Анкалима

Глава 5

Владислав.

Заметил, что план наших действий очень уж не понравился Лаириэль и даже догадываюсь, что она там уже себе надумала, но дело было не только в нежелании терять своих еще неопытных девчонок, а и в том, что я очень хорошо успел узнать свою малышку Исилиэль. Эта мелкая ушастая, даже если мы пробились бы к ним, ни за что бы не оставила на произвол судьбы тех, с кем она сражалась против орков. Пусть это и презренные люди, но для Исилиэль это сейчас совсем совершенно не важно, а значит пришлось бы остаться и сражаться в невыгодной позиции, что реально повлекло еще большие наши потери. Вот такого я и не желал допустить принимая более рисковый именно для меня план спасения наших девчонок, но Лаириэль этого сейчас не объяснить. Вот, когда окончательно успокоится, то и сама поймет, а то вон из-за своих переживаний даже умудрилась не заметить странного энергетического выброса и сейчас лишь удивленно хлопает глазами не понимая, о чем, это я говорю Лотанариэ. Лишь, когда я объяснил и ей ситуация о возможной пассивной угрозе, существующей у Желтого Камня, девушка наконец осознала, что пора окончательно брать себя в руки, а то не далеко и до беды.

— Извини. — и стоило только Лотанариэ немного отойти от нас, чтобы разъяснить мое предупреждение нашим лучницам, тихонько мне шепнула Лаириэль и виновато посмотрела мне в глаза.

А вот так делать совсем нечестно. Девушка состроила такую жалобную мордочку, что ну просто няшка ушастенькая. Помимо воли улыбнулся и прижал девушку к себе. Я даже не представляю, как здесь быть строгим Лордом, когда рядом находится такое прекрасное чудо и так на тебя смотрит? Уже давно заметил, что мои эльфийки просчитали слабые стороны моего характера и бессовестно этим пользуются, и та же Иримэ также никогда не упускает такой шанс, хотя иногда не забывает делать внушение, что я позволяю себе совершенно неуместную слабость в отношении поведения фуинэ и нужно быть с ними более требовательным и строгим. Да ладно, после, а сейчас хорош уже затягивать и так недостающее время.

— Лотанариэ!

— Слушаю, милорд? — тут же рядом появилась воительница.

— Все готово? Тогда повторяем наши действия и выдвигаемся.

Повтор и уточнение плана, составленного на основе разведки Лотанариэ, заняло не более пары минут, а затем мы рассыпались редкой цепью, двинувшись к первой цели нашей атаки. Как и рассказала Лотанариэ за схваткой у Желтого Камня наблюдал еще один отряд из пятнадцати разумных. И они так беспечно расположились в редколесье, открыв свои тылы, что грех было этим не воспользоваться, чем мы тут же и занялись. Незаметно подкрасться и взять противника в полукольцо для моих ушастых оказалось совсем плевым делом. Ну, на то они и эльфы, чтобы бесшумными тенями скользить в лесном царстве, тем более Риниэль с Исилиэль в этом деле их достаточно подтянули своими нещадными тренировками, которые больше походили на издевательства.

Внимательно изучив положение наших противников, я сразу же постарался вычленить среди них самых опасных и неудобных, чтобы в первую очередь обезвредить именно их. Шамана вычислил первым и это было совсем не удивительно, так как не заметить так называемую «цепь духов» было бы очень сложно. До этого момента я сталкивался лишь с одним шаманом зеленых, но он меня тогда совершенно ничем особым не удивил, и даже его бубен мне не удалось изучить. Пока я был в отключке, неугомонная Иримэ, следуя негласным правилам или все же скорее инстинктам, уничтожила все прибамбасы орка. И вот теперь я наблюдал действительно интересное применение слияния родной местной магии и мутировавших нанотехнологий цивилизации игроков. Если честно, то ожидал увидеть нечто совсем другое, но то, что название практически совпадет с действительностью для меня оказалось совершенно неожиданным.

Шаман стоял рядом с какой-то черноволосой девушкой, облаченной в изящный пластинчатый доспех, который больше походил на произведение искусства, чем на боевое облачение, а вокруг этой парочки крутили карусель энергетические сгустки, видимые даже обычным зрением, как серые расплывчатые лица, и из-за постоянно меняющихся гримас даже было неясно к какой расе они относились при жизни. Нет, это не были духи в понимании этого значения, хотя и полностью опровергать это не стоило.

Так как по плану мне с Лотанариэ отводилась роль ударной силы, то мы находились на правом фланге, и так получилось, что шаман попадал в радиус, так сказать, моего сканера распознавания «магии». Для такого дела я еще в первые дни, после полной инициации своих возможностей, выделил отдельный поток сознания. И это явилось своеобразным выходом из реалий этого мира с его смешанной магией, которая своими непостижимыми слияниями мутировавших образов бывших технологий игроков иногда ставила меня в полный тупик. Для возможности использования такого способа манипулирования сознанием, пришлось пойти на своеобразную хитрость и создать свой ложный образ личности, который связал постоянным каналом с уцелевшей энергосетью базы игровой площадки. Создание грубого слепка дубликата своего второго «я» позволило обойти препятствие в виде ограничения невозможности пользоваться множественными ускоренными потоками сознания без применения медитации. Правда, пару дней пришлось довольно серьезно покопаться в своих мозгах, чтобы настроить связь между основным сознанием и погруженным в вечную медитацию двойником, но наложения и синхронизация, через несколько довольно рисковых попыток, мне все же удались. Вот только пока реально смог всем этим пользоваться, пришлось вытерпеть неимоверные головные боли и, если бы не Иримэ со своей целебной магией, то уверен, что и за полгода не прошел подобный кошмар. После такой своеобразной модификации своего сознания мне теперь не приходилось терять драгоценное время на выуживание нужной информации из приобретенных знаний Высшего, так как этим теперь значительно быстрее занимался второй «я». Стоило только заинтересоваться «цепью духов», как я уже не только получил нужную инфу, но и осознал сделанные по ней выводы.

Ну вот, скажите мне, как к оркам мог попасть образ основного медицинского модуля записи и переноса матрицы личности? Как мне известно, то такие штуки применялись при создании копии разумного на случай его смерти. Там даже существовала жесткая привязка к объекту для обновления данных, чтобы у него не было провала в памяти после воскрешения, то есть того момента, что прошел от записи личности и смерти. Ведь, это время могло измеряться не только минутами или днями, но и годами. Подобная страховка от смерти, также использовалась при входе игроком в Игру, но там принципиально отсутствовала привязка, чтобы в следующий раз неудачник не смог воспользоваться предыдущим опытом. Но все, это не важно. Я еще могу предположить там, что подобный образец модуля мог случайно попасть к зеленомордым, но чего никак не могу себе представить, как эти явные дикари не только смогли разобраться в принципе его работы, а и воссоздать с нуля? Эти мысли возникали в моей голове уже не раз при виде образов модулей и блоков технологий игроков, которые местные повсеместно используют наряду с родной магией, но тогда я особо не задумывался над этим, а вот сейчас при виде шаманского бубна понял, что зря этого не делал.

Предупреждение о серьезной опасности от моего модуля Высший мгновенно не то, что зазвенело, как обычно, тревожным колокольчиком, а просто оглушило вопящей вовсю сиреной. Стоило только поступить информации о «цепи духов» и бубне орка, как я осознал, что принял верное решение не только в том, что сразу не полез в схватку, но и решил атаковать именно этот отряд.

«Цепь духов» оказалась состоящей из десятка энергетических оболочек копий разумных генерируемых встроенным в бубен извращенным в принципе своей работы до полного неузнавания медицинским модулем. Эти оболочки разумных просто по самое не могу были напитаны энергией и эманациями смерти. Если такой образ записи даже просто соприкоснется с энергетическим полем живого разумного, называемого аурой, то ощущения будут мягко говоря не самые приятные, вплоть до потери сознания или кто посильнее, то может ограничиться полной дезориентацией в пространстве и сильнейшим упадком сил. Но это еще цветочки, а вот, если такая гадость атакует, то разумный в полной мере ощутит на себе то, что ранее испытал в момент своей смерти этот, так званый дух. И я сильно сомневаюсь, что такую атаку кто-то сможет пережить, так как будет полностью отождествлять чужие чувства смерти со своими. Даже прикинул сколько времени сможет продержаться против атаки такой «цепи духов» та же Иримэ, закрывшись энергетическим щитом и реально стало грустно. Эти «духи» чем-то мне напомнили скрытую запись своей личности бывшим владельцем моего приоритета Высший, но там не было эманаций смерти и мне чудом удалось получить постороннюю поддержку, а иначе мое сознание просто бы было уничтожено или поглощено. Так вот сравнение показало, что магине просто бы не хватило своего резерва силы, чтобы достаточное время удерживать сложный и энергоемкий щит, а обычный кинетический щит против этих «духов» и вообще не плясал, как защита.

Все эти мысли и выводы в реальном времени не заняли и пары секунд размышлений, так что я не зря себя мучал создавая систему множественных потоков сознания. Правда, если бы не знания игроков и перестройка организма под параметры Высшего, то о таком можно было лишь мечтать, хотя, так же, будь у меня послабее сила воли, то желание получить данную возможность так и осталось бы желанием.

Стоило мне открыть свои каналы для энергии источника от базы игроков, как «духи» меня тут же засекли, что и не удивительно, так как для этих сущностей я теперь превратился в сияющий прожектор. Шаман мгновенно развернулся в мою сторону, хватая обеими руками свой бубен. Но все это я и ожидал увидеть, так что совершенно спокойно подал сигнал к атаке, а вот орк только начал анализировать ситуацию, когда ударили стрелы эльфиек. Сам я не стрелял в обычных воинов, так как моей целью был бубен шамана, который срочно нужно было уничтожить или просто повредить. Для этого я выше крыши напитал энергией алюминиевую вставку-накопитель наконечника своей стрелы и тщательно прицелился в шаманский бубен. Орк даже сначала ничего и не понял, когда сработал его кинетический щит, а лишь ошарашенно неверяще смотрел на развивающихся в воздухе легкой дымкой двух «духов», попытавшихся остановить мою стрелу. Видать такого эффекта от стрелы этот клыкастый никак не ожидал, но не зря же я столько вбухал энергии в накопитель и для страховки еще привязал энергетический канал подпитки. Правда я и сам не ожидал, что «духи» смогут так оперативно среагировать на стрелу. Им даже удалось ее немного отклонить от моей цели, и она попала не в центр бубна, а несколько дальше, но все же структуру образа медицинского модуля удалось зацепить, а сработавший кинетический щит внес свою неожиданную помощь откидывая угрозу в сторону, чем еще больше повреждая натянутую кожу бубна. Мгновенный выброс энергии из накопителя окончательно сжег основу для модуля и далее все пошло, как и ожидалось. «Цепь духов» резко перестала водить свою карусель и все лица «духов» повернулись в сторону застывшего шамана, который только теперь стал осознавать, что его сейчас ожидает. Если я бы просто убил зеленого урода, то с освободившейся толпой «духов» могло возникнуть немалая проблема, которую просто так решить вряд ли удалось. Ведь, к этой десятке «цепи» присоединились бы еще неизвестно сколько не сдерживаемых волей шамана освобожденных «духов», а так модуль уничтожен и шаман жив, пока жив. Сейчас им вплотную займутся его бывшие «подчиненные» и вряд ли он долго сможет им противостоять в оказании чести поблагодарить своего хозяина за достойное посмертие. Но, это уже так, мелочи. И когда на шамана бросился первый «дух», то этот отряд уже перестал существовать. Эльфийские лучницы, это страшная сила, а особенно, когда не ожидаешь их удара себе в спину. Как ни хороши были амулеты защиты у воинов, но слаженные залпы эльфиек они не удержали. Повезло, если можно так сказать, лишь одной девушке, которая находилась рядом с сейчас жалобно скулящим шаманом. Два «духа» промчались практически сквозь нее и она рухнула словно подкошенная, не успев даже издать какой-либо звук. Мельком заметил, когда она падала, ее искаженное ужасной гримасой боли лицо, красоту которого было заметно даже сейчас.

Когда энергетику шамана «духи» разорвали прямо в клочья он несколько раз судорожно дернулся и уже мертвый медленно опустился на колени. Сильный попался мужик, даже сумел развеять трех «духов» и вон до последнего на ногах стоял. Правда вот только скулил, как побитая собака, но хоть не вопил от ужаса, что не каждый сможет в такой ситуации, а он еще и огрызался, чем вызвал невольное уважение. С «духами» проблем не возникло и даже не применяя лука я развеял их с помощью клинков. Стоило им закончить с бывшим своим хозяином, как они ожидаемо бросились в мою сторону, что было большой ошибкой. Доля секунды и мои клинки напитаны энергией, а затем делаю пару шагов вперед, чтобы выйти на открытое пространство и бесплотным сущностям приходит конец.

То с какой легкостью мы уничтожаем отряд врага не входя даже в контакт, меня несколько удивило, но лишь на мгновение. Да и присутствие шамана их бы не спасло от смерти, и даже не будь меня с ними, то в своей неожиданной подготовленной атаке эльфийки хоть и понесли бы потери, но шанс одержать верх был очень большим. Это уже были не те испуганные девчонки без цели в жизни и проклятые своим божеством, которых застали врасплох опытные головорезы карательного отряда орков. Теперь у эльфиек были не только твердая почва под ногами и новая цель жизни, что делало их сильнее, но и самое главное для этого невероятно зависимого от социума народа, а именно, объединяющий их всех невидимыми крепкими узами, и это их Великий Дом. Там у Желтого Камня в помощи нуждаются несколько ихних сородичей и значит они приложат все свои силы и даже больше, чтобы им эту помощь оказать. И совсем не важно, что сейчас между девчонками существуют сложные отношения становления себя в новом Доме. Та же Лотанариэ на дух не переносит Синьагил за откровенные поползновения на ее авторитет, а Лаириэль недолюбливает Эариэль за хвастовство в магических достижениях. Да и Литиаэль многие сторонятся принимая ее замкнутость характера за пренебрежение, хотя на самом деле, если найти к ней ключик, что мне однажды случайно удалось, то это окажется очень интересная и умная девушка, которой все эти мелкие интрижки совершенно по боку, ибо она помешана на безопасности Дома от внешних угроз и ей лишь хочется только своими силами и умениями стать лучшей воительницей для его защиты. Такие вот иногда бегают тараканы в головах эльфиек и это лишь малая сторона взаимоотношений в нашем Доме, но если кто посторонний попробует обидеть кого-либо, то он очень пожалеет, что ему просто пришла эта мысль в его дурную голову. Ладно, но что-то я отвлекся.

Эльфийки не спеша начали покидать свои позиции и двигаясь парами стали зачищать место даже и не схватки, а обычного побоища. Некоторые из воинов, благодаря хорошим доспехам, были еще живы и воительницы соблюдая осторожность, добивали их стилетами. Я сам был свидетель, как Лотанариэ предупреждала, что кто из воительниц глупо пострадает при оказании милосердия, и если после выживет, то пожалеет, что вообще на белый свет появился и опозорил ее при Лорде Дома. Так что воительницы действовали парами. Одна прикрывала от неожиданностей, а вторая наносила удар милосердия.

Лаириэль уже успела оказаться рядом и внимательно контролировала окружающую обстановку держа лук в полной боевой готовности, а Лотанариэ получив от меня короткий кивок согласия уже была рядом с телом шамана. Одним взмахом снесла для страховки его голову, а еще слегка тлеющие остатки бубна отшвырнула в сторону. Здесь рядом совершенно неожиданно для нее застонала и попыталась подняться молодая женщина бывшая рядом с шаманом и попавшая под удар «духов». Я и сам не ожидал, что она после такого выживет, а нет она не только выжила, но еще и так быстро пришла в себя, что сразу натолкнуло на мысль о отличном амулете энергетической защиты. Но я его почему-то не видел у нее, а это не есть хорошо.

Лотанариэ стремительной смазанной тенью метнулась к противнице, метя своим клинком в ее затылок.

— Стоять! — еле успел ее остановить и клинок эльфийки замер, коснувшись черных прядей длинных волос незнакомки, а Лотанариэ с недоумением посмотрела на меня.

— Милорд? — озвучила ее непонимание не менее удивленная Лаириэль.

— Я, кажется, догадываюсь, кто это. После объясню, а сейчас одеть на нее антимагический ошейник и связать. Думаю, эта магиня нам пригодится.

Лотанариэ без лишних вопросов выполнила приказ и уже снова потерявшую сознание от воздействия одетого антимагического ошейника, пленницу оттащили в сторону, надежно привязав к дереву.

Наше вхождение в новую схватку идущую на поляне у остатка спутника пришлось на ее перелом в пользу орков, когда значительно уступающие в количестве людские воины, без остановки орудуя своими копьями, ожидаемо стали уставать и нести потери, а далее неизбежно дрогнули перед напором превосходящего противника и стали медленно, но неуклонно пятится назад. Я же застал тот момент, когда Исилиэль с Литиаэль выпустили по последней стреле и переглянувшись без слов обнажили свои клинки, а затем стремительными тенями спрыгнули прямо на головы орков. У меня от такого безрассудного поступка неприятно дрогнуло сердце, но девчонки оказалось знали, что делают и каким-то чудом умудрились приземлиться между рядов орков, для которых их там появление стало полной неожиданностью. И время, затраченное на понимание ситуации им дорого стоило. Два, несущих смерть, вихря стремительно ворвались в порядки строя противника и казалось, что их уже ничто не может остановить, но не зря зеленокожие считаются опытными, смелыми и умелыми воинами. Пожертвовав несколько своих бойцов они мгновенно перестроились и девушки оказались окружены несокрушимой стеной щитов с направленными на них жалами длинных копий. Эльфийки совершенно не ожидали такого поворота дела и растерянно замерли в центре образовавшегося круга. Правда поступок девчонок все же внес небольшой разлад в схватку, позволив людям несколько изменить свое построение, а трем полукровкам взлететь на Желтый Камень и открыть оттуда стрельбу из своих луков. Правда, прикрывать их Эариэль уже не могла, так как ее сил сейчас хватало уже только на нее саму и раненную Синьагил. Но у полукровок оказались и свои амулеты кинетических щитов, что стало ясно по знакомым неярким точечным вспышкам защитного поля, так как арбалетчики орков сразу же нанесли по ним свой удар.

— Лаириэль, возьми троих воительниц и разберись со стрелками. — приказал я своей фуинэ, и девушка тут же бесшумно исчезла, а через мгновение справа от нас, где метров за двадцать прятались под прикрытием деревьев арбалетчики, началась резня и больше ни один болт оттуда не вылетел.

— Милорд, может начнем? — нетерпеливо спросила Лотанариэ готовая к стрельбе.

И все же до чего она красивая в своем боевом азарте, подумалось мне стоило бросить на нее мимолетный взгляд. Глаза прищурены, сосредоточившись на цели. Крылья носа расширились, а губы плотно сжаты. Чем-то Лотанариэ напоминает в такие моменты Риниэль, только вот та губы не сжимает, а прикусывает своими зубками нижнюю и иногда до крови, но вот выражение лица одно в одно. Даже исходящий эмоциональный фон практически идентичный, что еще больше делает их похожими. Ведь выходит, не зря же они получается так легко сошлись и сблизились, став настоящими подругами.

Лотанариэ заметила мою заминку и повернулась. На ее лице тут же появилась непередаваемая гамма чувств. Удивление, переходящее в смущение, непонимание и некая хрупкая надежда на невероятное. И чего она такое увидела в моих глазах, что так мило засмущалась и даже забыла про врагов. Но это длилось лишь еле уловимое мгновение и вот снова она превратилась в хладнокровную готовую убивать врагов красивую, сосредоточенную воительницу.

— Милорд? — повторилась девушка изображая недоумение моей задержкой приказа.

Я встряхнул головой отгоняя несвоевременное наваждение. И, правда, чего это на меня нашло?

— Начинаем, — отдал я ожидаемый воительницей приказ и тут же непроизвольно ухмыльнулся сначала ощутив, как Лотанариэ вся загорелась предчувствием схватки, а затем заметил мелькнувший на ее лице, на еле уловимый миг, кровожадный оскал.

Давно заметил, что эльфийки на Анкалиме совсем не сказочные феи из добрых сказок, а сейчас в этом еще раз убедился, глядя на Лотанариэ. Это они в своем кругу могут быть почти не отличимы по поведению от земных девушек. Мне даже иногда казалось, наблюдая за ними, что просто попал на еще одно сборище ролевиков из клуба сына, а не попал к черту на кулички в другой мир. Но просто стоило возникнуть хоть какому-либо намеку на внешнюю угрозу и мгновенно все сразу же менялось. Милые девочки тут же превращались в хладнокровных убийц, и происходило это не только внешне, но и эмоционально. Я, так и по сей день не смог привыкнуть к этой особенности их мгновенной перестройки характера, но постарался запомнить сам процесс, планируя в дальнейшем привить и себе такое полезное умение мгновенного перехода в боевой режим.

Реакцию орков на нашу атаку им в тыл я ожидал в трех основных вариантах последующих действий. Первый, это мгновенное перестроение своих порядков для защиты от неизвестного противника с попыткой как можно скорее разобраться с уже наявным врагом, то есть эльфийками, людьми и полукровками. Второй и менее желательный, быстрая ответная контратака с одновременным ударом по всем противникам или частичной их блокировкой, если те не представляют реальной угрозы. И третий, но уж совсем мифический, правда, самый желательный, это их поспешное отступление. Вот только судя по рассказам моих фуинэ, то и в этом мире, не смотря на всю испытываемую к оркам ненависть, их считают храбрыми и совершенно не боящимися смерти воинами, а из этого следует уж сильно сомнительная надежда на осуществление последнего варианта. И зеленокожие, словно подтверждая свою репутацию отчаянных и бесстрашных бойцов, выбрали второй вариант, что, впрочем, по ряду причин я больше всего и ожидал. Орки были опытные воины и сразу же вычислили, сколько против них действует лучников, а также еще одна веская причина, толкнувшая их на такой вариант это то, что энергетический всплеск лишили их защиты от стрел, от которых им, в следствии их менталитета, совсем не улыбалось умирать.

Первый наш залп в одиннадцать луков практически на половину выкосил заднюю шеренгу орков и до повторного залпа они еще не успели сообразить, что же произошло, но затем их командир, громадный орк, как в высоту, так и ширину, в закрытом шлеме «собачья морда», сообразил, что их атакует неизвестный противник и тут же начал отдавать нужные приказы. Лаириэль с Лотанариэ так же мгновенно выцепили этого орка и попытались его быстренько прикончить, но произошло совершенно нереальное и этот зеленый успел прикрыться своим овальным щитом от эльфийских стрел, чем очень задел самомнение эльфиек. Девушки реально намерились засыпать его стрелами, но я пресек их желание указав на уже ринувшиеся к нам новые цели, которые сейчас пытались сдержать я и остальные лучницы. Так же должен признать, но эти ребята значительно и неприятно отличались от тех орков с которыми мне уже пришлось столкнуться. Если так можно сравнить, то до этого я имел дело с дворовыми шавками, а сейчас реально нарвался на стаю волкодавов. Не только их командир оказался способным отражать своим щитом стрелы, но я заметил и еще несколько таких уникалов в довольно хороших матовых ламеллярных доспехах и шлемах «собачьи морды». Видать такой шлем был отличительной чертой опытных воинов. Правда, остальная масса орков так же была хороша, и я даже удивился, что они с одного удара не смогли размазать тонким слоем людских воинов и полукровок. Неужели и те так же хороши, что могут наравне сражаться с зелеными или здесь что-то другое? Ладно, позже уточним, а сейчас нужно подстрелить вон того шустрика с двуручным топором. Но видно не я один так думал и в грудь орка врезалась чья-то стрела. Вот только она лишь заставила сбиться того с шага и разлетелась щепками, не пробив грудную пластину доспеха. Вторую же стрелу этот громила лениво отбил широким лезвием своего топора, что явно было сделано уже из желания просто покрасоваться перед противником, но вот сделал он это зря. Я не смог упустить такой момент и удачно вогнал орку свою стрелу прямо в подмышку, защищенную лишь кольчугой, что для бронебойной стрелы совсем не явилось препятствием и она поставила жирную точку в славной жизни орка.

Не знаю, как, но нам каким-то чудом удалось почти на минуту остановить контрудар зеленомордых в каких-то десяти шагах от кромки леса, но затем все пошло снова ожидаемо. Никто и не надеялся таким малым отрядом, какой был у меня, реально открыто встретить и сдержать лобовую атаку закованных в добротные доспехи орков. Цель была совсем другой, а именно, заманить противника в лес, что нам и удалось. Теперь мои лучницы смогут пользоваться не только своими луками, но и помощью леса, что для зеленокожих равнозначно смертному приговору. Почему они повелись на это, уже догадавшись, что на них напали эльфы? Сильно сомневаюсь, что орки не знали, чем все может закончиться, сунься они в лес, где их ждут эльфы. Возможно все дело в том, что их захватил азарт боя и желание поквитаться за убитых сородичей, хотя, и скорее всего, просто их некому было остановить, так как один оставшийся командир этой своры волкодавов сейчас был очень занят сойдясь в схватке с Исилиэль и Литиаэль.

— Вот же, черт! — только и смог я ругнуться, заметив, как эти две остроухие красотки спутали мне все карты.

Я то, надеялся, они попытаются вернуться к Желтому Камню, а нет, эти две ушастые решили атаковать командный состав орков, так же к этому делу тут же присоединились и троица лучников-полукровок. Эти хоть чего влезли? Лучше бы сдерживали своими стрелами орков, наседающих на жиденький строй уже еле держащихся людей, так нет же, бесполезно потратили последние стрелы. Поняв это, полукровки видно хотели повторить прыжок эльфиек в гущу врагов, но орки просекли этот момент и жала поднятых копий резко остудили это желание. Но мне уже было не до этих помощничков, так как оказалось, что мои девчонки реально нарвались на противников, которые им были совсем не по их зубкам, а когда и до эльфиек дошло такое положение дел, то они попытались все исправить, но попытка выйти из схватки была жестко пресечена и девушки получили в этом бою свои первые ранения, которые вскоре могли стать и последние. Сейчас против эльфиек действовали трое закованных в полные доспехи элитных бойца орков, которым, судя по их стремительным движениям, казалось, совсем не мешала тяжесть брони. Так же рядом с ними бился и их командир, умело орудуя своей секирой на длинной рукояти. Первые мгновения схватки эльфиек выручала их скорость, а начав отступать первой ошибку совершила Литиаэль, не вовремя среагировав на слаженный двойной удар своих противников. Уклонившись от рубящего удара клинка ятагана, направленного на ее правое плечо, она уже не смогла уклониться от одновременной атаки второго орка. Его внушительный топор просто не заметил кинжал, которым Литиаэль попыталась его хоть как-то блокировать, так как клинок еще был занят отводя в сторону ятаган, но все же это ее и спасло. Своей гардой кинжал зацепился за лезвие топора и в момент его соприкосновения с броней ее доспеха оказался между ними. Приняв силу удара на себя узкий клинок кинжала лопнул, но теперь лезвие топора уже не смогло пробить набедренную пластину доспеха эльфийки. Вот только, это мало чем ей теперь могло помочь. Сила удара была настолько велика, что девчонку буквально снесло на пару метров. Она, неожиданно, даже смогла подняться, но тут же рухнула на колени, а ее противники неспешно двинулись к ней с явным намерением поиграть со своей почти обездвиженной жертвой. «Духовная связь» мгновенно отозвалась на ранение девушки, и я через выделенный для этого поток сознания узнал, что бедренная кость Литиаэль не выдержала сокрушительного удара топора орка.

Тем временем Исилиэль, так же умудрилась глупо подставиться. От кого, но от нее я совершенно не ожидал, что она поведется на такой детский трюк, тем более, что эльфийка довольно грамотно начала свое отступление и не попалась, как Литиаэль на подобную атаку. Даже больше, Исилиэль решилась контратаковать в ответ и сумела достать одного врага, точным ударом вогнав тому свой левый клинок в смотровую щель шлема. Правда, ей тут же пришлось уклоняться от секиры командира орков, что не позволило полностью закончить свой удар, но и этого сейчас оказалось вполне достаточно. Хоть она и не убила, но все же один противник выбыл из схватки, свалившись на колени он пытался снять свой шлем, но чего-то у него это не получалось. Вот затем моя Исилиэль, заметив поражение Литиаэль, совершила ошибку и попыталась отвлечь на себя противников напарницы, но те просто проигнорировали ее, а она дурочка повелась, подставившись под удар их командира. В последний момент ей удалось немного уйти в сторону, чем она спасла свою левую конечность, но удар все же достиг цели, и я реально почувствовал боль в сломанной руке моей очень дорогой девушки. Связь со своими фуинэ я даже и не думал, хоть как-то отделять и лишь предусмотрительно поставил некие фильтры, чтобы в случае чего не потерять контроль над собой. Вот и сейчас они заглушили то, что испытала Исилиэль, но я себя уже накрутил и стал понимать, что сейчас у меня сорвет крышу от страха потерять свою девушку, а значит нужно действовать, чтобы не допустить ее смерти. Но черт возьми, как же все это глупо!

Больше сдерживать контратаку не было никакой возможности. У орков, даже без амулетов, оказалась довольно хорошая защита в виде их доспехов и щитов. Уязвимых мест для поражения стрелами все же было достаточно, но против нас были малое расстояние, разделявшее нас, и время, уж орки и в броне оказались довольно шустрые бегуны. Исходя из возникшей ситуации отдал приказ действовать и далее согласно задуманного плана. Эльфийки тут же отступили глубже в лес и тенями рассеялись среди листвы, не прекращая при этом посылать смерть из своих луков. Первые враги, вбежавшие в лес, так и остались лежать у деревьев, там им уже не смогли помочь их щиты, превратившиеся в лесу больше в помеху, чем защиту. Но остальные орки, даже не обратили внимание на это предупреждение и в азарте боя дальше ломанулись в гущу леса, где, надеюсь, девчонки с ними вполне справятся и без меня, а виной всему вон те две ушастые, которые оказались тем неучтенным фактором, что неприятно поломал мне большую часть плана. Сейчас девчонки с последних сил пытались держать оборону и уже не старались исправить свою ошибку, вернувшись к Желтому Камню. Вот только, хоть-каким, но бойцом оставалась только Исилиэль, а Литиаэль лишь изредка могла в своем полулежащем положении сбить очередную атаку орков, развлекающихся бессилием жертв. И вот только первые грозно рычащие орки ворвались в лес я пошел на изменение плана, чтобы спасти этих дурех-воительниц.

Лаириэль с Лотанариэ так же уходили тенями в лес, и я в полной мере ощутил их обиду за то, что отказался от помощи, но тогда хватило лишь одного строго взгляда, чтобы пресечь даже начало какого-либо спора об этом. И сейчас мне уже было не до их мелких обид, так как передо мной появился первый зеленомордый клыкастый бабуин, только вот его подкачала длина коротковатых рук. Клинок орка пролетел не достав до моего плеча целую ладонь и глухо врезался в ствол дерева. Видать не только руки коротковаты, но и глазомер напрочь сбит, а зашел же для удара правильно и совсем неожиданно. Что же, за ошибки нужно платить и желательно, кровью. Зеленокожий так и не успел даже попытаться освободить свое оружие, а застыл с ужасом в глазах. Да, видать их здесь хорошо в детстве страшилками про «текущих» пугают, вон и второй орк, стоило ему увидеть, как меня укрывает появляясь из ниоткуда броня, застыл в движении с занесенным для удара топором. Интересно, вот только, как он же собирался меня огреть этой штукой, если на его траектории была довольно таки приличная ветка? Правда все это я отметил, как-то мимоходом и не придавая значения, просто, теперь мое сознание умело делать некоторые вещи о которых читал только в деловых сводках компаний, занятых разработкой нейроимплантантов, ну, и в книгах жанра фантастики.

Орки не успели очухаться от увиденного, так как я, особо не напрягаясь, плавными одновременными движениями клинков, оборвал их жизни. Жаль, что их нападение произошло не, когда я появился из леса, а то подозреваю, что возникшая прямо сейчас пятерка воинов была бы так же легко уничтожена, но сложность положения эльфиек совсем не давало мне времени на игры со сменой облика и пришлось вступить в полноценную схватку уже всерьез. Правда зеленокожие все же немного растерялись увидев одинокого безумца, бегущего им навстречу. Они даже чуть притормозили, чтобы удостовериться, что за мною не появится отряд и лишь после напали, но это было уже не важно. Противник полностью оценен, рисунок боя составлен и рассчитан до последнего движения, а значит я делаю шаг и они, еще того не подозревая, уже самые настоящие мертвецы. Но здесь до меня доходит, что я банально не успеваю спасти одну из девушек, так как все движения, развлекающейся с ними троицы, говорят, они готовятся убивать. Просто еще не решили, кто должен умереть первой вот и тянут, ожидая любого знака, но стоит мне начать бой и здесь уже никто ничего не будет ждать. Мгновенная переоценка тактики действий в возникшей ситуации. И ничего хорошего. Но внезапно время словно превратилось в густой кисель, и я практически замер не в силах продолжить свое движение навстречу врагам, которые также застыли живыми изваяниями. Я даже не успел ни удивиться, ни более того, испугаться, как пришло знание произошедшего. На самом деле время, как обычно, продолжало свой бег, даже и не думая останавливаться, а на самом деле причина такого эффекта, это всего лишь мое разогнанное сознание. Скорость обработки информации возросла так, что моему мозгу понадобилось мое основное сознание и из-за этого я сейчас наблюдал подобное зрелище, похожее на остановку времени. Я же конечно не ожидал такого от самого себя и реально растерялся, не понимая, что мне сейчас делать и как вообще здесь можно что-то делать? Да, вот такой я оказался недалекий пользователь приобретенных умений. А чего здесь удивляться? Инструкций по этому разделу практически нет, а поглощенные остатки сущности бывшего владельца приоритета, это в своем большинстве, лишь обрывки знаний, которые не так уже и просто даже найти, не то, что сходу понять. Правда, в экстремальных условиях видно срабатывает какой-то загадочный механизм и эти обрывки превращаются в почти полноценное знание, которое я не задумываясь, применял на деле. Подобное ощущение я испытал лишь один раз, когда попал в энергетическое поле искина Базы, но тогда моя тушка была, как бы не совсем в сознании. Здесь неожиданно заметил, что пока я размышлял над случившимся, то совершенно неосознанно прикидывал варианты устранения помех к своей цели, и к своему разочарованию, начинал понимать, что уже ранее полученные мною данные, совершенно верны. Если иду на прорыв, то гибнут обе эльфийки. Маневр уклонения вправо значит смерть Литиаэль и десяти процентная вероятность спасения Исилиэль. А если влево, то почти фифти-фифти спасаю Литиаэль, но при этом нет никаких шансов для Исилиэль. Конечно же были еще множество разных вариантов развития событий, но ни в одном я не мог одновременно помочь выжить обеим девчонкам. Все говорило, что кто-то из них должен умереть. И я же конечно уже неосознанно знал, кого выберу. Какое же поганое мерзкое чувство мне пришлось испытать, как только понял, что выбор уже сделан и ничего нельзя изменить. Реально ощутил себя так, словно сейчас уже убил Литиаэль своими руками и появись сейчас дьявол, то я бы наверняка с огромной радостью продал бы ему свою душу, чтобы избежать этого жестокого выбора. Начал ощущать, что еще чуть и выйду из этого режима ускоренного восприятия, но здесь меня поразило одно непонятное несоответствие происходящего, на которое натолкнула мысль о черте.

Стоп! Какого здесь происходит? Откуда столько энергии, и она уж точно не моя и не от энергетической оболочки Базы. Что-что, а появление или даже мимолетный «взгляд» ее искина я всегда хорошо чувствовал из-за его неживой сущности. Теперь же я ощущал совсем другое, что-то одновременно знакомое, с которым уже не раз имел дело, но в то же время и совсем наоборот. Прислушался к ощущениям, пытаясь вспомнить, что же они мне напоминают и от озарения чуть не выпал в реальность. Яркая зеленая вспышка мгновенно ослепила меня, но я даже не мог зажмуриться, так как просто не умел этого делать на таком уровне своего состояния.

— Наконец-то догадался, — раздался приятный женский голос, — а я то уже было подумала, что ошиблась в тебе, человек.

Из-за ярких вспышек зайчиков, мелькавших перед глазами, я не мог рассмотреть не только появившуюся собеседницу, но и изменившуюся вокруг обстановку, но одно порадовало, что здесь, если можно так сказать, мог наконец управлять своим телом. Проморгался от надоедливых бликов и осмотрелся. Я теперь находился на какой-то небольшой и облагороженной идеально круглой полянке среди леса в центре которой на невысоком каменном цоколе стояла изящная деревянная белая беседка. Но произошедшим вокруг метаморфозам окружения я совсем не удивился, так как стоящая на входе в беседку сущность, смотрящая на меня со снисходительной улыбкой, был уверен, могла провернуть и не такое.

— Ну, здравствуй, сначала. — позволил я себе немного огрызнуться, так как мне совсем не понравилась интонация с какой она заговорила со мной, да и еще эта ее язвительная улыбочка.

С такими нотками в голосе в детстве моя дочка отчитывала своих домашних питомцев, когда те делали то, что ей совсем не нравилось, а улыбочка напомнила одного типа из прошлой жизни, когда я только познакомился со своей женой. Ух, как же мне хотелось тогда его закатать живьем в асфальт, но было нельзя и от этого это желание становилось еще более сильным и навязчивым. В общем эта красивая женщина где-то за тридцать с идеальной фигуркой гимнастки и длинными белыми волосами в причудливой прическе со множеством заколочек, мне очень не понравилась. И она это мгновенно почувствовала, так как хмыкнула и ее лицо приняло совсем другое выражение, да из голоса исчезло снисхождение.

— Поняла. Извини.

А уж этого я совсем не ожидал от нее. Такая сущность могла полностью положить с прибором на то, нравится ли она мне или нет. По силе, разлитой вокруг, она конечно же уступала энергетическому искину базы игроков, но в сравнении со мной, это что Земля против Солнца.

— Что ж теперь можно и поговорить. — довольная произведенным эффектом произнесла женщина, сделала приглашающий жест и первая вошла в беседку.

Интересно конечно, но чего она все же решила выйти на контакт и еще в такой неподходящий момент или в этом все дело? Хотя, чего гадать, сейчас и так все узнаю. И я решительно направился к беседке. Женщина уже сидела в большом плетеном кресле перед круглым небольшим, также плетеным столиком на трех ножках на котором стояли корзинка с фруктами и даже бутылка с чем-то красным и два бокала из зеленого стекла.

— Присаживайся, Владислав, чувствуй себя, как дома. — предложила сущность, назвав меня по имени, что ничуть не удивило меня.

Женщина указала небрежным жестом на второе такое же плетеное кресло и приятно улыбнувшись продолжила беседу.

— Надеюсь, как меня зовут ты догадался и мне не нужно представляться?

В ее голосе промелькнули ехидство, так похоже на Иримэ, но без прежнего пренебрежения и стало ясно, что она просто сейчас забавляется, ожидая реакции на свои слова. Что же, поиграем, но сильно зарываться все же не нужно. Мало ли, как она понимает шутки или остроты. Не хотелось бы ее разозлить на пустом месте.

— Вообще-то желательно, — ответил я этой красивой женщине. — Как-то все же Нордрассил или Древо Жизни не очень подходят для обращения к такой обворожительной сущности, тем более в женском образе.

А что? Она вблизи действительно оказалась красавицей. Тончайшая ткань длиной до пят белой свободной туники с замысловатой сложной растительной вышивкой каким-то чудесным образом больше показывала, чем скрывала достоинства ее гибкой точеной фигурки. Небольшая, но притягивающая взгляд своими красивыми формами грудь, узенькая талия, подчеркнутая широким вышитым поясом, держащимся лишь на изящных бедрах, длинные стройные ножки и при всем этом небольшой рост делающий эту женщину похожей на Дюймовочку. Лицо же чем-то было ближе к азиатскому типу, но вот большие изумрудные глаза как-то туда совсем не вписывались, что делало ее похожей на персонаж аниме. Даже улыбнуло такое сравнение, а сущность Древа Жизни тем временем уже заливисто смеялась над моими словами и это было очень хорошо, хоть не заметила мою несвоевременную улыбочку или все же заметила? И что-то все же подсказывает, что скорее всего последнее, но может и не так.

— Я что-то не то сказал? — спросил ее, когда она отсмеялась и женщиной чуть снова не овладел безудержный смех, но она все же сумела сдержать его.

— Странно, но до тебя никто и никогда таким не интересовался. Ты ничего не подумай, но смеялась я сама над собой. — и видя мое недоумение пояснила. — Я ведь и сама никогда не задумывалась над этим вопросом.

— И?

— Что «и»? — не поняла она.

— Ну, как мне обращаться к тебе? — терпеливо пояснил ей, но уже стал чувствовать, как меня начинает немного раздражать этот странный разговор ни о чем.

— Без разницы. — отмахнулась она.

— Веточка? — обнаглел я на такой ответ.

Ну, как-то ее поведение и манера общения не вызывали у меня трепета перед такой могучей сущностью, да и сказывалось общение с Иримэ, которую она чем-то неуловимым напоминала мне.

— А что? Подойдет и Веточка. — улыбнулась женщина и тут же в ней что-то неуловимо резко изменилось, а мне реально тут же перехотелось ей хохмить. — А так, как назовешь?

— Понял, не дурак! Был бы дурак — не понял. — вот и вызвала трепет, аж мурашки по коже, нужно срочно переводить стрелки на другой путь. — Может тогда перейдем к делу?

— Я такого же мнения. — и «Веточка», хоть мысленно так ее называть буду, вернула свой предыдущий образ пофигистки, что меня несколько обрадовало, а то не очень уж и приятно разговаривать с существом, которое просто одним присутствием подавляет своим реальным могуществом.

Она явно ожидала, что я продолжу разговор, но у меня на этот счет было совсем другое мнение, так «Веточка» сама пошла на контакт и причем в самый неподходящий для этого момент, а значит ей очень что-то нужно. И скорее это то, на что я в других обстоятельствах вряд ли бы согласился. Так же я решил, что лучше ее не злить своими выходками, которые безусловно обрел от влияния Иримэ, а вести себя словно на деловых переговорах. Нет, я совсем не испытывал страх перед этой сущностью, хотя она и показала свои внушительные коготки, которые реально могли напугать и более смелых. Почему же так? Да все просто. Если эта «Веточка» только вздумает что-то мне сделать, то тут же очень пожалеет об этом, так искин Базы все же не зря взял соединения наших каналов под свой контроль. Она правда может попробовать, например, сжечь какой-то энергетической гадостью мое сознание, и возможно способна даже успеть провернуть подобное, но мне хватило и одной попытки бывшего владельца приоритета, чтобы позаботиться о недопущении повторения такой возможности. Но и так же спасибо его знанию, как наказать за подобную попытку. Вот правда ему оно не помогло, но кто же виноват, что его гордыня так велика оказалась, что он посчитал эту защиту лишней морокой, и совершенно зря. Модуль приоритета Высший создан, как разрушитель практически любого энергетического воздействия на него извне, а значит если немного подумать, то для эмпата соорудить подобное в своей защите разума хоть и нудная, но вполне реальная задача. Вот только к основе еще нужно прикрутить и обратный сброс лишней энергии назад агрессору, что я пока не совсем успел, но ничего страшного, если что, то просто рассею в пространство. Ладно, хорош пока о плохом, может ничего такого и не будет, если конечно договоримся, а то хрен его знает, как древние сущности реагируют на отказ.

И все же интересно, что же захочет она за помощь в спасении моих ушастых? Ведь это скорее всего она мне и предложит, так как что-то другое сейчас предлагать совсем нет никакого резона. А, вот она поняла, что ей придется самой начинать и так улыбнулась, что мурашки по коже пробежали табуном туда-сюда и снова обратно. Ну, чего она так злится, наверняка, это жрецы так разбаловали свое божество. Она еще раз оценивающе осмотрела меня и хмыкнула каким-то своим мыслям, а затем все же начала разговор и теперь уже без всяких словесных игр и взятия на слабо.

— Ты я так уверена уже догадался, что мне от тебя что-то нужно и это очень важно для меня? — серьезно спросила она и получив в ответ мой кивок продолжила. — Я же конечно могла бы потребовать решение своей проблемы взамен на свои, ранее предоставленные тебе услуги, но не буду, хотя и очень хотелось.

— Почему же передумала? — не удержался я, четко понимая на какие «услуги» она намекает и зачем это делает.

Намек был очевидный и я явно ощутил угрозу, повеявшую от этих слов. А я ведь действительно реально многим был ей обязан. Образование моего Дома, это лишь явное что было заметно, а если углубиться в некие неясные моменты, то здесь сразу же обнаружится, что «Веточка» и там оставила свой след. Я, например, лишь недавно раскопал в своих знаниях, что тот уровень эмпатии, которым владею не совсем соответствует своим параметрам. Если разложить уровни по десятибалльной шкале, то я сейчас где-то на пятом-шестом, а максимум для Высшего это второй! А рост способностей мой модуль четко зафиксировал и начался он после клятв фуинэ. Совпадение или как? Или вот. Как бы меня не убеждали мои фуинэ, но я все же попытался проверить один не совсем понятный мне подарок «Веточки», а именно Духовную Связь, которая связала меня со всеми эльфами Дома. Необычная штука оказалась. Хоть я и разобрался лишь поверхностно, но общее ее значение понял, и оно вполне совпадало с тем, что рассказывали фуинэ. Вот только там оказалось и нечто скрытое, что действительно делало меня в глазах эльфов не только Лордом Дома, но и Лордом их душ. Согласитесь, совсем необычная связь. Я даже перешерстил несколько эльфийских свитков на эту тему, но ничего подобного там не нашел. Так же были и еще несколько незначительных, но необычных момента, которые в целом не влияли на общую картину, только вот без вмешательства «Веточки» уверен, что в будущем их последствия могли неприятно аукнуться.

— Почему? Наверное, из-за того, что неплохо тебя узнала. Ты бы мне конечно не отказался помочь и даже более, но есть одно «но».

Она сделала выразительную паузу, как бы желая показать, что действительно меня хорошо узнала и знает, чего можно от меня ожидать, но это вряд ли, так как я и сам себя плохо знал. Хотя, может со стороны и виднее?

— И, что же за такое «но». -решил ей подыграть.

— Ты же прекрасно знаешь. — улыбнулась она. — Услуги, которые я оказывала, как бы не совсем обязывают тебя к ответным действиям. Ведь так?

— Верно. Я тебя о них совсем не просил и более того, от твоей инициативы у меня возникла огромная головная боль. — согласился с ней и с тем, что она здесь меня все же смогла просчитать. — Я ведь тебя не только ни о чем не просил, но и совершенно не хотел влипать в местные разборки, а тем более на таком уровне.

— Извини, но у меня не было выбора и когда этот своенравный ИИ вырвал тебя из потока и искал пути решения для вашего контакта, то я не могла упустить такой шанс, тем более все словно только для этого и происходило. — женщина виновато улыбнулась, но раскаяние в глазах заменяли пляшущие озорные огоньки.

Интересно, сколько ей лет? Уж очень странно она ведет себя для такой древней сущности или это такая идеальная маска? Возможно, но чуйка говорит, что здесь что-то не то.

— Забыли, да и возможно, я еще жив лишь благодаря твоему вмешательству. — я совершенно искренно поблагодарил ее.

— Кто его знает, но спасибо.

— Итак, начнем? — немного поторопил ее, так как наш разговор уж что-то подозрительно все время уходит от главной темы.

— Ты ведь, как носитель приоритета Высший не можешь пользоваться магией?

— Не могу, если конечно не считать эмпатию магией разума. — было согласился я, но здесь в моих мозгах, что-то щелкнуло.

Стоп. А откуда такая информация? Я, сощурил глаза и внимательно посмотрел на улыбающуюся женщину. Она, что в моих мозгах копалась?

— Не переживай. Я не проникала в твое сознание. Этого с Высшим может проделать лишь другой Высший и то, если сможет взять под контроль блок защиты приоритета, что практически не возможно. Откуда я все это знаю поговорим позже. Для этого у нас будет время, если ты конечно согласишься мне помочь. Тем более твое сознание пока не сильно приспособлено к такому долгому ускорению в контакте и от этого могут возникнуть неприятные последствия.

— Хорошо. Сколько у нас времени? — поинтересовался у нее, отмечая, что мы снова говорим обо всем, но только не о главном.

— Точно не знаю, это зависит от тебя. Как только почувствуешь, как начинает немного давить в затылке, так сразу и говори. Контакт нужно прерывать осторожно и главное не затягивать до болевых ощущений.

— Тогда озвучивай, чем я могу тебе помочь и если останется время, то объяснишь, откуда ты знаешь о «Высших». Согласна?

Женщина кивнула, хотя теперь точно был уверен, что она специально устроила такое развитие нашего разговора, чтобы отвечать на неудобные ей вопросы лишь уже после моего согласия и точно, не сейчас. Я с ожиданием уставился на привлекательную сущность, готовясь в любой момент не дать ей снова увести разговор от главного.

— Мое предложение, Владислав, может тебе показаться очень странным, но мне очень нужно попасть в Черный Лес. — выдала эта красотка, чем действительно меня ввела в полное замешательство.

— Это как?

— Мне нужно тело. — совершенно серьезно ответила она, а я уже ничего не понимал.

— Мое? — не найдя ничего умнее, спросил сущность, чем сбил ее серьезный настрой, и она заливисто рассмеялась, а я на это облегченно вздохнул.

— Нет твое тело мне не нужно. Как-то мне не хочется сливаться сознанием с мужчиной, становясь непонятно чем.

— То есть? — и здесь до меня дошло. — Ты хочешь сказать, что собираешься поглотить чужое сознание и таким образом занять чужое тело?

— Примерно так. — подтвердила она. — Это примерно, как создание аватара, но там возможно лишь временное присутствие, а здесь будет полное и возможно навсегда.

— Но тогда… — здесь я замялся и не стал полностью озвучивать свои выводы.

— Ты правильно подумал. — усмехнулась «Веточка». -Тогда я стану обычной смертной.

— Но зачем? — такой поворот дела мне совсем не понравился, и я начинал догадываться, чем это мне будет грозить и что от меня потребуют.

Становиться пожизненной охраной мне как-то совсем не улыбалось, тем более мои девчонки могли уж совсем неадекватно среагировать на подобное.

— Я уже говорила. — упрямо отрезала она.

— Ясно. И чье же ты хочешь тело? Сразу же скажу, своих ушастых я тебе не дам.

— А ты не подумал, что с моими возможностями я тебя и не спрашивала, если бы захотела тело одной из эльфиек? — насмешливо поинтересовалась она и у меня невольно сжались кулаки от такой перспективы.

Почему-то захотелось ей нахамить, но удержался от такого, возможно и опасного желания. Мало ли, возьмет и обидится, а я даже не буду догадываться, что одна из моих девчонок уже не совсем она. Поэтому я благоразумно промолчал, ожидая продолжение.

— Не злись, человек, иначе мне трудно удерживать наш контакт. — напряженным голосом предупредила она и я постарался окончательно успокоиться, а сущность с видимым облегчением расслабилась и продолжила. — Если бы все так было просто, то я давно завладела телом любой эльфийки и твоя помощь мне совершенно не понадобилась. Но в силу некоторых особенностей это невозможно.

— Невозможно без Высшего или другое? — перебил ее желая узнать подробности, чтобы не попасть в неприятности.

— Хорошо, скажу честно. — она сделала задумчивую паузу, а затем решительно выпалила. — Я не хочу быть эльфийкой!

— Вот теперь я совсем ничего не понимаю. — вслух озвучил свои мысли.

— Тебе и не нужно ничего понимать. — огрызнулась «Веточка». -Если откажешься, то конечно же придется принять подобное решение, но тогда я сама бы себя возненавидела.

— Даже так? — удивился я подобной откровенности.

— Странно слышать подобное от божества эльфов? — грустно поинтересовалась она у меня и я кивнул. — Ну, я же предупреждала, что моя просьба будет такой.

— Предупреждала, но все же неожиданно.

— Возможно, если будет настроение, то объясню причины, но есть и не только это. Твое участие в процедуре очень важно, но можно обойтись и сильным магом разума. Правда, он вряд ли после выживет.

— Это мне совсем не нравится.

— Высшему подобное совсем не грозит, а особенно тебе. Ты ведь уже носил в себе чужого и ничего страшного не случилось. — усмехнулась она на мои страхи.

— Проехали. — уж очень неприятно было вспоминать про «чужого».

— Как скажешь. — покладисто согласилась она. — Так вот, у тебя есть пленница и она мне идеально подходит.

Вот меня и поставили перед выбором. Если бы это было в бою, то я бы конечно и не сомневался, но здесь уж очень пахло обычным убийством, что мне очень не нравилось. Когда разговор шел о каком-то там теле для сущности, то еще не особо представлялось, что нужно будет делать подобный выбор, а вот теперь. Хреновое ощущение, скажу вам, но жизнь моих девочек мне все же дороже даже жизни той же Ваивет или кого другого, так что я лишь решил уточнить, какую из пленниц она имеет ввиду.

— Их у меня две, правда, что со второй я в данный момент не знаю. Там сейчас идет бой, а Ваивет мне кажется уже не так просто будет вернуть.

— Нет, человечка меня не интересует. Она, как маг очень слабая, а вот огненная то, что нужно. Она сейчас под моей защитой, так что в бою не пострадает.

— Не жалко? — задал я ей конечно же глупый вопрос.

— А тебя, что совесть будет мучать?

— Да нет, но, как-то все же неприятно.

— Тогда можешь считать, что я спасаю ей жизнь, так как она считай уже труп. Если ей не восстановить энергетику, то она долго не протянет, а сделать это могу лишь я.

— Ясно, что требуется от меня?

— Пока ничего. Я выйду на контакт позже, а сейчас держи. — и с этими словами она бросила мне яблоко, которое вертела в руках все время нашего разговора. — Бросишь его в сторону своих эльфиек, а дальше уже без меня.

Я попытался просканировать необычное яблочко, но так ничего и не увидел. Вопросительно посмотрел на «Веточку», но вопрос задать не успел, так почувствовал признаки разрыва контакта.