Арлекин

Глава 25

- Тогда надо отойти, своих ложить начнем, не поймут.

- Дадут ли отойти – Гном улыбался, но уже как-то натянуто.

- Так это за мной, можете оставаться.

С этими словами тройка свернула в сторону, быстро уходя от толпы людей.

- Куда они? – я отшагнул вправо, пропуская мимо себя полупрозрачного хмурого.

- К полю футбольному может – пожал плечами Гном – там больше нет ничего.

- Пойдем смотреть?

- Вальнуть могут. А не пойдешь, считай Автандила кинули, он такое не забудет.

- Так сам помогать хотел – усмехнулся я.

- Пошли, впишемся – наконец-то решился Гном, достал пачку сигарет, покрутил в руке и резко ее смял – если вальнем Автандила, то только мы.

Быстрым шагом, пошли в сторону скрывшихся за поворотом бандитов. Все преследователи замерли ненадолго и тоже двинулись за нами постепенно сокращая дистанцию.

- Хмурых много – вдруг заговорил Гном – ты же про нож в печень не просто так сказал, могут суки и засадить.

- Не до нас им будет – сказал я, видя сбежавшую тройку, стоящую посередине поля и спокойно прикуривающих сигареты. Две команды школьников, игравших в футбол бледные и растерянные сломя голову, пронеслись мимо нас, быстро скрывшись за поворотом.

- Кто тут на кого охотиться? – тихо проговорил вслух, посмотрев на маленький блик с вышки освещения. На самой верхней площадке торчал неприметный ствол снайперской винтовки, прикрытый сверху куском рекламного баннера.

- Чего встали то посередине? – спросил Гном – они же тут как на ладони.

- Может так надо.

Мы остановились у края поля, смотря за Автандилом.

- Мог этот аллигатор знать о тротиле и о том, что за ним сегодня придут? – задумчиво спросил я, поглядывая на вышку.

- Думаю мог. Лиса эта хитрая, там его людей было у гробов душ шесть точно.

- Пошли, посидим – кивнул я в сторону скамеек, установленных по краю поля – интересное должно быть представление.

Посмотреть действительно было на что. Все преследователи встали по периметру поля, полностью окружив свою жертву. Даже хмурые вернулись из стелса. Видимо что-то пошло не так и они на ходу меняли планы.

От группы Казака отошел человек и один направился к спокойно стоящей тройке.

- Нас там никто не ждет? – спросил я у сидящего рядом Гнома – может подойти?

- Мне тоже интересно, о чем базар, но нам там будут не рады. Это их стрела. Мы не ушли, мы рядом. Поэтому будем просто смотреть.

- Я бы тебе посоветовал со всей силы пробить влево когда .. – договорить я не успел.

Видимо нервозность моего старшего товарища взяла верх, и он не думая рубанул налево длинным крюком.

Еще когда мы сели на скамейку, мне показался странным легкий аромат пряных листьев, быстрым шлейфом затронувший нас и унесенный порывом ветра.

Сфера молчала, а я замер, вслушиваясь в окружающее. И оказалось что не даром. Рядом со мной сдвинулся камушек, маленький и незаметный. Со стороны Гнома примялся лист на траве. Нужно было проверить и я начал разговор, чтобы синхронно ударить в возможных хмурых, которых я почему-то перестал видеть.

Отставая от Гнома на долю секунды и реагируя на его движение, я взмахнул Тиром перечеркивая пространство справа от себя.

Появившийся монстр протяжно заверещал, когда его верхняя половина, отделившись от нижней, съехала в бок, заваливаясь в сторону. Сфера мигнула, подстраиваясь под новые данные и на поле стали появляться накрытые словно мутными каплями двухметровые жуки. Темные пластины, зазубренные сочленения, они были человекоподобны, стояли на двух ногах и двигались поразительно быстро. На каждом была разгрузка и куски темно-зеленой тактической ткани. Вооружены в основном мечами, но и несколько были с обычными автоматами.

Тот жук, которого ударил Гном, пришел в себя и взвыл на каком-то ультразвуке.

- Добивать надо – отделяя его голову Тиром сказал опешившему Гному – но удар хорош.

Действительно, попади он чуть выше и никаких звуков бы уже не было, без грудины не покричишь.

Я повернулся в сторону начавшейся бойни. После того как упали пронзенные мечами представители какого-то Дома, кто-то из них бросил ярко вспыхнувшую гранату, которая проявила не менее десяти жуков, рассредоточенных по полю. Полетели духовные стрелы прошивающие монстров насквозь, но и они сильными рывками сокращали расстояние и атаковали, вонзая свои мечи в не успевающих увернуться жертв.

Все действо непроизвольно стягивалось к центру поля, к основной цели.

Цель, что удивительно, спокойно стояла и курила, словно происходящее ее совершенно не касается.

- Что делаем? – спросил Гном оттирая руку от ярко желтых внутренностей жука.

- Что-то туда – я, кивнув в центр – совсем не хочется, но и стоять под оптикой снайпера тоже не дело.

- Где? – сразу за озирался Гном.

- Один точно на вышке осветительной, и не смотри на него – одернул я бандита – мало ли.

Тем временем, дошедший до тройки хмурый попытался вонзить лезвие в Автандила. Клинок бандит спокойно отклонил рукой, проявляя убийцу, который сразу свалился ему под ноги. Тихий выстрел с вышки убрал угрозу, снеся половину черепа незадачливому ликвидатору.

- Что делаем? – снова нервно спросил Гном, отдавая мне право принять решение.

- За дерево – показал я на рядом растущий большой клен.

Мы пригнулись и побежали, петляя в сторону близкого укрытия.

Тем временем резня продолжалась, выбивая в основном жуков. Хмурые резали их очень качественно, как заправские мясники на бойне.

Круг сжимался, и я уже собирался рвануть спасать Автандила, когда он наконец-то отбросил сигарету и кивнул своим сопровождающим. Как два манекена, отточенными движениями они достали по металлическому колышку и каждый зажав его в руке воткнул острую сталь резким взмахом сверху вниз, в спину своего босса.

Так они и замерли, немного подавшийся вперед Автандил и два помощника за его спиной, связанные между собой стальными кольями.

Проекция главного бандита медленно вышла из его тела. За его спиной образовалось два темных пятна по форме напоминающих то ли его спутников, то ли большие крылья.

Вынув нож, он спокойно пошел по полю втыкая сталь во всех подряд. Его не видели даже хмурые под стелсом, которых он порешил одного за другим в первую минуту своего путешествия. Потом прошелся по кругу, убивая даже жуков, которые вроде как пришли ему на помощь. Через пять минут на поле осталась стоять только замороженная тройка. Оглянувшись проекция бандита пошла в нашу сторону.

- Кто их всех? – тихо спросил Гном, когда все было кончено.

- Тот, кто идет к нам – спокойно произнес я – делая вид что не вижу приближающуюся фигуру. Очень хотелось проверить, что он решил сделать с нами.

Через мгновение все стало понятно, когда главарь бандитов замахнулся ножом, насмешливо смотря на Гнома.

Я повернулся, поднимая Тир перед ним.

- Не надо – смотря ему в глаза произнес с угрозой – мы хотели помочь.

Вот теперь маска превосходства на лице бандита треснула, показывая вполне человеческие эмоции. Он что-то сказал, но я услышал только отдаленное бульканье, словно он говорил в воду, где-то очень далеко.

Покачав головой, я сместился к все понявшему Гному, который отшагнул назад, давая не место для маневра.

Автандил усмехнулся и сделал шаг вперед, не обращая внимания на Тир, чтобы через мгновение отскочить назад с округлившимися от удивления глазами.

Я же просто ткнул клинок ему в плечо. Сталь нашла свою жертву, даже под слоями непонятной воды и явной бесплотности призрака.

«Крылья» призрака на глазах стали таять, и он быстро вернулся в свое тело, резким рывком оживая.

- Мы победили – сказал я Гному, убирая Тир в накидку – кроме этих трех и нас в живых никого не осталось.

Гном посмотрел на меня и поднял меч лежащего рядом жука, примеряясь к его весу. Помахал им и положил себе на плечо.

- Как думаешь – обратился он ко мне – нас захочет зачистить?

- Сам уже нет, а снайпер хоть пока нас не видит, но его никто не отменял. Поэтому отходим, танцуя между деревьями, чтобы нас не продырявили.

- Я ему продырявлю – с угрозой произнес бандит – знаю я этого военного, пусть только попробует в нашу сторону шмальнуть.

Мы быстро вышли из сектора обстрела, направившись в сторону кладбища.

- Потом придется с Автандилом говорить – подытожил Гном наше приключение – надо до Михалыча добраться, он разберет что там произошло.

- Угу.. – согласился я, просто идя за Гномом и думая о том, что жуки встали на сторону главного бандита и о том с какой легкостью он со всеми расправился.

Похороны тем временем почти завершились, свежие холмики с крестами закладывались венками. Мы подошли и постояли в широком кругу скорбящих. Никто ничего не говорил, и постепенно вся толпа стала расходиться.

- В ресторан сейчас на поминки – повернулся ко мне Гном – надо там показаться, потом отбой.

В ресторане были накрыты длинные столы и мы подошли в то время как Автандил поднял рюмку со словами «помянем братьев».

Недолго задержавшись, мы покинули помещение выйдя на улицу где курило множество бандитов. Гном пошел обниматься со своими знакомыми, а мне кивнул что могу быть свободен.

- Точно? – подошел я к нему, на всякий случай уточняя что могу покинуть мероприятие.

- Здесь все нормально будет – кивнул Гном – мне перетереть кое с кем надо, через два часа у Михалыча встретимся.

Я лишь пожал плечами и быстрым шагом направился в сторону парка.

Заворачивающую случайных прохожих от места бойни тройку бандитов, я обошел довольно легко, сделав большой крюк и скрываясь между деревьев.

Меня интересовало что осталось на поле. Пришлось, в основном ползком, перебираться от одного трупа к другому поднимая дымчатые цилиндры.

По итогу вылазки стал обладателем трех «духовных камней», двух «стрел духа» и четырех «элементов питания».

Под конец меня все же заметили и длинным свистом привлекли мое внимание.

Здоровый амбал, держал одной рукой под олимпийкой какое-то оружие, похожее на обрез, другой рукой махал в мою сторону, подзывая к себе.

- Конечно иду – усмехнулся я и встав побежал в другую от него сторону.

За мной сорвались двое бандитов с ближнего края поля, которых я раньше и не заметил.

Через минуты три они отстали, остановившись и уперев руки в колени, чуть ли, не падая на землю. Не знаю, как в другом, но бегуны из них были точно никакие.

Выбежав к реке, пробежал по набережной и перейдя на шаг спокойно поднялся по широкой лестнице прямо к остановке автобуса. Только внутри заметил, что все же измазался в крови и грязи, и поэтому всю поездку стоял, пряча замаранный бок.

Дома ждал душ, яичница с прожаренной до хруста колбасой и расстройства от того что рубашка разошлась по швам, придя в полную негодность.

Решив, что до встречи у Михалыча есть еще пол часа, забрался на кровать прислонившись спиной к ковру на стене.

Сфера с ячейками гонтов и умений раскрылась перед глазами, как только захотел представить ее перед собой. Пробежался взглядом по восьмиугольным ячейкам:

- монитор странника серой тени; - лечебный модуль (гонт) 2ур.; - ясный взор (гонт); - языковой модуль (гонт); - фехтование (гонт) 3ур.; - ключ от всех дверей; - сосредоточие; - духовная стрела 1ур.; - жгучий кнут 1 ур.; - комплекс развития ИГ1; - средний элемент питания.

Поднятое в качестве трофеев было прозрачно-серым. Потянулся к добытым элементам питания и отправил их к почти заполненному «среднему» элементу.

Моргнуло и они слились в яркую точку. Надпись изменилась, теперь это был просто «элемент питания».

«Стрелы духа» точно также подтянул к активному элементу, который проглотил серые тени словно их и не было, только обозначение стрелы стало как будто более насыщенным в цвете.

С «камнями духа» возникла заминка. Сосредоточие впитало в себя только один камень и полностью отказалось что-либо делать с остальными. Через пятнадцать минут борьбы черная клякса поглотила два оставшихся камня и от нее словно выстрелили две маленьких ветвистых молнии насыщенного голубого цвета, и так и застыли, раскрывшись причудливой вязью.

Решил не экономить на камнях из мешочка и обмотав полностью руку мокрым и холодным полотенцем потянул из зажатого в руке «накопителя» структурированную силу направляя ее в гонт фехтования и поднимая его сразу на четвертый уровень.

Отдохнул пару минут пялясь в потолок, нервное напряжение дало о себе знать, проступившими на всем теле татуировками.

На встречу к Михалычу шел в приподнятом настроении. Все-таки ничто не греет душу как халявные трофеи.

У скамейки был только Гном, кивнувший мне на автомобиль.

- Михалыч приболел – хмуро сказал он – поехали к нему.

- Вот так сразу? – уже в машине удивился я – только недавно был в нормальном состоянии.

- Сам еще не видел – Гном был задумчив – ты получается меня от Автандила прикрыл? – вдруг решил уточнить он.

- Больше не от кого было – повернулся я к нему – а что?

- Спасибо – сухо, без эмоций сказал бандит, смотря на дорогу.

- Должен будешь – также сухо ответил я, поворачиваясь к окну.

Михалыч оказался очень плох. Лежал на диване спиной на подушках, бледный и хрипящий при каждом вздохе.

Ясный взор сразу подсветил черную точку на его правой руке, точнее на среднем пальце, от которого мелкой пульсацией расходились частички липкой грязи.

- Ты чего это Михалыч – начал весело Гном и окинув сидельца взглядом сразу замолчал.

- Сам не пойму – прохрипел болезный, даже не сдвинувшись с места.

Я подошел ближе и присел перед ним рассматривая руку.

- Доктор где? – спросил Гном у сильно озабоченного Геши.

- Едет, минут через пятнадцать только будет.

- Долго – сказал я, взяв сидельца за руку и осторожно ткнув пальцем в черное, продолговатое нечто, спрятавшееся в второй фаланге – его отравили, если палец не отрежем, то может не дожить, у него точка какая-то организм убивающая.

- Да ну нахер.. – Гном подошел, удивленно уставившись на руку, которую я все еще изучал – откуда знаешь?

- Вижу, вот смотри черная полоса потянулась – действительно от пальца к руке пролегла тонкая черная нить, извивающаяся как пиявка.

Михалыч посмотрел мне в глаза, его затуманенный взор словно хотел найти что-то внутри моей головы.

- Режь быстрее – прохрипел он.

Кинжалом бы было удобнее, но про него никто еще не знал, поэтому я быстро достал Тир и потянув руку так, чтобы она оказалась над полом повернул голову к застывшему Геше.

- Полотенца – коротко сказал ему и аккуратно резанул по пальцу, держа руку так, чтобы дурная кровь стекала на паркет.

Отрезанный палец вдруг задергался, полностью почернел, из него появилось шесть лапок на которые он поднялся и побежал куда-то в сторону.

- Блять – выругался Гном, когда инстинктивно наступил на него как на убегающего таракана – может поймать надо было?

Он посмотрел на свою подошву и раздавленное нечто из которого вытекала желтая слизь.

- А оно бы в тебя и прыгнуло – предположил я, сцеживая темную кровь на пол. Бледность Михалыча стала спадать, и он из воскового состояния мумии на глазах стал превращаться в обычного человека.

- Много еще из меня крови выльешь? – живым и немного насмешливым голосом спросил он – а то паркет менять уже в половине комнаты придется.

- Чет банки под рукой не оказалось – в ответ усмехнулся я – вроде чернота кончилась, может завяжем?

- Пусть еще немного сольется, не хочу в себе эту дрянь держать – скривился сиделец.

Тут появился доктор с двумя помощниками. В белых халатах и с чемоданчиками в руках они как-то ненавязчиво заняли собой всю комнату.

- Кровопотеря – быстро сказал я, отвечая на вопросительный взгляд пожилого и по глазам, сильно уставшего человека – и интоксикация.

- Можете быть свободны, молодой человек – спокойно сказал доктор, перехватывая у меня руку.

Его помощники сразу установили систему в вену сидельцу, а он сам, каким-то хитрым образом пережал кисть, так, что кровь сразу остановилась.

Мы с Гномом почувствовав себя лишними и ушли на кухню.

- Чай? – спросил бандит, копаясь в шкафчике со всякими вкусностями и доставая пакет с пряниками и пару пачек печенья.

- Я бы кофе, нет там случаем?

- Могу сварить – появился на кухне Геша, нервно потирая руки.

- Ты лучше там помогай – отправил его обратно Гном, доставая банку растворимого кофе.

Расправились мы с пряниками и печеньем довольно быстро, налив по второй кружке.

- Расскажешь чего? – спросил Гном, поглядывая искоса на меня.

- Вроде нечего. Меч ты видел, а Михалыч, это с ним как-то само получилось, как там с Автандилом.

- Какая из татуировок? – задумчиво спросил Гном – если что хорошее набил, и доктор какой с рентгеном из тебя получился, надо поделиться. Доктора нам пригодятся.

- Не.. – отмахнулся я – не в татухах дело. Хочешь скину одежду, чтоб посмотрел, что чистый?

- Так-то не надо. Но могут вопросы возникнуть – отвернулся Гном помешивая сахар в кружке.

- Пока везет и то хорошо, а вопросы вопросами. Отвечу.

- Тоже верно – согласился бандит – про Автандила надо рассказать, с ним может и везти перестать, если на нас пойдет.

- Зачем ему? – я снова налил кипятка в кружку и засыпал туда пару ложек кофе.

- Кто его знает. Жуки то за него вроде как впряглись, а с жуками у нас никаких дел.

- Так он их всех и порешил.

- Так это и непонятно. И Казаку это все зачем было?

- Пошли Михалыча курсанем, увидел я в дверях зовущего нас Гешу.

Сиделец все еще был под системой, но докторов уже не было рядом. Вид у него стал обычным, и не скажешь, что пол часа назад он был при смерти.

Повествование Гнома не заняло много времени. Я подтвердил все что он сказал уточнив, что Автандил хотел и нас зачистить.

- Значит его увидел также, как и жука у меня в пальце? – уточнил Михалыч.

- Да, одинаково – согласился с такой интерпретацией моего умения.

- На похоронах мне эту хрень подсадили это ясно, те же жуки с Автандилом были. Но потом он от них избавился. Еще Дом непонятно чей вместе с Казаком. Им то что было надо? Как Гном думаешь?

- Да хрен его знает – посмотрел он на сидельца – сам все время про это думаю, но вообще ничего непонятно.

- Должна быть причина – задумался Михалыч – и для Казака и для Жуков и для Дома. Только какая, вот вопрос.

- Но ничего, найдем – подмигнул он мне.

- Теперь идите, отдохнуть мне надо – закрывая глаза сказал сиделец.

Гном догнал меня у ворот, протягивая две пачки денег.

- Твое.

Я кивнул, забирая «подгон». Никаких эмоций не было, все настолько закрутилось, что довольно большая сумма воспринималась как что-то незначительное и само собой разумеющееся.

Дома пересчитал и получилось, что денег хватало на подержанный автомобиль. Теперь можно было купить нормальную одежду, соответствующую приобретенному статусу.

Посещение комиссионного магазина оставил на потом, собравшись посетить вечернюю тренировку. Хотелось посмотреть на нового тренера и изучить обещанный «доспех духа».

При видимом разнообразии атакующих техник (фехтование, духовная стрела и жгучий кнут) с защитой у меня все было гораздо печальнее. Постоянно рассчитывать на гонт лечения, было явно неразумно.

Закинув в сумку футболку и трико, побежал в сторону Дворца спорта.

Успел как раз к семи часам. На вахте долго объяснял, что иду на тренировку, но к кому не знаю. Знаю только что занимаются фехтованием. Промариновав минут пять меня наконец то пропустили, показав в какую сторону идти.

В зале было шестеро. Две знакомые девушки и четверо парней. Тренер был небольшого роста, очень смахивающий на колобка. Его лысая голова, переходила сразу в плечи, настолько раскаченной была его мощная шея. Очень крепко сбитый с большими руками и мозолями на костяшках, словно он постоянно отжимался на кулаках или еще как закалял ударные поверхности кистей. Был он в сером плотном кимоно, подпоясанным черным поясом и коротких ниже колена штанах.

Я застыл в дверях, смотря на интересную разминку. Тренер словно хотел, чтобы все растянули свои связки и сухожилия до невообразимых положений.

- Не фехтование, а классический балет – сказал я сам себе, когда один из парней спокойно сел на канат, а другой поднял ногу вертикально вверх и в такой позе замер на пару секунд.

Увидев меня Злата подошла к тренеру и тыкнула в мою сторону изящным пальчиком в ярко красном маникюре.

Тренер кивнул и направился к двери, косяк которой я спокойно подпирал своим плечом.

- Демид? – спросил он, подойдя ко мне.

Сфера подозрительно молчала.

Я кивнул, рассматривая тренера зеленоглазых. По нему не было видно, что он настолько опасен, что допущен тренировать отпрысков зеленого Дома. Нос картошкой, маленькие глазки, волевой подбородок и отсутствие волос, это все что бросалось в глаза при взгляде на хмуро смотрящего на меня обычного человека.

- Раздевалка за тобой, вторая тренировка начинается ровно в семь. У нас не принято опаздывать – приятный баритон никак не вязался с простоватым образом деревенского жителя. Не смотря на мою реакцию, он развернулся и вернулся к центру зала.

Мне ничего не оставалось как дойти до раздевалки и оставить там сумку.

- Я Иван Петрович – тренер снова подошел ко мне, уже для официального знакомства – Злата передала что ты будешь тренироваться с нами, и мне нужно подготовить тебя к соревнованиям.

Я кивнул, просто смотря на Петровича. По сдержанной и веской манере говорить и какому-то возникающему к нему странному расположению, захотелось называть его именно так.

- Если не возражаешь, то хотелось бы посмотреть почему Дом посчитал тебя достойным – нейтрально сказал Петрович, повернувшись в сторону шушукающейся Найты и Златы.

- Фехтую неплохо. Может поэтому? – решил я его немного подначить.

- Разминайся отдельно. Через десять минут устроим небольшую проверку.

- Так все равно меня готовить. Независимо от результата. Разве не так? – усмехнулся я, смотря на преисполнившегося важности тренера.

- Я не принадлежу к Зеленому Дому, если ты об этом. И могу отказать обучать, хоть это и будет в урон моей репутации.

- Понял – коротко ответил я, став серьезным – на чем будем биться?

- Вот на этих деревянных мечах – показал он рукой на аккуратно сложенные у скамеек палки.

- Возьму одну?

- Конечно. К оружию нужно привыкнуть – согласился тренер, слегка кивнув мне головой.

Не выбирая взял первую из палок и отойдя в угол стал делать обычную разминку с ней в руках.

Я ожидал что против меня снова будет хоровод из тех, кто здесь тренируется, для оценки уровня подготовки.

Но Петрович поступил по-своему, взяв у скамейки деревянную палку и подозвал меня движением ладони в стиле «старого мастера» кунг-фу.

- Ты можешь не сдерживаться – с фальшивой улыбкой сказал он – я в свою очередь тоже проявлю уважение и не буду сдерживать удары.

По жесткому взгляду тренера, я понял, что он совсем не хочет меня учить и сейчас попробует переломать мне все руки и ноги своей палкой.

- Какие условия победы? – став еще серьезнее под явной угрозой избиения, спросил я.

- Пока я не решу, что бой закончен.

Подтвердил мои опасения тренер.

- Или? – не принял я такого расклада.

- Или один из нас не потеряет сознание.

- И часто тут теряют сознания? – подняв палку и встав в стойку для фехтования, спросил я.

- Из уважения к тренеру – Петрович поднял свою палку над головой – часто.

- Тогда прошу извинения – опустил я свое оружие к полу, под недовольный гул от его учеников.

- Извинения не принимаются – как-то надменно выдал он – этот тренировочный спарринг обязателен.

- Извинения, что не собираюсь терять сознания, так как не проникся в должной мере уважением к достойному тренеру – скривил я губы в ухмылке и замер, ожидая нападения.

- Петрович рассердился – сказала Найта своей подруге толкая ее в бок – как бы не зашиб нашего героя.

- До героя ему еще далеко – ответила Злата, внимательно смотря на позу молодого парня, казавшегося полностью расслабленным – но если проиграет, и это дойдет до отца, то он меня убьет.

- И его тоже – поддержала опасения Найта.

- И его тоже – согласилась зеленоглазая, делая шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть схватку.