Алая Королева. Академия

Глава 5. Генерал-Жаба

Генерал Айра Шарль-Гир персона в военных кругах известная, его дивизия с начала войны не раз переламывала ход событий, принося победу в самых безнадежных ситуациях. Генерала и его солдат быстро окрестили элитой военных сил Римирии. При этом руководство страны Шарль-Гира недолюбливало, слишком часто он шел поперек приказов, слишком часто имел собственное мнение. Однако, поскольку генерал был очень эффективен в ведении боевых действий, что в рядах неопытной армии страны было необходимо, да еще и пользовался большой любовью и авторитетом в военных кругах, отстранить его или, вообще, хоть как-то наказать было затруднительно, и власти приходилось терпеть самовольство Айры.

Генерал очень любил своих подчиненных, хоть и был с ними строг. Впрочем, строгость эта и вытекала из любви, он часто говорил, что, чем суровее будут тренировки и дисциплина, тем больше шансов выжить в бою. Если приказ руководства грозил большими потерями, и Шарль-Гир видел другой исход ситуации, он, не задумываясь, выбирал альтернативу, никогда не сожалея о том, даже во время бесконечных объяснительных и порицаний от начальства.

Несмотря на то, что Шарль-Гир пользовался неукоснительным авторитетом у всех солдат Римирии и внушал страх своим врагам, внешность у генерала была не слишком респектабельной. Большие припухлые губы, широкий лоб, неизменное отсутствие растительности на лице, плюс генерал являлся выходцем из Стратары и то ли по отцовской, то ли по материнской линии имел восточные корни. У Айры Был высокий рост, но военную выправку портило легкое ожирение по женскому типу и несколько феминные повадки в поведении. Все это, вкупе с любовью к зеленому берету, черным или синим очкам с круглыми линзами, предпочтение в одежде с высоким воротником, и подарило генералу прозвище Жаба. Враги произносили этот антропоним со злорадством, союзники — с любовью.

Итак, перед тройкой молодых людей, на разбомбленном, пыльном перекрестке, появился сам Генерал-Жаба.

— Что у нас? — мелодичным тенором произнес Айра. — Диссонеры Орты, которые, видимо, решили воевать со всей армией Беруны и оставить нас не у дел, — он обвел руками недавнее поле боя. — И, — генерал внимательно присмотрелся к Агате. — Связной. Это, скорее всего, по мою душу.

— Так точно, сэр, — отрапортовала возбужденная Агата, отдавая честь, но Шарль-Гир продолжить ей не дал, он криво усмехнулся и, в сарказме растягивая слова, произнес:

— Доклад о генеральном наступлении противника на северо-востоке?

— А, — девушка заметно растерялась. — Так вы уже знаете?

— Пф, — усмехнулся генерал и требовательно протянул руку. Агата не сразу поняла его жест, ойкнув, она суетливо принялась рыться в почтовой сумке, извлекла оттуда сверток, перевязанный лентой, и передала Шарль-Гиру.

Генерал стянул ленту, небрежно развернул письмо, пробежался глазами по тексту и бросил бумагу в огонь, горящего броневика. Затем внимательно посмотрел на троицу.

— У меня мало времени, — не обращая внимания на удивленные взгляды молодых людей, начал он. — Поэтому сразу к делу. Но прежде — с кем имею честь?

— Диссонер Орты третьего ранга, Нейт Ривз, — по форме представился юноша.

— Диссонер третьего ранга, Тэя Алнор.

— Рядовой, Агата Стрейт, четвертая дивизия, третий взвод. Связист.

— Стрейт? — непонятно чему усмехнулся Айра. — Ну, ладно. Сразу поясню. Я понимаю, вы мне ничем не обязаны и должны вернуться в свое расположение, но мне помощь, особенно диссонеров, крайне пригодилось бы. Генеральное наступление — это туфта, но, когда начальство разберется с этим, будет уже поздно. Враг ударит по двум направлениям, и основной удар направлен сюда. Их цель — обсерватория. Зачем — не знаю. Но, если я отсюда уйду, они прорвутся, и как минимум четыре дивизии окажутся в окружении. Отстоять город в такой ситуации будет, ой, как не просто. Так вот, — генерал выпрямился и заложил руки за спину. — Спрашиваю прямо: вы со мной?

— Так точно, сэр, — поспешно ответил Нейт. — Мы поможем.

Тэя недовольно посмотрел на напарника, но ничего не сказала. Шарль-Гир улыбнулся, отчего его сходство с амфибией стало еще больше, и довольно сказал:

— Отлично, тогда идемте, времени нет, диспозицию расскажу на ходу.

Шарль-Гир организовал мощные пункты обороны по двум основным направлениям атаки врага, однако, как полагал генерал, выстоять под натиском во много превосходящих сил противника будет невозможно. И Айра решил сделать рискованный манёвр — ударить противника с правого фланга, но для этого нужно было выбить, обосновавшихся в старом депо солдат Беруны, и сделать это необходимо быстро, чтобы не дать основным силам противника перегруппироваться. Затем, когда всем уже станет очевидным направление атаки врага, смять артиллерийским огнем тыл наступления, который, к тому времени, скорее всего, продвинется к обсерватории.

Шарль-Гир в точности предсказал время начала атаки Беруны. В северной части города загрохотали взрывы, а через десять минут резервные силы противника, объединившись с левым флангом атаки, стала продвигаться на юго-восток. Но только они подступились к окраинам города, как встретили ожесточённое сопротивление, немногочисленные силы противника какое-то время позволяли продвигаться вперед, но на городских улицах наступление все же завязло. Шарль-Гир грамотно организовал оборону, не дав врагу возможности для маневров. Однако ресурсов у генерала было недостаточно, чтобы полностью сдержать наступление. В ход пошла вторая часть плана.

Тэя и Агата были определены в батальон, который оборонял центральную часть района. А Нейт попал под непосредственное командование Шарль-Гира, лично руководившего атакой на железнодорожное депо.

Дела здесь шли не очень гладко. Противник обосновался основательно — не подобраться. Конечно, при грамотном, затяжном наступлении взять позиции было бы не сложно, но в том-то все и дело — действовать нужно было быстро.

— Так, — протянул генерал, задумчиво глядя из окна какого-то административного здания на окраине депо. — Появилась у меня одна идейка. Пока Сай с ребятами дерутся на правом фланге, мы хотя бы будем прикрыты от огня со строительных платформ. Прорваться попытаемся там, — он указал пальцем в окно, — между двумя пассажирскими вагонами и дрезиной. Двигаемся к эстакаде и бьем врага в тыл. Рота Дэвиса — налево, рота Пранкса — направо. Но тут есть одна проблема, — Шарль-Гир задумчиво потер подбородок. — Эти самые пассажирские вагоны…

— Так точно, сэр, — вмешался один из офицеров. — Там три пулеметных гнезда, плюс два десятка солдат, нас покрошат, пока мы проберёмся.

— В том-то все и дело, — вздохнул Айра, но тут на губах его появилась хитрая улыбка. — Кайл, я с оставшимися ротами предприму ложную попытку прорыва, отвлечем огонь на себя, а ты со своими ребятами во-он по тому проходику ударите слева. И возьми с собой нашего диссонера, парень, как я погляжу, неплохо справляется, но пора проверить его в серьезном деле.

По траншее, вырытой для закладки труб, отряд майора Кайла Ёры пробрался к торцевой части одного из вагонов, где стояли пулеметные расчеты. Но проблема была в том, что до цели было метров пятнадцать, а с этой стороны проход обстреливался со стороны ремонтных мастерских.

— Проклятье! — Выругался Кайл. — Повсюду засели. Делать нечего, пойдем под огнем. Рик, ты…

— Нет необходимости, — холодно заметил Нейт.

— Предложения? — Кайл неприязненно посмотрел на диссонера, с одной стороны его тон и надменная манера держаться раздражали, но с другой, парень неплохо показал себя в бою и, пожалуй, стоит к нему прислушаться.

— Вы отвлечете огонь со стороны мастерских, а я возьму на себя вагоны.

— Один? Слушай, это ведь твой первый бой? Так бывает, кажется, что ты можешь все, чувство эйфории, ощущение неуязвимости, но поверь мне…

— Не забывай, — перебил Нейт. — Я диссонер Орты. Делай свое дело.

С этими словами Ривз выпрыгнул из траншеи, пробежал несколько метров и укрылся от начавшегося по нему огня за железными колесами.

— Вот черт! — выругался Кайл. — Гаденыш! Ладно, давайте к мастерским, а то эта выскочка всю славу себе заберет.

Как только Нейт ворвался в вагон, началось нечто невероятное. Кристаллы ледяных цветков выбивали окна, пробивали крышу. Пулеметы замолкли, во втором вагоне прогремел взрыв, послышалась стрельба внутри. Затем из вагона вырвался поток ледяного пара и через несколько секунд все закончилось.

— Впечатляет, — ухмыльнулся Шарль-Гир. — Ладно, ребята, вперед, и так сильно задержались!

Дальше пошло как по маслу. Бригада Шарль-Гира пробилась в тыл врага, как и было задумано, разделилась на две группы и за четверть часа разгромила оборону противника. Затем, не потратив ни минуты на отдых, двинулись дальше.

Все шло согласно плану генерала. Его группа ударила с фланга, застав наступающие силы противника врасплох и заставив их снизить натиск на союзников. Атака противника окончательно захлебнулась. Но позиция все равно оставалась шаткой, во-первых, беруновцы почти в три раза превосходили силы бригады Шарль-Гира, во-вторых, направление к горной обсерватории для врага было почти открыто, а начальство обороны столицы никак не реагировало на запросы артиллерийской поддержки.

Почти час Нейт провел без дела. Открытое пространство двух широких улиц, на которых сейчас велись боевые действия, не подразумевало использование бойцов ближнего боя. И юноша бестолково перебегал от позиции к позиции, следуя приказам его временного командира — майора Кайла Ёры, а в перерывах между перемещениями, от делать нечего, Нейт высматривал ярко-желтые следы этюдов — выстрелы снайперской винтовки Тэи.

Еще юноша пытался сосредоточиться и настроится на резонанс. Сделать это было сложнее, чем раньше, ведь грохот боя достиг апогея: трещали автоматы и ружья, гремели взрывы, пытаясь перекричать эту какофонию, надрывались люди, кто, отдавая приказы, кто, крича от боли, а кто просто ругаясь. И вроде бы уже нащупал нужную вибрацию, настроился, но тут, бум, грохот обваливающегося здания, стон земли. И все приходится начинать сначала. Но Нейт понимал, если он не научится чувствовать связь в таких условиях — грош ему цена, как боевому диссонеру.

Во время очередного, вынужденного привала, когда юноша сидел с закрытыми глазами, прислонившись к стене дома, его кто-то бесцеремонно потряс за плечо.

— Готовься, — это был Кайл. — Сейчас пойдем в контратаку.

Ну, наконец-то, а то так с ума сойти можно.

Задачей отряда майора Ёры было захватить маленький торговый павильон на перекрестке и оттуда оборонять подходы с обеих улиц.

Глухие выстрелы минометов ударили между позициями союзников и неприятеля, затянув улицу серо-голубым дымом. Время пришло. Несколько отрядов ринулось в атаку.

На подходе к цели Нейту дважды пришлось прикрывать свой отряд от обстрелов стеной льда. Из павильона начали палить пулеметчики, вслепую, заградительным огнем, пришлось прятаться за бетонными загромождениями. До цели оставалось метров двадцать, немного, но пулеметы не прекращали строчить, а дым от шашек уже рассеивался.

— Майор! — прокричал Нейт. — Я ударю в угол, там, где один из пулеметов, готовьтесь!

Ёра кивнул, у него уже не оставалось сомнений в эффективности своего временного подчиненного. Нейт закрыл глаза, сосредоточился, над его головой раскрылся черный портал с оранжевым ободком, из него на большой скорости вылетела ледяная глыба диаметром метра три. Булыжник врезался в стену и окно магазина, смяв пулеметное гнездо и, проделав брешь.

— Давай, давай, давай!!! — заорал майор.

Солдаты ринулись к зданию, замешкавшийся после использования этюда Нейт, за ними. Но тут что-то произошло, звуки изменились, не те, что бушуют вокруг, другие, обозначающие связь между мирами. Эти ощущения были для Нейт новыми, вибрации нарастали и тут же угасали, меняли частоту, звуки, то распадались на лишенные смысла части, то снова сливались в музыку. Юношу, как будто вела куда-то таинственная сила. Время словно замедлилось. Он обернулся. Тут же увидел агату, она с группой солдат бежала дальше по улице, в руках девушка держала винтовку.

В сознании Нейта возник образ сорокапятимиллиметровой пушки, ствол которой медленно разворачивался в сторону нападающих. Юноша сорвался с места. Дуло опустилось чуть ниже. Нейт бежал, что есть сил. Выстрел. Прыжок.

Было слышно, как снаряд пролетел за спиной, обдав ветром. Он врезался в машину, взрывной волной оттолкнув, падающих Нейта и Агату. Юноша прижал девушку к себе, и они оба покатились по земле. Откинуло их аж к бетонным обломкам, за которыми минуту назад прятался отряд Ёры.

Нейт безумно смотрел на Агату, пытаясь понять, что с ним только что произошло. А взгляд девушки был сначала напуганным, потом удивленным, а под конец и вовсе растерянным и смущенным. Нейт сообразил, что нависает над Агатой, и их лица находятся слишком близко друг к другу. Ривз поспешно поднялся, девушка последовала его примеру.

— Спасибо, — пробурчала она, отряхиваясь.

Нейт какое-то время недовольно смотрел на нее, а затем, поднимая винтовку, сказал:

— Какого черта ты лезешь туда? — он кивнул в сторону врага.

— Я солдат! — возмутилась девушка.

— Тыловой.

— Ну и что, я тоже хочу помочь!

— Отбивая грудью снаряды?

Девушка резко выхватила из рук Ривза винтовку и гневно уставилась на юношу. В этот момент к ним подбежал солдат.

— Ты диссонер из Орты? — обратился он к Нейту, тот кивнул. — Наконец-то нашел. Слушай, нам помощь твоя нужна. Никак не можем закрепиться на правом фланге, — солдат указал рукой на строящееся пятиэтажное здание. — Там отряд противника во главе с диссонером. Поможешь?

— Хорошо, сейчас, — Нейт повернулся к Агате:

— От своих ты уже отстала. Если хочешь помочь, иди в это здание, — он указал на занятый Ёрой магазин, — и помогай удерживать позицию, майору как раз не хватает людей.

Девушка хмуро кивнула и направилась к торговому павильону.

Недостроенное здание находилось почти в тылу бригады Шарль-Гира, для римирийских солдат эта позиция была бесполезна, но занятая врагом, она доставляла массу хлопот. Оттуда многие позиции отрядов Генерала-Жабы были как на ладони и подвергались постоянным обстрелам, а с недавнего времени еще и кто-то начал сыпать этюдами.

К зданию подобрались под прикрытием огня Тэи. На месте их ждал небольшой отряд, готовящийся к штурму. Разделились на две группы, во-первых, чтобы попытаться застать противника врасплох, во-вторых, понять, сколько диссонеров засело в здании.

Путь отряда, в который попал Нейт лежал через кучу бетонных развалин. Завал был такой большой, что по нему можно было забраться сразу на второй этаж. Шли медленно, осторожно, Нейт до боли в глазах всматривался в окружение. Когда уже почти добрались до верха, от вибрации взрыва бетонная крошка поползла вниз. Краем глаза Ривз заметил, что оползень движется странно, как будто загибается в спираль.

— Назад! — закричал юноша и оттолкнул впереди стоящего солдата, сержанта, что обратился за помощью у павильона.

В этот момент из земли вырвался фонтан бетонных осколков, а из него появился каменный столб. Он с большой скоростью врезался в потолок второго этажа и рассыпался дождем каменной крошки.

Римирийцев раскидало в стороны, Нейта с сержантом почти не задело.

— Помоги раненым, — отстраненно произнес Ривз, всматриваясь куда-то вперед. — А я пошел дальше.

— Куда?! Один?! — поздно спохватился сержант, Нейт уже скрылся за полуразвалившимися стенами.

В другом конце здания послышалась стрельба. Видимо, вторая группа вступила в бой и, похоже, там этюды не использовались, значит, диссонер был один.

Нейт поднимался наверх и в сторону звуков стрельбы, высока вероятность того, что вражеский диссонер тоже направиться туда, чтобы помочь защитить позицию. Пересекая длинный коридор с отсутствующей с левой стороны стеной, Нейт услышал свист рассекаемого воздуха. Юноша прыгнул вперёд и перекатился через плечо за укрытие. В стену ударили каменные сосульки, и тут же затараторил автомат, впечатывая пули в колонну, за которой прятался Нейт.

— Оставьте, — послышался повелительный голос. — Сам разберусь. Помогите там.

Нейт несколько секунд просидел, не двигаясь, затем осторожно выглянул из укрытия. Ничего. Юноша кувырком переместился к следующей за колонной стене. Выстрелов не последовало. Тогда Нейт продолжил движение вперед пока не вышел к еще одному полуоткрытому коридору. Выглянул из-за укрытия. Никого. Сделал несколько шагов, остановился. Отсутствующая стена открывала обзор на внутреннюю часть здания, что-то вроде атриума. Неудачное место. Обстрелять могли откуда угодно. Нейт хотел уже поворачивать, но тут снова послышался знакомый свист. Юноша дернул голову в сторону, сосулька, разбившись о стену за спиной, ударила по голове мелкой крошкой.

Нейт опустил взгляд вниз и слегка удивился, не ожидал он, что противник будет этажом ниже. Их разделял пятнадцатиметровый пролет без каких-либо преград, так что Ривз мог в подробностях рассмотреть противника.

Это был мужчина лет двадцатипяти. Черные, короткие волосы зачесаны назад. Лицо волевое, с выдающимися скулами и широким подбородком, оно могло бы даже вызвать симпатию и доверие, если бы не презрительный, надменный взгляд. Одет мужчина был в черный, кожаный плащ с высоким воротником, на поясе висели красивые ножны с мечом, выглядел незнакомец так, как будто только вступил в битву — ни пылинки.

— Выкормыш Орты, значит, — презрительно сказал мужчина. — Наконец-то, хоть что-то интересное. Посмотрим.

С этими словами он щелкнул пальцами, и под его ногами стала стремительно расти каменная колонна. Судя по внешнему виду и поведению, незнакомец имел слабость к показушничеству.

Позиции поменялись, теперь противник был выше. Над головой Нейта из черного пятна сформировалось массивное, ледяное копье, оно врезалось в основание постамента, пробив ее насквозь. Однако, похоже, противник рассчитывал на что-то подобное. Колонна начала падать в сторону площадки, на которой стоял Нейт. Юноша бросился в сторону. Грохот, лязг, часть пола обвалилась. Диссонер Беруны оказался на другой стороне комнаты, он криво усмехнулся, отряхивая пыль с плеча, рядом появилось шесть маленьких, черных пятен. Снова каменные сосульки — старый прием, Нейт ответил такими же, но изо льда. Снаряды столкнулись, образовав облако серо-голубой пыли. В этой кисее мелькнула тень, Нейт поспешно раздвинул дубинку. Вовремя. Противник налетел на него горизонтальным взмахом меча. Оружие с глухим стуком отскочило друг от друга.

Противник был быстр и к тому же наносил атаки с минимальным телодвижением. Быстро, яростно, точно. Впрочем, не сказать, что перед Нейтом стояла какая-то непосильная задача, ведь ближний бой, да еще основанный на быстром сближении и стремительных атаках, был его стихией. Похоже, соперник догадался об этом, сильным ударом он оттолкнул Нейта от себя, отпрыгнул сам. Над его мечом появился оранжевый росчерк, как только линия замкнулась в круг, клинок покрылся массивной каменной коркой. Не теряя времени, противник прыгнул на Нейта, намереваясь ударом сверху, разом смять его оборону, что было не сложно сделать таким мечом, превратившимся в дубину. Конечно, юноша мог увернуться, но на этот счет у диссонера Беруны был заготовлен козырь. Так как справа была стена, уйти от удара противник мог только влево, а там, на полу уже готова была ловушка — этюд «сталагмит».

Вражеский диссонер не мог знать об особенности оружия Нейта. Ривз и не думал уходить от прямого удара, блокировал удар прямо, лишь на шаг сдвинувшись к стене, чтобы не попасть под град каменных крошек. Соперник явно не ожидал такого исхода, неуклюже приземлился и тут же получил увесистый удар ногой в бок. Пол ушел из-под ног, тело полетело с третьего этажа вниз. Но нужно было отдать беруновскому офицеру, а судя по оружию и навыкам, он явно был не обычным солдатом, должное. Мужчина разом изменил готовящийся этюд-ловушку. Из межэтажного перекрытия (для второго этажа это был потолок) вылезла каменная змея. Она, по ломаной спирали, потянулась за хозяином, который ловко спикировал на нее ногами и, словно с горки, съехал на первый этаж.

— Неплохо, для сосунка, — осклабился противник Нейта, хотя в глазах его читалось волнение, вызванное недавним испугом. — Но ты мне не ровня, и сейчас…

Договорить ему не дали, здание сотряс взрыв, сверху полетели балки и обломки каменных плит. Совсем рядом послышалась стрельба. Нейт посмотрел вниз, незнакомца в черном плаще нигде видно не было. С улицы послышался знакомый голос:

— Нейт, черт побери! — это была Тэя. — Где тебя носит? Нейт! Ты здесь?!

Юноша поспешно пересек коридор, широкий зал и выглянул в окно, выходящее на центральную улицу района.

— Да, я здесь.

В глазах Тэи мелькнуло облегчение, впрочем, тут же лицо ее приняло серьезное выражение.

— Выходи оттуда. Мы перегруппировываемся.

— Перегруппировываемся? — Тэя кивнула. — Но, ведь артобстрела не было.

— Приказ генерала. Давай скорее.

Бригада Шарль-Гира отодвинулась на запад и, объединившись с основными силами, обороняла промышленный район и южную часть порта. Впрочем, оборона была номинальна, противник в этой части города даже не появлялся

Поздним вечером, Нейт отправился к большому, армейскому тенту, где находилось командование, чтобы предупредить Шарль-Гира, что они с Тэей покидают бригаду. Однако у генерала в этот момент были гости. По всей видимости, кто-то из высшего командования, хоть и одетые в штатское.

— Черт возьми, — не слишком внушительно из-за своего высокого голоса, горячился Айра. — Я просил всего лишь залп артогня!

— Вы нарушили приказ, — спокойно, словно машина отвечал человек в костюме.

— Вы не видели ситуации, а я видел! Мы могли бы откинуть противника и взять в тиски!

— Вы ослушались…

— Бой был бы уже окончен! — от досады Шарль-Гир даже рукой по столу ударил, вышло, правда, не слишком эффектно.

— Не забывайтесь, генерал! — собеседник тоже повысил голос. — Вы служите в армии. Мало того: наша страна сейчас находится в состоянии войны! Не время и не место для самодеятельности, и, если вам приказывают — вы выполняете, насколько я знаю, того же вы требуете от подчиненных, — повисло минутное молчание. — Надеюсь я понятно изъясняюсь? — спокойнее продолжил чиновник.

— Так точно, — без эмоций ответил Айра.

— К сожалению, на этом разговор не окончен, после сенат будет разбирать действия некоторых офицеров, в том числе из высшего командования. Вам сообщат когда. А пока остаетесь на этой позиции.

— Так точно, — снова холодно ответил Шарль-Гир.

Нейт передумал идти к генералу, в конце концов, ни он, ни Тэя не были подотчетны его бригаде, а беспокоить Шарль-Гира в такой момент не хотелось.

Присутствие Орты в Рильте длилось недолго. Через четыре дня, за которые ничего значимого не произошло, Беруна вывела свои войска из города и оттянула их далеко на восток и северо-восток. Так что Римирия досрочно разорвала контракт с Гармонией и через день после завершения боев в столице, курсанты и диссонеры Орты собрались в порту в ожидании отправления своих катеров.

Нейт стоял чуть в стороне от основного сборища и лениво разглядывал здание музея. Вдруг его окликнул знакомый голос:

— О! Какая встреча! — к нему своей неуклюжей, слегка женской походкой подошел генерал Шарль-Гир. — А, где твоя подруга? — Айра посмотрел по сторонам. — Хороши, а! Ушли, не попрощались. Как это называется?

— Мы просто беспокоить не хотели, — вяло запротестовал Нейт.

— Беспокоить не хотели, — неловко передразнил Айра. — Но, вообще, я под большим впечатлением. Мне бы с десяток таких солдат, как вы с Тэей, я бы эту войну за два дня закончил, хе-хе, — генерал протянул руку. — Спасибо, вы очень помогли.

Нейт ответил на рукопожатие. Айра вроде бы сделал движение, чтобы уйти, но будто решился на что-то, снова повернулся к юноше и сказал:

— Знаешь, я наблюдал за тем, как ты дерешься, уверен, ты добьешься невиданных высот, но позволь мне дать совет, только не обижайся, — Нейт слегка помрачнел, но все же кивнул. — Опасайся эйфории битвы, она может вмиг затянуть и размазать, так что следа не останется. Придержи эмоции для чего-то другого. И береги себя, — Шарль-Гир похлопал Нейта по плечу, не по-отечески, как, видимо, хотел, а как будто погладил. Юноша незаметно улыбнулся попыткам генерала, несмотря ни на что стремиться быть по-военному мужественным.

Нейт какое-то время смотрел вслед своему кумиру. Странный, неуклюжий человек. Но он, как будто знал все наперед, как будто видел людей насквозь. Учтивый и деликатный, он, если было нужно, мог быть суровым и даже жестоким. Союзники любили его, враги боялись. Такой вот нелепый, но талантливый и харизматичный Генерал-Жаба.