Битва за Квирк: Дебют

Глава 23

С момента моей беседы с Леди прошло несколько дней. Обмен произошёл без сучка и задоринки, вырученных средств мне как раз хватило, чтобы отремонтировать разрушенные сооружения и восстановить добычу кребса. Собирал я теперь порядка восьмидесяти тонн в сутки, чтобы чрезмерно не истощать имевшиеся запасы. В моих провинциях царили тишь и благодать, мне никто не мешал спокойно развиваться. В армии я сделал упор на тяжёлую пехоту и танки, не забыл про средства усиления и поддержки. Сформированные оперативно-тактические группы были надёжно прикрыты средствами ПВО. Пехота и техника обороняла центры управления и проходы между локациями. На аэродроме пока были доступны к производству лишь разведывательные дроны, но я активно работал в данном направлении. Пока не было возможности строить ударные летательные аппараты, наклепали несколько сотен мелких и теперь каждый квадратный сантиметр моих земель находился под надёжным круглосуточным присмотром.

Алексей обновил свою нейросеть и теперь он у нас объект GHSА1-48/13897-9587425, а после заключения трудового контракта со мной с ежемесячным заработком в тысячу империалов и выплаты солидного пособия на развитие, его индекс социальной значимости возрос на три пункта. В отличие от меня у приятеля перекос был в сторону «Науки», его навыки «Интеллектуал» и «Эрудит» чуть-чуть не дотянули до продвинутого уровня. Таким образом, он был в шаге от «Параллельного сознания», именно по этой причине я выписал ему солидный финансовый бонус при трудоустройстве. Эти деньги будут целиком и полностью направлены на развитие умственных способностей, а в дальнейшем у меня будет не только верный друг и помощник, но и шикарный специалист.

Самое интересное происходило в оставшихся пяти, а сейчас уже четырёх провинциях. Корпоранты попытались, как можно быстрее завершить первый этап битвы за Квирк. У одиннадцатого сектора даже появился новый хозяин, это, кстати, мой старый знакомец Алерд Гардо. Я не особенно удивился появившемуся сообщению, что Грозный Алерд взял под контроль одиннадцатый сектор. Корпоранты таким образом попытались нивелировать своё обещание не прибегать к моему физическому устранению. Закончив дебют противостояния, они будут вольны поступать, как им вздумается.

Было крайне сомнительно, что они изберут иные механизмы реализации своих замыслов. Скорее всего, так же наводнят вражеские провинции своей техникой, используя транспорты. Именно об этом я попросил предупредить Хрраму моего единственного союзника. Обращаться к Фроксу не стал, выслушивать его нравоучения о необходимости соблюдения кодекса правил у меня не было ни сил, ни желания. Во время разговора меня не отпускало чувство, что в её кабинете есть кто-то третий, и надо же я оказался прав. На моё счастье её гостем оказался Клайвус, именно он предложил предупредить руководство Даймоникл о подлости корпорантов.

Идея слить полученную информацию конкурентам, тем самым столкнув противников лбами, была поддержана на самом верху. В течение суток аналитический отчёт, предназначенный для совета директоров Фризер групп, оказался у главы разведывательной службы Даймоникл. Утечка произвела эффект разорвавшейся бомбы. Даймоникл давно подозревало прямого конкурента в нечестной игре, а тут такое. До войны конечно дело не дошло, но до открытого применения силы вполне. Мне даже показалось, что на орбите Квирка произошла битва между флотами конкурирующих организаций. По крайней мере, видимые в небе вспышки я воспринял именно так.

Как результат планетная система Квирк была полностью очищена от военных сил трёх корпораций. Даймоникл, по дипломатическим каналам поинтересовалось мнением руководства Фризер групп на предмет альянса для дальнейшего взаимного процветания, чем Грозный Вррий был несказанно обрадован. Ну и третьим, пожалуй, самым радостным известием было краткое уведомление от потенциального союзника о том, что они намерены максимально долго затягивать первый этап. И такая возможность у них имелась, так как в одном из оставшихся не захваченным секторов междусобойчик устроили представители Даймоникл и осуществлять свои разборки они могут бесконечно долго.

Прибытие Франческо ознаменовало для нас новые хлопоты, а то в последнее время у нас царила полусонная атмосфера. Его звездолёт был полностью забит необходимым для нас оборудованием. Буквально с порога контрабандист вручил мне пакет с новыми браслетами и инфокристаллами. Эрика тут же отправилась в медицинский отсек, чтобы избавиться от удавки Фризер групп. Следом разгрузили шесть объёмистых ящиков с элементами модернизации для «Фениксов». В локации «Альфа» был построен просторный ангар, чтобы скрыть наличие этих боевых машин от посторонних глаз.

Полторы сотни боевых роботов антариан пополнили мою армию, мне прошлось изрядно поломать голову, где разместить ремонтные мастерские. К счастью для меня Франческо привёз горнопроходческий комбайн способный бурить в горных породах туннели диаметром до трёх метров. В локации «Ель» углубили имевшиеся пещеры и разместили в них сервисный центр. Имевшееся оборудование позволяло не только осуществлять модульный ремонт, но и производить простейшие детали. Если число БРА достигнет тысячи, то номенклатура сервисного оборудования будет расширена и появится возможность изготовления значительной части узлов и агрегатов. Для получения технологий полного цикла производства и ремонта необходимо приобрести пять тысяч экземпляров, но и это ещё не всё! Существует возможность апгрейда боевых роботов, установки дополнительных боевых модулей и продвинутых систем управления. Однако это стоило для меня на данный момент просто фантастических денег, и я об этом пока даже не задумывался.

Несмотря на вместительное здание космопорта разговаривали мы с Франческо прямо возле звездолёта. Заходить в помещение он категорически отказался, да и я не захотел подняться на борт его корабля, тут дело, скорее всего, в доверии. Мы оба опасались, что в ходе переговоров на чужой территории могут произойти непредвиденные эксцессы. Доверие – весьма тонкий аспект, чтобы его заслужить – нужна вечность, а потерять можно за один миг.

– Ты знаешь, оружие, боевые роботы это всё хорошо, но мне для боя нужна персональная защита! Есть у тебя что-то подходящее? Давай посмотрим, – спросил я у своего поставщика.

– Как знал, как знал! – Франческо хлопнул в ладоши, и на грузовой платформе вылетело нечто бесформенное, скрытое от моих глаз плотной тканью, – вот взгляни боевой скафандр Антариан тип С.

Контрабандист дёрнул за край полотнища и передо мной появился огромный трёхметровый скафандр. Оператор занимал своё место в корпусе и мог наблюдать за полем боя на внутренних мониторах, я попытался было залезть внутрь, но меня система сразу предупредила об отсутствии необходимых навыков, что автоматически привело к блокировке всех систем управления.

– Прекрасный экземпляр, огневая мощь и защита на уровне самых современных образцов. Из недостатков лишь размеры, да пожалуй, низкая манёвренность. Установленные сервоприводы позволяют оператору приводить его в движение исключительно за счёт мускульной силы. Системы вооружения находятся в верхней части корпуса. Рекомендую установить плазмотроны, оптимально конечно спаренные установки, но в этом случае при интенсивной стрельбе мощности реактора может не хватать, а разряженные батареи приведут к снижению боевой эффективности.

Штатно скафандр был вооружен двумя лазерными турелями и ракетным комплексом. В боезапас входило семьдесят две ракеты, половина из которых размещалась в пусковой установке, а оставшиеся, находились в хранилище боекомплекта. В номенклатуру входили, как неуправляемые осколочно-фугасные боеприпасы, так и ракеты с элементами самонаведения, основанные на принципе – выстрелил и забыл.

Франческо предупредил, что лучше не использовать кинетическое оружие, во избежание проблем с боеприпасами. Ядерный реактор и комплекс батарей позволяли использовать лёгкое энергетическое оружие практически без ограничений. Кстати размещалась всё это добро в нижней части корпуса, оператор попросту сидел на силовой установке, не знаю каково это разместить свои бубенцы на радиоактивном устройстве. Скоро у меня появится такой опыт. Хоть Франческо и заверил меня, что реактор оснащён всеми мыслимыми способами защиты и в случае угрозы взрыва его отстрелят специальные пиропатроны, но мне всё же было немного не по себе. Мне приходилось видеть последствия применения тактических ядерных боеприпасов и оказаться в эпицентре взрыва, на мой взгляд, удовольствие сомнительное. Для управления этой штучкой требовался третий базовый уровень управления бронескафандрами, а оптимально лучше иметь все навыки класса мастер и выше.

Последним по порядку, но не по значению было десять роботов класса «Циклоп». Формально каждый из них являл собой самодостаточный элемент противовоздушной и даже скорее противокосмической обороны. Всё, что находилось в воздухе могло быть поражено, летательные аппараты противника не могли чувствовать себя в безопасности, даже находясь за горизонтом. Особенно эффективен «Циклоп» в поражении средств на входе в стратосферу, в особенности, если это групповая цель. Боеголовка ракеты при сближении разделяется на несколько сотен поражающих элементов, каждый из которых способен самостоятельно выбрать, догнать, а затем и уничтожить летательный аппарат противника. Что мне очень не понравилось это стоимость ракет, каждая из них обошлась мне в десять тысяч империалов, даже дороже чем пусковые установки.

Да-да, именно так, ведь фактически «Циклоп» это самодвижущаяся установка для запуска ракет, иным вооружением она не обладала, что делало её крайне уязвимой для атаки с земли. Именно это, наряду с запредельной стоимостью боеприпаса привело к тому, что данный тип вооружения был мало востребован вооружёнными силами космических цивилизаций, зато сгодится мне, не в той я ситуации, чтобы нос воротить. Правда, стоить помнить, что каждый выстрел это выпущенный в сторону противника контейнер с золотом. Так что каждый раз, перед тем как отдать команду на поражение цели, нужно будет подумать стоит ли овчинка выделки и не получится ли в итоге, что запущенная ракета по факту окажется дороже уничтоженного объекта.

Получив свой заказ, я перешёл к вопросу оплаты. Цену удалось сбить лишь самую малость, из заявленных к оплате счетов на миллион триста тысяч, скидка составила чуть больше десяти процентов. На моё предложение обмыть хорошую сделку, Франческо ожидаемо ответил отказом.

– Я не знаю, как долго ты ещё продержишься, поэтому не будем зря терять время! Каждая минут на счету, да и купленная схема контроля космического пространства позволит мне прилететь ещё два, максимум три раза. Так что мне нужно ещё отбить потраченные деньги.

Мы стояли и наблюдали, как в нутро космического корабля загружался крэбс, чуть меньше пятнадцати с половиной тонн, почти всё, что у меня было. Триста восемь мешков, на тридцати восьми полетах, хорошо, что в этот раз всё грузят роботы. От одной мысли, о том, что всё это пришлось бы грузить вручную, у меня заныла спина. Пока шла погрузка, мы неторопливо беседовали.

– Ты закупил у меня инфокристаллы, зачем они тебе? У тебя разве есть необходимое оборудование? – вопрос контрабандиста застал меня врасплох, я ведь толком даже не узнал, как использовать полученные базы данных.

– А разве для их просмотра нужно специальное оборудование?

– В твоём случае да! У тебя ведь не установлены разъёмы, позволяющие интегрировать твой мозг с внешними устройствами, – Франческо продемонстрировал имевшийся у него на затылке коннектор, – Как ты себе вообще представляешь предстоящий процесс обучения? – мой торговый партнёр нахмурился.

– Думал просмотреть на голоэкране! – просто ответил я, первое, что пришло в голову.

– Просмотреть на экране? Ха-Ха-Ха! Ой, насмешил! Для изучения одной дисциплины базового уровня потребуются месяцы, а у тебя их сколько? Двенадцать? А ты ещё ведь замахнулся на продвинутый уровень, а это уже годы! А про навыки класса мастер можешь вообще забыть! Послушай всю эту процедуру можно упростить в десятки раз, воспользовавшись простым считывателем, он загружает визуальные образы на подсознательном уровне в кору головного мозга. Кстати в этом случае запоминаемость составляет порядка шестидесяти пяти – семидесяти процентов, при повторном ознакомлении с изученным материалом уровень усвоения полученных данных вырастет до девяноста процентов! Но у тебя ведь нейросеть второго поколения, нужно просто активировать приложение и загрузить необходимые базы данных. Тогда все знания, введённые в систему, будут с тобой всегда, ты при необходимости всегда сможешь воспользоваться подсказкой. Осталось лишь придумать, как эти сведения сделать доступными для ознакомления, – Франческо задумался…, – послушай, а у тебя имеется медробот? Какая модель? Если повезёт, можно будет проводить обучение пользователей, хотя я сам ни разу так не делал.

– Эскулап 3000, – перед глазами тут же возникла подсказка, мне оставалось лишь произнести вслух название, мгновенно отправил собеседнику небольшой файл с описанием системы и основных характеристик Эскулапа.

Франческо призадумывался, судя по его отсутствующему виду, и бегающим зрачкам он бегло знакомился с полученными сведениями. Судя по прорезавшим лоб морщинам и складкам в уголках рта, ничего хорошего меня не ждёт. Так и оказалось, вскоре он озвучил свой вердикт.

– Никогда не слышал о подобном устройстве. Скорее всего, это какая-та урезанная версия, но я не смог определить базовую оригинальную модель. Корпорации частенько так делают, особенно для внутреннего использования. Соберут на собственных производственных мощностях какой-нибудь гибрид, работает, да и ладно. В этом случае нет необходимости соблюдать авторские права и платить конкурентам за использование патентов. Вот как мы поступим, – Франческо на личном коммуникаторе отдал несколько распоряжений и вскоре на транспортном устройстве прибыл непонятный агрегат. Судя по обрывкам проводов и обломанным элементам крепления, он был наскоро выдран из нутра корабля.

– Собственно говоря, ничего сложного! Вот сюда вставляется инфокристалл, – Франческо показал на четыре одинаковых приёмных устройства, из чего я сделал вывод, что прибор может обучать одновременно до четырёх человек, – Вот этот провод, это питающий кабель, надеюсь, вы сообразите, что его нужно подключить к источнику энергии. Доступную информацию можно по старинке визуализировать на экран, управление интуитивно понятное. Мазнул пальцем по экрану и изучаешь следующий раздел, если не хочешь заляпывать матрицу, вот панель управления, но это всё для староверов. Более продвинутая возможность вот она, – контрабандист указал на небольшое устройство, чем-то напоминающее очки виртуальной реальности, – одел и процесс пошёл, система сама приспособится под скорость твоего восприятия. Таким образом, можно сэкономить много времени.

Тем временем, прибыла ещё одна транспортная платформа. На ней находилась пара лежаков, судя по системам крепежей, они были предназначены для фиксации и принудительного удерживания существ, причём не обязательно людей. Слишком уж многочисленными и изощрёнными были крепежи, для простого человека столь прочные зажимы ни к чему.

– Откуда у тебя это? Да и зачем тебе…, – закончить свою тираду я не успел.

– Забирай, пока я добрый! – Франческо лишь отмахнулся от града посыпавшихся от меня вопросов, на груду оборудования он бросил толстый фолиант, как я понял, это была инструкция.

– С чего такая невиданная щедрость? – интересуюсь у него.

– Ты знаешь я не филантроп и тем более не меценат, давай назовём это инвестициями в будущее! Мы ведь оба заинтересованы в долговременном и плодотворном сотрудничестве! А теперь давай перейдём к делу! – торговец продемонстрировал мне брусок из серебристого металла, – это называется «мечта контрабандиста» или мекон в просторечье. Старайся без лишней необходимости нигде не показывать его, во-первых, могут сделать выводы о твоей принадлежности к криминальному миру, наличные там, на «большой земле» не в чести, все предпочитают расплачиваться электронными деньгами, во-вторых, могут попросту прирезать, само по себе такое устройство обладает большой ценностью.

– С виду ничем не примечательный кусок металла, но стоит сделать вот так, – Франческо хитрым способом нажал на углы и на появившемся экране высветилась надпись «двести двадцать пять тысяч», – здесь указана сумма находящихся в меконе средств, вот смотри, – торговец провёл пальцем по цифре пятьсот находящейся во второй строке и в его руке появилась монета, он приложил её обратно и она исчезла, – заметив огонёк интереса в моих глазах, он тут же пресёк все вопросы, – вот только не спрашивай меня, как это работает! Я и сам не понимаю…

– И что же ты хочешь? – небрежно спрашиваю, чтобы не показать свою заинтересованность, а у самого сердце бешено заколотилось.

– Наличман, ещё никому не повредил! Мы ведь не можем с точностью предсказать, что будет завтра? Цену крэбса мы с тобой определили в семьдесят пять монет, здесь как раз за три тонны.

– Есть только один нюанс, я никогда не видел местных денег и даже не знаю, как они выглядят! – в бесполезности для меня наличности торговец заблуждается, но не стоит ему об этом знать, иначе условия могут и измениться… таковы правила рынка.

– Как раз с этим нет никаких проблем, вот смотри! – он вытащил одну из монет и приложил к своему браслету, отвечающему за доступ к нейросети, тут же появилось сообщение о номинале монеты.

Я несколько раз проверил таким же образом подлинность монет разного достоинства и остался доволен. Более того мне не пришлось пересчитывать количество находящихся в меконе денег, точно также через нейросеть можно было установить подлинность каждого грошика находящегося в нём. Когда-то в далёком детстве ещё на моей родной планете у меня была копилка, чем-то напоминающая мекон, ощущение дежавю не оставляло меня.

Франческо обещал вернуться через четыре дня, маршрут теперь хорошо изучен, что позволит ему обернуться быстрее. Тем более, что как раз через четыре дня будет очень удобное шестичасовое окно, которое позволит ему беспрепятственно приземлиться и мы сможем спокойно пообщаться. По крайней мере, намёки с обеих сторон предвещали грандиозную пьянку. Перед отлётом он передал мне записывающее устройство, размещённое по моей просьбе на внешней обшивке корабля, теперь у меня появится не только карта местности, но и сведения о расположении игроков. Следующая стадия битвы пройдёт на огромной арене площадью чуть менее двух тысяч квадратных километров, если я правильно разобрал снимки, то в её центре находятся очень богатые залежи крэбса. На прощание, я как обычно попросил торговца о небольшой услуге.

Приехал Алексей, непринуждённо болтая, мы дожидались прихода Эрики. Когда она пришла с обновлённой нейросетью, на ней не было лица. Расстроилась девушка из-за крайне низкого социального рейтинга – объект GHSА1-65/897-13425587. Я постарался её приободрить, объяснив, что система просто считает её безработной и сейчас мы всё это исправим. Даже бонус при заключении контракта и высокая заработная плата существенно не исправили ситуацию. Она хоть и скакнула на десять позиций вверх, но всё равно являлась низкоквалифицированным работником. Странно по доходу и средствам Эрика немногим уступает моему приятелю, зато в статусе между ними практически пропасть. Надо разобраться, в чём же дело, у Алексея высокие показатели интеллекта и эрудиции, он, по мнению системы, неплохой инженер, а что у Эрики. А вот здесь ей похвастаться нечем, её навыки земледелия и кулинарии оказались маловостребованны, единственный просвет был в области медицины, базовый первый уровень. Медик нам, кстати, необходим, именно в этой области и будет лежать её дальнейшее развитие, ну и ксенобиологию заодно подтянет.

Вторжение в сопредельный сектор зависело от ряда факторов. Первое, было необходимо определиться в какую сторону бурить тоннель. Для простоты вариантов было всего два: вправо и влево. Справа находился оператор Даймоникл, соответственно это либо Звёздный Странник, либо трудолюбивый Ленивец, иных владельцев секторов у данной корпорации нет. Атаковать потенциального союзника было не очень хорошей идеей, тем более что противоположный вариант был гораздо предпочтительнее. К тому же левый сектор был больше похож на осиное гнездо, в нём находилось сразу три оператора, по одному от каждой фракции. А значит, организовать достойное сопротивление они вряд ли смогут, ведь каждый будет сражаться сам за себя, в отличие от объединённого под властью одного игрока сектора.

Кстати именно к левому сектору примыкала территория, на которой находилась штаб-квартира Фризер групп, а там, скорее всего, выражаясь языком Леди – обитает мой дружочек. Мне страсть как хотелось перекинуться с Фроксом парой слов, бедолага пока ещё не подозревает о нашей скорой встрече, но так-то оно и лучше, пускай спит спокойно, а то не дай бог от такой радости у него мотор остановится.

Второе перед вторжением мне необходимо освоить боевой скафандр, кстати, Эрика уже и имя ему придумала – Барс. Эта егоза уже побежала рисовать на его груди грозную эмблему. Ей-то, что ни хлопот, ни забот. В бой пойдём мы с Алексеем, а она останется на хозяйстве, должен же кто-то присмотреть за нашим добром, когда мы пойдём соседушек притеснять. А для освоения программы в максимально короткий срок, нужно чтобы Леокс подключил и настроил обучающий модуль. Он уже, кстати, ковыряется в нём, и обещает разобраться за денёк другой, но столько времени у него нет, максимум до утра. Так что работнички мои пусть трудятся, а я пойду, отдохну.