Белая ведьма, черное проклятье

Глава 32

Где-то вдалеке я слышала голоса Мии и Холли, они кричали по-разному, но у обеих в голосе слышался гнев и разочарование, а на фоне этого звучали голоса сотрудников ФВБ, зачитывающих Мии права. Я открыла глаза, и мне потребовалось время, чтобы сосредоточиться на размытых цветах, отражавшихся от цементного пола и потолка. С обеих сторон коридора слышались громкие голоса, отдававшиеся эхом; проклятья Мии и хныканье Холли звучали тише остальных.

Я резко села, отчего у меня закружилась голова, и мне пришлось схватиться за синее одеяло ФВБ, которым меня накрыли. Люди были повсюду, но они не замечали меня, осматривая тоннель с фонариками. Кто-то наставил оружие на Мию, пока ей зачитывали права. Баньши уводили агенты ОВ, а Форд стоял напротив, держа Холли. Маленькая девочка была недовольна, но Форд — единственный, кто мог держать ее безнаказанно. Его лицо выражало боль от понимания, что он забирает ребенка у матери, но раз он мог касаться Холли, Уолкер не сможет отобрать ее.

Рядом со мной на холодном цементном полу лежал мой пейнтбольный пистолет, дотянуться до него было так просто… Мои глаза расширились, когда я увидела оружие, и вторая волна головокружения накрыла меня. Я все вспомнила. О, Боже. Смерть Кистена.

Желчь стала подниматься по горлу, и я упала, тяжело дыша. Я попыталась встать, но у меня ничего не вышло, голова кружилась. Я перекатилась и встала на трясущиеся руки и ноги. Никто не смотрел на меня, все внимание было приковано к Мии, она выкрикивала угрозы и вырывалась, как дикая кошка, пока ее тащили по лестнице четверо немертвых вампиров, держа на привязи, двое спереди, двое позади, чтобы она не могла никого коснуться. Их политика невмешательства, видимо, изменилась под давлением ФВБ.

Глядя сквозь пряди волос на грязный пол, я изо всех сил пыталась дышать и принять воспоминания о смерти Кистена, но они ранили, как нож, который всадили мне в душу. Вот дерьмо, я плачу. Я посмотрела на руку, почти ожидая увидеть, что она фиолетовая и опухшая, но там была лишь метка Ала.

— Холли! — закричала Мия, как будто озвучивая мою скорбь. Я посмотрела на нее сквозь мои слипшиеся волосы и поразилась, увидев страх у нее на лице. У нас обеих выдался просто сказочный Новый год.

Перекрывая тихий плач Холли, послышались слова Форда, и Мия замерла.

— Ваша дочь прекрасна, мисс Харбор, — сказал он, легко держа вырывающегося ребенка, и вампиры дернули ее, воспользовавшись ее заминкой. — Я буду защищать ее ценой собственной жизни.

— Она моя! — выкрикнула Мия, несчастье превратило ее из сумасшедшей баньши в мать, которая видит, как забирают ее ребенка. Она заплакала, на этот раз из-за Холли.

— Она твой ребенок, — сказал Форд спокойно. — Я стану ее опекуном и не буду настраивать ее против тебя. Она… поможет мне не сойти с ума, Мия. Она забирает эмоции, которые мучают меня. У нее не будет недостатка в эмоциях рядом со мной, и я не настрою ее против тебя, как бы это сделал Уолкер.

Лицо Мии было искажено страхом, но еще в нем проглядывала надежда.

— Она не получит мою дочь?

Форд взял Холли поудобней.

— Ни за что. Мне помогут с оформлением бумаг. Если только Уолкер не сможет доказать, что она родственница Холли, иначе у нее нет ни единого шанса, и не важно, баньши она или нет. Я получу опеку над Холли, на время, пока ты не будешь в состоянии снова стать ее матерью, и я принесу ее повидаться с тобой, как только ты попросишь. И к Ремусу тоже, если они разрешат мне. Пока я жив, эта женщина не получит ее.

— Холли? — произнесла Мия дрожащим голосом, в нем слышалась любовь, и маленькая девочка обернулась, ее бледное личико было красным от слез. Форд подошел ближе, и мать с дочерью коснулись друг друга в последний раз. Слезы потекли по лицу Мии, и она смахнула их, удивленная их появлению.

— Доченька, — прошептала она и отдернула руку, когда двое вампиров дернули ее.

Форд отступил, встав позади вооруженных офицеров ФВБ.

— Это не навсегда, — сказал он. — Вы убивали людей, чтобы сделать вашу жизнь легче, поставив целью добыть достаточно эмоций, чтобы вырастить своего ребенка, вы не пытались идти трудным путем, как следовало бы по закону. Если вы живете в обществе, вы должны следовать его правилам. Те же самые правила отпустят вас, если вы будете соблюдать их. Сейчас Холли в безопасности. Вы не сможете забрать ее, не убив меня или тех, кто охраняет вас. Убейте меня, и Уолкер получит Холли, когда мы снова вас поймаем, а так оно и будет. Нас сейчас слишком много для вас, и мы теперь знаем, что искать.

Мия кивнула. Она оглянулась только раз, поднимаясь вверх по лестнице, окруженная двумя агентами ОВ сзади и спереди. Ее глаза были черны и наполнены слезами, которые стали серебряными, когда она стала оплакивать себя.

Напряжение спало. Я подвинулась, сев у стены. Разозлившись, я подтянула колени к подбородку, и, не заботясь, что подумают люди, уронила голову и заплакала, шерстяное одеяло терзало мою поцарапанную щеку. Кистен. Он умер, чтобы спасти мою жизнь. Он убил себя, чтобы я выжила.

— Рэйчел.

Послышался звук ботинок. Не поднимая головы и спрятав лицо за упавшими волосами, я оттолкнула кого-то, но он вернулся. Тонкие мужские пальцы опустились на мое плечо, слегка сжав его, потом отпустили. Кто-то, пахнущий печеньем и лосьоном после бритья, опустился рядом со мной, прижавшись спиной к стене. Я услышала тихую возню Холли и решила, что это Форд. Вытерев нос о край синего одеяла, я подняла глаза. Форд молчал, глядя на людей из ФВБ, пока они собирали вещи и расходились. Очевидно, шоу закончилось. Я проснулась в последнем акте.

Форд вздохнул, когда заметил, что я на него смотрю, и, убедившись, что Холли не может коснуться меня, он сунул руку в карман и вытащил упаковку влажных салфеток. Я громко фыркнула, когда он вытащил одну и протянул мне. Взяв ее, я задержала дыхание и оперлась головой о стену, вытирая пыль и слезы с лица. Мыло въедалось в царапины на лице и порезы на пальцах. Я вздохнула, и запах чистоты проник в меня, забирая часть боли. А может, просто отвлек меня. Напряжение, сжимавшее грудь, казалось, ослабло, и я снова смогла дышать.

— Вы в порядке? — спросил Форд, и я пожала плечами, чувствуя себя такой же несчастной, какой выглядела Холли. Я жива, подумала я, сжав салфетку в маленький комок.

— Я в порядке, — кивнула я, вдыхая, как будто это был мой последний вздох, но за ним последовал другой, а потом еще один. Я подумала о сидящем рядом Форде и его обещании, что я не буду переживать это в одиночку.

— Айви здесь? — выдохнула я. Мне надо ей рассказать. Эддену я об этом тоже расскажу, но не раньше, чем мы с Айви разберемся с этим сами.

— Наверху, разговаривает с ОВ.

Мой блуждающий взгляд остановился на агенте ФВБ, который маркировал и складывал одежду Пирса в прозрачные мешки, вмести с моими колготками. Их дальнейшая судьба меня не волновала. И похищение Тома не было моей ошибкой.

— Как они нашли меня? — спросила я устало.

Форд улыбнулся, Холли прислонилась к нему, устав и замолчав, наконец.

— Очевидно, помог ваш амулет поиска и следы на снегу. У вас ноги, наверное, замерзли.

Я кивнула, радуясь, что у меня есть одеяло, на которое я могла их поставить. Я подняла глаза от своих опухших ног, встретив его взгляд и вспомнив, как он первый раз взял Холли, его слезы облегчения, когда она забрала у него все эмоции, оставив только его собственные.

— Вы можете держать ее, — сказала я, и у меня сердце заныло от мысли, что она могла приносить кому-то радость. — Холли, я имею ввиду. Даже когда она расстроена. — Уолкер не получит Холли и вряд ли она будет этому рада…

Взгляд Форда был прекрасен, когда он посмотрел на спящую маленькую девочку.

— Она впитывает все эмоции прежде, чем они доходят до меня, — сказал он, в его голосе слышался трепет. — Мне даже не обязательно держать ее, главное — находиться рядом. Но я не посажу ее на холодный пол.

Я улыбнулась и подтянула одеяло повыше на плечи. Здесь было ужасно холодно. Я была рада за Форд, но я замерзала, была горько разочарованна и страдала от воспоминаний, которые уже не надеялась вернуть. Последний из парней ФВБ ушел, и я начала подниматься.

— Эй, вам, наверное, пора меня подгузники, да? — сказала я, вставая на ноги. Чувствуя головокружение, я уперлась рукой в стену, чтобы устоять. У меня свело живот, и я быстро села обратно. Мия снова содрала с меня ауру, проклятье.

— Позвать людей с носилками? — спросил Форд, и когда я неохотно кивнула, он пошел поговорить с одним из уходящих офицеров ФВБ. Я не смогу подняться по этой лестнице, и к черту гордость.

Головокружение медленно проходило, и я сконцентрировалась на дыхании, параллельно оглядываясь вокруг. Я не знала, как буду объяснять появление здесь одежды Пирса. С похищением Тома будет еще сложнее. У меня не получится, соврать, что его здесь вообще не было. Форд и Мия его видели. То, что Ал забрал их обоих, мне совсем не нравилось. Черт побери, я не собираюсь брать вину за это на себя.

Форд вернулся, когда последний агент ФВБ пошел наверх. Поставив фонарь Мии рядом со мной, он присел рядом с Холли на руках.

— Это невероятно, — сказал он. — Я не знаю наверняка, что вы чувствуете. Я вижу эмоции у вас на лице, но не чувствую их? Это так странно. — Он опустил глаза, когда я заметила, что они наполнились эмоциями. — Вы знаете, он теперь не мертвый.

Тени сместились, когда я переставила фонарь, чтобы направить свет на лестницу.

— Том? — спросила я, радуясь, что он не может чувствовать мои эмоции, пока держит Холли. Должно быть, он говорил о Томе. Кистен умер, умер, умер, и я снова переживала его смерть. — Я знаю. Ал забрал его. — Страх поднялся во мне, страх, что если ОВ узнают об этом, они могут использовать это против меня.

— Не Том, — сказал Форд, и я резко подняла голову. — Том мертв. Я почувствовал, как он умер. Я говорю о Пирсе.

Вздрогнув, я повернулась к нему.

— Ал поймал его, — сказал я. — Разрушил чары и забрал его. Его одежда лежала вон там.

Улыбка Форда стала шире, и он переложил спящего ребенка повыше.

— Не Тома демон втянул в Безвременье, это был Пирс.

В этом не было смысла, и я уставилась на него, сжавшись под одеялом ФВБ.

— Ваше зелье предназначалось для Пирса, — объяснил Форд. — Том умер, и Ал использовал ваши призывные чары, чтобы засунуть Пирса в его тело. Я почувствовал, как эмоции Тома умерли. Эмоции Пирса заняли их место, исходя из тела Тома. Я всегда смогу узнать его эмоции. Он уникальный человек.

Я посмотрела туда, где лежала одежда Пирса, холод прошел сквозь меня, и я задрожала.

— Это же черная магия, — прошептала я, слыша, как слова эхом отдаются в туннеле позади меня, как будто сами слова были грехом. — Это же мое заклятье! Я не знала, что оно черное. Оно было в университетском учебнике!

Форд прислонился к стене, явно не волнуясь по этому поводу.

— Это было ваше заклятье, и оно было белое, но демон извратил его. Кстати, он любит вас.

— Ал? — завизжала я, и Форд рассмеялся. Холли улыбнулась во сне, и его лицо успокоилось.

— Нет, Пирс.

Я снова почувствовала головокружение из-за своего крика и посмотрела на лестницу, надеясь, что они поспешат. Кистен любил меня. Пирс был подростковой влюбленностью.

— Пирс меня даже не знает, — сказал я мягко, сердце заболело. — За исключением одной ночи. Боже, мне было всего восемнадцать.

Форд пожал плечами.

— Это бы объяснило все ваши проблемы с мужчинами. Вы видели то, что хотели видеть, в восемнадцать, и теперь никто не соответствует вашим стандартам.

Я вздохнула. Я сидела задницей на холодном, пыльном бетоне, ожидая носилки, и он меня анализировал.

— Форд, я не люблю Пирса. Это было подростковая безумная влюбленность. Влечение к силе. Я любила… Кистена.

— Я знаю, — его рука коснулась моего плеча, и этот жест со стороны Форда был удивителен. — Мне жаль.

Я отвернулась, избавляясь от мыслей о Кистене, чтобы снова не разреветься.

— Пирс заключил сделку с Алом. Вероятно, о получении тела взамен на служение, — я почувствовала, как на лице появилась безнадежность. — И я ему помогла. Разве это не мило? Я даже не знаю, зачем он сделал это. У него было намного больше сил в облике призрака, — я посмотрела на лестницу. Существовала немалая вероятность, что они забыли, что мы все еще здесь.

— Я сказал вам, почему он это сделал, — отозвался Форд, нахмурившись и переложив Холли. — Он любит вас. Думаю, он решил, что быть фамилиаром у вашего демона и иметь тело — то лучше, чем быть одним из призраков на твоем кладбище. Дайте ему передохнуть, Рэйчел. Он бродил вокруг вашей церкви почти год.

Улыбка появилась у него на лице и тут же исчезла. Я мерзла, голова кружилась, и я оцепенела от мыслей о Кистене. Здесь воняло холодной пылью. Как от убийцы Кистена. Все, чего я хотела, это добраться до дому и принять ванну.

— Думаю, они о нас забыли, — сказала я. — Поможете мне встать?

Форд закряхтел, вставая на ноги. Холли забормотала во сне, когда он протянул свободную руку, и я медленно встала, прислоняясь к стене, пока не убедилась, что не упаду обратно. Под ногами был холодный цемент, и я шагнула, встав на угол одеяла.

— Пойдем медленно, — сказал он. Видно было, что он еще не привык к незнакомому весу Холли на руках.

— Ага, — прошептала я, мои мысли вернулись к нему и утешению, которое давала ему Холли. Это было прекрасно, и мне стало интересно, был ли Форд действительно человеком, или просто очень редкий тип внутриземца, который еще не открыли. Тот, вид, что уравновешивал баньши. Вампиры уравновешивали оборотней, пикси фей. Ведьмы… ну ладно, может и баньши тоже никто не уравновешивал. Если только ведьмы не уравновешивали демонов?

— Форд, — сказала я, когда мы начали подниматься по лестнице, фонарь Мии покачивался. — Я рада за вас.

Он снова улыбнулся той же блаженной улыбка, когда посмотрел на меня через плечо.

— Я тоже. Она дар, и я должен буду когда-нибудь ее отдать. Но даже это немногое уже рай. Я попробую вознаградить Мию, научив Холли любви. Я могу показать ей это, хотя уверен, что Мия и Ремус уже это сделали. Своим собственным способом.

Я оступилась, услышав голоса Айви и Эддена наверху лестницы. Кистен умер, чтобы спасти нас обоих, не дать психованному вампиру испоганить наши жизни еще больше. И он любил нас достаточно сильно, чтобы отдать свою жизнь за нас. Как я смогу сказать это Айви?

Последние силы вытекли из меня, и быстро заморгав, я остановилась, резко прислонившись к опоре. Форд выглядел смущенным.

— Рэйчел, вы хороший человек, — сказал он внезапно, удивив меня. — Помните это. Просто… перестаньте волноваться о том, что будет в ближайшие часы.

Я уставилась на него, начиная бояться. Что он такого знал, чего я не знала?

— Позвоните мне завтра, если вам нужно будет выговориться, — сказал он прежде, чем я успела спросить. — Ничто не заставит меня поверить, что вы плохой человек. Только это важно, Рэйчел. Кого мы любим и что мы для них делаем.

Последний раз улыбнувшись, он начал подниматься вверх по лестнице, держа Холли. Я услышала, как он заговорил с Айви и Эдденом, и послышались знакомые шаги Айви, когда она стала спускаться вниз. Она быстро шагала по ступенькам, и я слабо улыбнулась, когда ее темп ускорился.

— Ты в порядке?

Кистен, подумала я, и глаза наполнились слезами.

— Да, — сказала я тихо, и она остановилась, выглядя беспомощной. В горле был ком, когда я обняла ее.

На этот раз она тоже обняла меня, сжав так, что почти выдавила из меня весь воздух.

Мое удивление снова сменилось страданием, и, обняв ее за спину, я закрыла глаза, и сердце сжалось сильнее. Ее вампирский запах наполнил мои легкие, успокаивающий и возбуждающий одновременно.

— Ты напугала меня, — сказала она, отпуская меня и делая шаг назад. Эдден уже стоял позади нее, играя светом фонарика на потолке. — Ненавижу, когда ты бросаешься преследовать кого-то, даже не имея прикрытия. Дженкс сказал, что ты выскочила из кафе, как летучая мышь из ада.

— Он в порядке? — спросила я, и она успокоилась, кивая головой, пока вытирала глаза. Я боялась, что снова разревусь, так что я попыталась подобрать слова, чтобы сказать, что я вспомнила смерть Кистена. Мысли о нем звенели у меня в ушах, отчего закружилась голова.

Поняв, что со мной что-то не так, Айви взяла меня за руку и не отпустила ее.

— Где Пирс? — спросила она, рассматривая царапины на моей щеке.

Я снова вспомнила Тома, болтающегося в руках демона, и замялась. Это действительно был Пирс? Так или иначе, Том умер, а Мия видела все остальное. Неправильно поняв мое внезапное беспокойство, Айви сказала:

— Ал забрал его, так ведь.

Я кивнула.

— Да. Нет. Это не моя вина, — сказала я, и Эдден посмотрел на меня искоса.

— Рэйчел… — сказал капитан ФВБ предупреждающе, взяв у меня фонарь и указав на лестницу. — Расскажи мне все сейчас, или я заставлю тебя заполнять отчеты.

Я тяжело сглотнула и преступила с ноги на ногу, потому что мерзла. Мне предстояло пройти еще ступенек тридцать, для меня сейчас это было похоже на целую милю. У меня саднило палец там, где Ал порезал его, и сжала руки в кулаки.

— Том Бенсен был здесь. Он работал на Уолкер и хотел выкрасть Холли. Он увидел, как Форд коснулся Холли, и решил, что это безопасно. Холли убила его.

Эдден пробормотал.

— Где он? Трупы просто так не встают и не уходят.

— Иногда именно так они и делают, — сказала Айви, и я сильнее повисла на ее руке, глядя на длинную лестницу.

Стараясь дышать ровно, я решила, что небольшая ложь никому не повредит. Никому не обязательно знать, что это я сделала зелье, которое переместило Пирса в изгнанного колдуна.

— Ал заставил его дышать и утащил в Безвременье, — сказала я тихо.

Рот Эддена широко раскрылся, а Айви фыркнула.

— Это не моя вина, — возмутилась я.

Дерьмо, я была жутко уставшей, и пока Эдден морщился, я стала подниматься по лестнице, пробормотав:

— Я иду домой, — мне хотелось уйти быстро, но мы с Айви скорее позли, и я шагнула вперед энергичнее.

Фонарик качался в руке Эддена, и он ждал, пока мы поднимемся по лестнице.

— Я хочу услышать твой официальной отчет, прежде чем ты уйдешь, — сказал он, и я раздраженно фыркнула.

Часы. Это займет чертовы часы, если я буду давать ему официальной отчет. Эдден играл светом фонарика по туннелю позади и немного поверх нас.

— Так вот как Ремусу и Мии удавалось это, — сказал он, пристально глядя на изгибающийся над нами потолок, темнеющий позади нас.

Я надеялась, что наверху будут люди из больницы. Если бы я стонала громче, они бы вытащили меня, и я сбежала бы отсюда, с объяснениями или без них.

— Удавалось что? — спросила я, вздрогнув, когда моя ступня коснулась бетона.

Эдден взял меня за руку и указал на темневший позади туннель.

— Удавалось пробираться сквозь наши оцепления, — объяснил он.

Я кивнула, опустив голову, шагая между ними.

— А что это такое? Подземка для вампиров? Я даже не знала о ее существовании.

— Здесь запланировано было сделать метро. Стойка началась в 1920-ых, — сказал он тоном университетского преподавателя. Стены вокруг нас стали ближе. — Слишком мало денег, слишком много политический ругани. Неожиданные строительные дефекты, появившиеся, когда осушили канал. Война и Депрессия. Его так и не закончили. Некоторые туннели затоплены, но их сеть протянулась во многих направлениях. Их дешевле инспектировать раз в год, чем ликвидировать. В некоторых теперь проложены водопроводные трубы.

— И Мия, конечно, знала о них, ведь она была здесь, когда их строили, — сказала я кисло.

Эдден засмеялся.

— Я готов поспорить, что она состояла в комитете по украшению города или подобном, — тихо заворчав и вспомнив что-то, он заткнул большие пальцы за ремень и сказал громко, — Эй, позвоните коммунальщикам и скажите, что нам нужны новые замки на этом туннеле! — потом он обратился ко мне. — Рэйчел, я не из тех, кто вечно говорит «я же тебя предупреждал»…

Вспышка гнева зажглась во мне.

— Тогда я скажу это вам, — сказала резко, едва не соскользнув со ступенек. — Я же вас предупреждала. Она порченый товар. Избалованный надоедливый ребенок с комплексом богини. Она хочет жить выше закона, и мне пришлось обращаться ней, как с животным, стрелять в нее не задумываясь! — сердце колотилось, я замолчала, сосредотачиваясь на следующем шаге.

— И все же тебе удалось остановить ее, используя только земные чары, — сказал Эдден невозмутимо, взяв меня под руку. — Ты становишься супергероем, ведьма.

Я вздрогнула, вспомнив, как жалобно Холи звала маму, когда овэшники тащили Мию наверх, связав, как тигра.

— Забавно, — сказала я кисло. — Я чувствую себя очень дерьмово.

Никто ничего не сказал. Сделав еще один шаг, я вдохнула и выдохнула. Мы были почти наверху, и единственное, чего я хотела, это попасть домой.

— Эдден, могу я дать официальный отчет завтра?

Посмотрев мне в глаза, он кивнул.

— Езжай домой. Я пришлю кого-нибудь завтра.

— После полудня, да? — напомнила я ему, покачиваясь, когда лестница расширилась и стала видна маленькая комната. Здесь было еще холоднее, и я сжала одеяло крепче. Я никогда снова не отогреюсь.

— Рэйчел, ты в порядке? — спросила Айви.

Я тяжело выдохнула, подумав о Дженксе — мне не хватало его поддержки. Нахмурившись, я сильнее оперлась на руку Айви, и меня начало трясти. Я замерзла. Ноги онемели, и их будет колоть, когда они оттают. А смерть Кистена, когда-то благополучно стертая из моей памяти, вернулась и ударила в меня своими невыполненными обещаниями и разбившимися вдребезги надеждами.

— Нет, — сказала я, задумавшись, придется ли мне босиком идти обратно до кафе. Эдден проследил за мной глазами, пока я осматривала свои синяки, белые пальцы ног, и пробормотав что-то о носках, поставил фонарь, оставляя меня с Айви. Наконец оставшись наедине, я посмотрела Айви в глаза. Она увидела мой страх, и ее зрачки расширились.

— Пока я была без сознания, я вспомнила ночь на лодке Кистена, — прошептала я. — Всю ночь.

Айви задержала дыхание. Я слышала, как на улице Эдден кричит в рацию, чтобы кто-нибудь вернулся и, черт побери, забрал нас.

Я тяжело сглотнула, с трудом заставив себя продолжить.

— Убийца Кистена была в туннелях до того, как приехал забрать его последнюю кровь, — сказала я, и моя душа стала холодна, как падающий на улице снег. — Именно этот запах я и учуяла, — добавила я мрачно, отряхиваясь. — Проклятая пыль. Он был здесь, и она покрывала его.

Айви не двигалась.

— Расскажите мне, — потребовала она, ее глаза были черны, а длинные пальцы сжаты.

Я посмотрела на нее оценивающе, задумавшись, было бы легче рассказать дома, попивая вино, или даже в уединении машины, но если она выйдет из себя, я предпочитаю быть окружена дюжиной агентов ФВБ с оружием в руках. Тихим голосом я казала:

— Вампир приехал за Кистеном, а я преградила ему путь. Кистен умер почти сразу, ему проломили череп, так что вампир успел разве что понюхать его кровь. Он был действительно зол, — сказала я, мой голос стал громче, потому что не хотела снова разреветься, когда вспомнила его руки на мне и свою беспомощную ярость, — и тогда он решил сделать меня своей тенью, чтобы навредить тебе. Кистен очнулся…

Быстро заморгав, я вытерла слезы, текущие по моей поцарапанной щеке, когда вспомнила его смущенный взгляд и ангельской вид.

— Он был прекрасен, Айви, — сказал я, плача. — Он был невинным и диким. Он помнил, что любил меня, и только поэтому он пытался спасти меня, спасти нас, единственным способом, которым мог. Помнишь, Дженкс сказал, что я видела, как Кистен укусил вампира? Он сделал это, чтобы спасти нас, Айви. Он умер у меня на руках, а его убийца сбежал.

Мой голос надломился, и я замолчала. Я не могла рассказать все остальное. Не здесь. Не сейчас.

Айви быстро заморгала. В ее медленно расширяющихся глазах стояла почти паника.

— Он убил себя, чтобы спасти тебя? — спросила она. — Потому что любил тебя?

Я сжала челюсти.

— Не меня. Нас. Он выбрал пожертвовать своим существованием, чтобы спасти нас обеих. Тот вампир ненавидит тебя, Айви. Он все говорил и говорил о том, что ты королева у Пискари, и он не может достать тебя, а убийства Кистена недостаточно, и о том, как он хочет заставить тебя заплатить за его отсидку в тюрьме и существование за счет теней в течение пяти лет.

Айви отступила. Перепуганная, она положила руку на горло.

— Он не приходил навещать Пискари в тюрьме, он тоже сидел, — прошептала она.

Ее глаза стали совершенно черными в тусклом свете освещенной фонарем комнаты, и я подавила дрожь.

— Этот псих хотел убить всех, кого ты когда-либо любила, включая твою сестру, только чтобы навредить тебе. После того, как Кистен укусил его, он сбежал. Он спрыгнул с лодки. Кистен не знал, оставил ли он достаточно слюны в нем, чтобы вирус начал убивать его. Он, может быть, все еще быть жив. Я не знаю, — измученная, я затихла в конце рассказа.

Мгновение Айви молчала. Затем повернулась к двери, толкнув ее с такой силой, что та впечаталась в стену.

— Эдден! — крикнула она в снежную темноту. — Я знаю, кто убил Кистена. Он здесь. Принесите мне еще один фонарик.[38]