Брат-3 (фанфик Хвост Феи)

Глава 11. Одна Люси – хорошо, а две – головная боль артефактора.

Едва погас источавшийся вратами свет, как удерживавшая путь открытым Люси совершенно ослабла и почти упала на пол. Лишь наличие под боком успевшей поймать ее Эльзы спасло заклинательницу духов от весьма вероятного появления синяков и ссадин на лице. Они все же сделали это! На кой черт ее брату понадобилось отправляться в прошлое, если его послания и так уже однажды оказывались там, было непонятно. Но и препятствовать столь опасному путешествию она не стала. Слишком уж настойчив оказался Виктор в данном желании. Поэтому, спустя всего пару недель после завершения эпопеи с Эдоласом, о которой ей поведал сам брат, они втроем отправились в столицу Фиора. По всей видимости, когда-то он уже проникал сюда, поскольку вместо штурма королевского дворца или продирания по заброшенным и напичканным всевозможными ловушками подземельям, Виктор попросту перенес с помощью своей пространственной магии одну за другой обеих девушек в зал с вратами.

- Хм, мне конечно безмерно приятно столь тесное общение со столь красивой девушкой, но боюсь, что у нас ничего не получится, - раздался от врат голос Виктора, который вывалился из нутра перевозившего его духа по причине исчезновения этого самого духа. - И вообще, какого черта!

- Дурак! - только и смогла произнести лежавшая на артефакторе Люси, прежде чем впиться в губы парня страстным поцелуем.

- Э-э-э-э! - так и не смогла оформить мысль в слова переводившая взгляд с одной заклинательницы духов на другую Эльза. Впрочем, назвать обеих Люси точными копиями друг друга было никак нельзя. Та, что в данный момент занимала все внимание ее брата, выглядела заметно старше, нежели девушка, кою удерживала от падения она сама.

- Не-не-не-не-не-не! - буквально вырвавшийся из объятий прелестницы артефактор, принялся отползать от нее, активно орудуя руками и ногами. - Не мог я быть настолько дурнем, чтобы снова так оступиться! - принялся бормотать он, смотря глазами полными ужаса на повзрослевшую Люси. - Не уж то мне урока с Каной не хватило!?

- Ну куда же ты от меня уползаешь, милый! - состроив грустную мордашку, протянула пришедшая через врата Люси и, уподобляясь охотящейся кошке, медленно и грациозно поползла на четвереньках к уткнувшемуся спиной в стену артефактору. - Нам ведь непременно надо решить, как мы назовем нашего малыша, прежде чем он появится на свет!

- Господи! - простонал Виктор, уставившись остекленевшим взглядом в противоположную стену. - Что же я наделал!?

- Люси! - разошедшийся по всему помещению полный возмущения крик Лейлы, буквально контузил всех, на столь высокой ноте он был произведен. - Какой срам!

- Мама!? - глазами сделавшимися размером с блюдце, уставилась молодая девушка на ту, которую похоронила еще в далеком детстве.

- Мама!? - точно таким же голосом отозвалась все еще удерживаемая Эльзой заклинательница духов.

- Люси!? - уже не возмущенно, а с немалым удивлением, уставилась Лейла на более молодую копию своей дочурки.

- ВИКТОР!!! - синхронно выкрикнули все трое фигуристых блондинки, уставившись не предвещающим ничего хорошего взглядом на сжавшегося у стены артефактора.

- Да за что мне все это!? - возопил тот в пространство. - Что я опять такого натворил!?

- Ты опять умер, дурак! - сменив грозный взгляд на откровенно жалостливый, тихо произнесла находившаяся в каких-то полуметрах от него пришедшая из будущего Люси. Но тут же сменив выражение лица на откровенно ехидное, вновь засосала Виктора так, что последний едва не задохнулся, не преуспев в отрывании себя от активно требующей любви и ласки заклинательницы духов. - А ведь права была Кана! Только так с тобой и можно справиться! - рассмеялась та, выпустив-таки артефактора на волю. - Сладкий мерзавец!

- Люси Хартфелия! - Лейла аж притопнула от негодования ножкой, находясь вне себя от открывающегося ей зрелища откровенного домогательства ее подросшей маленькой доченьки к одному красноволосому прохвосту. - Потрудитесь объясниться, юная леди!

- Мама!? Так ты не видение!? - зажмурившись и помотав головой, вновь уставилась та на родительницу, мгновенно позабыв о потихоньку отползающем в сторону согильдийце, над которым она некогда мечтала изрядно подшутить за все его былые художества.

- А вот сейчас узнаешь! - быстро пройдя к младшей из двух Люсь, она, мило улыбнувшись, коротко погладила ту по щеке и, сняв с ее пояса хлыст, со всей дури щелкнула самым кончиком по все еще оттопыренной попе недавней домогательницы. - Ну как!? Видение я или нет! - поинтересовалась она у вскрикнувшей, мгновенно вскочившей на ноги и принявшейся растирать пострадавшую пятую точку более старшей версии своей дочери. - Или надо добавить для лучшей работы мозга!? - потрясла она вновь подготовленным к применению хлыстом.

- Мама! Мама! - синхронно воскликнули обе Люси и мгновение спустя заключили Лейлу в сильнейшие объятия.

- Это правда ты! - не сдержав эмоций, тут же разрыдалась «младшая». - Но, как же так!? Ведь ты погибла семь лет назад!

- Как видишь, не совсем погибла, моя милая, - не сдержавшись, также пустила слезу счастья гостья из прошлого. - Твой Виктор утащил меня с собой сюда, в будущее.

- Он не мой! - тут же заполыхала алым лицом хроноаборигенная Люси. - И вообще, он гад и мерзавец! Как такой только может кому-то понравиться!?

- Так ведь тебе и понравился! И даже более того! - перевела старшая Хартфелия взгляд на второе воплощение своей дочери. - Или у меня случились слуховые галлюцинации?

- Нет, - слегка потупила та взгляд, - то были не галлюцинации. Я просто не смогла удержаться от возможности подшутить над ним, - расплылась Люси в неуверенной улыбке. Вот только не прошло и секунды, как эта самая улыбка исчезла с лица девушки, сменившись выступившими на глазах слезами. Правда, на сей раз это были слезы горечи. - Ведь я так и не успела придумать достойного розыгрыша, пока он все еще был жив. - И в наступившей тишине ее тихие слова прозвучали, как гром среди ясного неба, - Пока все мы еще были живы.

В силу того, что активация врат могла привлечь внимание королевской стражи, все дальнейшие ахи, охи и разбирательства оказались отложены на некоторое время, а группа теперь уже из пяти человек, нырнув в один из потайных ходов замковых подземелий, поспешила удалиться подальше от места преступления. После такого напряжения сил всем, за исключением Эльзы, требовалось время на восстановление. А заодно можно было узнать полную историю гостьи из будущего.

- Не дай боги пережить такое, - поежилась Люси после завершения повествования истории ее взрослой копии. Более трех часов она, явившаяся из будущего, рассказывала магам Хвоста Феи о незавидной судьбе мира сожженного вернувшимися драконами. Мира, в котором человек по имени Виктор Ред пропал без вести через пару месяцев от сегодняшнего дня. А вместе с ним бесследно исчезли мастер, Гилдарц, и Нацу.

Хоть и с немалым трудом, гильдия все же смогла пережить потерю своих сильнейших магов. И даже сохранить свое место в первой тройке, благо принявшие бразды правления Макао, Мира и Эльза совместными усилиями смогли, как удержать народ, так и отбиться от нападок многочисленных недоброжелателей. С тех пор большая часть гильдейских средств расходовалась не на восстановление порушенного феями, а на организацию поисковых работ. Ведь никто не желал смириться с тем фактом, что их близкие канули в небытие. Но без малого семь лет и многие миллионы драгоценных оказались потрачены впустую. Не удалось узнать даже куда и по какой причине отправились пропавшие маги. А потом привычный мир рухнул.

Очередным Великим магическим играм, для участия в которых съехались сильнейшие маги королевства, завершиться оказалось не суждено. Посреди очередного тура соревнований столица и стадион содрогнулись от невероятной силы взрывов и в небо взвились монстры, которых не видели уже сотни лет. Не менее полудюжины драконов обрушили свой удар на жителей и гостей столицы. Попытавшиеся дать им бой армия, рунные рыцари и объединенные силы магических гильдий оказались разбиты наголову. Для самой же Люси то сражение завершилось в зале с Вратами Затмения, из которых, как оказалось, и появлялись все новые драконы. Совместно с принцессой Фиора и еще одной заклинательницей духов она пыталась закрыть врата, однако их сил оказалось недостаточно. В конечном итоге, очередной дракон атаковал уже их и если бы не появившийся более чем вовремя Лексус, закрывший ее своим телом, сама заклинательница духов вряд ли смогла уцелеть. А так внук Макарова разменял ее жизнь на свою. Именно после этого сама Люси, припомнив выкрутасы одного красноволосого мерзавца, рыбкой нырнула в проход во времени, чудом прошмыгнув под громадой выползавшего из врат дракона.

- Брат, - голосом, не предвещавшим ничего хорошо, прервала повисшую тишину Эльза, - скажи мне, куда ты планируешь отправиться в ближайшее время? Да еще прихватив для поддержки сильнейших магов гильдии. При этом, не взяв, и даже не предупредив, меня или Миру! На какое очередное самоубийство ты опять подписал сам себя!?

- Хм, если мы не появились даже на Магических играх, видать, и впрямь убились, - проигнорировав вопрос сестры принялся потирать подбородок ушедший в свои мысли артефактор. И лишь прилетевший подзатыльник, выбивший не только эти сами мысли, но, заодно и искры из глаз, заставил его вернуться с небес на землю. На землю, где над одним красноволосым артефактором нависла потирающая кулак недобро смотрящая на него Титания. Не сестра. Не Эльза. А именно Титания – гроза всех беспечных фей. - Ой, мамочки! - только и успел выкрикнуть Виктор, встретившись с ней взглядом, прежде чем по пространству подземелий принялись раздаваться звуки ритмичных ударов перемежаемых редкими восклицаниями и призывами к мирному сосуществованию.

Многие годы король Фиор ожидал момента, озвученного ему в далеком прошлом одним красноволосым парнем. Пребывание на самой вершине власти никогда не способствовало хорошему настроению, зато изрядно закаляло волю. Во всяком случае, у него. «Терпение – благодетель.» – повторяя, словно мантру, изо дня в день, он правил своей страной, не скатываясь в крайности. Возможно, именно по этой причине королевство Фиор могло похвастать развитой инфраструктурой, торговлей и, по большей части, довольными подданными. Все же далеко не в каждом соседнем государстве дела шли столь же неплохо. Если бы еще при всем при этом пребывать в неведении – то жизнь и вовсе могла расцвести яркими красками. Но неведение при его должности было сравни самоубийству. Слишком многие жаждали власти, денег, запретных знаний, а то и просто уничтожения всего сущего. И откровенно слабому телом, а также практически лишенному магических сил, королю приходилось лавировать меж опасных течений интересов сотен гильдий, аристократических родов, торговых домов и бог еще знает чего. При всем при этом приходилось отыскивать время и ресурсы ради проекта, что обещал спасти жизнь как таковую от монстров прошлого. Зереф и Акнология – два величайших проклятия их мира грозили вновь обрушиться на их головы, дабы предать смерти все живое. Предвестником же несчастий должна была стать встреча с тем самым артефактором, что однажды уже преодолел реку времени.

- Явился-таки, - тяжело вздохнув, и на глазах постарев лет на десять, констатировал очевидный факт король, рассматривая появившегося в его опочивальне старого знакомого. - А я так надеялся, что ты никогда больше не появишься в моей жизни.

- Не я такой, жизнь такая, - прогундосил в распухший нос отсвечивающий фонарями вокруг обоих глаз Виктор. - Но если вы полагаете, что озвученные мною в тот раз проблемы это все, с чем придется столкнуться в ближайшее время, вы глубоко заблуждаетесь, ваше величество.

- Добить меня хочешь? - спрыгнув с кровати и накинув халат, король махнул рукой в сторону небольшого чайного столика, у которого вскоре и сам разместился. - Ладно уж, рассказывай.

- Драконы, ваше величество. Примерно через семь лет в момент проведения магических игр кто-то вновь откроет Врата Затмения и впустит в мир драконов, что уничтожат королевство менее чем за месяц.

- Кто-то? - почему-то очередному обещанию уничтожения мира ужасами далекого прошлого он поверил сразу же.

- Да, - лишь кивнул в ответ артефактор. - Свидетелей случившегося тогда не осталось. Мне лишь смогли переслать весточку о произошедшем.

- И что ты предлагаешь?

- Я могу на ближайшие семь лет столь надежно спрятать часть настоящих ключей, что их не смогут достать даже боги. Но, в том-то и дело, что врата вновь были открыты с помощью подделок.

- Так что ты конкретно предлагаешь? Уничтожить, как сами ключи, так и знающих секрет их изготовления королевских артефакторов? - фыркнул король.

- Как вариант, - лишь пожал в ответ плечами незваный гость. - Но, полагаю, вас он не устраивает.

- Правильно полагаешь! - не стал отрицать король. Все же артефакторы подобного класса, что служили исключительно королевской фамилии, на дороге не валяются и потому спасать мир путем их уничтожения виделось хоть и возможным, но чересчур накладным способом. Сперва, прежде чем принимать подобное решение, хотелось бы попробовать иные варианты, благо время со слов его собеседника имелось. Аж целых семь лет!

- В таком случае, могу постараться спрятать их вместе с ключами знаков зодиака, - скрестил пальцы за спиной ночной гость, у которого имелось немало планов на столь ценный ресурс, как королевские артефакторы. - Они опять же станут недоступны, но, во всяком случае, останутся целы. Так что, ни их самих, ни ключи, никто не сможет похитить. После же можно будет придумать что-нибудь еще.

- А почему именно на семь? - поинтересовался король, параллельно прикидывая, сможет ли продержаться королевство столь длительный срок без столь ценных кадров.

- Срок действия пространственно-временного магического барьера, - не стал скрывать Виктор. - Все и всё что окажутся в нем на момент активации, попросту исчезнут из реальности на долгих семь лет.

- Этот вариант уже получше. Но мне понадобится время. Сам должен понимать, Виктор, королевские артефакторы не одними ключами занимаются. Да и заменить их по щелчку пальцев попросту невозможно. Слишком редкий и слишком ценный ресурс.

- Прекрасно понимаю, ваше величество. Но могу выделить вам на размышление не более полутора месяцев. А теперь, - с предвкушением потер он руки, - не подскажете, где я смогу забрать свои вещички, а также всё, что в тот самый день просил вас собрать?

Изначально он не собирался допускать кого-либо из гильдии на остров Тенрю за исключением тех немногих, кто действительно мог оказать серьезную поддержку, как в бою с пребывающим там Зерефом, так и Акнологией. И тот факт, что в мире взрослой Люси явившиеся из прошлого драконы не были уничтожены Акнологией даже спустя месяцы после их появления в этом мире, говорил о том, что хотя бы с этим древним ящером разобраться удалось. Иной причины, по которой главный дракононенавистник не явился на битву, Виктор попросту не мог себе представить. Вот только, по всей видимости, цена успеха оказалась слишком высокой. А помирать самому и утаскивать вслед за собой на тот свет сильнейших согильдийцев, в его планы точно не входило. И раз, благодаря пришедшей из будущего Люси, удалось узнать, что грядущее сражение окажется катастрофическим для обеих сторон, требовалось в срочном порядке перекраивать весь план. А также искать достаточно сильных союзников, потерю которых он мог бы пережить без лишних моральных терзаний. Говоря иными словами – ему требовалось найти и заставить драться на своей стороне элитное пушечное мясо, что могло хотя бы отвлечь Акнологию на время достаточное, чтобы он смог нанести свой решающий удар.

- Ого! - не смогла скрыть удивления Эльза, стоило им двоим уже следующим утром спуститься в закрома дворца в сопровождении короля. Благодаря увлечению брата, она весьма неплохо разбиралась в ценах на материалы, применяемые артефакторами, потому смогла по достоинству оценить сокровища, что предстали их взглядам. - На сколько же сотен миллионов драгоценных вы тут смогли накопить добра? - в удивлении уставилась девушка на монарха.

- Сотен миллионов? - грустно усмехнулся тот в ответ и после перевел тяжелый взгляд на красноволосого парня. - Увы, милочка, как бы я ни желал отделаться столь легко, разговор, что случился у меня много лет назад с вашим братом, вынудил королевство многие годы напрягать все свои возможности, сберегая каждый драгоценный. Уж слишком велики оказались запросы пришедшего из будущего одного наглого артефактора.

- Деньгами вы от чудовищ не откупитесь, - только и смог пробурчать в свое оправдание Виктор, который и являлся заказчиком всего собранного здесь добра.

- Именно по этой причине вы имеете возможность лицезреть все это, - тяжело вздохнув, едва заметно кивнул головой король. - Королевство потратило многие годы и свыше тридцати миллиардов драгоценных дабы подготовить все, что ты запрашивал, Виктор Ред. И теперь я говорю тебе, - вытянув руку, король ткнул пальцем в грудь стоявшего рядом с ним молодого человека, - только посмей не оправдать возложенные на тебя надежды!

- Тридцать миллиардов… - только и смогла, что едва слышно пробормотать Эльза, прежде чем ее мозг ушел на перезагрузку от осознания озвученной суммы.

- Можете не переживать, ваше величество, - еще раз окинув взглядом все то богатство, что вскоре должно было перейти в его руки для создания оружия, артефактор посмотрел прямо в глаза короля. - Если нас постигнет неудача даже с учетом вашей помощи, первым погибну именно я. А на тот свет, кто бы что ни думал, я уж точно не стремлюсь. У меня еще здесь дел на многие десятилетия вперед хватит.

А вот чего точно не стоило знать королю, так это на создание какого именно оружия должно было пойти все это богатство. Информация принесенная Люсей из будущего косвенно подтверждала тот факт, что, как минимум, Акнология был им уничтожен. Вот только проект, потребовавший столь колоссальных вложений, вряд ли мог быть завершен к сроку визита на Тенрю. Учитывая же тот факт, что сама Смерть лишила его столь потребных при общении с Зерефом и черным драконом сил, становилось слишком проблематичным применение оружия его прошлого мира. Оружия, что уже было создано поистине недооцененной магией Леви, которой впоследствии пришлось даже стирать специальным заклинанием память, дабы она никогда не смогла вновь воспроизвести его. Стало быть, требовалось найти третий путь.

Но, прежде чем браться за проекты очередных вундервафлей, Виктор планировал допросить Огненного Атланта с пристрастием более присущим служащим ЧК. Тот факт, что его и Нацу не оказалось в комитете по встрече драконов, что противоречило ранее сказанным словам Атланта, говорил лишь об очередном изменении хода истории. И чтобы в очередной раз не напортачить еще больше, Виктор планировал, как минимум, узнать у преобразившегося дракона в каком возрасте находились хотя бы они двое, чтобы понять, как следует поступать с информацией по острову Тенрю. Однако разговор, как и перетаскивание в свои закрома накопленных королевством ресурсов, пришлось отложить на неопределенное время, поскольку состояние Лейлы резко ухудшилось и ее срочно пришлось спасать. Естественно, спасать в привычном артефактору антураже – то есть, пугая всех остальных применяемыми методами.

- Ты что натворил! - синхронно взревели натуральными демонами обе Люси, стоило им увидеть, как зашедший проведать их слегшую в постель мать Виктор попросту выстрелил в ту из своего излучателя, превратив женщину в небольшую кристаллическую фигурку. - А ну верни все, как было! - мгновенно вцепившись артефактору в горло, принялась трясти того из стороны в сторону «старшая» Люси, не забывая при этом душить перешедшего все границы мерзавца. - Или я за себя не отвечаю!

- Да, кхак, кхм, как мне ее еще спасти!? - с трудом отбившись от очередного «дружеского пожатия своей шеи» возмутился тот. - Я же не Полюшка! Я же в магических травмах ничего не понимаю! А доставить ее к нашему лекарю еще надо успеть!

- И для этого ее надо было превращать в камень!? - вновь предприняла вцепиться в горло артефактора не на шутку разошедшаяся гостья из будущего.

- Не перегибай палку! - отбив ее руки в сторону, рявкнул в ответ Виктор, заставив девушку несколько отступить назад. - Не в камень, а в кристалл! Причем, не просто в кристалл, а в лакриму с привязанной к ней душой живого существа! И обратный процесс преобразования столь же прост!

- А предупредить не мог!? - от негодования притопнула ножкой Люси, продолжая сверлить артефактора метающим молнии взглядом.

- Конечно нет! Должен же я был отомстить тебе за то представление, что ты устроила при прибытии в наше время! И, кстати, готовься страдать дальше! У-ха-ха-ха-ха, - откровенно злобным смехом рассмеялся Виктор, заставляя обеих заклинательниц духов побледнеть. - Ведь моя месть еще только началась! Да! Точно! - расплылся он в ничего хорошего не предвещающей улыбке, переведя свой взор на местную Люси. - Я придумал! О, да! Я придумал! - аж начал потирать он руки от предвкушения.

- А я то тут при чем!? - схватившись в панике за голову, мгновенно попыталась отмазаться от явно чего-то каверзного местная Люси.

- Ничего не попишешь, дорогая, - развел руками артефактор. - Ты просто невинная жертва, без которых не обходится ни одна стоящая заварушка. К тому же, если моя месть будет направлена именно на тебя, я смогу подстрелить двух таких сладких заек одной пулей. Ведь все, что произойдет с тобой, тут же будет всплывать и в ее памяти, - ткнул он пальцем в старшую Люси. - Ведь если ты, это еще не она, то она это уже ты! О, да! Моя месть не будет знать границ!

- Дурак! - прилетевшая по затылку оплеуха от Эльзы в мгновение ока вырубила излишне размечтавшегося и разошедшегося Виктора. Окинув взглядом враз притихших волшебниц, она подняла брата за шкирку и направилась на выход их гостиничного номера, бросив девушкам через плечо, - Собирайтесь сами и упаковывайте свою маму. Чем быстрее мы доберемся до дома, тем быстрее он вам отомстит, и вы перестанете трястись от ожидания неизвестного. Ведь бесконечный ужас ожидания его мести, будет для вас куда хуже самого ужасного сценария, который бы он для вас ни придумал.