Авианосцы

* * *

Наследство российского императорского флота свои возможности исчерпало – пора было строить новые корабли. Судостроительная промышленность Новой России, окрепшая, сохранившая старые кадры[27] и взрастившая кадры новые, накопившая опыт модернизаций и достроек, готова была приступить к постройке кораблей любого класса с нуля, от закладки до сдаточных испытаний. В конце тридцатых годов на флот стали поступать новые эсминцы типа «Быстрый» и типа «Резвый».[28] Вооружённые четырьмя 130-мм орудиями и 533-мм торпедными аппаратами, с ходом тридцать шесть узлов, эти корабли ничем не уступали зарубежным сверстникам и заменяли ветеранов-«новиков», отслуживших своё. А вслед за ними со стапелей заводов Петрограда и Николаева сошли и новые крейсера.

Первые четыре корабля, названные «Степан Разин», «Емельян Пугачёв», «Александр Невский» и «Дмитрий Донской» (правители новой России, извлекая из прошлого звучные имена, странным образом уравняли в заслугах князей и разбойников) вошли в строй в 1939. Эти крейсера выросли из бывших «светлан»: они имели большее водоизмещение, четвёртую трёхорудийную башню главного калибра, дополнительные зенитные «сотки», ход в тридцать три узла и стомиллиметровую броню. По совокупности характеристик «князья-разбойники» не уступали вашингтонским крейсерам – меньший (по сравнению с восьмидюймовками) вес 152-мм снарядов компенсировался числом стволов, скорострельностью (что было особенно важно в бою с эсминцами противника) и превосходной баллистикой новых шестидюймовых орудий. К постройке были намечены ещё восемь «воевод» (четыре единицы были заложены в 1938-1939 годах) – не собираясь ограничиваться обороной своих берегов, Россия строила океанский флот.

Эта тенденция отразилась и в развитии её подводных сил. Старые «барсы» давно уже числились учебными лодками – в начале тридцатых им на смену пришли прибрежные лодки типа «М» и субмарины ближнего радиуса типа «Щ». В 1934 «главный подводник» Народной России, адмирал Александр Бахтин[29], встретился в Киле с Карлом Деницем. О чём говорили два адмирала, знали очень немногие, но вскоре после этой встречи строительство «малюток» и «щук» резко сократилось: вместо них Народный Красный флот начал получать средние лодки типа «С», пригодные для действий в океане, и закладывались подводные крейсера и подводные минные заградители.[30]

И пришло время «владык морей» – линкоров: оно не могло не придти в те годы, когда дредноут считался средоточием и олицетворением морской мощи державы. «Измаилы», не говоря уже о «севастополях», не могли соперничать с новейшими линкорами: России нужны были новые корабли.

Проектный чертёж линейного корабля «Победа»

В конструкторских бюро были разработаны несколько проектов. К исполнению был принят проект линкора водоизмещением шестьдесят тысяч тонн, вооружённого девятью 406-мм, двенадцатью 152-мм и двенадцатью 100-мм орудиями, имевшего скорость хода двадцать восемь узлов и защищённого четырёхсотмиллиметровой бронёй. Промышленность освоила производство броневых плит и крупнокалиберных орудий – она могла выковать дредноутам и щит, и меч.

В тридцать седьмом году были заложены два первых линкора – «Победа» и «Слава», в тридцать восьмом – «Чесма» и «Синоп». Одновременно в Петрограде и Николаеве заложили два тяжёлых (фактически – линейных) крейсера «Кронштадт» и «Севастополь» – этим быстроходным (тридцати три узла) кораблям водоизмещением тридцать пять тысяч тонн, вооружённым девятью 305-мм орудиями, отводилась роль «истребителей крейсеров» – тех самых, что в большом количестве входили в состав флотов Англии и Америки. В тридцать девятом «Победа» была спущена на воду, «Слава» готовилась к спуску, а в Северодвинске шла сборка корпусов «Чесмы» и «Синопа». Но грянул бой в Норвежском море, заставивший призадуматься адмиралов и кораблестроителей всех стран.

После долгих дебатов решено было достроить два головных корабля серии «побед», усилив их зенитное вооружение, а северодвинские линкоры достраивать как авианосцы (пятый корабль серии – «Гангут» – уже изначально был заложен как авианосец). Линейным крейсерам надлежало обеспечить прикрытие новых авианосцев, причём не только морское, но и воздушное: их двухкалиберную среднюю артиллерию должны были заменить семью спаренными башенными установками 130-мм универсалок, разработка которых шла полным ходом. Тремя такими же установками предполагалось вооружать новые океанские эсминцы типа «Напористый» – в Народной России в полной мере оценили угрозу с неба. Проходили лётные испытания новые типы палубных самолётов – истребители «кречет», пикирующие бомбардировщики «сапсан» и торпедоносцы «единорог». Им суждено было встретиться в бою с английскими «барракудами» и «глостерами» и с американскими «девастейторами» и «буффало», только об этом ещё никто не знал.

Русский флот быстро набирал силу, но вступление в строй новых линкоров ожидалось не раньше 1942 года, авианосцев – не раньше 1943-го. Народная Россия готовилась к войне – другого выхода у неё не было, – однако война эта, как часто бывает, началась неожиданно.