Бастард Императора. Том 14

Глава 17 Взрыв

— Зачем тебе это? — я мельком посмотрел на неё.

— Хм… — она задумалась. — Скажем так — мне это нужно. Именно те земли нужны. Видишь ли, я хотела получить их для кое-кого, а так вышло, что отец отдал их тебе раньше… Поэтому я хочу их выиграть. Ну и приятный бонус для меня, в виде одного мааааленького вопросика.

— Ты сегодня какая-то через чур весёлая, — покачал я головой. — Мы с тобой толком и не знакомы, но ты постоянно в задумчиво-серьёзная. Случилось что-то неожиданное приятное?

— Так мне же жениха нашли, — как-то нервно усмехнулась она. — Отчего бы и не порадоваться этому?

Это у неё нервное, получается?

Анастасия отвернулась к окну и некоторое время молчала, но потом всё же повернулась и продолжила:

— А вообще, я редко выбираюсь куда-то вот так, чтобы просто проехаться. Ну и повод для радости есть и другой! Я переманила один из Родов Тани на свою сторону! И он с предвысшим! — принцесса улыбнулась. — Сейчас мы едем к ней, и я обрадую сестрёнку.

— Странная вы семья, — покачал я головой, обходя два авто спереди. — Неужели тебе приносит радость вот так гадить сестре?

— Это политика, — пожала Анастасия спокойно плечами. — Мы хоть и сёстры, но у каждой из нас есть свои цели, желания и стремления. Видишь ли — императорский трон всего один и только одна из нас сможет на него сесть, ну или один… Не суть. Главное то, что трон всего один. Я люблю Таню, но уступать ей не собираюсь. До войны, надеюсь, не дойдём. А так — соперничество продолжается. Правда, ей всё равно не победить, но пусть попробует. После того, как сяду на трон, сделаю её своей правой рукой.

— Ты же понимаешь, что если выйдешь за меня, то на престол сядешь не одна? — я посмотрел на неё. — И как же ты к этому отнесёшься?

Она внимательно посмотрела на меня, а потом вдруг выдала:

— Думаю, что я стану императрицей раньше, чем мы поженимся. Ты же с этим не торопишься, а значит и дальше не станешь торопиться.

Ага. А про то, что когда она станет императрицей, то сможет спокойно разорвать помолвку, причём это отразится на моём Роде — решила не уточнять. Таким образом пытается «тонко» намекнуть, что, если не потороплюсь со свадьбой, то получу в ответ море проблем.

Если она станет императрицей и разорвёт помолвку — на мой Род будут косо смотреть. Мол, не смог угодить императрице и тому подобные разговоры. Меня это в целом то и не волнует, ведь к тому времени, если не случится ничего неожиданного, мой Род станет уже невероятно силён, и никто не посмеет ничего говорить.

Но ситуация вновь патовая с двух сторон. Если я разорву помолвку сейчас — то таким образом оскорблю императорскую семью. Если она разорвёт потом — оскорбит меня. Можно, конечно, просто сдружиться с ней, и тогда разорвать помолвку на обоюдном соглашении. Но её попытки манипуляции не делают её хорошей союзницей.

Да и всё это возможно только в том случае, если император будет усидчивым и спокойным. Однако, если ему вдруг в голову взбредёт как-то ускорить нашу помолвку — придётся либо воевать, либо жениться.

— Так что насчёт предложения посоревноваться? — спросила принцесса.

— Отказываюсь, — усмехнулся я. — Я понятия не имею, как водит Ольга. Там, с ней, сидит Аня и ей я рисковать точно не буду.

— Ммм…? — задумчиво протянула Анастасия. — Так сильно её любишь? Я думала, что ваш брак только для того, чтобы избежать войны с Державиным.

— Плохо твоя разведка работает, — улыбнулся я. — Нужно лучше собирать информацию.

— Пожалуй… ты прав, — вновь задумалась она и посмотрела вперёд.

В дальнейшем в дороге мы перекидывались фразами, но редко. А когда доехали до кордона военных, охраняющих воронку уже закрытого разлома, я открыл дверь только Ани, а Анастасия с Ольгой вышли сами.

Аня подала мне руку и улыбнулась. Она и сама могла бы выйти, но почему бы не быть для неё джентльменом всегда.

Военные здесь уже закончили и собрались. Стояло три транспортёра с загруженными бойцами, но почему-то ещё не уезжают.

Через пару секунд послышался шум моторов и нас нагнал отставший кортеж. Всё же ехали мы довольно быстро, вот и оторвались от них.

— Господа! — к нам подбежал военный и отдал воинское приветствие. — Чем могу служить? — он посмотрел на принцессу.

— Татьяна Романова здесь? — просто спросила она, подходя ко мне.

— Принцесса отбыла около шести часов назад! Сразу после закрытия разлома! — отчеканил он.

— Не успели, — покачала головой Анастасия. — А куда она улетела?

Военный назвал координаты, и девушка с сомнением посмотрела на наши авто.

— Далековато… Значит придётся возвращаться. Кстати, а почему вы всё ещё здесь? — она вновь перевела взгляд на военного.

— В скором времени где-то неподалёку будет открытие нового разлома и нам велено быть готовыми выехать в любой момент.

Анастасия кивнула и посмотрела на меня.

— Не против заехать в какое-нибудь кафе по пути? Умираю с голоду — просто жуть.

Военный, услышав про то, что принцесса говорит про кафе, поменялся в лице. Конечно, не каждый день узнаёшь, что столь возвышенные особы могут питаться в простых заведениях…

— Конечно, — ответил я.

Аня походкой победительницы отправилась к нашему авто. На этот раз она села без моей помощи. Я присоединился к ней, и мы выехали на трассу.

— О чём говорили? — как бы невзначай спросила девушка.

— Обсуждали будущее становление Анастасии в роли императрицы в её фантазиях, — усмехнулся я, выруливая.

С нами поравнялось авто, в котором ехала Ольга с Анастасией, с явным намёком на гонку.

Вот чего ей неймётся?

— В её фантазиях? — спросила Аня, смотря с задумчивым видом на вторую машину.

— Да, — кивнул я. — Если кого и садить на трон, то только того, кто лоялен нам.

— Таню! — улыбнулась Аня. — Стой, — она удивлённо посмотрела на меня, — ты всё же решил удариться в политику⁈

Я вновь кивнул.

— Не сейчас, со временем, но придётся. Думаю, что мы вполне справимся с тем, чтобы усадить Таню или Егора. Правда, не сейчас, чуть позже, но точно справимся. Однако, уже сейчас нужно готовиться.

— Егора? — переспросила девушка. — Он же вроде не особо этого хочет.

— Я с ним поговорю, и если не захочет — пускай не садится на трон, тогда его займёт Таня. Но, что-то мне подсказывает, что он всё же может согласиться.

Я рванул вперёд и резко перекрыл своим авто путь принцессе с Ольгой. Раз уж я с ними, значит ручаюсь за них и должен отвечать за защиту, поэтому не стоит допускать именно вот таких выкрутасов.

— Почему они пытаются нас обогнать? — удивилась Аня.

Я вильнул авто, не позволяя Ольге вырваться вперёд.

— Потому что принцесса предложила мне гонку, где условиями поставила мои земли в Сибири, выданные императором, на её у столицы, а ещё, если я выиграю — она выполнит одно моё желание, а в случае своей победы хотела, чтобы я ответил на один её вопрос максимально честно.

— И ты отказался? — Аня посмотрела на меня.

— Это того не стоит. У нас земель достаточно. Если в стране будут проблемы — мы не удержим их все разом. А что до желания — то это тоже проблемное решение. Желания ещё нужно правильно сформулировать.

Правда… одно желание у меня всё же есть. Теперь, когда Аня со мной, возможно, что и стоит выиграть в этом соревновании.

Мы добрались до какого-то придорожного неплохого кафе и заняли своими машинами большую часть парковки.

А уж когда мы вошли внутрь… диссонанс был ещё тот. Впрочем, той же Анастасии, как и Ольге с Аней, на это было всё равно.

Персонал понял всё сразу и оказался не подготовлен к такому уровню посетителей. Скованность была видна в каждом движении молодых девушек. Впрочем, нам таки удалось добиться от них нашего заказа.

— Вредно, но вкусно, — заметила Анастасия, попивая газировку и закусывая её бургером.

Видимо для неё это всё же какая-то отдушина.

Я посмотрел на Ольгу. Я привык видеть эту девушку весёлой и в какой-то мере даже нахальной, а сейчас она ведёт себя слишком тихо. Сидит и спокойно ест. Странно всё это.

— Сергей, я слышала, что у вас, стражей, были похороны в Сибири, — произнесла Анастасия, смотря на меня. Ольга при этом перестала есть.

— Да, — кивнул я. — Провожали павших товарищей.

Видимо, у неё есть свои люди и среди стражей, что неудивительно. Даже представить себе не могу, насколько она раскинула свою «сеть». Всё же Анастасия довольно предприимчивая.

— Также слышала, что у вас там какой-то конфликт был…

— Это между нами, стражами, — покачал я головой, и посмотрел на смотрящую на меня Ольгу.

С тем парнем после того случая я поступил так, как и обещал. А именно — отправил добывать золото. Пускай на себе прочувствует, каково это, когда твой труд отберут. Правда, всё же не совсем так. Я сказал ему, что он может обменивать золото на еду. И курс там далеко не так прост…

Я не бог, чтобы играть чужими судьбами, но я взял на себя ответственность за гоблинов, а значит должен покарать того, кто решил, что он имеет больше прав, чем другие.

В общем и целом — работать ему приходится много, очень много. По первой я его, конечно же «подкармливал», но теперь, судя по рассказам Славки, он уже сам себя обеспечивает.

— Ой, да ладно тебе, — покачала головой Анастасия. — Я же всё равно узнаю.

На это я лишь пожал плечами. Хочет узнать — пускай узнаёт. В целом, ей и Ольга может об этом поведать.

Когда мы закончили и отправились дальше, я почувствовал рядом открытие разлома и резко свернул в нужную сторону, в сторону небольшого городка.

— Серёжа? — удивилась Аня.

— Там разлом, — ответил я, прибавляя скорость.

— Поняла, — кивнула она собрано.

В зеркало заднего вида увидел, что остальные машины, в том числе и принцессы, тоже поворачивают за нами.

Подъехали мы к моменту, когда разлом уже открылся. И это не какой-нибудь разлом, а «С» ранговый. Люди в панике бежали прочь, а местные стражи порядка наоборот мчались в сторону воронки.

Я остановил авто подальше, открыл дверь, напитал тело энергией и рванул в сторону криков. Мгновенно оказавшись на месте, создал на руках чёрные молнии, атакуя ими тварей, похожих на чёрных муравьёв, но с хвостом и клешнями скорпионов, примерно по колено мне. Где-то сбоку раздались ещё крики. Твари прорвались сюда ещё раньше.

Активировал крылья и взлетел вверх. Аня уже вступила в бой неподалёку. Девушка мощными потоками пламени сжигала их пачками. Только и слышен был яростный болезненный писк.

Анастасия с Ольгой тоже не отставали, и я впервые увидел принцессу в бою. Стоит признать — в бою она неплоха, но Таня точно победит, если они будут сражаться. Ольга тоже стала довольна сильна, а об Ане и сказать нечего… Я и ранее видел её силу, так ещё и Эйр оказалась права — настоящий талант.

С проблемой разлома нам удалось разобраться довольно быстро. Среди нас нет ни одного слабого бойца, поэтому до прихода военных мы разобрались со всеми тварями, сведя жертвы к минимуму.

Мы стояли у разлома и принцесса задумчиво смотрела в его сторону.

— Нет, Анастасия, — ответил я. — Группа стражей для закрытия уже выдвинулась. Разлом занят, поэтому мы отправляемся в столицу.

Принцесса перевела взгляд на меня и какое-то время молча смотрела, а потом кивнула.

— Как-нибудь в другой раз, — кивнула она серьёзно. — На следующем свидании.

Я ничего ей обещать не стал и мы вновь сели по машинам. Правда, когда выехали на дорогу, авто принцессы вновь нагнало нас и поравнялось. Они посигналила на ходу.

Аня, посмотревшая на машину и перевела взгляд на меня. Я хмыкнул, прекрасно понимая, что она имеет в виду этим взглядом…

Ладно… Если уж и её это затянуло, да и дорога почти пустая — можно и показать мастер класс.

— Держись крепче, — спокойно произнёс я, затем посигналил, переключил скорость и надавил на педаль газа. Машина взревела и нас слегка вжало в кресло.

Ольга тоже рванула с нами одновременно, так что фальшстарта не было.

Мы гнали по прямой дороге почти нос к носу, пока впереди не показалась фура. Мы обошли её одновременно с разных сторон, а дальше был двойной поворот. Кто быстрее в него войдёт — тот и получит ряд преимуществ.

Я внимательно отслеживал действия Ольги. Правила мы не оговаривали, поэтому непонятно, что пойдёт в ход.

Как я и думал, всё же они решили использовать техники…

Перед авто принцессы воздух вдруг начал «разрезаться», и она резко вырвалась вперёд, чтобы ещё больше обогнать меня на повороте.

Забавно… А если я так?

Я позволил им отойти на небольшое расстояние. Ольга первая вошла в первый поворот, филигранно вводя в него авто.

Не сбавляя скорости, я сперва повернул руль в одну сторону, сбавил скорость, затем резко в другую и вновь переключил на большую скорость.

Автомобиль взревел, и Аня засмеялась. Я улыбнулся, ещё больше вжал педаль газа в пол, а затем, не входя во второй поворот с торможением, как это сделала Ольга, начал ставить щиты как на ралли, с уклоном. По которым и проехался, мгновенно обходя девушку и вырываясь вперёд.

— Юхууу! — весело воскликнула Аня.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида. Мы оторвались на достаточное расстояние, но останавливаться рано, далеко впереди уже видна столица. Я тоже улыбнулся, разделяя радость жены от победы. Правда, радость моя была недолгой. Чувство тревоги настигло внезапно.

Я вжал Аню в кресло щитом, резко нажал на тормоза и повёл руль максимально в сторону, а в следующее мгновение позади раздался громкий взрыв.

Авто, визжа шинами, уже развернулось и в этот момент мы увидели, как машина с принцессой и Ольгой подлетела вверх, пылая и вертясь в воздухе.

Далёкий космос, линкор"Забвение"…

Наргхилл, стоя перед мониторами, внимательно следил за обстановкой. Космическое пространство было чистое. Кругом суетилась команда, ремонтируя обшивку как снаружи, так и внутри «Забвения».

Мужчина нахмурился, понимая, что противники наверняка задумали что-то ещё. Слишком уж тихо сейчас.

— Господин, — к нему подошёл один из членов команды. — Мы закончили ремонт двигателей и в скором времени сможем сменить дислокацию.

Наргхилл вновь оглядел космическое пространство на мониторах.

— Сколько ещё протянет линкор? — спросил он.

— Думаю… что вам лучше сменить свою дислокацию на другой корабль, — ответил его помощник.

— Всё настолько плохо?

— Многие отсеки уже не функционируют. Мы кое-как пробрались в двигательный. В результате ремонтных работ погибло двадцать семь человек. Про технику я молчу. Функционирующие орудия остались только на передовой части. Мы уже отослали часть экипажа на другие корабли. Вам… лучше тоже покинуть Забвение.

— Что с нашими остальными силами? — холодным спокойным голосом спросил мужчина.

— На данный момент нам известно о трёх группах, — продолжил отчёт помощник. — Одна из них движется к нам, вторая находится в аномалии в астероидном поле, а третья направляется в сторону маяка брони госпожи. Нам вновь удалось поймать её сигнал.

Наргхилл на мгновение прикрыл глаза и хотел уже что-то сказать, но в этот момент взревела система.

— Господин! Вражеские корабли окружают нас с флангов!

Наргхилл посмотрел на монитор и увидел отмеченное движение.

— Готовьте флотилию для передислокации в сектор тридцать четыре-семь. Встретим противника там. Отправь пару фрегатов в сторону аномалии, пусть помогут попавшим в ловушку выбраться. Всем внимание! — он повысил голос. — Стоим насмерть! Наша задача — не пропустить имперских ублюдков дальше вглубь космоса, к переходу! Мы должны устоять любой ценой, пока остальная часть флота летит к нашей королеве! За королеву! — вскинул он вверх кулак и его поддержали остальные члены экипажа.

Работа закипела с новой силой. Возможно, что это их последний бой, и они должны принять его во все оружии.

— Королева… — прошептал Наргхилл, — подмога скоро прибудет…