Борьба с мглой

Глава 10

— Кэти… Знала бы ты, как я жду нашего первого боя. Первого и единственного, потому что я расправлюсь с тобой! Лишь ты стоишь на пути исполнения моего плана. И я приложу все силы, чтобы избавиться от этой преграды. — злорадствовал Сэдрик, разглядывая образ Кэти в магической сфере.

Свой план по захвату власти над миром и последующим его уничтожением он планировал уже много лет. Но поскольку для этого нужны невероятные военные и магические ресурсы, то он старался быть максимально инкогнито. Ведь раскрыть себя — значит как минимум частично раскрыть свои планы. А там и вовсе может рухнуть все нажитое непосильным трудом.

Как бы ни старался Сэдрик прятать свое присутствие, но Верховная Жрица со временем стала ощущать, что что-то не так. И чем больше проходило времени, тем сильнее становилось это чувство. Поэтому Элана и провела тайно обряд призыва. И именно поэтому здесь появилась Кэти… Сэдрик был уверен в этом, его чутье его еще ни разу его не обмануло.

Темной магией он занимался еще с юности. Изначально его не привлекали боевые искусства или магия, и к силам тьмы он не прикасался, старательно пытаясь найти свой талант… Так и было… До одного дня…

В детстве Сэдрик был любителем приключений и из-за этого часто ссорился с родителями, которые его рвение не очень понимали. Вместе с другом они устраивали мелкие шалости и всегда в целом могли найти себе занятие в свободное время. Они были не разлей вода и всегда помогали друг другу. Но однажды ребята столкнулись с неприятностью в лице вора, выскочившего на них из-за угла. Почему он напал именно на ребят никому неизвестно… Наверное в этих ребятах он видел легкую добычу. Парни смогли отбиться от преступника и тот в итоге сбежал ни с чем, но цена спасения была слишком высока: его друг был ранен и спустя несколько минут погиб на месте.

На похоронах Сэдрик не проронил ни слова. Лишь томно смотрел на могилу и размышлял почему именно он выжил, а не его друг. Почему именно с ними это все случилось? Почему преступник выжил и даже не попал под суд? Ярость все сильнее захватывала сердце парня. А когда все посетители ушли, к Сэдрику подошел незнакомый ему мужчина в полностью черном балахоне, сквозь который даже лицо не было видно. Но как ни странно Сэдрик не почувствовал в нем опасности. Скорее наоборот, это было желание помочь мальчишке.

— Ты наверное дико зол и хочешь отомстить за друга? — задал вопрос незнакомец.

— Еще бы. Ненавижу убийцу всеми фибрами души. Он убил моего друга и еще вдобавок избежал суда. Как бы я хотел стать его судом. Заставить его страдать, чтобы он понял, как было больно моему другу и как больно сейчас мне. Чтобы этот гад молил о пощаде, а я все равно его не отпускал…

— Знаешь, возможно это звучит странно, но думаю твое желание можно исполнить. Правда это займет время и тебе придется забыть свою прошлую жизнь и навсегда покинуть родной дом. Тебе будет очень тяжело. Но если будешь стараться, то ты в итоге исполнишь свое желание.

Не раздумывая, Сэдрик согласился на сделку незнакомца и отправился с ним. Казалось ярость так застелила ему глаза, что он не думал ни о чем кроме мести. С того дня Сэдрик исчез из жизни родных навсегда…

Незнакомец в балахоне оказался старым темным магом, и даже узнав правду Сэдрик ни сколько не смутился. Наоборот, в нем разгорелась искра и юноша стал с интересом изучать темные искусства и магию. А когда маг скончался от старости, парень продолжил дело своего наставника. Став достаточно сильным, Сэдрик с легкостью отыскал убийцу своего друга и начал свою месть. С помощью темной магии он не просто покончил с убийцей, он поселил его душу в одного из демонов, который навсегда должен был стать его слугой… Ужасная участь, которой наверное никому не пожелаешь. Но после свершенной мести Сэдрик не обрел покой. Скорее наоборот, ему хотелось войн и завоеваний. Ему захотелось захватить Асдарот и распоряжаться его жителями как своими слугами. Так он и начал придумывать свой план по захвату Асдарота…Так он и познакомился с Кэти…

— Теперь, когда я решил уничтожить солнце Асдарота осталось понять одно — как завладеть его силой? — погрузился в мысли маг, перейдя от воспоминаний детства назад в реальность. — Из остатков магической литературы от наставника я знаю лишь, что энергия солнца зависит от планеты Соларис, что находится рядом с солнцем. Это не горячее, а магическое солнце, своей магической силой согревающее и дающее жизнь всему живому. И если я просто попытаюсь прийти туда, то меня моментально изжарит полной силой солнца Солариса или его хранителей. У него наверняка есть хранители… Нужно детально изучить строение этой планеты и историю этого мира. Но такие книги уж точно на дороге не валяются.

— Думай, Сэдрик, думай! — ворчал он, стуча себе кулаком по лбу, словно подгоняя к себе мысли. — О, точно! — поднял маг указательный палец как знак, что у него появилась идея. — В этом мире есть магическая академия, где разных новичков обучают магии. А в магической академии наверняка есть библиотека с магическими секретами и заклинаниями. Надеюсь никто не будет против если я нанесу визит в эту библиотеку без читательского билета? — злорадно заулыбался маг. — Хотя, мне их мнение не важно, я и так получу что мне нужно. Нужно будет только призвать армию демонов, чтобы те отвлекли учеников и учителей, а остальное дело за малым. Осталось лишь найти время… И огромное множество магической энергии для призыва. Даже с моим уровнем магии такой призыв займет чертовски долгое время…

— Не бойся, возможно и не займет! — тишину в комнате нарушил таинственный мужской голос. Того кто это сказал не было видно, но окидывая взглядом комнату Сэдрик понимал, что кто-то здесь есть. Но кто? Призрак? Неупокоенная душа?

— Кто ты? Покажись немедленно! — насторожившись крикнул маг, приготовив в одной руке темную сферу на случай сражения.

— Оооо. Какая сильная темная сфера. Видимо ты и правда неплохой маг… Ты силен. И если ты послушаешь меня, то станешь ещё сильнее!

После этой фразы Сэдрик расслабился, погасив свою заготовленную сферу.

— Хорошо, я выслушаю тебя кем бы ты ни был. Но я хотел бы знать с кем я буду работать. — высказал свою позицию маг.

— Не переживай, придёт время и я назову тебе своё имя. А пока что можешь меня звать просто "господин".

"Мда, оригинальнее ничего не смог придумать?" — подумал маг.

— До чего-то более оригинального пока рано! Для начала нужно заслужить мое доверие. — прочитав мысли Сэдрика рыкнул голос. Маг удивился, но виду не подал, лишь сделал для себя в уме пометку, что за мыслями в присутствии данного гостя надо следить..

— Может тебя можно как-то увидеть? Общаться таким способом не очень удобно, хотелось бы видеть с кем веду общение.

— Не получится. Я заточен в ином измерении, называемым Бездной. Здесь нет ничего материального, лишь пустота. Я был заточен сюда несколько столетий назад за очень злые деяния… И теперь я очень хочу вернуть себе былое величие… Все это время я своей астральной силой искал союзника, кто поможет мне вернуться в этот мир, чтобы снова встать на дорогу разрушения и хаоса. И в итоге нашел тебя. Надеюсь я обратился по адресу… — ехидно прошипел дух. — Если тебе так хочется мы можем общаться через твою магическую сферу: сможешь видеть зрительно туман в сфере, означающий мое присутствие.

— Этот вариант уже куда удобнее. А то не поймешь или я рассудка лишился и разговариваю сам с собой, или у меня есть реальный собеседник. Ну, не совсем реальный конечно относительно нашего мира, но все же в какой-то степени реальный — развел руками Сэдрик. — В общем неважно: если мы преследуем общую цель, то я буду рад объединиться с вами, господин.

— Отлично, тогда ты принят в мои помощники, темный маг Сэдрик. — раздался величественный жуткий голос из сферы. — Осталось лишь продумать план действий. Если мыслить глобально, то для моего пришествия в этот мир нужна огромная сила. Настолько большая, что даже десяти таких магов как ты будет мало, чтобы открыть портал в Бездну и вернуть меня из нее. Поэтому тебе нужно стать еще сильнее, захватив источник силы этого мира.

— Я уже думал об этом. — стал рассказывать о своем плане Сэдрик. — Солнце… Согласно преданиям, без него не может существовать ни один мир. Солнце Асдарота имеет магическую природу и его силой управляет магия планеты Соларис. Та самая, что расположена рядом с ним. — рассказывал Сэдрик, проецируя с помощью магии небо. — Если захватить контроль над Соларисом и его магией, можно получить в руки огромную силу. Не знаю со сколькими темными магами она сравнится, но могущества в таком случае явно прибавится.

— Хмм… Какой гнусный замысел. Хорошая идея. Мне нравится! — раздался одобрительный голос из сферы.

— Есть конечно одно затруднение. Магию Солариса охраняют могущественные жрецы и воины. Пытаться прийти туда напрямик и захватить власть равносильно самоубийству. Нужно найти способ вести боевые действия там тайно. К сожалению этот нюанс я пока еще не продумал, мне нужно больше информации. Но возможно я знаю где ее найти.

— Я весь во внимании. — заинтересованно прошипел дух.

— Академия магии. Там учеников учат владеть их магическим даром. И я думаю в их библиотеке можно найти много увлекательной информации или пополнить свой арсенал магическими заклинаниями. — рассказывал о своем замысле Сэдрик, хитро потирая руки. — Но и туда тоже с пустыми руками лучше не приходить во избежание неприятностей.

— Можешь не продолжать. — перебил его дух, после чего из сферы в тело мага пошел поток темной энергии, наполняя его силой. Он был настолько мощный, что Сэдрик немного поднялся над землей во время ритуала. Маг ощущал как его наполняет энергия, делая его сильнее. — Я дам тебе достаточно силы чтобы призвать небольшую армию демонов. С их помощью ты вполне можешь получить все нужные сведения. Возвращайся с победой и тогда мы обсудим дальнейшие действия.

— Как пожелаете, мой господин. — поклонился Сэдрик по завершении ритуала, после чего дух из сферы завершил контакт. — Что ж, теперь можно и демонами заняться. Не буду жалеть ни капли энергии, дарованной мне господином. Чем крупнее будет моя армия — тем сложнее будет ее одолеть. — решил Сэдрик, приступая к призыву.

В первую очередь нужно было подумать о месте. Даже если временно уменьшить армию с помощью магии, все равно понадобится приличный запас места, чтобы всей армии хватило пространства до окончания призыва. При этом место должно быть уединенным, в идеале вдали от людей. Таким идеальным местом стал огромный некрополь, куда Сэдрик и переместился со всем необходимым инвентарем. Когда-то давно этот некрополь принадлежал его наставнику, но чем старше тот становился, тем меньше ему нравилось там жить. А вот Сэдрику жилище наоборот пришлось вполне по вкусу. Некрополь был огромный как небольшая пирамида Египта (можно было даже подумать что это и есть пирамида Египта, только летающая и в жутком оформлении), и парил он так высоко и далеко в океане, что туда никогда не ступала нога исследователя. Идеальное место для уединения и для воплощения самых тайных злых замыслов…

Сначала маг озаботился экономией места. Для этого как нельзя кстати пришлось заклинание уменьшения. Оно способно уменьшить цель до размера жука. Можно конечно выбрать и любой другой размер, но этот вышел самым оптимальным для целей Сэдрика, ведь даже в самом маленьком пространстве пометится огромное количество солдат.

Следующие дня два маг провел за формированием армии: призыв демонов, уменьшение их в размерах, организация самого процесса сражения и конечно же перекусы! Будучи темным магом Сэдрик мало нуждается в обычной еде, предпочитая вытягивать жизненную энергию из своих противников, но даже ему иногда бывает необходима еда чтобы быстро восстанавливать магические и жизненные силы, когда времени на поиск жертв или битву нет. А перед большой битвой покушать лишним точно не будет. Больше всего Сэдрику нравилась сотворенная выпечка. Да-да, вполне обычная выпечка, созданная полностью с помощью магии. В свое время Сэдрик заполучил это заклинание из дневника одного мага, с которым он имел дело сражаться. После пробы сотворенного яства наш герой понял, что ничего другого он теперь есть не хочет, ведь самое вкусное он в буквальном смысле способен создать сам. А еще сотворенная еда не портилась и могла храниться бесконечно: создал ее когда есть возможность и можешь хоть годами хранить ее у себя на полках и она будет свежей. Главное только хранить в какой-нибудь емкости или чем-нибудь прикрыть, а то от слоев пыли защита у сотворенной еды не продумана..

Перекусив парочкой булок с чаем, наш герой продолжил приготовления. В итоге огромная зала была практически полностью заполнена мелкими светлячками, которые на самом деле являлись замаскированной уменьшенной армией демонов. Наполнением войск Сэдрик озаботился серьезно: в строю были демоны разных видов для разных ситуаций. В ближнем бою способны сражаться крупные особи, вооруженные огромными топорами или мечами. В дальнем бою вполне могли помогать простые бесы, кидающие огненные шары во всех до кого дотянутся, а суккубы могли своими чарами обернуть врагов против них самих. Еще в строю присутствовали охотники на магов: чем-то похожи на собаку, но имеют измененную более уродливую форму черепа, с щупальцами, торчащими из головы. Назначение гончих было хватать магических существ и сжимать их своими щупальцами, вытягивая из жертв магическую энергию или рассеивая благотворную магию, действующую на врага. Ослабив такого противника любой демон-воин просто просто уже сам заняться жертвой гончей, ибо защититься той почти нечем. Еще эти животные были практически невосприимчивы к магии противника, правда при этом они сами очень уязвимы в ближнем бою и к урону от оружия. В итоге комбинируя все виды демонов получилась армия на все возможные случаи и исходы.

По завершении призыва осталось лишь решить как привести всю эту ораву к месту битвы.

— Осталось дело за малым. Нужно лишь определиться как переместить всю эту армию к пункту назначения..

Тут в размышления мага вмешалась его магическая сфера, вновь наполнившись тьмой от присутствия духа.

— Мне кажется все достаточно просто. — шипел дух, подсказывая магу возможный путь решения. — Просто можно воспользоваться транспортом, который туда всех учеников и доставляет..

— То есть порталом?

— Да. — утвердительно прошипел дух.

— Портал не пропустит ни одно темное существо! Если я прикоснусь нему меня либо разорвет на куски, либо дико покалечит. Не говоря уже о призванных демонах.

— В обычном случае да. Но не забывай главного, Сэдрик. Ты был избран моим помощником! С обычным темным магом возможно бы так и случилось, но заключив со мной союз ты стал сильнее любого рядового темного мага. Если сосредоточишься и направишь свою темную энергию в портал, то сможешь нарушить или перепрограммировать его защитные алгоритмы. В результате ты с армией вполне сможешь пройти через портал к пункту назначения, а если перепрограммировать его, то противники не смогут прислать подкрепление — портал просто не пустит “не темных” существ.

— Гениальная идея, сэр! Спасибо за подсказку! Именно так я и сделаю. — на радостях выкрикнул Сэдрик, после чего вернулся к планированию своей операции. — Хорошо, для начала я тогда нанесу визит к нашему целевому порталу, а дальше если все удачно сложится, то открою еще один чтобы доставить войско из некрополя к пункту назначения. А дальше дело за малым: развернуть всю армию и отыскать зал, где хранятся все магические знания академии. Ох, сегодня меня ждет большая охота… — ехидно выкрикнул маг и растворился в только что созданном портале, приступив к выполнению своего плана.

Оказался Сэдрик в лесу, совсем неподалеку от портала. Дабы сохранить секретность замысла нельзя было телепортироваться прямо к порталу — возле него запросто мог кто-то оказаться и рассказать всей округе. А так любых прохожих можно будет усыпить прямо возле него, тем самым исключив вероятность досрочного обнаружения.

К счастью магу повезло и проход к порталу был абсолютно свободен. Подойдя ближе, маг не дожидаясь защитной реакции запустил в портал поток темной энергии, заставляя его отключить защиту и программируя его на недопуск любых не темных существ. По завершении заклинания портал стал выглядеть жутким и черным, всем своим видом показывая насколько сильно он был осквернен темными силами. Удовлетворенный результатом Сэдрик на мгновение телепортировался в свой заготовленный зал, где создал еще один небольшой проход, который доставлял бы участников сражения прямо к порталу в академию. Получился легкий и прямой маршрут, разрушить который уже никак не получится.

Взяв с собой первых несколько демонов, Сэдрик уже был готов зайти в портал к академии, как пусть ему преградил яркий свет. Сначала маг подумал что это сломалась программа портала, но спустя мгновение перед ним возникла Элана.

К сожалению для мага, Верховная Жрица все же почувствовала его присутствие и явилась чтобы остановить его.

— Ты же не думал Сэдрик, что я проигнорирую безумие которое ты задумал? Сдавайся сейчас же если не хочешь, чтобы это были последние моменты в твоей жизни…

Эти слова возможно были сказаны с целью напугать мага, но на Сэдрика они не возымели никакого эффекта. Скорее наоборот, они вызвали у него приступ громкого смеха.

— Как же ты предсказуема, Элана. Я даже начал грустить, боялся что ты совсем не попытаешься мне помешать. — ехидничал маг. — Но все же ты тут. И ты первая испытаешь на себе мощь моей армии. Здесь тебе некому будет помочь, а могущество твое уже не такое сильное как раньше. Интересно, есть ли у тебя вообще шансы?

— Я так понимаю это отказ. Ну хорошо, пеняй на себя. — огрызнулась Элана и начала битву. — Священная кара!

Произнеся заклинание, Элана не поверила своим глазам: ее магия, которая раньше могла сокрушить врага, практически не нанесла Сэдрику урона. Его лишь немного обожгло, как будто маг сам обжегся горящей палкой. И это очень испугало Элану: хоть ее могущество ослабело за годы правления, но это точно не тот эффект, которого она ожидала… Следующая пара заклинаний также практически не возымела эффекта: легкие царапины или ожоги, но никакой боли или агонии от мага не ощущалось.

— Уф, немного жжется. — потирал маг места попадания. — Но твои заклинания ничто по сравнению с тем, что сейчас покажу тебе я. Стрела тьмы!

После этих слов в Элану полетела небольшая сфера темной энергии. Она часто встречала такое заклинание у других темных магов и ее волшебного щита вполне хватало, чтобы поглотить урон от этого заклинания. Но только не в этом случае: щит не только лопнул от полученного удара, но и саму Элану от действия заклинания отбросило на небольшое расстояние. Вставая с земли Жрица не понимала источника своей боли: ей больно от заклинания или же от удара о землю? Вторая стрела тьмы мгновенно последовала за первой. К ней Элана подготовиться не успела, и в этот раз девушка ощутила на себе всю силу этого заклинания. Жрица встала, слегка подкашиваясь в стороны. Она пыталась не подавать виду, но на руках ее виднелись ожоги от темной магии. На лице ее не было слез, но по ее общему состоянию было понятно, что ей очень больно. Дабы унять свою боль Элана стала пытаться исцелить свои раны, но Сэдрику эта идея разумеется пришлась не по вкусу.

— Ну уж нет, красавица. Исцелять раны я тебе не дам! — заорал маг, закинув в Элану еще две стрелы сразу. Отлетев на небольшое расстояние Жрица упала, в этот раз уже издавая стоны боли, а на лице ее были видны слезы… Боль так сильно пробрала ее тело, что она уже не могла встать… Сэдрик решил подойти поближе чтобы посмотреть на результат боя.

— Слепящий взрыв света! — внезапно закричала Элана, закинув заклинание, собрав все последние оставшиеся силы. От неожиданности маг уже получил урон посерьезнее чем раньше, но все равно недостаточный чтобы хотя бы ненадолго заставить его страдать.

— А вот это было подло! Такого я не ожидал. — пробурчал Сэдрик сквозь зубы. — Но ничего, это было последнее что ты сделала в этой битве!

В ярости он заточил Элану в прозрачный огромный кристалл, который невозможно разрушить никакой магией. Заклятье способен снять либо создавший его маг по своей воле, либо оно само рассеется после смерти хозяина заклинания. Жертва в кристалле не может предпринимать никаких действий, даже шевелиться, и все что ей остается лишь ждать освобождения, находясь в бесконтрольном стазисе…

Одобрительно кивнув на результат своих трудов и уняв боль от ран целебным зельем, Сэдрик вернулся к тому с чего начал — к сбору своей армии по ту сторону транспортного портала…