Бахир Сурайя

Глава 20.1. Самый дорогой подарок

После битвы храбрых больше.

арабская пословица

Было темно.

И так тихо, что сначала я испугалась: неужели все зря? Я снова заперта в обманчивой безопасности защитного купола, а снаружи воет и беснуется буря, на которую так и не нашлось управы?..

Я неловко шевельнулась, и тело отозвалось режущей болью. Вырвавшийся у меня возглас словно расколол купол тишины: рядом кто-то встрепенулся и побежал прочь, оглашая пустыню короткими гортанными криками на языке свободных. Разобрать слова не вышло, но я все равно выдохнула.

Если есть где бегать и кого звать — все получилось. Понять бы ещё, что в это "все" входило…

Темнота тоже оказалась вовсе не абсолютной. Свет звезд скрывался за плотным пологом шатра — это я поняла, когда полог откинули в сторону, чтобы внутрь смог войти, пригнувшись, высокий мужчина в роскошных одеяниях, какие я до сих пор видела разве что на старейшине.

Но Давлет-бей был коренастым и жилистым. А таким ростом и разворотом плеч из всех моих знакомых мог похвастаться разве что Камаль.

Вошедший одернул полог, окончательно превратившись в смутный силуэт. И тотчас рухнул на колени рядом со мной, словно из него выдернули стержень, на котором держалось все его самообладание.

- Аиза…

Голос опознать было гораздо легче, хотя звучал он не вполне так, как я привыкла. Не так отрывисто и коротко. Мягче. Слабее.

Почти беспомощно.

- Что произошло? — мой, впрочем, звучал немногим лучше. Слишком тихо и сипло, словно после долгой болезни.

Но если бы прошло много времени, то и нога бы уже зажила, так?

А ещё мне так страшно захотелось пить, что я едва не забрала свой вопрос назад, согласившись променять свои ответы на глоток воды. К счастью, таких жертв от меня никто не требовал.

Не дожидаясь просьб, Камаль бережно приподнял меня за плечи и прижал к губам полный бурдюк. Я переждала эхо боли в потревоженной ноге и жадно присосалась к горлышку.

Там оказалась не вода, а горьковатое козье молоко, но так, пожалуй, было даже лучше. Я сделала несколько больших глотков, прежде чем поняла, что Камаль по-прежнему молчит, отчего-то не спеша вываливать на меня последние новости и похваляться новым статусом — или о чем там свидетельствовала его расшитая джеллаба.

- Что? — настороженно переспросила я, разом потеряв интерес к бурдюку.

- Ты… — он так красноречиво помолчал, что от тишины зазвенело в ушах — выразительнее и обиднее, чем от тысячи ругательств. — Ты потеряла много крови.

Это я и так чувствовала. Собственное тело казалось неподъемно тяжелым, неповоротливым, и без поддержки Камаля я и сесть-то не смогла бы, не то что самостоятельно удержать в руках полный бурдюк.

- Твоя магия вернулась?

Камаль фыркнул, бережно уложил меня обратно на постель и принялся без лишней спешки разматывать тагельмуст.

- Вернулась, — медленно подтвердил принц, глядя куда-то поверх меня. — Еще бы она не вернулась… только ты ошиблась. Бахир Сурайя — самая смертоносная из пустынных бурь, и моих сил недостаточно, чтобы усмирить ее.

Я вздрогнула и беспомощно сжала кулаки.

- И Данаб с сыном?..

- В полном порядке, — так же неспешно отозвался Камаль. — Как и почти все в стойбище.

От избиения подушкой его спасло только то, что поднять такую тяжесть я сейчас была не в состоянии. Но все-таки сделала себе мысленную зарубку на будущее.

- С этого и стоило начинать!

- Нет, — уверенно отозвался Камаль, словно и не уловив смертоносных интонаций в моем голосе. — В стойбище еще остались люди, которым следовало услышать, что их благополучие будет первым, о чем ты спросишь.

Где-то снаружи послышалось смущенное покашливание и удаляющиеся шаги, но, судя по всему, пронять всех соплеменников Камалю все-таки не удалось, и часть все еще торчала у шатра, развесив уши.

- А буря… — не обращая внимания на незваных слушателей, Камаль закончил разматывать тагельмуст и достал что-то из складок ткани.

Слушатели, должно быть, были ужасно разочарованы.

Камаль молча приподнял мою голову, чтобы надеть мне на шею тонкую цепочку с крупным кулоном. Металл холодил кожу, забирая остатки тепла, — а вот кулон, напротив, почти обжигал. Я попыталась коснуться его стеклянно гладкой поверхности, но не смогла приподнять руку.

- Взглянешь утром, — невозмутимо посулил Камаль и как ни в чем не бывало вытянулся на ковре рядом.