Билл, герой Галактики, на планете зомби-вампиров

Глава 13

- Смотрите под ноги! - предупредила Киса, ведя всех за собой. - Тут везде полным-полно инопланетян.

- Которых? - спросил Кейн.

- Мерзких, страшных, смертельно опасных, - огрызнулась Киса. - Какие еще они бывают?

- Говоря «которых», я имел в виду стадии их жизненного цикла, - пояснил андроид.

- А что, вам нужны еще образцы?

- Нет, - покачал головой Кейн. - Я просто хотел бы знать, что мне делать - отмахиваться от них руками или увертываться, если окажусь у них под ногами.

- Здесь по большей части та стадия, которая шмыгает, - сказала Киса, сворачивая налево, по темному извилистому коридору мимо скрытого в зловещей тени автопогрузчика. - Но попадаются и те, что побольше. Ларри сжег из своего огнемета одного размером с Кэрли. Ну и вони было!

- А что с Кэрли? - спросил Мордобой, пришибив обухом топора прошмыгнувшего мимо инопланетянина. - Не то чтобы я его очень любил, но раз уж он наш единственный шанс слинять отсюда, мне его малость не хватает.

- Слишком страшно объяснять, - сказала Киса с содроганием. - Подожди, сам увидишь. Он вот тут, где раньше была реакторная.

- Была? - переспросил Билл, но прежде чем Киса успела ответить, они вошли, и он увидел и унюхал все, что хотел знать.

В огромном зале кишмя кишели сотни маленьких инопланетян, которые шмыгали повсюду, словно фантастически безобразные пчелы в некоем небывалом улье. Но самое ужасное было то, что Билл понял, какая судьба постигла остальных членов экипажа станции космической связи. Они висели на стенах, как говяжьи туши, частично укутанные в коконы из чего-то похожего на паутину. Жизненные силы были давно из них высосаны, и они превратились в мумии.

- Кэрли вон там, - показала Киса, и они, увертываясь и отшвыривая ногами шмыгавших вокруг существ, пробрались в дальний конец комнаты, где Ларри и Моу отгоняли инопланетян от свежего кокона.

- Он шевелится, - сказал Билл.

- Они откусывали от него по кусочку, - сообщил Моу. - Посмотри на его ухо.

Наконец-то Билл мог различить клонов: в руках у Ларри был огнемет, у Моу огнемета не было, а Кэрли был тот, который наполовину превратился в мумию.

- Но в нем еще порядочно жизненной силы, - сказал Мордобой, одним ударом топора размозжив головы сразу двум инопланетянам. - Сдается мне, он что-то хочет сказать.

- Очень трудно понять, что он говорит, у него весь рот забит паутиной, - сказал Кейн. - Не то он говорит «Спасите меня», не то «Прикончите меня», не то «Сделайте что-нибудь, ради Бога». По крайней мере, мне так кажется.

- А мне нет, - возразил Билл. - По-моему, это скорее «Помогите!», Давайте вытащим его.

- А может, не стоит? - спросил Мордобой. - Если он хочет, чтобы мы его прикончили, может, так и сделать? У меня это здорово получается.

- Ты что, спор нанюхался, Мордобой? - накинулась на него Рэмбетта. - Нельзя же убивать единственного человека, кто может починить автопилот.

- А, я забыл, - смущенно ответил Мордобой. - Просто мне охота поработать топором.

- Вот и поработай - помоги его высвободить, - сказала Рэмбетта, принимаясь разрезать кокон ножом.

Пока они, с головы до ног покрытые паутиной, высвобождали Кэрли из кокона, слоновья нога Билла с топаньем гонялась за инопланетянами по всему залу, увлекая его за собой.

- Если бы не смертельная опасность, я счел бы это в высшей степени увлекательным, - сказал Кейн, прикончив инопланетянина своим фонариком. - Похоже, у них здесь главная кормушка.

- Похоже, это такое место, откуда я хотел бы поскорее унести ноги, - отозвался Билл, продолжая скакать по залу. - Как там у вас дела, Рэмбетта?

- Готово, - откликнулась та. - Все на выход!

- Я иду туда, куда меня тащит нога, - вскричал Билл, раздавив еще одного инопланетянина и направляясь к пульту управления, где их было видимо-невидимо. - Мне тут хватит работы на много лет.

Инопланетяне кишели повсюду, от их омерзительного шмыганья начинала кружиться голова, а от многочисленных укусов болело все тело. По какой-то неведомой причине они не трогали только пса, держась от него подальше.

- Надо сматываться отсюда, - крикнул Мордобой, носясь вслед за Биллом по всему залу и радостно размахивая топором. - Кончай от меня бегать!

- Это не я, это моя нога! - крикнул в ответ Билл, увлекаемый ногой к очередному скоплению инопланетян. Он потерял равновесие и с грохотом свалился на пол посреди остатков кокона.

- Помогите! - умоляющим голосом завопила Киса. - Я запуталась в этом коконе правой рукой!

- Я запутался обеими правыми руками! - вторил ей Билл. Мордобой помог Кисе и Биллу высвободиться из хрустящей паутины и взвалил Билла на плечо. Нога Билла все еще пыталась давить инопланетян, но, не доставая до пола, колотила Мордобоя по спине.

- Закройте дверь! - крикнула Рэмбетта, когда они выбежали из зала. - Заприте ее!

- Какой в этом смысл? - поинтересовался Кейн. - Мы имеем дело с исключительно могучими существами.

- Прекратите свои пораженческие выступления, - воскликнула Киса, отдирая от правой руки прилипшие клочья паутины. - Эти твари похуже чинджеров. Мы все погибнем!

- Там, в коридоре, стоит автопогрузчик, - сказал Кейн. - Кто-нибудь умеет им управлять?

- Я умею, - отозвался Билл. - Точно на таком я работал на базе снабжения.

- Тогда садись на него и завали эту дверь всем, что только найдешь тяжелого, - предложила Рэмбетта. - Может, это их удержит.

Билл завел погрузчик и уже через несколько минут ухитрился навалить у двери огромную кучу разнообразных тяжелых предметов. За все это время им на глаза попались только два инопланетянина, с которыми Мордобой управился топором прежде, чем нога Билла успела среагировать и стащить его с сиденья погрузчика.

- Этого должно хватить, - сказала Рэмбетта. - Возвращаемся на корабль. Не забудьте захватить все запчасти. Я сюда ни за что не вернусь.

За время их отсутствия Ухуру соорудил у выхода из шлюзового коридора новый люк из нескольких кусков железного лома. Он долго не хотел открывать, но в конце концов им удалось убедить его, что ни один инопланетянин поблизости не прячется.

- Когда будете входить, учтите, я держу вас под прицелом огнемета, - предупредил он, чуть приоткрыв люк. - Если что-нибудь сюда прошмыгнет, тут же сожгу.

- Хороший огнемет, - заметил Ларри, пока они по одному протискивались сквозь щель. - Он легче моего.

- Я сделал его из тостера, - сказал Ухуру. - В такие моменты приходится проявлять изобретательность. Как Кэрли?

- Его немного покусали, особенно уши, но в основном с ним все нормально, - сообщил Моу. - Насколько с ним вообще что-нибудь может быть нормально.

- Кому-то надо стеречь люк, - сказал Ухуру, все еще облаченный в скафандр. - Нельзя пускать сюда этих чудищ.

- Я буду стеречь первым, - сказал Ларри. - Пока вы не подлатаете Кэрли.

Осмотр, наскоро проведенный в рубке управления, показал, что существенного ущерба Кэрли не претерпел - ему только обгрызли ухо и сильно искусали ноги. Однако его психологическое состояние оставляло желать много лучшего.

- Вы не знаете, когда случается что-нибудь очень скверное, это никогда не остается в памяти? - спросил он, пока Кейн обматывал его голову бинтом.

- Конечно, - сказала Рэмбетта. - Так всегда бывает. Чего только не бывает, когда идет тотальная война. Но пусть даже война - это ад, мы все равно должны пройти сквозь ад, чтобы нанести поражение гнусным чинджерам…

- Вот это да! - заметил Билл. - Ты говоришь прямо как сержант-вербовщик.

- А я и была сержантом-вербовщиком! Как это ты догадался?

- У меня ничего не остается в памяти после двух бутылок пива, - похвастался Мордобой. - Но обычно в таких случаях я потом просыпаюсь в каталажке.

- Это защитный механизм, который помогает людям переживать психические травмы, - объяснил Кейн, завязывая бинт изящным бантиком. - Мозг, оберегая себя, хитроумным образом блокирует опасные воспоминания.

- Так вот, на этот раз мой мозг ничего не блокировал, - медленно произнес Кэрли. - Я помню все свои жуткие переживания до последней ужасающей подробности. Эти кошмарные инопланетяне! Этот скрежет зубов! Эти когти! Этот наводящий ужас мрак, заполненный омерзительными существами!

- Но ты все равно сможешь починить автопилот? - озабоченно спросила Киса.

- Может быть, - пробормотал Кэрли. - Если у меня не случится рецидив. Волосы дыбом встают, когда я вспоминаю все, что было.

- Успокойся, - посоветовал Билл. - Теперь ты в безопасности. По крайней мере, мне так кажется.

- Это очень помогает, - поддержала его Киса, обрабатывая места укусов на ногах Кэрли. - Все мы должны излучать положительные эмоции.

- Кто это говорит про положительные эмоции? - вмешалась Рэмбетта, сняв сапог и разглядывая следы укусов у себя на ноге. - Это у тебя-то положительные эмоции? Да ты только и ноешь, что мы все погибнем.

- И очень может быть, что погибнем, - простонала Киса.

- Нас потрепали, но мы еще живы, - заявил Мордобой. - Меня тоже порядком покусали, но можете не волноваться, им от меня досталось!

- Все мы ранены, кроме Рыгая, - сказал Билл, увидев пса, выходящего из оранжереи с несколькими побегами окры в пасти.

- Возможно, они не любят собак, - предположил Блайт.

- Если уж они любят андроидов, то должны любить и собак, - сказал Кейн. - Наверное, дело не в этом.

Все уставились на Рыгая, но он выглядел точь-в-точь таким же безобразным и непристойным, как и всегда.

- Нам нужно оружие, - заявил Мордобой. - Тяжелая артиллерия или что-нибудь еще в этом роде.

- Я сделаю огнемет из микроволновой печи, - сказал Моу. - Всех пожжем!

- Не смей трогать мою печь, - огрызнулся Ухуру. - Она для приготовления пищи.

- Ты думаешь, лучше его сделать из офицерских писсуаров? - с готовностью спросил Моу - Я могу сделать огнемет из чего угодно.

- А как насчет бомб? - поинтересовался Мордобой. - Огнемет штука неплохая, но бомба - тоже ничего. Ба-бах! Кишки во все стороны, шерсть клочьями, инопланетяне всмятку!

- Нет, надо бы что-нибудь более прицельного действия, - сказала Рэмбетта. - Ухуру, ты не мог бы соорудить что-то вроде ручных гранат?

- Для этого нужна взрывчатка, - ответил тот. - Много взрывчатки.

- Так сделай ее, - сказала Рэмбетта. - Мне помнится, ты уже и раньше ее делал.

- Порох! - заявил Ухуру. - Самая примитивная взрывчатка, известная испокон веков. Я как-то слышал про это по телевизору. Для него нужны только сера и уголь.

- Как интересно! Ведь у нас это есть в оранжерее, - сказал Кейн. - Только не берите все, сера мне нужна, чтобы регулировать кислотность почвы, в которой растет окра. Должно быть строго определенное значение кислотности. Иначе окра вырастет совсем горькой, еще хуже, чем сейчас.

- Но мне нужен еще нитрат калия, - сказал Ухуру. - Где я возьму нитрат калия?

- На камбузе, - предложил Билл. - Я знаю, потому что учился на техника-удобрителя.

- Ну да, не иначе как он там лежит где-нибудь рядом с сахаром, - саркастически заметил Ухуру.

- Это то же самое, что селитра, - сказал Билл. - Всякий солдат знает, что в еду добавляют селитру. Считается, что она снижает половое влечение. Только она мало помогает.

- Это правда? - спросил Моу у капитана Блайта.

- Ну, в пищу для рядовых ее действительно добавляют, самую чуточку, - ответил капитан. - Чтобы не слишком зверели за время длительных рейсов.

- А если вам понадобится сдобрить смесь магнием, то разберите несколько сигнальных ракет, - посоветовал Кейн. - Получится необыкновенно взрывчатый состав.

- Похоже, это годится. Пойду возьмусь за дело, - сказал Ухуру. - Но нам придется распределить обязанности. Работы много. У кого запасные предохранители?

- У меня, - сказала Рэмбетта.

- Хорошо. Билл займется предохранителями. На главном, щите перегорели все до единого, да и на камбузе барахлят всякий раз, как я включаю печь.

- А еще Билл умеет управлять погрузчиком, - вставила Киса. - Ты бы видел, как он двигал все эти тяжести.

- Прекрасно, - ответил Ухуру. - Это нам пригодится, Билл. Надо перенести из ремонтных отсеков несколько стальных плит. Нам повезло, что здесь у нас ре-монтная мастерская. Тут множество нужных запчастей.

- Я бы предпочел оказаться на вооруженном до зубов корабле-истребителе, - сказал Билл. - Тогда у нас было бы сколько угодно оружия.

- Придется обходиться тем, что есть, - ответил Ухуру. - Нет смысла жалеть о том, чего нет. Кто принес серебряную фольгу?

- Ларри, - ответил Моу.

- Нет, не он, - возразила Киса. - Он нес платы для компьютера. Я все время была рядом с ним. У него в списке фольги не было.

- Но ведь у кого-то они были, - сказал Ухуру. - Какой идиот забыл ее принести? Она нужна для починки защитных экранов. Мы не сможем взлететь без защитных экранов.

Билл заглянул в свой список. Там стояло: «ДВА (2) ЛИСТА АНОДИРОВАННОЙ СЕРЕБРЯНОЙ ФОЛЬГИ».

- Мне было не до того, - объяснил Билл. - Совсем из головы вылетело.

- Всем было не до того, - проворчала Рэмбетта. - Но остальные забрали все, что было в списках, хоть им и пришлось отбиваться от инопланетян.

- Придется тебе туда вернуться, Билл, - мрачно сказал Ухуру. - Нам не обойтись без экранов.