Скидбладнир - Башня Богов

Глава 63. Буря мглою небо кроет.

Погода резко испортилась, когда мы вошли в зону темных облаков. С неба тут же полил дождь, а волны начали буйствовать, разбиваясь о борта корабля и разнося соленые брызги. Сильный ветер наполнял паруса, грозясь вырвать мачту и перевернуть судно, но вставший у штурвала Ранг неплохо с ним управлялся, а немертвые миньоны Лео вполне заменяли команду.

Штормом, как мне объяснили, это еще не было… Но было близко. И потому, на случай ухудшения ситуации, все доступные рунисты начали вычерчивать на корабле здоровенную схему магии Ветра, которую я, по-хорошему, толком не понимал. Схема, по сути была стандартом для тех случаев, когда на борту не была мга ветра, и одну бедную мышь в свое время заставили ее выучить. Я же так, был на подхвате, и, заодно, служил живым источником материала. Крови, то есть. Ничего другого, хотя бы сравнимого по качеству, у нас не было, а простая краска на что-то настолько мощное, очевидно, не годилась.

Больше никого с рунами у нас не было, но это не означало что остальные отлынивали. Леерена лечила меня по откату, позволяя выпускать кровушку буквально ведрами, Рэй бегал по всему кораблю помогая нашей импровизированной команде, а Ванда героически вопила, будучи привязанной к мачте почти у самой вершины, подбадривая Мауси напоминанием, что с ней случится, если та будет отлынивать…

«И нет, мне ее совсем не жаль…»

После выходки наших двоих террористок, путь на мирные острова нам был закрыт, ведь стоит кому-то увидеть череп и кости, так по нам скорее огонь откроют. И если флаг спокойно убирался, то вот перекраска парусов затруднительное дело. Не знаю, чем они рисовали это, но стереть не вышло, как и замазать. Купить сменные теоретически было можно, но процедура замены не была ни легкой, ни быстрой. Мы и с управлением-то справлялись только потому, что система во многом его облегчала, в нормальных условиях и вовсе удовлетворяясь только рулевым.

Но текущие условия нормальными не были и в шторм на одной системной помощи было никак не заехать. А потому все напрягались как могли, стараясь повысить шансы на выживание корабля в капризах местной погоды. Враги по сравнению с этим казались мелочью. Мы с такими справлялись, и не раз.

Я поначалу был даже рад тому, как все сложилось, ведь именно этот вариант и хотел изначально. Просто кататься между островами и разгадывать загадки казалось слишком медленным и откровенно скучным. Но после третьего ведра выпущенной из меня крови я уже не был так уверен в своем выборе…

Доставшиеся мне части работы не были особо сложными, и за рутиной я старался настроиться на эмоциональные спектры вокруг себя.

Когда мы гуляли по Йотунхейму, я допустил несколько неприятных ошибок из-за которых мы попали в сложные ситуации. Я не сразу замечал противников, что приближались к нам и не мог нормально реагировать. Отчасти тут виной тому, что мое расположение было видно всем и спрятаться бы не смогли. Но все же надо было быть более собранным.

Отчасти виной тому моя неопытность. Я ведь играю всего месяца три, не считая растянутого времени в Зонах Зеро. Потому при столкновении с более подготовленными и опытными игроками, у меня начались проблемы.

Но это было еще не все.

Физически мое цифровое тело было в полном порядке, даже дебаффы после жертвенной способности уже сошли на нет… Но мозги уже просто плавились.

Башня Богов – это не только проверка твоих навыков, но и твоей выносливости. Да тут можно отдохнуть, поспать, поесть, но необходимость всегда быть бдительным напрягает. На Седьмом Этаже толком отдохнуть не вышло из-за Рекса, на Восьмом вообще не отдыхали, благо этаж быстро прошелся благодаря наличию корабля сразу. Только сейчас более-менее есть время перевести дух, да и то, не факт.

«Нужно быть готовым к решающей битве. Я специально придерживал свои «козыри» для брата, но все может измениться в любой момент. Он, скорее всего, тоже вышел на охоту за кораблем-призраком, и мы должны скоро пересечься. Если его ощутить мне будет сложно, то вот сопровождение о том, как «прятаться» от меня не знает. Значит будем высматривать всех…»

Но пока никого не было.

Только усиливающаяся непогода.

Как хорошо, что управление кораблем тут максимально упрощено.

Если бы нам пришлось еще и лавировать по волнам как на настоящем корабле, то мы бы утонули еще в порту. Но тут единственной сложностью было держать паруса в целости, но с этим палач и некромант как-то справлялись.

- Кажется, пора бы отключить корабельную сирену, - пробормотал я, поднимая глаза к месту крепления персоны, исполняющей обязанности оной. Впрочем, похоже та же мысль посетила и Рэя, уже подходящего к сестре с ножом наготове. Впрочем, я бы не удивился, если бы он вместо этого собрался ее зарезать… Но нет, все-таки освободил, и вовремя.

Мы двигались вперед куда нас гнал штормовой ветер. Он до скрипа натягивал тросы и безуспешно пытался сорвать паруса. Наш корабль вздымался по волнам и падал вниз, ударяясь дном о морскую поверхность.

Я, потянувшись, поднялся. Подготовка уже была завершена, последнюю четверть часа Мауси просто наводила лоск, и я для этого был уже не нужен. Дельвер с Алисой тоже закончили в трюме какой-то ритуал и теперь настороженно наблюдали за ситуацией снаружи, не поднимаясь, впрочем, на палубу.

Впрочем, их ворожба лишь заклинала морских духов выкинуть нас на берег, если мы по-настоящему облажаемся, и я очень надеялся, что до этого не дойдет.

Я прошел к носу и вместе с Бартоком начал сканировать море, чтобы найти нашу цель.

«Долго нам продержаться тут никакие ухищрения не помогут… Надо найти эту хрень поскорее… Но никого пока нет…»

Тем не менее, все, что я чуял было лишь эмоциями морских обитателей, и я мог лишь порадоваться, что всякие дельфины свалили от такой погодки подальше – их сознания были достаточно сложными, чтоб их можно было перепутать с человеческими. Но вокруг была только простая рыба, да и та старалась уйти поглубже, чтобы не стать игрушкой волн.

Но я продолжал искать и искал, пока все же что-то странное не коснулась пределов моих ощущений.

- Эмоциональный сигнал! – говорю всем.

Народ приободрился.

- С какой стороны? – спросила Леерена.

- Что-то приближается... – нахмурился я. – С левого борта… Снизу?

И, словно вселенная ждала моих слов, вода рядом с нами начал светиться бледно серым цветом. Огромное пятно яркого сияния загорелось слева и начало усиливаться с каждой секундой, а эмоциональный поток усиливался пропорционально свечению.

Через несколько секунд море взорвалось столбом воды и на поверхности появился огромный галеон.

- Во-о-о-о-о-у! – хором ахнули мы, когда эта громадина явилась перед нами.

Гигантский корабль с двумя орудийными палубами и тремя высокими мачтами. Длиной метров в сорок, а в высоту до вершины грот-мачты почти столько же. Состоящий из словно гнилой черной древесины, что сохраняла целостность лишь благодаря скрепляющему ее призрачному сиянию, он наполнял свои рваные паруса затхлым могильным ветром, чья неестественность была как никогда очевидна среди ревущего шторма. Казалось будто сам Харон использует это судно как личный транспорт, доставляя мертвецов по Стиксу. Но сейчас палуба была заполнена зомби, скелетами и призраками, что расположились едва ли, не везде начиная от бортов и закачивая реями.

Корабль-призрак легендарного пирата этих вод, «Черный Дрозд», явился перед нами и громкий демонический смех капитана Гасдрубала Эвери по прозвищу Счастливчик разнесся среди грома и бьющихся волн.

- Огонь! – прокричал искаженный голос.

В следующий миг пушки с верхней батарейной палубы тут же сделали синхронный залп по нам.

- Держитесь! – крикнул Дельвер.

Подняв свой посох, он пожертвовал немалым куском своего здоровья, чтобы воздвигнуть вокруг нас Кровавую Крепость, заклинание, что окружило нас непроницаемым куполом и приняло первый удар.

Удар!

Корабль затрясло и некоторые из нас упали на пол, не в силах выдержать, когда все дернулось и подлетело.

Ядра врезались в защиту и пусть и не были в состоянии пробить ее, чуть не перевернули своим импульсом корабль. У нас было всего несколько секунд, прежде чем неуязвимая защита падет, и я сильно сомневался в том, что другие заклинания будут способны принять на себя пушечный залп.

Мауси, шипя сквозь зубы что-то ругательное, положила руку на вычерченную нами схему и прокричала ключевое слово. Кровавые руны зажглись призрачным зелено-голубым огнем, а бушующие ветра вокруг корабля будто разом успокоились и даже наоборот, стали поддерживать его, направляя согласно поворотам штурвала. Впрочем, подобное преимущество явно было и у нашего противника, так что это всего лишь уравняло шансы.

- Лево руля! На сближение! – тут же дала команду Леерена удержавшаяся на ногах благодаря Лео.

Этот вариант был единственно верным, ведь даже если б кто-то и умел стрелять из пары пушек, что были на нашем корыте, соревноваться с полноценным боевым кораблем мы бы все равно не смогли. Так что печально знаменитая сомалийская тактика, «абордаж на сраной лодке» была нашем единственным шансом. Я сменил свои наручи на Лапы Зловещего Волка, что позволяет всем моим атакам разить Духом. Ванда достала Щит Озера, что позволяет создавать магические стены. Рэй снял с пояса Лезвие Потока, видимо, опасаясь что длина металлического занбато ограничит его применение на корабле. Разве что Алиса посох менять не стала, но что он делает мне неизвестно.

Залп!

Второй залп с нижней батарейной палубы обрушился на распадающийся кровавый купол, и если на верхней размещались самые легкие калибры пушек, то уже на средней и нижней самые тяжелые и сильные оружия. Они могли бы разорвать наш кораблик в клочья, но на встречу им поднялась уже новая Кровавая Крепость, на этот раз от Леерены. Времени у нас оставалось совсем чуть-чуть.

Залп!

Третий залп пришелся снова с верхней, к этому моменту успели перезарядится, едва выждав положенные десять секунд, за которые неуязвимость должна была спасть. Впрочем, продленное метамагией заклинание пока не собиралось развеиваться, но это выиграло нам лишь несколько секунд. Скоро будет новый залп, и его мы встретим уже беззащитными.

«Вряд ли им нужен порох для стрельбы. Потому так быстро перезаряжают».

- Скорее! Поднять все паруса!

Эту команду Леерена могла бы и не отдавать – мертвецы Лео начали суетиться над спущенной из-за непогоды частью парусов сразу, как только вспыхнули руны на палубе. Впрочем, возможно, это было больше предупреждением нам, ибо кораблик тут же рванул вперед со скоростью, едва ли не вдвое превышающей прежнюю.

Мы приблизились к врагу на расстояние, а пару сотен метров и уже видели сотни мертвецов на палубе и внутри. Как они спешно перезаряжают оружия и готовятся перебить всех нас. Как на верхней палубе в нашу сторону были повернуты карронады, что могли просто порвать нас при точном выстреле.

- Рэй! Катапульта! – крикнул я.

- Понял!

Будучи архонтом, он почти ничего не весил, а потому мой мощнейший взмах ноги, на которую он встал, запустил Палача в полет, позволив быстро сократить дистанцию. По нему тут же открыли огонь из мушкетов, но тот просто телепортировался и в три Скачка оказался на верхней орудийной палубе, буквально ввинтившись в бойницу. У бедняг из обслуги не было и шанса. Лезвие Потока просто не было способно застрять в чем бы то ни было, и его немалая длина полностью перекрывала пространство, не давая матросам спастись никоим образом. Рэй прошелся по палубе, как метла, отмечая свое присутствие лишь криками кромсаемой нежити и выбросами воды из бойниц. Вскоре такие выбросы показались и на нижней палубе, демонстрируя, что всем вражеским канонирам резко стало не до нас.

Я же в это время подхватил Ванду и Алису, раскрыл крылья и взмыл вверх, устремляясь к верхней палубе.

В меня тут же полетели пули из ружей и аркебуз зомби-матросов… Только чтобы застрять в аморфной туше свежепризванной Ириски.

Таранный Удар!

Наш танк вырывается из моих рук, и, прикрывшись щитом, врезается в демона, пронося того своим рывком до самого корабля. Такой маневр, естественно, заставил Альтрейн увязнуть глубоко во внутренностях гелиотропа, и тот, по команде Алисы, просто выплюнул ее в самое большое скопление матросов, приводя в хаос и эту палубу. Застрять между хищной демоническим слаймом и нашей замечательной Вандой определенно не было полезно для психического здоровья даже видавшей всякое нежити.

Пушка на кормовой надстройке издала мощный грохот и облако картечи понеслось в нашу сторону.

Чешуя мирового змея!

Покрытые неуязвимой чешуей крылья успевают закрыть Алису от атаки, но энергия залпа отшвыривает нас от корабля.

В ответ девушка бьет по стрелкам Черным Пламенем.

Взмахиваю ногой и вместе с черным огнем создаю Ветер Бездны, что, слившись с адским пламенем стал новым комбинированным умением.

Черная Буря!

Поток ветра и огня ударил в кормовую надстройку «Черного Дрозда» и опалил нежить, а также поджог такелаж, заставив часть команды заняться спасением парусов от всепожирающего огня преисподней, туша его своими телами.

Воспользовавшись неразберихой, мы приземлились, и Черная Буря снова ударила по кораблю разметав врагов во все стороны.

- А-а-а-а! Адское пламя!

- Жжется! Жжется! Жжется!

- Назад! Пушки! Тащите пушки!

- Стрелки! Стрелки!

Когти духа!

Мои лапы разорвали несколько призраков, пока Алиса призвала своих Гончих.

Рядом с нами возник Рэй, уже с обычным дзамбато, а перед нами встала Ванда, выставив свой щит. Лишь Ириска все так же застряла по правому борту, пожевывая нерасторопную нежить, что не успела от нее сбежать.

Враги окружили, но пока не нападали, лишь держали дистанцию.

Голые кости скелетов с обрывками одежды, что были вооружены ржавыми саблями и топорами, переминались с одной костяной ноги на другую. Просоленные зомби с коралловыми наростами и морскими звездами, прилипшими к их мокрым телам, стонали и смотрели на нас своими мертвыми глазами, сжимая гарпуны и топоры, заряжая пистоли и мушкеты. Призрачные моряки что утратили даже примерный человеческий облик, ставшие туманными образами с копьями и клинками в руках стояли между своим собратьями или парили в воздухе.

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ну что за великолепное представление! – послышался уже знакомый искаженный голос.

Толпа расступилась и открыла путь к самому крупному мертвецу на этом корабле. Двухметровый покойник облаченный в дорогие одежды, что были испачканы в золе и морской соли. Бородатый скелет, на костях которого как-то держались седые волосы. Он носил большую шляпу с большим красный пером, его левый глаз сиял зеленым пламенем, а правый был закрыт повязкой. На поясе он носил красивую богато украшенную саблю, которая, в отличие от остальной одежды была чиста и хорошо украшена. Вместо правой руки у пирата был не менее дорого украшенный крюк.

Счастливчик Гасдрубал Эвери. Босс Башни. Уровень – 100. Тип – Нежить. Вид – Лич.

Пират вышел вперед, встав в десятке метров от нас и, поднеся трубку ко рту, затянулся. Был ли это настоящий табак или какой-то призрачный аналог, но он давал достаточно дыма, чтобы создать целое облако вокруг головы мертвеца, когда тот «выдохнул».

- Впервые кто-то штурмует мой корабль такими малыми силами и выживает при этом, - произнес капитан пиратов. – И судя по вашему виду в этом дранном диком мире наконец-то наступил технический прогресс или вы еще из какого времени пришли?

- Что-то типа того, - ответил я. – Мое имя Морроу Винд зе Рир, Маэстро вампиров дома Калавери.

- Хо-о-о-о-о-о! Настоящий Маэстро! – усмехнулся скелет. – Ну и чего тебе нужно от меня? Пришел покарать меня за что-то? Только напомни за что, а то я столько натворил, что уже и забыл там было. Ха-ха-ха-ха!

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! – рассмеялась его команда.

Я же дождался, когда они затихнут.

- Не, мне плевать что ты там натворил. У меня к тебе деловое предложение, - отвечаю ему. – Нам нужно в Асгард, а ты, насколько мне известно, знаешь, как туда попасть. Проведи нас к Асам.

- Ну, да, знаю, - фыркнул Гасдрубал погладив свою бороду и снова выдохнув дым. – Но с чего мне помогать тебе, кровосос? Я – Счастливчик Эвери, величайший пират этих морей. Никто и ничто не сможет заставить меня помогать кому-то!

- А за деньги? – ляпнула Ванда.

- За деньги, да.

Ответ был таким резким, что и мы, и даже его команда несколько зависли и посмотрели на капитана и на пару секунд стояли молча.

- Жаль у нас с собой налички нет, - вздохнул Рэй.

- Оставила кошелек в Аду, - пожала плечами Алиса.

- Я тут на днях приняла обет бедности, - хихикнула Ванда, - Эйлистри сказала, что ей так спокойнее будет…

«Она что ее, в казино водила?... Впрочем, не хочу знать!»

Замечаю позади что Леерена, Лео, Ранг и Дельвер уже тут, а с ними и Мауси. Последняя в данном бою не особо полезна, ведь по стелсу её скрытому клинку убивать нежить будет практически невозможно. Потому она осталась со своим боссом, готовая послужить батарейкой для магии крови, если понадобится. Ей не привыкать.

- Ха-ха-ха-ха! Ну тогда попробуйте меня заставить, - произнес пират. Он зажал трубку зубами, а освободившейся рукой извлек из ножен красивую саблю, украшенную драгоценными камнями и золотыми узорами. – Убить их!....