Арлекин

Глава 17

Много разгребать не пришлось. Все что мы наложили в качестве пригруза, разбросало по всей литейке. Саркофаг немного дымился, когда дед прикоснулся к его краю и он начал на глазах таять. Мы оба присели на корточки ожидая.

- Это что? – было первое что я спросил.

- У тебя матрица какая была? – не прикасаясь к дымящейся стали спросил Степаныч.

- Не было у меня никакой матрицы.

- Так кровь то твоя, зачем думаешь? У всех есть матрица личного оружия. У тебя значит такая.

- Да откуда? – разозлился я.

На планшете лежала абсолютно прямая, как я сначала подумал, игла длинной около метра. Без гарды, с круглой ручкой отливающей синевой.

- Какой-то слишком простой – прокомментировал я увиденное.

- Зато не отнимут – усмехнулся дед и сразу стал серьезен под моим тяжелым взглядом.

- Бери, пробуй.

- Так вы говорили, что делать его надо долго, как так? Обман?

- Если обычными средствами, то долго. А так, видишь, как скоро получилось.

- Так поэтому может и не получилось? – начал я злиться на деда.

- Лучше бы никто не сделал – зыркнул на меня старик – принимай работу. Мне до него дотрагиваться не сподручно, неизвестно что может случиться.

Я осторожно дотронулся до рукояти, проверяя ее температуру. Потом также осторожно взял оружие в руку. Оказалось, что лезвие имеет скос вниз формируя режущую кромку. Взмахнул клинком и замер, ощущая идеальный баланс и единение.

- Чуешь что твой? – довольно скривился дед – вон по доске рубани, посмотрим.

Я приставил доску наклонно к стене и легко ударил. Клинок не заметил препятствия. Не веря я взялся за древесину и посмотрел на идеальный срез.

- А говоришь не получилось – дед притащил большой стальной лом – вдарь по нему.

Я послушно махнул клинком, смотря как он без всяких усилий рассек толстый металл.

Внимательно всмотрелся в оружие.

«Имперский Тир Дуэлянт», «Арлекин» произвести настройку?

Вот тут стало непонятно как поступить. С одной стороны, очень хотелось сказать «да», с другой дед на меня как-то странно поглядывал, засунув руку себе в карман и словно готовясь что-то оттуда вынуть.

- Нет – отдал мысленную команду – установить пароль на настройку «Степаныч».

- Хорошо получилось – подтвердил я под внимательным взглядом старичка – по уговору, куда идти и что ломать?

- Верно мыслишь – кивнул дед – пойдем.

Он подхватил планшет и пошел с ним в подсобку. Положив его на стол, кивнул мне.

- Сюда положи, как исполнишь на что договаривались, так тут и возьмешь. Ножны бы еще ему, или тебе есть в чем носить?

- За ножны тоже что ни будь ломать придется? – понял я намек, конечно не став говорить, что накидка и так является уникальными ножнами.

- Это на будущее задел – усмехнулся Степаныч - ножны для такого долго придется изготавливать.

Я положил клинок, и он словно примагнитил к планшету.

- Вот смотри.

Старый мастер достал оторванный тетрадный листок, на котором был аккуратно нарисован какой-то план.

- Это вход в заводоуправление – показал он на нарисованную дверь – тут тебя должно пропустить. Дальше коридор и лестница. На лестнице осторожно, там два отсекателя установлено. Вот тут и тут – показал на плане он. С боку правого у них мертвая зона, можно по стенке осторожно пройти, но это на выход тебе наука, когда все в разнос пойдет. На вход они должны тебя пропустить.

Поднимешься по лесенке и сразу будет кабинет секретаря, дальше там не знаю как. Жучиха может и учуять, но тут ты сам. Следующая дверь директора, так вот между ними должна быть еще одна дверь. Присмотришься хорошенько и вот такое исполнишь.

Тут дед выставил вперед пятерню и замысловатым пасом с определенным поворотом пальцев показал круговое движение словно вскрывает сейф.

- «Ключ от всех дверей» - прозвучало у меня в голове – желаете изучить?

- Можно еще раз? – попросил я мастера и скомандовал «да».

Максимально ускорившись, наблюдал за его движением чувствуя, как тонкая струйка информации переходит мне куда-то за затылок. Ячейка на сфере мигнула и в ней появилось название «Ключ от дверей» (половина открывающая) изучен.

- Вроде запомнил – сказал я – это чтобы дверь открыть?

- Верно.

- А закрывать как? Если открытой оставлю, могут заметить.

- Так ты долго не возись – раздраженно ответил Степаныч.

- Так откуда знаю, как там пойдет?

Недовольно сверкнув глазами, он показал почти такое же движение, но в обратную сторону. На первый взгляд ничего не изменилось, но под ускорением успел разобрать, что пальцы немного смещаются ближе к ладони.

- «Ключ от всех дверей» - снова прозвучало у меня в голове – желаете изучить?

Подтвердив, получил изменение в ячейке.

«Полный ключ от дверей» изучен.

- Запомнил – кивнул я – может клинок с собой взять? Удобнее и быстрее ломать будет.

- С ним тебя сразу опознают, так рисковать не будем. Я тебе ножовку дам, как раз для ящика железного.

Он действительно достал самую обычную ножовку и вручил мне.

- Вот теперь готов. Если кто вдруг по дороге спросит куда идешь, отвечай к директору на Степаныча пожаловаться. Уточнишь что не учит совсем и за бутылкой постоянно бегать заставляет.

Меч тебя тут будет ждать, как и я.

- «Жучиха», это ведь не эта «иносказательно? – уточнил я – недавно вот тоже муху одну заприметил на районе. Раньше такого не видал.

- Опиши – заинтересовался дед.

– Я быстро пересказал на что был похож встреченный коротышка.

- Это жук – отмахнулся старичок – просто молодой. Неужто раньше не видал?

- Ни разу.

- Ну вот наверху сейчас и посмотришь. Только не пялься на жвала, а то поймет.

Тут я конечно немного растерялся, как-то выглядело все просто и от того тревожно.

- Что застыл? Сейчас обед, самое время. Быстро туда и обратно.

- Не застыл я. Думаю.

- Думать тут не надо. Тут делать надо. Про то что жахнуть может, это ты не бойся. Пяток минут тебе хватит чтобы возвернуться, там тоже не бомба чтобы сразу рвануть.

Я посмотрел на клинок, на деда и снова на клинок.

- Секретаршу как зовут?

- Марьям. Марьям Васильевна – поправился старик.

Вновь посмотрел на деда.

- Ладно, я тогда пошел.

Механический глаз мне утвердительно моргнул.

Закинув ножовку на плечо, разбитной походкой направился к заводоуправлению.

- Тебе малой что тут понадобилось? – уборщица в сером халате перегородила шваброй коридор, рядом стояло наполовину полное грязной водой ведро – видишь сохнет.

Полы были мокрыми и просыхали неровными пятнами.

- Так к директору.

- Чего тебе у Александра Сергеевича понадобилось? – подозрительно уставилась она на меня.

- Степаныч житья не дает, управу хочу на него найти.

- За бутылкой небось посылает?

- На свои заставляет покупать – понурил я голову – так еще и не учит ничему.

- Давно этому хрычу надо внушение сделать или уволить совсем. Не ты первый с ним общего языка найти не можешь. Ты иди по мокрому то, я еще потом протру.

Тон уборщицы поменялся на дружественно-сочувствующий и она убрала швабру с дороги.

По лестнице поднимался крадучись в смешанных чувствах. Чуть не пропустил места, нарисованные мастером и на всякий случай, обошел их. Дверь приемной с секретаршей была открыта. Едва взглянув вверх сильно вытянув шею и замер на лестнице.

Секретарша оказалась высокой длинноногой блондинкой, сидящей в пол оборота на столе, с чашкой чая в руке. Узкая почти до пола юбка с длинным разрезом разошлась в стороны, призывно завлекая. Высокая грудь, затянутая в белую рубашку с не застегнутыми верхними пуговицами, рвалась наружу. Между видимых ложбинок не меньше пятого размера, сверкала яркая капля драгоценного камня. И все это при осиной талии. Выглядела она как обложка иностранного журнала.

Присмотреться, что там в ней за жук, не успел, так как интуитивно понял, что она меня точно не пропустит. Чувствовалась в ней какая-то запредельная сила.

Замерев стал ждать, не зная, что предпринять. Послышался звук открываемого крана и всплески воды.

Как суслик я вытянул голову вверх. В комнате не было никого видно. Ускорившись, просто взлетел по лестнице прошмыгнув мимо открытой двери. До следующей приоткрытой двери было метров шесть, и я стал всматриваться в стену между ними.

Контуры небольшого проема проявились внезапно. Я стоял почти рядом с ним и подняв руку призвал полученный ключ. Приложил ладонь к двери и повернул ее по часовой стрелке. Никаких щелчков или другого шума не возникло. Толкнув, едва отошедшую створку во внутрь, осторожно протиснулся в приоткрывшуюся дверь.

Послышался шум шагов, и я быстро закрыл створку на всякий случай применив «ключ» запирая ее.

- Уф – напряженно выдохнул осматриваясь.

Комната была небольшой, но очень странной. Множество тускло светившихся якорных цепей, уходивших в стены и пол были скованны почти метровым замком, сжимающим и словно натягивающим эти оковы. Девять цепей. Это сильно расстроило. Смотря на замок, четко понял, что если я его и разрежу, то цепи просто ослабнут, так как они были едиными и просто стягивались в один узел замком.

Что-то мне подсказывало, что Степаныч не просто хотел ослабить натяжение, а именно разрушить эти толстенные цепи.

Постоял раздумывая, что нужно возвращаться и советоваться с мастером. Потом шагнул и приложил ножовку к кольцу цепи.

Ничего не произошло, осторожно повел ей вперед, назад. Посыпалась стружка, словно я пилю что-то мягкое и податливое. Посмотрел на полотно ножовки, которое тоже слабо засветилось.

- Не прост старичок, совсем не прост – подумал и стал прикидывать как одновременно успеть распилить все цепи. Фора в пять минут выданная после разрушения ящика, могла и начаться после разрушения первого сочленения.

Приложил руку к цепи пытаясь почувствовать ее натяжение и легко ударил рукояткой ножовки по металлу.

Может и получиться. Начал осторожно пилить постоянно, постукивая и прикладывая к металлу руку. Когда дошел до середины, спилив почти размер спичечного коробка, отзвук немного поменялся. Остановившись перешел к звену другой цепи.

Времени на перепил всех цепей ушло не много. Постоял в задумчивости и решил перепиливать дужку замка. Только прикоснувшись к ней, понял, что что-то не так.

Сначала затряслась дверь за мой спиной, потом она резко распахнулась. В проеме стояла секретарша, прислонив указательный палец с ярко красным маникюром к уголку своего рта.

- И что мы тут делаем? – мягким, обворожительным голосом спросила она.

Я замер в пол-оборота и внимательно на нее посмотрел.

Громадные жвала, усеянные мелкими усиками. На лице костяная маска из двух половин прикрывающая выпуклые глаза. Четыре шевелящихся антенны над головой. Сегментированное тело на сложенных ногах кузнечика. Вместо рук хитиновые сабли, одной из которых она поглаживала боковое жвало. Насекомое выглядело жутко, опасно и отталкивающе.

- Марьям Васильевна – нашелся я – меня Александр Сергеевич просил здесь кое-что проверить.

Не ожидая реакции секретарши, ускорился. Одной рукой перепиливая дужку замка, а другой достав из накидки Беретту начал стрелять.

Жук протяжно заверещал, когда в него попали первые пули, отбросившие его в коридор. Потом он на миг пропал, сместившись в сторону и резким скачком попробовал ворваться в помещение. Точное попадание трех пуль сбило жука обратно, а я уже чувствовал еще немного и перепилю дужку замка.

- Замер – скомандовал заглянувший в проем, импозантно одетый мужчина средних лет с черной окладистой бородой.

Я на всякий случай остановился, словно попал под его технику.

- Ну что ты Марьям, мальчишку то сюда пропустила – подал он руку жуку – теряешь хватку.

- Так он пустой – с обидой ответила она – пустых он еще не засылал.

- Все когда-нибудь случается – философски заметил мужчина – зато теперь есть вкусный ужин.

Вдруг он стал меняться чертами лица становясь похожим на китайского дракона с поникшими усами.

- Подавитесь – выдал я на ускорении допиливая дужку и одновременно всаживая пули в проявившегося дракона.

С гулким звоном металл замка лопнул, освобождая натянутые цепи.

- Глупое мясо – спокойно сказала секретарша – дело не в замке, он здесь как натяжитель. Эти цепи не разрушить.

- Может у вас физика другая – стоя лицом к ним и спиной к цепям, ответил я – но динамический удар после такого натяжения, может и разорвать.

Я отшагнул в сторону, показывая, как разгибаются подпиленные звенья.

В глазах дракона мелькнуло понимание.

- Уходим – крикнул он, подхватывая секретаршу за талию и утаскивая ее по коридору.

- Значит рванет – подытожил я, быстро сменив магазин в пистолете и сломя голову бросился за ними.

Внизу лестницы дракон обернулся и бросил себе под ноги кусок светящегося камня.

Сверкнуло. От разбухающего пузыря на месте упавшего артефакта стали выстреливать белесые паутины, перегораживающие выход. В краткий миг из стало так много, что они полностью перекрыли проход.

Открывшийся глаз на месте центра паутины моргнул желтым светом и у меня сработала защита сферы, сделавшая меня бестелесным. Сзади посыпалась разрушенная кирпичная кладка. Обернувшись, увидел ровную дыру диаметром с метр. Кусок наружной стены был полностью выбит, открывая вид на улицу.

Глаз собрался моргнуть еще. Я как мог быстро сместился в сторону, получая по касательной удар в грудь, такой силы, что меня разворачивая сильно припечатало к стене. Пару раз безрезультатно выстрелил и упав на пол пережил еще одну атаку. Рванул к пробитому отверстию, рыбкой выпрыгивая в него. Падать пришлось не очень высоко. Перекувырнулся пару раз по асфальту, гася силу удара.

Весь завод дрожал словно наступило сильное землетрясение. Труба котельной стала уходить в сторону и с сильным хлопком упала на территорию завода. Люди в панике выбегали из зданий, не понимая, что происходит. Я рванул в открытые ворота, двигаясь против потока выбегающих с территории людей.

- Куда малой? Там опасно – прокричал кто-то мне в след. Не обращая ни на кого внимания, я ворвался в медленно преобразующуюся литейку.

Штукатурка обваливалась слоями, обнажая стальные серебристые плиты, изрисованные кабалистическими знаками. От земляного пола поднимался едкий темный дым из открывающихся в стальных стенах проемах стали выстреливать потоки жара, быстро поднимая температуру в помещении.

Посередине литейки стоял старик, постепенно теряющий свой облик и меняющийся прямо на глазах.

Спина выпрямилась, прибавилось росту, ширина плеч стала запредельно не человеческой, лицо помолодело и покрылось густой черной бородой с усами. На голове появились длинные волосы, развевающиеся словно на сильном ветру. Степаныч стал как перекаченный громадный древнегреческий атлет.

Посмотрев на меня глазами, в которых пробегали искры он кивнул мне на мой меч и махнул рукой чтобы я уходил.

Выбегая из литейки услышал мощный смеющийся голос, посылающий кары своим тюремщикам.

Захлопали звуки отдаленных взрывов. Гул нарастал и нарастал. Я был уже за воротами, когда яркая вспышка стала предвестником разрушения завода. Три здания резко сложились вовнутрь, поднимая облака пыли.

Подъехавшая пожарная машина включила задний ход и проехав по газону врезалась в жилое здание через дорогу. Выпрыгивающие из нее пожарные разбегались в разные стороны пытаясь скрыться он нарастающего свечения. Оказавшись рядом с пожарной машиной обернулся. В этот момент по заводской территории пошли трещины и то что недавно было заводом ушло вниз громадной воронкой, проваливаясь в глубину не меньше чем на пять метров.

Кокон яркой вспышки поднялся в верх, завис на долю секунды и молнией исчез, уходя вертикально вверх.

Гул сразу прекратился и стало как-то очень тихо. Порывы ветра разносили в стороны пылевые облака, закатное солнце с трудом пробивалось через них. Отряхнувшись я спокойно пошел в сторону от остатков завода, стараясь не попадаться никому на глаза. Сердце перестало бешено стучать, и проступившая на открытой части руки татуировка медленно бледнела.

Только подумал, что все обошлось как встретил на пути четыре призрачных громадных конструкции на шести ногах, медленно шагающих в сторону развалин. Механические пауки, прикрытые темной хмарью, вращали головами, словно кого-то выискивая. Свернув с их дороги и поднявшись в гору, рассмотрел, что еще с двух сторон двигаются по три таких же конструкта.

- Поздно – скривился я в довольной усмешке – Степаныча уже не догнать.

Подумал про его побег и немного расстроился. Что секретарша, что директор точно меня запомнили и как бы не организовали поиски.

Подумалось, что нужно идти к Геше за патронами и как-то объяснить их пропажу. За размышлениями не заметил, как рядом со мной остановилась иномарка.

- Парень, ты оттуда идешь? – послышался громкий голос из-за опускающегося стекла. Уверенный и наглый голос.

- Ну – обернулся я к машине.

- Что там случилось что пожарные и скорые в ту сторону друг за другом летят?

- Завод взорвался – решил максимально сократить общение и быстро закончить разговор.

- Совсем?

- Совсем – я наконец присмотрелся к сидящему за рулем. Под личиной широколицего мужчины средних лет была голова большой крысы с нервно подрагивающими усами.

- Понятно – окно закрылось. Машина развернувшись свистя покрышками рванула в противоположную от завода сторону.

- Сколько же вас уродов тут ходит? – задал я сам себе вопрос, находясь в небольшом шоке.