Альтернативно живой

Глава 21 Кусь или новые перспективы

Очнулся я на надувном матрасе. Видимо, Шварц здесь ночевал. Не знаю только, как этот хиленький докторишка затащил меня сюда. В нём на вид килограмм пятьдесят, а у меня под сотню. Ну да неважно. Главное, что я жив и даже чувствую себя хорошо.

Никакой усталости, слабости, тошноты… Впрочем, после обычного сна в пару часов у меня примерно такие же ощущения. Но вот что-то во мне точно изменилось…

Я поднялся. Доктора нигде не было видно. В углу стояла небольшая раковина. Ну как раковина… Тазик, с прорезью в центре, трубой для слива и краником над ним. Однако я удивился, когда повернул кран. Оттуда пошла вода, причём с неплохим напором. Никаких баков я рядом не видел, но труб вокруг было много.

Я снял свою лыжную маску и хотел умыться, но увидев своё отражение в зеркале, замер.

— Это что такое? — изумился я.

Моё лицо было изуродовано ещё сильнее. Если раньше меня от человека отличали лишь бледный цвет и несколько пятен повреждённой кожи, с подгнившими местами, то сейчас я больше был похож на гуля из Фаллаута. Целой кожи практически не осталось, на месте носа и скул торчали оголённые кости. Единственным, что практически не изменилось, были зубы. Хотя они тоже стали острее, но ровными и без гнили.

Дверь убежища Шварца открылась, и док вошёл внутрь. Первой его реакцией на меня был испуганный крик.

— Твою ж мать!

— Небольшие изменения, говоришь?

— Я… Я не думал…

Я быстро надел маску обратно, передумав умываться. Теперь вообще её снимать не буду…

— Я тоже, — уже спокойней ответил я.

— Нет-нет, твои клетки должны были… Как самочувствие?

— На удивление, чувствую себя хорошо.

— Изменения есть, кроме внешних?

Док подошёл к столу и начал что-то записывать.

— Ну… Не знаю.

— Интерфейс проверял?

— Ещё не успел. Открыть интерфейс.

Всё, кроме пары пунктов, было по-старому. Из нового, добавилась строка «РНК».

ДНК: 138

РНК: 138

В ней были такие же цифры, как и в ДНК.

— РНК появилось, — сообщил я.

— Отлично! Значит, всё получилось… РНК — это скопированные клетки ДНК, ты их можешь расходовать на развитие своего тела, а ДНК теперь можно использовать для взаимодействия с заражёнными и людьми.

— Как это сделать?

— Я точно не знаю. Только в теории. Возможно, достаточно будет ввести свою кровь в чужой организм.

— Не знает он… Может, я тогда на тебе и проверю? — буркнул я, без особой агрессии.

— Ты сам согласился на этот эксперимент, не нужно меня винить.

Тут док был прав… Не жилось мне спокойно. Но, может быть, всё и к лучшему. Если обращение работает, то я стану намного сильнее. Может, даже смогу победить того амбала, от которого на складе прятался.

— Ладно. Где мне искать лабораторию с вакциной?

— Да-да, лаборатория… Одна из них совсем близко, я бы и сам её проверил, но на пути мне попались мутировавшие крысы, очень опасные. Один укус или царапина на моём костюме и я умру от газа.

— Просто скажи, куда мне идти.

— Как выйдешь из этого убежища, сверни налево, а затем снова налево. Затем прямо около километра, примерно там найдёшь первых крыс. Справа будет спуск в отстойник, я думаю, у них там логово. Сразу за ним пойдёшь налево и увидишь неприметную дверь. Это вход в подвал лаборатории.

— Она открыта?

— Без понятия. Я там не был…

— Тогда откуда знаешь дорогу? И вообще, откуда про лабу узнал?

— Ну… Я раньше хотел там работать. Но меня не взяли.

— Почему?

— Скажем так, наши взгляды на науку оказались слишком разными. Я хотел изучать мутации, найти эффективное оружие против заражённых и сделать людей лучше. Они же хотели заполучить больше власти. Точнее, абсолютную власть.

— Так это они создали вирус?

— Не знаю. Но они точно к этому как-то причастны. Я бы очень хотел изучить их документацию и образцы, если такие остались. Однако попасть туда один я не смогу. Крысы не реагируют на музыку, а закинуть горючую смесь в их логово я не могу. Они быстрые и ещё на подходе могут прокусить мой костюм.

Мои когти полностью восстановились, а на крайняк есть калаш. Думаю, под землёй шуметь не так опасно, как снаружи. К тому же там, вроде как гроза начинается.

— У тебя есть ещё коктейли? — спросил я.

Не хотелось ему говорить, что я тоже умею их делать. К тому же мои закончились.

— Да-да, держи. Думаю, десяти штук хватит. А если нет — возвращайся, я пока сделаю ещё.

— Не заблудиться бы. У тебя карты, случайно, нет?

— Нет, но я могу набросать примерный маршрут. Всех поворотов я не помню, но дорогу, по которой сам ходил, могу нарисовать.

— Давай, — согласился я и подождал пару минут.

Затем вышел, переодевшись в свою походную одежду, так сказать. От неё неприятно несло, да и от меня самого, однако я уже привык к этому запаху.

Зарисовка дока только сбивала с толку. Многих ответвлений на ней, как оказалось, не было. Но я всё же смог ориентироваться по наклону тоннеля.

Мне нужно идти к отстойнику, по сути, нижней точке в системе канализаций, так что ошибиться было сложно. Разве что темнота мешала. Я неплохо в ней ориентировался, однако газ всё усугублял и видел я, честно говоря, хреново. А из-за грозы стало ещё темней, а жуткая атмосфера только усилилась. Хотя на улице ночью видимость не намного лучше.

Минут через пятнадцать я встретил первого противника.

Крыса одиночка грызла какую-то кость и не обращала на меня внимания. Лишь когда я подошёл к ней вплотную, та оторвалась от своей трапезы и стала в боевую стойку.

Я решил сразу же проверить свои новые способности. Хотя бы их наличие. Сделал небольшой надрез когтями на ладони. Кончики когтей смочились кровью, и в этот момент я получил сообщение:

Хотите выделить ДНК для внедрения в чужой организм с последующим заражением?

Да, конечно.

Открылся ползунок, позволяющий определить количество ДНК, которое я хочу использовать.

Я начал с малого и выделил десять единиц.

Крыса первой не атаковала. Она вообще с недоумением смотрела, что я делаю и опасалась со мной драться. И это правильно. Она оказалась не такой уж и сильной, как описывал док.

Шагнув к противнику, я сделал резкий взмах когтями, однако промазал. Крыса увернулась от моего удара. Но её атака была ничуть не лучше. Она просто атаковала меня в лоб. Точнее, в ногу. Без всяких хитростей и обманок. Я успел всадить ей в бок три своих когтя и тут же получил сообщение.

Недостаточно ДНК для обращения заражённого.

Я снова прислонил когти к своей ране и выделил ещё десять ДНК. Затем повторно атаковал уже раненую крысу. Она на несколько секунд замерла, будто была парализована.

Снаружи вроде бы никаких изменений не было, но вот её поведение стало другим. С морды пропал злой оскал, шерсть перестала дыбиться. Если слипшиеся в шипы клочки меха вообще можно назвать шерстью.

— И что? Ты теперь на моей стороне?

Конечно, крыса мне не ответила. Я хоть и понимал язык заражённых, но язык заражённых мутантов был для меня загадкой. Мутировавший грызун, размером с собаку, лишь попискивал, боязливо глядя по сторонам.

У вас появился питомец. Желаете дать ему имя?

— спросила меня Система.

Эм-м… А вот это неожиданно. Пусть будет…

— Борис.

Борис, уровень 4, добавлен в список ваших питомцев.

И с каких это пор Система стала такой общительной и информативной? Обычно даже на описание навыков жадничала…

Я открыл интерфейс и заметил там новую вкладку «Питомцы». Открыв её, обнаружил там изображение крысёныша и мини-карту в углу, с его месторасположением. Точнее, не карту, а что-то вроде радара, как в играх. Я видел лишь расстояние до питомца и его расположение относительно меня самого. Ну, тоже неплохо.

Также у меня появилась новая характеристика «Командование». Пока что её показатель был равен единице.

В Системном меню со своим питомцем действий было немного. Я мог лишь переименовать его или отпустить. Ну хоть что-то.

Крыса продолжала стоять на месте и нервно осматриваться, издавая противные, даже немного жалостливые писки.

ДНК разделилось на две строчки.

Накопленное ДНК: 118.

Выделенное ДНК: 4.

Выходит, на обращение крысы у меня ушло шестнадцать ДНК. Не так много, как я думал. Но и мутант этот не такой уж и сильный.

На улице тем временем пошёл дождь, но в тоннелях пока что было сухо.

Команду решил отдать знакомым для меня способом — голосом.

— Иди вперёд, — приказал я.

Борис без промедления развернулся и засеменил в направлении моего взгляда. Я отправился за ним следом. А через минуту мне стало понятно, почему он так нервничал. Впереди нас поджидали сразу три крысы, причём более высокого уровня, чем Борис. Одна пятого уровня и две шестого. И если на меня нападать они опасались, то на моего питомца набросились сразу, как только его заметили.

Я не стал проверять боеспособность моего зверька. И так ясно, что силы не равны, а потерять его мне не хотелось. Зря я, что ли, аж шестнадцать ДНК потратил?

В бой я вступил без выделения ДНК и после первых трёх ударов получал сообщения, что ДНК для обращения недостаточно. Однако, вскоре система перестала об этом спамить, что меня очень порадовало.

Крысы были мне не ровней. Даже с тремя я мог бы справиться один, без особых проблем. Но вот своего питомца уберечь было сложновато. Его атаковал с разных сторон и его здоровье быстро падало.

— Займись правым, — скомандовал я.

Борис послушался и подставил двум противникам свой левый бок. Но я тут же стал рядом и прикрыл его. По одной руке на крысу. В целом достаточно удобно, хотя они были на удивление юркими. Но через минуту боя две из трёх были мертвы.

Командование +1.

Тут я и вспомнил, что не помешало бы расширить свой отряд. Выделил ещё двадцать ДНК и обратил последнюю выжившую крысу. Пятый уровень. На неё ушло как раз двадцать единиц ДНК. Выходит, по четыре единицы за уровень…

Назвал её Борис-2. Да, моя фантазия ушла в бессрочный отпуск.

В итоге у меня две едва живые крысы, против целой своры в логове, судя по словам Шварца. Расклад так себе. Но после моей команды «подкрепиться», мои Борисы принялись жрать побеждённых противников и быстро восстанавливать своё здоровье. Жаль, что я так не умею. Хотя мне снесли всего двадцать единиц, из моих трёхсот двадцати.

После перекуса моих питомцев мы двинулись дальше. Я выделил для будущих обращений всё оставшееся ДНК, не забыв собрать и с убитых крыс по пятнадцать единиц. Однако всё было не так радужно, как казалось.

При следующей схватке, уже с пятью крысами, я получил неприятное сообщение.

Недостаточно командования, для приручения нового питомца.

Благо выделенное ДНК я при этих атаках не терял. Пришлось тупо убить эту пятёрку. Обошлось без потерь с моей стороны. Хотя обоих Борисов снова неслабо потрепало. Пришлось ждать ещё минут десять, пока они наедятся. Мой первый Борис догнал своего собрата, получив пятый уровень. Я собрал с крыс ДНК и двинулся дальше.

Кстати, уменьшения заражения я не получил ни с одной убитой крысы. Да и лут с них не выпадал, хотя он и с людей падает довольно редко.

Дальше нас ждала ещё одна стычка, уже с шестью противниками сразу. Но уровни у них были поменьше, поэтому и тут мы справились без потерь. Но вот спокойно сожрать их и восстановить своё здоровье моим Борисам не дали.

Едва закончился бой, как я услышал шелест нескольких десятков лапок. Мои питомцы занервничали, да и сам я напрягся. К нам приближалось десятка два крыс.

Я приказал своим отступать, а сам приготовил коктейль Молотова. Как только я увидел злые морды наших врагов, запустил бутылку с зажжённым фитилём в них. Четыре твари успели пробежать вперёд и их не задело, а вот остальные начали гореть и хаотично бегать, поддавшись панике. Я отступал назад, опасаясь, что они и меня смогут поджечь, если подбегут вплотную.

Секунд через двадцать на меня посыпался опыт. Ну как посыпался, цифры скромные, но их было много.

Получено 48 ед. опыта.

Получено 60 ед. опыта.

В какой-то момент я получил и повышение командования. Оно поднялось уже до трёх единиц. А значит, и питомцев я смогу заполучить больше.

Выбрав из четырёх прорвавшихся крыс самую прокачанную, а это была тварь седьмого уровня, я атаковал её окровавленными когтями. Однако подчинить её у меня не получилось.

Здоровье цели слишком высоко, для обращения.

Спасибо системе за информативность… Надо же, их ещё и ослаблять перед обращением нужно. А я уже размечтался, что смогу любую тварь с одного удара подчинить.

Пришлось ещё несколько ран ей нанести, после чего обращение прошло успешно. Меня за это время немного потрепали три другие крысы. А затем я позвал своих первых Борисов и мы уже вчетвером справились с этой тройкой. Вот только Бориса номер два в этом бою я потерял.

Минуты через три опыт перестал капать. Я получил чуть меньше тысячи. Не так много, как хотелось. Тем более мне ещё тысяч шестьдесят нужно для нового уровня. Но хоть что-то.

Огонь горел минут десять. За это время мои Борис номер один и Борис номер три подкрепились и полностью восстановили здоровье. Такому метаболизму даже мои амазонки могли только завидовать. Эх, получить бы мне штук сто таких крыс, я бы лагерь Демона зачистил за пару часов… Интересно, реально ли прокачать командование до сотни? Как я понял, чем выше любой навык, тем сложнее его прокачивать. А редкие очки характеристик тратить на это жаль. Но, видимо, придётся.

Впрочем, заражённых людей мне необязательно обращать. С ними можно и на словах договориться. Хотя обращение даёт свои плюсы. Я вижу питомцев на радаре, они чётко и без замедления выполняют мои команды, в отличие от Вредины, к примеру. Возможно, есть и другие преимущества. Но ограничения…

Бонусом за этот, уже не такой простой бой, было три сотни ДНК, что я собрал с крыс. Правда в РНК оно преобразовывалось не сразу и довольно медленно. Где-то одна РНК в минуту. А значит, сразу всё полученное ДНК вкладывать в обращение не стоит. Нужно подождать, пока оно скопируется, так сказать.

До самого логова я больше не встретил ни единой крысы. Мне даже как-то грустно стало. Хотелось напасть на их матку, или кто там у них, с полным отрядом из трёх Борисов.

Но у меня было ещё девять коктейлей и две трети здоровья. Так что я рискнул и начал спуск к логову крыс.

Уже на подходе я слышал всплески воды и чавканье то ли лап, погружённых в грязь, то ли челюстей, жрущих какую-то жижу. Меня тоже услышали и едва я подошёл к отстойнику — большому помещению, заполненному вонючими нечистотами, как ко мне ринулось ещё несколько десятков тварей. Бросив одну бутылку прям в их логово, я понял, почему док отказался от самостоятельной зачистки этого кубла. Бутылка даже не разбилась, а просто погрязла в жиже и, наверное, потухла.

Я развернулся и отбежал метров на десять, до перекрёстка тоннелей. Затем зажёг ещё один коктейль и бросил вперёд, но уже на опережение, не дав прорваться ни одной крысе. Несколько тварей загорелись сразу. Ещё несколько попытались прорваться через огонь и тоже воспламенились, хоть и не сразу. Их шерсть была грязная и мокрая, поэтому некоторое время они сопротивлялись огню. Но всё же смесь была довольно эффективным оружием, и через две-три минуты я получил ещё полтысячи опыта.

Твари бежать перестали. Я дождался, пока огонь погаснет и снова пошёл вперёд, приказав своим питомцам ждать меня. Однако и во второй раз мне не дали приблизиться и даже увидеть своего вожака. Ко мне снова ринулась группа из пары десятков хвостатых монстров. Я придерживался прежней тактики. Отступил, бросив в толпу очередную бутылку.

Затем всё повторилось снова. И снова… и снова…

Так я истратил весь запас коктейлей, а крысы, будто не заканчивались. А мне что, плохо от этого? Опыт потихоньку идёт. За последние семь бутылок я получил четыре тысячи опыта и полтысячи ДНК. Да, не так много, как сжигая толпу заражённых людей, зато намного безопасней! Правда, последние две волны были не такие многочисленные, да и уровни, судя по опыту, у них были ниже. Похоже, последний молодняк в бой бросают.

Недолго думая, я вернулся к доку и попросил ещё одну партию смеси.

— Ты что, утопить их в бензине решил? — удивился он.

— Их там очень-очень много.

— Ладно, вот ещё девять скрафтил, — выдал он мне моё новое любимое оружие.

— А ещё можешь?

— Ну-у, бензин заканчивается. Я его вообще для генератора просил…

— Да принесу я тебе ещё бензина. Там столько машин на поверхности, хоть десять генераторов запускай.

— Как бустер? Работает?

— Да, всё отлично. Полученное ДНК со временем переходит в РНК, а обращение заражённых оказалось до ужаса простым занятием.

Я вкратце рассказал доктору о механике обращения. Он всё записал в свой блокнот, а затем я вернулся к логову крыс.

Сточные воды уже добрались до тоннелей канализации. Я ускорился, опасаясь, что поток воды может смыть горючую жидкость и создать крысам проход. У меня не так много бензина, чтоб поджечь весь отстойник. Да и не хотелось уничтожать само гнездо. Я уже подумывал обойти его, и вернуться позже, когда крысы снова расплодятся.

Однако новой волны тварей, на подходе к нему, я не встретил. Там вообще не было тварей. Я решил, что они перебрались в более высокое место, чтоб переждать дождь. Решил пройти к лаборатории, пока есть свободный проход. Подозвал своих Борисов и залез в отстойник.

Тут всё и началось…

Как только я залез в вязкую вонючую жижу и прошёл до середины помещения, услышал приближение крыс с двух сторон, по тоннелям. Ещё с десяток этих тварей вынырнули прямо возле меня. Они что, устроили мне засаду? Какой позор… Командовать целым отрядом заражённых, но умереть от зубов вонючих грызунов в такой примитивной ловушке…