Бар вредного дракона

Глава 53

Дракон поднял рубашку, накинул её на плечи и сделал пару шагов к выходу, слегка меня обогнав, но когда я растерянно двинулась за ним, внезапно остановился и резко развернулся.

Я едва успела затормозить.

– Но можешь мне кое-что пояснить? – Его взгляд снова стал обжигающе холодным. Не выдержав, я опустила глаза и уставилась на его грудь, до сих пор покрытую решёткой. Рубашку-то он так и не застегнул! – Если ты известна своим умением обольщать мужчин, то… что не так со мной? Почему от меня ты постоянно шарахаешься как от прокажённого? Неужели по сравнению с другими я кажусь тебе настолько отвратительным? Я во всём им уступаю?

Ого, похоже, слухи о наших отношениях всё же прошли мимо него! Поэтому он сделал свои особые выводы. С его точки зрения, всё выглядит так: я горжусь тем, что нет мужчины, который передо мной устоит, но при этом активно избегаю самого дракона. Да ещё и притворяюсь испуганной, хотя при этом абсолютно всем, оказывается, известно, что я специализируюсь именно на соблазнении самых опасных мужчин. Теперь все мои предыдущие оправдания выглядят, как откровенная ложь.

И что ему ответить?

– Понимаете, слухи иногда рождаются на ровном месте…

Договорить я не успела. Позади вдруг раздался резкий шелест бумаг и шипение, а потом чьё-то склизкое и холодное щупальце перехлестнуло мне щиколотку и резко дёрнуло назад!

К счастью, реакция Мастера была выше всяких похвал: он успел схватить меня за руку.

– Что это? – пискнула я, отчаянно пытаясь выдернуть ногу из захвата.

– Как видно, паразит, вылезший из прорехи, – процедил сквозь зубы Мастер, стряхивая с пальцев второй руки сгусток пламени, который с рёвом унёсся мне за спину. Там раздался грохот.

Ногу тут же отпустило, но силовая волна упруго толкнула меня в спину, да к тому же Мастер продолжал тянуть меня на себя…

В общем, чтобы не упасть на него всем весом, я едва успела упереться свободной ладонью в его обнажённую грудь, на которой до сих пор не растаял рисунок в виде решётки.

И в этот момент произошло что-то странное.

Кожа под моей рукой нагрелась сильнее, а ладонь чуть защипало. Мастер тоже почувствовал это.

Я попыталась отдёрнуть руку, но он перехватил её за запястье.

– Что ты сделала? – жёстко, холодно спросил он, моментально перевоплотившись в того самого жуткого дракона, которого я встретила, впервые попав в бар. Все намёки хоть на малейшую теплоту испарились. Со мной говорили, как с преступником, пойманным на месте преступления. – Всадила в меня какое-то заклятье?

– Н-нет… – испуганно икнула я.

Он выпустил мою руку, глянул на свою грудь и внезапно застыл. Я тоже глянула. Часть решётки под моей ладонью исчезла, тогда как вся остальная поверхность его тела была до сих пор покрыта рисунком!

Видимо, это было чем-то из ряда вон выходящим, поскольку дракон, казалось, превратился в каменное изваяние.

А потом он медленно, очень медленно поднял голову. Его взгляд стал настолько жутким, что меня затрясло, как на морозе, аж зубы застучали. Мастер смотрел на меня так, будто увидел чужака.

– Кто ты? – От его ледяного голоса у меня свело живот. Именно так он разговаривал с тем пареньком, поставщиком небесной пшеницы, перед тем, как казнил его. – Как ты это сделала?

– Я… не знаю… Я просто… Оно само! П-простите…

Видимо, моё неподдельное отчаяние и ужас слегка привели его в себя. Наверное, сейчас я выглядела настолько жалкой и ничтожной, что вообще не могла быть монстром. Ещё бы, у меня дрожали губы, стучали зубы и, наверное, лицо выцвело до синевы. По крайней мере, кровь от него точно отхлынула, поскольку вся жизнь за миг пролетела перед глазами.

– Хочешь сказать, ты не понимаешь, что сделала? – уже спокойнее уточнил Мастер. Но всё равно смотрел с недоверием.

– Нет…

– Ты каким-то образом растворила часть моей клетки, которая сдерживает меня по воле богов, ограничивает мою силу и не позволяет мне вновь обернуться драконом. Но это невозможно… столько лет я пытался! Столько сил в это вливал… Как ты смогла? Что особенного в тебе?

– Я просто полукровка, – пробормотала я, не зная, что ещё сказать. Вдруг он прямо сейчас начнёт меня сканировать и пробьёт защиту, чтобы понять, что со мной не так?

Возможно, он и собирался сделать нечто подобное, но после моих слов внезапно на мгновение завис и повторил:

– Полукровка… Может, дело в этом? Ты не полноценное магическое создание, и поэтому на тебя не действуют обычные законы? Ты стоишь между мирами, на стыке того и другого. Возможно, это лазейка… Ты искажение в системе, искривление… Этого боги не предусмотрели, когда накладывали запрет…

Я затаила дыхание, не решаясь даже случайным звуком или движением сбить его с мысли.

– Полукровка… неужто это и есть решение задачи? – пробормотал он, рассуждая вслух. – Всё было так просто… Впрочем, почему нет? А вдруг это ловушка, испытание для меня? Может, они хотят убедиться, что я исправился? Проверяют, подамся ли искушению? Если поддамся, они решат, что прощения я не заслужил. Или это, наоборот, награда? Они сочли, что я искупил свою вину, и послали шанс в виде тебя?..

– Эй, вы там? – раздался глухой нерешительный голос тётушки из коридора. Видимо, подходить к комнате она опасалась, поэтому остановилась в отдалении и решила нас окликнуть. – Вы живы? Прореха не поглотила вас? Что там был за грохот?

– Через прореху пробрался паразит из межмирья, – медленно, тяжело проронил Мастер в ответ. Но смотреть продолжал на меня, будто говорил обо мне. – Он затаился под грудой мусора и, напитавшись магией, начал расти, а потом напал. Пришлось уничтожить.

Тётушка ахнула.