Бастард Императора. Том 14

Глава 11 Новости расходятся быстро

— Гриша, вы появились очень вовремя, — произнёс я, пока мы шли по дороге.

Дождь уже прекратился и сейчас было просто пасмурно и немного прохладно.

— Мы старались успеть, — кивнул брат, идущий справа с Тиной. — Вот только… Всё повернулось очень неожиданным образом. Эта помолвка… Она ведь как плюс для нас, так и минус.

— Причём минусов в разы больше, чем плюсов, — ответил я. — Впрочем, что уже случилось, то случилось. Теперь главный вопрос в том, как это обернуть нам на пользу.

— Вариантов немного, — усмехнулся он. — Точнее он всего один…

Я тоже усмехнулся и ответил:

— Ладно, для начала нужно всё обдумать, а потом уже делать. Поговорю с принцессой и узнаю её мнение по этому поводу. Скорее всего она и сама не в восторге от этой помолвки. У неё далеко идущие планы, и, когда я говорил с ней с глазу на глаз, она как раз и рассказала мне о том, что против таких помолвок.

— Может, она и против, — начала Аня, поджав губы, — но принцесса не отменит помолвку. В отличие от Тани, её готовили к возможному политическому браку. Таня, можно сказать, всегда была запасным вариантом, поэтому они и не «дружат», — выделила девушка последнее слово. — Хоть Анастасия её и любит, как сестру. Однако, если император сказал своё слово — она не сможет не выполнить это поручение.

В целом, Аня права. Аристократы во многом руководствуются именно выгодой. И именно так они и воспитывают своих детей. Поэтому, хоть у той же Анастасии и есть свои желания, ради империи девушка их закинет в долгий ящик или откажется вообще.

Тина с Гришей одновременно хмуро кивнули, но всё же посмотрели на меня мельком.

Я понимаю, почему они так смотрят. Только идиот откажется от брака с особой императорского Рода. Этот брак даёт море привилегий.

Вот только я не хочу делать что-то, чтобы быть к чему-то привязанным. Мне не нужна жена, которую я не буду любить. Полюблю спустя время? Возможно. А возможно и нет. Поэтому я не собираюсь брать на себя ответственность в виде человека, которого я даже толком и не знаю.

Если Аня показала, что любит меня, то вот Анастасии я безразличен.

— Гриша, сколько запросили за земли? — спросил я.

— Нам удалось отделаться двадцатью четырьмя миллионами, — улыбнулся он.

— Я в вас не сомневался, — сперва удивился я, а потом улыбнулся в ответ. — Но там ведь сумма была в разы больше.

— Нам кое-кто помог, — Гриша достал телефон и показал мне на приложение.

— Аврора, — прочитал я.

— Да, она каким-то образом установила приложение на мой телефон перед тем, как мы уже готовы были подписывать бумаги. Там выходила довольно приличная сумма, но, благодаря твоей помощнице, нам удалось сбить эту сумму в два раза.

Странно… Она же вроде пыталась скрыть от нас информацию о портале. Быть может, мы что-то поняли не так? В любом случае — этот вопрос можно решить лишь личным разговором. Однако, благодаря ей удалось сэкономить часть средств и это не может не радовать. В последнее время у нас беда с финансами, если можно так выразиться. Столько проектов за раз съедают весь бюджет. Из-за оплаты долга за землю вся стройка застопорилась, а впереди зима. Нам нужно поторопиться.

Я достал свой телефон и сам набрал сообщение в приложении. Вот только Аврора вновь мне не отвечала.

Неужели… Просто обиделась? Возможно ли это? Наверное, возможно. Опять же — так просто не поймёшь.

Мы дошли до имения, где нас встретила Мария со слугами.

— Господин, госпожа, — улыбнулась девушка и поклонилась, а вслед за ней и остальные. Мария разогнулась. — Поздравляю вас с новым титулом.

— Спасибо, Мария, — улыбнулся и я ей. — Спасибо, — обратился и к слугам, — можете идти.

Они разогнулись и пошли в имение.

— Как у нас тут дела? — спросил я у девушки, проходя мимо неё.

— Всё хорошо, господин, — в её голосе появились нотки ещё большего почтения.

Это неприятно, однако. Но от этого никуда не денешься. Потому что это аристократическая «лестница» и тут ничего не поделаешь. Однако, все те, кто рядом с со мной с самого начала не должны думать, что из-за моего возвышения я перестану быть самим собой.

— Мария, — я мельком посмотрел на неё, входя в холл. — Скажи, как именно ты считаешь, что важнее: титул или человек?

Девушка замерла, удивлённо смотря на меня, а через пару мгновений сразу склонилась.

— Простите, господин! — Произнесла она быстро. — Я не хотела вас оскорбить!

— От нового титула я не перестал быть собой, — покачал я головой.

— Я погорячилась! Прошу прощения! — продолжила она. — Я ни в коем разе и не думала, что вы станете каким-то другим!

— Хорошо, — кивнул я. — Прикажи приготовить чего-нибудь перекусить. Всё же мероприятие было не быстрым.

— Конечно, господин!

Я помог Ане снять пальто, и мы пошли в нашу комнату. Задумчивая Аня сразу упорхнула в душ в комнате. Я подождал, пока она закончит, а потом тоже принял душ. Выйдя из ванной комнаты, застал уже одетую что-то обдумываю жену.

Быстро оделся и сел за стол.

— Что думаешь по поводу всей этой ситуации? — я посмотрел на Аню.

— Ммм? — она перевела взгляд на меня и улыбнулась. — Думаю, что это была бы хорошая возможность… Всё же это преимущества, которые позволят нашему Роду быстрее встать на ноги и укрепить свои позиции. К тому же, если ты сможешь прийти с принцессой Анастасией к компромиссу, то получишь поддержку от тех Родов, которые присягнули ей. Ведь они присягнут тебе. Хотя бы часть из них точно. Вот только… — Девушка прервалась.

— Продолжай, — с интересом посмотрел я на неё.

— Таня, — вздохнула Аня. — Это разобьёт ей сердце. Всё же… думаю, что для тебя не будет секретом то, что она испытывает к тебе чувства.

Я задумался и кивнул.

— Что предлагаешь сделать? — спросил её, откинувшись на спинку стула и посмотрев в потолок.

Аня некоторое время молчала, а потом я услышал, как она встала и девушка подошла ко мне со спины, смотря сверху вниз. Она начала аккуратно массажировать мне плечи.

— А… почему бы тебе не жениться сразу на обеих сёстрах? — улыбнулась Аня. — Это даст нам массу преимуществ, и ты таким образом никого не обидишь.

Я посмеялся, а потом покачал головой и улыбнулся, любуясь девушкой.

— Боюсь, что их отец не обрадуется, если я приду ещё и за Таней. Император не даст мне жениться на двух своих дочерях. Ты же знаешь, что это политически невыгодно для него самого. Он оставил Таню, как запасную, на случай непредвиденных событий. Ну и проблем от этого не меньше, на самом деле. Да и я уже говорил тебе, что серьёзно отношусь к выбору спутниц жизни. Анастасия на эту роль не подходит. К тому же я не собираюсь жениться на каждой красивой или высокородной девушке, как и любой другой.

— Принцесса Анастасия не так уж и плоха, — задумалась вновь Аня. — Но ты прав, император не даст возможности забрать обеих дочерей. Хотя, зная тебя, уверена, что ты нашёл бы способ как-то это провернуть. Вся эта помолвка накладывает определённые трудности. Ты теперь не сможешь жениться на Тане. По крайней мере пока помолвлен. Ты ведь рассматривал её в качестве жены? — спросила она, улыбаясь и слегка, почти незаметно, надавливая мне чуть сильнее на плечи.

Ага. Вот и началась агитация и продвижение подруги…

— Аня, — я укоряюще посмотрел ей в глаза.

— Прости, прости, — засмеялась девушка. — Просто я знаю, что одной мной и Яной ты не сможешь ограничиться. Точнее — это будет неправильно. Вот и хочу, чтобы третьей была Таня.

— В каком смысле? — удивился я.

Аня покачала головой и отошла к окну.

— Когда всё это закончится, когда мы одержим победу, кто-то должен будет сесть на трон. И никто лучше тебя не подойдёт на эту роль. Ты не жаждешь власти, даже наоборот, сторонишься её, что и делает тебя в этом плане особенным. Ну и, как ты говорил сам, твой Род был во главе всех Родов с самого начала. Так не пришло ли время законному правителю вернуться и занять своё место?

— А как это связано с жёнами? — я встал со стула и подошёл к ней.

— Самым прямым образом, — улыбнулась Аня и провела ладонью мне по щеке. — У императорской семьи должен быть сильный Род. А учитывая то… каким ты будешь императором и учитывая то, что будешь управлять всеми — нам нужен особенно сильный Род. Такой, который сможет не железным кулаком всех держать в узде, а такой, который сможет поддерживать порядок, что бы не случилось, и в какие бы времена это не произошло.

Аня некоторое время помолчала, смотря в окно.

— Чтобы империя процветала всегда, твой Род нужно восстановить очень быстро, а одни с Яной мы с этим не справимся. Нас двоих будет слишком мало. Я не вечная, — в её голосе появились нотки грусти. — И Яна тоже. Ты проживёшь гораздо дольше нас. К тому же помимо нас тебе нужны будут и другие жёны. Кто-то, с куда более древней историей и родословной, чтобы были рядом дольше и смогли поддержать. Кто-то из космической империи. Да и союзники там нам нужны будут, поэтому тебе скорее всего придётся взять кого-то в жёны из космической империи, чтобы получить поддержку Родов. Поэтому… я бы и хотела, чтобы ты взял в жёны третьей Таню. Она тебя любит и делает немало, чтобы нам помочь. Таня сможет и дальше нам помогать, пока мы остаёмся здесь, на Земле, — Аня посмотрела мне в глаза. — Прости… за эту блажь. Конечно же решение ты будешь принимать сам. Просто высказала тебе свои мысли.

Я пару секунд смотрел ей в глаза, а потом улыбнулся и аккуратно притянул к себе, обнимая.

Так её это всё время гложило? То, что она когда-нибудь умрёт. Аня думает о нашем Роде даже больше, чем я сам. В её словах есть смысл, но я не отступлюсь от своих идеалов. Мне не нужны те, кого я не смогу любить.

— Не волнуйся по поводу срока отведённой вам жизни. Я с этим разберусь. Да и у вас с Яной невероятный потенциал, моя помощь вам может даже и не понадобится. Что до жён… время покажет. Одно могу сказать точно — я не буду жениться на ком-то, только ради того, чтобы меня поддержали в чём-то. Не хочу обременять этим ни себя, ни возможную спутницу жизни.

Аня улыбнулась и прижалась ко мне. Уверен, что она сомневается насчёт срока продления жизни, но решила ничего не говорить. К сожалению — это действительно сделать не так просто, как хотелось бы, но и не невозможно.

— Ты зайдёшь к Тане на днях? Она просила тебя об этом.

— Зайду, — кивнул я. — Сегодня. Сразу после окончания банкета.

— Хорошо. Пойдём? Нас там, наверное, уже ждут, — произнесла Аня, отстранившись.

— Да.

Мы вышли из комнаты и прошли в зал. Здесь уже сидели все. Саша, Леонид, Максим, Катя, Гриша, Тина и Мария. Даже два кресла нам рядом поставили.

Я сел в одно из них, а Аня рядом. Горничные сразу начали разливать чай.

— Мария, — я посмотрел на девушку. — Что у нас с подозрительными личностями?

— Всё спокойно, господин, — ответила девушка, поставив чашку. — Точнее, относительно спокойно. Пару раз замечала наблюдение, но оно было издалека. Наблюдают не одни и те же люди, а разные. И порой мне кажется, что даже люди императора наблюдают за особняком.

— Не исключено, — произнёс Гриша. — Брат много где отметился и теперь за нами будет пристальное внимание. Главное, — он улыбнулся и поднял кружку с чаем, — что у нас теперь графство, а не баронство!

Я тоже улыбнулся и поднял свою кружку, наблюдая за тем, как и все остальные тоже улыбаются и поднимает свои кружки.

— Вы с Тиной молодцы, — посмотрел на них поочерёдно и кивнул. — Да и не только вы. Каждый в нашем Роду постарался, чтобы мы достигли этого результата. Было нелегко, но мы прошли большую часть пути. Теперь у нас больше возможностей, а значит и больше карт на руках, — я поднял кружку выше.

Мы сидели, обсуждали дела на будущее и пили чай. Особенно это касалось ситуации с Анастасией. Всем было интересно, что же я решу.

Для них это само собой разумеющееся. Как и для меня, в целом. Я тоже проходил через такое обучение, но всё же решил отбросить большую часть аристократизма, когда ушёл в странствия. Всё же мне нужен был совершенно другой взгляд на мир.

Мы ещё некоторое время посидели, я допил чай, и решил пойти всё же посмотреть на ту большую руну в зале. Все остальные остались сидеть за столом.

Пройдя в нужный зал, посмотрел на двух парней, стоящих тут для охраны. Они поняли меня с полувзгляда и сразу после кивка кинулись убирать ковёр.

Я медленно прошёлся, вглядываясь в узоры. Спустя пару минут убедился, что да, тот осколок — это маленькая часть не хватающих здесь рун.

Активировал глаза императора, но так и не смог разглядеть ничего под этим полом.

Реакция Михаила была… слишком резкая. Что может скрываться здесь такого, что он кинулся на меня, чтобы отобрать осколок? Да, он и так сейчас доброжелательностью не пылает, но, чтобы из-за этой мелкой «детальки» рун?

Видимо здесь сокрыто что-то необычное. Правда, теперь я сомневаюсь, стоит ли искать оставшиеся куски? Пожалуй, даже если и найду, то не стану сразу их чертить. Для начала переверну все местные архивы и только убедившись, что это не что-то опасное, открою. Возможно, что это хранилище одного из Родов предтеч, но это не точно.

Я ещё какое-то время поразглядывал руны, а потом кивнул бойцам и пошёл в сторону зала, где остались остальные. Правда, далеко мне уйти не дали, на полпути меня перехватила Мария.

— Господин, к вам пришла Анастасия Романова, — произнесла она.

Аяна, удерживающая в зале тренировок громадный водный пузырь, занимающий почти всё пространство огромного помещения, мельком бросала взгляд в сторону телевизора на стене. По нему шло награждение в Российской империи.

— Так он стал графом! — воскликнула девушка. — Ещё и предвысшим! Как… так быстро⁈

— И в правду, довольно быстро… — заметил её отец.

Император Японии стоял у стены. Ранее внимательно наблюдавший за своей дочерью, он сейчас наоборот внимательно следил за происходящим на экране. Мужчина нахмурился, прекрасно понимая, зачем император Российской империи решил выдать парню титул.

— Что? — удивилась Аяна. — А разве такое может быть, чтобы канцелярия не доложила о том, что барон стал графом? — она посмотрела на своего отца.

— Нет, — усмехнулся тот. — Это невозможно. И Сергей всё это понимает, хоть и не показывает. Всё заметно по его медленной реакции на это.

— Что?!!! — воскликнула Аяна и убрала руки. Гигантский шар воды упал на пол, но не успел лопнуть, превратившись в пар под действием силы императора Японии. — Сначала Державина, а теперь Романова???!!!

— А император Российской империи вовремя подсуетился, — улыбнулся Акихиро Хинодэ. — Если Вяземский сможет справиться со всеми неприятностями, то взрастёт в братский Род.

— Папа, — Аяна требовательно посмотрела на отца.

— Не торопись так, — покачал головой мужчина. — Если ты хочешь, чтобы парень обратил на тебя внимание — ты должна доказать, что нужна ему. Твоей красоте многие позавидуют, — продолжил он, — но вокруг него и так немало красавиц вьётся. Вот только он за красавицами не гонится, — мужчина прищурился, смотря на то, как Сергей Вяземский ведёт принцессу. — Нет, ему нужно что-то другое… Сергей не примет того, кто будет слаб. У него и так много проблем, чтобы ещё и заботиться о слабой жене.

— Хорошо, — грустно вздохнула Аяна. Она отвела взгляд в сторону и вновь начала создавать водную стихию.

Мужчина же продолжал внимательно наблюдать. И хоть он и сказал это своей дочери, но Акихиро Хинодэ вдруг поймал себя на мысли, что он всё же что-то делает не так.

Император Японии посмотрел на свою дочь.

Возможно, что из-за его промедления… она в итоге останется в пролёте.

— Аяна, — мужчина оторвался от стены и пошёл к ней. — Сосредоточься на мане. Пробуй делить свою стихию не на две, а на четыре части.

— Но… — замялась девушка. Однако, взглянув на экран, тут же взяла себя в руки. — Поняла!