Белава: Царская чародейка

Глава 5

Ослепленная Белава несколько мгновений барахталась в воде, поддавшись неожиданной панике, но тут вода подхватила ее и сама понесла наверх. Девушка громко вдохнула, пытаясь отдышаться, потом замерла ненадолго, успокаиваясь и поискала глазами Радужный Дворец. Дворца не было.

Она с изумлением уставилась на черную конусообразную громадину, покрытую восходящей спиралью факелов. Это было красиво, величественно, но подавляюще. Белава еще раз огляделась, это было озеро Богатейка, без сомнения. Но… Она не узнавала дворец.

— Наши что ли начудили? — недовольно пробурчала девушка и поплыла к острову.

Чародейка уцепилась за основание моста, попробовала подтянуться, но выбраться никак не получалось. Она раз за разом срывалась в воду, ругалась, плевалась, в общем, производила много шума. Но никто не бежал, чтобы разобраться с нарушителем царского покоя, как должно было бы быть. Наконец, девушка не выдержала и заорала:

— Вы там спите что ли?! Дождетесь у меня!

И тут раздался торопливый топот ног. Над ней склонились, протянули руки, вытащили из воды и почтительно отошли в сторону, не глядя в лицо.

— Тоже мне стража, — ругалась Белава, спешно высушивая себя. — И куда только воевода смотрит?

— Не губи, твоя божественность, — выдал вдруг мощный бородатый мужик и упал на колени.

— Эй, ты чего? — опешила она. — Какая такая божественность? Медовухи в "Хмельной кружке" упились что ли?

На нее смотрели странными взглядами, причем, по прежнему умудряясь не глядеть в лицо. Девушка фыркнула и пошла к дворцу. В друг остановилась, обернулась к замершей страже и спросила:

— Милятин что ли решил дворец изменить? Красиво, но Радужный лучше был.

Ответа не последовало, и Белава вошла в новый дворец, тут же замерев на пороге. Сияющий столб поднимался от пола, уносясь в необозримую высь, больше ничего не было. Ни дверей, ни лестниц, ни какого бы то ни было убранства, один высоченный сияющий столб. Белава обескураженно уставилась на него, пытаясь сообразить, что же это такое. Вдруг столб сверкнул, и из него вышел незнакомый мужчина с седыми волосами. Девушка бросила взгляд на незнакомца и снова уставилась на столб. Седоволосый мужчина подошел к ней, склоняясь в низком поклоне.

— Рад приветствовать вас, Божественная.

— Чего? — Белава наконец перевела взгляд на незнакомца. — Это ты мне, мил человек?

— Вам, моя госпожа, — снова поклонился мужчина и скользнул взглядом по лицу чародейки. — Хм… — произнес он и уже не отрывал взгляда от ее лица.

— Ты что на меня уставился, сердешный? Диво какое увидал? — недовольно пробурчала Белава.

— Божественная, что с вашими глазами? — спросил мужчина.

— А что с ними? — девушка потрогала глаза, вроде не месте.

— Они зеленые, моя госпожа, — ответил мужчина. — И почему вы решили надеть ваш старый кафтан?

— Мил человек, — чародейка подошла к нему и положила руку на лоб незнакомца, — не жар ли у тебя? Я царская чародейка, в чем же мне еще быть одетой? А глаза от рождения зеленые. Что не нравится тебе?

— Мне нравится в вас все, Божественная, — он слегка вздрогнул и сделал шаг назад. — Не гневайтесь на вашего верного Вольга, я не должен был забывать, что моя госпожа может выглядеть, как ей захочется.

— Точно в горячке, — буркнула себе под нос девушка и спросила уже громче. — Где Милятин?

— Кто? — мужчина удивленно уставился на нее.

— Да что тут у вас происходит?! — разозлилась чародейка. — Высший чародей, кто же еще? Или государь успел заменить Высшего?

— Моя госпожа, что с вами? — Вольг воззрился на нее с каким-то священным ужасом. — За что вы пытаете меня? Я не понимаю того, что вы говорите? Опять проверяете? Разве я не доказал вам свою преданность?

— Э-э… — девушка ущипнула себя на всякий случай, вдруг сон. — Я ничего не понимаю! Что здесь происходит? Где Милятин, где царь? Мне нужно в мои покои, меня там вестник от Радмира ждет!

Мужчина вдруг облегченно вздохнул. Он поклонился, развернувшись в пол оборота в сторону столба.

— Позвольте мне проводить вас, Божественная. Любите вы пугать, — он слегка улыбнулся. — Я должен был сразу понять, что вы желаете удалиться к себе, а я глупые вопросы задавал.

Белава тяжело вздохнула, но проследовала к сияющему столбу, однако, подойдя совсем близко к нему, с сомнением остановилась. Мужчина встал за ее плечом, и чародейка нервно оглянулась. Вольг снова вздрогнул и первым вошел в столб. Свет в мгновение охватил фигуру мужчины, и он исчез. Девушка вздохнула, задрав голову вверх, потом любопытство победило, и она сделала шаг в слепящий свет.

Странное это было ощущение. Будто обволокло ее что-то холодное, потянуло за собой и понесло в высь. Девушка только собралась удивиться, как ее мягко вытолкнули. Белава огляделась. Она оказалась в огромных покоях. Пол был выложен мозаикой, изображавшей облака на темном звездном небе. Это же ночное небо было на стенах и на потолке, сходящимся на холодно светящейся луне. Луна и небо выглядели совсем настоящими, даже облака под ногами плыли. Белаву замутило от ощущения, что она висит в воздухе.

— У вас есть для меня поручения, Божественная? — подал голос седоволосый мужчина, оказавшийся за ее спиной.

— Кто ты такой, Вольг? — спросила чародейка.

— Я? — мужчина в очередной раз побледнел. — Я чем-то прогневал вас, моя госпожа?

— Что ж ты такой дерганный, мил человек? — поморщилась девушка. — Я задала простой вопрос- кто ты?

— Я ваш помощник, Божественная, — тихо ответил Вольг.

— Мне нужен помощник? — изумилась чародейка.

— Моя госпожа, — в шепоте мужчины слышался неподдельный ужас. — Что я не так сделал?

Он упал на колени, чем привел Белаву в крайнее изумление. Она некоторое время хлопала глазами, потом щелкнула пальцами, и Вольг был поставлен на ноги, но ненадолго. Стоило ей отвести взгляд от мужчины, как он снова упал на колени и затравленно посмотрел на нее.

— Что здесь происходит?! — не выдержала чародейка. — Где Радужный Дворец? Где царские чародеи? Где царь? Где мои покои? И почему ты меня называешь божественной?

Мужчина закрыл голову руками, будто опасаясь, что она его ударит. Девушка тяжело опустилась на высокое кресло, стоявшее рядом и прошептала:

— Радмир, где же ты?

— В подземелье, — ответил Вольг, и Белава ошалело уставилась на него. — Как вы и приказали, Божественная. Закован в цепи.

— Где?! — закричала она, и мужчина вновь спрятался за руками. — По какому приказу? Какие цепи? Немедленно веди меня к нему!

— Слушаюсь, моя госпожа, — дрожащим голосом ответил Вольг и встал, замерев с согнутой спиной.

Белава стремительно вошла в светящийся столб, и ее понесло вниз. Вольг выскочил перед ней, продолжая сгибаться в низком поклоне. Она бросила быстрый взгляд вокруг себя. Они стояли в узком каменном коридоре. По стенам кое-где стекали тонкие струйки воды. Наверное, сюда попадает вода с озера, подумала Белава. Шаги гулко отдавались в мертвой тишине подземелья. Девушка поморщилась, ей все это очень не нравилось. Хуже всего, что ей даже объяснить толком не могли, что же происходит. Этот странный Вольг, который дрожит, как осиновый лист, стоит ей только повысить голос. Еще это- божественная… Вроде Благомил погиб от меча Радмира еще шесть лет назад, больше самозваных богов в Семиречье не объявлялось. Сама она верой и правдой служила государю, не помышляя о власти и разных благах.

— Моя госпожа, — окликнул ее Вольг, остановившись возле железной двери, мимо которой она прошла, погруженная в задумчивость.

— Здесь? — спросила она, стремительно возвращаясь.

— Да-а, — удивленно протянул он.

Девушка дернула дверь, но она не поддалась. Она выжидательно посмотрела на мужчину, но тот опустил голову, ничего не предпринимая.

— Ну? — нетерпеливо спросила чародейка.

— Вы сами всегда открываете эту дверь, — ответил Вольг.

Белава прикрыла глаза, рассматривая дверь. На ней лежал печатью мудреный символ сложного плетения. Девушка хмыкнула и взялась за дело. Вольг терпеливо ждал, впрочем, он бы и не рискнул проявлять нетерпение, поняла Белава. Времени ушло не мало, но чародейка нашла наконец начало плетения и потянула за него. Символ распался, и она взялась за кованую ручку. Дверь с тяжелым стоном открылась. Чародейка подула, и над ней завис огненный шар, осветив пространство.

Это была небольшая камера, каменный мешок. У стены сидел кто-то в грязной рубахе, низко уронив голову. Грязные длинные волосы свесились на лицо. Белава обернулась к Вольгу, но тот остался у двери, не глядя на нее. Девушка сделала несколько неуверенных шагов и приблизилась к длинноволосой фигуре.

Сейчас она разглядела острые худые плечи, торчащие сквозь дыры в рубахе. Хотя, вся его рубаха была одной сплошной дырой. Мужчина тяжело дышал и не реагировал на ее появление. Чародейка протянула руку и осторожно отвела сальные волосы от лица. Она вгляделась и вскрикнула. Мужчина поднял голову, и Белава захлебнулась от жгучей ненависти, лившейся из серых глаз живого скелета, обтянутого кожей.

— Вольг! — крикнула она. — Вы его не кормили?

— Моя госпожа, вы сами запретили кормить узника. — откликнулся седоволосый мужчина.

— Сколько он здесь? — снова спросила девушка.

— Два года, вы разве забыли? Ратник Радмир был закован вами за попытку убить вас.

— Да что же это? — простонала Белава, опускаясь на колени перед изможденным мужчиной. — Радмир, любый мой, — прошептала она, утирая слезы.

Чародейка взяла его лицо в руки. Узник попробовал дернуться, но сил у него уже совершенно не осталось. Он глухо застонал и закрыл глаза. Белава прикрыла глаза, и с ее рук потекла сила жизни, наполняя мужчину. Постепенно лицо его округлилось, сероватая бледность ушла с лица, уступая место легкому румянцу. Он открыл глаза и изумленно посмотрел на нее.

— Придумала новую забаву? — прошипел он.

— О чем ты, ненаглядный мой? — Белава потянулась к его губам и тут же получила хлесткий удар по щеке.

Она упала, держась за горящее лицо, не веря, что он ее ударил. Радмир прожигал ее все тем же ненавидящим взглядом. Белава даже не заметила, что по щекам бегут горячие слезы. Мужчина перевел взгляд на огненный шар.

— Уже и силу огня подчинила, тварь? — спросил он. — Тебе все мало силы, божественная? — узник будто выплюнул последнее слово.

— Любимый, — испуганно прошептала девушка. — За что ты меня так? Ты же написал, что…

И вдруг осеклась, закрывая горящее лицо руками. Что происходит? Где она? Кто эти люди? Кто этот мужчина, который так люто ненавидит ее? Она упала в озеро, вспыхнул свет… Переход? Чародейка вскочила и стремительно заходила из угла в угол. Благомил когда-то говорил, что Богатейка — это переход в другие миры, но ему оно не открылось. И Милятин такое говорил, и Дарей. Неужто это не ее мир? Но кто же она здесь такая?! Чародейка резко остановилась и повернулась к здешнему Радмиру, который вздрогнул и прижался к стене. Она некоторое время всматривалась в него, но никаких внешних различий не нашла со своим воином-странником. Просто копия, только ее Радмир за нее умереть был готов, а этот явно убить хочет. Девушка снова присела перед ним, даже не задумываясь, что мужчина практически готов кинуться на нее. Он уставился в ее лицо тяжелым взглядом и вдруг спросил:

— Что с твоими глазами, Милава?

— Значит имя здесь другое, — прошептала чародейка. Потом снова взглянула на мужчину и сказала. — Я не та, за кого ты меня принимаешь. Я бы никогда не смогла причинить тебе боль… — осеклась и вздохнула. — Нет, и я смогла, когда сбежала в царские чародеи.

— Не понимаю твоей игры, — он отвернулся от нее.

— Я тебя освобожу, — она потянулась к цепи, замкнутой на его шее металлическим кольцом.

— У тебя там твои звери стоят? Ты ведь понимаешь, что я снова попытаюсь тебя убить. Тогда они накинутся на меня, а ты будешь веселиться? Ты повторяешься, тварь, это уже было. — Радмир равнодушно откинулся на стену.

— Радмир, — ее лицо исказилось гримасой страдания, и слезы снова потекли по щекам. — Это не я, милый! Все, что было раньше с тобой, делала не я, клянусь! Позволь мне снять эту цепь.

Он не ответил, и Белава снова потянулась к цепи. Ее пальчики коснулись холодного металла, и она вздрогнула.

— Альвийское железо? Но ради Великих Духов, как такое возможно? — альвы не ковали цепи, никто не покупал дорогостоящий материал для таких целей.

— Что тебя удивляет, черная душа моя? — усмехнулся узник. — Ты разве не подчинила альвов?

— Альвов?! — она уставилась на него в священном ужасе. — Кто осмелится отнять свободу у древнего народа? Даже дикие орды всего лишь воры, но не захватчики!

— А ты посмела, — он вновь глядел на нее с ненавистью.

— Какое ужасное место, — простонала она и вызвала альвийскую силу, которую получила во время битвы с Благомилом.

Металлическое кольцо жалобно звякнуло и упало на каменный пол. Радмир недоверчиво потрогал шею, потом встал, опираясь на стену и размял затекшие ноги. Белава поднялась следом, доверчиво глядя ему в глаза. Он сделал к ней шаг, остановился и несколько мгновений смотрел на нее.

— И все-таки, почему же у тебя такие глаза? — сказал он ни к кому не обращаясь, и его пальцы сомкнулись на шее девушки.

— Радмир, — прохрипела она. — Я не она, я другая, остановись…

— А вот я та самая, — будто эхо раздался второй белавин голос и мелодично засмеялся.

Узник и слабеющая девушка одновременно повернули головы на звук голоса. Из сумрака выступила невысокая стройна молодая женщина, как две капли воды похожая на Белаву, только в глазах ее клубилась тьма. Она посмотрела на чародейку, и во взгляде мелькнуло удивление.

— Как любопытно, — сказала женщина, скрестив руки на груди.

Потом перевела взгляд на цепь, и та взвилась вверх, охватывая шею мужчины.

— Нет… — прохрипела задыхающаяся девушка, когда узник отлетел к стене, сильно приложившись головой. — Радмир!