Скидбладнир - Башня Богов

Глава 44. Правила.

Коридор на следующий этаж был темным, жутким и холодным, всем идущим через него, было неприятно там находится и желание поскорее пройти этот участок пути был в голове у каждого. Даже несмотря на то, что заходили в него разные команды, разные люди и поначалу мы опасались возможного нападения, спустя пару минут все эти мысли покинули наши головы, и хотелось просто поскорее выйти.

Когда впереди замаячил свет в конце туннеля, мы все ускорились и чуть ли не бегом устремились наружу.

Шаг! Шаг! Шаг…

Мы выбегаем на свет, и он ослепляет нас на секунду. Я зажмурился не в силах смотреть на него.

Моей кожи коснулся прохладный ветерок, запах свежести наполнил нос, и приятные звуки лесной опушки окружили меня.

Привыкнув к свету, я увидел вечернее небо, по которому проплывали пушистые облака. Солнце клонилось к закату, и теплые лучики еще цеплялись за тучки, но ночь мало по малу вступала в свои права над миром.

Нашему взору предстали зеленые луга с высокой травой, колыхаемой ветром, что, пробегая среди зелени, создаёт подобие волн в этом странном и завораживающем море. Луга простирались впереди нас и доходили до огромного озера, что уходил дальше в горизонт к туману закрывающему остальной мир и, наверное, гору за ним.

Этот пейзаж завораживал, хотелось просто стоять и созерцать такую красоту. Или сменить обои на рабочем столе.

Однако тишину и умиротворение вскоре нарушили новые действующие лица.

Тройка высоких фигур, закутанных в белые бесформенные балахоны, появилась перед нами и вежливо поклонились.

- Приветствуем вас, странники Иггдрасиля, - произнес центральный незнакомец. – Добро пожаловать в Мидгард – Срединный мир.

- Мы есть Жрецы Арены Чести и рады всем новым участникам великого турнира, - произнес точно таким же голосом тот, что слева.

- Мы здесь, чтобы объяснить вам правила, которые вам нужно соблюдать, чтобы пройти дальше, - продолжил правый.

- Дальше…

- Дальше…

- Дальше…

Они расступились и указали руками на озеро…

Будто ожидая этих слов, туман за озером начал расступаться и открыл нам вид на… огромные уходящие в облака каменные врата…

- Великие Врата Йотунхейма!

Эти гигантские ворота в сотни метров в высоту поражали воображение, и если бы я не знал, что мы в игре, то можно было только охренеть от того, как такое построили. Но, даже осознавая всю нереальность происходящего, увиденное захватывало дух и приковывало к себе взгляды.

- А теперь слушайте, - заговорили эти Жрецы. – Чтобы пройти сквозь врата в славный город Утгард, вы должны добыть Ключ Духа.

- Ключ? – нахмурился я.

Так уж получилось, что я стоял впереди остальных и походу мне придется задавать интересующие всех вопросы. Ну, ладно, побуду переговорщиком.

- Да, Ключ Духа, тот ключ, что появляется из души врага твоего.

- И как же нам получить данный ключ?

- В честной битве со своим противником, - ответил один из Жрецов. – Вызови его на поединок, и победитель получит из души побежденного право прохода через Великие Врата. Лишь тот, у кого есть Ключ, может ступить дальше и продолжить свой путь к Асгарду.

- Значит, нам нужно просто вызвать кого-то на поединок и в случае согласия, победить его. А что будет, если кто-то ударит в спину противнику без предупреждения?

- Если кто-то нападет, не предупредив врага своего и не получив от него одобрения битвы, то напавший не получит ключа с тел убитых, - ответил Жрец. – Однако тот, на кого напали, если он отбился и одолел подлецов, то может получить Ключ с их тел.

- А как быть воинам, что сражаются в скрытности и тени? – подал голос Рэйхарт, - Если они будут сражаться открыто, то будут гораздо слабее своих противников.

- Вызов и начало боя не обязательно должны быть моментальными. Если стороны согласны, то могут перевести сражения на другое время и место.

- Дуэль только один на один? - уточнила Алиса, - Или допустим командный вызов?

- Можете решить сами. Это ваше право.

- А есть ли какое наказание для тех, кто ударит без предупреждения? – опять Рэй. Видать, прикидывает возможности устранения конкурентов.

- Нет, но Ключ такой человек не получит пока не победит честно и открыто.

Повисло несколько мгновений тишины. Странно, что нет вопросов от Лереены или еще кого поопытнее нас… Задавшись этой мыслью, я понял, что перестал чувствовать окружающих. Похоже, на время объяснений, каждой пати дали свою «комнату».

А значит придется, стараясь не упустить ничего важного, напрягать мозги самому.

- Передать Ключ другому возможно? – выскреб я из пустой черепушки еще один вопрос, - Или каждый должен добыть свой сам?

- Поединок священен и трофеи не подлежат передаче, - следует ответ.

- А отдохнуть-то можно? – простонала Ванда, - Или обязательно драться прямо сейчас?

- Можете отдыхать столько, сколько посчитаете нужным, - сказал левый Жрец и указал на озеро. – Возле воды располагаются деревни, где всегда рады путникам. Там вы можете отдохнуть и набраться сил.

- Тогда у нас больше нет вопросов.

- Да благословит вас Сердце Асгарда, благородные воины, - поклонились Жрецы. – Боги смотрят на вас, и будут оценивать вашу доблесть.

Жрецы исчезли, и на меня, жужжащим роем вновь обрушились чувства окружающих. Народ, получив информацию, стал расходиться. Прошедшие с нами через проход команды пошли по своим делам, решив сейчас не начинать бой. Кто-то двинулся к озеру, чтобы отдохнуть в деревне, а кто-то остался тут ждать чего-то. Вероятно, у некоторых там друзья на нижнем этаже остались, и они решили подождать их.

Так или иначе, стоять тут, смысла нет, и мы, всей нашей компанией, решили отправиться к деревне.

Обсуждать что-то ни у кого желания не было. Мы сами устали немного и хотелось просто поспать, поесть и отдохнуть.

Да и нечего было обсуждать. Все и так все поняли.

Этот этаж – это начало отсева.

В Башню вошло сто команд, по четыре человека в каждой, то есть четыреста человек.

Первые пять этажей были проверкой нашей силы, выносливости, реакции и командной работы. Там не было нужды в сражении друг с другом и нас скорее стравливали с сильными монстрами или неприятными окружающими условиями.

Однако первая половина Башни закончена, и дело идет к финалу.

На последнем этаже за победу будут бороться только сильнейшие, а значит, нужно выкинуть большую часть тех, кто еще остался.

Этот этаж - первый отсев.

Тут максимум может пройти половина оставшихся, ведь для прохода требуется победа в поединке. Правда, правила странные – учитывая необходимость согласия на бой. Сражаться будут примерно равные команды, считающие, что у них есть шанс на победу. Никто в здравом уме не согласится драться против слишком сильного противника.

А значит расклад сил должен бы остаться тем же…

НО!

Тут нет наказания за ПК и скрытные нападения. Это отличный шанс просто избавиться от большей части потенциальных конкурентов как-нибудь по-тихому. Можно перебить тех, кто может быть опасен в будущем, забив пока на Ключ, который можно добыть уже после, честно кого-нибудь вызвав.

Или можно устроить охоту на мелочевку, выбив все команды, у которых не хватит сил противостоять топам в открытом бою, но кто все еще сможет подкинуть неприятных сюрпризов позже.

Так что пройти теперь могут даже минимум, а то и вообще никто. Если найдется тот, кто тупо перережет всех без вызова, то этот идиот останется тут один и уже не сможет пройти дальше.

Что тогда случится, я не знаю, но не думаю, что что-то хорошее. А может его просто автоматически объявят победителем Башни.

«Технически, Башня, в теории, может закончиться и на этом этаже, - подумал я. – Хотя подобное организаторы точно не допустят. Им нужно шоу, а не быстрая кульминация».

Хотя если я смогу тут найти брата и победить, то, что будет дальше уже смысла иметь не будет.

«Он уже где-то здесь, - нахмурился я, попытавшись почувствовать Влада. – Не могу определить точно. Опять скрылся от меня».

Увы, эмпатия не панацея и всего я видеть не могу.

В деревне тоже нужно будет спать в пол уха, ведь какой-нибудь ассасин может прокрасться к нам пока мы дрыхнем, а там уже…

«Будем внимательнее…»

Поднимаю голову и смотрю на темнеющее небо.

«У меня плохое предчувствие…»

***

- Докладываю! – произнес игрок, встав перед ним. – Объекты прошли на следующий этаж.

- Отлично, - улыбнулся Рекс. – Передай остальным, чтобы поторапливались со своей охотой. Как только все будут готовы, мы выдвигаемся в Мидгард.

- Есть!

Подчиненный ушел выполнять приказ, а сам Рекс Гринд Рим двинулся вперед, размышляя о дальнейших планах:

«Леерена с её людьми, остатки Лотосов и команда братца Даггера уже прошли на следующий этаж. Сейчас уже вечер, а потому, они, скорее всего, остановятся отдохнуть и набраться сил. За это время мы должны закончить здесь со всем и пройти следом. Даже время на какую-никакую передышку останется».

Разрыв между ними быстро сокращается.

На третьем этаже Рекс и Этерн несколько задержались, штурмуя крепость темных дварфов, но сейчас они уже почти догнали их. Сейчас еще желательно держаться на расстоянии, пока остальные силы не подтянутся.

Рексу удалось собрать под свое командование всего двенадцать команд. Не особо сильные ребята, никого в топе нет, сильные слушать бы его не стали. Да и вообще у тут него просто пушечное мясо, высококачественное, конечно, другое бы в Башню не прошло, но все равно. Ему эти ребята нужны были исключительно как поддержка, и чтобы занять мишуру, пока он лично прихлопнет всех, кого давным-давно обещал покарать.

«Жаль тут всей толпой охотиться нельзя. Можно было закончить данный этаж гораздо быстрее. Чертовы правила».

Но ничего не поделаешь.

Сам Рекс с Этерном уже справились со своей целью и теперь нужно дождаться остальных. Помогать нельзя, ведь тогда их не пропустят на следующий этаж, а сейчас каждый человек на счету.

Он уже заплатил им всем половину из сокровищ Нидавелира, а после Башни переведет каждому деньги за помощь. Рекс мог быть не самым добрым парнем, но слово свое держал и с деньгами не обманывал.

«Жаль, что столько богатств бросить пришлось».

Сокровищ в крепости было много, но все просто не унести. Пришлось бросить.

«Ладно, не важно, - отмахнулся он от мыслей о потери. – Теперь сконцентрируемся на другом. Морроу Винд».

Судя по словам Аргуса, он куда более хороший сенсор. Пускай сам подчиненный молчал, но Рекс умел читать между строк и понимал, что этот братец Даггера – такой же эмпат.

«Сложно поверить, что нечто такое существует в реальности».

Эмпатию, телепатию, ясновидение и прочие мистические вещи Рекс всегда считал чушью.

Однако лично столкнувшись с необъяснимыми вещами, а также заимев подобного в подчиненные, сложно было остаться скептиком. Сам Аргус особо о себе не говорил и о других не рассказывал, а Рекс не счел нужным настаивать. Это такому зануде как Шарль, нужно узнать все в деталях, самому Рексу было как-то плевать, пусть он иногда и задавался одним вопросом.

«Связано ли развитие устройств, взаимодействующих с мозгом человека и погружающего его в виртуальную реальность с появлением людей с такими способностями?»

Сейчас о таких как Аргус никто не знает, потому их, скорее всего, слишком мало, но чем дальше в будущем, тем больше подобных людей будут вываливаться из тени. Люди со сверхвозможностями, люди, чьи способности превосходят обычных. Пока это лишь мелкие инциденты, но кто знает, что может быть дальше.

И к чему это приведет, вообще непонятно. Ясен только курс действий – держаться подальше. Рекс мог бы быть сколь угодно смелым в игре, но что-то ему подсказывало, что в первую очередь эмпаты-телепаты привлекут внимание всяких «вежливых людей». Уже, скорее всего, привлекли.

А эта публика была довольно пугающей.

«Как и вся эта сраная ситуация…»

Целая гора неизведанного, копать в которой чертовски опасно. Но и оставленная как есть, неизвестность пугала, как ничто иное.

«Ладно, не отвлекаемся от планов».

Если судить по растрепанному виду Аргуса и его подавленности, то он в сухую проиграл этому Морроу, как боец и как сенсор. Похоже он куда сильнее в этом плане, а потому подобраться к нему близко для удара будет сложно. На открытой местности где он в окружении друзей, врасплох его не взять, а вот если он будет в каком-нибудь городе…

Тогда уже есть шанс.

«Еще про ритуалы массовой телепортации забывать не стоит».

Да, есть возможности подобраться к тому, к кому сложно подойти.

«Как закончим здесь, отправимся дальше. Несколько моих людей уже прошли на шестой этаж, и будут следить за нашей целью. Как только окажемся там, у меня уже будет вся необходимая информация для четкого плана нападения».

Все идет очень хорошо, а значит… скоро можно начинать…