Антимаг его величества

Глава 24

Как только мы вошли в ресторан, княжна Морозова тут же направилась к большому круглому столу, и группа последовала за ней. Я же остановился на несколько минут и, зайдя в туалет, быстро набрал сообщение ректору. В конце концов, я староста, и даже тут я отвечаю за группу.

Ответ пришел незамедлительно.

Быстро описав мужчину в ответном сообщении, я помыл руки и вышел в зал. Ребята уже сели за стол и ждали только меня.

— Мечников, ты где застрял? — Долгоруков внимательно посмотрел на меня.

— В туалете, — я усмехнулся. — Говорят, любое заведение можно проверить чистотой туалета. Если там всё в порядке, значит, можно не переживать.

— И как? — Морозова заинтересованно глянула в мою сторону. — Всё чисто?

— Предельно, — я серьезно кивнул, чем вызвал улыбки одногруппников. — Даже как-то обидно, я ведь надеялся устроить тут небольшой скандал, но теперь не получится. Хотя, может, кухня окажется так себе? — Я задумчиво провел пальцем по белой тарелке, а потом улыбнулся.

Дальше пошла непринужденная беседа, изредка прерываемая официантами, которые приносили новые блюда, но потом она вспыхивала с новой силой. Я изредка бросал косые взгляды на небольшой стол в углу, где засел незнакомый мужик, но он просто обедал, никак себя не проявляя. Время шло, и я даже позволил себе немного расслабиться, когда увидел компанию парней, которые вошли в зал ресторана. Компания была довольно шумной, но, к моему удивлению, никто не реагировал на это, лишь несколько посетителей поморщились. Тем временем один из этих парней подошел к стойке администратора, что-то сказал тому, и через минуту их уже устраивали недалеко от нас.

— Михаил Романов, — недовольно сказал сидящий рядом Долгоруков, — Кать, может, где-нибудь в другом месте отдохнем? Этот отморозок сейчас по-любому что-нибудь устроит, месяца не проходит, чтобы его физиономия в новостях не мелькала.

— А отец его что? — Я совсем по-другому посмотрел на княжича Романова. — Или прощает сыну все косяки?

— А его отца почти не бывает в городе, — пожав плечами, ответил Григорий. — Вот Миша и чудит. Хотя в детстве был нормальным пацаном, но, как видишь, компания лизоблюдов может испортить кого угодно.

Тем временем компаниям принесли с десяток бутылок шампанского и какую-то символическую закуску. Ха, а парень явно не отдает себе отчет, что такими выходками просто уничтожает репутацию рода, ну или ему просто плевать на это. Хотя все же склоняюсь к первому варианту, слишком у него вид придурковатый.

Романов почувствовал мой пристальный взгляд и, усмехнувшись, отсалютовал мне бокалом. Я лишь кивнул в ответ и вернулся обратно к еде, но через минуту за моей спиной раздался голос.

— О, какие лица, — Михаил Романов, а это был именно он, с усмешкой рассматривал мою группу. — Почти весь цвет княжеских семей в моем ресторане, как же это неожиданно.

— Здравствуй, Миша, — Долгоруков поморщился. — А ты, я вижу, уже не дожидаешься вечера, чтобы выпить? К твоему сведению, алкоголь с утра и днем — это признак не аристократа, а алкоголика.

— Долгоруков, — Романов улыбнулся, но в его улыбке было столько яда, что я на всякий случай приготовился реагировать. — А ты, неужто, подался в боевые маги? А как же разговоры о том, что боевики сплошь дуболомы и настоящему аристократу не пристало месить грязь на полях смерти?

— Взрослея, иногда понимаешь, что говорил глупости, — пожав плечами с улыбкой ответил Долгоруков. — Куда страшнее, когда этого не происходит. Например, как у тебя.

— Мальчики, может, не стоит? — Морозова вмешалась в разговор, понимая, что ситуация явно набирает обороты. — Миша, мы все рады тебя видеть, но, как видишь, у нас своя программа. Да и твои друзья явно не привыкли к твоему длительному отсутствию. — Катя кивнула в сторону стола, где молодежь уже начала галдеть.

— Не переживай, Кать, я сейчас вернусь к своим, — он мерзко улыбнулся. — Но для начала я хотел узнать, что это за парень с вами? — он ткнул пальцем в меня. — Он не из наших, это точно. Как ты затесался в такую компанию, мальчик? — И столько превосходства было в его голосе, что я не выдержал и рассмеялся.

Одногруппники смотрели на меня с удивлением, и лишь Долгоруков, тяжело вздохнув, отодвинул от себя тарелку.

— Я тебя чем-то насмешил? — Романов перестал улыбаться. — Или тебя давно на дуэль не вызывали, мальчик?

— Да вот пытаюсь понять, в тебе говорит глупость или выпитый алкоголь. — Я перестал смеяться и серьезно глянул на Михаила. — Ты бы для начала справки навел, ну, право слово, как маленький. Или тебе твои лизоблюды вбили в голову, что круче тебя только яйца?

— А ты мне нравишься. — Он вдруг потянулся к моему лицу, видимо желая потрепать за щечку, но я отклонил голову.

Романову это не понравилось, и его ладонь превратилась в кулак. Княжич собрался нанести удар, но я мигом встал и легонько оттолкнул его от себя. Полномасштабно драться я не планировал, но, судя по всему, придется. Княжич этот точно не привык к тому, что кто-то может его отметелить.

— Дуэль! — Романов смотрел на меня налитыми кровью глазами. — Ты посмел коснуться меня, чернь!

Я уже хотел было согласиться, когда Романова качнуло и он чуть не упал на пол. Прихлебатели, заметив, что с их главарем что-то не так, тут же кинулись ему на помощь, а я смотрел на это с легкой улыбкой. То, что случилось с Романовым, мне было знакомо. Из него аккуратно, можно было сказать, филигранно вытягивали жизнь. Причем антимаг, делающий это, даже не повернулся, чтобы посмотреть на это, спокойно продолжая свой обед.

— Агент, а вы заметили, что никаких жгутов нет? — Обеспокоенный голос Прометея заставил меня вернуться в реальность и совсем по-другому посмотреть на него.

Его сила куда больше, чем мне показалось изначально, а значит, пора делать ноги. Даже если сюда прибудут люди Распутина, для такого, как он, они не соперники. Я не уверен, что вообще хоть кто-то для него соперник.

— Что-то расхотелось отдыхать в этом ресторане, — я говорил демонстративно громко. — Кидаются тут всякие, мешают оценить изыски европейской кухни. Может, ну ее, эту кухню, и пойдем прогуляемся по набережной?

Долгоруков согласился первым, за ним последовали остальные, и лишь Морозова колебалась, но, увидев, что почти все проголосовали за прогулку, единогласно кивнула. Чудненько, валим отсюда.

Мы быстро покинули здание ресторана, а я то и дело смотрел назад, но незнакомый антимаг, видимо, решил остаться и доесть свой обед.

Маркус с улыбкой наблюдал за тем, как молодой парень вывел свою группу из ресторана, и с удовольствием взял в руки вилку и нож, чтобы продолжить обед. Еда тут оказалась неожиданно вкусной, и даже распоясавшийся щенок не смог испортить его настроение. Наоборот, Маркус даже вытянул из него несколько капель жизни, что еще сильнее взбодрило его. А вот молодой антимаг был любопытным, парень явно засек его и даже каким-то образом смог почувствовать его силу. Маркус чуть было не поприветствовал его привычным манером, но быстро опомнился и вспомнил, что он сейчас на поверхности, в стане врага. Но ничего, теперь молодой никуда от него не денется, астральный червь уже подсажен, и Маркус может в любой момент узнать местоположение такого перспективного кадра.

Мы прогуливались по набережной почти два часа, и я наконец-то смог расслабиться. То и дело я замечал парней в черных классических костюмах со специфической выправкой военных. Они специально показывались мне на глаза, судя по всему, это и есть та самая охрана, приставленная мне императором. Кстати, мы с ними так и не познакомились, когда я вышел из лазарета, никого не было. Было такое ощущение, что они приглашают меня на диалог, но сейчас я никак не мог оторваться от группы.

— Ярослав, всё в порядке? — Екатерина вырвала меня из раздумий. — Ты какой-то дерганый с тех пор, как мы покинули ресторан.

— Всё нормально, просто выбесил этот Романов, — я улыбнулся. — Хорошо хоть не пришлось ему морду бить, видимо, слишком много выпил с утра.

— Да, нам и правда повезло, — Екатерина кивнула. — Княжич Романов хоть и не самый сильный маг, но его отец довольно влиятелен. Не как мой отец, но достаточно, чтобы создать тебе проблем. А еще он любит сына, хоть он у него и не единственный. Кстати, — девушка хитро улыбнулась, — наши парни собираются сегодня гулять до утра, ты как, с ними?

— Пожалуй, что нет, — я покачал головой. — У меня на завтра достаточно дел, не хочется терять выходной из-за бессонной ночи. Если ты не против, я, пожалуй, уже сейчас вернусь обратно в академию.

— Жаль, — Морозова погрустнела. — Хорошо, я предупрежу остальных. Встретимся в понедельник, Мечников.

— Заметано, Морозова, — я усмехнулся. — Не переживай, я ваш староста, так что никуда вы от меня не денетесь.

Попрощавшись с княжной, я направился в противоположную сторону и через десять минут сел на пустую лавку, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Я до сих пор не верю в случайное появление антимага, а значит, мне придется что-то с этим делать. Силовой вариант, увы, тут не подходит, такой противник раскатает меня даже вместе с броней.

— Не против, если я присяду, Ярослав? — Высокий мужчина появился неожиданно даже для меня.

— Добрый день, — я внимательно осмотрел его, судя по всему, один из моих охранников. — Садитесь.

— Благодарю, — он скупо улыбнулся, а я заметил торчащую рукоять пистолета, когда он садился. — Я бы не подошел к вам, но Андрей Михайлович связался с князем Пожарским по поводу вашей информации. Министр поручил мне узнать у вас всё по этому вопросу.

Я коротко рассказал ему, как почувствовал антимага, как понял, что он сильнее, и что тот спокойно вытянул силу из княжича Романова. Мужчина внимательно слушал, после чего поблагодарил и попрощался. Я же решил всё же вернуться в академию, сегодня меня совсем не тянет на подвиги, тем более такого типа. Вызвав такси, я сел в машину и через несколько минут уже был у ворот академии.

Ночной клуб «Ласточка».

Княжич Долгоруков смотрел, как Курбский играет в карты с каким-то графом, и вновь взялся за бокал. После ресторана они еще некоторое время гуляли, а потом Юсупов предложил приехать сюда. Григорий знал это место и согласился, а теперь искренне жалел об этом.

— Гриш, ты чего сидишь киснешь? — Руслан Вяземский сел рядом с ним и протянул еще один бокал с коктейлем. — Лучше пойдем к Курбскому, он уже разогрелся, а значит, скоро начнется представление.

— Да как-то неохота, — вяло ответил Долгоруков. — Да и граф этот меня напрягает. Что-то есть в нем странное, а что — не могу понять.

— Да ладно, успокойся ты, — Вяземский коротко хохотнул. — Лучше выпей и выбери себе девушку на ночь. Обрати внимание, у барной стойки такие красотки тебе глазки строят, а ты ни сном ни духом.

Долгоруков посмотрел в сторону стойки и правда увидел компанию молодых девчонок в коротких платьях и с очень длинными ногами. Да, такие девочки были в его вкусе, но стоило только княжичу встать, как со стороны игорного стола послышались громкие ругательства. Это был Курбский, и, судя по всему, что-то пошло не так. Григорий быстро подошел к столу и успел услышать тихие слова незнакомого графа.

— Князь, право слово, вы ведь проиграли на глазах у всех, — граф ехидно улыбнулся. — А долг, как известно, платежом красен.

— Ты мухлевал, — Курбский же, в свою очередь, не собирался признавать свой проигрыш.

— Полно вам, князь, — граф встал и указал на камеру видеонаблюдения. — Там все записано, так что жду от вас сто тысяч. Даже готов дать вам несколько часов, чтобы вы смогли обналичить такую сумму, но не больше.

Сказав это, граф быстро ушел от игорного стола, а Курбский побелел.

— Если отец узнает, я труп, — он сжался, словно маленький ребенок, — сто тысяч даже для меня огромные деньги, я не смогу объяснить ему, зачем мне такая сумма! Гриш, одолжи, а?

— У меня у самого нет таких денег, — Долгоруков хмыкнул, — не забывай, я княжич, а не князь, а мой отец никогда не выделял такие суммы на карманные расходы.

— А у других я просить не буду, — грустно вымолвил Курбский, — кажется, я влип, дружище.

— Подожди, — в голову Долгорукому пришла странная идея, — сейчас я сделаю один звонок.

Академия магии имени Ивана Грозного.

Звонок Долгорукого прервал мою медитацию, и я нехотя ответил, уже готовясь услышать пьяный голос княжича и девичьи визги на фоне. Но нет, я оказался неправ.

— Мечников, нужна помощь, — голос Григория был полон беспокойства. — В общем, тут у нас такая проблема, нужно сто тысяч. Я знаю, что это нагло с моей стороны, но у тебя вроде бы есть деньги. Последние слова он сказал так тихо, что я понял: княжич стесняется.

— Есть, — я хмыкнул. — Во что вы ввязались, а? Убили, что ли, кого-то?

— Нет, Курбский в карты проигрался, — Долгоруков тяжело вздохнул. — А его отец именно из-за любви к картам отправил в академию. Так что, если не решить вопрос, его отец просто прикончит.

М-да, нет слов, одни маты.

— Ладно, так и быть, помогу. Вы где?

— Ночной клуб «Ласточка», — обрадовано ответил Долгоруков. — Недалеко от академии, за двадцать минут можно доехать.

На часах было 21:40, а значит, я успеваю покинуть академию до закрытия ворот. Правда, придется потом ночевать в доме, ну да ничего страшного.

— Ладно, ждите.

Из академии я улизнул буквально на последних минутах и, вызвав такси, поехал в банк. Благо он работал круглосуточно, и миловидная девушка быстро отсчитала мне сто тысяч рублей. М-да, от миллиона осталось еще пятьдесят тысяч, как быстро улетают деньги. Благо броней я уже обзавелся, так что пока особо тратить их некуда.

Таксист, услышав адрес, название клуба усмехнулся, но ничего не сказал, и через двадцать минут я уже смотрел на поникшего Долгорукова.

— Вот и на хрена ты ему дал играть, раз знал, что он заядлый игроман? — я не стесняясь отчитывал Гришу. — А если бы у меня денег не было?

— Да не знаю я, — огрызнулся он. — В конце концов, я ему не нянька, чтобы за каждым шагом следить.

— Не нянька, — я усмехнулся. — Но тем не менее это ты позвонил мне, а не он. Или Курбский у нас стесняется?

— Он боится тебя, — неожиданно серьезно сказал Долгоруков. — С тех пор как ты отметелил его на дуэли, он, Курбский, сильно тебя боится и ничего не может с этим сделать. Я пытался поговорить с ним, но он постоянно идет в отказ.

— Да и черт с ним, — я отмахнулся. — Деньги у меня, пойдем спасать этого недоумка.

Долгоруков улыбнулся, а я подумал, что, несмотря на совершеннолетие, они до сих пор дети. Войдя в здание, я отметил серьезную охрану у входа и с ходу начал просчитывать варианты прорыва на всякий случай. Причинять вред обычным, пусть и вооруженным, людям не хотелось, так что либо черный ход, либо прямо через стену. Вот только я тут же одернул себя: воевать сегодня я точно не собираюсь.

Долгоруков привел меня к тому месту, где тусовались наши одногруппники, и, найдя Курбского, протянул ему сверток с деньгами.

— Но ведь он же мухлевал, Гриш, — Курбский неожиданно вскинулся. — Зачем ему платить?

— Потому что у тебя нет доказательств, — спокойно ответил Долгоруков, — и вообще, скажи спасибо Ярославу, ведь это его деньги.

Я улыбнулся и кивнул, а Курбский неожиданно протянул мне руку.

— Спасибо, Мечников, и прости, что вел себя как козел, — он слабо улыбнулся, — сейчас я решу вопрос с этим графом, и уезжаем. А деньги я тебе обязательно верну, только частями, если ты не против.

— Да какие вопросы, — я усмехнулся, — ты главное в карты больше не играй, а то больше я не приеду.

— Рад, что мои деньги уже у вас, княжич, — из толпы вынырнула фигура тощего парня возрастом лет двадцать пять с наглой ухмылкой на лице, — если вы не против, я заберу.

Деньги неуловимо быстро перекочевали из рук в руки, причем Курбский явно растерялся.

— Агент, возможно, ваш одногруппник прав, — меня отвлек помощник, — скорость рук этого человека аномально высока.

Вот как. Хм, а не сыграть ли мне в карты?