Без меня меня женили

Глава 8

Беседы по душам

Вечером супруг не явился, и утром тоже. Но я улыбалась через силу, делая вид, что так и надо, и пока удерживала себя от желания проведать жилище Повелителя, чтобы задать вопрос — почему меня избегают — в лоб. Перебирала наряды, но менять их часто не спешила — помнила откуда они берутся, и сказать, что мне было всё равно откуда, не могла. Не по себе было, стоило провести рукой по ткани и вспомнить — владелицы умершие женщины. Да уж, подарок с барского плеча…

А днём, вместо супруга явился свёкор, в привычном уже фиговом листочке, с длиннющим посохом наперевес и босиком. Плюхнулся в моё кресло и спросил:

— Чего так смотришь? Думаешь я рад этой внеплановой подработке? Никогда не мечтал замещать Повелителя мёртвых в его должности, даже на полставки. А вот приходится, пока он где-то шляется, — голос звучал недовольно, а сам гость хмурился.

Из его речи я вычленила то, что супруг в Царстве Мёртвых отсутствует, не ясно по каким причинам. Мне не ясно, а вот свёкор, наверняка в курсе.

— А где он? — спросила, сделав вид, что так, без особого интереса к теме.

— Шляется где-то по мирам, — буркнул свёкор. — Как нашляется — вернётся. Не переживай. Он уже большой мальчик, ничего с ним не случится.

Но я и не переживала, а вот нехорошо стало от того, что резануло душу сочетание "шляется по мирам". Вкупе с тем, что мне вчера супруг наговорил про демониц из других миров, впору было выть белугой. Это, получается, он сбежал по бабам прогуляться? Сжала кулачки, впившись ногтями в ладошки и закусила губу, стараясь не показать, как больно меня задела новость.

— Скажите, — фальшиво улыбнулась, взяв себя в руки. — Кто была мать Дронда? Как так получилось, что вы смогли быть вместе? Ведь Свет и Тьма несовместимы, как говорит Повелитель мёртвых. Это так?

— А почему это тебя интересует? — тут же перестал дуться свёкор. — Решила-таки мне внучков родить?

— Даже если так… Вы против? — скулы свело от попыток удержать улыбку на лице, ещё чуть-чуть и я начну плакать.

— Я-то не против, — посерьёзнел свёкор тут же и глянул на меня задумчиво. — Понимаешь, так, как у меня с матерью Дронда было, у вас с ним не получится. Он — Истинная Тьма. Ты — настоящий костёр Света. Мать же Дронда была носительницей Тьмы, — заметив тень непонимания, скользнувшую по моему лицу, взялся разъяснить более подробно. — Понимаешь, дорогая, это как можно быть носителем вируса, но самому болезнью не болеть. Так и с Этимат. Она была носительницей Тьмы, но сама Тьмой не являлась. А же — сияние Света, а не костёр, как ты. Поэтому нам с Этимат было проще. Мне нужен был наследник или наследница — воплощённая Тьма, на тот момент в Царстве Мёртвых творился настоящий бардак, демиург этого мира не продумал всё до конца. Пришлось решать проблему самостоятельно…

— А если бы Дронд не родился воплощённой Тьмой? Если бы тоже был только носителем? — ревность чуток отступила в сторону, пропуская вперёд любопытство.

Да и грех возможностью не воспользоваться, когда есть источник информации.

— Нашёл бы другую носительницу, и попробовал снова, — пожал плечами свёкор, явно не впечатлённый глубиной проблемы.

— А что стало с матерью Дронда? — задала следующий вопрос, подозревая, каким будет ответ.

— Она не пожелала остаться… Перекати-поле по своей натуре. Да и ничего её кроме контракта со мной не связывало. Получив оплату, она продолжила гулять по мирам, — голый расчёт, следовало ожидать, что так оно и окажется.

— А сын остался без матери и без единого близкого человека, — теперь, пожалуй, понятно и отношение отца к сыну.

Дронд для свёкра был инструментом для достижения цели, потому его воспитывали и растили так, чтобы пользу принёс. А вот об эмоциональной составляющей даже не думали. Не нужно это было, совсем. Невесело, если так подумать… Не удивительно, что Повелитель Мёртвых такой холодный и сложный, запершийся в себе.

— Вы сказали, я — костёр. Что это значит? — скажет или нет, вот в чём вопрос.

Сколько продлится желание божества поддерживать беседу? Вдруг уже надоело… Потому, ждала ответа затаив дыхание.

— Ты — костёр. Твоё пламя легко затушить. Потому истинная Тьма так желает избавиться от досадного раздражителя в твоём лице. Душила же тебя, было такое? Тушить пыталась, — со знанием дела ответил свёкор и наколдовал себе кружку с изображением голых мужика и бабы, располагавшихся во вполне определённой позе, заставившей меня покраснеть. Отхлебнул горячий, ароматный напиток, запах которого донёсся до меня, будя аппетит. — А твой костёр в отместку обжигаться будет, в желании рассеять Тьму и осветить как можно большее пространство вокруг… На то и был расчёт… — задумчиво произнёс и сделал ещё один глоток.

— Какой расчёт? — тут же насторожилась, пытаясь понять, о чём это он.

— А, так… оговорился, — махнул рукой мужчина и коварно улыбнулся. — Поцелуемся, дорогая, как родственники? — кружка тут же исчезла и свёкор раскрыл объятия.

— Тему меняете? — нахмурилась, не желая поддаваться на провокацию. — Не хотите рассказывать, что я тогда делаю рядом с Повелителем мёртвых, притом в качестве его жены, при этом никак не подходя ему по параметрам?

— Так надо было, — ответил спокойно и поднялся с кресла.

— Если я не подхожу, почему не нашли ему ту, кто смогла бы выдержать Тьму? Носительницу Тьмы, например. Или какую-нибудь Тёмную Богиню в другом мире?

— А что, хорошая идея, — одобрил свёкор и сделал шаг ко мне. — Только Тёмные Богини на дороге не валяются, и так просто их не найти. А в своих мирах они ценятся очень высоко. Какой демиург их отпустит? Они и там нужны…

— И Дронд так и будет несчастен всю жизнь? В одиночестве, без возможности завести детей? — ужаснулась перспективе, на время забыв о себе любимой и о том, что решила искать способы что-то там изменить в наших отношениях.

— А поцеловаться всё-таки стоит… — резко сменил тему, встал передо мной на колени, заключил опешившую меня в объятия и чмокнул прямо в губы.

Поцелуй был вполне себе братский. А вот глаза, светящиеся зелёным из-под капюшона плаща, накинутого на решившего нарисоваться супруга, совсем не братской любовью пылали.

— Ты поэтому отослал меня за подарком? — а вопрос задал всё равно спокойным тоном, будто и не претензии предъявлял, а так, погодой интересовался.

— Дронд! Ты быстро вернулся, — свёкор довольно усмехнулся и поднялся с колен.

— Объясни, что происходит, будь любезен, — ровным тоном попросил Повелитель умерших, кажется, обращаясь к отцу, но при этом почему-то смотрел прямо на растерянную меня.

— Ничего такого, сын, — небрежно пожал плечами обнажённый мужчина и вернулся в кресло, вольготно расположившись там.

Подхватил свой посох — для чего он ему, стриптиз танцевать? — закинул нога на ногу и приготовился наблюдать.

— Ничего? — градус тона моего супруга понизился, но папаша и глазом не моргнул.

Я же как кролик, загипнотизированный удавом, смотрела прямо в горящие зелёным светом глаза, и не могла произнести ни слова. Муж медленно выпустил из рук коробочку, которую держал в руках, она с глухим стуком упала на деревянный настил пола беседки. Мужчина резко, со всего размаху наступил на коробочку, покрутил ступнёй, туда-сюда, убрал ногу и глухо произнёс:

— Ты светлый, она светлая… Следовало раньше догадаться, — развернулся, и печатая шаг, направился вон.

— Дронд! — теперь отмерла и я, вскочила с места, рванув следом за супругом. — Ты не так всё понял! — стандартная отмазка для классической ситуации "а мужа не ждали", сама сорвалась с губ.

Услышал и отреагировал. Остановился, скинул капюшон и медленно, с угрозой развернулся ко мне. Тихо прошипел:

— Как раз так, как надо, — вокруг его фигуры клубилась Тьма, и её становилось всё больше и больше, с каждым мгновением. — Отойдите, вы можете пострадать.

— Не отойду, пока не выслушаете меня, — я тоже могу быть упрямой, когда очень надо.

— А что вы мне можете сказать? — губы мужа кривились в горькой усмешке. — Про развод я помню. Теперь понимаю, зачем он вам нужен был. Отец, думаю, не против будет нас с вами развести. Соблюдёт собственные интересы. Всё так просто, а я слеп был всё это время, — и всё это вежливым спокойным тоном.

А Тьма разрасталась прямо на глазах. Животные в своих корзинках забеспокоились, а мне стало сложно дышать. Но я упрямо не сдвигалась с места, всё так же глядя в глаза супруга:

— Почему вы что-то там придумали и решили, что именно это правда? — спросила сердито, сжав кулачки. — Вы ревнуете, потому не способны услышать глас разума?

— Сейчас я как раз очень хорошо его слышу, — ответил мужчина спокойно, всё так же не отводя взгляда от меня.

И вот как его переупрямить? Рассказать о том, что я и сама не ожидала подобного поступка от его отца? А поверят ли мне? И я не придумала ничего лучше чем сделать два быстрых шага к супругу, положить ему ладони на плечи, встав на цыпочки и, не тратя время на лишние размышления, только мысленно упрашивая свой огонь не обжечь, чмокнула мужа прямо в губы. Если уж экспериментировать, в надежде на то, что удастся сдержать свой Свет, то почему бы не начать с этой малости? Мужчина отшатнулся, а я подумала, что наверное сделала глупость. И ему или больно, или неприятно моё прикосновение. Действовала-то на эмоциях, теперь расплачиваюсь… Муж меня оттолкнул и сделал пару шагов назад.

— Пытаетесь усидеть на двух стульях? — задал оскорбительный вопрос холодным тоном. — Для чего? Думаете, в два раза больше выгоды получить с этого?

— Какая выгода? Вы о чём? — а теперь я тоже обиделась, потому что не чувствовала себя ни капельки виноватой и инсинуации супруга выглядели, на мой взгляд, просто глупо. — Мне просто захотелось показать, с кем я целуюсь по собственной воле, а с кем без желания и то, только потому, что оттолкнуть не успела. Но вам же виднее. Вы же с самого начала разговора здесь присутствовали, — подбавила в голос иронии и яду. — Идите куда шли… Не буду я ничего вам доказывать. Таких упёртых баранов переубеждать бесполезно. Они всегда лучше знают, что там было и как, при этом заочно.

— Как всё запущено, — вмешался в разговор задумчивый свёкор. — Даже не думал, что всё так далеко зашло, — поднялся с кресла и окинул нас серьёзным взглядом. — Дронд, ты очень рискуешь, — в его голосе звучало предостережение. — Ну, а я пойду, наверное. Сами разберётесь, без меня. Дела, дети, дела…

— Куда? У меня есть к тебе разговор по поводу развода, — муж отлепился от меня взглядом, перенеся всё внимание на отца. — Чем скорее мы оформим это дело, тем проще тебе будет присматривать за своей любовницей.

— Дронд! — возмутилась я и сделала снова пару шагов к супругу, желая поколотить этого упрямца.

— Стойте там, где стоите! — рявкнул он и Тьма колыхнулась, стараясь дотянуться до меня. — Не заставляйте применять к вам право Господина, чтобы удержать на месте.

— Снова будете ломать, как куклу? — теперь и во мне проснулась ярость и в душе полыхнуло странным огнём. — Это же так просто, самому вынести приговор, не заслушав обе стороны, и самому же наказать. Вам так нравится дёргать за ниточки и заставлять, да? Какое-то извращённое удовольствие в роли кукловода находите? — всё, меня понесло, я тоже была зла и готова была наговорить кучу обидных и гадких вещей. — Вы вообще способны слышать кого-нибудь кроме себя сейчас?

— Что? — с этим вопросом, озвученным синхронно, оба мужчины уставились на меня во все глаза.

Только каждый смотрел по-своему. Взгляд свёкра выражал неприкрытое изумление, а Дронда — злость.

— Просто так, ни за что, ни про что обидели. Ещё и в куклу превратить хотите. Что, что? А ничего! Один специально целует, чтобы выбесить сына, другой ведётся на подначку, ещё и о меня ноги вытирает. Я в абсолютном восторге, вот что! От вашей семейки, ваших внутрисемейных отношений и интриг! А можно я не буду разменной монетой в них? Вы нас по-быстрому разведёте, я заберу кошку, собаку и их малышню, и свалю куда-нибудь подальше от вас обоих, — упёрла руки в бока и просто-таки испепеляла взглядом обоих.

— Ты не выживешь одна, — сказал свёкор спокойно и обратился к сыну. — Извинись, Дронд. Ты виноват. Глупостей наговорил, зря притом. А уж любовницу я найду где-нибудь в другом месте. Эта шур — твоя, полностью и с потрохами. Не упусти шанс.

— Что ты хочешь этим сказать? — тут же насторожился Дронд, как-то быстро остыв и перестав кипеть.

— А ты присмотрись к ней… и сам всё поймёшь, — криво улыбнулся свёкор, перехватил свой посох поудобней и произнёс: — Надо же, как всё обернулось. Вот этого я точно не предвидел… Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить, но потом, без неё. Не забудь извиниться, — и был таков.

— Я что, вещь, чтобы обо мне говорить, но без меня? — возмутилась, всё ещё не отойдя от раздражения.

— Нет, — заторможено отозвался супруг, каким-то странным, отрешённым взглядом глядя на меня. — Не вещь, — обошёл меня, наклонился, подобрал что-то с пола. — Это был подарок для вас. Сломался, — заметил он всё таким же безучастным и безжизненным тоном. — Найду новый.

Поворачиваясь вслед за его перемещениями, отслеживая их, заметила как что-то блеснуло в руках у мужчины и возмущение на миг отступило перед любопытством. Вытянула шею, желая лучше разглядеть что же такое подобрал с пола супруг. Кажется браслет, но точнее рассмотреть не получалось, вещица исчезла в большой ладони мужа. Там же спряталась и порванная коробочка. Сам Дронд явно собрался сделать ноги в неизвестном направлении, так ничего мне и не объяснив. Быстренько сориентировавшись, метнулась к выходу из беседки и встала поперёк, расставив ноги и руки в стороны.

— Я хочу получить ответы на свои вопросы! — заявила непримиримо.

— Мне нужно время, чтобы усмирить Тьму, — тёмное облако так и окружало фигуру мужчины, не думая уменьшаться в размерах, замечание было уместно.

— А потом я получу ответы на свои вопросы! — неохотно опустила руки.

— Алина, — ровно произнёс супруг. — Извините меня за неподобающее поведение. Но мне нельзя здесь более оставаться. Это может быть опасно для вас. Потому, извините ещё раз, — и исчез, так и не дав прижать себя к стенке.

— Какие же вы гады! — озвучила собственную досаду вслух. — Всё, точно развод. Женись на какой-нибудь Тёмной Богине, пусть папаша тебе её найдёт. А мне всего это счастья не надо, — зло поджав губы дошла до столика, на котором лежала кошачья игрушка, подхватила её и швырнула в угол беседки, пытаясь так сбросить накопившееся напряжение.

Леди выбралась из своего гнёздышка, потёрлась о мои ноги, я нагнулась, подняла кошку на руки, села в кресло, пристроив кису на коленках и задумалась. Только думать и делать выводы было не из чего. Слишком мало информации, чтобы хоть что-нибудь понять. Что имел в виду свёкор, когда советовал Дронду ко мне присмотреться? Что во мне поменялось? Или он удивлялся тому, что я отпор дать могу? А то всё девочка-одуванчик, девочка-одуванчик… а тут зубки показала. Нет, это что-то более весомое, наверное, но так сходу мне не догадаться.

Рассеянно гладила и чесала за ушком кошку, раздражение постепенно рассеивалось и на смену ему приходил отходняк. И вот к чему я это эмоциональное выступление устроила, а? Как будто меня услышали и выводы сделали… Прямо разбежались и всё мне разъяснили и перестали обращаться как с игрушкой. Что же вокруг меня происходит? Как я умудрилась выйти замуж и не запомнить это? Хорошо, муж сказал, умирала… И? Совсем невменяемая была? И почему не помню почти ничего из прошлой жизни? В чём причина? В том, что я не единожды пересекала грань, отделяющую мир живых от мира мёртвых? Потому памяти о прошлой жизни не осталось? Нет, так невозможно гадать. Нужно мужа пытать, пусть сознаётся во всём, что знает. И даже пыточный инструмент имеется, далеко ходить не нужно. Я, собственной персоной. Пару раз поцелую взасос, ладошками поглажу по самым важным местам, и всё, информацией буду обеспечена. Мысли тут же скакнули в область сложности возможных интимных взаимоотношений между супругом и мной. И была в этом всём какая-то неправильность, которая ускользала от памяти, хихикая над глупой мной. Что-то такое очевидное, что никак не хотело формулироваться и я сидела в кресле ещё довольно долго прежде чем подскочила, скинув с колен задремавшую Леди, и воскликнула:

— Не может быть!

Забегала по беседке, забывшись. Кажется, мне удалось договориться с собственным огнём. Ведь кожа Дронда не пострадала от моих прикосновений. Пусть я и совсем легонько, и только губами… Но никаких ожогов. Возможно, именно это имел в виду свёкор? То, что… А что это даёт? И как долго я смогу контролировать свой огонь? А если забудусь? И как проверить? На последнем вопросе я зациклилась. Очень хотелось попробовать снова и понять, действительно ли что-то поменялось во мне так, что я теперь могу со своим огнём договориться. Или не поменялось? Все обиды отступили перед лицом моего любопытства. Я оказалась отходчивой, очень быстро забыла о том, что дуюсь на супруга. Так и тянуло сходить к нему в покои и проверить, насколько моего контроля хватит… Только боязно. А если я ошибаюсь? Или в этот раз со Светом не удастся договориться? Тогда что? Снова муж будет мучиться от ожогов? Такой ценой проводить эксперименты… Подумай я об этом раньше, и в пылу спора не решилась бы чмокнуть супруга в губы. Теперь буду сама изводить себя любопытством и страхом напортачить и причинить боль просто так, потому что поэкспериментировать захотелось.

Раздираемая внутренними противоречиями, я и не заметила, как появились в беседке лекари и слуги, и как пробежала большая часть дня. Вот и получалось, что я то бродила вокруг своего ажурного, оплетённого вьющейся розой жилища, то мчалась к креслу и сидела в нём, то кружила по саду, а то снова возвращалась к креслу и думала, думала, думала. Сумбурно, так и не придя ни к какому решению или полезным выводам. Убила время, называется. Лучше бы какую-нибудь умную книжку почитала бы. Больше пользы было бы. Жаль, что книг здесь нет. Вдруг удалось бы какую информацию о себе или Повелителе мёртвых найти? Попросить супруга? А захочет ли он меня подобным образом баловать, если только недавно обвинял в измене? И пусть извинился… Но я же до сих пор не знаю, что же на самом деле он там себе надумал после объяснения свёкра.

День какой-то суматошный, волнительный и раздражительный получился. К вечеру я уже совсем сходила с ума, успев накрутить себя до предела. Мерещилось и то, и это, и другое. То, казалось, что супруг всё-таки захочет развестись. То, казалось, что понял свою ошибку и раскаивается. То, казалось, что вообще ничего не ясно. А то, казалось, что вот ещё чуть-чуть подумаю, и тут же всё пойму.

Растревоженные моим суматошным мельтешением лекари пытались поить меня лекарствами и уговаривали поесть. Но я отмахивалась от них, не в силах сейчас думать о нуждах своих насущных. И животных забыла бы покормить, если бы Леди не начала крутиться рядом, жалобным мявом выпрашивая еду.

И спать я пошла всё в том же раздрае. Так и тянуло сходить в гости к супругу… Но нерешительность, проклятая нерешительность, которая взялась непонятно откуда, заставляла колебаться. Да и мерещилось, отчего-то, что служанки и лекари сегодня не в пример внимательней за мной следят… И когда я всё-таки набралась мужества и сделала шаг к выходу из беседки, собираясь пойти в ту часть сада, где можно было перейти в покои супруга, один из лекарей тут же насторожился и заступил мне дорогу:

— Нельзя, Госпожа, — дрогнувшим голосом, но решительно, заявил он.

— Почему? — тут же нахмурилась, всё сегодняшнее напряжение грозило вылиться в истерику и пришлось закусить нижнюю губу, чтобы было легче сдержаться.

— Приказ Господина, — коротко, ясно и по существу.

Вот только мне от выяснения ситуации легче не стало. Скорее наоборот, точка кипения мозга стала ближе. И что этим приказом хотел сказать Дронд? Что больше видеть меня не желает? Но я же ни в чём не виновата! Мы же уже это выяснили… А тут такая нелепица.

— Это точно? Вы не ошиблись? — спросила, прежде несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув.

— Это точно, Госпожа, — вступил в разговор другой лекарь. — Господин сказал, что для вас сейчас может быть опасно находиться с ним рядом. Пока Господин не успокоит Тьму, вам лучше не ходить в его покои.

— Хорошо, — согласилась неохотно. — Тогда я хочу поспать. Сама в таком состоянии не засну. У вас есть снотворное?

— Есть, — после некоторого колебания ответил лекарь.

— Неси! — велела твёрдо и уверенно. — Хочу выспаться.

Служанки тут же захлопотали вокруг меня, готовя ванну перед сном, и ночную рубашку. Я внешне покорно позволила себя и искупать и переодеть. После того, как меня уложили в постель, отослала всех, кроме одного лекаря, аргументировав это тем, что снотворное я и под его приглядом выпить могу, и так как собираюсь спать, мне больше никто не понадобится. Демонстративно взяв чашку с питьём в руки, покрутила её в ладонях и, дождавшись момента, когда внимание лекаря отвлеклось от меня, выплеснула жидкость на стену из вьющейся розы. Состроив невинную гримасу, подержала чашку в руках ещё чуть-чуть, а потом с громким стуком поставила на стол.

— Надеюсь, поможет, — произнесла, зевнув и потянувшись.

Нырнула под одеяло и затаилась тихо-тихо, как мышка, делая вид, что засыпаю. Повернувшись пару раз с боку на бок, устроилась так, чтобы сквозь полусомкнутые ресницы видеть лекаря. Какое-то время пришлось лежать неподвижно, изображая спящего человека. И как обычно в таких ситуациях, то рука зачешется, то нос, то чихнуть тянет… Так и хотелось поелозить, устраиваясь поудобнее и избавляясь от зуда. Но я мужественно терпела, стараясь даже не морщиться. И была вознаграждена за терпение, лекарь, побыв ещё немного рядом со мной, поднялся с кресла, подошёл к кровати, прислушиваясь к моему дыханию, а после просто растворился в темноте, оставляя меня одну.

Выждав ещё минут пять и так и не дождавшись появления сторожа-лекаря, осторожно откинула одеяло, тихо-тихо спустилась с кровати, шикнула на Найду, которая подняла голову и смотрела на меня с любопытством, пытаясь понять, что это там хозяйка делает, и неуверенно, постоянно вздрагивая и оглядываясь, направилась к выходу из беседки и сада.

Уже собираясь пересечь невидимую границу, задумалась над тем, что, наверное, шляться по покоям супруга в одной ночной рубашке как-то не комильфо. Но очень уж тянуло проверить, что там с Дрондом, а заодно поговорить. О чём собиралась говорить, даже как-то не обдумала заранее. Но то, что одним из вопросов станет: "Почему в этот раз я тебя не обожгла?", даже не сомневалась. И если уж идти, то идти напролом. Да и внутреннее моё чутьё говорило о том, что супругу сейчас как-то нехорошо и тревожно. Снова вскрылись старые раны или ожог проявился, только с запозданием? Как всё сложно в моей семейной жизни… Вот так вот с ходу и не разберёшь ничего, кроме одного, мужа — люблю. А раз люблю, значит буду бороться. И от происшествия со свёкром и явления мужа в самый неподходящий момент, одни недосказанности и непонятности остались. Точнее приплюсовались к уже имеющимся.

Вот и кралась я в ночи, подсвеченной разноцветными светящимися жучками, подгоняемая тревогой и глупым желанием увидеть супруга, прямо сейчас и на блюдечке с голубой каёмочкой. И даже не сразу обратила внимание на то, что, в знакомом коридоре, как будто немного посветлело. Или глаза привыкли к тьме, или мой своенравный Свет решил поработать осветителем. Когда обратила внимание, шла уже оглядываясь во все глаза, в попытках понять, я свечусь или случилось невероятное, Дронд решил освещение провести. Но много увидеть не удавалось, свет был очень слабым и давал только иллюзию того, что я что-то вижу во тьме. Слишком мало он разбавлял привычную этим стенам темноту, чтобы увидеть какие-либо подробности. Вот и гадай, то ли обман зрения, то ли внушение самой себе, то ли что ещё. Но феномену я дивилась всю дорогу до какой-то двери. И только ткнувшись в неё носом, поняла, тревога меня уже никуда не тянет. И шла я всё это время на автопилоте.

И где, скажите мне, теперь искать благоверного? Открыла дверь, но тот слабый свет, что удивлял меня всю дорогу до этой комнаты, не помог рассеять и тьму покоев. Так, только слабые очертания мебели и удалось рассмотреть. И тут же я развернулась как стрелка компаса, в обратную сторону. И застонав, прикрыла глаза рукой. Кажется, меня поймали с поличным. И какую причину придумать насчёт того, что нарушила запрет? Об этом я как-то заранее не подумала, гонимая адской смесью чувств во тьму жилища Дронда.

Обречённо вздохнув, заторопилась обратно, в свой сад. Приличных причин для прогулки по покоям супруга не придумывалось. Оставалось одно — правда матка. Вот только сумбурная она получится. И как я могла забыть о том, что и Дронд меня ощущать может? Ведь, наверняка, эта наша с ним связь обоюдоострая. Почувствовал ли он моё присутствие в своём доме? И не поэтому ли решил меня в беседке демонстративно подождать? Или что-то ещё задумал? Ладно, для того, чтобы узнать, осталось сделать всего несколько шагов.

В беседку я входила с беззаботным выражением лица, внешне спокойная как танк, готовая к чему угодно, но только не к тому, что супруг сидит, устало обмякнув в кресле, а на столе лежит коробочка, очень похожая на ту, что мужчина раздавил сапогом с утра.

В первую очередь подошла на цыпочках к Повелителю мёртвых, склонилась над ним и улыбнулась, не удержавшись. Мужчина спал. И кто это говорил, что ему сон не нужен? Иногда и вот таким вот крутым мальчикам необходим. Не удержалась, провела рукой по неожиданно мягким белым волосам, разметавшимся по ткани плаща. Надо же, пришёл, скинув капюшон. Впрочем, ночь на дворе. Света мужу бояться пока не приходится.

А раз коснувшись волос, просто так руку уже убрать не смогла. Снова и снова пропускала пряди между пальцами, не рискуя дотрагиваться до кожи мужчины. Остановилась с трудом, чувствовала себя в этот момент наркоманом дорвавшимся до вожделенного наркотика после долгой ломки. Ещё чуть-чуть и пришлось бы бить себя по рукам. А так, помедитировав и поубеждав себя в том, что тоже отдохнуть не помешает, да и коробочка ещё не осмотрена, с трудом сделала шаг от кресла назад.

Следующим пунктом остановки стал стол. Неуверенно коснулась пальцами бархата, потом, подталкиваемая любопытством, взяла коробочку в руки. Приоткрыла крышку и задохнулась от восторга. Браслет, прятавшийся под крышкой, пришёлся мне по душе. Он весь состоял, как будто, из завиточков и цветов. Лепестками цветам и листочками, служили изумруды. Сама основа браслета — золото. Дорого и невероятно красиво. Повертела украшение в пальцах, повздыхала на эту красоту и только собралась убрать обратно в коробочку, как в голове мелькнула мысль и я так и застыла, с браслетом в руках, борясь с желанием примерить. После пяти минут борьбы сдалась с разгромным счётом. Проиграла желанию посмотреть, как будет выглядеть браслет на моей руке, всухую.

Неуверенно надела украшение, защёлкнула замочек и ещё раз восхищённо вздохнула. Какая прелесть. Красиво, просто слов нет. Неужели это подарок для меня? Взамен сломанному принёс? Не потому ли теперь спит, что куда-то носился, чтобы купить новый или починить старый? Первый подарок я ведь так толком рассмотреть и не успела… Потому с уверенностью сказать тот или не тот, не смогла бы.

От одной только догадки, что ради того, чтобы принести к спящей мне подарок, этот вот мужчина, куда-то там ходил в срочном порядке и явно от этого вымотался до того, что чувствовал себя совсем недавно плохо, плеснуло такой горячей радостью и нежностью, что я вернулась к креслу, присела на свободный краешек подлокотника и легонечко, очень желая не навредить, провела кончиками пальцев по щеке мужа. Замерла, как готовая упорхнуть при первых признаках опасности птаха, вглядываясь до боли в глазах в лицо супруга. Вроде, никаких следов ожога не наблюдалось. Тогда я осмелела, стараясь игнорировать сердце, трепыхающееся от волнения в груди, соскользнула с подлокотника и коснулась губами глаз мужчины, обмирая при мысли о том, что может проснуться, и в то же время не в силах бороться с бесконечной нежностью, толкающей меня на глупые поступки. Сердце щемило от того коктейля чувств, которое я испытывала сейчас, а к глазам подступили слёзы. Даже парочка самых шустрых слезинок повисли на ресницах, пришлось смахнуть их ладошкой.

И снова пришлось с собой бороться и заставлять отойти. Еле-еле отогнала совсем сошедшую с ума себя от кресла. Присела на кровать, полюбовалась на браслет, попробовала его снять и испугалась. Застёжка и не думала открываться. Подёргала её и так, и этак, и в отчаянии закусила нижнюю губу. Не ломать же, пытаясь воздействовать грубой силой. И не будить же мужа, чтобы помог снять… Придётся спать так, а потом признаться супругу, что примерила без его пригляда. Надеюсь, подарок точно мне, а не Найде, к примеру. И краснеть за то, что чужую вещь взяла, не придётся.

Уговорив саму себя всё-таки лечь в кровать, а не устроиться где-нибудь на одеяле рядом с Дрондом, или ещё лучше, прямо на коленках супруга, вытянулась в полный рост в своём уютном гнёздышке и задумалась, мечтательно улыбаясь. А там, намечтавшись, даже не заметила, как ускользнула в сон, очень приятный и солнечный. Вот только о чём он был, утром вспомнить не смогла. Что не помешало проснуться в прекрасном настроение.

Не сразу поняла в чём причина, а после вспомнила вчерашний вечер и счастливо улыбнулась. Тут же подскочила на кровати, выглядывая Дронда в кресле. Кресло имелось, супруг отсутствовал. А браслет так и красовался у меня на запястье, вызывая очередную улыбку. Провела рукой по распущенным волосам, потянулась и ещё раз улыбнулась, и тут же насторожилась. Распущенные волосы? Я вчера точно косу на ночь заплетала и сама её не распускала? Если не я, то кто? Неужели Дронд? Но зачем? Ухватила светлый локон пальцами и глянула не него с недоумением. Ничего не понимаю… Но настроение всё равно хорошее.

Потому с удовольствием и умылась, и чуть ли не приплясывая, позволила себя одеть, и с Найдой практически бегом на прогулку отправилась. А когда вернулась, поражённо застыла на пороге беседки. Среди служанок появилась новая особа. Строго, но со вкусом одетая, она при этом выглядела какой-то напряжённой и явно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Госпожа, — тут же обратилась ко мне одна из служанок, заметив, что я вошла. — Это портниха. Господин велел снять с вас мерки, чтобы заказать вам новый гардероб.

Когда она это сказала, поняла, что мне очень сейчас пригодилось бы кресло, ну или какая-никакая завалящая табуретка. Ноги не держали, так удивилась заявлению служанки. Пришлось опереться об ажурную стенку беседки, чтобы не запнуться на ровном месте, когда делала следующий шаг вовнутрь.