Бракованный эльф. Том 1 и Том 2

Глава 24

Ох и скользкий оказался тип, этот Тарий Синт. Невысокого роста худощавый мужчина с бегающими глазками, тонкими губами и визжащими нотками в голосе напоминал крысу: серую и невзрачную, но готовую атаковать своего противника в любую минуту. Подумал и решил, что рядом с подобным человеком нужно непременно держать наготове какое-нибудь заклинание, нет, не смертельное, но такое, чтобы после его применения этому крысенышу еще очень долго икалось.

Уже после десяти минут общения понял, что нужно срочно выдворять его прочь. Если оставить подобного прощелыгу на старом месте, пустит все графство по-миру.

Так и поступил.

Еще долго после этого меня преследовали крики и визги бывшего управляющего графства иль Старм.

Надо же, какой нервный попался.

Осмотреть замок как следует не успели, потому как Исмира с вежливым поклоном и удивительной настойчивостью направила нас в малую столовую, где уже был накрыт поздний обед. Я поморщился от напора экономки, но ничего не сказал. Было видно, что старается женщина от чистого сердца. Главное, чтобы не записала меня в названные сыновья и не начала опекать как курица наседка.

После плотного обеда попросил Райлу показать бывший кабинет графа.

Хотелось посмотреть документы и быть хоть немного в курсе дел графства.

Исмира оказалась очень ценным кадром. Оказывается Карад, зная мерзкий характер и склонность к расточительству родовых денег на нужны Богини Синары, многое скрывал от своей жены, а вот экономке — полностью доверял.

Несколько тайников, показанные Исмирой, привели меня в хорошее расположение духа, и даже усталость отступила куда-то на задний план. Закладные бумаги, несколько купчих и векселя на солидную сумму могли довольно быстро поправить положение в графстве.

Знать бы еще как правильно ими распорядиться.

Нашелся в замке и алтарь Синары, который мы с Бритом с огромным удовольствием разрушили. Пришлось попотеть. Защита на нем стояла не слабая, но под руководством Кондира мы справились.

На верхних этажах ничего интересного не обнаружилось, но вот в коридорах подземелья Мартин нашел ухоронку Тария Синта.

Представляю, как бесился бывший управляющий, когда его пинком под зад выкинули за ворота, не дав выгрести наворованное.

Чего там только не было: деньги, мешочки с пряностями, серебряная посуда, изделия ручной работы, амулеты и талисманы, многоразовые накопители, даже парочка ковров имелась.

На кой ляд они ему сдались?

Когда оборотень показал мне схрон, я только покачал головой в неверии. Вот ведь прохиндей местного разлива.

— Мартин, а ты уверен, что это тайник именно Синта?

— Ага. Я видел его издалека, когда этот ворюга тебе представлялся. Ошибиться невозможно. Здесь все пропахло запахом Тария.

— Как ты это определил? — прищурился я, молча похрюкивая, представив как оборотень зажимает в углу перепуганного Синта и обнюхивают.

— У нас обоняние на несколько порядков выше, чем у людей, к тому же, от этого субъекта так несло дерьмом, что ошибиться просто невозможно.

Появившийся ближе к вечеру Клиндор выслушав нас с Бритом, долго молчал, а затем довольно сверкнул глазами.

— Скажи, Индар, ты мне доверяешь?

Сложный вопрос.

Я знал Высшего Вампира относительно недавно, но все же мог доверить ему защищать свою спину. Поразмыслив немного, добавил.

— Пожалуй, да.

— Хорошо. Я тут подумал. Что мне делать в столице? Чего я там не видел? Хочется мне в последнее время спокойствия и размеренной жизни. Назначь меня управляющим.

— Эмм-м? Серьезно? — искренне удивился я, — А не заскучаешь?

— Вот еще, — фыркнул кровосос, — Лет двадцать-тридцать вполне могу себе позволить пожить на одном месте, а потом видно будет.

— А справишься? Это ведь не мечом махать и заклинаниями швыряться, тут другие навыки нужны.

Клиндор скорчил недовольною мину.

— Ты думаешь, что за сотни лет я не научился вести дела? Мой опыт неоценим. Считай, что тебе повезло. Отчитываться буду каждый месяц. Вот увидишь — полгода и графство твое будет не узнать.

— Соглашайся, не пожалеешь, — пробурчал в моей голове Кондир.

— Почему бы и нет, — кивнул я.

Раз ред Сивир утвердил кандидатуру вампира, значит это был лучший вариант из всех возможных.

На том и порешили.

Перед сном встала дилемма. Мне не хотелось занимать графские покои. Стоило в них заглянуть, как я поморщился. Развешанные амулеты и обереги, вырезанные на шкафах и спинке кровати непонятные символы вызывали неконтролируемую дрожь отвращения. Все говорило о том, что здесь обитала жрица богини Синары.

— Брр-р! Убрать! — попросил Исмиру.

До этого момента смелая и активная женщина застопорилась и со страхом посмотрела на меня.

— Куда ты торопишься, эльфенок? — вздохнул некромант, — Здесь наверняка куча ловушек. Хочешь, чтобы твою экономку размазало по стенке.

— Нет, — сразу отреагировал я.

— Тут придется потрудится, прежде чем можно будет нормально жить без боязни несвоевременной и мучительной смерти.

— Сегодня точно делать уже ничего не станем, — решил я, — Исмира, закрой пожалуйста графские комнаты и не подпускай к ним никого.

— Так никто и не подойдет, господин граф. Люди не дураки чтобы соваться в покои Ее Светлости, особенно после того, как Марису пару недель назад испепелило на месте.

— Мариса это кто?

— Горничная новенькая… Была… — пояснила Райла.

— Угу. Понятно. Покажи тогда, где можно нормально провести ночь, не опасаясь наутро превратиться в хладный труп.

Расторопная экономка быстро подобрала мне уютную комнату в западном крыле замка. Стоило мне упасть на кровать, как я сразу же провалился в сон.

На следующее утро, первое что я сделал, так это направился к отдаленно стоящему сараю, куда вчера днем оттащили труп Станиса. Пора было заняться делом.

Габриэль уже начал подванивать, поэтому пришлось наложить заклинание очищения запаха.

— Ну, здравствуй, враг мой, скоро мы с тобой поболтаем по душам, — потер я ладони в предвкушении.

В дверь просунулась голова Мартина.

— Индар, привет. Или тебя теперь стоит величать Ваша Светлость?

— Да ну тебя, — усмехнулся в ответ, — Чего надо?

— Ты ведь Станиса поднимать собрался?

— Угу.

— Можно мне посмотреть? Никогда не видел поднятия покойника.

— Если не боишься зомби, то милости прошу, располагайся.

Оборотень отыскал ведро в куче утвари сваленной в углу и перевернув его вниз дном, уселся в ожидании, с интересом поглядывая на меня.

Произнес заклинание, но почему-то ничего не вышло. Покойник никак не хотел возвращаться в мир живых.

— Что не так? Не получается!

— Это потому, что ты переврал пару слов. Не соттемо, а сортемо; не марло, а маалро, — послышался недовольный голос некроманта.

— Тьфу ты. Об эти заклинания язык сломать можно. С крысами казалось проще, но там и формула поднятия была в разы легче.

— Не бухти. Давай заново, — проворчал ред Сивир.

Только после третьей попытки мертвец зашевелился, дергая сломанными конечностями и пытаясь подняться на вывернутые ноги.

— Кавено майтри, — кинул я заклинание подчинения.

Оборотень подскочил на ноги с неподдельным интересом рассматривая ожившего мертвеца.

— М-да, — резюмировал он, — интересный экземпляр.

— Вот теперь мы с тобой поговорим, — Я заглянул в полные ярости глаза зомби, при этом, как ни странно, не испытывая ни капли злости к своему теперь уже бывшему недругу, — Габриэль, мое преследование — это дело рук Богини Синары или же личная инициатива Алиры?

Зомби молчал, я чувствовал, как упорно он сопротивлялся чужому влиянию.

Силен гад, даже после смерти.

— Отвечай! — нажал я, натягивая нить подчинения.

Станис сдался.

— И то и другое.

— Хм-м, — удивился я, услышав внятную речь покойника.

У меня даже лич не говорил так членораздельно и осмыслено.

— Высший зомби, — пояснил Кондир, — Ты растешь, ученик.

Хоть это радует.

С Алирой все понятно. Я ей как кость в горле. Не простила обиды Высшая жрица. Не смирила гордыню. Теперь не успокоится пока не отомстит. Любопытнее было иное.

— Зачем я нужен Богине Синаре?

— Ты особенный. Не такой как все. В тебе заключена великая сила. Ты опасен.

А вот это уже настораживало.

Не уверен, знала ли Синара о моем иномирном происхождении и о причастности самого Демиурга к моему появлению на Кератусе. Если — да, то это могло стать проблемой.

Иттах говорил что-то о распрях Богов, как бы они не сделали меня разменной монетой в своих грызне.

— Ритуальный кинжал давно не у меня, антислед я постоянно принимал. Как жрицы вычисляли мое местоположение?

Скрипучий смех стал мне ответом. Не знал, что зомби могут смеяться.

— Метка. На тебе метка Богини. Куда бы ты не пошел, где бы не прятался, скрыться от вездесущего ока Синары у тебя не выйдет.

— Кто и когда мне ее поставил?

— Не знаю. Скорее всего, Верховная жрица. Только у нее хватит силы и умения сотворить подобное.

Хитра Алира, ничего не скажешь. Вот ведь, тварь редкостная.

— Как ее убрать?

— Никак, — мрачно оскалился зомби.

— Как ее убрать? — повторил я свой вопрос.

— Никак, — донесся до меня все тот же ответ.

— Погоди, Индар, — вклинился в разговор Кондир, — Я думаю, Станис действительно не знает, как это сделать. Я тут провел маленькое исследование и пришел к выводу, что метку может снять только Верховная жрица, Богиня Синара или же сам Демиург. Может попросишь Иттаха об услуге?

— Я бы попросил, только он вряд ли отзовется, — расстроенно ответил я, — Значит ничего нельзя поделать?

— Ну почему же, можно попробовать заблокировать эту гадость на время, а там глядишь и придумаем чего дельное.

— Уже хлеб, — кивнул, соглашаясь.

— Станис нам больше не нужен, упокаивай. Или хочешь оставить при себе?

— Думаю не стоит.

— Индар, сделай его своим слугой, — заканючил призрак, — Прекрасная насмешка над Богиней получится. Верховный Каратель в услужении некроманта. Красота.

— И не мечтай, — передернулся я, — На хрена мне подобное счастье? Я на его рожу без содрогания смотреть не могу.

— Эх, скучный ты иль Старм.

— Какой есть, — хмыкнул я и произнес заклинание.

Немертвый Каратель рухнул как подкошенный, больше не подавая признаков жизни.

— Прощай Станис. Не спокойного тебе посмертия, мерзавец.

Остальная часть дня прошла не менее насыщено. В первую очередь пришлось попотеть, блокируя метку Богини под неусыпным руководством Кондира. Потом вместе с Бритом и деревенским лекарем, который помог спасти жизнь Мартину, очищали господские покои.

Старичок оказался очень толковым магом. Не особо сильным, но знающим. Он даже в свое время окончил академию магии, не столичную, а где-то в приграничье, а потом не сошелся характером с сынком одного вельможи и с подачи его папаши, обанкротился. Влез в долги так, что выбора особо-то и не оказалось. Либо долговая тюрьма, либо подневолье. Выбрал второе.

— Я не жалею. Не плохую жизнь прожил, — хмыкнул дедок, — Граф Карад выкупил меня лет двадцать назад. Я был рад служить такому господину, да вот только жена его… Арид обереги, — маг приставил два пальца ко лбу, а затем указал ими в небо.

— Да понял я, понял. Как смотришь на то, чтобы стать замковым лекарем?

— Я? К-к-о-нечно, — обрадовался старик, — Хоть под старость лет займусь своим любимым делом.

— А-то ты им не занимался? Все равно ведь лечил деревенских.

— Угу, зато теперь официально буду это делать. Так сказать, с полномочиями.

— Индар, — просеменил в мою сторону уркан, — это все, конечно, хорошо, но если ты хочешь успеть поступить в академию, то нужно выдвигаться в сторону столицы и как можно скорее.

— Сколько у меня в запасе времени?

— Еще один день можешь поиграть в графа, — хмыкнул Брит, но послезавтра с утра стоит отправиться в путь.

— Эх, я столько всего хотел сделать, — сокрушенно покачал головой, прекрасно понимая, что учеба в приоритете, — но раз надо, значит надо.

С остальным пусть разбирается Клиндор.

— Завтра по близлежащим деревням проеду, познакомлюсь нормально с местным населением, чтобы нового графа в лицо знали.

— Я с тобой отправлюсь. Кстати, в подвалах зерна много, не забудь старостам сказать, чтобы отрядили телеги. Пусть разбирают. Им сейчас нужнее, — почесал бороду уркан.

— Добро.

— И меня возьмите с собой, Ваша Светлость, — прокашлявшись произнес лекарь, — Сейчас больных много. От голода ослабли сильно, вот хвороба и берет, особенно деток малых.

— Поехали Фаул, я не против.

— Мне бы только это… — Замялся старый маг.

— Чего?

— Амулетов бы каких-нибудь. Не справлюсь без них.

— Где ж их взять-то? — пробормотал я, понимая, что эту проблему придется решать в ближайшем будущем.

Не хватало еще, чтобы деревенские повымирали. Кто тогда землю обрабатывать будет?

— Вместе сдюжим, — усмехнулся в бороду уркан, — Я за ночь наклепаю несколько накопителей и около десятка оберегов, да и так, кое-что имеется. Не зря же мы ухоронку Синта распотрошили.

— Запасливый, — пробурчал я довольно.

— А где наш новый управляющий? — хитро поинтересовался Брит.

— Бегает, словно ему пропеллер в одно место вставили. С самого утра по деревням, да весям.

— Вот сейчас не понял, что ты сказал, — недоуменно проворчал уркан, — Какой пропеллер, что за веси?

— Эх, Брит, учить тебя еще и учить, но ничего, глядишь через год заговоришь по-нашему, по-русски.

Вампир появился к ужину. Весь взъерошенный, но довольный проделанной работой и сразу скрылся в кабинете, собираясь просидеть там всю ночь.

Остаток вечера я просто отдыхал, наслаждаясь теплом идущим от камина и пролистывая книги по магии. К слову сказать, библиотека в замке иль Старм поразила меня своей величественностью. Я не мог поверить, что оказался обладателем подобного сокровища. Пару часов провел, рассматривая древние талмуды и пожелтевшие от времени фолианты, пока Кондир гневно не завопил.

— Что ты пялишься, как баран на новые ворота? Все равно ничего не понимаешь! Рано тебе еще такие книги читать! Возьми что-нибудь попроще. Ох, ладно, я сам выберу, а то ты так до самого утра не определишься.

Пришлось согласиться с призраком, ибо почти все, что я брал в руки, было мне незнакомо и на первый взгляд казалось сплошной белибердой.

Выпущенный на свободу ред Сивир летал по библиотеке и охал от изумления и радости, попеременно указывая на тот или иной экземпляр.

— Вот эту бери и вот эту. Да не эту, дурень!

В итоге, передо мной на столе оказалась довольно объемная стопка из книг.

— Знаешь, Кондир, я не успею все это прочитать за одну ночь.

— Не умничай, — хмыкнул в ответ некромант, — Возьмём с собой. Будешь изучать по дороге, заодно попрактикуешься.

На следующее утро я стоял на смотровой башне замка и смотрел на набегающие со всех сторон тучи. Настроение было таким же отвратительным, как и погода.

Клиндор заявил, что поедет по деревням без меня и Брита, взяв с собой только Фаула, пояснив свои действия тем, что мне необходимо набраться сил перед дорогой, а вечером еще просматривать тех, кого он приведет с собой.

Ситуация складывалась паршивая. Почему я сразу не озаботился подобным вопросом?

Все воины, находящиеся в замке иль Старм служили Ливии и сейчас были мертвы. Гарнизона, как такового, не осталось вовсе. Кто встанет на защиту, если произойдет нападение мародеров или какой-нибудь ушлый сосед барон захочет прибрать графство к рукам, в отсутствии хозяина?

Поморщился, даже не представляя, каких субъектов может притащить с собой Высший вампир.

Жители деревень на роль солдат гарнизона не годились. Они лучше работали топором и мотыгой, чем добротным мечом.

Значит, вариант один — набирать защитников в Марвинеле или близлежащих городах, но до них далековато, за сутки не управиться, а мне бы хотелось лично посмотреть на солдат будущего гарнизона.

Как выяснилось, переживал я не зря. Ближе к вечеру хмурый вампир привел десяток человек.

— Ты кого притащил? Посмотри на них? Разбойники с большой дороги. Им только прохожих обирать.

— Они временно. На неделю, не больше. Сам понимаю, что таким доверять охрану замка и близлежащих деревень не стоит, но на безрыбье и рак рыба. Пускай послужат, может кто и пригодится, а остальных выгоню в шею. Завтра с утра Мартин отправится в Марвинель. Он опытный боец. Подберет нормальных ребят, не ошибется.

— Все равно не нравятся они мне, — нахмурился я, — Эх, видимо придется последовать совету Кондира.

Призрак внутри амулета довольно захохотал, предвкушая очередную авантюру.