Брачные оковы. Под крылом его высочества

Глава 34

Утром нас с его высочеством посетил жрец, посмотрел что-то магическим зрением, затем покивал, пробормотал про хорошую совместимость, поздравил со вступлением в брак и надел каждому на руку по очень красивому золотому браслету, это и завершило брачный обряд.

На пару недель мы с Калленом оказались совершенно потеряны для мира. По регламенту после первого дня свадьбы должен был следовать еще один, с приемом поздравлений от иностранных делегаций, но его высочество нарушил все мыслимые законы империи и увез меня в загородную резиденцию, из которой мы выбирались разве что на конные прогулки, и искупаться в реке, а вот дела империи были отложены абсолютно все.

Третью неделю Каллен все же взялся за свои обязанности, и я стала осваиваться с новыми для себя делами под чутким руководством самой императрицы. Больше конфликтов с мамой Каллена у меня не возникает, она на удивление доброжелательна и приветлива.

Четвертая неделя. Закончив с наиболее срочными делами, супруг напомнил, что пора собираться в “свадебное путешествие”. Я нутром чувствую, что непростое, ну и хотя бы потому что руны подозрительно молчат относительно будущего этой поездки. Я даже начала намекать Каллену, что поездку стоит отложить, но принц настоял. Судя по его аргументам, Каллена волнует не столько возможность возвращение способности к полетам у магов, сколько усиление рождаемости магов. С горящим взором то и дело рассуждает, как хорошо иметь большую семью и много-много детей.

Утром, в день выезда помимо отряда воинов и моей приемной семьи с их людьми, с нами в путешествие отправляются несколько хорошо знакомых мне лиц. Нерай Оквиудаертане собственной персоной, пониженный в должности, теперь он возглавляет наш экспедиционный отряд, маскирующийся под свадебное путешествие. Нерай при встрече не стал кидать на меня обвиняющие взгляды, низко, учтиво поклонился и даже извинился за свое неучтивое поведение в прошлом. Выглядит и правда присмиревшим и осознавшим, где был не прав, правда позже в пути случайно услышала, как он ворчит в разговоре с Калленом, что вот он бы ни за что не женился на гадалке, неудобно, все знает наперед, ничего не скроешь. Муж на это ответил, что Рэвену вообще-то никто и не предлагает и от гадалок нераю в принципе лучше держаться подальше.

Еще с нами едут колоритные рыжие братья в составе отряда воинов и Мара с Тарой. Подруги напросились со мной в качестве моего личного сопровождения, якобы по этикету мне положена женская свита, но всем понятно, что это совсем не из-за меня, но при этом совершенно не против их компании, только рада подругам.

Выехали засветло. Большую часть пути, Каллен был рядом, если мы не были в карете, то смущали окружающих своим воркованием и несерьезным отношением к столь серьезному походу. Когда супруг все-таки отошел, чтобы обсудить маршрут, ко мне в карету подсели Мара с Тарой.

— Вы такие милые с принцем, — с восторженными вздохами дружно заявляют мне сестры. — Как он над тобой вьется, как заботится, глаз не отрывает. Во время отбора еще как-то сдерживался, но мы всем нашим коллективом сразу раскусили к кому у него интерес тогда, когда он пришел к нам в гости в комнату в первый раз. Общался со всеми, улыбался, а взгляд нет-нет, но все равно на тебя соскальзывал. А ты еще так боялась брака. Помнишь соленые пирожные? Мы до сих пор как вспомним, хохочем.

— Вы с братьями тоже со стороны очень мило смотритесь, — замечаю я.

Подруги посерьезнели.

— Терин, а ты можешь сказать, почему ты говорила про изменение судьбы, если раньше с ними встретиться?

Подумала, и решила все-таки ответить, все равно уже это ни на что не повлияет.

— Они военные, часто бывают в разъездах на заданиях. Если бы вы встретились позже, вы бы спокойно отучились, открыли бы в столице свое дело, были бы очень востребованы в том числе и в сфере моды, но не только. И только потом познакомились с братьями. К тому времени они бы уже не так активно выезжали на задания, сделали хорошую карьеру и готовы были к созданию семей. Сейчас же… вы смените специальность, чтобы иметь возможность быть рядом с возлюбленными, побываете во многих приключениях и передрягах. Столица о вас не узнает, часто ваша работа будет засекречна, да и в целом будет непросто, но вы будете в одной связке с братьями, ну в и потом все сложится хорошо, просто по другому.

Подруги нахмурились, задумались, а потом дружно махнули руками.

— Ну и хорошо, — говорит Мара.

— Да, главное, быть рядом с любимым, — подтверждает Тара. — Мы не потеряем эти годы без них. Я уже не представляю жизни без Штеда.

— А я без Фреда, — кивает Мара.

Разговор прерывает вернувшийся в карету Каллен.

Несколько дней в пути и мы у знакомых мне гор. Вдохнула воздух полной грудью. Как будто домой вернулась. Пересаживаемся на лошадей, оставляя кареты, вероятно, скоро в горах и лошадей придется. Пока что будем идти по пути, составленным нераем Райдо с группой энтузиастов, а когда войдем в нужный квадрат поиска, за дело должна взяться я, но пока не знаю, получится ли у меня.

Путешествие по горам многим дается непросто, особенно после того как вышли на крутую тропу и пришлось оставить лошадей, но здесь я чувствую себя как дома, скачу веселой козочкой, то и дело кидая взгляды в заманчивые бездны. Так хочется раскрыть крылья и прыгнуть вниз, почувствовать потоки ветра, парить. Но конечно, сдерживаю себя. Никто не поймет, если новоявленная принцесса спрыгнет с горы, бросит экспедицию и мужа и полетит куда-то по своим личным делам. Каллен, правда, тогда бы тоже улетел меня догонять и возвращать, но людей бы еще больше удивил и напугал.

Путешествие получается и правда романтичным, мы с Калленом то и дело всех задерживаем, любуемся прекрасными горными видами, устраиваем пикники, уходим вдвоем купаться в живописных горных озерах. Впрочем, никто не жалуется и нас не подгоняет. Конечно, попробовал бы кто-то жаловаться на принца, организовавшего и профинансировавшего эту экспедицию.

Но как бы мы с Калленом всех не задерживали, в итоге добрались до нужного места. Встали на привал, и теперь все выжидающе поглядывают на меня. Мучаю руны, задавая вопросы и так и эдак, но никакого точного вразумительного ответа не получаю. Тогда формирую рунический круг на поиск и скрытого, а через некоторое время, не получив никакого результата, еще и на удачу. Тишина. Баран — гид с надменным взглядом к нам не прискакал, в нужном направлении не боднул.

Так никуда и не выдвинулись, нет смысла в бесцельном брожении по горам, только силы потеряем.

Перед сном запустила еще два поисковых круг. Сладко засыпаю с в объятиях Каллена, во сне я тоже часто чувствую объятия супруга так, словно меня обнимает сама тьма, но в этот раз что-то идет не так. Хватка стальная. Пытаюсь оглядеться и встречаюсь взглядом со светящимися мужскими глазами. Тот, кто поймал меня и держит не похож на человека. Длинные уши, чернильного цвета кожа. От взгляда веет потусторонним. На меня как будто внимательно смотрит сама вечность, хотя мужчина выглядит довольно молодым.

— Потомок светлых правителей, зачем ты пришла и так настойчиво ищешь путь? Тебе еще рано умирать.

Вроде бы сон, а у меня сердце забилось быстрее.

— А что, я пришла к загробному миру?

— Нет, — удивил меня ответ по настоящему темного существа. — Хотя и близко к нему.

— У меня есть дело. Могу я вас посетить и потом уйти?

— Впервые встречаюсь с такой наглостью. Нет, не можешь. Прийти — да, но не уйти. Отсюда не уходят.

Задумалась на мгновение. А что если и не нужно никуда идти, если со мной решил пообщаться местный житель?

— Тогда может вы отдадите мне один артефакт? Посох светлого правителя? Это нужно для восстановления древнего артефакта.

Мужчина склонил голову набок, с удивлением меня разглядывая.

— А ты еще наглее, чем я думал.

— Почему? По идее, я наследница светлых правителей, должна унаследовать этот артефакт, он важен для мира. Иначе говоря, пришла забрать то, что мне принадлежит. Отдадите? Вам жалко что ли?

Этот… прищурился.

— Знаешь, я передумал. Приходи за артефактом. Завтра ты почувствуешь путь.

В глазах быстро начало темнеть.

— Погодите! А уйти-то можно будет?

Темный, которого я пока еще вижу, взял меня за подбородок, пальцем нажимая на губы и не давая мне больше задавать вопросы.

Из сна вынырнула, словно из ледяной воды.

— Каллен!

— Я здесь, — сонный муж тотчас обнял меня. — Плохой сон?

— Кажется, со мной вышли на связь. Сон был очень реалистичный. Там был странный мужчина с большими ушами и чернильного цвета кожей. Он держал меня, его глаза светились и…

— Стой. Он обнимал тебя? — мрачно уточнил Каллен.

— Ну… держал в руках.

— Обнимал, — еще мрачнее произнес супруг.

— Да не это важно, он сказал…

— Секунду. Какого цвета у него волосы?

— Что? Какая разница.

— Ответь.

— Темные. Такого же цвета как и кожа, почти черные.

— Хорошо хоть, не блондин. Так что он сказал?