Брат-3 (фанфик Хвост Феи)

Глава 26. В чем сила, брат?

- Ты ведь сам прекрасно знаешь, что мне нужно лишь тело моей дочери, - ответила не менее игривой улыбкой леди Белсерион, прежде попросив взглядом у своего императора возможность высказаться первой. - Так зачем спрашиваешь? Неужто отдашь её мне?

- Тело отдам, - не стал с ходу отказывать Виктор. - Но не Эльзы, - тут же дополнил он, увидев, как от услышанного дернулся на своем месте его чуть более молодой двойник. - Тебе ведь, так-то, подойдет тело любого убийцы драконов для переселения своей души. А если, вдобавок, ты сама сможешь смоделировать свой будущий внешний вид, так это, по моему мнению, будет куда лучшим выходом для тебя? Не находишь?

- Поясни, - в мгновение ока стерев улыбку со своего лица, не попросила, а прямо-таки потребовала слегка подавшаяся вперед Ирен.

- Лексус, тащи сюда свой трофей! - согласно кивнув, тут же прокричал куда-то в сторону прибрежного леса артефактор, в результате чего все присутствующие стали свидетелями молниеносного появления младшего Дреяра с телом Къёки на руках. - Хм. Ты смотри ка. Всю излапал! - не смог удержаться он от того, чтобы не подколоть в очередной раз своего давнего гильдейского недруга, с которым, впрочем, они в конечном итоге нашли общий язык. - Вот ведь ты извращуга электрическая! Она же даже не живая! Жениться тебе пора, Лексус!

- Р-р-ред-д-д! - аж прорычал в ответ на озвученное обвинение в непотребстве громовой убийца драконов, впрочем, сумев сдержать себя в руках, чтобы не начать бить одну «наглую рыжую морду» прямо здесь и сейчас. - Времена идут, а ты всё никак не изменишься. Язык – что помело!

- Постоянство – признак мастерства! - тут же показательно задрал нос Виктор под одобрительное кивание головой более молодого себя же. - Кинжал, - впрочем, сейчас было время не потехи, а дела, отчего он тут же сменил тему беседы на деловую и протянул к закипающему внуку мастера руку. Получив же желаемое, тут же принялся за разъяснение своего предложения. - В этом артефактном кинжале заперта душа находящегося перед нами тела. И эту самую душу мы можем вернуть владелице в любую минуту, после чего уничтожить демона, тем самым отправив её на перерождение внутрь Куба, - указал он лезвием кинжала в сторону едва заметного с пляжа летающего замка-демона гильдии Тартарос. - А уже там, при ее нахождении в купели возрождения, вполне возможно придать её телу любой внешний вид. Хоть точную копию нынешнего твоего человеческого. Захватить же новосозданное тело тебе не составит особого труда.

- Но она не человек. Она этериас, - выслушав пояснение, скривила свои губы сильнейшая сподвижница Зерефа. - Это не то, что мне желанно.

- Ответ не верный, - тут же без передыха перешел ко второму раунду переговоров Виктор, поскольку первоначальная заинтересованность противоположной стороны уже была достигнута. - Это сейчас она этериас. А после того, как в её тело окажется вживлена драконья лакрима и само тело будет несколько преобразовано в соответствии с имеющимся у меня алгоритмом, она станет демоническим убийцей драконов. По сути, таким же существом, как присутствующий здесь Нацу Драгнил – младший брат твоего императора, - несколько слукавил артефактор, поскольку итоговым результатом, скорее, был бы некий гибрид Лексуса и Миражанны. - А теперь посмотри на Нацу и ответь самой себе, подходит ли тебе существование в подобной ему форме жизни. Можно ли считать его тело человеческим?

- И я не превращусь вновь в дракона? - спустя пару минут размышлений, наконец, прозвучал вопрос способствующий продолжению диалога.

- Нет. Превращение в дракона происходит из-за влияния так называемого Семени дракона, которым отравлено твоё нынешнее тело, а не душа. И как только ты обменяешься с ней душой, - кивнул он на лежащее под ногами тело, - ты избавишься от своего многовекового проклятия, поскольку оно останется в прежнем теле. А в новом будет вживлена лишенная данного недостатка драконовская лакрима.

- Откуда же взялась такая уверенность? И такие познания, - не могла не задать буквально повисший в воздухе вопрос та, что уже четыре сотни лет являлась драконом, но ни о чем подобном знать не знала.

- Из очень познавательной беседы с ними, - не оборачиваясь, указал себе за плечо большим пальцем артефактор, явно имея в виду двух находившихся там драконов, до которых уже вовсю докапывались их воспитанники. При этом, естественно, особо сильно доставалось Игнилу от «сорвавшегося с поводка» Нацу. - А также из общения с тобой.

- Со мной? - откровенно изумилась Белсерион, поскольку не припоминала ничего подобного. - И когда же это мы успели пообщаться?

- В том будущем, из которого я прибыл в это время. Это они, - махнул он рукой на свою более молодую копию и в сторону меха, - не знают о твоей прежней жизни ровным счетом ничего. Потому и грозили тебе адскими муками, полагая тебя истинным злом, ответственным за все беды нашей сестры. Мне же известно куда больше. Именно по этой причине я сейчас нахожусь перед тобой и предлагаю вполне себе рабочий вариант решения проблемы, вместо того, чтобы втихаря нанести удар в спину, который ты, уж поверь, не смогла бы отразить или пережить. Все же до возможностей Акнологии ты никак не дотягиваешь.

- И чем же ты докажешь свои столь громкие слова? - женщина принялась буквально сверлить своим изрядно потяжелевшим взглядом неожиданно информированного собеседника.

- Ты не бросила Эльзу просто так, из прихоти. Отказавшись от своей дочери, ты спасла её от самой себя. Вот к какому выводу я пришел, узнав твою историю. - Спокойно встретил этот взгляд Виктор, дав такой ответ, который с одной стороны был бы весьма коротким, а с другой – мог дать исчерпывающие пояснения тем, кто был в курсе событий. Ну и, так сказать, политкорректным в данном случае.

- Лакримы есть? - спустя еще минуту бодания взглядами, поинтересовалась Ирен, давая тем самым понять, что хотя бы попробовать предложенный вариант она не против.

- Пять штук. На выбор. Нефритовый дракон. Алмазный дракон. Водный дракон. Темный дракон. Каменный дракон. - Достав из подсумков одну за другой означенные лакримы, продемонстрировал артефактор имеющееся у него на руках немерянное богатство. Все же сотни лет минули со времен гибели львиной доли драконов, и за прошедшие годы остававшиеся на руках у людей драконьи лакримы попросту закончились или же оказались утеряны. Так что по сегодняшним меркам каждый из демонстрируемых артефактором кристаллов стоил никак не менее пары-тройки миллиардов драгоценных. Но кто вообще стал бы оценивать подобное сокровище в деньгах?

- Солидно, - вынуждена была признать та состоятельность своего собеседника. - Откуда такое богатство? Я слышала, что все свободные лакримы успел прибрать к своим рукам сильнейший волшебник вашего континента, дабы вживить их в свое тело.

- Да так. Заглянули незваные и буйные крылатые гости к нам на один праздник. И вынуждены были остаться. Навсегда. - Опустив факт прорыва драконов через Врата Затмения, ограничился минимальными пояснениями Виктор.

- В новом для себя состоянии, - понятливо хмыкнула Ирен, ткнув пальчиком в демонстрируемые ей лакримы. - И, как я понимаю, меня могла ждать подобная же судьба, не реши ты сперва переговорить со мной?

- Именно, - ухмыльнулся в ответ артефактор. - Пусть ты сильнее многих драконов. Но лишь Акнология мог бы избежать подобной участи, - подбросил он в руке одну из лакрим, наглядно давая понять, о чём именно ведет речь. - Ты бы, несомненно, стала шестым экземпляром в моей нынешней коллекции. Ведь неожиданный удар в спину, на то и неожиданный, чтобы атакуемый успел разве что испугаться.

- Что же. Насчет меня ситуация стала более менее ясной. Но каков твой интерес в таком исходе дела? Я имею в виду истинный интерес, а не всякие сопливые отсылки к семейным узам и тому подобное! - Взвесив все за и против, леди Белсерион решила сходу не отметать подобное предложение. К тому же, еще неясно было, как у наглого артефактора сложится разговор с её императором. Ведь нельзя было исключать возможности, что они меж собой о чем-то да договорятся.

- Нам понадобится твоя возможность меняться душами между телами. Очень уж она удобна в одном немаловажном для меня деле. Но для того, чтобы избежать эксцессов, прежде потребуется дать тебе новое человеческое тело, поскольку переселяться в тушу дракона – та еще лотерея. Больно уж сильно подобное бьёт по сознанию любого разумного. - Не раскрывая подробностей, кратко пояснил гость из будущего.

- Такое я могу допустить, - кивнула головой Ирен. - Но то, по какому пути пойдет наше дальнейшее общение, отныне будет зависеть от итогов твоей беседы с моим монархом. - Оставив последнее слово за собой, женщина отступила за плечо Зерефа, который всё это время не вмешивался в происходящее, а лишь внимательно слушал, да наблюдал.

- И чем же великий Виктор Ред собирается прельстить меня? - тут же поинтересовался старший Драгнил, дабы не тратить время попусту.

- А разве недостаточно того, что было обещано прежде – снятия божественного проклятия? - в первую очередь уточнил артефактор. Все же сразу выкладывать главный козырь на стол при общении с психически нестабильным сильнейшим темным магом, виделось неправильным делом. - Не это ли являлось твоей целью?

- Когда-то давно дело действительно обстояло таким образом, - не стал отрицать старший брат Нацу. - Но времена меняются. Как и люди. Возможно, для Зерефа Драгнила избавление от поразившего его проклятия и виделось недостижимой мечтой, ради осуществления которой он был бы готов пойти на всё. Но для императора Сприггана оно является лишь мелкой помехой в стремлении объединить весь мир под своей рукой. Первый был слишком слаб, отчего проклятие и довлело над ним. Второй же стал достаточно силен, чтобы не обращать на него никакого внимания.

- Силен, говоришь? - хмыкнул Виктор. - А в чем, по-твоему, заключается сила, Зереф?

- В возможностях, - не стал говорить древний черный маг ни о чем банальном, вроде денег, власти, личной магической силы. - В возможности идти своим путем, не сворачивая с него. Независимо от того, нравится это кому-либо или нет.

- Хм. И ведь не поспоришь, - даже не нашелся сразу, что ответить, артефактор. - Разве что добавлю от себя небольшое, но важное, уточнение. Госпоже Смерти до лампочки все твои возможности. Что реальные, что мнимые. Ведь если ты умер, то никаких возможностей у тебя уже более не останется. Если, конечно, ты не я, - аж слегка показательно надулся от озвучивания собственной важности незнамо сколько раз вмешивавшийся в ход истории и способствовавший собственному выживанию попаданец. - Потому, Зереф, скажу тебе следующее. Сила – в правде. Которая, как известно, у каждого своя. А потому тот, кто выжил и смог донести до всех остальных именно свою правду, тот и силен. Я же однажды уже пережил эту встречу с тобой. В это самое время. На этом самом острове. Пережил и вернулся к своей дебоширистой семье. Стало быть, правда, как и сила, и так уже за мной. Но ради Нацу и Мавис я сейчас даю тебе шанс сделать выбор, дабы ты сам, а не я, решил свою судьбу. Видишь там, в небесах, небольшой летающий остров с покоящимся на нем огромным кристаллом? - разорвав зрительный контакт со своим соперником в «состязании» по боданию тяжелым взглядом, внезапно сменил тему разговора Виктор и указал рукой куда-то вверх. - Да-да. Тот самый, что сейчас затягивается в пространственную аномалию, - подтвердил он правильное направление взоров всех собравшихся. - Так вот. Это навсегда исчезает из данного мира Сердце Феи, которое я выкрал из гильдии. Смекаешь?

Вот чего-чего, а летать или перемещаться в пространстве Зереф не умел. Не было в его богатом магическом арсенале подобных способностей. Потому, дабы не упустить то, что он считал должным стать его, старший Драгнил скомандовал Ирен срочно доставить его к границе уже поглотившей на его глазах летающий остров аномалии. В которую оба и влетели, получив в спину солидный магический удар, находясь уже на границе этой самой аномалии.

- Ну как вам ощущения? Чувствуете, как этот мир вытягивает из вас все магические силы? - стоило только оказавшимся в какой-то пустыне Зерефу с Ирен, отплеваться от набившегося в рот песка, в который они свалились прямо своими лицами, как перед обоими предстал скалящийся во все 32 зуба артефактор. Отцепив от себя какие-то артефактные крылья, он, совершенно безбоязненно направился в их сторону, тогда как за его спиной начали появляться из всё еще функционирующей аномалии прочие маги Хвоста Феи. - Хотите верьте, хотите нет, но стоит вам остаться здесь навсегда и ваши беды, связанные с магией, пройдут сами собой. Этот уникальный мир в ближайшие пару часов попросту выпьет досуха силу божественной печати в тебе, Зереф, и силу Семени дракона в тебе, Ирен. И вы оба превратитесь в самых обычных людей. Хотя, учитывая вашу личную силу, какие-то зачатки магии у вас могут сохраниться. Тут я не эксперт.

- И, став простыми смертными, мы умрем в этой пустыне от жажды? - аж хихикнул от своих собственных слов старший Драгнил. - Для этого ты нас сюда заманил?

- Лично я, человек пришедший из будущего, когда-то поступил именно так, как ты говоришь, - не стал скрывать артефактор, что его собеседник оказался отчасти прав. - Я оставил вас в этой пустыне, умирать от голода и жажды. Но после, годы спустя, мне удалось повстречать мага, обладающего силами убийцы богов. А после отыскать и несколько древних фолиантов описывающих возможности обретения таковых сил. И вот я собрал вас всех здесь, чтобы освободить от божественного проклятия не только тебя, Зереф, но и ту, кто основала нашу гильдию. Слишком уж многим мы обязаны Мавис, чтобы не попытаться освободить её от такого же божественного проклятия. - Не только для своих врагов, но и для подтянувшихся союзников, особенно для мастера, дал пояснение своих действий Виктор. - Ведь проклятие существует ровно до тех пор, пока наложивший его бог жив.

- Я не ослышался? Ты собираешься убить бога? Убить самого Анкселама? - аж расхохотался темный маг, поскольку полагал именно себя наиболее безумным из всех собравшихся. Но красноволосый согильдиец его младшего брата оказался с куда более поехавшим мозгом, коли предлагал нечто подобное.

- Убить? Фи! Это даже звучит непродуктивно! - аж поперхнулся от возмущения действительно несколько больной на голову артефактор. - Я собираюсь создать мага с силами убийцы богов! И потому проклявшего тебя Анкселама мы не просто прикончим. Мы его добудем, как дичь, и пустим на ингредиенты! Не будь я Виктор Ред, черт возьми!

- Господи, похоже, с возрастом я совсем слетел с катушек, - аж приложил себя фейспалмом выглядящий наиболее молодым артефактор – одни из трех собравшихся, которого притащила в своих руках Эльза, использовавшая крылатый доспех.

- Ничего подобного! - тут же возразила ему более старшая версия его же. - Разве что совсем чуть-чуть, - всё же оказался вынужден признаться тот, под кучей сошедшихся на нем полных сомнения взглядов. - И вообще! У меня всё просчитано! Это в один из прошлых разов ничего не вышло, поскольку нам не хватило сил! Сейчас же, генератор бесконечной энергии находится рядом с нами, - указал он феям на кристалл, внутри которого оказалось заключено тело Мавис Вермилион. - А потому совместными усилиями мы сможем нанести по богу столь сокрушительный удар, отбиться от которого он окажется не в силах! Во всяком случае, не в этом мире и не тогда, когда вся его сила превращается в лакриму!

- Ты, конечно, псих поболе моего, - аж покачал головой Виктор из прошлого. - Но лично я – за! Действительно, когда еще удастся провернуть нечто подобное! Да и за душу бога можно будет выторговать у Смерти списание едва ли не всего нашего долга!

- Ты меня понимаешь, брат! - аж показательно растрогался предложивший данный безумный план Виктор. - Хотя, какой ты мне, к черту, брат? Ты меня понимаешь, я!

- Психи. Они все психи, - лишь удрученно покачала головой Эльза Найтволкер. - И как только я могла об этом забыть, когда соглашалась на убийство одного «надоедливого» мага в моём мире? Сволочь, ты бы хоть предупредил, на кого охотиться собирался! - подойдя к одному из Викторов, от души пнула она того по ноге окованным сталью носком своего сапога.

- Меня-то за что? - тут же принялся шипеть от боли и прыгать на второй ноге «младший» из артефакторов, которому и досталось на орехи. - Это же вот он, - ткнул пострадавший пальцем в одну из своих более старших версий, - втянул тебя во всё это! А я же, наоборот, предупреждал, что верить ему нельзя ни в коем случае!

- Да вас уже так много, что не понимаешь, кого надо бить! - тут же взорвалась в ответ сплошным негодованием Найтволкер и ради сохранения баланса во вселенной, отвесила по такому болезненному пинку каждому из двух оставшихся Викторов. - Заканчивайте уже побыстрее! Разлетайтесь по своим временам и мирам! И оставьте, наконец, мой бедный Эдолас в покое! Честное слово, от всех темных гильдий не было столько проблем, сколько умудряется генерировать один единственный красноволосый артефактор.

- Их вообще-то трое, - на всякий случай уточнила Ирен, с видимым удовольствием наблюдавшая хоть за таким наказанием этих самых артефакторов.

- Не зли меня! - тут же ткнула в её сторону своим излюбленным артефактным копьем Найтволкер. - Этот хоть пользу также умеет приносить! Ты же просто балласт. Потому замолкни и присядь где-нибудь в сторонке, чтобы не отсвечивать!

- Хо-о-о! - протянула леди Белсерион в ответ на полученную отповедь. - И кто это у нас такой смелый выискался, чтобы мне приказывать?

- Вообще-то она королева всего этого мира, - перестав дурачиться, спокойно встал на якобы пострадавшую ногу наиболее младший из всех Викторов. - К тому же, в отличие от тебя, не ослабнет тут до состояния амебы, что бы ни произошло. Все же местная и привычна к полному магическому истощению. А потому я тоже посоветую не злить её. Ведь договоришься до того, что пустят тебя на лакриму, и как звать не спросят. Тут у них с этим дело обстоит быстро.

- Переживаешь за меня, малыш? - тут же расплылась в улыбке Ирен. - Как мило!

- Конечно, переживаю. Ведь, как говорил я из будущего, ты со своей магией еще можешь пригодиться. Я даже примерно понимаю, в каком именно деле. Потому терять тебя здесь по глупости, совершенно непродуктивно. Кстати, я! - отвернувшись от собеседницы, крикнул артефактор, обращаясь к себе. - Нет, нет, другой я! Который из будущего! Во! Подскажи, кто у них был первый? - совершенно бесцеремонно ткнул он пальцем в местную Эльзу. - Виктор или Виктория?

- Виктор, - поняв, о чем и о ком идет речь, тут же выложил инсайдерскую информацию пришелец из будущего. - Месяцев через семь на свет появится.

- Так они с Мистганом уже того самого? Вот, блин, шустрые! - присвистнул интересовавшийся насчет своих возможных будущих племянников Виктор. - А как некоторые, не будем показывать пальцем, нос-то воротили!

- Лучше заткнись! - аж рыкнула на такое откровение Найтволкер, попытавшись вновь пнуть привнесшего в её жизнь столько изменений парня.

- Всё! Всё! Умолкаю! Гормоны шалят и всё такое. Что я, не понимаю что ли? - увернувшись от удара, артефактор тут же выставил перед собой руки в примиряющем жесте, начав отбалтываться.

Тем временем, пока «младший» Виктор оттягивал на себя внимание милых, но обидчивых и весьма сильных дам, старшие версии обговорили конечный план своих действий. Как друг с другом, так и с активно теряющим свои магические силы Зерефом. После чего приступили к устройству артиллерийской засады на бога. Так на летающем острове, помимо величайшего секрета гильдии Хвост Феи, обнаружилась честно украденная у магического совета орбитальная пушка Эферион, уже переделанная под необходимые цели в соответствии с местными технологиями. А примерно в полукилометре от него из ниоткуда возникло здание местной гильдии тех же хвостатых фей, ощетинившееся десятками артефактных орудий уже местной выделки. Плюс вскоре ожидалось прибытие гвардейского полка на летающих легионах, с их ручными артефактными пушками. Да и сами артефакторы не собирались стоять в сторонке, ожидая лишь получения на руки привычных им эдоласских излучателей. Раз уж Сердце Феи находилось в этом мире, грех было не воспользоваться данным фактом для временного многократного усиления своих собственных сил. Дело оставалось за малым – обождать, пока божественная метка достаточно ослабнет, чтобы сохранивший свои силы мрачного жнеца Виктор из прошлого, смог сорвать её своей косой. Всё же стояла эта метка на душе мага, а не в его теле, отчего и требовался специалист способный взаимодействовать с душами.

- Пли! - стоило только пространству пойти рябью и появиться недовольному Анкселаму, явившемуся выяснить, куда исчезла одна из его проклятых печатей, как по громадной туше бога залпом ударили десятки орудий и тысячи ручных излучателей.

Привыкший подавлять всех и каждого своей божественной аурой, этот бог попросту растерялся от того, что не смог оказать какого-либо влияния на неожиданно атаковавших его со всех сторон мошек. Эдолас надежно впитывал в себя всю выплескиваемую тем божественную магию, восполняя свои потери, словно дорвавшийся до оазиса заплутавший в пустыне путник. Удрать же у него не вышло по той причине, что в тело было дернувшегося назад бога угодила коса гигантского мрачного жнеца, который не отпускал свою жертву вплоть до того момента, как Анкселам начал кристаллизовываться, превращаясь в гигантский источник магической энергии.