Архонты

Глава 17

— Народ, круто конечно, устроить вечерние поболтушки на опушке, но если сейчас не поторопимся нам конец. Вы по-моему забыли, где мы находимся, — снова вмешался Вася. Парень быстро соображал и понял, что не стоит Косте делиться с гостями о своей силе. Если конечно он тот самый ребёнок.

— Ты прав, — сказал Костя. Быстро определившись с направлением, они снарядились шестами и отправились переходить болото.

Ноги постоянно вязли в болотной жижи, идти было трудно.

— Все справляются? — спросил Костя, не оборачиваясь.

В ответ послышались «да».

— Как там раненный? Он пришёл в себя? — поинтересовался Костя.

— А мы его там оставили, — синхронно прозвучали голоса Глеба и Сани.

— Как?! — ужаснулся Костя, — Надо вернуться, мы своих не бросаем.

— А он не свой, — пробубнил недовольно Вася.

— Нет, друг, мы за ним не пойдём. Тут себя еле тащишь по болоту, а тащить какого-то левого чувака кому надо? — заявил Глеб.

Костя молча глянул, но ничего не сказал. Он хотел развернуться, но тропа настолько узкая, что умещался лишь один человек. Дойдя до островка, все рухнули на землю.

Встав в центре, Вася огляделся, их окружали лишь тропки, словно паутинки. Какие из этих дорожек были проходимы на глаз и не поймешь.

— Нужно либо идти дальше, либо разбить лагерь, — сказал он.

— Ты шутишь? — недовольно глянул на него Саня.

— Когда стемнеет, мы не сможем выбрать направление. И вообще не известно сможем ли дойти.

— Но и сейчас двигаться по болоту без сил нет смысла, мы увязнем, — буркнул Глеб.

— Мы можем передохнуть несколько минут и отправиться, но выбрать дорогу лучше сразу, — настаивал Василий.

— Так и сделаем, — вмешался Костя, — Вась ты отвечаешь за направление и вы отдохните.

— А ты тут самый умный? — возразил Глеб. Он не хотел стать лидером, но вставить свою лепту он был обязан.

Костя бросил на него недовольный взгляд и молча взяв шест, отправился обратно.

— Ты куда? — с волнением в голосе спросила Катя.

— Я скоро вернусь, только заберу раненого, — ответил Костя и отправился.

— Ты не дотащишь его один, я с тобой, — сказала Катя.

— А ты у нас самая сильная? — засмеялся Костя.

— Но мне же поставили АП, — попыталась возразить девушка.

Костя взглядом показал подруге, что лучше не говорить о своих способностях. Катя была умная девчушка и сразу поняла. Она отошла к Василию и вместе с ним отправилась искать новую тропку. Федька был растерян в тот момент, ему хотелось броситься за Костей, но парнишка понимал, что будет только обузой. Не долго раздумывая он решил стать шпионом и усевшись рядом с Глебом и Саней принялся расспрашивать их о том, что они вообще знают и что умеют.

Никто и не придал значения его расспросам, ведь дети часто задают много вопросов.

Тем временем Костя перебрался на исходный берег. Беспомощно лежащий парень немного бредил и бормотал что-то невнятное. Подойдя ближе, Костя узнал его — это был его сосед по комнате с цепями Вадик.

— Давай друг, вставай на ноги. Я помогу тебе перебраться на ту сторону.

— Устроить такое, чтобы поймать одного мальчишку. Да он псих, — пробормотал он, снова не открывая глаз.

— Тут парень почти все психики. Открой глаза. Нужно чтобы ты пришёл в себя. Мы должны перебраться через болото. На той стороне есть ребята, которые помогут.

— В этом мире никто и никогда тебе не поможет.

— Ты забыл видимо друг, как я уже спасал твою задницу однажды.

— Костя? — приоткрыв опухшее правое веко с синевой вокруг глаза, спросил Вадик.

— Да, друг это я. Как ты тут оказался? — спросил Костя.

— У тебя Сила открылась? — спросил Вадик.

— Открылась, открылась.

— Значит ты князь, — довольно расплылся в улыбке Вадик и закрыл глаза.

— Вадька, вставай. Времени совсем нет, нужно торопиться.

— Бросай меня парень и беги. Спаси себя и ту девчушку, если удастся. Поверь, я не стою того, что бы ты меня защищал.

— Это мы уже с тобой проходили, — сказал Костя и поставив на ноги Вадика перекинул его руку через своё плечо и шею, — Так будет быстрее и легче тебя тащить.

— Брось тебе говорят. Не пойду! — огрызнулся Вадик.

— Так ты мне голову не морочь. Вот перетащу тебя в безопасное место и умирай если хочешь, но только не на моих руках.

— Твердолобый дурень, я шпионил за тобой.

— Что за дрянь тебе вкололи, друг? — поинтересовался Костя и попытался разглядеть глаза Вадика через опухшие веки парня.

— Ничего мне не кололи.

— Тогда с какого перепуга ты себя шпионом возомнил? — ухмыльнулся Костя и подтащил его к тропинке через болото.

— Вадька, тропа не дорога, но довольно крепкая идти можно. Ты сможешь сам иди за мной?

— Зачем? Какая разница по какую сторону помирать? Главное я тебя нашёл. Костян, слушай внимательно, — начал рассказ Вадик приоткрыв еле заметные серые глаза.

— Не сейчас пошли, — снова закинув руку Вадика на шею и придерживая его правой рукой Костя направился по тропке на остров.

— Стой, упертый дурень, — попытался притормозить Вадик.

— Нет, вот переведу тебя к ребятам на ту сторону и скажешь.

— Да послушай ты!

— Вадька мы уже встали на тропу и поверь я не хочу упасть с тобой в болото. Тащить тебя мне не тяжело, мне уже поставили АП силы второго уровня, но проблема в том, что равновесия он не добавляет, — отшучивался Костя.

— Хорошо, я перейду с тобой на тот островок. А после этого ты выслушаешь меня без посторонних, обещай, — в голосе Вадика была пугающая серьёзность, но Костя не придавал этому значения. В его голове крутились мысли о том, что говорили Глеб и Сашка. Сила, которая открылась в нём, говорила сама за себя. Он подумал, что единственный кто смог бы ему всё объяснить и развеять его сомнения был дед.

В голове он прокручивал слова старика. Рассказы, которые он слушал в детстве и пытался убедить себя, что врать бы дед ему не стал.

Они уже подходили к островку и Костя заметил, что остров был пуст.

— Это точно была та тропа! — пробормотал он, сам себя успокаивая что не перепутал дорогу.

— Ты о чём друг? — прозвучал голос Вадика усталый и обессиленный.

— Люди… тут оставались хорошие парни и Катя, а ещё мальчишка…. Федька, — он растерянно осматривал опустевший остров.

— Это болото, оно одинокое и бездонное, — устало произнёс Вадька.

Костя хотел его посадить, как вдруг раздался резкий звук выстрела. Костя присел с Вадькой, пытаясь понять с какой стороны прятался стрелок, но тут стрельба началась со всех сторон. Смеркалось, увидеть, кто и где было невозможно. Костя ползком добрался до ближайшей тропки, той на которую указывал Васька перед его уходом. Осторожно подняв палку, ему ничего не оставалось, как подняться и проверить дорогу. Бежать по тропке тоже рисковое занятие, но выбора у них не было, оставшись тут они превратились бы в решето. А так у них появится хоть маленький шанс на спасение.

Снова подняв Вадика, Костя быстро стал переходить по тропе. Адреналин в крови парня зашкаливал, но это лишь помогало ему. По своему боевому опыту Костя понимал, что их шансы на выживание при таком обстреле равны нулю. Но осознание этого лишь заставляло его двигаться быстрее. Уже не так важно было куда, лишь бы скрыться от перестрелки.

Новая тропа была длиннее прежней, и Костя уже начал волноваться, не закончится ли она болотом. Но на раздумья или проверки у него не было времени, поэтому он всё быстрее шёл вперёд.

— Ммм, — застонал Вадик.

— Прости, брат, — держа его на своих плечах словно мешок, сказал Костя, — Знаю тебе больно и неудобно. Потерпи, осталось ещё немного.

Он говорил и сам не верил своим словам. Вадик снова застонал. Костя остановился на минуту, понимая, что возможно в таком положении идёт нагрузка на какое-то ранение. И так как вес для него был не проблемой, он взял друга на руки как ребёнка прямо перед собой.

— Потерпи, — повторил он, — возможно, так будет удобнее.

Пот сбегал по лицу и ужас постепенно проникал в его разум. Казалось, время замедлилось, а он превратился в белку бегущею по колесу.

«Нет, я даже не белка. Я чертов хомяк, беспомощный и жалкий», — мелькнула мысль в его голове. В этот момент от осознания своей беспомощности в нем проснулся звериный инстинкт выживания и Костя бросился вперед почти бегом.

Мысленно он то и дело благодарил Ваську за установленные АПы и проклинал свой как ему тогда показалось беспомощный дар. В глубине души он отказывался называть это Силой. Ведь сила в его понимании было нечто, что можно развить улучшить и выбрать. А с тем, что сейчас возникло в его жизни, он не знал что делать.

— Более бесполезного дара и быть не может, — бурчал он, как вдруг впереди себя в полумраке увидел подобие острова. Резкий звук очередных выстрелов, заставил Костю бросится бегом на островок. Возможно, если бы он чаще ходил по болотам, то знал, что бежать по тропе без проверки почвы под ногами это самоубийство. Но он не знал. Зато понимал, что пули летящие за их спинами могут настичь свою цель за доли секунд.

До «спасательного круга» осталось пару шагов и Вадик в очередной раз застонал. Костя сделал шаг, второй и прям перед самым островком почувствовал, как почва ушла из-под ног. Резко выбросив Вадьку вперед, Костя провалился в болото между тропой и островком. Но за чтобы он не цеплялся, всё обламывалось. Палку он потерял уже давно и надежда на спасение угасала с каждым сантиметром погружающим его в болото.

В последний момент, когда все надежды парня уже рухнули, израненный Вадька открыл глаза. Обессиленный он чувствовал как болит каждая клетка его тела. Глядя на Костю он улыбнулся.

— Ты всё-таки донёс меня, упёртый осёл?

— Да, друг. Так что ты теперь обязан выжить, — ухмыльнулся Костя.

— А сам что? Решил в болоте искупаться? Или проверить свою Силу? — издевался Вадик.

Он попытался встать, но резкая боль не давала подняться.

— Вадька, не надо. Может так даже лучше. У тебя тяжёлое ранение. Где-то тут мои знакомые ребята. Они хорошие люди, передай им от меня привет. Они тебе помогут, а ты обещай помочь девушке и мальчонке.

— Да пошёл ты, — буркнул Вадька, — Я друг и так перед тобой в долгу, — стиснув зубы и зарычав Вадик поднялся на колени. Кое-как он дополз до тонкого дерева вперед себя. Собравшись силами, он встал и попытался наклонить его к Косте, но сил не хватало. Тогда он просто навалился на него всем весом и повис на деревце.

Вытянув руки, Костя смог ухватиться за ветку и вытянуть себя из болота. В который раз он мысленно поблагодарил Ваську. И тут же подполз к Вадику.

— Держись, не сдавайся. Нам нужно где-то достать аптечку. У Васьки был целый рюкзак припасов. Мы их скоро найдём, ты главное не сдавайся, — говорил Костя, как вдруг осматривая раны Вадика увидел несколько новых пулевых ранений. Он резко замолчал, понимая, что без медицинской помощи парню не выжить.

— Что друг? До тебя только сейчас дошло, что я уже почти труп?

— Не болтай ерунды. И не таких спасали, — отшучивался Костя.

— Это карма, — с иронией сказал Вадик.

— Ты что в гадалки подался?

— Я неслучайно оказался твоим соседом. Мне обещали свободу. Помощь в победе, если я узнаю, кто ты такой и сдам тебя кому нужно.

— Ты сейчас бредишь?

— Нет, брат. Я не знаю, чёрт возьми кто ты…. Но с тобой явно не всё так просто. Я не хочу даже спрашивать, какая Сила открылась в тебе. Я уверен, что ты именно тот, кого он ищет. Не доверяй никому! Даже собственной тени. Помни, цена за твою голову слишком высока. А тут на острове ты в ловушке. Никто не должен знать о твоей Силе.

— Кто он? — спросил Костя.

— Прости меня, ещё раз. Его зовут, — глаза Вадика застыли и ни имени, ни звания он не успел произнести.

Костяприжал его к себе и дикая ярость от беспомощности в этом мире, словно бомба взорвалась в нём. Он стиснул зубы, чтобы не заорать от бессилия. Но через доли секунд он снова взял себя в руки. Закрыв глаза Вадику, он попытался захоронить его насколько это было возможно в этом месте.

— Я не держу на тебя зла, — сказал он.

Оглядевшись, он увидел снова те красивые синие огоньки, танцующие на болоте в полной ночной темноте.

«Нужно найти остальных», — подумал он, глядя на болотные просторы.

Звуки стрельбы утихли и наступила глухая тишина. Лишь огоньки украшали эту бесконечную тоску. Мысли о судьбе Катерины и Федьки беспокоили его больше всего.

«Васька-то сможет постоять за себя, а вот эти двое?» — подумал Костя и сел на траву.

Ему хотелось идти и идти дальше, до тех пор, пока не появился бы выход из этого ада, но сил у него не было. Он лег на землю и уставился в небо.

«Сколько же тут звёзд», — подумал он.

«Даже больше чем в моей деревни», — на мгновение он замолчал и тоска по деду заныла в душе.

Ведь он совершенно забыл о нём. Маринка забирала всё его свободное время, которого и так не хватало. После службы он организовал бизнес, который помог ему встать на ноги. Не потеряться среди убитых горем солдатиков, разум которых частенько не мог оправиться после пережитого.

А Маринка так и вовсе не давала даже вспоминать о том, что было.

«Хорошо, что я тогда вовремя ушёл. Как же я злился, когда дед приехал и устроил мне разгон в части. До сих пор не могу понять, как он умудрился туда попасть? И нашёл же меня там… вот бы и сейчас он так заявился», — подумал он, ещё раз глянув по сторонам.

Но он прекрасно понимал, что найти его в этом месте дед не сможет никогда.

«Нет, не надо ему сюда. Это не часть и тут нет контракта. Отсюда выходят лишь вперед ногами. Это закрытый ад», — мелькнула мысль в его голове.

— А я должен вернуться к своему старику сам, — шепнул он, — Хотя бы дрова ему разок нарубить. Да в баньке попариться.

В какой-то момент он вдруг осознал, что по деду скучает больше, чем по Маринке. С этой мыслью он провалился в сон.

— А ничего ты тут развалился, смелый, — прозвучал голос подростка.

Открыв глаза, Костя увидел стоящего над собой Федьку.

— Парень! Как же я рад тебя видеть. Где Васька? Где Катюша? — подскочил спросонья Костя.

— Не знаю, — развёл руки Федька.

— Как не знаешь? Ты же с ними оставался, — опешил Костя, заподозрив неладное.

«Может Вадька был прав? И мне правда нельзя никому доверять? Этот парень появился из неоткуда. Он явно что-то скрывал, но я дурак ему решил дать шанс. А теперь ни Васьки, ни Кати», — мысли словно пчёлы жужжали в голове у Кости.

— Что не веришь мне? — прищурив один глаз, спросил Федька.

Но после молчаливого тяжелого взгляда Кости не стал дожидаться ответа и продолжил.

— Правильно, я и сам никому не доверяю в этом месте.

Костя расслабился. Он ещё ребёнок и убить четверых взрослых трое из которых сами были неплохими убийцами он не мог.

— Извини, друг. Сам понимаешь место и время такое, что….

— Не продолжай, — оборвал его Федька, — Не доверяй никому, даже мне, — добавил парень.

«И как после таких слов я могу ему не верить?», — подумал Костя и улыбнулся.

— Так что случилось? — спросил Костя.

— Когда ты ушёл, я немного постоял на тропке, всё думал за тобой пойти или остаться. Но потом решил, что буду обузой. Тогда я решил остаться и пошпионить за новенькими. Подсел к ним и стал расспрашивать про Глеба. Ну, тот, который души забирает, помнишь?

— Конечно.

— Так вот, я думаю врут они. Ну или Глеб врёт. Много он про себя героических историй рассказывает.

— И что?

— А то, что истинные герои не болтливые. Они чаще, такие как ты, молчуны которые бегают и всех спасают. Мне кажется это некая разновидность самоубийц.

— Что?! — ужаснулся и в то же время оскорбился Костя.

— Ну, ты сам подумай. Нормальный человек спасает свою жизнь. В нас заложен инстинкт выживания. Это правильно, а герои вечно рискуют своей жизнью. Да, что я говорю, они чаще и помирают, спасая других. Единицы живут до старости.

— Но мы социальные существа.

— Да, но зачем при этом стремиться к самоуничтожению?

— Никто не стремится. Но если не будет так называемых героев будет погибать гораздо больше людей, ты же понимаешь?

— И что? Это естественный отбор, как говорил мой отец.

— Отбор? Ты парень не прав. Знаешь, когда-нибудь в твоей жизни может возникнуть ситуация, когда ты окажешься на грани жизни и смерти. И вот тогда, ты оценишь того Героя, который спасёт твою жизнь.

— И что? А стоит ли она того?

— Стоит! Ведь это как цепная реакция. Как-то в прошлом я спас одного пса. Вытащил его из руин во время бомбёжки.

— Я же говорю самоубийцы.

— Не перебивай, — осадил его Костя. Ему хотелось донести до мальчишки суть, столь важную для него самого, — Так вот этот пес служил со мной ещё полгода и за это время спас меня семь раз.

— Что сейчас с ним? — заинтересовался Федька.

— Умер, — грустно сказал Костя и опустил глаза.

— В очередной раз спасая тебя?

— Нет ребёнка.

Минута молчания затянулась, Федька почувствовал себя неловко. Он так уверенно доказывал правоту слов своего отца, что незаметно для себя осознал своё собственное неверие в это.

— Мне жаль, — единственное, что он смог выдавить из себя.

— И мне, хороший был пёс верный.

Они сидели на краю острова и болтали до тех пор, пока вновь не послышались выстрелы.

— Далеко, до нас не должны долететь. Федь, так куда они пропали?

— Не знаю, Вася пошёл смотреть тропу и Катя вместе с ним, а я с мужиками болтали. Потом послышались выстрелы. Я обернулся, но было темно и непонятно, с какой стороны началась стрельба. Когда я вновь повернулся, Кати и Васи уже не было. Я спросил мужиков они пожали плечами и пошли смотреть. Но сделав пару шагов, они провалились сквозь землю.

— Может они упали в болото? — растерянно предположил Костя.

— Костя, я много смотрел о болотах, разных…. Не могут люди вот так исчезать. Был бы плюх, крик. А тут тропка, словно люк, открылась и они провалились один за другим.

— Ладно, — сухо ответил Костя, — Есть предложения как нам их найти?

— Не знаю, как найти. Но знаю, что ночью на тропку ни за что не шагну, даже под пулями.

Друзья, ценю ваше молчание, но огромная просьба, если сюжет интересен и книга нравится, ставьте лайки и оставляйте комментарии. Заранее спасибо и приятного чтения!