Бесконечная Пустота. Омикрон

ГЛАВА 8

— Это проеб! Четырнадцать трупов! Половину по частям, говорят, собирали! Это зверская бойня, а не профессиональная работа, молодые люди! — возмущался дядюшка Эл, сделав изрядный глоток темной жидкости из бутылки. — Лазарь, ты же мне рассказывал, какие вы крутые, как вас обучали… Это такое у вас представление о тихой работе? Четырнадцать трупов?!

— Случаются накладки, сэр, — невозмутимо пожал я плечами.

— Накладки?! — переспросил Эл, едва не поперхнувшись очередным глотком. — Нихерасе накладка! Вот знал ведь, что нельзя работать с новичками. Что уж теперь на вас все сваливать. Сам виноват, не меньше вашего. Хорошо хоть догадались груз доставить по назначению. В общем, вот ваши паспорта. Агна сейчас пойдет и поможет вам перерегистрировать корабль. А вот чип с кредитами. Но я взимаю с вас штраф за грубо выполненную работу. Получите тридцать тысяч вместо пятидесяти. Есть возражения? Нет? Ну и отлично. Идите в торговый центр, закупайте необходимое и сваливайте с планеты как можно быстрее. И чтоб я ваши модные скафандры в своем салуне больше не видел!

С этими словами Эл выложил на стойку бара пять прозрачных кругляшек диаметром не больше двух сантиметров. Один с едва заметными зелеными прожилками, четыре других с красными. Мы с подозрением смотрели на странные предметы, совершенно не представляя что с ними делать.

— Великая пустота! Я и забыл, что вы, дети, из подземелья вылезли, — видя наше замешательство, покачал головой Эл. — Так вот, эти четыре чипа паспорта. Слева направо для тебя, Лазарь, дальше для Ангел, Лилит и Бестии. Берете их и прикладывайте к коже. Обычно свободные граждане нашей великой Федерации носят паспорт здесь.

Эл небрежным движением закатал рукав левой руки и показал на запястье с внутренней стороны. Я неуверенно потянулся к кругляшу и аккуратно взял двумя пальцами правой руки. Затем отдал мысленный приказ ПКНК, и броня отошла до локтя, обнажив левую руку.

— Смелее, Лазарь, — подбодрил Эл. — Теперь твое официальное имя Адам Брут. Чип считает твои параметры сам, и специально написанная моими друзьями программа автоматически заполнит всю информацию.

Я с нескрываемой опаской приложил кругляш к левому запястью. Прожилки внутри чипа на пару секунд засветились. Я тут же ощутил легкие уколы, когда микроиглы вонзились в кожу. Чип будто прилип намертво, став почти невидимым, едва тактильно ощутимым.

На экране линз появилось мое фото и побежали зеленые строчки данных:

«Адам Брут, дата рождения, гражданство — Межзвездная Федерация, место рождения — система Предония, планета Гор 6, колония номер…» — И так далее со всеми моими подробными биометрическими данными.

— Ого! — только и смог сказать я.

— До чего технологии дошли, да? — усмехнулся дядюшка Эл. — Как я уже говорил, паспорта высшего качества. Практически везде сработают как надо. А теперь девушки, прошу, не стесняйтесь. Как видите, ничего страшного с вашим парнем не случилось. Это ваш, мисс Ева Квинт. Ваш, мисс Анна Леви. И ваш, мисс Эрис Грейкет. А вот это кредитный чип. Обычно люди его носят на том же месте, но на правой руке.

Пока девушки с осторожностью прилаживали к запястьям свои паспорта, я повторил манипуляцию с кредитным чипом. Строчки вновь побежали перед глазами. Счет автоматически привязался к моему новому имени.

«Всемирный Банк Тотал Прайм. Баланс: 30000».

Интересно, что мы сможем себе позволить на наши первые заработанные в новом мире деньги? Уже не терпится проверить.

— Вы довольны? — спросил дядюшка Эл.

— Благодарю, сэр, — тут же ответил я. — Похоже, все отлично работает.

— Ну, хоть кто-то сегодня остался доволен, — скривился Эл. — Агна, милая, будь добра, проводи наших гостей и помоги им с регистрацией звездолета. А я с вами прощаюсь, молодые люди. Надеюсь, наши дороги не пересекутся вновь.

Мы коротко кивнули на прощанье. Мне показалось, или Бестия показала Элу язык?! Агна вышла из-за стойки и последовала за нами. Одета она на сей раз была в обтягивающий желтый блестящий комбинезон и черные сапоги до колена, а на ее поясе висела небольшая сумка. Голову девушки покрывала темно-серая ковбойская шляпа.

— Не обижайтесь на отца, — сказала она нам по пути к кораблю. — Вы ему действительно понравились. Это я могу утверждать точно. Он не часто так мягко обходиться с теми, кто ему не угодил.

На секунду в глазах девушки промелькнула глубокая печаль. Или мне опять показалось?

— Все в порядке, — ответил я. — Он поступил с нами честно. И что-то мне подсказывает, на этой планете далеко не все ведут дела таким же образом.

— Это правда, — охотно согласилась Агна. — Разного рода жулья и проходимцев тут в избытке. Но отец всегда держит свое слово. Именно поэтому многие в наших краях его уважают, обращаются за советом и помощью. К нему даже из столицы нередко гости приезжают.

Когда мы впятером поднялись на борт Прелести и очутились на капитанском мостике, Агна достала из поясной сумочки маленький черный прибор и прикрепила его к главной панели управления кораблем. Все мы, включая платформу Прелести, внимательно следили за ее манипуляциями.

— Надеюсь, ты не маячок нам загружаешь, — скрестив руки на груди, проворчала Бестия.

— Нет, что вы, — тут же ответила Агна. — Нам иногда доставляют корабли… Ну, знаете… Требующие смены владельца.

— То есть честно спизженные, — коварно усмехнулась Бестия.

— Ну… — Агна заметно смутилась и покраснела. — В общем, отец обучил меня, как перепрограммировать такие корабли. У искина и членов экипажа к регистрационным данным нет прямого доступа и тут требуется специальная программа обхода. Почти готово. На кого будем оформлять новую регистрацию?

Я осмотрел членов своей команды.

— Давай на всех четверых, — ответил я, немного подумав. — Мало ли что может случиться в будущем. Пусть будет страховка на всякий случай.

Я замолчал, поймав тревожный взгляд Ангел.

— Хорошо, — кивнула Агна. — Теперь приложите свои паспорта к прибору. Он занесет ваши данные в реестр. Кстати, вся информация о предыдущем владельце полностью удалена.

Мы по очереди выполнили означенную процедуру.

— Поздравляю, — улыбнулась нам Агна, снимая прибор с панели и возвращая его в поясную сумку. — Теперь вы официально владельцы этого замечательного звездолета.

— Спасибо, Агна, — произнес я. — Скажи, пожалуйста, как нам попасть в местный торговый центр?

— Очень просто. Можете пройтись пешком вдоль главной улицы и упретесь в трехэтажное стеклянное здание минут через десять. А можете вызвать аэротакси. За пятьдесят кредитов вы попадете в любую точку города. Я сейчас перешлю тебе номер, Лазарь. Торговый центр у нас совсем небольшой, не то, что в столице. Но там вы найдете все необходимое. Кроме того, я бы посоветовала подключить ваш корабль к космонету. С ним вы сможете получить доступ к электронной версии магазинов с полным эффектом присутствия и заказывать любые товары в сети, не выходя из звездолета.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил я. — Может, отправишься с нами, покажешь все лично? Нам бы не помешал хороший гид.

— Я бы с удовольствием, но, боюсь, отец не одобрит, — печально опустила глаза девушка. — На входе вас попросят сдать на хранение оружие. Не пугайтесь, это стандартная процедура для всех. Вам вернут его на выходе. А мне пора. Отец будет недоволен, если я задержусь.

* * *

Беспилотное аэротакси доставило отряд Омикрон в полном составе к торговому центру меньше чем за минуту. Едва мы приземлились у самого входа, как на двери загорелась красным круглая панель, а электронный голос произнес:

— Благодарим вас за пользование услугами компании Лети Такси. Надеемся, полет для вас оказался комфортным, и вы остались довольны. Для оплаты приложите ваш кредитный чип к терминалу, означенный красным свечением. Доброго вам дня и надеемся, вы вновь воспользуетесь нашими услугами. Лети Такси — комфортный и, безопасный способ достигнуть любых координат на планете в кратчайшие сроки. Также наша компания занимается перевозкой грузов. Гарантия сохранности вашего имущества — 99,97 процента.

Я поднес правое запястье к терминалу, и после непродолжительного писка красный свет окрасился в зеленый, а двери аэротакси распахнулись вверх. С нашего счета списалось пятьдесят кредитов.

Мы вышли на улицу и осмотрелись. Редкие прохожие шли по засыпанным песком тротуарам вдоль широкой ровной улицы с одинаковыми домами. Перед нами возвышалось трехэтажное стеклянное здание. Фасад почти полностью облеплен пестрыми разноцветными голографическими изображениями и надписями с рекламой. Неуверенно переглядываясь, абсолютно не осознавая, чего ждать, мы несмело пошли вперед.

Автоматические прозрачные двери перед нами распахнулись. Мы прошли в тамбур.

— Добро пожаловать в Торговый Центр Роанок Плаза, — вновь заговорил электронный голос. — Пожалуйста, сложите ваше огнестрельное, а также колото-режущее вооружение в ячейку хранения справа от вас. Роанок Плаза гарантирует сохранность вашего личного имущества и его возврат в надлежащем виде.

Мы неохотно подчинились. Без оружия я себя чувствовал словно голым. Но нам ничего не оставалось, кроме как подчиниться местным порядкам. Как только мы прошли тамбур и оказались в огромном зале с рядом цветных витрин, я почувствовал, как Ангел вцепилась в мою руку и прижалась всем телом.

— Лазарь, я себя чувствую неуютно, — прошептала мне на ухо девушка.

— Все будет хорошо, мисс Ева Квинт, — прошептал я в ответ. — Я рядом.

На самом деле я отлично понимал ее чувства. Перед нами открылся, мягко выражаясь, очень непривычный для нас вид. Впереди большой фонтан, бьющий разноцветными струями в круглый каменный бассейн под незнакомую мне музыку. Над ним прыгающие цветастые рыбы и дельфины. Три этажа с многочисленными бутиками и цветастыми витринами, гомон различных голосов с рекламными текстами и музыкой. Всюду голограммы всех размеров и цветов. Десятки снующих людей от мала до велика, бегающие вокруг стайки шумных детей. Повсюду из отполированного до блеска пола вырастают терминалы неизвестного мне предназначения.

При виде этого жутко шумного, давящего великолепия пот выступил на моем лбу, а сердце бешено застучало. То, что Ангел в этот момент ко мне прижималась, заставляло нервничать и потеть еще больше. Я прилагал все силы, чтобы взять себя в руки и подавить острое желание совершить маневр тактического отступления в виде панического бегства. Лилит с Бестией также подошли к нам очень близко, почти вплотную. Я заметил, как демоница неосознанно пытается нащупать футляр виброклинка на поясе.

— Спокойно, Омикрон, — неуверенно произнес я. — Тут нам ничего не угрожает. Противника нет. Это мирные, гражданские. Давайте постараемся вести себя естественно, как местные. Начнем наш путь справа. Лилит и Ангел держите фланги, Бестия, прикрывай тыл.

— Принято, — в унисон ответили девушки.

— А стрелять-то чем, блядь, прикажешь? — нервно озираясь, поинтересовалась Бестия.

— Не надо ни в кого стрелять, — тут же ответил я. — Эти люди не вооружены. Они нам не угрожают.

Мы осторожно начали движение плотной группой к первому бутику. Ангел не отпускала мою руку. Я чувствовал, как она слегка подрагивает.

— Давайте поскорее найдем нулевой элемент и свалим, — предложила Лилит. — У меня от этого места мурашки.

Едва мы достигли первого бутика, перед нами вырос андроид в синем костюме с красной бабочкой вместо галстука и золоченым кожным покрытием. Мы как один невольно шарахнулись в сторону. Я попытался разложить Тор в боевой режим, на секунду позабыв, что оружие мы сдали.

— Нижайше прошу меня извинить, если напугал вас, друзья, — вежливо склонил голову андроид, затем широко улыбнулся и продолжил с невероятно грациозной богатой жестикуляцией. — Меня зовут Филипп. Позвольте-с пригласить вас в наше славное кафе «Звездная пудра» отведать великолепнейшие пирожные с чашечкой бодрящего ароматного кофе. В нашем богатом ассортименте вы найдете изысканные десерты на любой вкус. Таящие прямо на языке шоколадные эклеры, сладчайший птифур с нежнейшей кремовой начинкой, изысканный мильфей, способный довести ваши вкусовые рецепторы до оргазма! И еще десятки вкуснейших десертов от мастеров-кондитеров нашего кафе, знаменитого на всю планету! Сегодня у нас действует особая акция, друзья! Все десерты всего по 10 кредитов за штуку!

Я посмотрел на Ангел.

— Даже не знаю, Лазарь, — тихо произнесла девушка.

— Ну, нам же надо как-то начинать осваиваться, — заметил я. — А что вы там говорили про шоколадное «что-то», Филипп?

— В нашем кафе «Звездная пудра» вы найдете более тридцати видов десерта с шоколадной начинкой или покрытых шоколадной глазурью. Прошу вас, проходите. Не стесняйтесь, друзья!

— Омикрон, за мной, — приказал я, уверенно шагнув за андроидом.

— Ты уверен, командир? — услышал я позади ворчание Бестии. — Я хочу поскорее отсюда съебать.

Я не ответил и повел отряд в приветливо открывшиеся двери под цветастой вывеской. В небольшом светлом кафе размещалось десяток круглых столов с мягкими табуретами. Несколько посетителей у дальнего столика оживленно беседовали, поедая незнакомые мне кушанья.

— Прошу-с, занимайте любой столик, друзья, — услужливо склонился Филипп.

Едва мы расселись, как перед нашими глазами появились полупрозрачные экраны с изображением десятков непонятных мне блюд.

— Нажмите на любой понравившийся вам десерт, и уже через минуту вы сможете погрузиться в самую сладкую сказку, — подсказал Филипп, заметив наше замешательство.

Я ткнул пальцем в первое попавшееся блюдо, покрытое шоколадом. Девушки тоже определились. Меню с десертами исчезло, появилось схожее, но с сортами кофе. Я сразу ткнул в первое по списку. Пока мы ждали заказ, я обратился к девушкам:

— Омикрон, думаю, нам стоит привыкать к нашим новым именам и начать их использовать хотя бы в общественных местах.

— Нахуя? — поинтересовалась Бестия.

— Ну, во-первых, у меня есть подозрения, что наши позывные могут звучать странно в этом мире, — начал я. — Тут люди пользуется именами, как я понял. Вы же все фильмы смотрели, должны понимать, о чем я. А во-вторых, если нас услышат на задании…

— На каком задании? — прервала меня Ангел.

— Нам же надо будет как-то зарабатывать и дальше.

— То есть ты собрался продолжать выполнять подобную работу и впредь? — нахмурилась златовласая девушка.

— Я пока ничего не собирался, — немного раздраженно ответил я. — Но нам не помешает определиться с правилами. Ты должна понимать, Анг… Ева, что полученных сегодня денег надолго не хватит. А что мы умеем делать хорошо?

— Убивать, красть, похищать, запугивать, взрывать, совершать диверсионные вылазки, — подсказала Бестия, загибая пальцы. — Это если не брать в расчет вчерашний проеб. Хотя технически мы разъебали противника в ноль и с работой справились.

— Я не говорю, что хочу этим заниматься впредь и тем более на постоянной основе, — сказал я, недобро покосившись на демоницу. — Но других вариантов просто пока не вижу. Но мы будем искать и что-нибудь обязательно найдем. Может, Алекс Ким нам подскажет или даже поможет.

— Я не против использовать новые имена, — немного подумав, сказала Ангел. — По крайней мере, в общественных местах. Мне они в целом понравились.

— Я тоже за, — кивнула Лилит.

— А что это за имя такое, Эрис? — сощурившись, спросила Бестия. — Странно звучит.

— Это имя древнегреческой богини ха… — вдруг подал голос стоявший неподалеку Филипп, но оборвался на полуслове, поймав неодобрительный взгляд демоницы. — Премного извиняюсь, что столь бесцеремонно влез в ваш разговор, дорогие друзья. В моих базах знаний содержится много различной информации, в том числе по древней истории Земли, дабы я мог поддержать разговор с клиентом практически на любую тему.

— Богини, говоришь? — удовлетворенно усмехнулась Бестия. — Спасибо, железяка. Это мне, пожалуй, подходит. Лады, я согласна.

— Значит, договорились, — подытожил я.

В этот момент из потолка с тихим шелестом выехал большой алюминиевый поднос на ножке с нашими заказами. Мы взяли тарелки с десертами, ложечки, салфетки и чашки с кофе. Я с предвкушением посмотрел на пирожное, обильно залитое шоколадом.

— Как это есть-то?! — с подозрением глядя на свой десерт, спросила Бестия.

— Ложечкой, уважаемая мисс, — невозмутимо подсказал Филипп. — Но можете и руками, если вам так удобней. Салфетки у вас в наличии. Если потребуется умыться, удобства у нас вот за той дверью.

— Ой, отъебись, умник, — буркнула демоница, зажимая ложечку в кулак. — Разберусь как-нибудь.

Я приступил к своему десерту, и мир вокруг меня остановился. Это оказалось неописуемо! Вкуснее орешков, даже лучше шоколада, которым меня угощала Калипсо! Одно плохо — я не заметил, как он кончился. У девушек, похоже, возникла столь же плачевная ситуация. Я посмотрел на их перепачканные кремом губы и горящие страстным желанием глаза.

— Еще по одному?

Вопрос был излишнем. Спустя двадцать минут и семь различных десертов я, наконец, осознал, что в меня больше не влезет. Ангел с Лилит тоже казались довольны. Бестия заказала еще.

— Уважаемая мисс, я, конечно же, не против, — вновь заговорил андроид Филипп. — Но у вас может заболеть живот. И вы потом напишете плохой отзыв о нашем прекрасном заведении…

— Дай еще, паскуда электронная! — зарычала демоница, жадно вглядываясь в меню. — Я еще не все попробовала!

— Как пожелаете, мисс, — обреченно опустил руки Филипп.

Спустя еще четыре десерта, Бестия, наконец, насытилась и едва не свалилась с табурета. Оплатив счет на 380 кредитов, мы кое-как поднялись с мест и, едва передвигаясь, продолжили путь к следующему бутику.

Нас встретила молодая девушка в серебряном обтягивающем платье, с короткими фиолетовыми волосами, такого же цвета туфлями и ногтями.

— Здравствуйте, мне зовут Мия, — с обворожительной улыбкой приветствовала нас девушка. — Добро пожаловать в салон «Бесконечность не предел». Мы рады предложить вам подключить космонет для дома и путешествий по самым выгодным тарифам в галактике. Месячная абонентская плата для дома по тарифу «Семейный» обойдется вам всего в пятьсот кредитов. Кроме того, мы можем предложить вам портативную телепортационную кабину всего за тридцать тысяч кредитов. С ней вы сможете заказывать товары через космонет и получать их в течение минуты прямо к себе домой с вероятностью 98,5 процента.

— А почему такой процент? — спросил я.

— К сожалению, своевременные технологии телепортации еще не достигли своего пика. Случаются сбои. Именно поэтому на территории Межзвездной Федерации телепортация для биологических видов официально запрещена. Но вы можете оформить страховой полис. Тогда вам покроют стоимость товара в случае неудачной телепортации.

— Спасибо за информацию. Но нас это пока не интересует. Мы думаем о подключении космонета к нашему космическому короблю.

— Тогда могу вам предложить тариф «Звездный путешественник». Наша компания имеет офисы почти во всех человеческих колониях, а также во многих колониях навиров и этленов. Наша сеть покрывает область в 74 процента рукава Персея. Стоимость тарифа — десять тысяч кредитов в месяц.

— Дороговато, — нахмурился я.

— Боюсь, дешевле вы не найдете, — пожала плечами девушка.

— Мы подумаем, — пообещал я. — И вернемся к вам позже.

— Буду ждать, — лучезарно улыбнулась Мия.

Постепенно мы привыкали к творящемуся вокруг шумному цветастому безобразию и продолжили наше путешествие по торговому центру. Чего нам только не попадалось, но только не топливо для звездолета. Зато мы нашли, где закупить провизии и нанофильтров для кислорода. Правда, пищевых кубов в наличии не оказалось, но нам предложили в качестве альтернативы сухпайки для путешественников. Судя по содержанию, они были гораздо вкусней мерзких брикетов со станции. Решив приобрести месячный запас провизии, воды и нанофильтров, мы потратили еще 13800 кредитов. Таким образом, от общей полученной суммы у нас оставалось 15770, а во сколько обойдутся ячейки нулевого элемента, мы представления не имели. Припасы обещали доставить прямо к звездолету в течение часа. Я связался с Прелестью, дав задачу принять груз.

Затем мы посетили бутик одежды. Просто посмотреть. Две стены бутика полностью покрывали изогнутые внутрь зеркала. Девушка-андроид поведала нам о том, как выбирать и примерять наряды. У зеркал появлялись голографические каталоги с одеждой сразу на манекенах. Выбрав понравившийся элемент одежды или целый костюм, его можно тут же «примерить» — отражение в зеркале автоматически показывало клиента в выбранных вещах со всех сторон.

Я сидел на диване в центре бутика и смотрел, как девушки примеряют наряды и улыбался. Поначалу они действовали робко, но постепенно начали входить во вкус и уже через пятнадцать минут во всю позировали перед зеркалом, перекидываясь комментариями и шутками. Я никогда не видел их столь беззаботными, улыбающимися, смеющимися. Даже Лилит в этот момент не боялась показать эмоции, хотя и держалась несколько сдержаннее Ангел и гораздо спокойней Бестии. А я вообще когда-нибудь видел, как они смеются?! Не припомню. Хищный оскал демоницы не в счет.

Неужели жизнь может быть и такой? Беззаботной, наполненной пирожными, радостью и смехом? Хоть иногда. Мне в это очень хочется верить. Я бы многое отдал, лишь бы эти девушки, мой отряд, оставались такими как можно дольше.

Они потянули меня к зеркалу и заставили также примерить пару костюмов. Кое-что мне даже понравилось. Особенно черная широкополая шляпа, почти как у дядюшки Эла.

— Ты прям космический ковбой! — рассмеялась Ангел.

— Скорее, космический придурок, — подмигнула мне Бестия.

Лилит лишь улыбнулась. Но это уже огромный прогресс.

Я посмотрел на ценник. 2360 кредитов. Да уж, одежда тут не дешевая. Девушки тоже примерили шляпы в тон. Общая сумма 10710. Это только за головные уборы. На топливо тогда точно не останется.

В итоге мы потратили больше двух часов только в этом бутике, а у нас оставался не обследованным последний, третий этаж.

Поднялись.

Справа нас ждало то, что мы искали. Магазин с вывеской «Все чтобы улететь: варп-двигатели и комплектующие в наличии и под заказ, нулевой элемент».

Слева вывеска оказалась совсем другой. «Бар и боулинг-клуб Два Страйка».

— Боулинг, — внимательно осматривая проходящее за прозрачной стеной, произнесла Бестия. — Что-то знакомое.

— Вроде в каком-то старом фильме видел, — согласился я. — Игра с шарами и кеглями, если правильно помню.

— Может, зайдем на минуту, глянем? — соблазнительно улыбнулась демоница.

— Лазарь, то есть Адам, — окликнула Ангел. — Нам нужно купить нулевой элемент. Иначе мы не сможем добраться до координат, да и вообще далеко улететь.

— Да ненадолго, — возразила Бестия. — Никуда твой элемент без нас не улетит.

— Адам, — не унималась Ангел. — Давай сперва разберемся с делами.

Я посмотрел сначала влево на демоницу, потом вправо на Ангел. Обе девушки в чем-то правы. Мне так безумно хотелось продлить этот момент нашей безмятежности хотя бы еще на десять минут. Однако мы не знали, во сколько обойдется топливо. И лучше бы с этим делом покончить поскорее. Но так хочется хотя бы еще чуть-чуть не думать о делах. Я посмотрел на Лилит, ища поддержки.

— Решай, — пожала она плечами. — Ты у нас командир.

— Ева, — наконец произнес я. — Давай буквально на десять минут заглянем. Выпьем по кружке пива. В салун дядюшки Эла нам путь закрыт. Когда еще представиться возможность испить этого чудесного напитка — неизвестно.

Ангел нахмурилась.

— Десять минуточек, — я попытался сделать самое убедительное выражение лица, какое только мог.

— Пошли уже, — на ходу махнула рукой Бестия.

Через минуту мы с Ангел сидели за переливающейся всеми цветами стойкой бара. Бармен-андроид наливал четыре кружки пива. Бестия и Лилит ощупывали шары для боулинга в нескольких метрах от нас, пока другой андроид объяснял им правила игры. Звучала незнакомая мне бодрая музыка. Ангел все еще хмурилась.

— Не обижайся, Ева. Посмотри на них, — сказал я, указывая на девушек, увлеченно играющих с шарами. — Когда еще они так повеселятся? Я просто хочу хоть немного продлить этот момент.

— Я знаю, — вздохнула Ангел. — И все понимаю, поверь. Этот день уже можно назвать лучшим в моей жизни. И я тоже не хочу, чтобы он заканчивался.

— Ну вот, видишь, мы с тобой на одной волне, — подмигнул я девушке, отхлебывая из кружки, поданной барменом. — А пиво тут не хуже, чем у Эла. Так что пошел он нахер.

— Пирожные были просто отпад, — наконец улыбнулась Ангел.

— Может, на дорожку наберем еще? На обратном пути.

— Это можно, — девушка сделала глоток и слегка поморщилась. — Но я надеюсь, у нас еще будет возможность ни один раз так посидеть и немного расслабиться.

— На станцию к прежней жизни я точно не планирую возвращаться. Хотя немного скучаю, — я рассмеялся, увидев выражение лица Ангел. — Не по самой станции. А по нашим с тобой ночным разговорам. Так непривычно засыпать без них.

— Мне тоже, — Ангел повернулась ко мне и придвинулась ближе. — Хотя мы могли бы общаться через гарнитуру. Ну или…

«Если бы засыпали рядом» — пронеслась в моей голове шальная мысль.

Она так близко. Мое сердце заколотилось с бешеной скоростью, ладошки вспотели. Голова закружилась от одной только мысли. А если всем рискнуть и попробовать?! Просто взять сейчас, поцеловать ее и будь что будет! А вдруг я опять потеряю контроль и получится как с Лилит?! Нет, в этот раз я все сделаю правильно. Стоит только чуть-чуть податься вперед и мы соприкоснемся губами, сольемся в поцелуе. Это не может быть неправильно. Это ведь она, моя Ангел. Сделай это, ковбой!

— Эй, вы че расселись, дурни? — бесцеремонно хлопнула меня по плечу Бестия, забирая свою кружку пива со стойки. — Пойдемте играть! А то там Лилит, то есть, я хотела естсенно сказать Анна, одна за вас пиздюлячек отхватывает. Я, как оказалось, талант!

— Сейчас подойдем, — ответила Ангел и повернулась обратно к стойке.

«Теперь я точно пристрелю эту рыжую суку!» — я сделал несколько изрядных глотков, залпом выпив больше половины кружки.

— Ты уже думал? — спросила Ангел.

— О чем?

— О наших гипотетических родителях.

— Немного. Я больше сосредоточен на текущих задачах. А ты хочешь, чтобы это оказалось правдой? И у нас действительно где-то там есть мама и папа?

— Не знаю, возможно, — Ангел задумчиво провела пальцем по запотевшей стенке кружки. — Я хочу узнать правду. Кто мы? Откуда мы? И почему с нами так обошлись? За что?

— Я тоже, — медленно кивнул я. — Мы постараемся это выяснить. Так или иначе. Может, подключим космонет и попробуем узнать что-то там. Начнем с корпорации Келевра. Это наш след. Возможно, Алекс Ким владеет какой-то полезной информацией. Жаль, с дядюшкой Элом у нас не заладилось. Он вроде тут в авторитете и со связями. Может, смог бы нам в этом деле подсобить.

— Теперь-то он нам вряд ли поможет.

— Кто знает? — пожал я плечами. — Похоже, он на нас не так уж сильно рассердился, как мог бы.

— Ты же не пойдешь его спрашивать?

— Об этом подумаем завтра. Ну что, еще по одной?

— Ты же сказал…

— Я помню, помню. Но посмотри на девчонок. Им определенно весело! Очень жаль их отрывать. Бестия нам потом все мозги проест. Давай только честно. Глядя на них, разве тебе не хочется тоже покатать немного шары? Спорим, я тебя сделаю?

— В твоих мечтах!

— На словах мы все молодцы. Важно то, что ты делаешь, а не что говоришь.

— Ну, пойдем, ковбой. Вызов принят.

— Бармен, еще по одной, — обратился я к андроиду, вставая.

Мы присоединились к Бестии и Лилит. Я никогда не играл в боулинг или что-либо подобное. Это оказалось весьма забавным. ПКНК в линзах неплохо помогал целиться и давал расчеты траекторий броска. Поэтому уже с третьей попытки мне удалось выбить страйк. Но девчонки не отставали. Мы устроили настоящее соревнование, поделившись на две команды.

Я никогда не испытывал ничего подобного прежде. И мне очень нравилось. Вернее сказать, я пребывал в восторге. А судя по реакции девушек, они испытывали схожие чувства. Никто не хотел, чтобы это заканчивалось. Еще хотя бы десять минуточек.

Потом мы взяли еще по пиву, а затем еще. И еще. А после этого…

* * *

6:00.

Почему голова так болит? И пить хочется, во рту суше, чем в здешних пустынях. И почему я голый? А это что на мне? Ковбойская шляпа?!

Я медленно поднялся, затем осмотрелся. Моя родная каюта. Слава великой пустоте! Но вот шляпа… Испугавшись догадки, я проверил баланс: 2460.

— Пиздец!

Мы что, вчера после обильного возлияния вернулись в бутик одежды и купили всем шляпы?! Очень смутно помню, словно вспышками от светошумовой гранаты. Я взял шляпу и осмотрел со всех сторон. Вроде неплохая, качественная. Наноботы в шляпе отреагировали на мою сигнатуру и по мысленной команде она сложилась в небольшой квадрат три на три сантиметра. Также я проверил оружие. Все на месте. Видимо, все же хоть немного соображали. Хотя такие вещи у нас давно уже работают на уровне инстинкта.

Утренний ритуал. Затем в камбуз.

— Доброе утро, капитан!

— Потише, Прелесть, пожалуйста.

— Вам нездоровиться, капитан?

— Есть такое чутка. Но скафандр уже ввел обезболивающие, так что скоро буду в порядке.

— Кто-то плохо себя вчера вел? — глаза андроида вдруг загорелись красным. — Кого-то нужно наказать! Очень строго наказать!

— Ты меня пугаешь, Прелесть. Пожалуйста, не делай так. Дай лучше водички, и побольше.

— Простите, капитан, — андроид несколько раз моргнула и ее зрачки вновь стали серебряными. — Садитесь, сейчас все будет.

Пока я жадно осушал стакан воды, появилась Ангел. За ней мрачно брели Лилит и Бестия. Судя по их виду, испытывали они примерно то же, что и я. Вместе отдыхали, вместе расплачиваемся. Справедливо. Что такое похмелье, я до сих пор знал только по фильмам. Видимо, в жизни нужно попробовать все.

— Что с кредитами? — спросила Ангел, испив воды.

— Плохо, — признался я. — Около двух с половиной тысяч осталось. А мы, кажется, так и не узнали, почем здесь для народа нулевой элемент.

— Интересно, почему же так произошло? — Ангел сощурила глаза.

— Похер, я ни о чем не жалею, — махнул я рукой, затем снял с пояса шляпу, разложил и нахлобучил на голову. — Мне же идет, детка?

Ангел не смогла сдержать улыбки, как не старалась.

— Пойду пройдусь еще раз до торгового центра, — сказал я уже серьезно. — На сей раз строго в магазин с нулевым элементом. Пойду один. Вы пока в себя приходите.

— Пироженок прихвати, — подала тихий голос Бестия, кое-как оторвавшись от стакана с водой.

Я лишь коротко кивнул и отправился на прогулку. По пути я задумался о моей очередной ошибке. Все-таки без надзора майора-инструктора не такие уж мы и молодцы, получается. Только и делаем, что прокол за проколом. Хорошо хоть провиант закупили. С голоду в ближайший месяц-полтора точно не умрем.

А с другой стороны, я с большой теплотой в сердце вспомнил улыбки, задорный смех девушек и то, как они беззаботно веселились. Первый раз в своей жизни. Оно того определенно стоило. Любые кредиты того стоили. Так что это не ошибка, а то, что нам всем было просто необходимо.

Оказалось, одна ячейка нулевого элемента стоила 1450 кредитов. Этой ячейки хватит на один варп-прыжок. Их объем специально на это рассчитан. Я решил приобрести хотя бы эту единственную ячейку. Она, конечно, погоды не сделает, но с другой стороны один лишний прыжок на 10 парсек в какой-то момент может оказаться совсем не лишним. Осторожно взяв цилиндрический зеленый контейнер размером не больше пятнадцати сантиметров в высоту и четырех в диаметре, я зашел навестить нашего нового знакомого андроида Филиппа и приобрел навынос двенадцать разных пирожных.

На обратном пути я остановился и внимательно осмотрел салун дядюшки Эла.

«Видимо, придется вам с нами еще поработать, сэр, — подумал я. — Желаете вы того или нет, другого выхода я пока не вижу. Не в шахту же идти горбатиться, в самом деле».

Свободной рукой я снял с пояса Тор и разложил в боевой режим. Красивая все-таки пушка. И надежная. Ни разу не подводила. Надеюсь, не подведет и впредь.