Бар вредного дракона

Глава 71

Может, Арзгул хочет уничтожить меня, как свидетеля, раз я вовсе не наёмница и при этом знаю его в лицо? От опасных свидетелей всегда избавляются… Но разве не проще ему тогда послать за мной других наёмников?

Или он всё-таки планирует сначала как-то меня использовать, раз решил пойти на риск и прийти сюда лично? Даже внешность не изменил! Разве что надел бесформенный балахон с капюшоном, однако в настоящий момент капюшон был снят.

В общем, по понятным причинам нервничала я всё сильнее и сильнее. Особенно страшно мне стало, когда Арзгул нашёл меня взглядом. Его глаза торжествующие полыхнули, а рот искривился в усмешке. Он слегка обозначил поклон. В тот момент мне показалось, что он насмехался надо мной. Я истолковала его жест примерно так: “Мы оба с тобой понимаем, что ты вовсе не уважаемая наёмница”.

Я очень напряжённо следила за каждым его движением. Арзгул посмотрел в сторону пустующего трона, в очередной раз ухмыльнулся и… решительно направился к стойке.

Он на ходу дотронулся до амулета у себя на шее, и в этот же момент с залом начало что-то происходить. Посетители застыли в разных позах – время будто остановилось.

– Только этого и не хватало, – пробормотала я.

Тётушка мне не ответила. Она тоже неподвижно торчала на месте и смотрела в пустоту. Не замерли только мы с демоном.

Впрочем, надо думать, Мастер Лун и его гости тоже вряд ли подверглись воздействию чар. Если бы Арзгул мог так просто обездвижить дракона, зачем бы ему обращаться к наёмникам?

А значит, магия амулета накрыла только зал. И видимо, накрыла качественно, отгородив нас от прочих помещений непроницаемым колпаком, чтобы Мастер Лун в своём кабинете ничего не почувствовал и не ринулся сюда выяснять, что происходит.

Арзгул определённо знал толк в редких амулетах и артефактах. Стоило только вспомнить созданные им демонический ящик с собственным характером и чемодан, способный вместить в себя номер проклятого отеля…

Что ж, похоже, мы с Арзгулом остались наедине. Этот бой мне придётся вести лицом к лицу, без поддержки. Вряд ли Мастер завершит переговоры с поставщиками за пару минут и решит неожиданно сюда вернуться. Ведь он только-только ушёл.

Арзгул приблизился. В отличие от меня, он явно получал удовольствие от происходящего. Его улыбка с каждым шагом становилась всё шире.

Казалось, за последнее время я уже должна была привыкнуть к тому, что то и дело хожу по краю пропасти, но нет. Мне всё равно было очень страшно. Кажется, теперь точно всё кончено. Слишком долго мне удавалось убегать от смерти.

Арзгул остановился возле стойки. И хоть меня, в отличие от других, не заморозило чарами, я всё равно ничем от них не отличалась: стояла так же неподвижно и напряжённо ждала первых слов страшного гостя.

Мне казалось, он скажет что-то вроде: “Ну что, обманщица, решила поиграть со мной? Думала, получится обвести меня вокруг пальца? Притворяешься, значит, убийцей драконов?” или “Не стоило тебе мне врать. Знаешь, что я делаю с теми, кто знает мои секреты?”

– Ну привет, моя прелесть, – ласково произнёс Арзгул. Издевается, что ли? – Пока нет дракона, мы можем поговорить… Я знаю, что в этот день он обычно встречается с поставщиками и покидает зал, поэтому решил, что лучше времени для разговора не будет. А нам определённо есть что обсудить, моя красавица! Оказывается, я идиот. Я думал, что имею дело с наёмницей…

Он сделал паузу. Ну всё. Вот сейчас он меня разоблачит. Я обречённо ждала продолжения фразы, хотя уже закончила её в своей голове.

– …А ты далеко не обычная наёмница. Ты легендарная убийца драконов, самая умелая, жестокая и безжалостная. О тебе ходят слухи по всему магическому миру! Я понял свою ошибку. Я предложил тебе слишком маленькое вознаграждение, так? И ты наверняка сочла это оскорблением, поэтому ещё не убила Мастера, хотя он тебе, судя по слухам, на один зуб. Вероятно, ты играешь с ним, но пока не трогаешь, так как ждёшь, что я осознаю свою ошибку и приду предложить тебе по-настоящему достойное вознаграждение.

Честно говоря, до меня не сразу дошло то, что он сказал.

А потом ка-а-а-ак дошло! Бог ты мой! Это что получается, а? До Арзгула и в самом деле дошли слухи о том, что я легендарная убийца драконов! Однако он даже и не думал подвергать услышанное сомнению, а, наоборот, тут же поверил в это!

Как такое могло получиться, а?

Хотя… почему нет? Ящик пустил слух о том, что есть легендарная убийца драконов, и, может, для пущего эффекта добавил ещё деталей, к примеру, назвал меня смертоносной красоткой в красном платье или как-то так. Кто-то передал эти слухи Арзгулу, а тот сразу сложил два и два: он же меня видел, а значит, он точно знал, где находится наёмница в красном платье, которой он поручил убрать дракона. И для него всё сошлось! Ему и в голову не пришло меня подозревать.

Видимо, он всё же не мог получить доступ к нашим разговорам с демоническим ящиком, иначе точно заподозрил бы неладное. Может, он вообще не смог выйти с ящиком на связь, учитывая, что тот в отключке. А даже если и смог, утомлённый донельзя ящик наверняка пробормотал что-то неразборчивое из серии: “Нет никаких сомнений, она – гениальная убийца драконов!”

Что ж, если так, то это похоже на правду.

Итак, Арзгул узнаёт, что нечаянно поручил убийство Мастера легендарной наёмнице, которая, очевидно, легко может уработать целую команду драконов, однако именно это задание она почему-то ещё не выполнила. Хотя ведь очевидно, что ей оно на один зуб.

И какой же вывод он делает?

Он решил, что я оскорблена тем, что мне предложили слишком мелкое вознаграждение. Однако не заявила об этом лично, а для начала решила потрепать заказчику нервишки, играя с Мастером Луном, как с мальчишкой, и ожидая, когда же мне предложат действительно хороший гонорар. Должно быть, Арзгул видит меня настоящей психопаткой, которой вполне могло что-то подобное прийти в голову. Впрочем, если до него дошли и другие слухи, например, о том, как я тут держу в страхе весь бар, это совсем неудивительно…