Аристократка

Глава 6

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

Сегодня меня сопровождал Агыр. Ехал он позади, как положено по эльфийскому этикету, но при приближении тройки эльфов вырвался немного вперед, оставаясь между мной и ими. Те обратили внимание и на меня, и на действия орка. Вот последним они так изумились, что не сумели скрыть свои эмоции. Орк в телохранителях эльфийской аристократки это нонсенс в их понимании. А Агыр действовал именно так: выехал вперед и притормаживал своего Каталыка так, чтобы все время оставаться между мной и эльфами.

— Глава, тебе бы сейчас выехать за город и сменить внешность, — тихо произнес он.

— Не умею, — ответила ему.

Мы проехали немного вперед, и тут я вспомнила один момент, который хотела прояснить.

— Кстати, — я махнула рукой, чтобы он подъехал ближе. — Почему Камилла удивилась, когда я представилась ей придуманным эльфийским именем?

— А как ты представилась?

— Да как обычно: Светаэль из клана Мерцающих Теней.

Кажется, Агыр крякнул, но я, дабы не потерять маску эльфийской аристократки, не повернула голову.

— Это для тебя обычно, — я прямо почувствовала, как он широко усмехнулся, — а для эльфов и тех, кто знает их обычаи твое представление говорить о том, что ты, как минимум принадлежишь к роду Владык клана, то есть правителей. Была бы ты мужчиной, то правитель однозначно, а так может быть вариант, что ты его жена. В твоем же случае ты Владычица.

— Ну и ладно, — недовольно пробурчала я.

— Оглядываются. Глава, ты заинтересовала их.

Сегодня вечером, в самом деле, принесли приглашение, причем, личный слуга, а не курьер. В нем говорилось, что могу взять с собой Дарью. А в простом письме Камилла сообщала, что вместе с ее мамой приехал ее младший брат и племянница такого же возраста, как и моя воспитанница. Как же я порадовалась, что девочке тоже были пошиты выходные наряды, то есть брючные костюмы.

Весь следующий день я провела дома по настоянию Агыра. Причина банальна: Винтор прислал сообщение, что эльфы дипломатического представительства усиленно ищут некую эльфийку. Он еще не в курсе моих превращений, просто прислал информацию, как только услышал о ней. А старый орк оставил меня дома, мотивируя тем, что длинноухие зайцы все равно выяснят, где я живу, а ему надо отследить их дальнейшие действия. С его слов Винтор получил аналогичный приказ.

А сейчас, вечером, он доложил мне, что сами эльфы выяснили только мое местожительства и как бы успокоились. Но сегодня моя охрана вычислила пару личностей, которые наблюдали за домом. Но это оказались не профессионалы и должны были служить отводом глаз. Настоящий соглядатай затесался среди бедноты, и вычислить его помогли настоящие бедняки. Оказывается, что с самого начала проживания Агыр вместе с охраной начали налаживать отношения с жителями трущоб и преуспели в этом деле.

— Значит пока их намерения только наблюдать?

— Думаю, что три дня точно будут делать только это.

— Выяснили имя того аристократа?

— Да, глава. Полчаса назад сведения подтвердились. Вчера он приехал во дворец графа дель’Турвэ, а сегодня подтвердились сведения, что это сын и наследник их рода.

Какие интересные сведения. То граф действует против меня, убивая семью названного отца, то его жена ведет себя странно и предлагает свое покровительство, а теперь вот и сын их показал себя «во всей красе». Агыр был в курсе действий этих графов против меня, поэтому я вопросительно посмотрела на него.

— Мы будем наблюдать, но у нас нет специально обученного человека, а непрофессионал попадется, если начнет действовать чуть напористей.

В это время до нас донесся какой-то шум, а в следующий миг резко отворилась дверь.

— Дед, Агыр, что здесь у вас происходит⁈ — возмущенно воскликнула Уга́та. — Почему духи сказали мне, что Света исчезла?

Тут она заметила, что старый орк не один, и с прищуром посмотрела на меня.

— Ты кто?

— Не узнала, довольно произнесла я. — У нас говорят, что богатой буду.

— Света? — неуверенно спросила орчанка.

— Я. Привет, подруга.

— Что с тобой случилось?

Пришлось рассказать ей мою историю превращений. Она же, зная мое отношение к длинноухим зайцам, искренне посочувствовала.

— А ты как смогла так быстро очутиться здесь?

— Мы с Диланом были как раз в Дургасе, надо было купить мне некоторые травы, а ему что-то по хозяйству, когда духи сказали, что ты исчезла и они тебя не могут найти.

— Ты что, следишь за мной постоянно, — чуть ехидно спросила я.

— Вот еще. Но здоровьем твоим интересуюсь, периодически. Дилан поверил мне сразу и выделил деньги на портал сюда и обратно. Сам помчался готовить воинов и, если я не вернусь через четыре дня, они поедут в столицу.

— Придется потратиться на переговорный амулет. Как-то я упустила это из виду.

— Я узнавал, глава, — усмехнулся старый орк, — чтобы была хорошая связь с баронством, нам пока не потянуть. Но брать надо еще лучше, чтобы и с Дургасом можно было разговаривать.

— Угата-а-а! — раздался детский крик и на орчанку налетел маленький вихрь. — Пойдем в зал, я покажу тебе, чему меня научила Света.

Она потянула ее за собой, но шаманка взяла девочку на руки.

— А ты завтра пойдешь с нами к принцессе?

— Света, — Угата резко развернулась, — ты возьмешь меня? Выдашь за охранницу.

— В самом деле, — поддержал свою соплеменницу Агыр, — а у меня будет больше людей для скрытого сопровождения.

— Так и знала, что без меня у вас тут что-то случилось.

Остальную часть вечера шаманка сообщила нам новости из баронства, мы рассказали ей о здешних наших делах. В конце Дарья все-таки утащила орчанку на тренировку.

На следующий день мы отправились на праздник. На этот раз я, подтверждая статус эльфийской правительницы, ехала с опозданием ровно на двадцать минут. И поехали верхом, что, к слову, в отношении эльфов является нормой. У них визит верхом носит более уважительный характер, чем в карете. Тем более на лошадях лучшей в этом мире породы.

Перед дворцом стояли кареты, ожидающие своей очереди, мы же проехали мимо. Кто-то там из охраны местных аристократов дернулся было выяснять отношения, но вовремя разглядел нас. Кстати, Угата предупредила, что на всякий случай будет держать связь с высшим духом, как раз для таких вот типов. Когда мы подъезжали к дому, к нам направился дворецкий, вероятно заранее предупрежденный о нас.

Я спрыгнула с лошади, а Даше помог спешиться охранник. Кстати, орк.

— Ваше величество, — на дарилийский манер поздоровался со мной мужчина. — Маленькая воительница, — он кивнул девочке, отчего та расцвела.

«Во, дает подруга, — подумала я о Камилле, — надо же, запомнила как я называла воспитанницу».

— Специальным указом ее величества Селта́нны Дарилийской вашим охранникам позволено присутствовать в зале. Вот только…

Мужчина замолчал, глядя на Угату.

— Внутри вам ничего не угрожает, поэтому уважаемая шаманка может отпустить духа.

«Вот это да, — мысленно поаплодировала я. — У них дополнительным дворецким работает настоящий архимаг!». И ведь действительно он искренен в своих словах и с большим уважением обратился к орчанке. Вероятно, видел не только ее связь с духом, но и определил его ранг. Кстати Угата отвечала ему тем же — смотрела на мужчину с большим уважением. Значит, вот так вот увидеть связь шамана с духом тоже очень сложно.

Внутри дворца Дашу перехватила женщина и увела в детскую, Угата и Уйту́р ушли с охраной дворца выполнять свой долг.

— Светаэль из клана Мерцающих Теней, — представил меня церемониймейстер.

В огромном зале стало намного тише, а большинство гостей повернули головы в мою сторону. Я же, заметив принцессу, тут же направилась к ней.

— Камилла, рада видеть вас.

— Взаимно, Светаэль. Видишь, Эдгар, — она повернулась к брату, — я же говорила, что подруга моей подруги придет в таком наряде. Да, позволь представить — Эдгар, мой брат. Брат, ты видишь перед собой Светаэль, правительницу клана Мерцающих Теней. Прошу прощения, но нам надо встречать следующих гостей.

Знакомые лица здесь уже были, две однокурсницы, но я направилась туда, где в прошлое мое посещение подслушала интересный разговор брата с сестрой. Здесь никого не было, поэтому я в одиночестве принялась рассматривать высший свет. Правила этикета на таких мероприятиях полностью исключали возможность подойти и поздороваться, чему я была безумно рада.

Внезапно я увидела знакомое лицо. Ро́стин Меренга со своей женой Млиссой двигался в нашу сторону. Представления их я не слышала, значит приехала чета раньше.

— Мое имя Ро́стин Меренга, это моя супруга Млисса. Прошу простить меня за несоблюдение этикета, но у меня имеется веская причина, — он поклонился. — Баронесса Светаэль дар’Коддаррг наша хорошая знакомая, если и не друг семьи, то приятельница точно. Я хотел бы узнать, не случилось ли с ней несчастье.

— Я передам ей, что вы беспокоились, — я улыбнулась. — Рада, что у моей подруги здесь имеются настоящие друзья. Она упоминала герцогов Меренга. У меня есть просьба.

— Сделаю все, что смогу.

— Если вас кто-то попросит познакомить со мной, откажите, пожалуйста. Можете сослаться на меня.

— Светаэль, у вас невероятно красивая брошь, — я заметила, как Млисса пару раз бросила взгляд на нее. — Где вы купили ее? Или, может быть, назовете мастера?

— Она мне досталась по наследству, поэтому ничего мне о ней ничего неизвестно.

Наш разговор прервал голос церемониймейстера.

— Правитель княжества Ольтана Закир Ольтанский, его супруга Фелания Ольтанская, княжич Чентир Ольтанский, княжна Джулия Ольтанская.

— Странно, что князь решил посетить нас, — удивилась я. — Это же не обязательно, а нравы в Дарилии совсем не такие, как здесь. Герцог, я не имею в виду ваше герцогство, где я знаю, правила приличия отличаются от столичных.

— Видимо причина в том, что присутствует ее величество императрица Дарилии.

— А мне кажется, что причина в присутствии нашей новой знакомой, — возразила мужу Млисса. — Нетрудно было догадаться, что приглашение последует обязательно, а о клане Мерцающих Теней никогда не было ни одного упоминания.

— Ну, а теперь известно. Но пусть все остальное остается тайной, — я сделала загадочное лицо.

Сделала полшага в сторону, и теперь колонна почти полностью скрывала меня от находящихся в зале людей. Стали раздражать масляные взгляды некоторых аристократов. Мои собеседники не только заметили мой маневр, но и прекрасно поняли его причину. Ростин и Млисса тоже немного переместились, еще больше закрыв меня. После этого мы начали разговор о… моде. А, если быть более точной, то об одеждах двух Светаэль. Млисса призналась, что заказала себе брючный костюм у того же мастера, что шил мне. Но одевает его пока еще только дома, в том числе, когда принимает гостей.

— А я думаю, кто же здесь спрятался?

В поле зрения появился княжич. И первым делом нагло осмотрел меня сверху донизу и обратно.

— Вам надо непременно пойти со мной и быть в центре внимания.

— А вы, простите, кто? — я глядела на него, как на пустое место.

— Чентир Ольтанский, — он дернул плечом.

— Светаэль.

— Идемте, — он подставил локоть.

— Я не хочу быть в центре внимания. Меня полностью устраивает беседа с моими друзьями.

Он зло зыркнул на меня, думая, что я не вижу.

— С удовольствием присоединюсь к вам, — выдавил из себя молодой мужчина.

— Говорите, что то платье пойдет мне?

На момент прихода княжича мы разговаривали уже о местных нравах. Я думала, что они только в столице, но оказывается, что это не так. Ростин как раз хотел объяснить более подробно, но этот хам перебил. А сейчас и он, и его жена прекрасно меня поняли.

— Все верно, Светаэль, на вашей фигуре оно будет отлично смотреться.

— Но мне в нем будет неудобно наказывать разных хамов, — я покачала головой. — Моя подруга меня предупредила, что их здесь хватает и ей уже пришлось сражаться на дуэли.

— Дорогая, Светаэль, назовите их имена, и я решу вопрос, — влез в разговор Че́нтир.

— Я привыкла сама разбираться с ними и своими методами, — холодно ответила ему.

— И, вероятно, такими же способами, как и ваша подруга?

Я заметила, что Млиссе, в самом деле, очень хочется узнать правдивый ответ.

— Разумеется. Если невежда тянет ко мне руки, я просто обязана их сломать. Как правило, после этого их пыл угасает.

Краем глаза видела, как сверкнули гневом глаза княжича. Значит, он совершенно верно понял мой посыл. Что-то хотел сказать, но в это время появилась виновница торжества.

— Светаэль, срочно нужна ваша помощь.

— Прошу прощения.

Мы быстро прошли сквозь толпу аристократов, затем десять метров по коридору и вошли в небольшую комнату. Мне сразу в глаза бросились стоящие насупленными Дарья и незнакомый мальчишка, наверняка брат Камиллы. А вот девочка их возраста широко улыбалась.

— Светаэль, представляю тебе мою маму Селта́нну Дарилийскую. Мама, это Светаэль из клана Мерцающих Теней.

— И что здесь произошло? — я посмотрел на Дарью.

— А чего он дразниться! — воскликнула Даша. — И за косичку дергает.

Да, прическа у сестренки испортилась. Теперь стало понятно, почему у мальчишки такая мятая одежда.

— А у тебя сразу руки зачесались? Силу девать некуда? Мне напомнить?

Ученица развернулась, отошла на пару метров и упала на пол, приняла упор лежа, и начала отжиматься. «А ведь молодец! — мысленно похвалила ее. — Четко выдерживает расстояние до пола, чтобы не испачкать костюм». По мере того, как Даша отжималась, у охранника глаза становились все больше и больше, в конце вылезая на лоб. Даже у императрицы промелькнуло удивление.

— Остальное дома сделаю, — пробурчала девочка, но я-то видела по глазам, что сама она очень довольная.

— Я говорила тебе, мама, что их тренировки больше похожи на издевательства, — немного иронично произнесла принцесса. — А ты мне не верила. Теперь-то я знаю, откуда Света взяла методы тренировок.

И так демонстративно смотрит на меня.

— Настоящие учителя все такие, — я вспомнила Призрака и Агыра. — Вот, к примеру, Агыр — добрейшей души орк, а как начнет тренировать, так берегись.

— Крис! — повысила голос императрица.

— Ваше высочество, — словно из-под земли появился немолодой уже мужчина.

— Посмотришь на тренировку Дарьи, запомнишь все, и отныне будешь тренировать по этой методике.

Раздался приглушенный смешок, и все присутствующие посмотрели на племянницу Камиллы.

— А ты не радуйся, тренироваться будешь вместе со своим двоюродным братом.

— Могу хоть сейчас показать тренировку, — решила брать быка за рога.

— А как же… — женщина бросила взгляд в сторону зала, затем кивнула. — Понимаю. Тренировочную одежду вам найдут.

— Я тоже….

— А ты пойдешь к гостям, — непреклонным тоном сказала Селта́нна.

Какая же классная и понимающая мать у Камиллы, избавила меня от похотливых взглядов здешней аристократии. Одежду нам нашли очень быстро, и вскоре началась тренировка. С Дарьей мы пока не перешли на следующий этап, поэтому она работала на полу, уворачиваясь от моей палки.

— Никогда не видел ничего похожего, да еще у шестилетнего ребенка. Можно? — мужчина обратился к Даше, которая кивнула ему.

Я прекрасно поняла его желание. Все дело в том, что ученица пропустила довольно ощутимый удар в ребра с правой стороны.

— Понятно, — только и сказал он. — Я так понимаю, что это самое начало, так сказать, еще подготовка? Можно с вами провести тренировку в среднем темпе.

— Лучше начать с медленного, — возразила я.

Дети тут же сели на пол, позабыв о своих разногласиях, и приготовились смотреть интересное для них зрелище.

Начать мужчина решил не с удара, а захвата за шиворот. Ну, я и применила прием, который использовала в круге против сына Агыра. В отличие от орка, мужчина не хотел себя калечить, вырываясь из болевого. Теперь он решил нанести удар. Я плавным движением повернула корпус, уходя от него, и нанесла несильный удар ногой ему в колено, роняя на пол. Спустя десять минут мы перешли на среднюю скорость. Чтобы продемонстрировать рукопашный бой Призрака, я старалась не повторяться, давая мужчине в некоторых случаях схватить меня, затем освобождалась.

Когда закончили, мужчина внезапно ударил рукой мне в лицо. Тело отреагировало мгновенно: резко развернулась, все также уходя от атаки, прижала своей правой рукой его предплечье. Вторую свою руку едва успела остановить от завершающего удара.

Моя левая кисть касалась сбоку его головы, а большой палец находился в сантиметре от его глаза.

— Простите, госпожа, но я обязан был проверить, — Крис поклонился. — Я не видел у вас ударов, только как контратака. Они есть?

Я чуть сблизилась и небыстрым ударом приложила его в живот.

— Ох, — он удивленно посмотрел на меня. — Можно еще раз?

Я снова с такой же скоростью атаковала его, почувствовав, что сейчас мужчина напряг пресс.

— Что скажешь?

Императрица видела заключительную часть нашей с ним тренировки, и решила спросить.

— Ваше величество, боевое искусство очень эффективное, но научить ему я никого не смогу. Я понял, как оно работает, немного осознал принципы, но как достичь этого не знаю. Госпожа, Светаэль, мне показалось, что в какие-то моменты вы понимали, что я хочу делать, и заранее начинали противодействие? — я кивнула. — Я не знаю, как добиться подобного эффекта. Могу только предположить, что ваша гибкость, пластика и то, как вы владеете своим телом, является ключом? — снова мой кивок. — А тренировка с Дашей это, вероятно, самый первый этап?

Что могу сказать? Настоящий профессионал-мастер, второй, кто сумел распознать стиль и определить его нюансы. Первой была варварка из Дорстанга.

— Скоро закончится праздник и надо появиться в зале.

На этот раз в зал я пришла вместе с императрицей но буквально сразу к нам присоединился князь. Признаться честно, думала, что он давно ушел, но зря надеялась. Несколько ничего не значащих фраз и ее величеству пришлось покинуть нас.

— Госпожа, Светаэль, как вам в княжестве?

— Пока ничего не могу сказать, ведь все мое время занято учебой.

— Не стоит так утруждать себя, надо обязательно делать перерывы. Я, как гостеприимный хозяин, могу показать вам все прелести моей страны.

— Благодарю вас, но у меня не скоро появится свободное время, — я отступила на полшага.

Увидев разносчика, направилась к нему и взяла у него высокий бокал с соком. Не удивилась, увидев последовавшего за мной князя. Даша попросила меня остаться здесь до конца праздника, хотя я намеревалась уйти сразу после появления здесь. Вот и приходиться прибегать к некоторым хитростям. В частности, сейчас передвигалась по залу или стояла таким образом, чтобы князь всегда находился рядом с рукой с бокалом. Иногда я специально брала его в другую руку. А все потому, что по правилам этикета тот не мог прикасаться ко мне или попытаться взять под руку.

Я видела, как яростно сверкали его глаза, но уходить он не спешил. В разговоре он попытался вызнать о клане Мерцающие Тени, где он находится, много ли в нем состоит людей и аристократов. Из всех его вопросов ответила только на первый одним словом «далеко».

Когда празднество закончилось, я покинула зал вместе с Камиллой.

— Я хочу скорее помыться, смыть с себя это… эту… как бы правильней сказать? Мне кажется, что после их взглядов я вся в какой-то слизи.

— Фу-у-у, — наморщила носик принцесса. — Но ты удивительно точно сказала. У меня похожее чувство, а ведь я получила их намного меньше. Могу предложить гостевые апартаменты, где можешь остаться на ночь.

— Согласна. Только пойдем скорее.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, княжеский дворец.

Князь За́кир Ольтанский был очень зол, настолько, что знавшие его придворные и слуги старались скрыться еще до того, как попадутся ему на глаза. «Как эта ушастая посмела так со мной разговаривать? — возмущался он. — Да любая другая была бы рада моему вниманию». Как и подавляющее большинство сильных мира, он пребывал в полной уверенности, что мир крутиться вокруг них и все им обязаны. Он видел эльфиек за свою жизнь, но встреченная второго дня на празднике была красивее. Он оказал ей огромную честь, а эта выскочка не оценила.

По возвращению домой он приказал своему помощнику перерыть все архивы в поисках упоминания о клане Мерцающих Теней, но тот ничего не нашел. Вчера он пригласил послов из Эльфиэнна, но те уверяли его, что такого клана никогда не существовало.

Раздался стук в дверь, по которому князь понял, что пришел человек по деликатным делам, к услугам которого он периодически прибегал. Плату за свои услуги он брал очень большую, прямо надо сказать, что огромную, но всегда выполнял задание.

— Два дня назад на приеме была эльфийка, некая Светаэль из клана Мерцающих Теней. Ты должен захватить ее и тайно привезти сюда. Желательно, чтобы она была безвольной и не думала сопротивляться. Ты умеешь это делать. Вот аванс.

Князь показал рукой на мешочек, находящийся на противоположном от него краю. Незнакомец, лицо которого, как всегда, было скрыто и маской, и магией бросил быстрый взгляд и тихо произнес:

— Этого мало. Мне еще в качестве аванса нужна одна вещь, хранящаяся в вашей сокровищнице. Это небольшая изящная диадема, инкрустированная пятнадцатью разноцветными камнями.

Правитель государства Ольтана сразу сообразил, о каком предмете идет речь. И в нем тут же начали бороться два чувства: жадность с вожделением. Насколько он знал, эта красивейшая вещь всегда принадлежала его роду, а информация откуда она взялась, потерялась за все эти годы. Диадема в самом деле была невероятной красоты, расставаться с ней не хотелось, тем более что по рассказам его прадеда, который прожил очень долгую жизнь, делать этого нельзя. Она вообще покидала сокровищницу считанное количество раз, и всего однажды в его жизни, когда венчала голову его невесты во время бракосочетания.

Прадед же ничего не рассказал о причине подобного запрета. Князь очень хотел затащить эльфийку себе в постель, но воспоминание о словах прадеда начало склонять чашу весов в сторону отказа от услуг этого человека. Или не человека.

— Я подожду здесь, — по-прежнему тихо промолвил мастер деликатных дел.

Внезапно у князя перед глазами появилась эта Светаэль, которую он начал раздевать. Когда же он разорвал на ней нижнее белье, то произнес:

— Хорошо. Я согласен.

Поднявшись, правитель княжества направился к сокровищнице и вскоре вернулся с прекрасной вещью. Они заключили магическое соглашение, и неизвестный, но знакомый, гость вышел из помещения. «Он будет делать свое дело, а займусь своим, — размышлял За́кир. — Эта ушастая дружна с баронессой, а та получила свой титул не по родству. Вот и сыграю на этом». Появившаяся идея настолько подняла его настроение, что мужчина даже улыбнулся, но почти сразу его улыбка перешла в оскал.

— Так я и сделаю.

Гость же, когда вышел за пределы территории княжеского дворца, тоже улыбнулся. Эта улыбка также напоминала оскал, но с явными признаками предвкушения.

— Диадема есть, брошь знаю у кого, остается выяснить, где находятся серьги, — произнес он себе под нос. — Известно только, что они в этом городе.

В крыле императорского дворца, где проживал княжич, атмосфера тоже была накалена. Похотливый молодой мужчина не находил себе места, злясь на судьбу, на Дарилийскую принцессу, на своего отца и больше всего на эльфийку. «Она посмела ему отказать!» — эта мысль постоянно вертелась у него в голове, распаляя злость с яростью и поднимая их на новые высоты. «Еще и отец вмешался, — недовольно скривился он, — я же видел, как он смотрел на ушастую».

Че́нтир Ольтанский, наследник престола княжества, уже два года, как посматривал на трон правителя с явным намерением поскорее его занять. Но отец пока и не думал передавать его, а однажды, будучи в сильном подпитии, высказался, что не отдаст и править будет до самой смерти. Это нарушало традицию в государстве, но не являлось чем-то, выходящим за рамки в том смысле, что для аристократов не имело большой разницы, отец правит или его сын. Они искали и находили подходы к разным правителям. А вот для сидящих на троне очень даже.

К нему в комнату вошла сестра. Бросив на нее хмурый взгляд, молодой мужчина отвернулся.

— Последние дни ты не похож на себя, — с усмешкой сказала княжна. — Вот и моя подруга графиня дэль’Журтнэ жалуется, что забыл ты ее. Неужели эта ушастенькая так тебя впечатлила?

— Чего тебе надо? — грубо спросил он.

— Я знакома с графиней дель’Турвэ, и она предлагает тебе помощь. Мне она не стала ничего говорить, ответив, что дело касается тебя и этой ушастенькой.

— Дель’Турвэ, — княжич задумался, — она вроде бы работает в муниципалитете?

— «Вроде бы», — передразнила брата сестра. — Она занимается регистрацией наследства и выдачей прав. Так примешь ее? Или мне отослать графиню домой?

— Зови.

Девушка вышла, и вскоре в комнату вошла графиня. В другой раз Че́нтир обратил бы внимание и на фигуру женщины, и на ее откровенное платье, но в данный момент ему было не до этого.

— Слушаю вас, — сквозь угрюмость проскакивали нотки заинтересованности.

— Я видела, как вела с вами эта эльфийка и крайне возмущена подобным ее поведением, — начала разговор Валие́тта. — Вы оказали ей такое внимание, а она отвечала вам ледяным равнодушием.

Княжич непроизвольно кивнул, что не укрылось от взгляда дель’Турвэ. К сожалению, у всей княжеской семьи стояла мощная ментальная защита. Не врожденная, но ставил ее настоящий мастер, и преодолеть ее женщина пока еще не могла. И очень хорошо, что в данный момент он уже умер.

— У меня к вам такое предложение, — продолжила она, — эльфийка дружна с баронессой дар’Коддаррг. Если с ней что-то произойдет, то эльфийка придет к вам за помощью, стоит только дать понять, что это в ваших силах. Наденьте этот браслетик на руку баронессы, и она станет очень податливой, даже можно сказать безвольной.

На самом деле, женщина не знала действие браслета, да ее это и не интересовало. Ей сказано надеть браслет на руку, значит надо найти способ выполнить приказ. Графиня прекрасно понимала, что самостоятельно ей это никогда не сделать, а сейчас подвернулся прекрасный случай. К князю она обращаться не стала, предупрежденная интуицией не делать этого.

— Я так понимаю, что это мощная магическая вещь, возможно даже артефакт?

— Вы правы, поэтому будьте осторожны с ним.

— Замечательно, — княжич даже протер руки. — И что вы просите взамен этой услуги?

— Совсем немного, — Валие́тта улыбнулась. — Одну услугу, надобность в которой появится в ближайшее время.

Они подтвердили договор магическим способом и расстались, оба довольные результатом.