Борьба с мглой

Глава 22

За сном бедняжки нервно наблюдал Сэдрик, выжидая заветного момента, когда Кэти придет и разблокирует себе с помощью рун обратный путь. Разумеется внезапный сон жрицы в его планы не входил, отчего тот пришел в ярость.

— Нет, ну вы посмотрите на нее! Легла спать в самый неподходящий момент! Я уже предвкушал момент встречи с ней, уже представлял какие дела буду делать, завладев Сердцем Солариса… А она просто спит… Видимо ее знатно потрепало во время испытаний и теперь она восстанавливается после сражений. Но это не значит что я рад ждать еще неизвестно сколько времени. Я и так жду ее уже неделю… — рычал маг, ходя по тронному залу из угла в угол.

— Я б на твоем месте вообще ничего не ждала, ты ни за что не получишь власть над этим миром. Силенками не вышел! — издевалась Сандра над пленившим его магом. Она понимала, что ее жизнь важна для удачной сделки, поэтому не боялась его. Пока Кэти не отдала ему Сердце, он ей ничего не сделает. Этим фактом девушка и решила воспользоваться, подогревая пыл озлобленного мага.

— Молчи, девчонка! — в ярости стукнул Сэдрик по клетке, отчего та немного пошатнулась. — Когда все закончится я буду рад избавиться от тебя… — прошипел маг, уходя в свою специально обустроенную комнату неподалеку от тронного зала.

Ярость мага не утихла даже по возвращении в комнату. Чтобы успокоиться Сэдрик сел и стал озлобленно листать книгу, закусывая заготовленными булочками с чаем.

— Ты чего буянишь? От такого шелеста книга скоро развалится. — прошипел из сферы внезапно появившийся Маркус.

— Ничего особенного. Просто Кэти получила последнюю необходимую руну, но ей внезапно захотелось поспать! Прямо у выхода! — прорычал маг, прожевав очередной кусок булки.

— И что? Ну не может она сейчас продолжить путь, видимо ее знатно потрепало там и она отрубилась без сил. Мы же не знаем какие ужасы скрывались за теми порталами. В любом случае тебе бояться нечего: как только обмен состоится, тебе уже будет все равно есть у ней раны или нет!

— Здесь ты прав. Просто она оттягивает неизбежное, это меня и злит. — бурчал Сэдрик, откладывая в сторону темную книгу.

— Лучше сходи и тоже отдохни, как я понял время в том измерении идет иначе. Пока она будет спать, ты к тому времени уже успеешь выспаться и сможешь дальше за ней наблюдать. Так что успокойся и иди спи. Еще не хватало чтобы ты начудил чего-нибудь от злости. — указным тоном прошипел Маркус.

Магу ничего не оставалась делать как послушать своего господина. Дело даже не в том, что тот одарил его силой для всех его достижений, а в том что он действительно прав насчет отдыха. Произойти может все что угодно, и горячая голова здесь явно не в выигрыше. Хладнокровие и спокойствие будут залогом победы. С этими мыслями маг укутался в своем кресле и уснул на несколько часов, предвкушая момент триумфа.

Ай, опять эти камни. Вот не хотела же снова ложиться спать на полу, но я так умаялась после последней битвы, что уже не было сил думать о месте для ночлега. Так, первым делом пожалуй закончу свое исцеление, а то ноющие от боли ноги не самый приятный бонус после битвы. Где там у меня склянка с исцеляющим зельем? А, вот она. Выпиваю эту и осталась лишь одна про запас. Надеюсь эти зелья не вызывают привыкание, ещё будут потом исцелять хуже со временем… Так, не о зельях сейчас надо думать, нужно объединить руны в Сердце Солариса — предмет за которым я сюда и пришла… Предмет, который не должен попасть в руки Сэдрика…

Подойдя к выходу из главного зала я коснулась рукой последней перегородки. Исчезнув, она спровоцировала резонанс всех четырех рун: они вылетели из сумки и начали светиться, объединяя силу в одну единую мощную сущность. Сначала невозможно было понять что это, слишком ярким был свет от этого ритуала, но по окончании действия передо мной появился прекрасный медальон, который видимо и был результатом ритуала… Предмет, который и был Сердцем Солариса…

Я взяла артефакт в руки и решила разглядеть его. Он представлял собой солнце с восемью лучами и с кругом в центре, внутри которого была размещена луна. Помимо луны в круге были три декоративные спиральные линии, которые разделяли круг на три равных сектора и пересекались в центре. Свободное пространство в центре также украшали три голубых кристалла в форме капель, сформировав таким образом некое подобие листьев клевера. Сами же кристаллы словно олицетворяли “капли жизни”, настолько они были яркими и сияющими. А лучи и луну в центре можно было посчитать как олицетворением самих рун, которые объединившись и породили силу Солнца. Медальон необычной красоты… На него просто смотришь и уже ощущаешь всю его силу! Его энергия так манила, что не заметила как увлеклась наблюдением за ним… Пожалуй хватит любоваться, нужно заняться моим планом. Я собиралась с помощью магии создать абсолютную копию медальона, которую и отдам Сэдрику. Для убедительности даже можно поместить в него пару световых сфер, на случай если магу захочется проверить его силу.

Сосредоточившись, несколько минут Кэти провела за магическим ритуалом по созданию аналога рунического амулета. Важно было соблюсти каждую мелочь, чтобы у врага не возникло сомнений по поводу подлинности данной вещицы. Каждая царапинка, каждая блестяшечка и изгиб: после нескольких минут ритуала на выходе получилась вещь, не отличимая от оригинала. Даже она сама наверное не отличила бы их, если бы заранее не убрала оригинал в недра сумки.

Сэдрик уже давно наблюдал за жрицей, еще с момента ее пробуждения. Ему не хотелось в этот день отдыхать слишком долго, поэтому маг вздремнул буквально пару часов и снова сел за дежурство у своей магической сферы.

— Что? Вот это поворот. Значит сила рун объединилась с волшебной сущностью жрицы? Я ждал Сердца Солариса, а не эту чушь. Как я теперь должен завладеть этой силой? — рычал Сэдрик, понимая что теперь владение Сердцем Солариса для него под вопросом.

— Опять ты на весь замок рычишь. Что стряслось? — прошипел Маркус, услышав буйство мага.

— Руны Солариса соединились с волшебной сущностью Кэти! Я видел в своей сфере, как руны резонировали, а потом объединились в единую сущность и улетели в ее сердце, отдав ей свою силу! Во всех книгах про Соларис говорилось о том, что руны должны соединиться в магический артефакт, именуемым Сердцем Солариса! Весь мой план теперь летит в тартарары!

Маг разумеется не подозревал, что посланное ему видение было поддельным. Вероятно, сами руны имели некий интеллект и в целях безопасности исказили любую наблюдательную магию на время резонанса, или это постарались Элана с Мирандой, испортив видение мага своей духовной силой… Но Сэдрик разумеется об этом не знал и принимал все увиденное им как реальность, из-за чего стал переживать за свой план.

— Мда. И что ты собираешься делать? Ты же наверняка продумал подобную возможность. — уточнял Маркус.

— Разумеется нет. Я даже и подумать не мог, что такое может произойти.

— Значит придется что-то придумать. — прошипел Маркус, после чего добавил свою идею. — А что если например попробовать отнять у нее эту силу?

Лицо Сэдрика скривилось в удивленную гримасу.

— А такое возможно? — удивился маг.

— Я тебе не рассказывал, но до изгнания в небытие я был не просто темным магом или некромантом. — ударился Маркус в рассказы о прошлой жизни. — Я мог похищать жизненные силы и даже души своих врагов. У меня был могущественный артефакт, куда и заточались души жертв, павших от моей руки. Я почти захватил власть над Асдаротом, но был побежден командой могущественных защитников, среди которых была когда-то и мать Эланы… И теперь я очень хочу вернуться в этот мир чтобы продолжить свое правление, а если повезет то и пойти дальше.

— Интересная у вас история, господин. — задумался Сэдрик. — Так что же вы хотели сказать про заклинание?

— Я его не помню. Когда-то встречал в какой-то из книг, но использовать не приходилось. Магическую или жизненную энергию противника намного легче отнять по сравнению с магической силой. Советую внимательно изучить книгу, наверняка там есть упоминание об этом.

— Я ее уже и так почти всю прочитал, осталась примерно четверть книги и я абсолютно не помню подобных упоминаний. Но спасибо за совет, господин. Я подумаю над этим.

— Не подведи меня… Мы уже почти у цели… — прошипел Маркус, снова растворяясь в своей сфере.

— Эх, вот хорошо ему. Все его занятие это только подгонять меня и исчезать в своем укрытии. С другой стороны, без его дара я бы вообще тут не был, так что надо быть благодарным. — размышлял Сэдрик, идя за темной книгой. — Так, что у нас тут осталось интересного?

После нескольких минут чтения книги маг в итоге нашел интересующую страницу. На ней красовался жуткий рисунок зелья, задачей которого, судя по заголовку, как раз являлось похищение магической силы выпившего и перенаправление ее в выбранную магическую сферу.

— Отлично, похоже это как раз то что нужно. — радовался Сэдрик, но резко улыбка сменилась удивлением. — Мать моя женщина, вот это рецепт. Столько реагентов, что просто с ума сойти можно! Готовится оно быстро, но с самими реагентами надо подсуетиться в срочном порядке: с собой у меня нет примерно трети из них, надо сходить до некрополя.

Не теряя и минуты, Сэдрик тотчас отправился в свой тайный некрополь и принялся собирать необходимые реагенты. Запасы у него были большие, поэтому на поиск всех составляющих понадобилось несколько минут. По пути ему попалась склянка с мощным ядом, которую он и сам не помнит для чего хранил.

— Хм, похоже и твое время настало. — ехидно улыбнулся маг, после чего убрал склянку в сумку к остальным реагентам и сбежал обратно в свои владения на Соларисе.

Пока темный маг возился с зельем, Кэти решила помедитировать перед важной встречей. Даже такая мелочь как создание амулета истратила часть ее сил, а в битве с таким врагом как Сэдрик надо быть во всеоружии. Медитация шла всего несколько минут, но жрица уже чувствовала себя значительно веселее и бодрее.

— Что ж, теперь я готова отправиться на встречу с Сэдриком. О Свет, пусть все закончится хорошо… — помолилась жрица и зашла в портал, с которого она и начала свое путешествие.

На выходе ее ждал еще один портал, уже созданный темным магом для телепортации сразу в его тронный зал, и разумеется не обошлось без его магической голограммы. Едва завидев героиню голограмма начала разговаривать:

— О, ты вернулась, Кэти. Давненько я тебя жду. Прошло больше недели как я отправил тебя сюда за рунами для нашей сделки.

Что? Неделя? Я пробыла там максимум четыре дня! Получается в том измерении время и правда шло по-другому? Какой кошмар…Что же он сотворил за эту неделю?

— У меня есть то, что тебе нужно, Сэдрик! Ты сам хотел этой встречи, так приди же! — пыталась я спровоцировать на появление самого хозяина голограммы.

— В метре от меня ты видишь портал, он направит тебя прямо в мой тронный зал. Здесь тебя ждет подруга, и здесь состоится наша встреча. Жду тебя, прекрасная жрица. — хихикнула голограмма и исчезла, указывая на пропитанный тьмой портал.

Эх, терпеть не могу темные порталы, но похоже у меня нет выбора. Искать сама его местоположение я буду долго. Придется пересилить свои хотелки и воспользоваться этим транспортом.

Портал и правда мгновенно доставил меня на место встречи. Этот оскверненный тьмой зал был похож на тронный зал Миранды, только значительно отличался. Похоже аналог тронного зала существовал и в самом Соларуме, непонятно правда зачем, но видимо тому есть причина.

Возле потенциального трона мага справа располагалась клетка Сандры, вися над небольшим озером лавы. А слева стоял кристалл с заключенной в нем Мирандой, позади которого тоже была декоративная лужа лавы. Смотрю на этот кристалл, на это лицо боли, которую видимо испытывала Хранительница Солариса перед тем, как оказалась здесь… Хочется заплакать, но сейчас не время проявлять слабость. Нужно лишь наказать мага за его деяния, тогда обе пленницы кристальной тюрьмы станут свободны!

Медленным шагом по ковровой дорожке я пошла в сторону Сэдрика, в голове примерно прикидывая возможный план действий. Отдам ему созданный мной медальон, спрячу Сандру в безопасное место и покончу с ним! Да, все примерно так и должно быть.

— О да, наконец-то этот день настал. День, когда состоится великий обмен — Сила Солариса в обмен на твою подругу! — радостно произнес маг, потирая руки в предвкушении.

— Вот Сердце Солариса! — громко сказала я, протягивая магу созданный мной артефакт. — А теперь освободи мою подругу!

— Ха-ха-ха. Решила обмануть меня? Нет уж, меня так просто не проведешь! — прорычал Сэдрик.

Я пыталась не подавать виду, но в моей голове резко проскочил страх. Неужели он узнал о моем обмане? Но как? Когда? Что же мне теперь делать?

Пока я раздумывала над всем этим, маг продолжил свою речь.

— С помощью своей магии я сам видел, как руны Солариса превратились в единую волшебную сущность, которая соединилась с твоей силой! Поэтому даже не пытайся меня обмануть какими-то побрякушками! — гневился Сэдрик. Видимо его злил сам факт того, что его хотели обмануть. — Хочешь освободить свою подругу? Тогда отдай мне свою силу! Откажешься — вариться в лаве твоя подруга будет недолго.

Вот это поворот. Что здесь вообще происходит? Откуда у него вообще такая информация? Или это тот самый обман, о котором мне в видении упоминала Миранда? Отличная ситуация вышла, просто вот пять баллов!

— Я не понимаю о чем ты говоришь! Ты хотел силу Солариса, так держи слово!

— То есть ты упорно настаиваешь на своем. Видимо надо преподать тебе урок. — прорычал Сэдрик, и щелкнул пальцами, после чего клетка начала медленно опускаться прямо к озеру лавы, из-за чего Сандра начала метаться в панике по своей тюрьме, ведь там становилось все горячее.

— Нет! Что ты делаешь? — перепугалась я, наблюдая как все ближе моя подруга к гибели. Я побежала в сторону Сандры, но Сэдрик связал мне ноги магией, из-за чего я упала на пол.

— Либо ты согласишься, либо прощайся с ней. Ближе ты не подойдешь!

Я не понимаю о чем он, но похоже у меня нет другого выбора. Придется согласиться на его условия. Сквозь слезы я выдавила из себя заветную для мага фразу:

— Хорошо. Я сделаю все что ты попросишь, только отпусти ее!

— Нет, Кэти не делай этого! — отговаривала меня подруга.

— Поздно, блондиночка! Она уже согласилась. — проговорил Сэдрик, вытаскивая с помощью магии клетку на обычный пол. Когда клетка надежно пристроилась на полу, маг обратил свой взор на меня. В его руках была склянка с каким-то жутковатым зельем. С помощью магии это зелье полетело в мою сторону, остановившись прямо возле меня.

— Выпей это зелье. Оно лишит тебя магической силы и та будет заключена в эту сферу. — указал маг на стеклянный шар, который он видимо заготовил для этой цели. — Выполни это условие — и твоя подруга свободна.

— Нет, не слушай его! — крикнула Сандра.

— Как же ты надоела! — прорычал маг, с помощью магии закрывая ей рот, временно лишая ее возможности говорить. — Давай, я жду. Пока что я терпелив, ты же не хочешь чтобы мое терпение лопнуло?

В воздухе воцарилось напряжение. Напряглась я, понимая что весь мой план пошел наперекосяк. Напряглась и Сандра, понимая всю беду, которая настигнет оба мира если Кэти согласится на условия мага. Напрягся и Сэдрик, с нетерпением ожидая когда жрица выпьет заветную склянку.

Ждать больше времени нет. Я не хочу этого делать, но и подругу в беде не оставлю… Скрепя сердце, я схватила темное зелье и открыла крышку. Что-то внутри меня не хотело пить эту гадость, но пересилив себя я выпила всю банку до дна. Спустя несколько секунд мой боевой аспект растворился в светлом сиянии, обратив меня в обычную девушку, а из моей груди вылетела какая-то светлая сущность. Словно прощаясь со мной, она померцала возле меня несколько секунд и направилась в заготовленную магом стеклянную сферу, после чего там и осталась сиять своим светом. Я перестала ощущать магию в себе… Похоже это зелье и правда отняло у меня все мои магические силы.

Не в силах сдержать радости, маг открыто начал ликовать над случившимся, на радостях победно подняв над головой заветную сферу.

— Наконец-то! Как же я долго ждал этого дня! Теперь меня ничто не остановит. — ликовал он, после чего резко вспохватился, вспомнив о Сандре. — Ах да, чуть не забыл… Я же обещал освободить тебя. — проговорил Сэдрик, спрятав сферу в сумку. Неторопливо он подошел к тюрьме Сандры и освободил ее из клетки, после чего с помощью магии выкинул ее оттуда в мою сторону. — Вот, как видишь я сдержал обещание. Твоя подруга теперь свободна. Но я приготовил для тебя еще кое-что. Кажется сейчас ты все почувствуешь. — злорадно проговорил маг.

Не понимаю о чем это он… Хотя… Я как-то странно себя чувствую… Мне становится трудно дышать… Воздуха… Мне начинает не хватать воздуха! Словно что-то душит меня изнутри!

С каждой секундой приступ охватывал меня все сильнее, отчего уже всем в зале было видно, что мне не по себе. Происходящее заметила и Сандра, в панике пытаясь понять что происходит.

— Сэдрик, что ты с ней сделал? — прокричала на эмоциях подруга.

— Хотела бы и я это знать… - прошипела я, хватая ртом воздух.

— Ха-ха, ничего необычного, просто добавил в бутылку немного яда. — смеялся маг, глядя как я задыхаюсь от эффекта зелья. — Я читал, что жрецы не умеют исцеляться от ядов, и подумывал отравить тебя им во время сражения, но в итоге просто добавил его в зелье. Теперь ты не сможешь исцелиться даже если захочешь… И теперь ты умрешь, потому что никто не сможет тебе помочь… Какая ирония…

Сандра потянулась к моей сумке чтобы отыскать последнюю исцеляющую банку зелья. Но когда она нашла зелье, маг моментально вырвал его у нее из рук, разбив об пол.

— И эта штучка теперь тоже не поможет. Она же была последняя, правда?

Нет… Силы покидают меня… Я сижу на коленях и хочу поймать хотя бы частичку воздуха, но кажется я не в силах даже вдохнуть…

— Кстати, я тут вспомнил одну маленькую деталь. — ехидничал Сэдрик, наслаждаясь моментом триумфа. — Я обещал освободить Сандру, но я не обещал оставить ее в живых после этого. Ты ведь не думала, что я позволю ей свободно шастать по своим владениям, правда?

Услышав это, я на мгновение перестала думать о нехватке воздуха. Что он задумал?

Тем временем маг обратился к Сандре:

— Тебя постигнет та же участь, что и твою подругу. Моя темная магия позаботится об этом! — закричал Сэдрик, набирая в руки темную энергию, создавая гигантскую смертоносную сферу.

Он хочет ее убить! Нельзя позволить ему это сделать! Нужно защитить подругу!

— Лови! И присоединись к своей подруге в царстве мертвых! — прокричал маг, бросая огромный сгусток темной энергии прямо в Сандру.

Маг уже предчувствовал расправу над двумя девушками сразу, как перед сферой возникла Кэти, словив на себя удар. Похоже в момент атаки та из последних сил решила спасти девушку во что бы то ни стало. Все произошло так быстро, что никто не заметил как это произошло. Ударом бедняжку откинуло на пару метров, после чего та уже почти не шевелилась. Увидев случившееся, Сандра в истерике подбежала к подруге, а маг лишь разочарованно стал уходить, оставляя девушек одних.

— Пф, так неинтересно, я надеялся покончить с вами обеими сразу. Впрочем, Сандра, одна ты тут все равно не протянешь долго, поэтому пожалуй оставлю тебя попрощаться с подругой. Разрешаю даже похоронить ее где-нибудь в этих землях… — презрительно прошипел маг и исчез.

Сандру обуяла ярость и паника одновременно. Ей хотелось помочь Кэти, но она ничего не могла сделать… Ее подруга лежала на земле не шевелясь, судорожно глотая последние глотки воздуха.

— Кэти, не сдавайся. Все будет хорошо. Скажи что я могу сделать, чтобы помочь тебе?

— Прости, Сандра. Хотела бы я согласиться с тобой, но похоже в этот раз тебе придется продолжить путь в одиночку…

— Не говори так! Мы найдем способ тебя вылечить и ты поправишься!

Кэти медленно достала из сумки оригинал добытого ей артефакта.

— Я хочу чтобы ты взяла этот амулет. Это Сердце Солариса. Я не знаю почему Сэдрик счел, что сила Солариса объединилась с моей магией, но сейчас обратной дороги нет. Возьми этот артефакт и вернись к остальным, помоги им в битве за спасение наших миров!

— Нет, мы поможем им вместе! — рыдая и глотая слова причитала Сандра.

— Прости подруга… Хотела бы я… Сражаться с тобой… Бок о бок… Но видимо не судьба… Прощай… — выдавила Кэти из себя последние слова, после чего потеряла сознание. Сандра ринулась проверять дыхание подруги, бьется ли ее сердце, но реальность была такова, что из-за сферы она получила урон, несовместимый с жизнью..

Осознавая это, Сандра закричала и зарыдала еще сильнее.

— Нет! Этого не должно было случиться! Погибнуть должна была я, а не ты! Пожалуйста, открой глаза… Вернись ко мне…

Но никто ей разумеется не ответил. Девушка осталась одна в оскверненном тьмой мире, оплакивая свою подругу…