.

Хмарь: А Олич с Бакланом тоже хотят. Давай их возьмем

Я покосился на соседнюю кровать. Баклан проснулся, и теперь возлежал на боку, глядя на меня с укором и постукивая пальцами о край кровати.

— А я думаю, кому он там строчит? Один, значит, собрался развлекаться! — возмущенно заявил Баклан.

— Да я в научных целях. И немного в шпионских, — попытался оправдаться я, но не выдержал и заржал. Баклан знает меня лучше, чем я сам.

Я опять отменил запись и забил четыре места на полседьмого. Уф, еле успел. С нашими переносами, мы забрали последние места. И отписался всем участникам, что стартуем из кампуса в полшестого, ехать нам почти что на край света.

Денег это почти не стоило. Зато пришлось подписать кучу бумаг, что мы не будем иметь претензий, если нам разорвет голову. Нет, про голову, конечно, не говорили, но предупредили о возможных скачках настроения. Устройство функционировало в экспериментальном режиме, и ожидать от него можно было чего угодно.

Нас это не остановило, мы радостно всё подписали и вывалились в драконий коридор.

Запускали в пространство по четыре человека, а нас как раз столько и было. В начале и в конце довольно широкого коридора с голубоватой подсветкой стояли два модератора. Не удивлюсь, если у них даже была квалификация не ниже Диминой, чтобы утаскивать пострадавших. По крайней мере, лица у них были напряженными.

Мы разбежались по коридору и стали гадать, выдаст ли нам система одного большого дракона или четырех маленьких. Ждать пришлось недолго: под потолком появился один большой.

Баклан тут же прокомментировал:

— Горизонтальный! Предыдущая версия стремилась вертикально держаться!

— Как это? — не поняла Олич.

— Ну он садился на спину и ходил передними лапами по голове, а нижними по спине. Эй, цып-цып-цып! — позвал Баклан.

Не знаю, с чего он решил, что дракон откликнется на куриное приветствие, но догадка оказалась верной. И дракон спланировал нам на головы, растянувшись на всю длину коридора. Каждому досталось по лапе: он аккуратно опустился, оперевшись на наши головы.

Я усмехнулся. Этот перфоманс забавно зарифмовался с четверкой дронов-пылесосов, которая крутилась у нас при входе в общагу. Но оценить воздействие я не успел, просто ничего не почувствовал. А Хмарь с Олич довольно хихикали:

— Щекотно! Но приятно! Прикольный зверь!

Баклан тоже блаженствовал под лапой, которая касалась полупрозрачными когтями его головы, и только моя лапа дернулась и поджалась, от чего дракон выглядел немного хромым.

— Чего это он? — спросил я модератора.

Модератор сухо улыбнулся.

— Вы дали обратную связь, что вам не нравится. Он пересмотрел свои алгоритмы и понял, что ему нечего вам предложить. Поэтому аккуратничает.

— Да я и почувствовать ничего не успел! — возмутился я.

— Тем не менее. Такого рода связь происходит очень быстро. Особенно если вы изначально были не настроены на контакт. У вас есть еще двадцать минут сеанса, попробуйте сесть и расслабиться, он через десять минут попробует возобновить знакомство.

И модератор вынул для меня раскладной стул откуда-то из стены.

Я послушал его и сел, потому что просто уйти безо всякого результата было бы обидно. Нет, конечно, у меня есть друзья, которых я непременно опрошу, но тем не менее. Хотелось бы лично, знаете ли.

Пока дракон меня не трогал, я смотрел, как друзья взаимодействуют с этой фигней и умирал от зависти. Вот хорошо, что я не один пошел — сидеть на стуле, пока вокруг резвятся незнакомцы было бы странно. Что поразительно, друзья не обращали на меня никакого внимания, разве что Хмарь бросила обеспокоенный взгляд, но я только головой качнул, показывая, что все в порядке.

Зато у меня было время осмотреть дракона. Почти никакой материализованной органики там не осталось, разве что чуточку. Видимость достигалась проекцией, которую раздавали прямо с потолка. Звук шуршащих крыльев, на который я в самом начале внимания не обратил, реально добавлял объема происходящему. Так что это было шоу, по крайней мере, для меня. Но я был настроен оценить полный функционал, закрыл глаза и затаился, пытаясь приманить чудовище.

Через десять минут, как и обещал модератор, я почувствовал легкое касание. И тут же вспомнил, что именно оно мне так не понравилось в самом начале. Тут-то, видимо, дракон и отскочил. Но теперь я был уверен, что смогу это пережить и подавил агрессию. Дракон почувствовал, что я вроде не против с ним пообщаться и продолжил шариться лапой по голове. Ощущения были крайне смешными, как будто кто-то взялся тебя причесывать полуматериальной расческой, у которой исчезали зубья при минимальных трудностях, и тут же процесс начинался с начала: от макушки.

Было, скорее, приятно, если не подозревать эту конструкцию в попытке проникнуть в мозг. Но вроде она не пыталась. Все воздействия были сугубо внешними.

Я приоткрыл глаза, опасаясь снова спугнуть дракона. Но он уже поверил, что я ничего против не имею, и его прозрачные когти продолжали танцевать у меня на макушке. Я попытался рассмотреть лапу получше и запрокинул голову, но лапа уползла вместе с макушкой и там осталась. Весь дракон теперь больше походил на облако с лапами, растянувшись по коридору, изначальную форму он потерял. Я даже языком щелкнул — могли бы доработать. Но и так неплохо.

Модераторы выдали стулья всем нашим и теперь каждый сидел, откинувшись на спинку. Баклан каким-то образом сумел переключить дракона с головы на руки и теперь они со светящейся лапой играли во что-то вроде детской считалки с загибанием пальцев. Баклан то подставлял, то убирал свои ладони, и самым наглым образом вытягивал в свою сторону светящуюся лапу. Я с интересом наблюдал за ними. Мне казалось, что мой друг пытается заставить дракона вырастить себе пятую лапу для контакта, но чего бы он ни хотел, пятая лапа так и не отросла.

Незаметно сеанс подошел к концу. Дракон всосался в потолок, подсветка стала в два раза активней, и модераторы попросили уступить место следующим гостям.

Мы выкатились из пространства экспериментов, Баклан предложил обменяться впечатлениями и все весело согласились. После технологичной рептилии хочется чего-то традиционного. Чаю, например, или пива. Короче, решили совместить.

По дороге Баклан рассказал, что раньше воздействие было сильнее — предыдущая версия дракона прямо топталась по тебе, но зато визуальное воплощение стало гораздо круче. Он так и не смог определиться с тем, какая версия ему нравится больше, и в конце концов заявил, что хотел бы иметь под рукой обе.

На настроение эта штука точно влияла, все прыгали на месте как мячики, даже я. Я чуть меньше, потому что мне меньше досталось, но все равно. Но я, пожалуй, выше всего оценил, как ребята настроили чувствительность: ведь действительно устройство чувствует малейшие колебания настроения.

Я спросил у Баклана, как было раньше, и он меня заверил, что ничего такого не было. Ралин как выпускал дракона, так он так и шарился по тебе до окончания цикла и, если обратная связь и была, то в минимальном объеме.

— А ты его когда за лапу тянул, ты чего хотел? Чтобы он еще одну вырастил? — решил спросить я.

— Ха! — засмеялся Баклан. — Это мне в голову не пришло! А было бы неплохо, мы бы с ним в ладушки сыграли. Не, я надеялся ему пальцы с когтями подлиннее вырастить. Просто по приколу. У него же сама лапа растет на всю длину коридора, я думал, может, и пальцы так же смогут, но нет. Не предусмотрено.

— Это зачем? — удивилась Олич.

— Ну не знаю, а почему нет? Не зря же мы пришли, — пожал плечами Баклан.

Действительно, почему нет? С такой чувствительностью к эмоциям эта штука могла бы, мне кажется, принимать какие угодно формы. Хотя мы сюда пришли не за ними.

Теперь я точно знал, что биокристалл наши конкуренты поставили не зря. И определился, на ком я хочу опробовать его в первую очередь. Если повезет, от эксперимента будет польза. А если не будет, то все равно не жалко.