Арлекин

Глава 21

- «Камень духа» подсветилось перед глазами, после впитавшейся в меня дымки - желаете активировать?

- Нет – сказал вслух, наклоняясь над Сато и надеясь, что он поднимется. Надежда сразу пропала, японец был очень плох.

Попробовал приказать активироваться лечебному модулю, приложив руки к груди надрывно кашляющего и находящегося без сознания раненого.

Никакого эффекта.

Осталось ждать обещанное подкрепление.

Приподняв Сато положил его на бок, чтобы он не захлебнулся в собственной крови.

Оглянувшись понял, что остался один. Гул голосов стих, редкие стоны раздавались от еще не до конца расставшихся с жизнью зрителей.

Сел рядом ждать, убрав оружие в накидку.

Вертолет появился через пять минут, зависнув рядом с бассейном. Белый, маленький словно игрушечный. Из него выпрыгнули двое в черных костюмах и быстро побежали в мою сторону.

Встав, поднял руки вверх, отшагивая назад.

- Лечилку если есть, быстрее – сказал подбежавшим японцам – его аурой придавило.

Сразу три папируса опустились на Сато, почти сразу возвращая его в нормальный вид.

- Где они? – сев он повертел головой словно ничего не случилось.

- Один сбежал, остальные вон – кивнул я на мертвые тела.

- Буду должен – склонил голову японец.

- Второй раз – согласился я, опуская руки – первый за браслеты.

Один из прибывших наклонился к Сато и стал ему быстро что-то говорить.

- Надо уходить – поднялся на ноги японец – сюда мчаться три машины, там думаю к «первым» еще и «вторая линия» будет.

- Только не говори, что есть и третья – усмехнулся я.

- Третья тоже есть, потом «первый угол», но таких в вашем городе точно нет.

- Нам и «первых» будет достаточно, если все три машины ими забиты. Скажи лучше где вертолет раздобыл? В кино такой видел.

- Хорошо, что дед танк не прислал – махнул Сато в сторону уже приземлившегося воздушного средства – побежали к нему, может нас всех поднимет.

Мы залезли в кабину, два японца втиснулись за нами. Дверку не смогли закрыть, не хватило места. С явным трудом красивая игрушка все же взлетела, надрывно ревя двигателем.

- Меня можно в любом месте оставить – прокричал я в ухо Сато – к городу поближе.

В ответ он кивнул и надел на голову наушники, что-то говоря в микрофон.

Поднятый в ночном небе смерч я увидел последним, он приближался с другой от меня стороны. Узкая и хищная воронка зацепила нас своим краем. Пилот до последнего уводил машину в сторону.

Потом что-то врезалось нам в хвост и вертолет сразу закрутило. Резкое снижение было почти мгновенным. Японцы быстро выхватили свитки лечения, передав один Сато, и ждали удара о землю.

- Больше нет – извиняющимся голосом прокричал прижавшийся ко мне охранник.

- За..бись – только и успел я ответить, когда с сильным скрежетом машина врезалась в дерево и разлетевшись на части рухнула на землю.

Не потеряв сознания, я стал отползать от задымившихся обломков.

Вывернутая назад рука и отказавшие ноги, стали мне подарком, после жесткого приземления. Действуя одной конечностью, ждал, когда модуль лечения меня восстановит.

«Целостность семьдесят процентов» - отчиталась сфера.

Два японца и Сато уже были рядом целые и невредимые. На пилота, как и на меня свитка не хватило, его с ними не было.

- Хватайте – скомандовал японец – потащим.

- Перебит позвоночник – наклонился ко мне тот что извинялся за отсутствие лечения – нас будут преследовать.

- Он встанет – посмотрел на меня Сато – встанешь?

- Конечно – ухмыльнулся у переворачиваясь на спину – ошибся твой охранник, ударился сильно это да. Чуть полежу и встану.

Теперь на меня перестали обращать внимания. Вынув что-то похожее на рации, они связывались со своими, обговаривая к какому месту выйдут.

- Карты Сато тут точно пригодятся – подумал я, когда модуль отчитался что лечение закончено.

Через пару секунд на нас выскочили две громадные собаки, молчаливо бросившиеся на ближнего к ним японца. Ему не повезло. «Это» вообще только отдаленно напоминало собак. В зареве горящего вертолета они выглядели как большие крокодилы, трансформированные в тела, удобные для бега.

Громадные пасти усеянные зубами по десять сантиметров и треугольники бронированных накладок на всем теле.

Японец вскрикнул, когда, резко мотнув головой тварь оторвала ему ногу у самого бедра. Я видел, как зубы одного крокодила легко перекусили кость ноги, а второго вырвали из живота громадный кусок плоти, вываливая внутренности на землю.

Затормозив, твари развернулись и стали обходить нас по кругу, перекрывая пути бегства. Как дрессированные загонщики они держали добычу для своих хозяев.

- Это что такое? – неизвестно кого спросил Сато, держа меч перед собой и ведя острием за окровавленной мордой ближней твари.

- Крокодилы, кто еще – выхватывая клинок и кинжал из накидки сказал я, шагая под бросок уродливого пса.

Сфера ускорила меня, когда клыкастая пасть раскрылась прямо перед моим лицом.

Чуть сместился в сторону и поднимая Тир рубанул наискосок. Сталь не встретила никакого сопротивления и уверенный в результате, я сразу повернулся ко второму экземпляру бестиария.

Теперь уже выставив меч перед собой, я подшагнув ударил сверху острием по голове пса, пронзая череп.

- Надо бежать – повернулся я к застывшему японцу не сводящему с меня глаз – нас быстро выследили.

Сато кивнул и подскочив к умирающему что-то прошептал ему на ухо. Потом встал и сделал в его сторону глубокий поклон, забрав меч у уже не дышащего охранника.

- Туда – показал он между деревьев – две тысячи двести метров до дороги. Будем на месте встречи быстрее чем подъедет машина, придется бежать ей навстречу.

Втроем мы рванули в указанную сторону. Скорость передвижения была у всех почти одинаковой. Среди кустов и деревьев по не ровной местности, было проблематично сильно ускориться.

Выскочив на трассу, мы побежали за Сато, что уверенно вел нас за собой.

Черный микроавтобус затормозил рядом минут через десять быстрого бега. Развернувшись он сдвинул на ходу свою большую боковую дверь, и мы попрыгали во внутрь. Дверь сразу закрылась под шум набиравшего обороты двигателя.

- Нас преследуют – сказал Сато и стал пристегиваться к креслу крест на крест толстыми ремнями. Показал глазами что мне нужно сделать тоже самое.

Внутри авто был только водитель и маленький престарелый японец.

Этот японец сунул руки в круглый ящик на потолке микроавтобуса и резко выдернул их обратно. На его руках оказались стальные перчатки из множества мелких деталей. Толстая штанга выдвинулась из пола, к которой он словно примагнитился. Крыша и бока автомобиля вдруг стали прозрачными с множеством едва светящихся небольших зеленых треугольников.

- Двенадцать одновременно – кивнул мне Сато, показывая рукой на маркеры целей.

- Богато живете – одобрительно кивнул я в ответ, разглядывая яркие звезды на черном небе – вот такое даже в кино не видел.

- Скоро увидишь – улыбнулся японец – эта «модель» много где засветилась.

«Подключиться к модулю «защитник» - вдруг прозвучало у меня в голове.

- Нет – решил, что еще успею перехватить управление у боевого автомобиля, если это станет нужным. Опасался того, что скорее всего такие «подключения» фиксируются.

Ехали мы долго, пропетляв по развилкам у города вкатились в неприметные ворота отдельно стоящего трехэтажного дома.

- Эвакуация – прозвучал жесткий приказ от старого длиннобородого японца, после нескольких слов что перебросился с ним Сато.

- Мы уезжаем – повернулся в мою сторону с серьезным видом японец.

- Бежите – криво улыбнувшись, кивнул ему.

- Здесь не наша территория, здесь слишком много врагов – с достоинством заявил Сато.

Вокруг все пришло в упорядоченное движение. Перетаскивались собранные чемоданы, выполнялись какие-то ритуалы.

- Заминировали? – удивился я, приметив воткнутые провода в пару больших противотанковых мин.

- Разнесем здесь все, что бы никаких следов – хищно улыбнулся японец – и потерял ко мне всякий интерес командуя рубленными обрывками фраз.

- Тогда я пойду – сказал сам себе двигаясь в сторону ворот. Ситуация была понятна, дом скоро будет атакован и мне в нем точно нечего делать. Хотелось попросить японца скинуть карту территории, но решил, что выберусь и без нее, тем более что про меня реально забыли, обращая внимания не больше чем на элемент интерьера.

Открыл ворота и пригнувшись побежал по дорожке. Перемахнул через обычный невысокий забор и вломился в кусты, продираясь сквозь них и больно получая ветками по лицу.

Сориентировался довольно скоро. Пригород с высокими новостройками, изрытыми дорогами и будками охраны. Решив не выходить на трассу представил примерное направление движения и в легком темпе побежал по территории стройки.

Краем глаза заметил знакомое движение справа от себя. Рядом с большим шлагбаумом и будкой охраны с наклеенным на ней планом стройки колыхалось очень насыщенное серое «нечто».

- Не вовремя как – остановился раздумывая как поступить. В это время гулким эхом прозвучал сильнейший хлопок с ярким заревом на половину неба. Повернулся разглядывая угасающий свет, когда появилась еще одна вспышка с еще большим звуком взрыва.

- Там точно не до меня – подумал, снимая с руки проволоку.

За пару метров, резкий звук предупреждения от сферы заставил дернуться всем телом

«Сигнальная нить» одновременно подсветился ярко оранжевый волос, обходящий «мою» батарейку по кругу.

- Что это? – такого мне еще не встречалось и хотелось пояснений от сферы.

Пояснений не последовало.

- Конечно – пробормотал я, обходя по кругу сигналку – что тут объяснять, кто-то кинул нитку, чего тут сложного. Вот еще бы определить куда этот сигнал идет.

В это время я уже крался вдоль едва заметного оранжевого следа. Желание выкачать энергию не отпускало, заставляя действовать.

Рядом с новостройками ютился еще не снесенный старый заброшенный барак. След вел в боковой приямок с добротной железной дверью.

Вокруг было тихо, словно все замерло в каком-то странном ожидании. Громкий сверчок застрекотал, когда я прислонился спиной к пахнущему сыростью дому.

Достал кинжал, им в проходе будет удобнее рубить и колоть. «Ключ» привычно подсветился над дверью. Как ни старался петли все же заскрипели, жалостливо и протяжно.

Воздух внутри сильно отличался от уличного. Спертый, с примесью пота, нечистот и лекарств. Я осторожно спускался по ступеням вниз, внимательно смотря себе под ноги.

Справа грязная металлическая дверь, сделанная будто в прошлом веке с запором в виде стальной полосы с костяной желтой ручкой. С другой стороны коридора была такая же дверь. Запоры сделаны так, чтобы кого-то держать внутри.

Оранжевая нить шла дальше по коридору, но я не мог не посмотреть, что за этой дверью, тем более никакой сигнализации на ней не было. Медленно потянул за ручку, вытаскивая полосу из паза.

Вокруг было тихо, но жутко тревожно. Осторожно сдвинул на себя полотно двери.

Серая тень в балахоне до земли, вывалилась на меня, хватая и стараясь прижаться. От неожиданности оттолкнул назад легкое тело и захлопнул дверь.

Снова тишина, тревожная и звенящая.

Не выдержал и приоткрыл немного полотно двери. Тело лежало прямо перед проходом в темной луже, не подавая признаков жизни. Когда отталкивал, кинжал в моей руке прошелся по балахону, разрезая его под косым углом.

- Бля.. – тихо прошептал заходя в большую комнату.

Грязные кушетки с привязанными обездвиженными людьми. Запах мочи здесь перебивал всю отвратительную какофонию ароматов. Медицинские системы на длинных палках с большими, светящимися голубым, банками.

Провалы глаз и ртов затянуты грязными бинтами. Шесть пациентов жуткой «клиники» тихо дышали словно были в медикаментозной коме. Последняя кушетка была пуста. Видимо это был тот странный призрак, что попытался выбраться и налетел на мой кинжал.

Наклонился над ним, чтобы откинуть всклоченные волосы с явно женского лица.

Резко отвернулся так, что больно ударился о косяк двери.

Глаз на молодом лице девчонки моего возраста просто не было. Как и срезанных губ, оголявших ровные, белые зубы.

- Господи, спасибо что она налетела на кинжал – тихо прошептал, продолжив осмотр.

Ампутированными оказались кисти обеих рук. Все уже зажило, значит держали здесь пленников довольно долго. Под хламидой она была абсолютно голая с следами старых и новых синяков на груди и боках.

Ужас закравшийся в голову становился все сильнее.

Тишина. Пугающая до жути тишина.

Кинжалом осторожно разжал ей зубы чтобы удостовериться что язык тоже удален.

Мелкая дрожь перешла в крупную, когда я другими глазами посмотрел на пленников. Все они были изощренно искалечены, но все еще живы. Подавил в себе желание перерезать всем горла, чтобы прекратить их мучения. Сначала те, кто это сделал, потом все остальное.

Стараясь не шуметь вышел обратно, прикрыв засов. Подошел к двери на другой стороне коридора. Пару раз вздохнул отвратительную вонь слегка успокаивая выпрыгивающее из груди сердце и чуть приоткрыл дверь чтобы только заглянуть во внутрь.

Посередине комнаты стояли грубо сколоченные две толстые доски создавая большую букву икс. К ней с помощью проволоки и гвоздей было прикручено тело, когда-то бывшее молодым парнем.

Первое что бросилось в глаза это что его гениталии были перетянуты проволокой чтобы не было много крови и срезаны. На груди и животе подсохшая и скукожившаяся кожа висела большими лоскутами оголяя темно бурое мясо. Пальцы, губы и уши были удалены и их прижигали для остановки кровотечения. С глаз срезаны веки, а сами глаза покрыты толстым серым слоем, подверчивающимся наличием бурлящей, жгучей силы.

- Еще жив – прошептал я про себя крупно подрагивая от звенящей тишины и прикрывая дверь обратно.

Достал Тир. Меч придал уверенности. Дрожь снова стала мелкой, на которую можно было не обращать внимания.

Покрался дальше, идя вдоль оранжевой линии. Следующая дверь полностью перекрывала коридор.

Запертая и зловещая.

«Подарок» от Гефеста и тут сработал без нареканий. Тихий щелчок и я уже толкаю тяжелую дверь, ожидая чего угодно.

За дверью оказался тамбур и еще такая же дверь. Ее я открывал медленно и осторожно, потому что наконец тишину разбавили редкие шепотки и шедшие из-под нее.

Трое. В кожаных масках и кожаных ошейниках от которых цепи прикрепляясь к большому стальному кольцу на потолке. Они сидели за столом и о чем то тихо шептались. На столе дымились три порции Доширака, запах которого невозможно спутать с другими запахами еды. И который привел меня в состояние хоть и шаткого, но равновесия.

На другом столе у стены лежали грязные стальные инструменты пыток с засохшей на них кровью, которые тоже было сложно спутать с чем-то другим.

- Вот и надзиратели – облегченно выдохнул, надеясь, что все самое страшное в этом месте я уже увидел.

Вся тройка дружно подскочила и бросилась к противоположной стене, где на стойке были закреплены большие ножи и пара коротких копий. Цепи их не останавливали, плавно вытягиваясь из центра кольца на потолке.

Прикрыв за собой дверь, я спокойно посмотрел на изощренных садистов, совершенно не умеющих держать в руках оружие. Это было видно по их хвату, позам и дерганым движениям.

- Предлагаю сделку – почти спокойно сказал я – вы мне все рассказываете, а я вас не уродую так как там – кивнул себе за спину – и просто убиваю.

Возникла небольшая пауза.

- Иначе, все равно все расскажете, только через боль отделяемых частей тел.

Крайний из тройки бросил копье себе под ноги и развернувшись заколотил в неприметную дверь бывшую за его спиной.

- Предложение ограниченно во времени – наставил я клинок на центрального – твое решение?

Ответить он просто не успел. Дверь раскрылась и из нее спокойно вышла высокая фигура.

Первое что бросилось в глаза это гладкий латунный шлем с круглыми окулярами и толстая гофрированная трубка, подключенная к нижней части шлема и уходящая в две стороны за плечи. Прорезиненное сукно его одеяния было обшито различными ремешками и латунными бляхами. Тяжелые сапоги, герметично соединенные с широкими штанами, три ремня на поясе, к которым были привешены ножны, сумки и две фляги. В руке его был пиратский, под две руки, меч с круглым кольцом на рукояти к которому была привязана видавшая виды грязноватая тряпка. За правым плечом такая же рукоять и там же то ли рюкзак, то ли свернутый в рулон походный лежак, перетянутый толстой веревкой.

«Третья линия» отчиталась сфера, на миг подсветив контуры незнакомца красным.

- Кто таков? – прозвучал глухой голос и по едва щекочущему ощущению у виска я понял, что сработал языковой модуль.

Подняв Тир встал в защитную стойку.

- Сам кто и что здесь делаешь? - ответил, шагнув вперед для маневра.

- Не тебе спрашивать мусорный. И клинки тоже не по тебе.

Резкий выпад, который я едва смог парировать, пытаясь увести от себя опасную сталь.

Похоже он не заметил, что его меч прошел сквозь меня, ставшего на миг бесплотным.

- Здесь научились драться? Без сетки и духовного ядра. Сможешь еще раз уклониться от моей атаки?

Он снова сделал молниеносное рубящее движение с верху вниз, которое я едва смог увести в сторону и его клинок глубоко рассек мне плечо. Еще выпад, снова не хватило мгновения, и отведенная в сторону сталь задевает живот, вызывая резкую боль.

- Молодец – удовлетворительно бурчит «третья линия» - даже с нормальной нейросетью и базами никто бы не смог лучше отразить мои удары.

Сощурив глаза, я ловил чувство единения со сферой, не понимая почему не успеваю. Лечебный модуль уже закрыл кровотечение и раны совсем не мешали схватке.

А потом мне пришлось отступить. В окулярах шлема что-то сверкнуло и на меня посыпался град ударов. Каждый должен был быть смертельным, но я все же успевал парировать с минимальным запозданием и получал множественные ранения.

Шаг за шагом спиной по коридору и наконец выйдя на улицу я не знал, как прекратить, как вклинится в безукоризненный узор мелькавшего передо мной меча. И это при том, что второй меч этот странный воин даже не достал.

- Хватит убегать, прими свою участь достойно. Я оценил твое умение. Обещаю, умрешь быстро.

- Как уж быстро – усмехнулся я – я уже на пути на другой свет, по тому сколько ран ты нанес, словно хочешь подольше помучать.

- Нет в твоих словах правды младший – словно оскорбился воин – каждый мой удар смертелен, только твое умение пока не дает нам закончить неизбежное.

Вдруг резкий запах формалина заставил закашляться и отскочив в сторону обернуться к трем появившимся недалеко от нас личностям.

- Кто такие? – пробулькал мой противник на миг останавливаясь и стряхивая со своего клинка мою кровь.

- Это мои друзья – решил я что от шутки хуже не будет, махая тройке рукой словно их подзывая – сейчас устроят тебе трепку.

- Мне? – рассмеялся воин и шагнул в сторону появившихся.

То, что прибывшие шли по моему следу я понял сразу, как увидел бронированного крокодила, спокойно стоящего поодаль и смотрящего на меня своими маленькими злобными глазками.

Двое из прибывших были «вторыми линиями» а вот центральный подсвечивался красным «третья линия».

Прибывшие не хотели разговаривать они пришли наказывать. Две стрелы сорвались от крайних, одна в меня одна в медноголового. Обе мы успешно почти синхронно отбили, меняя им направление движения своими клинками.

«Внешнее воздействие, показатели снижены на восемьдесят процентов. Батарея разряжена, требуется срочная зарядка» отчиталась сфера тревожной надписью.

Меня «качнуло» когда аура «третьей линии» накрыла нас с медноголовым.

- Вот куда уходят ресурсы батарейки – подумал я, повернув голову в сторону аномалии из-за которой все началось.

- Сразимся равный – проговорил медноголовый доставая из-за спины второй меч.

В руках моих преследователей блеснули полосы стали. Крайние отступили назад и от них к среднему протянулись тонкие нити силы.

- Без опоры на младших не можешь? – похоже, что усмехнулся медноголовый шагая навстречу размывшемуся в дрожащее пятно «третьему».

- Главное победа – снизошел до ответа духовный практик.

Пока никто не обращал на меня внимания я пятился в сторону серой хмари. Скинув проволоку воткнул ее прямо в центр, желая поглотить накопленную силу и отдать ее батарейке.

«Выполнено улучшение до «среднего элемента питания» отчиталась сфера «наполненность тридцать процентов».

В этот момент повеяло такой угрозой что я повалился на землю пропуская волну горячей силы над собой.

Противники все еще стояли друг напротив друга, словно чего-то ожидая. Только вокруг стал собираться смерч, грозящий затащить в себя все вокруг. Мы были в эпицентре бури которая широким кольцом режущих кромок сметала все на своем пути.

Подскочил и пригнувшись побежал, что было силы, в подвал, из которого совсем недавно выбрался. Захлопывая за собой двери закрывал их еще «ключом» для верности.

Дошел до комнаты с тремя сидящими на привязях надсмотрщиками, которые подскочили на ноги при виде меня.

- Вот я и вернулся – улыбнулся, дотягиваясь клинком до ближайшего.

- Демид не надо – вдруг знакомым голосом заорал крайний.

- Крыс? – от удивления я отступил, назад не веря своим ушам.