Барон Серж де Сангре. Книга 2

29 глава

Ну и ладно, потом так потом, зато какой груз-то с плеч моих свалился, когда Подруга сообщила, что ментомодуль телепорта оказался одноразовым. Да и объяснения от Куколки мне не нужны, наверное. Догадываюсь я что это такое было, догадываюсь. И если мои догадки окажутся верными, то ждут меня… нет, не проблемы и даже не неприятности, а, так скажем, не очень приятные моменты, но ничего страшного, просто придётся мне резко взрослеть. Ха-ха, это мне-то взрослеть, после всех прожитых лет и всего пережитого! А ведь кто-то сказал, что человеку столько лет на сколько он себя ощущает. Я вот, например, ощущаю себя лет… ну, на двадцать, максимум и если честно, то мне это нравится, не хочу я становится старше, не хочу, а ведь придется. Хотя… а может и не придется, там посмотрим.

В течении следующей недели я каждый свой день начинал с того, что активировал артефакт Карты, не тот модуль, что Подруга установила в моем менто-информационном поле, а настоящий реальный. Это превратилось для меня в своеобразный ритуал, что-ли. Но все было безрезультатно до сегодняшнего утра. Уже почти привычно я влил толику своей ментальной энергии в артефакт, ожидая опять увидеть опостылевшую мне белесую хмарь, поэтому даже сначала и не понял, что что-то изменилось. А вот когда до меня наконец-то дошло, что именно я вижу, то я даже и не понял, радоваться мне или биться в истерике. Нет, эта хмарь никуда не делась, хотя, вроде как стала чуточку прозрачней, а может быть это я занимаюсь самовнушением, но как бы там ни было, в левом нижнем углу голограммы появилась небольшая отметка ярко-красного цвета с маленькой серой сферой в самом ее центре. Это я уже знаю, так обозначается Мир, в котором и находится в данный момент тандем из Ключа и Карты. Но и это еще не все, примерно в центре Карты Миро расположилось еще четыре отметки, радикально-черного цвета – Мертвые Миры, Миры, где выжить человеку или иному живому существу просто невозможно. И все, больше ничего. Конечно еще остается надежда, что со временем на Карте появятся и другие отметки, более, так сказать, подходящие. Вот только вопрос, когда именно, как долго мне еще ждать, пока Карта откроется полностью? И второй вопрос, что мне делать, если этого не произойдет, рискнуть и отправиться в мертвый Мир, в надежде что там Карта заработает в полную силу и откроется та ее часть, которую просто невозможно достичь из этого Мира, или махнуть на все рукой и попытаться все же как-то устроиться в этом Мире? Если честно, то я все же склоняюсь к варианту «рискнуть», в самом крайнем случае у меня будет возможность вернуться в свой «родной» Мир через портальную арку, утащенную из подземного города, если уж она тут кое-как, но работает, то уж в нормальном, «открытом» Мире должна и подавно. А оттуда, уже проверенным путем, рвану еще куда-нибудь, может быть даже в Содружество попаду. Вот примерно с такими мыслями я прожил следующие десять дней. И мои надежды оправдались. На десятый день, Карта стала доступна вся и полностью и на самом ее краю одиноко зажглась яркая зеленая звездочка – Мир, в общих чертах вполне мне подходящий и выжить я в нем смогу не особо напрягаясь, разве что возможны трудности с местной флорой и фауной, а также с аборигенами, но я думаю, что пару-тройку недель, в худшем случае, я продержусь, если что рвану на орбиту, благо, что платформа мне это вполне позволяет, а там Карта настроится на новый Мир и я уже смогу выбирать, куда податься.

В общем, больше меня в этом Мире ничего не держит. Ничего, кроме неоплаченных долгов. Пришло время серьезно поговорить с моими охотниками. Нет, с собой я их звать не собираюсь, а вот как-то отблагодарить их за все… Тем более, что возвращаться сюда я не собираюсь, так что, у меня есть что предложить моим друзьям, да и о Шакре можно как-то позаботиться, пусть она мне и совершенно посторонний чело… э-э-э разумный, но ведь живет в моем доме, сидит со мной за одним столом, глаза не мозолит, никакого особого отношения к себе не требует, да и свою спасательную капсулу мне отдала практически не задумываясь, ну не совсем отдала, конечно, продала, но по большому счету это ничего не меняет. И ведь после того нашего разговора ни разу не заводила речи, чтобы я взял ее с собой, хотя не могла не видеть моих приготовлений. Или могла? А, не суть важно, в общем, и с ней надо поговорить. Имущества я тут бросаю много, так зачем добру пропадать, лучше отдам в неплохие руки, авось пригодится не одному, так другому.

Раз решил, то и откладывать все на последний момент не стал. С мужиками я завтра поговорю, как раз за ночь успею определиться с тем, что могу им предложить, а вот с Шакрой решил поговорить сегодня за ужином. Я прекрасно понимаю, что девушка ничего от меня не возьмет, просто гордость не позволит, а значит надо сделать так, чтобы она считала, что это не я ей делаю одолжение, а она мне. Вот и не придумал ничего лучше, чем после ужина, за чашечкой чая, заявить.

– Графиня, а выходите за меня замуж. – ну вот не идиот-ли? Мало того, что сижу с ног до головы облитый этим самым чаем, так еще и удостоился такого взгляда, что мне сразу же захотелось провалиться сквозь землю.

– Ну и шуточки у вас, барон. Хотя… вы ведь не шутите. – не спросила, а констатировала факт Шакра. – Интересно, а что вас сподвигло на подобное предложение? Поводов я вам вроде не давала, или вы все же решили помочь мне вернуться в Содружество?

– Ну какие уж тут шутки, графиня, я вполне серьезно. А вот на счет вашего возвращения я не передумал. Надеюсь вам не надо объяснять причины такого моего решения.

– Не надо, я все понимаю. Да и если честно… я не хочу покидать эту планету. Конечно, здесь нет Галактической Сети, нет головизоров и дроидов, нельзя, на выходные, слетать на курортную планету или устроить гонки на флайерах. Но… зато тут не надо опасаться, что из бездны Космоса обрушится какая-нибудь мерзость в виде разумных насекомых, или ИскИны восстанут и начнут уничтожать «органиков», не надо бояться, что какой-нибудь спятивший придурок направит свой корабль прямо тебе на голову. Здесь тебя не взорвут, не съедят, в тебя не попытаются отложить десяток-другой личинок. Здесь нет страха, что из-за сбоя Сети твой флайер, на огромной скорости, врежется в стену, или ты вдруг в один момент из хорошо обеспеченного разумного превратишься в нищую. Здесь все как-то более предсказуемо, тише и спокойней, патриархальнее, одним словом. А теперь еще, благодаря вам, как я слышала, и становится не менее комфортно чем в самых развитых государствах Содружества. Ну и что, что там комфорт и безопасность обеспечивается технологиями, а здесь магическими амулетами и артефактами, по большому счету не такая уж и большая разница. Да и привыкла я уже.

– Ну, на счет большей безопасности, я бы так не сказал. Иногда магия может быть еще страшней чем все то, что вы можете себе даже представить.

– Да и об этом я тоже знаю. И все же… здесь лучше и не пытайтесь меня переубедить, барон.

– Боже упаси, даже и не собирался. И все же, что на счет моего предложения?

– Зачем вам это надо, Серж?

– Ну, тут все очень просто, Шакра. Как вы понимаете, человек я далеко не бедный. У меня баронство в Герцогстве ла Сайен, виконтство в Королевстве, целый остров в Южном море, да и совсем не маленькое поместье почти в самой столице, а это еще как минимум одно баронство. И это не считая немаленьких сумм в местной валюте, артефактах, магических и нет, ценнейших ингредиентах и многом еще другом. Конечно, все самое ценное, я заберу с собой, но и без этого добра остается очень немало, а земли, дома и острова я забрать, как вы понимаете, с собой не смогу. А теперь скажите, что со всем этим будет, когда я уйду?

– Ну… скорее всего, местные власти подождут годик, может быть два, а потом объявят вас умершим. Наследников у вас нет, чужим разумным оставить все свое имущество вам не позволяют местные законы… так что, наложит Король свои руки на все, что у вас есть. А-а-а, я поняла! Беря меня в жены, вы, барон, убиваете сразу двух зайцев. И вроде как передо мной заглаживаете свою вину, хотя никакой вины-то и нет, а заодно и не даете своим недоброжелателям и противникам воспользоваться вашим имуществом. Все правильно, я ничего не упустила?

– Графиня, я же уже вам говорил, что вы очень умная женщина. Да все обстоит именно так. Ну, пожалуй только на счет вины, вы не угадали. Никакой вины за собой я не чувствую. Скажем так, это плата за информацию и за пару… тестов.

– Тестов? Каких тестов?

– Я так понимаю, что с концепцией нейросети ваше Содружество знакомо и подобный девайс есть и у вас…

– Вам нужна моя нейросеть?!

– Нет-нет, что вы, у меня слава Богам есть и своя. Просто я хотел бы, чтобы вы провели пару часов в медкапсуле, мне нужны характеристики вашей нейросети.

– У вас и медкапсула есть?! – вопрос Шакры прозвучал как-то… не так, такое ощущение, что она не совсем понимает о чем спрашивает, но я отнес это на некую «однобокость» ее образования.

– Есть, а что тут такого?

– Оставите?

– А смысл? Я не думаю, что Базы знаний вашего и моего Содружества схожи, так что, пользоваться ей вы все равно не сможете. Хотя… после тестов вашей нейросети можно будет вернуться к этому вопросу, если конечно она будет совместима с моим оборудованием.

– У вас, наверное, и запас нейросетей есть? – как-то наиграно лениво спросила женщина.

– Графиня, да вы никак торгуетесь?!

– Есть немного.

– Хотите поменять нейросеть?

– Если это будет возможно. Судя по тому, что… моя нейросеть не определяет вашу, технологии у нас совершенно разные. У меня стоит очень хорошая нейросеть, не самая-самая, конечно, но не и ширпотреб. Сами понимаете, капитан тяжелого крейсера, это не пилот каботажника. А вам все равно придется устанавливать себе нашу нейросеть, так зачем что-то искать, тратить деньги, если я вам предлагаю очень хороший вариант.

– Шакра, вы в очередной раз меня удивили. Я об этом даже и не подумал. Хорошо, договорились, нейросеть я вам поменяю, даже дам возможность выбора и медкапсулу с запасом картриджей и мини реактором оставлю. Так что на счет моего предложения?

– Барон, ну конечно же я согласна. Кто же откажется превратиться из приживалки, неопределенного статуса, в официальную баронессу ла Блут-Адер виконтессу ла Бойе! Говорите, целый остров в южном море? Заманчиво, заманчиво. Когда свадьба?

– Я в вас не ошибся, графиня. А ведь еще одно баронство и вы сможете вновь стать графиней!

– Серж, после вашей «смерти», если у меня возникнет такое желание, я стану герцогиней и очень быстро, поверьте мне!

– Ничуть не сомневаюсь! Но вы хотя бы официальный траур-то выдержите! – смеясь попросил я.

– Непременно, дорогой, непременно! Обещаю! Так что, когда свадьба?

– Я думаю… на следующей неделе. Надо подготовить список гостей, навести порядок в доме… ну и что там еще.

– Надеюсь, Серж, вы не откажете мне в согласовании списка приглашенных? Есть несколько разумных, кого я хотела бы и есть несколько, кого совершенно не хотела бы видеть на своей, пусть и фиктивной, свадьбе.

– Непременно. Ну что, в медкапсулу?

– У вас есть соответствующая квалификация?

– Конечно!

– Тогда вперед. – сказала девушка и как будто в омут бросилась, меня аж передернуло от накрывших меня эмоций. Тут и неуверенность, переходящая в страх, и непонимание, перерастающее в надежду. Даже можно сказать растерянность и какая-то бесшабашность в купе с какой-то детской восторженностью, что-ли. В общем, довольно странный набор эмоций.

Через полчаса Шакра уже лежала в медкапсуле, причем, мне так показалось, сей девайс, хотя и был ей знаком… теоретически, но пользовалась она им в первый раз. А еще через два часа я просматривал результаты первоначального тестирования общего состояния организма девушки и ее нейросети. И результаты эти, скажем прямо, особого восторга не вызывали. Нет, организм и физиология девушки более чем в норме, я со всеми своими имплантами, модернизациями генома, усилениями и улучшениями, превосхожу женщину процентов так на сорок, ну может быть, пятьдесят. Кстати, куколка почти мгновенно сделала стойку на эти данные, да и Подруга не осталась в стороне. Чую, что ждет меня в самом ближайшем будущем очередное «улучшение», не даром ИскИн медкапсулы все это время работает на грани своих возможностей. С коэффициентом интеллекта, памятью и даже пси-способностями, к Шакры тоже все оказалось очень даже неплохо, последнее так вообще странно, принимая во внимание ее заявление, что она среди своих «урод», даже без признаков ментоактивности. Может быть я что-то не так понял или чего-то не понимаю? Реакция, коэффициент обучаемости и еще с пару десятков самых разных параметров, тоже намного выше среднего по Содружеству. А вот с нейросетью не все так однозначно. Начать можно с того, что нейросеть полностью состоит из технологических нанитов. Насколько я знаю, в том Содружестве где я успел побывать, такой уровень технологий давно считается устаревшим и относится ко второму, максимум третьему поколению. Все что выше уже основывается на совмещении техники и биологии, а у джоре нейросети вообще полностью биологического происхождения. Но, тут есть один нюанс, характеристики нейросети Шакры практически ничем не уступают нейросетям Содружества шестого-седьмого поколения, хотя и намного отстают от нейросетей джоре. В общем, совершенно новые для меня технологии, хотя, нет, не так, технологии-то вполне обычные и известные, а вот их применение и очень неординарный подход к их использованию и применению, вызывает уважение и даже восхищение. Я не удивлюсь, если те нейросети, что можно было бы отнести к разряду «индивидуальных» окажутся не только подобны моей, но и даже в чем-то превосходящими ее, хотя… последнее, все же довольно спорно. А вот, программное обеспечение, скажем так не очень. ИскИн медкапсулы, совместно с Куколкой, вскрыли все эти коды шифрования и частоты взаимодействия на раз. Так что, мне нет никакой необходимости устанавливать себе нечто подобное, нейросеть, под чутким руководством Подруги и при помощи Куколки, легко и спокойно сможет их использовать.

Я бы, наверное, на этом и прекратил все эти тесты, если бы Куколка не указала мне на странное несоответствие, вскрытое медкапсулой. Нейросеть Шакры блокирует ее пси-возможности. Что это значит мне объяснять уже не надо было. Да, менталиста, или ментального мага, из перри не получится, а вот маг… Похоже, что кто-то, или что-то, искусственно ограничил пси-ментальное развитие того Содружества, лишив его настоящих магов-стихийников. После этого открытия я уже ничуть не сомневаясь, отдал медкапсуле приказ на извлечение нейросети, коверкающей пси-развитие девушки. ИскИн медкапсулы выдал мне ориентировочное время операции, почти тридцать часов, это, скажем сразу, нечто необыкновенное, но я просто отмахнулся, тридцать часов, так тридцать, что уж теперь, тем более, что у меня и других дел полно, через пару часов я уже жду в гости своих охотников.

Я даже и не знаю, как воспринимать короткий, но очень продуктивный разговор с мужиками. С одной стороны, меня в очередной раз ткнули мордой в… ну, в то самое. Показав, что с возрастом разумные не становятся умнее, только приобретают кое-какой опыт, да еще и далеко не факт, что им пользуются. А с другой стороны, я очень рад, что мои друзья не останутся ни с чем, после моего ухода. Дело-то в общем в следующем. Я думал, что Храм с Шрамом полностью зациклились на мне, поэтому и хотел купить им по баронству, все равно, денег девать мне некуда, а с собой не потащишь, тем более, что точно решил искать технологически развитое общество. Конечно, попасть в Содружество Шакры у меня шансы пятьдесят на пятьдесят, но что-то подобное найти я не теряю надежды. А там, как известно, золото особой роли не играет, разве что как один из металлов, используемых в производстве. Вот охотники мне, буквально на пальцах, и объяснили, насколько я заблуждаюсь. Мало того, что денег у них не многим меньше чем у меня, так и дворянство они себе уже давно купили, а Шрам еще и о Круусе позаботился, прикупив ему какое-то виконтство. Короче, моей помощи бывшим охотникам совсем не нужно, они уже устроились и очень даже неплохо. Заодно зашла у нас речь и о странной женщине, живущей в моем доме и, как оказалось, уже успевшей навести кое-какие мосты и стать довольно известной личностью в узких кругах. Правда, в каких именно, мне не сообщили, но поведали, что с «Ночным Двором» ничего общего, даже наоборот, есть подозрения, что она начала плотно работать с Тайной Стражей. Особо тут «злобствовал» Храм. Зато, я в полной мере отыгрался, когда сообщил, что вся эта «святая троицу» приглашена на мою свадьбу, с той самой загадочной женщиной, дата которой будет объявлена чуть позже. Услыхав об этом Храм стал белее снега, а Шрам так посмотрел на своего приятеля, что я сразу понял, что-то тут не так. Пришлось мне допытываться по этому поводу. Храм в себя пришел довольно быстро и минут пять только и мог что материться и обвинять всех женщин Вселенной в вероломстве. Ситуацию прояснил Шрам, сообщив, что Храм на полном серьезе собирался сочетаться законным браком с… кем бы вы думали? Правильно, с той самой Шакрой и она, вроде как даже была совсем не против. Вот тут-то уже я за все отыгрался, сначала скорчив обиженную рожу, а потом со смехом рассказал, что брак наш будет чисто фиктивным и только для того, чтобы не оставлять девушку «голой и босой» в чужом для нее Мире. Зато я понял, зачем Шакра кидала намеки на счет еще одной нейросети. Пришлось мне признать, что и о своем будущем избраннике женщина подумала. В общем, ситуацию мы довольно быстро разрулили, Храм посмеялся над своими страхами, а мы с Шрамом уже над ним самим, шутливо пригрозив, сообщить Шакре о том, как он о ней отзывался, чем заставили бравого охотника на монстров сначала покраснеть, а потом побледнеть. Вот такие вот «тайны мадридского двора», оказывается, у меня за спиной, да еще и в моем доме бушуют. А, ну и ладно, зато я не стану думать, как тут мои друзья и уйду из этого Мира со спокойным сердцем. Все же, столько лет и столько приключений нас связывают…

Не знаю почему, но наша с Шакрой свадьба больше всего походила на похороны, разве что за упокой не пили, хотя внешне все выглядело вполне пристойно и гости, и подарки, и угощение. Только мы с моей, теперь уже, пусть и абсолютно фиктивной, женой пытались хоть маленько расшевелить всю эту публику. А гости были знатные, тут и ректор Академии, и начальник Тайной Стражи Королевства, и почти все деканы и преподаватели все из той же Академии, с десяток офицеров Пограничной Стражи, несколько представителей посольства эльфов, мои охотники, щеголяющие цепями с дворянскими гербами ни и само-собой их жены, подруги и любовницы, у кого кто был. В принципе, я не скрывал и не собирался этого делать, что собираюсь покинуть этот Мир, наверное, в этом и была причина, поэтому веселого праздника у нас и не получилось и уже задолго до полуночи все разошлись и разъехались. Что интересно, никто из гостей не желал нам счастья, долгой жизни или детей, все желали счастливой дороги и удачи. Ну, наверное, они были правы, что еще желать человеку, отправляющемуся в неизвестность и бросающему все, чего он смог добиться. Все, что я мог сделать в этом и для этого Мира я сделал, долги, по возможности, отдал свои обещания и обязательства выполнил, поэтому и не видел смысла тут еще задерживаться. После того как все гости разошлись и разъехались, я вполне обыденно прошел в свой кабинет, последний раз окинул все взглядом, нет, не для того чтобы запомнить, а чтобы убедиться, что ничего не забыл, ничего важного не оставил. Активировал свои технодоспехи, включив функцию скафандра и подал энергию на тандем из Ключа и Карты. Медленно-медленно посреди кабинета начало формироваться окно портала. Выглядело оно на этот раз очень необычно. Черная точка, возникшая в метре над полом, начала не спеша увеличиваться в размерах, пока не превратилась в блестящую черную сферу двухметрового диаметра. Я неуверенно поднял руку и коснулся сферы перчаткой. Она как будто только этого и ждала. Непонятная черная субстанция словно желе обволокла доспехи, миг и я уже оказался заключен внутри сферы, голову прострелила какая-то вспышка, я на мгновение потерял сознание я когда вновь открыл глаза, то ни кабинета, ни особняка уже не было. Я стоял на круглой каменой площадке, над моей головой сияли миллионы звезд, а вокруг тихо шумел ночной лес.

Почти полчаса я простоял, практически не шевелясь и кажется даже не дыша. Я вслушивался в ночную тишину, причем не столько своими ушами, а по большей частью чувствительными датчикам технодоспехов и магическими сканерами Подруги. Одновременно с этим ИскИн доспехов тщательно процеживал все возможные радиочастоты, брал пробы воздуха, почвы и еще черт знает чего, наверное даже микробов и тех препарировал.

Я успел установить армейскую палатку, доставшуюся мне от солдат корпорации, активировать защитный контур и собрать целую гору сушняка, когда шлем скафандра тихо сложился, а ИскИн отрапортовал мне, что никаких угроз для моих жизни и здоровья не обнаружено, посторонних примесей ни в воздухе, ни в почве нет, а радиоэфир, девственно чист.

Первая моя ночь в новом Мире прошло абсолютно спокойно, меня не побеспокоили ни животные, ни разумные. Проснулся я сам, когда местное светило уже давно поднялось над горизонтом и если честно, то уже давненько я не чувствовал себя на столько хорошо отдохнувшим и выспавшимся. К сожалению, в приемлемой близости не наблюдалось ни ручья, ни ключа, поэтому мне пришлось довольствоваться своими запасами воды и для умывания, и для приготовления легкого завтрака, после которого я начал обустраиваться уже более основательно. По моим расчётам, мне предстоит провести в этом Мире порядка двух недель, за этот срок Карта должна полностью на него настроиться и, скажем так, получить и провести свое обновление. А вот потом надо будет уже решать, куда держать свой путь дальше.

Подготовка долговременного лагеря особых проблем не доставила, да и времени много не заняла. Не знаю почему, но уходить далеко от каменной плиты, на которой я оказался мне не хотелось, так что, пара дроидов-универсалов быстро справились с поставленной им задачей, расчистив метрах в ста небольшую полянку и перенеся туда мою палатку. Намного больше времени заняло у меня вывести из-под земли небольшой родник среди корней большого дерева, чем-то отдаленно напоминающего земной дуб. Потом еще около двух часов я занимался собственной безопасностью, тут уже в ход пошли как технические средства, так и магические артефакты моего собственного изготовления. Все то время, что ушло у меня на благоустройство лагеря, десяток дроидов-разведчиков исследовали все вокруг, сразу передавая информацию Куколке, а она постепенно составляла карту местности. В итоге, теперь у меня подробнейшая карта округи в радиусе семидесяти километров. Дроидам была поставлена и отдельная задача, поиск следов разумной деятельности, но ни малейших следов они так и не обнаружили.

А после обеда, когда я лениво лежал на травке, случилось то, чего я уже давно ожидал и чего, не стану скрывать, боялся. Рядом со мной материализовалась голограмма Куколки. Она присела рядом со мной и сказала:

– Серж, нам надо поговорить.

– Ты о том яйце, что мы забрали из хранилища Академии?

– Это не яйцо, точнее не совсем яйцо…

– Я догадываюсь что это такое. Когда?

– Что когда?

– Когда ты планируешь бросить меня и вернуться к своим Создателям?

– Ты знал?

– Догадывался… хотя и надеялся, что ошибаюсь. Та штука, которая яйцо и не яйцо… это ведь корабль?

– Да, причем корабль, точнее его зародыш, более совершенный чем тот который ты уже видел.

– И что нужно для развития этого зародыша?

– Энергия, пси-энергия.

– Ты считаешь, что я тебе ее смогу дать?

– Ты нет, или на его развитие уйдут годы, а то и десятилетия. А если я запущу процесс, то убрать его в пространственный карман я уже не смогу. Не думаю, что ты согласишься провести в этом Мире годы.

– Куколка, зная тебя, я могу заключить, что выход ты уже нашла. Так что, говори, не стесняйся.

– Камни, Камни Ашура… Один, может быть, два не самых крупных Камня и максимум месяц времени.

– Ну, это не проблема, ты же знаешь. Только скажи мне, почему? Почему так внезапно ты решила оставить меня одного? До этого ты вроде бы не высказывала желания вернуться, да и твое путешествие, на сколько я помню, было запланировано только в один конец. Дома тебя никто не ждет.

– Дело не во мне, дело в тех данных, что я получила с ИскИна научной станции. Они очень важны для моих Создателей. Очень важны! Можно даже сказать, что даже моя первоначальная миссия была не столь важна, как доставить эту информацию.

– Жаль конечно… За эти годы я успел сильно к тебе привязаться, временами я даже забывал, что ты всего лишь ИскИн и воспринимал тебя как живую… Хорошо, я помогу тебе. Жаль конечно лишаться такого друга и помощника, да и своих запасов тоже жаль. Придется провести крупномасштабную ревизию, мой артефакт сумки не на столько большой как твой пространственный карман.

– Серж, боюсь, что это еще не всё. Мин хочет пойти со мной и… и с Подругой могут возникнуть проблемы.

– Ну, с Мином все более-менее ясно, это сознание живого разумного, твои Создатели вполне могут дать ему новое полноценное тело, да и ему среди них, в их магически-техническом Мире будет намного более комфортнее, чем в чисто технологическом. Хотя мне конечно и не хочется терять такого преподавателя, но и запретить я ему не могу. А какие проблемы с Подругой? Она тоже хочет отправиться с тобой?

– Нет-нет! Просто у меня есть опасения, что ее возможности очень сильно упадут… после моего ухода. Сейчас я предоставляю ей доступ к своим вычислительным мощностям, после моего ухода, ей придется довольствоваться только своими мощностями твоим мозгом.

– В общем она сильно «поглупеет»?

– Что-то вроде того.

– И в чем это будет заключаться?

– Как таковая Подруга исчезнет, у тебя останется только очень продвинутая нейросеть и пси-комплекс, для управления ментомодулями, внедрёнными ею в твое менто-информационное поле. Ничего нового, самостоятельно, ты внедрить уже не сможешь.

– Ясно. Подруга, ну а ты что скажешь?

– А что я могу сказать? Не охота конечно вот так вот просто раствориться и перестать БЫТЬ… хотя, есть кое-какие идеи…

– Не поделишься?

– Это идея Мина, пусть он и рассказывает.

– Мин?

– Рано еще об этом говорить, пока я все проверяю и анализирую, но шансы очень и очень хорошие. Проблема только в реализации.

– А по подробнее?

– Я предлагаю «переселить» Подругу из твоей ауры в нечто подобное сегодняшнему хранилищу Куколки. Проблема только в том, как обеспечить постоянный и надежный канал связи. Оптимальный вариант, это внедрение в кости твоего черепа пары маленьких Камней, но тут встает проблема с медкапсулами, которые легко определят посторонние включения. Пока думаем и просчитываем все варианты.

– Ясно. Ладно, считайте. Куколка, а ты со мной поделишься новой информацией?

– Не обижайся, Серж, но нет. Ты просто не сможешь ее даже принять, не говоря уже о том, чтобы осмыслить и это может привести к тому, что твой мозг надорвется. Ты готов рискнуть превратиться в овощ? Нет? Вот и я так думаю, тем более что вероятность подобного исхода больше девяносто шести процентов. Серж, поверь, там нет для тебя ничего интересного, в основном это касается только моих Создателей и их Мира, их Вселенной.

– Ну, нет так нет. Когда начнем?

– Когда ты будешь полностью готов. И не думай, что я все что есть у меня в пространственном хранилище заберу с собой. Я возьму только то, что ты посчитаешь возможным мне оставить. Хотя, кое на что я рассчитываю. Не удивляйся. Помнишь те артефакты, что ты снимал с мумий на научной станции? Вот с них мы и начнем. Доставай.

Заставлять себя упрашивать я не стал, тем более, что уже и сам не один раз задавал себе вопросы, что же это такое я поснимал с мумий и почему только этим ограничился. Я пытался сам разобраться, но никакого эффекта, да и в истинном зрении все эти артефакты были абсолютно мертвы. Через секунду, на небольшом пенечке расположились: металлизированная перчатка без пальцев, головной обруч, широкий металлический браслет и еще один браслет, больше похожий на наруч.

– Такс, ну, начнем с самого интересного, для тебя разумеется. Ты не смотри, что все эти артефакты выглядят абсолютно мертвыми, за те тысячелетия, что они пролежали в том Мире даже самые надежные и долговечные накопители разрядились, более того, они успели и разрушиться. – миг и рядом с артефактами заблестела маленькая горка мелких Камней Ашура. – Ты не ошибся, сейчас мы с тобой будем снимать привязку к их старым владельцам и привязывать их к тебе, а потом обеспечим энергией, которой хватит до скончания времен. Так, возьми в руки самый большой браслет. Это пространственный карман. Не такой конечно большой как мой, но какую-нибудь космическую станцию Содружества туда можно легко упаковать. Так что, все твое добро никуда не денется. Я, правда, не знаю, что наложил туда бывший владелец, но подозреваю, что там очень много «вкусняшек», как ты любишь говорить. К сожалению, скорее всего, не все тебе можно будет оставить себе, ради твоей же собственной безопасности…

Перепривязка пространственного кармана оказалась делом не сложным, просто надо было поделиться чуточкой своей крови, правда два раза и из строго определенных мест. Для снятия старой привязки из артерии, а для новой, из вены. А вот потом началось самое сложное, подбор подходящего по размерам Камня Ашура, затем восстановление частично разрушившихся энерговодов и вуа-ля, на рабочем столе интерфейса нейросети появляется новая иконка, которой я и поспешил воспользоваться, интересно же, чего мог напихать в свой карман самый настоящий техномаг. В ревизии мне помогала Куколка, которая сразу же отмела почти треть, сообщив, что этим я никогда и ни при каких обстоятельствах воспользоваться не смогу, а если попытаюсь, то на этом все мои попытки, как, впрочем, и жизнь, закончатся. Я даже не стал выяснять что и почему, поверил на слово. А вот с остальным надо будет разобраться. Куколка обещала с этим помочь.

Следующим артефактом, которым мы занялись, был головной обруч.

– Серж, не знаю, говорила я тебе или нет, но мои Создатели не пользуются нейросетями или чем-то подобным, они считают, что нельзя вторгаться в мозг разумного. Хотя концепция нейросетей им известна и они даже иногда производят нечто подобное для дружественных рас. Так вот, этот обруч аналог нейросети. К сожалению, сохранить всю имеющуюся на нем информацию, а это что-то вроде ваших Баз Знаний, у нас навряд ли получится, но попытаться можно.

Затем была почти точная копия предыдущего процесса, разве что Куколка предложила использовать не один Камень Ашура, а два, причем и «мертвый», и «живой». Один обеспечивал обруч энергией, а второй заметно увеличивал его производительность и объем памяти. К сожалению, слова Куколки о сохранности информации оказались пророческими, память обруча оказалась девственно чиста. Ну и ладно, у меня есть чем ее заполнить.

– Серж, теперь перчатка. Здесь все просто, это есть оружие, аналог твоих клинков, причем лишенное многих их недостатков. Во-первых, как ты заметил, оно не привлекает внимания, во вторых, его возможности не ограничиваются только контактным взаимодействием, то есть ты можешь отделять часть нанитов от общей колонии и формировать из них снаряд. Размеры и дальность оперирования ограничивается только мощностью источника питания, так что, здесь на Камне экономить не стоит, но и слишком большой использовать не будем, иначе тебе самому будет это не удобно.

А потом опять перепривязка и испытания. Да, Куколка права, оружие в виде перчатки намного удобнее чем в виде клинков, да и очередь из двух десятков управляемых снарядов в виде трехсантиметровых пуль, выглядит очень впечатляюще. Надо будет потом еще поработать и попытаться превратить их в разрывные, Куколка говорит, что это вроде как вполне возможно.

На последок мы оставили простой широкий браслет.

– Ну и последнее, Серж, это персональный ИскИн, правда без личностной матрицы. Скорее, даже можно сказать, что не ИскИн, а накопитель данных, правда объем этих данных просто поражает. Для своей работы он использует «вторичное пространство», каждый атом накопителей существует как бы в нескольких Реальностях, в нескольких параллельных Мирах. Так что, думаю такой источник информации тебе совсем не повредит, тем более, что шанс сохранить имеющиеся на нем данные есть и очень неплохой. Язык тебе конечно не знаком, да и системы кодирования и шифрования с известными тебе подобными изделиями не совместимы, а взломать его, чисто техническими средствами, просто невозможно, но обруч будет с ним легко взаимодействовать. Так что, проблем у тебя с ним не возникнет. А если тебе будет необходимо где-то хранить информацию, которую больше никто и ни при каких условиях не должен получить, то это просто идеальное хранилище. Например, для Баз Знаний по магии, или о наших похождениях. Управлять им можно или напрямую, или как я сказала, с помощью обруча. И еще одно, этот ИскИн имеет функцию «хамелеон», впрочем как и все остальное, то есть никто не сможет их обнаружить, если, конечно, ты сам этого, по каким либо причинам, не захочешь, даже при использовании медкапсулы, ну а носимые, или даже стационарные, сканеры ничего не зафиксируют и подавно.

Вот жеж блин, вроде и не делал ничего, а то что делал пролетело за пару часов, а на лес уже опустилась ночь. Куколка отправила меня спать, предупредив, что с утра мне надо было быть хорошо отдохнувшим, потому как настройка Камней Ашура на питание зародыша корабля не такая уж и простая операция. Я как послушный мальчик, отправился в палатку. Конечно, отпускать от себя Куколку, а еще больше ее корабль, мне категорически не хотелось. Но я отчетливо помню одно из замечаний моей «боевой подруги», – Корабль это я, а я, это корабль. Так зачем портить отношения? Ну оставлю я Куколку в виде ИскИна и что? Она вполне самодостаточная личность и работать я ее никак заставить не смогу. Пригрозить, что выкину? Так и этот вопрос мы, хоть и мельком, но обсуждали. Энергии ей хватит на тысячелетия, зато я лишусь всего того, что у нее находится в кармане. Мин? А что Мин? Он тоже разумное существо и со мной только из-за каких-то своих причин. Точнее, причина-то только одна, надежда обрести новое тело и снова жить нормальной жизнью разумного существа, а не в виде иллюзии. Обмани я Куколку, или не дай ей уйти, и я лишусь его доверия и помощи. Ну и зачем он мне тогда будет нужен? Разобраться с обучающим артефактом я и до конца своих дней не смогу, да и не нужен он мне уже, изучать магию с помощью Баз Знаний и изготовленной Куколкой обучающей капсулой, намного проще и производительней, чем по кристаллам библиотеки. В общем, встань я в позу, предъяви свои права на Куколку, и я лишусь намного большего, чем просто с ее уходом. Вот с Подругой конечно не все так ясно, но нейросеть-то у меня по любому останется и пси-комплекс никуда не денется, а может быть даже чем-то будет и лучше, по крайней мере эта взбалмошная особа перестанет меня вечно поучать… Хотя, жалко конечно, аж до слез, но ничего не поделаешь, правильно Куколка говорит, – Пора мне уже взрослеть. А ведь не хочется, хоть убей не хочется.

Весь следующий день, как Куколка и предупреждала, выдался очень тяжелым. Нет, не физически, а морально-интеллектуально, так скажем. Оказалось, что это очень тяжело, заставить Камень Ашура выдавать чистую пси энергию, да еще и потери оказались просто огромными. Если бы не подсказки куколки и помощь Подруги, я бы точно не смог. Но как бы то ни было, к вечеру все наладилось и тоненький ручеек энергии от Камня к зародышу корабля образовался и стабилизировался, правда мне пришлось выделить для этого два потока своего Сознания, причем самые верхние. Не скажу что это как-то повлияло на меня, тем более, что всю работу по их контролю взяла на себя Подруга. Хорошо еще, что Куколка меня «обрадовала» что продлится это совсем недолго, три-четыре дня, а потом уже корабль сам начнет регулировать силу и мощность потока, исходя из своих потребностей. Эти обещанные четыре дня я ходил как сомнамбула, даже простейшие мысли вызывали резкое отторжение и сразу начинала болеть голова. Как сказала Куколка, это из-за того, что мне приходится пропускать через себя огромные, по сравнению с моим собственным, потоки пси энергии. Но даже и в этом она нашла свои плюсы, сообщив мне, что благодаря этому мои пси-каналы становятся заметно прочнее и появляются новые. В общем, на целых четыре дня я превратился в своеобразный трансформатор и передающую станцию одновременно. Ну зато и эффект был на лицо. Из полутораметрового яйца корабль за эти дни превратился в настоящего красавца, почти десяти метров в длину, ну и с соответствующими пропорциями во всем остальном. А ведь это только начало.

Утром пятого дня я проснулся от того, что мне было необыкновенно легко. Первый раз после того как мы занялись развитием и ростом корабля для Куколки, я по-настоящему выспался и отдохнул. А это означает, что корабль взял на себя функцию регулирования входящей пси энергии. Нет, как я понял из объяснений Куколки, ни о каком разуме, или хотя бы самосознании тут речь не идет, самый близкий аналог, это инстинкт, инстинкт самосохранения, присущий любому живому существу, начиная с какой-нибудь инфузории-туфельки и заканчивая Богами, если они существуют. Реальный разум у корабля появится не раньше, чем в него установят ядро ИскИна, тот самый цилиндр, что я когда-то изъял из гибнущего тела Куколки.

– Куколка, что у нас сегодня по плану?

– Как ты любишь говорить, будем проверять и делить все «неправедно нажитое и честно спионеренное».

– Ага, значит старая куркулиха готова раскрыть свои лабазы каменные перед страждущими?

– Да, осмелел ты, Серж, осмелел. Раньше ты меня так не называл. Это ты так высказываешь свою обиду?

– Да нет, Куколка, не обиду, я так пытаюсь скрыть свою тоску от скорого расставания.

– Серж, я тоже буду по тебе скучать… Но я должна, понимаешь… должна. От тех данных, что я скачала на научной станции зависит выживание целой расы, а возможно и не одной.

– Да все я понимаю. Умом понимаю, а вот сердцем… сердцу не прикажешь. Ладно, замяли, а то я сейчас как маленький мальчик расплачусь, а мужчины не плачут, они огорчаются.

– Значит огорчайся не так слезливо, мне и самой плохо, так еще и ты тут свои эмоции транслируешь…

– Все-все, уже закончил. Давай делить имущество. Эх, надо было с тобой брачный контракт заключать, теперь придется все поровну. Вот знал бы что так получится, хоть соломки бы подстелил.

– Не хнычь! Мне много-го не надо. Да ты знаешь, что мне надо!

– Камни? Камни Ашура?

– Догадливый. Убивать пора.

– Но-но, попрошу без рук… ног и прочих частей тела! В общем так, я тут подумал и решил. Я забираю себе все Камни Ашура… все что мельче трех сантиметров в диаметре. Остальные твои.

– Серж! Серж, но ведь это… это!

– Да знаю я все что ты скажешь. Вот только ответь мне на один вопрос, а что я с ними делать-то буду? Ну, предположим, я сказал предположим, у меня все получилось и я найду высокотехнологичный Мир… Да меня там и за мелкий-то Камень на ноль помножат, если узнают что это такое, а про крупный я уже и не говорю. А если попаду опять в Мир меча и магии? Много я использовал этих Камней в таких Мирах? Молчишь? Вот то-то и оно!

– Один крупный Камень может обеспечить энергией линкор…

– У любого линкора есть реакторы. Если возникнет необходимость в их замене на Камень, значит дела совсем плохи. А теперь вопрос, будет у меня время на эту замену? Нет? Вот и я так думаю. Можно конечно использовать Камни для увеличения производительности ИскИнов, но, тебе не кажется, что в таком случае мощности будут сильно уж излишни? Вполне хватит и пары мелких Камней.

– Я поняла, что ты хочешь сказать. Если честно, то не ожидала. Я думала придется выпрашивать у тебя пару-тройку самых мелких, а ты мне отдаешь, практически, все самое ценное.

– Ну, не все, это ты тут губу-то не раскатывай, штук по пять-десять, больших Камней я все же оставлю за собой, они пить-есть не просят, а запас никогда карман не тянул.

– Ну на конец-то, а то я уж начала думать, что моего Сержа кто-то подменил!

– Меня-то никто не подменивал, а вот тебя, когда вернёшься к своим, точно препарируют.

– Это еще почему?!

– Слишком уж ты разумной стала, вот уже и шутишь…

– Ясно. Ты не пугай меня так больше. А за предупреждение спасибо. Ты прав, надо быть поосторожней… – что-то последнего я не понял, это что получается, в ИскИне проснулся полноценный разум? Ну не хрена себе загиб!

– Да ладно, не за что. Что там у нас дальше?

– Твои трофеи от джоре…

– А что с ними не так?

– Да все так, но мне очень бы хотелось привести кое-какие экземпляры. Например, пару ИскИнов, двигатели, образцы дроидов, генераторы силовых полей…

– Ясно, не вижу проблем. На сколько я помню, там этого добра белее чем достаточно.

Короче, имущество мы делили целый день, а потом… а потом и еще три дня. Если честно, то мы просто тянули время, чтобы хоть как-то себя занять, поэтому и обсасывали каждую мелочь, легко друг другу уступая. Куколка, потому, что большая часть наших запасов ей и даром были не нужны, а я, потому, что прекрасно понимал, что за всю свою жизнь никогда не смогу всем накопленным воспользоваться. В принципе, я Куколку и ее желания понял довольно быстро. Ей нужны были технологические образцы, что и понятно, а я не был против, тем более, что все это и так хранилось у нее на складе и только благодаря ей все сохранилось. А вот все то, что я понабрал в магических Мирах ее абсолютно не заинтересовало, разве что она попросила пару десятков камней, что мы собрали возле Истинного Храма Избранных, тех, зелененьких. А принимая во внимание, сколько у меня их было, особых проблем я не увидел. Надо? Пусть берет.

Удивительное дело, стоило нам с Куколкой договориться по той или иной позиции, как это почти мгновенно появлялось уже у меня на складе, о чем меня дисциплинированно уведомлял… а хрен его знает, кто уведомлял, то ли уже мой карман, то ли какой-то ИскИн, встроенный в наруч.

По окончанию этих работ, на меня навалилась скука. Ничего более интересного, чем наблюдать за ростом и развитием корабля, редких выходов на охоту, в поисках какой-нибудь дичи, занятий у меня не было. В принципе, охота тоже дело хорошее, хотя у меня и есть немалые запасы продуктов, но в основном это все уже готовое и помещенное в сумку прямо с плиты. Неделю я убил бродя по буеракам, в результате стал счастливым обладателем пары туш каких-то животных, очень сильно похожих на земных оленей, только мясо у них оказалось очень вкусное и нежное, шашлык прямо-таки и таит во рту, что странно для диких животных. А потом я плавно переключился на собирательство, обнаружив во время одного из походов целые заросли фруктовых деревьев с очень сладкими плодами. Анализатор показал, что эти фрукты вполне пригодны в пищу, более того, обладают легким тонизирующим эффектом, так они еще и выглядят очень эстетично. Мало того, что я набрал пару центнеров самих фруктов, так я еще и выкопал пару десятков молодых побегов, так, на всякий случай. В общем убивал время как только мог. Даже разок слетал на платформе к озеру, порыбачить. Но рыба в нем оказалась невкусная, да еще и костлявая, как не знаю кто, короче, рыбалка мне не понравилась.

От скуки я даже заинтересовался каменной плитой, на которой появился в этом Мире. Убил два дня, хотя уже к обеду первого стало ясно, что «тяну пустышку», камень как камень, по своему составу и свойствам близок к базальту, а ее круглая форма обусловлена чисто природными явлениями, потому как ни один сканер, ни один анализатор не углядел следов обработки, будь то ручная, или механизированная.

В общем, не только каменная плита, но и вся эта планета оказалась «пустышкой». Хотя, находись она где-нибудь поблизости от любого из государств Содружества, то цены бы ей не было, фауна бедная, за все время своих походов я не встретил ни одного хищника размером больше болотного кота. Да и флора, особым разнообразием не отличается, опасных насекомых и микроорганизмов почти нет, а с теми что есть легко справится универсальная вакцина, разработанная для колонизируемых планет.

На всякий случай я пометил планету на карте, которая уже три дня как полностью обновилась и теперь, глядя на нее у меня аж глаз радуется. Сотни, нет, тысячи Миров и в основном окрашены в синий и зеленый цвета. Красных тоже хватает, как бы не по паре десятков на один пригодный для меня Мир, но все равно, радостно осознавать, что теперь передо мной открыты тысячи путей-дорог. Главное, чтобы какая-нибудь неведомая сила опять не закинула меня к черту на кулички, а так, со следующей «остановкой» я уже определился. Тот Мир, в котором я сейчас нахожусь, он как бы стоит особняком от большей части, да еще и окружён со всех сторон ядовито-красными точками и до ближайшей синей отметки почти пятая часть карты, но я решил прыгать в самый центр большого «синего» скопления, к людям. Надо забыться в новых впечатлениях от потерь, отдаться новым эмоциям.

А на двадцать шестой день роста корабля мой отдых закончился. Куколка сообщила мне, что всё, корабль полностью готов и надо только установить в него ИскИн, точнее его ядро. Но перед этим… перед этим мне надо немного потрудиться. Ей видите-ли не улыбается, вновь чувствовать себя ограниченным ИскИном, поэтому от меня требуется то, что я уже однажды делал, а именно превратить место будущего расположения Куколки в артефакт, на подобии того браслета, в котором она сейчас находится.

В отличии от того, первого раза, в этот я справился всего за один день. Да и не пришлось мне ничего делать, корабль сам сделал за меня всю работу, где надо выращивая энерговоды, где надо делая выемки для Камней. Больше времени заняла разработка самого проекта и составление плетений, но тут неоценимую помощь оказал Мин. Затем недолгий процесс «переселения» Куколки из браслета в старое ядро и установка его на положенное ему место. Еще сутки ушли у Куколки на тестирование всех систем и агрегатов корабля, проверка магической и технической начинки. А потом пришло время прощаться. Обниматься было не с кем, все слова уже давно были сказаны, так что, мы просто пожелали друг другу счастливого пути, стометровый корпус корабля бесшумно поднялся над верхушками деревьев, мигнул и исчез.

Задерживаться я тоже не собирался. Быстро собрал лагерь, уничтожил мусор, нечего загрязнять природу и подбрасывать будущим археологам неразрешимых задач, активировал Карту и шагнул сквозь серебро открывшегося портала.