Битва за Квирк: Дебют

Глава 21

– Объект ликвидировать не удалось! Объект ликвидировать не удалось…, – злобно твердил Гоодар.

Не сдержавшись, он выместил злобу на этом никчёмном создании. Короткая команда и бессмертная, без тени сомнения, вырвала свои глаза, затем избавилась от языка, и, разодрав гортань, вытянула пищевод. Ни одно живое существо не пережило бы подобных издевательств, а этой бесполезной твари хоть бы хны. Гоодар с трепетом наблюдал, как его подопечная захлёбывается собственной кровью, в последний миг он лишь ближе прильнул к экрану не желая упустить тот сладкий момент, когда девушка испустит дух. Жаль, что она находится за сотни световых лет, ибо он даже почувствовал вкус её крови на языке, но это потом. Клир усмехнулся и дал себе зарок, независимо от дальнейших результатов, эта никчёмная человечка получит свой Цикл Истязания, а там уж он научит её исполнять все прихоти хозяина неукоснительно и беспрекословно…

Гоодар смахнул рукой в сторону многочисленные графики и диаграммы, вот уже сотню циклов, как он пытался выяснить причину неудач своего народа. Казалось бы, нет ничего проще, ведь история развития любой цивилизации имеет цикличный характер. Само существование Гоод-Заан является наглядным подтверждением данного предположения, история поганцев хумансов его так же придерживается. С небольшой натяжкой в его теорию можно уложить и Предтечей со Строителями, но вот Шиены и СААР, никак не хотят вплестись в столь стройную версию. График, отмечавший успехи торгашей и ящеров, напоминал прямую, ни тебе спадов, ни катастроф.

Рождение. Расцвет и Закат. Вот основные вехи развития любой цивилизации. Многие гибнут по глупости из-за неуёмных амбиций элит, кому-то не удаётся справиться с враждебным фактором и не имеет особого значения природа его возникновения. Сами Гоод-Заан для нескольких десятков слаборазвитых цивилизаций стали таковым. Удел несчастных рождение, расцвет, закат и гибель… Им был дан шанс, но…, а вот кому-то, то есть далеко не всем после заката удаётся миновать гибель и снова пережить расцвет. Такой шанс даётся лишь избранным, как например Гордому народу. Идея избранности Гоод-Заан давно витала в умах коротышек и вот ещё один довод в основу этого утверждения.

Гоодар прервал свои размышления и записал заинтересовавшую его идею. Странно, что второй избранной расой в изведанном секторе галактики оказались эти поганцы, тем хуже для них. Но все эти идеи об избранности не давали ответ на главный вопрос, почему из года в год происходит замедление роста мощи Гоод-Заан, что за неведомая сила мешает коротышкам достичь подлинного величия. В последнее время темпы развития неуклонно снижаются, несмотря на все предпринимаемые усилия. Нелепые катастрофы, неочевидные ошибки и необъяснимые аварии, что уж говорить про тонкие интриги в коих Гоод-Заан были большие мастера, но временами и здесь происходили невероятные сбои. Где-то подспудно, Гоодар не исключал, что на карте имеется ещё один игрок, влияние которого они не учитывают, но доказательств никаких не было, одни догадки. С каждым прожитым циклом противодействие планам монарха росло, но вот кто это делает и зачем? Ответа нет…

Королевству не нужны сильные союзники, оно нуждается в покорных вассалах. Те, кто когда-то осмелились сопротивляться – СААР и Шиены, сейчас сами готовы вцепиться друг другу в глотку, а прочая мелюзга даже не заметили, как оказались в полной зависимости от коварных коротышек. Они ещё кичатся своей независимостью, хотя по сути уже давно управляются извне. Уже долгое время Гоод-Заан крайне осторожно подталкивали ведущие разумные расы к жестокой бойне. Не важно кто её начнёт, и кто выступит на чьей стороне. Королевство будет придерживаться нейтралитета и торговать, торговать, торговать… со всеми участниками конфликта. А когда придёт время и прочие государства рухнут под взаимными ударами, на их руинах воцарится мир и покой. И мудро править единым государством, будет никто иной, как Монарх.

***

Моё пробуждение было внезапным, рядом тихо посапывала Эрика. Невероятное событие, обычно она тихо пробиралась ко мне в спальню. Затем мы бурно развлекались до полного изнеможения, а потом она также тихо исчезала. Я никогда не расспрашивал почему, видимо заниматься со мной любовью это одно, а вот спать в одной постели это уже нечто большее. Ну что же ещё один барьер между нами рухнул, я заслужил её доверие. Осторожно, стараясь не разбудить девушку, я выбрался из постели.

Сканирование личности – Злопамятный Добряк завершено.

Желаете установить виртуальный образ?

Да/Нет

Конечно, желаю. Сама установка много времени не заняла. Накинув на себя новую личину, я принялся разбираться с новой базой данных, у Добряка была весьма обширная сеть контактов, которые я незамедлительно скопировал. Следом прошерстил активы своего пленника, а он оказался весьма зажиточным персонажем. Его состояние оценивалось примерно в полмиллиона империалов, весьма солидная сумма, этого вполне достаточно, чтобы безбедно прожить до конца дней и ещё оставить внушительное наследство. Без тени смущения я опустошил все его счета, распродал быстро реализуемые активы и даже взял несколько кредитов, а затем… эх, гулять, так гулять. Скинул всем его знакомым коротенькое сообщение, в стиле – привет, я тут поиздержался, ссуди деньжат. Кто-то отмолчался, некоторые послали меня подальше, но были и такие кто перевёл кое-какую денежку. В общем, спустя час на мой счёт было зачислено четверть миллиона – лёгкие деньги. Жаль, что большую часть ценностей пришлось продать за сущие гроши, но ничего не поделаешь, времени у меня в обрез.

Приходит лаконичное уведомление об окончании инициированной Фроксом проверки. Как я и предполагал ничего крамольного в моих действиях не установили. Следом отмахиваюсь от сообщения первого лица – «делай своё дело», писульку Фрокса даже не стал читать, выкинув его в корзину.

На подконтрольной территории всё тихо. Я расслабился и, попивая бодрящий напиток, развалился в кресле. Мелькнувшая где-то на грани сознания идея заставила меня встрепенуться. А что весьма не дурно, выглядит достаточно безумно, чтобы сработать. Вызываю приятеля, судя по помятому виду, он только заснул. Мне пришлось пару раз ему объяснить, свою идею и его ответ меня порадовал.

– Ты знаешь такое ощущение, что собираешься добровольно сунуть руку в осиное гнездо, – после коротких раздумий заявил Лёха, – мы ведь всё равно его додавим, рано или поздно, – в словах приятеля был резон, но я уже закусил удила…

– Пули смелых боятся, дружище, только так и никак иначе…

На поиск повреждённой техники КВП, которую можно быстро восстановить много времени не ушло. Система распознания корпорантов определила меня, как своего, а дальше всё пошло, как по маслу. Я отключал искусственный интеллект от управления, мои ремонтники на скорую руку латали подранка и так до тех пор, пока мне не удалось собрать группу из десятка машин. Внутрь загрузился Железяка со своими орлами, по моему сигналу они активируются и вступят в бой, если будет конечно такая необходимость.

Я вооружился роной, повесил на пояс запасные батареи и разместил в разгрузке четыре силовых щита. Именно на них я возлагал свои надежды в случае провала. Тяжёлая броня не доказала своей эффективности, а вот энергетические поля это лучшая защита на данный момент. Путь до локации «Ель» не занял много времени, Алексей обеспечил для меня небольшой коридор, для успешного пересечения границы, в который я и проскочил. Для антуража, на всякий случай если за периметром кто-то будет приглядывать, мы устроили красочное шоу с фейерверком. Даже подпалили несколько единиц бронетехники, забитые старой ветошью и горючим веществом они вмиг затянули поле боя густым чёрным дымом.

Как мы и предполагали на первой линии обороны находились два форпоста, а вот позади них скрывался опорный пункт – оборонительное сооружение пятого уровня, основным вооружением которого была гаубичная батарея, а вспомогательным скорострельные противотанковые пушки и зенитные установки. Технологиями строительства подобного сооружения я не обладал, более того я ещё даже не модернизировал свои аванпосты, как-то руки не дошли, да и острой необходимости пока не было. Вмиг стало понятно, что имеющихся у меня сил для прорыва обороны корпорантов не достаточно, даже если свести «Фениксов» и БРА в единый кулак, нет стопроцентной уверенности в положительном результате, а ведь в случае моего провала именно так придётся поступить. Алексею уходит краткое сообщение и из дальних локаций начинается выдвижение резервов.

Достаточно спокойно я добрался до базы, пришлось лишь самую малость поплутать. Визуально центр управления корпорантов мало чем отличался от привычного мне сооружения. Впрочем, это не удивительно, ведь с операторами КВП мы относимся к одному биологическому виду, в отличие от бойцов Даймоникл. Вот он момент истины, подхожу к стальной двери и протягиваю браслет к считывающему устройству. Протяжный звуковой сигнал и цветовая гамма на табло изменилась. Интересно хорошо это или плохо? Миновав шлюз, я прошёл внутрь, длинный извилистый коридор привёл меня к центру управления. Расположившись в кресле, я принялся переназначать тактические задания. В первую очередь это касалось оборонительных объектов. От активной обороны, перевожу их в положение «Засада», если первый режим открывал огонь по любому противнику на предельной дистанции, то второй лишь в случае гарантированного уничтожения цели. Деактивировав все защитные сооружения, я согнал солдат и технику в одно место и отключил, тут-то и произошла неожиданная встреча, как и всякая неприятность, она случилась в самый неподходящий момент. Экран голографической связи засиял и на меня уставился какой-то ботаник, от неожиданности я не нашёл ничего лучшего, чем невпопад брякнуть,

– Доброе утро! – и фиг с ним, что на дворе уже вечер.

– Внимание всем, посторонний на объекте 13/5, перехватываю управление! Группе зачистки немедленно выдвигаться по указанным координатам, все посторонние подлежат ликвидации, – не зря мне этот типчик сразу не понравился, какой-то он кровожадный.

– Говорит Лидер, приказ контролёра отменён, изменяю приоритет цели, – я бы и дальше с удовольствием слушал, что задумали эти умники, но всё хорошее быстро заканчивается.

– Леди, вы сначала этого хмыря из канала удалите, а потом решайте, что с ним делать, – вмешался кто-то в разговор и всё затихло.

Мысль прорываться к своим, я отбросил сразу. Алексей только-только завершил захват форпостов, минут через десять перепрограммируют и опорный пункт, а там глядишь через полчаса, инженеры прикатят и сюда. Так просто отдавать корпорантам целую локацию я не собирался, ведь тем самым им удастся нивелировать успех моей спецоперации. Мне нужно продержаться около часа, а это вполне реально.

Активирую Железяку и его соратников, и вот уже под моим началом три десятка головорезов из Железного братства. Противник не заставил себя долго ждать. К счастью для меня, «Бессмертные» хоть и прибыли при полном при параде, но вот со средством передвижения у них не задалось. Я опасался, что они прибудут на каком-нибудь десантом катере и причешут меня перед высадкой ракетами или лазерными пушками, но они прилетели на небольшом грузопассажирском транспорте. Приземлись они где-то в стороне и напади в развёрнутом порядке, мне пришлось бы очень не сладко, а так они по-гусарски подкатили к центральному входу и сквозь распахнутую аппарель открыли по нам беглый огонь. Пятеро бойцов были облачены в штурмовые скафандры с силовыми полями и вооружены плазменными винтовками.

По их замыслу они должны были пролететь над нашими головами, расстреливая меня и моих бойцов, как в тире, а напоследок, забросать выживших гранатами. Неплохой план, особенно если учесть, что базовая пехота не имела возможности стрельбы по воздушным целям. Корпоранты полагали, что наиболее опасны для них я и Железяка, что собственно говоря, было правильным предположением, но вот на этом верные решения наших противников заканчивались, и начинались небольшие недоработки и откровенные просчёты, последних к слову было больше.

Будь на месте моего эскорта стандартные роботы с обычным вооружением, идея корпорантов имела бы хорошие шансы на успех. Эскорт действительно не обладал расчётными мощностями и программным обеспечением для ведения огня по летающим целям, но они были оснащены улучшенными чипами с более продвинутой системой баллистического расчёта и как только увидели стоящего на аппарели противника, то открыли по нему огонь. Да цель в воздухе, но она опознана, движется равноускоренно и прямолинейно, так что получите и распишитесь.

Счетверённые крупнокалиберные пулемёты и спаренные автоматические пушки выдали по врагу ураган свинца. Корпоранты были великолепно защищены от всего этого безобразия, чего не скажешь про их средство передвижения. И если нарушение герметичности корпуса не являлись фатальным, то повреждение двигателей и модулей перемещения тут же сказалось на его управляемости. Этот дроволёт махом задымил и, дав ощутимый крен на правый борт, сбился с курса. Казалось с момента начала перестрелки прошли считанные мгновения, а я уже основательно взопрел. Что в прочем не особенно удивительно, эти несколько секунд я носился, как белка в колесе, пытаясь уйти с линии огня. Два силовых щита отключились, исчерпав весь резерв энергии.

Один Железяка оставался спокоен, он словно гранитный утёс среди разбушевавшегося океана был непоколебим и по таймингу отправлял в противника одну болванку за другой. Каждое попадание едва не сбивало корпорантов с ног, изрядно просаживая щит. Думаю, что Железяка без особого труда перестрелял бы этих гавриков, но эти ребятки тоже были не лыком шиты. Не имея возможности спрятаться и работать из-за укрытия, они исполняли какие-то забавные движения, то и дело, умудряясь уклоняться от летевших с земли гостинцев. При этом корпоранты вели интенсивный и не менее эффективный огонь, выбивая одного моего защитника за другим.

Внезапно всё закончилось, я так вошёл в раж, что продолжал палить вслед улетевшему противнику, даже когда они скрылись за холмами. Придя в себя, осматриваюсь по сторонам, из железного братства уцелело не больше десятка. От многочисленных попаданий корпус Железяки тускло светился, но это никоим образом не сказалось на её феноменальной защите, штука ли недаром мы упаковали его в корабельную броню. Земля под его ногами расплавилась, и он по щиколотку погрузился в кипящую жижу. В этот раз удача целиком и полностью была на моей стороне, мой элитный снайпер вырубил одного из нападавших, от попадания стограммовой болванки бедолагу буквально разорвало на части, уж не знаю, что там был за боеприпас. Ещё одного серьёзно покалечили, я лишь краем глаза увидел, как вырубился его щит, а потом он неловко осел, от многочисленных попаданий.

Несмотря на то, что «Бессмертные» совершили жёсткую посадку, преследовать я их не стал. Впрочем, они тоже не жаждали встречи со мной. Вскоре за ними прибыл транспорт, мешать эвакуации я не стал, бог его знает, что будет если парочка этих ребят начнёт партизанить в моих локациях. Пересчитав поднимавшихся по аппарели транспорта бойцов, я усмехнулся. Первый шёл тяжело подволакивая ногу, напарник поддерживал его, то и дело, озираясь по сторонам. Оказавшись в транспорте они заняли позиции и приготовились открыть огонь. За ними вбежал ещё один на плече он нёс товарища, судя по тому, как его бесцеремонно бросили, он уже не жилец. Следом вбежал ещё один, так же с телом убитого на плече, как только последний оказался на борту транспорт взмыл и, заложив крутой вираж, скрылся за горизонтом.

Ну, вот и всё, локация под моим контролем. Пришло время расслабиться и насладиться триумфом. Склады противника забиты ценными ресурсами, в технологическом плане всё тоже в полном ажуре, разом получены чертежи семнадцати изобретений, что снизит время и стоимость исследований в два-три раза. Уже сейчас я могу начать строительство аэродрома и возведение космопорта. Предаться безделью и заняться подсчётом трофеев мне не позволила суровая реальность. Стоило мне вскрыть один из складов, доверху забитый ништяками, как поступило тревожное сообщение.

– Ты чем там занимаешься? У нас неприятности, срочно нужна твоя помощь! Мы атакованы во всех контролируемых локациях.

Пришлось срываться и мчаться в локацию «Враг». Теряя одну машину эскорта за другой, мне всё же удалось прорваться к центру управления и включиться в работу. Мои базы были атакованы одновременно, в нападении принимали участия сотни, если не тысячи невидимых рейдеров. Единственное, что позволило мне пережить внезапный удар это Фениксы, именно благодаря этим грозным машинам моим соратникам удалось пережить первые минуты боя. Наиболее благоприятной ситуация была в локации «Ель», она единственная не подверглась нападению. Видимо противник, на стадии планирования своей каверзы, не располагал информацией о её захвате, и не отрядил для её уничтожения необходимый контингент. Особо я не обольщался, скорее всего очень скоро ситуация изменится причём в худшую сторону.

Корпоранты уже попробовали просочиться сквозь проход между локациями, но безуспешно. Пока суть да дело, я заполнил очередь производства заводов и казарм и тонкой струйкой ко мне потекли подкрепления. В локации «Враг» я себя чувствовал более-менее уверенно, ещё бы ведь тут находилось сразу два Феникса. Башмак и Варан встретили нападавших шквалом огня, и разом отбили у корпорантов глупые мысли о лёгкой победе. Сейчас небольшой заградотряд противника маячил на холмах, избегая вступать в открытое столкновение, а основные силы неприятеля гоняли по пескам мои харвейстеры. Сборщиков я потерял уже двадцать штук и старался не задумываться о сумме ущерба. Лишь немногим мародёрам удалось прорваться на базы, да считанные единицы спрятаны в укромных местах, а враг тем временем продолжает их поиски.

В локациях «Альфа» и «Браво» всё пока обстоит неплохо. Эрика и Леокс отбились и теперь сидят, блокированные противником на своих базах. «Горе» и «Дым», вот где моя головная боль, во-первых, эти базы слабейшие, при их восстановлении особо не предполагалось ведение боевых действий на их территории, они тыловые и развивались исключительно как производственные центры, буду честен, я сэкономил. Во-вторых, на них не было операторов, что лишило обороняющиеся войска весьма ощутимых бонусов, да и решения о перегруппировке сил и нанесении контрударов зачастую принимались с опозданием, в общем, руководили ими по остаточному принципу. Я даже рассматривал вариант подрыва этих объектов и прорыва имевшихся войск к аванпостам для усиления приграничных группировок.

К слову говоря, именно аванпосты на данном этапе помогают мне худо-бедно отбиваться, не позволяя противнику перемещаться между локациями и создавать численный перевес на наиболее уязвимых направлениях. Случись это, двух-трёх локаций я уже бы лишился. Делать нечего придётся в очередной раз использовать свой тайный козырь, захожу в группу БРАтство и призываю своих ребятишек. Они до поры, до времени были деактивированы и ожидали своего пробуждения и вот этот час настал.

Внезапное появление шести десятков боевых роботов Антариан в локации «Дым» мгновенно перевернуло с ног на голову, складывающуюся в ней ситуацию. Ещё совсем недавно рейдеры корпорантов рассекали тут и там, словно стая пираний, мгновенно сжирая всё на своём пути. И вдруг, в один миг они оказались на самом дне пищевой цепи. БРА были практически неуязвимы для лёгких орудий рейдеров, поэтому всё происходящее превратилось в форменное избиение. Примерно полчаса мне потребовалось, чтобы навести в локации порядок. Усилив гарнизон десятком боевых роботов, я отправил основные силы в сопредельную провинцию.

Вообще-то у меня и так дела шли неплохо, я активно развивал сеть опорных пунктов и отодвинул противника на пару километров от базы. Два-три миномётных расчёта, пяток пулемётных точек и пара десятков пехотинцев вполне были способны если и не отбить нападение самостоятельно, то уж точно продержаться до подхода подкрепления. Когда я вывел свой единственный харвейстер на сбор ресурсов, корпоранты попытались этому воспрепятствовать, но танкетки были направлены на усиление передовых позиций, а несколько танков вполне справлялись с ролью мобильного резерва, способного погасить любой наступательный порыв врага.

Местность вокруг центра управления была скудна запасами крэбса, сборщик больше ездил, чем осуществлял добычу, но его действия ощутимо нервировали оппонентов, твёрдо решивших подорвать мою экономику. Они раз за разом пытались прорваться и лишить меня техники для получения ресурсов. С прибытием БРА я не только уничтожил основные силы корпорантов, но и в течение часа устраивал им форменный геноцид в местности «Враг», прочёсывая её вдоль и поперёк. Посчитав работу законченной, я отправил боевых роботов в локации «Альфа» и «Браво», но толком навести порядок на этих территориях не удалось. Призрачные рейдеры отступили, не принимая бой, наверняка замыслили какую-то пакость.

Как я и предполагал, ждать неприятностей долго не пришлось, совсем недавно зачищенная местность «Ель» снова оказалась наводнена врагами. Причём в этот раз нападение было организовано не только силами рейдеров, но и с применением танков при поддержке тяжёлой пехоты. Попытка выдвижения резервов из локации «Враг» натолкнулась на организованное сопротивление диверсионных групп. Пришлось отзывать БРА, а как только они покинули территории «Альфа» и «Браво», тут же Алексей и Эрика были атакованы. В общем, противник раздёргивал мои скудные силы, давя числом и умением. Складывалось впечатление, что меня просчитали на много ходов вперёд. К середине дня я потерял уже каждого шестого из моих антариан, а треть Фениксов нуждалась в ремонте. Небольшие резервы таяли, а денег на ремонт техники и восстановление повреждённых оборонительных объектов катастрофически не хватало.

Корпоранты совсем осмелели и даже предприняли попытку уничтожить аванпост, закрывавший проход между локациями. Первый подход оказался не удачным, но это просто проба сил, враг отступил, чтобы выбрать более удобное место и подходящее время. Вопрос как эти гадёныши проникают на мои территории волновал меня всё больше и больше, пока только догадки и предположения. Мне же для решительных действий нужно быть не просто твёрдо уверенным, но и обладать железобетонными доказательствами.

– Ты посмотри, это жабы совсем охамели! Мои действия? – к краткому сообщению Алексея, был приложен небольшой видеофайл.

Качество изображения не очень хорошее, но сомнений нет. Грузовая платформа приземлилась и сквозь распахнутую аппарель на землю хлынули войска КВП. А я-то думаю, почему они зачастили. В прежние времена хорошо если пара штук промелькнёт в небе за сутки, а тут вдруг одна за одной, одна за одной… Фрокса беспокоить не стал, отправил информацию Врию. Ему она точно придётся по нраву. Ответ не заставил себя долго ждать. Шеф как всегда не многословен. Его краткое – «Действуй!», я воспринял как карт-бланш. Поэтому и моё решение было – Сбивать всех нахрен.

В течение первых пяти минут было сбито три грузовые платформы. Затем ещё семь за каких-то четверть часа и на этом всё, как бабушка отшептала. Из десяти сбитых лишь один транспорт оказался с крэбсом, остальные с военной техникой. Девять мест крушений мы осмотрели и задокументировали, после чего я отправил отчёт руководству. Про сбитую платформу с крэбсом мы благополучно забыли, зачтя её в счёт причинённого нам в результате нападения ущерба. Лишившись регулярного подвоза войск, корпоранты тут же сдулись, на то чтобы худо-бедно добить остатки вторгшихся войск у нас ушёл весь остаток дня.

Перед очередным совещанием, изучаю статистику. Мною было собрано десять тонн крэбса, один из худших результатов дня, но это поправимо, было бы время. Основная проблема в том, что у меня осталось лишь восемь харвейстеров, а стало быть, прогноз сбора на предстоящие сутки не утешителен – тридцать пять, максимум сорок тонн. В игре осталось двадцать четыре оператора, участников от моей фракции всё ещё двое, представителей Даймоникл девять, корпорантов теперь чёртова дюжина.

Истёкшие сутки были не только напряжёнными, но и плодотворными. Под моим контролем оказался весь сектор. Сложно описать мои чувства, радости не было и в помине. Нарастала усталость – сказывалось напряжение последних дней. У меня великолепные показатели в боевой активности, как в нападении, так и в обороне я уверенно лидировал. На этом из хороших новостей всё, провал в добыче и как следствие снижение темпов не только производства техники и строительства новых объектов, но и в научных разработках. Сила армии – показатель, который у меня долгое время был один из самых высоких и которым я в последние дни, не без лишней скромности гордился, сейчас рухнул в тартарары, как результат итоговая восемнадцатая позиция.

Грусть взяла под контроль сектор! Сектор №9 под контролем КВП!!!

Соло взял под контроль сектор! Сектор №10 под контролем Фризер групп!!!