Барон меняет правила

Глава 14

— Какой ещё дракон⁈

У кого как, но в мои планы вечерняя встреча с драконом никак не входила!

— Тот самый! — Кыш был в настоящей панике. Я чувствовал, как ходит ходуном его пространственное убежище. — Он пришёл за Кышем! Он хочет убить Кыша!!!

Тот самый?

А, наверное, он имеет в виду дракона Франца Драго!

Лично мы с ним не встречались. Но даже небольшого столкновения с его силой мне хватило, чтобы понять, — этого дракона лучше избегать.

Но если он уже здесь, то делать нечего.

Придётся знакомиться!

Я активировал сенсорные способности и вовремя заметил приближающегося ко мне Франца.

Наследник знаменитого Рода шагал ко мне уверенной походкой.

Ну, то есть она была бы уверенной. Если бы он не хромал на обе ноги сразу.

Да и украшенное синяками лицо придавало ему совсем не грозный вид. Скорее комический.

Ха, а ведь это я его так отделал! Мой энергетический Выброс знатно его потрепал. Даже сильнее, чем я думал.

Но вот исходящая от него энергия была мощной. Да и ярость вполне настоящей.

Был вечер, и студенты Академии прогуливались, отдыхая после занятий. Драго же шёл, с таким видом, как будто готов убить каждого встречного.

Толпа расступилась, пропуская его ко мне.

Странно, но присутствия дракона я не ощущал.

Хотя нет, маленькая поправка.

Сила дракона была с ним. Концентрированная настолько, что казалось, будто сам воздух стал густым и вязким.

Вот только самого дракона рядом не было.

Понятно, могучий ящер снова решил не появляться. Лишь наделил наследника Рода частью своей силы. Куда бо́льшей, чем раньше.

— Кыш, расслабься! — мысленно велел я своему питомцу. — Тут нет никакого дракона. Только побитый нами в прошлый раз пацан. Опасности нет!

— Следопыт, ты врёшь! — Дракон забился так глубоко в своё пространственное убежище, что даже его голос стал тихим и глухим. — Кыш тебе надоел, и ты его обманываешь, чтобы подставить и убить!

Я вздохнул.

Как говорится, дракон-параноик — горе в семье!

Послал Золотой дракон помощничка…

— Верить или нет — твоё дело. Просто сиди тихо и не высовывайся! Я всё решу.

Я повернулся к Драго.

Выглядел он грозно. Как настоящий псих, готовый зубами перегрызть горло.

Но меня он не пугал. В конце концов, просто человек. Сильный и подготовленный, с поддержкой дракона за плечами.

С ним стоит считаться и нужно держать ухо востро.

Но бояться… Нет, бояться его не стоит!

Честно говоря, я за свою жизнь встречал крайне мало существ, которых по-настоящему стоило бояться…

На всякий случай я всё-таки приготовился.

Активировал заранее заготовленные Ловушки и привёл в боевую готовность Стихии.

Запас энергии был практически на нуле. Но на пару сюрпризов хватит!

— Ну и какого хрена тебе надо? — Я посмотрел Францу в глаза.

— Реванша! — просипел он.

Он вскинул руки. Воздух за его спиной задрожал, и в меня ударил поток огня.

Я использовал Стихию воздуха. Но почти сразу понял, что она будет бесполезной.

Усиленный драконом огонь сожрал мою Стихию, разметав её в одно мгновение. Всё-таки драконье пламя намного превосходит обычные огненные техники!

Значит, сражаться мне нужно по-другому.

Увернувшись от второго огненного потока, я запустил руку в сумку, нашарив там камень из водного мира со второго уровня Бреши.

Активировал его и встретил поток огня встречный водным потоком.

Огонь и вода столкнулись, мгновенно превратившись в пар.

Две стихии оказались одинаково сильны.

А ещё их столкновение привело к выбросу огромного количества энергии.

Нас с Драго разбросало в разные стороны.

Я приземлился по-кошачьи легко.

А я молодец! Даже в этом теле не растерял прежней грации.

Зато Франц шлёпнулся на асфальт как мешок с картошкой. Даже больно смотреть!

На что он вообще рассчитывал? Бросился в бой, не до конца оправившись после предыдущего столкновения.

Может, поступок и мужественный. Но очень тупой!

Зато кто поступил умно, так это остальные студенты. Как только они почувствовали, что запахло жареным (причём в буквальном смысле!), тут же бросились в стороны и поспешили скрыться в корпусах.

Самые отчаянные, в основном старшекурсники, остались здесь. Стояли неподалёку и наблюдали за нашей дракой.

Пусть они и казались спокойными, я чувствовал, что им страшно. Оставались они только потому, что не хотели показаться трусами. Хорошо хоть хватило ума применить Щиты!

Почувствовал я и присутствие преподавателей.

Несколько сильных Одарённых во главе с самим Ростоцким стояли за поворотом. Вмешиваться они, судя по всему, не собирались.

Снова проверка? Вот ведь уроды! Не успокоятся, пока кто-то из нас двоих не сдохнет.

И я даже знал, кто именно.

Точно не я!

Франц тем временем очухался. Встряхнул головой и уставился на меня.

Его глаза стали жёлтыми. А ещё мне показалось, что в них плещется пламя.

Он собирался продолжать драку. Но я видел, что даже с поддержкой дракона он едва стоит на ногах.

Драться с таким противником — значит не уважать самого себя.

— Если хочешь драться, то не вопрос. Но не сейчас.

— И когда⁈

— Я свободен в будние дни с 9 утра до 6 вечера.

Франц заморгал.

— Я есть иностранец. И я не всегда понимать ваш язык…

— Да нечего тут понимать. Я тебе прямым текстом говорю — выбирай дату и время. Сойдёмся на дуэли. Честной, в соответствии со всеми правилами. Но не сегодня! Тебе нужно подлечиться. Драться с больным я не буду.

Драго наконец-то понял.

— Тогда я выбираю…

Он явно приготовился назначить точное время.

Но договорить не успел.

— Ничего ты не выбираешь! — рядом с ним возникла княгиня Меньшова. — По соглашению между нашими семьями ты вообще не имеешь права сражаться на дуэлях!

— Но, Анастасия, я должен защитить твою честь… — забормотал Франц.

— Пффф! Сама прекрасно с этим справляюсь! — Анастасия фыркнула и гордо посмотрела мне в глаза.

Я усмехнулся.

Если Драго, начиная говорить, казался смелым и уверенным, то теперь, в присутствии Анастасии, он буквально поник.

Эта сильная мадам в считанные дни запихнула его под свой железный каблук!

Интересно, а что вообще их связывает? Как-то непохоже это всё на романтические отношения…

— Ты — моя невеста! Я не имею права позволять всяким хамам оставаться безнаказанными! — Франц продолжал упорствовать.

— Мы помолвлены только потому, что так решили наши Рода! — Меньшова вспыхнула. — И вообще, это не то, что я хочу обсуждать здесь!

Она вспыхнула и покосилась на меня.

Готов поклясться, что она выглядела смущённой.

Зато я теперь получил ответы на все свои вопросы.

Франц появился здесь не просто так. Рода Меньшовых и Драго договорились о сближении и политическом союзе.

Ну и, конечно, поступили проверенным аристократами способом. Заключили брак между двумя членами семей.

То есть пока, конечно, не брак. Соглашение о браке.

Но, можно сказать, дело уже решённое.

Вот только Анастасия особенно счастливой не выглядела…

— Ну так что, дуэль-то будет? — Я повернулся к Драго. — Советую поторопиться. В последнее время количество желающих моей смерти резко возросло. Можешь и не успеть!

Драго покосился на Анастасию и тяжело вздохнул.

— Так и быть, Ястребов. Разберусь с тобой позже. На Экзамене Искателя!

Его слова меня удивили.

— В смысле на Экзамене? Хочешь сказать, что лучше меня решишь все тесты? Ну так я не гордый. Готов прямо сейчас признать тебя победителем!

— Ты что несёшь? — Драго уставился на меня, а затем неприятно улыбнулся. — Ты что, не в курсе? Раньше Экзамен и в самом деле был теоретическим. Но сейчас это — серьёзное испытание. С риском для жизни!

Это действительно была для меня новая информация.

Раньше я считал, что самое главное — это набрать нужные сто часов в Брешах. Ну а Экзамен поставят автоматом, достаточно ответить на пару простых вопросов.

А тут вдруг выяснилось, что на Экзамене, оказывается, можно умереть!

Нет, переживать я, конечно, и не думал. Я по этим Брешам успел столько находиться, что и бывалым Искателям не снилось!

Но всё равно нужно будет это учитывать.

К тому же Драго явно постарается мне подгадить…

Ну и ок. Пусть только попытается! В конце концов, у меня есть свой собственный дракон. Трусливый и мелкий, но всё-таки дракон!

На этом наш спор с Драго был завершён. По крайней мере до Экзамена.

Франц поковылял в общежитие.

А вот Меньшова ненадолго задержалась.

— Ястребов, не смей лезть к моему жениху! — прошипела она.

— Я⁈ — Удивление на моём лице было искренним. — Если кто к кому и лезет, то только он ко мне! Я — самый мирный, самый спокойный, самый ответственный…

— Ага, конечно! — Княгиня ухмыльнулась. — Видела я, какой ты мирный. Ты очень достойно справился с его огненной техникой. А это ведь настоящее драконье пламя! Пусть и ослабленное… Напомни, какая у тебя Специализация?

Взгляд у неё был хитрый. Отвечать не было никакого желания.

— А вот на этот вопрос я отвечать не обязан! — Я ухмыльнулся в ответ. — И вообще, тебе самой Драго нравится? Вы помолвлены, а он ведёт себя как мудак!

Девушка смутилась.

— Ястребов, это не твоё дело! Это касается только моей семьи! И не смей лезть в мою личную жизнь!

Меня окатило волной силы. Почти такой же, как при нашей первой встрече на тренировке Ростоцкого.

Только теперь её сила была более концентрированной. Сопротивляться ей было куда сложнее, чем тогда.

Я, конечно, справился, но не без труда.

А Ростоцкий неплохо с ней поработал. Считанные дни, и она уже проявляет невероятные результаты.

Если не хочу, чтобы она научилась видеть через Тень, то с тренировками мне явно стоит поспешить.

— А ты становишься сильнее с каждым днём. — Я отвесил ей уважительный поклон.

В самом деле уважительный. Даже без намёка на издёвку! Достижения у девушки и в самом деле были выдающиеся.

— Благодарю, — серьёзно ответила она. И тут же подозрительно прищурилась. — Барон, я ведь правильно помню, что ты родом из Сочи?

— Всё верно. А ты почему интересуешься? Хочешь узнать, где взять приличную шаурму? Если что, могу порекомендовать пару хороших мест…

— Шаурма? — Княгиня непонимающе заморгала. — А что это такое? Это какая-то косметическая процедура, да?

Я закатил глаза.

Вот же, блин, аристократы! Живут своей роскошной жизнью и не знают самых простых и вкусных вещей!

— Да неважно. Как-нибудь потом угощу при случае…

— Ловлю на слове. А спросила я просто так, для общего понимания.

Меньшова развернулась и пошагала к своему общежитию. Всем своим видом она давала понять, что разговор окончен.

Я тоже развернулся и пошёл к себе.

Итоги этого разговора мне не понравились.

Мало того, что Драго едва не сжёг меня заживо. Так ещё и выяснилось, что они с Меньшовой связаны договором их семей.

На личную жизнь Анастасии мне по большому счёту было плевать. А вот сам факт наличия этого договора мне не нравился.

Столкнувшись с Францем, я против собственной воли записался в число противников Рода Драго.

И если Меньшовы теперь выступают с ними заодно, то Анастасия становилась мне кем-то вроде… врага? Ну или кем там является союзник моего противника?

Уж точно не другом!

У неё на руках был козырь. Она в любой момент могла понять, какие способности я применял в доме Курбского. И использовать это против меня.

Но пока что она ничего не поняла.

У меня был принцип решать проблемы по мере их поступления. И я намеревался и дальше его придерживаться!

Когда я вошёл в свою комнату, то обнаружил сразу несколько сюрпризов.

Самым заметным были сидящие перед ноутбуком Алмазов, Шаров и Лиза. Все трое что-то внимательно смотрели.

Но самое главное — у них была еда. Множество пакетиков с чипсами, сухариками и какими-то сушёными морепродуктами.

А ещё три коробки пиццы. Одну, сырную, они уже наполовину съели. Но две другие, нормальные, с мясом, колбаской и острым перчиком, оставались нетронутыми.

Ох, блин… Только сейчас осознал, какой же я голодный!

— Добрый вечер честной компании! Что вы тут все делаете?

— Максим, привет! — Как и всегда, Шарову не терпелось поговорить. — Да мы тут решили расслабиться после учёбы и посмотреть фильмец…

Лиза кивнула и улыбнулась. Алмазов выглядел мрачно. Кажется, эта парочка ввалилась в комнату, не спросив у него разрешения.

Судя по собранной спортивной сумке, когда они пришли, Сергей как раз собирался на тренировку.

— Что-то не похоже на фильм. — Я кивком указал на застывшее на экране изображение.

— Потому что мы передумали смотреть кино. — Лиза внезапно стала серьёзной. — Там вышло расследование этой твоей знакомой журналистки, Булатовой. Мы и решили его посмотреть…

Тон у неё был такой, что даже такому профану в отношениях стало понятно, — это очень похоже на ревность.

Но я пропустил этот намёк мимо ушей.

Совсем забыл, что Софья собиралась опубликовать материал о Медном. Я ожидал, что это будет статья в газете, но, кажется, Софья решила открыть для себя новые границы и записала видео.

— И с чего вы вдруг решили смотреть скучный видос, а не интересный фильм?

— Так мы же её знаем! — подал голос Шаров. — Помнишь, мы все вместе ужинали в Сочи.

— Она горячая, — буркнул Алмазов.

Лиза наградила его осуждающим взглядом. Но мы с Шаров понимающе кивнули, а я ещё и показал большой палец.

Что ни говори, а женщина она и вправду горячая. К тому же ещё и очень страстная.

Но рассказывать этим детишкам о наших с ней «развлечениях» я, конечно же, не собирался…

— А ну-ка включайте с начала! С удовольствием посмотрю.

Денис покорно отмотал видео на начало.

Оказалось, что это видеоролик на одном из видеосервисов в Сети. Софья разместила его на собственном канале.

И, кажется, весьма успешно. По крайней мере, просмотров было уже почти сто тысяч.

Видео шло двадцать минут и представляло собой пересказ той истории, что я рассказал Софье.

Она дополнила её фактами из биографии Медного, интервью с его жертвами и описала его отношения с Курбским. Торговле незаконными Реликвиями она посвятила финальную часть.

Ну и здесь всё было предсказуемо. Она высказывала предположение, что Медный получил доступ к несанкционированной Бреши. Но где эта Брешь находилась и кто владеет ей сейчас она не говорила.

Лишь предположила, что ей может владеть кто-то из влиятельных аристократов Петербурга. Возможно, один из близких к Императору князей.

В финале я уже не мог сдержать улыбку.

Влиятельный аристократ? Ой, Софья, это ты, конечно, торопишься!

Но однажды я таким точно буду. И князем тоже!

Это всего лишь вопрос времени.

— Максим, ты что делаешь⁈ — Видео закончилось и Лиза осуждающе на меня смотрела.

— А что такое? — не понял я.

— Ты же съел нашу еду! — возмущённо продолжала девушка. — Мы брали её на всех, а ты съел всё в одиночку!

Это была правда.

Увлёкшись видео, я задумался и потерял над собой контроль. Энергетические запасы нуждались в пополнении и я автоматически съел почти все снеки.

Правда, не один, а с помощью Кыша. Вечно голодный котодракон тоже тайно успел подкрепиться…

— Не, ну не прямо же всё. Вот, пицца осталась…

— Четыре кусочка!

— Вот видишь, какой я точный. Ровно по одному на каждого!

Мои аргументы очевидно не сработали. Ребята продолжали смотреть на меня грустными голодными глазами.

Особенно Шаров. Тот, кажется, и вовсе собирался расплакаться.

Ладно, готов признать. Поступил некрасиво!

Но что Следопыты всегда умели делать, так это признавать собственные ошибки.

— Нет никаких проблем. Сейчас закажу на всех. Проставляюсь!

— Чё, серьёзно⁈ — Алмазов выглядел удивлённым. — Ты же нищий… Ну то есть из небогатого Рода!

Попытку выглядеть тактичным я зачёл. Алмазов и в самом деле изменился. Мы жили в одной комнате уже несколько дней и даже ни разу не попытались друг друга прикончить.

Для нас это был прогресс!

— Деньги есть. На всех хватит. И вообще, не каждому повезло родиться с золотой ложкой в заднице!

— Да я это, сгоряча ляпнул. Не подумал! — По меркам Алмазова это было настоящее извинение.

— Принимается. Ну а теперь, ребята, время устроить праздник живота!

В сервисах доставки я не разбирался по вполне понятным причинам. Всё-таки в моём родном мире самым продвинутым изобретением считался телеграф! А на Земле я был всего ничего.

Оказалось, что рядом с Академией есть куча приличных кафе. Так что спустя всего двадцать минут в комнате было полно вкусной еды.

Денег всё это стоило приличных, но я не стал скромничать. Всё-таки благодаря Артуру и его навыкам кое-какие средства у меня были.

Да и вообще, у меня теперь есть собственная Брешь с приличным запасом Реликвий.

На еде при таком раскладе можно и не экономить!

— Эх, жаль, что курьер так вовремя успел! — Шаров разочарованно вздохнул, когда захлопнулась дверь за последним курьером. — Если бы он опоздал, то могли бы неплохо сэкономить!

— Ты чего, такой жадный? — Алмазов хмыкнул, впиваясь зубами в сочный пончик. — У твоего Рода полно денег!

— Ну, имеются кое-какие… — Денис смутился. — Но вообще, это всё наследственность. У меня же вся семья юристы. Вот и мне передалось…

Его слова натолкнули меня на одну очень важную мысль.

— Юристы, говоришь?

— Ну да, нашему Роду принадлежит одно из крупнейших юридических бюро страны! — Денис гордо выпятил худую грудь. — А какой у тебя вопрос?

— Ну такой. Весьма непростой!

Я коротко обрисовал ему свою проблему.

Та ситуация, которая сегодня произошла с Волчаровым, мне очень не понравилась.

Он и его агенты просто взяли и заявились на территорию склада. Ещё повезло, что дали мне время выйти. Могли бы просто вломиться и положить меня мордой в пол!

И я бы ничего не смог сделать.

Конечно, многие вопросы я мог решить физической силой. Но долгие годы во главе Ордена Следопытов и общение с самыми влиятельными людьми мира научили меня, что не все вопросы можно эффективно решить грубой силой.

Иногда они гораздо лучше решались при помощи головы.

Или толкового юриста.

Именно поэтому я подумал, что если сумею перевести участок, на котором находится склад, в свою собственность, то защитить его будет куда проще.

Но для этого нужен был хороший специалист. Потому что я сам в местных законах понимал примерно столько, сколько мантикора в высокой кухне.

Проще говоря, совсем ничего.

— Максим, я тебя понял. — Шаров деловито кивнул. — Переговорю с моей сестрой, Лидией, и сообщу тебе, что она скажет.

— С Лидией? А я думал, ты скажешь отцу.

Я рассчитывал на помощь лично главы Рода. Какая-то Лидия в мои планы не входила.

— Нет, так будет лучше. — Денис почему-то снова смутился. — Поверь, она тоже потрясный юрист! Тебе понравится.

— Ну что же, в этом я тебе поверю…

Тут моё внимание привлекло видео на ноутбуке. Пока мы ели и общались, там шла трансляция выпуска новостей одного из телеканалов.

Пока показывали какую-то чушь про жизнь звёзд, мне было всё равно.

Но сейчас там было что-то стоящее.

Я включил звук.

— Только что, согласно источникам нашего информационного агентства, в Британской Империи произошёл взрыв. — Ведущая монотонно начитывала текст. — Погибли несколько видных представителей правительства. Сообщают, что взрыв был результатом специально подготовленной антиправительственной акции. Представляем вашему вниманию предполагаемых организаторов данного нападения…

На экране появилось затянутое дымом и объятое огнём официальное здание.

Из него вынырнули две фигуры. Обе были скрыты мощнейшими маскировочными чарами.

Одна фигура выглядела как абсолютно белый силуэт, а вторая была точно такой же, но чёрной.

Понять, кто они, было невозможно.

Обе фигуры остановились и посмотрели точно в снимающую их камеру.

Чёрная фигура вытащила из кармана крупное изображение птицы и разорвала её на мелкие клочья. Белая фигура провела пальцем по шее.

— Странные они какие-то! — встревоженно прошептала Лиза. — Мало того, что людей убили. Так ещё и картинку с птичкой порвали!

— Это орёл! — произнёс Шаров.

— Нет, это коршун! — поправил его Алмазов.

Я смотрел на экран, не отрываясь.

Они все были неправы. Это был не орёл и не коршун.

Это был ястреб.

Кажется, я был единственным, кто понимал, что происходит…