Скидбладнир - Башня Богов

Глава 28. Мирная беседа.

Если ты поверишь во что-то настолько сильно, насколько можешь… В конце концов это осуществится!

«Hollow Knight – Марму»

Широко зевнув и потянувшись, она начала неспешно просыпаться. Мысли в голове текли вяло, а потому не торопилась отгонять сон и некоторое время спокойно нежилась в постели. Лишь неприятный запах серы, что проникал через почти закрытое окно, мешал расслабляться, но она тогда была так вымотана, что даже не заметила его и быстро уснула. Сейчас же этот запах раздражал её обоняние и еще больше мешал отдыху.

Поняв, что лишь оттягивает неизбежное, она все же открыла глаза и поднялась с постели.

Комната, в которой спала, была уже пустой, все остальные соседи проснулись, судя по застеленным кроватям.

- Да, номеров было много, но мы решили спать компанией, - хмыкнула Леерена.

Поскольку их группа прибыла на этот этаж самой первой, а также быстрее всех добралась до Дамбы, они сумели легко заселиться в гостиницу, благо деньги были у всех, они предметами инвентаря не считаются, их можно немало носить, пусть и не миллионами.

Пускай это место было безопасной зоной, где бои запрещены, какие-то провокации все же быть могли, вот и решили спать компанией поближе друг к другу. Девушки в одну комнату, парни в другую, а поскольку тут рядом шахта и врата на следующий этаж, гостиницы имели многоместные номера, так что кроватей хватило всем. Ну и по паранойи её брата и Лео, они все же назначили дежурить, так, на всякий случай, мало ли что.

Одевшись, девушка спустилась в общий зал на завтрак, ну или уже обед или ужин, в этом месте тяжеловато следить за временем, да и не особо нужно.

Общий зал, как ни странно, был почти пустым, и лишь Морроу сидел у стены и попивал чай из глиняной кружки, а на столе грызя сухофрукты находились зверушки, которых, ему, походу оставили чтобы приглядывал. Мышонок Тираннозавр, летучая мышь Барток и змея Хесс.

«Сестренка тоже хочет зверушку… даже страшно предположить какую тварь она приручит, - поежилась Леерена. Она Аню знала очень хорошо, а потому уже готовилась, что в будущем придется мириться с чем-то жутким или не нормальным. – Как хорошо что братишка не дал ей приручить огромного паука… Не люблю пауков».

- Доброе утро, - улыбнулся ей вампир, подняв чашку. – Присоединяйся.

- Ага.

Морроу вернул свою иллюзию на лицо, а то в виде Вестника Кошмаров он даже её порой пугал, особенно в темноте. Потому видеть такого вот клончика Даггера было даже приятно.

Сделав заказ, она присела напротив парня и стала сама пить чай, ожидая, когда ее еду принесут.

- Я думала, что раз ты вампир, то пить и есть обычную еду не можешь, - сказала она.

- Не совсем, - вздохнул он. – Она мне никаких бонусов не дает, но вкус я вполне чувствую. С утра я уже перекусил.

Она слегка улыбнулась, понимая, чьей именно кровушки он выпил. Леерана как-то в замке видела, как он пьет кровь, и выглядело это весьма… эротично, если так можно сказать. По крайней мере, на личике Алисы четко просматривалось удовольствие.

- А где все остальные? – спросила она.

- По делам разбежались, - ответил Морр. – Лео забрал остальных из твоей команды и пошел добывать сведения про следующий этаж и закупаться. Рэй решил прогуляться по рынку и присмотреть себе пару ингредиентов для ядов. Вытяжки из костей драконов очень ценный реагент, так он сказал, потому ищет кости, где костный мозг более-менее сохранился. Алиса, узнав, что в городе есть книжные лавки, побежала туда.

- А унесет столько? – усмехнулась она. Зная, как любит читать эта рогатая малышка, можно ожидать скупки тонны макулатуры.

- Ей Хассатиес подарила артефакт, что-то типа электронной книжки, только на магии.

- Ясненько.

- Ванда взяла с собой пару ребят из Жнецов и Лотосов и пошла, смотреть достопримечательности. А остальные же отправились в бар через дорогу выпить, так как тут с алкоголем не очень.

- Да уж, многое я проспала, - покачала она головой. – А ты чего остался?

- Мне не особо хотелось таскаться по городу, - вздохнул он. – Плюс из-за моей проблемы в городах мне не очень приятно находится. Пусть уже так сильно не давит, и я научился концентрироваться на других, но дискомфорт это все же доставляет.

- И как вообще живется с такими силами в реальности? – задала она давно интересующий вопрос.

- Сложно. Неприятно когда твое настроение меняется по несколько раз на дню, - поморщился он. – Да и спать без моей кошки тяжеловато.

- Сочувствую…

Вскоре принесли заказ, и она спокойно приступила к еде.

Некоторое время они сидели в молчании, которое нарушали лишь звуки столовых предметов по тарелкам, да пищащие зверушки на столе. Белый летучий мышонок опять начал драку, и стал кидаться орешками, на что обычный мышонок просто ткнул того иголкой под хвост. Морр быстро пресек назревающий конфликт и развел ссорящихся зверушек.

- Ты хорошо знаешь моего брата? – спросил Морроу.

- М? А разве ты нет? – чуть удивилась Мисте.

- Я думал, что хорошо, - тяжело вздохнул он. – Влад всегда был парнем веселым и энергичным. Чем-то напоминал собой Ванду, только не такую мельтешащую. Всегда душа компании, всегда у всех на виду и впереди каждой проказы и шутки. Его часто пытались продвинуть в старосты и в школе и в университете, но он всегда отказывался, не желая нагружать себя ответственностью, - он грустно улыбнулся. – Полная моя противоположность…

- А ваш цвет волос и в реальности такой?

- Да, как ни странно, - усмехнулся он. – Я с детства брюнет зеленоглазый, а он блондин с синими глазами. Я как-то интересовался с чем это связано, но родители говорили что это что-то с генами… В лаборатории подтвердили… - мрачно прошептал он.

Леерена слышала, что Морроу и его брата целый месяц исследовали в какой-то лаборатории сразу после смерти их родителей. Только приход их дяди спас мальчиков от того, чтобы их там навсегда оставили как подопытных крыс.

«Странно, что все это так быстро организовалось, - задумалась она. – Тут явно что-то не то, но пока не ясно, что именно…»

- Влад всегда был впечатлительным парнем, - продолжил Морр, решив не заострять тему на особо печальных вещах. – Некоторые события на него влияли сильнее, чем на других. Я научился быть чёрствым по отношению к проблемам, а он всегда принимал все это близко к сердцу.

- Неужели он плакал, смотря «Зеленую Милю»?

- Еще как, - развеселился вампир. – Это еще что, вот с «Королем Львом» было…

- Ха-ха-ха-ха, да, трудно поверить, что наш Чемпион такой неженка.

- Теперь и не скажешь… - он нахмурился. – Когда я увидел его вновь то… почти не узнал… Та легкость и веселость куда-то пропали из него. Он выглядел таким… грустным… Он в момент нашей первой встречи тут, очень напоминал Алису в самом начале нашего знакомства. Только он старался не показывать печаль в глазах, но я всегда такие вещи могу ощутить, особенно если он рядом, пусть он и научился на далеких расстояниях прятаться от меня.

- Я не помню, у него тут таких проблем, - задумалась девушка. – По крайней мере, слухов о нем таких не было, а когда мы недавно встретились…

- Вы виделись недавно?

- Блин… - прикусила она язык. Проболталась. – Ну… Ладно… Когда вы отправились к юань-ти, я встретилась с ним на том же острове. Он и сам как-то упоминал, что хочет пройти квесты этой расы, а потому я попросила его уступить их вам. Он согласился и мы с ним следили за тем как вы на арене сражались и как с остальным разбирались… Жаль ту девчонку спасти не сумели… - она вздохнула. – Зато вырезали подкрепление «Золотого Легиона» и шантажировали Мориса тем, что Аргуса в плен взяли.

- Морис? – не понял он.

- Заместитель Рекса. Бедняга, который реально управляет кланом, пока его «господин» поддерживает всякую движуху, чтобы народ клановый не заскучал. Если воспринимать дешевый ролеплей Рексика всерьез, то сам он – «король», когда Морис – «первый министр». Кто из них главнее де юре – как бы понятно, но вот де факто – другой вопрос. Не уверена, что они сами могут на него ответить.

- А почему Морис?

- Просто «Шарль Талейран» – это историческая личность – Шарль Морис де Талейран-Перигор – известный политик и интриган, который немало прославился в истории. Вот я ради шутки и называю Шарля всегда Морисом – это его раздражает.

- Вот как, - хмыкнул он. – И что этот тип силен?

- Как боец, не очень, но, если столкнешься с ним, не расслабляйся, - поморщилась она. – Все же он как фехтовальщик он на втором месте во всем Скидбладнире.

- А кто на первом?

- Твой знакомый – Килл Темноокий. У них как-то дуэль была, чисто фехтование, никаких умений, уравненые хитпойнты… И Шарль проиграл. Теперь у него шрам на лице остался, упоминание которое постоянно колит его гордыню. Конечно, такие соревнования имеют мало общего с реальным боем, где даже самая простая способность может кардинально поменять расклад… Так, способ фаллометрии для задротов от меча. Но такие ребята обычно и тренировкам со способностями уделяют достаточно внимания.

- Понятно, значит вы были там… И зачем?

- Просто посмотреть хотели, - пожала она плечами. – На арене вы хорошо выступили. Даже Дагг был впечатлен. Мы, кстати, вам помогали во время заварушки. И Дагг заставил Мориса отдать ему все Кинжалы Забвения. Точно не знаю почему, но упомянул, что за Даггом стоит какая-то сильная божественная сущность.

- Это Зверобог Бео, - сказал Винд. – Он вроде к божествам смерти относится…

= Точнее… сущность Той Стороны, кои прибывают в сей мир дабы проводить души умерших за Черту… - прозвучал металлический голос.

Затем за спиной Морра материализовалась темная фигура, закутанная в серый плащ, существо у которого вместо головы был клубящийся черным дым с двумя искрящимися зелеными молниями глазами.

= С веками поклонения такие сущности становятся теми, кого все именуют Богами…

- Давно тебя не было слышно, Убель, - произнес Морроу, не оборачиваясь. – Ты как-то затих с тех пор как мы ушли от вампиров.

= Я был погружен в транс и смотрел за миром вокруг, - ответило божество.

- Узнал что-то интересное?

= Да. Ничего.

- Пфх, - Морр поперхнулся. – Это, по-твоему, интересная новость?

= Одно то, что я не смог ничего увидеть говорит о том, что кто-то начинает мешать богам видеть, - мрачно произнес Убель. – Мне это не нравится и что-то подсказывает, что это скоро даст о себе знать.

- Вряд ли во время Башни, - покачала головой Леерена. – Разработчикам не выгодно, чтобы событий было слишком много в одно время, а потому они подождут, пока тут шумиха уладится.

= Возможно, - не согласился тот. – Уже бывали случаи, когда виртуальная реальность, начинала действовать не по правилам. Миллионы разумов в одном мире, мало по малу, но влияют на все вокруг. Сама ведь можешь вспомнить о любом «призраке».

Девушка поморщилась.

Да, она сталкивалась с подобным.

- Что такое «призрак»? – задал вопрос вампир.

- Это… как бы сказать… - пыталась подобрать она слова. – Необъяснимые явления. Вроде как это баги просто, но появились они не из-за проблем с кодом, анимацией, реалом или читерами, а… просто так…

= В «Арессии» их было очень много, но система Скидбладнира старается отслеживать их и исправлять или удалять…

- Я помню… Браху… - вздохнула девушка.

- Браха… это оттуда прибыл Яхан?

= Да…

- Браха была действительно неплохим и интересным местом… - сказала Леерена. – Я была там в тот день, когда она пропала…

- Рэй говорил, что это Дом Крысы что-то сделал…

- Нет, их там не было… - покачала она головой. – Там… начала твориться какая-то чертовщина… Поднимаемая игроками нежить становилась разумной и порой нападала на тех, кто их поднял. Здания и улицы могли перемешиваться… А еще крики… - она содрогнулась. – Толпы неписей бродили по улицам и кричали – «Вернись, Силаре. Вернись к нам. Ты нужна нам. Сиртису нужна их принцесса». Крипотно донельзя, аж мурашки по коже. Особенно когда понимаешь, что это не местные баги. Говорят, разработчики заимствовали куски кода из Арессии, а Сиртис – оттуда. Страна нежити была. Слышала разговоры, мол, разработчики заимствовали оттуда какие-то куски, но что эти куски оживут и поползут на меня – я не ожидала.

Девушка вздрогнула. Учитывая довольно жуткие слухи, что ползли по игре перед закрытием, она бы не была рада даже милым зверушкам из её фейского прошлого, а уж нежити Сиртиса – тем более.

= Все, что осталось от нее по большей части воплотилось в Брахе. Потому это место и удалили с корнем.

- Что-то мне и самому стало жутко… - слегка побледнел вампир. – Давайте сменим тему.

- Ты прав, - кивнула Леерена. – Кстати, Убель, я весьма заинтересована в вашем покровительстве. Умение управлять кровью напрямую мне не помешает.

= Можно на «ты», - усмехнулся Бог Зла. – Поговорим об этом после Башни.

- Идет.

= Мне пора…

С этими словами Безымянное Зло пропало, будто его тут и не было.

Да, вот и поговорили.

От обычной темы про ничто, все переросло в воспоминания о том жутком месте.

- Морроу, - обратилась она к парню. – Я давно хотела тебя спросить…

***

Вот и поговорили.

Значит «призраки»…

Если так посудить, что Убель как раз оный самый «призрак», ибо он необъяснимая величина, которая неизвестно как действует. Но нечто такое я и раньше замечал. Все же бывали моменты, когда окружение я ну никак не мог воспринимать как просто игру, и она виделась мне более реальной, чем должна быть.

Это даже жутко.

«Силаре и Сиртис… Знакомое что-то», - задумался я.

Никак не могу вспомнить. В Арессии я с нежитью столкнуться не успел. Игра для меня закончилась после того случая, так что большую часть информации оттуда я узнал от брата, который часто рассказывал мне о своих похождениях.

- Морроу… - голос Леерены вывел меня из размышлений. – Я давно хотела тебя спросить…

- М?

- Что ты собираешься делать после Башни? – спросила она. – Допустим, ты сумел остановить брата и даже может, победил, хотя не факт. Что будешь делать после нее? Уйдешь? Или останешься?

Её слова заставили меня задуматься.

Я никогда не думал о том, что будет потом.

Все что меня интересовало, было связано с тем, как остановить брата, но вот что после…

В реале мне определенно еще немало нужно делать. Хотя бы университет посещать, потому я не уверен, что смогу часто приходить в игру и на особо долгое время. Пусть тут время ускорено, но не до такой степени, чтобы как сейчас месяц реальный тут пропадать.

Если я сумею остановить брата и вернуть его домой, то по факту мне тут будет нечего делать. Я прибыл сюда с единственной целью, и если она будет выполнена, то основных причин оставаться не будет.

Но с другой стороны – этот мир уже успел стать для меня чем-то родным.

Тут у меня появились друзья, впервые за много лет я не один и вокруг меня всегда много хороших людей, с которыми мне нравится проводить время. Здесь я немало приобрел и многому научился, да и есть те, кому и я приятен, потому есть причины тут бывать.

- Я не знаю, - ответил я. – У меня нет планов на будущее, но… - смотрю ей в глаза. – Я не собираюсь уходить из Скидбладнира. Это место стало мне… почти вторым домом.

- Это я и хотела услышать, - улыбнулась она.

Вскоре к нам прибыли и остальные.

Народ, уже нагулявшийся по Дамбе начал собираться и рассказывать о том, что было с ними и где бывали. Да, пока мы тут завтракали и болтали, ребята уже успели оббегать все вокруг и теперь рассказывали обо всем.

Я же улыбнулся, слушая их, понимая, что действительно ощущая себя тут частью этого коллектива. Я больше не сторонний наблюдатель, сидящий подальше от людей, старающийся держаться на расстоянии от давящих эмоций, молчащий и игнорирующий попытки с собой заговорить.

Тот я давно ушел, пропал и больше не вернется, ведь теперь я стал иным человеком.

«Да, Влад был прав, этот мир действительно меняет людей»…

Мы провели в Дамбе целый день. В основном народ отсыпался после тяжелой битвы и долгого перехода. Всем нужно было некоторое время, чтобы прийти в себя. Вот они вернулись, и после того как народ перевел дыхание, мы стали думать как быть дальше.

Дамба постепенно наполнялась игроками, которые прошли на этаж за нами, так что дух некоего напряжения и жажды убийства была весьма четко ощутимо.

А атмосфера, кстати, была полна и странными слухами, которые были слышны тут и там. Кто-то говорил о каком-то «призыве в Легион», а еще были вести «гибели Претендента», но ничего точного никто не знал. Лео только передал что слышал, а Рэй видел, как крупный отряд темных гномов двинулся в сторону крепости.

Ну да ладно, нам это и не нужно было.

Мы же стали собираться в дальнейший путь. Нам пора на четвертый этаж в Муспельхейм.

Провожать нас собрались те самые темные гномы, с которыми мы сюда прибыли и они же пояснили нам некоторые детали по поводу другого мира.

- Помните, что Муспельхейм – Сгорающий мир, что горит постоянно, - говорила Хальджа. – Там очень жарко и можно в любой момент сгореть заживо.

Да, это мы и так знали, потому и затарились всякими зельями, которые позволяют переносить жару, плюс специальными аксессуарами, которые помогают дышать в окружении угарного газа и прочего. Противогаз, конечно, тоже неплохо, но он не особо удобен в бою, а там наверняка придется сражаться. Ну и свитки я наделал нужные, могут пригодится.

- А какова история этого места? – спросил я. Нет, в мифах что-то помню, но тут все может быть иначе.

- Изначально, Мир Огня был очень важен для Асов, - начала гномка. – Асы на своих золотых крыльях парили над мирами и использовали горячий воздух, поднимающийся от Муспельхейма чтобы добираться до самых высоких вершин. После войны с огненными великанами, Король Сурт дабы защитить свои владения и людей слился с Сердцем Мира, чтобы стать еще сильнее и не позволять асам пользоваться Потоками Жара, но… - она вздохнула. – Что-то пошло не так и все сгорело и ни осталось в Муспельхейме ничего, а место это стало именоваться Сгорающий Мир.

Интересная история. Сурт желал лишь блага своему народу, но чрезмерные амбиции привели всех к ужасной смерти. Все это «благими намерениями…» далеко не ново, конечно, но объемы работы, которую разработчики создали для башни, весьма впечатляют. Не удивлюсь, если можно как-то проложить путь к Сердцу Мира и вернуть мир к норме, получив в награду что-то впечатляющее…

Жаль только, что этот контент только для тех, кто забьет на главную цель. Для того, кто стремиться к вершине, риски слишком велики, да и времени понадобиться до черта. Если такая возможность вообще есть.

- Как тогда перейти на следующий этаж? – задал важный вопрос Рэй.

- Так же как и Асы, - улыбнулась темная гномка. – Вы должны оседлать Поток и унестись выше, прямо к Льесальвхейму. Не волнуйтесь, потоки там частое явление, и всегда есть один Великий, который в любом случае донесет до следующего мира. Только возможностью парить обзаведитесь.

Ну, с этим проблем нет, я руны знаю, и нарисую всем свитков Крыльев.

- А вы сами там были?

- Нет, я там никогда не была, да и сами наши экспедиции туда не часто ходят, мы лишь огонь откачиваем каждый час.

- Ясно.

- И еще, - стала Хальджа серьёзнее. – Когда попадете туда, вас может раскидать в разные места. Такое иногда случается, что одна группа во время перехода разделяется без своего желания.

- Ну, нам все равно в одно место, - пожал плечами Рэй. – Потому, так или иначе, встретимся.

Да, в принципе логично. А то в проход может войти сразу куча народа, которая тут же перебьет друг друга при выходе. Да и те, кто прошел сразу, могут поджидать прошедших, потому всех и переносит в разные места, наверняка по командам. Я на всякий случай дал свою кровь выпить Леерене и Деймосу, чтобы точно их потом найти.

Нам главное, оказавшись там, найти друг друга, а потом будем решать как переходить дальше.

Вскоре мы подошли к вратам, и они представляли собой огромный металлический люк диаметров где-то под пару десятков метров и располагался прямо над жерлом вулкана. К люку были присоединены огромные трубы, которые и выкачивали пламя.

Как огонь можно выкачивать и передавать по трубам, я решительно не понимал, но решил не спрашивать, так как тут, скорее всего, будет какая-то длиннющая лекцию о магических законах и прочем. Поберегу свой мозг лучше, а учитывая, что прогулка обещает быть сложной, лучше себя не нагружать.

Вскоре они начали открываться…

Если мне казалось, что до этого было жарко, то я теперь я действительно вспотел.

Перед нами открылась огромная огненная воронка, которая закручивалась живым огнем и уходила вглубь в черноту, откуда сильно пахло серой.

- Ну, прямо дорожка в Инферно, - хмыкнул я.

- Там не так сильно воняет серой, - сказала Алиса. – Там полно другой вони, но серой в меньшей степени.

- Поверим на слово тому, кто там был, - пожал плечами Рэй.

- Что-то я перехотела туда идти, - взблеснула Ванда.

- Расслабься, - махнул рукой её брат. – Нас там всего-то ждет: смертельная опасность, ужасные монстры, дикие погодные условия и неминуемая погибель.

- Да, обычное дело, - согласился я.

- Веселье, короче, - обычным безэмоцональным голосом произнесла тифлингесса.

- Ну, тогда вперед! – пнув Рэя в спину, я подхватил под руки Алису и Ванду и прыгнул в пропасть.

- МОРРОУ!!! – завопило три голоса, но они потонули в реве пламени…

***

- Полетели, - хмыкнула Леерена, смотря, как Злодеи уже полетели вперед.

- Да, они очень энергичные, - улыбнулся Лео.

- БАНЗАЙ! – закричал Ноен. – Шевелись народ, а то отстаем!

- ДА-А-А! – крикнули остальные Лотосы и следом прыгнули в адскую бездну, а вслед за ними и Жнецы.

- М-да, - покачала девушка, головой смотря на эту клоунаду. – Тут все чокнутые.

- Это точно, - покивал головой Мертвитель.

- Хм-м-м-м, - нахмурила она брови. – Кажется, я что-то забыла…

- А ты не сказала своему брату, что за ним охотится какой-то чудной тип с гаремом?

- А! – резво вспомнила она. – Опять забыла!

- У тебя память как у золотой рыбки, - рассмеялся Лео.

- Заткнись!

- Да, рыбка моя.

- Гр-р-р-р-р! Пошли уже!

А следом в пропасть кинулись и они…