Акт третий. Ад

Глава 4. Школа пепла

„Медитация — это пламя, пылающее интенсивно, не оставляя пепла. Слово, чувство, мысль всегда оставляют пепел, и жить на пепелище — путь и образ жизни этого мира.“

Джидду Кришнамурти

Не успел я дойти до двери, как меня остановил очень тихий, но при этом властный и вкрадчивый голос. Повернувшись, я увидел что мастер смотрит на меня. "Быстро же он в себя пришел", — подумал я, но всё же остановился и подошел ближе. Даже с моим слухом я смог уловить только интонацию, но никак не смысл сказанного.

— Никого не зови, — прошептал он, при этом его взгляд был суров и напряжён, — они не должны видеть.

Покачав головой я только отошел в сторону. Но и стоять просто так я не мог, а потому ещё раз осмотрел комнату. Она была достаточно большой и тут было много всего. В том числе и столик с разными склянками. К нему я и направился.

Мои познания в местных травах, снадобьях, мазях и эликсирах была слаба. Но кое что я знал. В том числе и ещё из прошлой жизни. Не о травах конечно, мои познания в Земных травах тут просто бессмысленны. Нет, знал я кое что о первой помощи и иже с ним.

Потому, при помощи своих скудных знаний выбрал несколько мазей, бинтов, воды и вина. Вино в первую очередь для анестезии и помощи в восстановлении потерянной крови. Ему бы конечно лучше печёнки поесть, всё же вино хорошо, но в меру, но чего нет того нет.

В первую очередь напоил мастера. Он был слаб, но сам мог пить. Хоть не пришлось поить его как маленького. Пока же он пил вино, я при помощи ножа, срезал с него одежу. От неё все одно одни лохмотья остались. А так хоть не придётся раны бередить, они и так только затягиваться начали. Хотя в паре мест ещё кровили.

Полное омовение я ему устраивать не стал, не маленький и я ему не служанка. Удалил только основную гряз и очистил раны от лишнего. После чего, под шипение мастера начал покрывать его раны мазями. Не все подошли часть мастер забраковал. Но в целом мой выбор он одобрил. После чего туга перебинтовал его.

У него было сломано несколько рёбер, но хорошо что без смещения. Так что утягивающий бандаж ему поможет восстановиться. Наверняка у него есть и более действенные снадобья, но их уже сам пусть ищет. Главное я помог ему несколько придти в себя и немного восстановиться.

После того как закончил с его бинтованием, просто отошел к столику. Там было несколько удобных кресел, в одно из которых я и плюхнулся. Уходить или давать времени мастеру перевести дух я не собирался. Достаточно и того что я готов был просто тихо подождать.

Мастер мой манёвр понял и только усмехнулся. Но не прогонять либо ещё как-то комментировать моё поведение не стал. Он ещё минут пять посидел на своей кровати, где я его и бинтовал. Причём, судя по движению потоков энергии в комнате, он их провёл не просто так. В этой комнате и так было повышенный фон энергии, а активно "подышав", но ещё сильнее насытил своё тело энергией.

Только после этого он скривившись смог подняться. Его немного повело, но я даже не дёрнулся. Успеть бы я не успел, а так он и без моей помощи справился. Постояв, немного пошатываясь, пару мгновений, он уже более уверенной походкой пошел вглубь комнаты.

Я ему не мешал, примерно представляя, что именно он собирался сделать. Так и произошло. В дальней части комнаты, за банальной картиной у него притаился тайник. Точнее не так, не за картиной, а в картине. Сначала я подумал, что он просто не хочет заморачиваться и пробил картину рукой. Но когда она погрузилась в полотно несколько удивился, но не сказать чтобы сильно, чего я уже не видел.

Но чему я действительно удивился, когда он с полки той самой картины взял склянку и вытащил её. Готов поклясться, что когда осматривал помещение, то картина была самой обычной, я даже внимания на неё не обратил. При приближении мастера же она стала будто бы дверь в комнату или точнее полку, где он и взял склянку.

Однако, в этом мире я видел уже достаточно чтобы не сильно удивиться даже такому. Мастер же не отходя от картины, зубами вытащил пробку из склянки, сплюнув её в угол, тут же приложился к горлышку. Только после того как полностью опорожнил её, а она была приличных таких размеров, с пол литра точно, он кинул её в тот же угол что и ранее пробку и уже совсем спокойно пошел ко мне.

С каждым шагом, энергия вокруг него, всё сильнее и сильнее закручивалась. При этом его грудь все сильнее и сильнее вздымалась. Его тело просто в неимоверных количествах поглощало разлитую вокруг энергию. Но в теле она не задерживалась, полностью уходя на восстановление. Не знаю что он применил, но выглядело это мощно, мне бы точно не помешало, но не факт, что я бы пережил его применение.

Когда же он подошел к ещё одному стоявшему креслу у столика, их к слову тут было три, выглядел он уже почти нормально. Ушла бледность, некоторые синяки прямо на глазах рассасывались а порезы и царапины затягивались. Иногда до моего обострённого слуха доносилось небольшое потрескивание, это кости вставали на положенные им места и срастались.

Упав в кресло стоявшее напротив моего, но через столик, он уже спокойно сделал глубокий вдох и выдох. Всё это время он смотрел не на меня, а куда-то в сторону. И даже сейчас сидя на против, он смотрел вверх и в сторону. Но так продолжалось недолго. Не меняя положение своей головы он скосил на меня свои глаза и приподнял бровь, приглашая начать разговор.

— Кто ты? — не стал я тянуть кота за причинное место, а сразу спросил его в лоб. Не ну а что? Я собственно и пришёл уточнить этот вопрос и что мне ждать от его преобразования или точнее раскрытия своего инкогнито.

— Вот так сразу? — спросил он, и улыбнулся, увидев моё скривленное лицо, не люблю когда отвечают вопросом на вопрос, если это не я сам. — Ладно-ладно, — произнёс он выставив перед собой ладони. Но после этого он поменял позу сев ровна и стал серьезнее, от чего мне кажется даже холоднее стало. — Я глава Школы Пепла, — произнёс он.

— Спасибо капитан очевидность, — очень иронично заметил я. В то что я прочту его статус можно было даже не сомневаться, так что я успел прочитать и его имя и его статус. Только вот ни его имя, ни его статус ничего мне не говорили, о такой школе я ничего не слышал. И что-то у меня есть сомнения что о её существовании мало кто что знает.

— Ладно, — улыбнулся он, — но это будет долгий разговор.

— Да я вроде, — и даже повертелся удобнее устраиваясь, — никуда и не собираюсь.

— Что же, — улыбнулся тот тоже устраиваясь поудобнее, — тогда слушай.

Честно, когда он только он начал говорить, думал что он сейчас скажет, "В одной далёкой-далёкой галактике". Но нет, дальше он уже вполне серьезно начал рассказывать кто он такой и что это за школа такая. И чем больше он говорил, тем хуже мне становилось. Не такие новости я хотел услышать совсем не такие.

Начать хотя бы с того, что Патол, мир в который я попал, как таковым миром и не является. Ну в классическом своём понимании. Тут так сразу даже и не пояснишь что я имею введу. Начну по порядку. Патол — это не планета и планета одновременно.

Что же под этим утверждением скрывается. Для начала почему не планета. Это вытекает из второго, что она планета. Точнее была планетой. Вобщём, давно, очень давно, где-то примерно в эпоху создания миров. Был создана система или цепочка миров, в который и входил Патол. Но произошел неизвестные катаклизм.

Из-за этого в одну точку пространства наложилось сразу несколько миров. Из-за того что в одной точке пространства, одновременно в одно и тоже время не может существовать несколько миров, естественно их разорвало к едрене фене.

Но этот же самый катаклизм и помог сохранить миры. Точнее осколки миров. Теперь Патол — это не единый мир, а кусочки разных миров. И таких миров тут насчитываются десятками если не сотнями. Мир стал перекрёстком. На самом деле, такой феномен не уникален и таких перекрёстков по вселенной масса. Но нас они не касаются, нас касается конкретно этот мир.

Так вот, тогда, когда был создан этот мир, он естественно не имел название. Название появилось потом. И на самом деле оно было несколько другое, но первые переселенцы на один из осколков, что-то не так понял из-за чего мир вместо Плато, стал называться Патол.

Название Плато был выбрано по простой причине. Каждый кусочек сохранившегося мира, представлял собой гигантское, висящее в пространстве плато. Просто прямой кусок земли и всё, но таких по истине титанических размеров, что в некоторых мирах, как примеру тот в котором мы живём, до сих пор не знаю что у него есть границы.

Представьте себе, мир, в котором существуют сильные культиваторы. Ну как сильные по меркам этого самого мира конечно, есть и более сильные. Так вот, эти самые сильные культиваторы, которые могут перемещаться быстро и далеко, до сих пор не знают что их мир имеет физические границы. Ну да ладно с границами, я задал закономерный вопрос, про звёзды. А с ними всё просто, на каждым миром звезды и как и собственно светила свои.

Каждый такой мир ведёт в свою вселенную и мироздание. А они могут быть не только разнесены на миллионы парсек друг от друга, но так же и во времени и пространстве. И когда я говорю пространство, то имею введу не те самые парсеки, а другое бытие, другой пласт мироздания.

И вот с этого момента начинается самое интересное. Один из кусочков ведёт в пространство, что почти полностью захвачено демонами. Практически но ещё есть миры что держатся. Но демоны уже почти вплотную подобрались к миру перекрёстка. Настолько что смогли провести проникновение в него.

Только вот и сам мир перекрёстка не так прост. Он сопротивляется любым воздействия на него. Потому, чтобы попасть в него требуются определенные условия. Какие точно мастер не знает, но они явно не простые иначе демоны уже давно поглотили бы перекрёсток. Однако, каждый такой прорыв приходится на новый осколок, а не на один и тот же.

И вот тут на сцену выходит школа Пепла. Одна из множества школ, что стоит на страже осколков. Почти на каждом осколке есть своя школа, а то и сразу несколько. Сами по себе осколки разные как по размерам так и по развитию. Они своего рода просветители, что тайно защищают мир и несут в него тайное вечное.

Кто-то, как к примеру императорская семья, представителя которого я кстати видел на площади, знают о её существовании. Но не знают всей истории и подоплёки этой школы. Просто знаю что представители этой школы являются незримыми хранителями их мира и всё.

Мне же было рассказано несколько больше, чем знает даже император и его семья. А всё из-за моего сродства с энергией пепла. На самом деле со школой пепла всё печально. Дело в том, что она, вырождается. Как и народ что прибыл сюда.

Тут нужно несколько поподробнее. Дело в том, что в одном из множества миров существовал великий и сильный народ. Настолько сильный что он захватил и поглотил, большинство миров в своей вселенной. Только вот пик их могущества и величия не длился долго.

Во время своей экспансии они встретили два мира перекрёстка. И вот из одного такого мира, который они захватили уже давно. Он был почти в самом центре их империи. Этот мир был непознанной загадкой. Его изучали, им восхищались. Но так и не познали его секретов, как из него начали появляться демоны.

Просто в один прекрасный миг весь этот мир превратился в портал что ведёт в самые глубины демонических миров. И от туда повалил орды и легионы демонов. Их было настолько много, что даже слабые демоны просто заваливали воинов того народа горами трупов.

Удара в самое свое сердце империя пережить не могла. Но она боролась, боролась до самого конца, до последней капли крови. Только победить в этой войне они не могли. И тогда то и был создан орден. Просто орден, он не имел собственного имени, только цель и стремление. Их главной целью было если не победить то хотя бы остановить нашествие демонов.

Один из великих учёных, что выжил при первом вторжении демонов, смог понять главную загадку мира перекрёстка. Тогда же и была рождена идея. Представители сотни сильнейших семей и школ империи, что выбрали из тысяч миров, должны были отправиться в миры перекрёстка.

Первоначально было две цели, найти новый мир, куда мог бы уйти народ, чтобы избежать уничтожения. Второй была найти союзников в борьбе с ордами демонов. Но обе эти цели провалились. Они так и не смогли понять принципа по которому работает мир перекрёстка из-за чего не смогли и открыть полноценного перехода.

Изнутри, уже попав на одно из "плато", построить переход, даже чтобы просто вернуться к своим не получалось. Сколько бы не пытались, сколько бы не отправляли людей. Но так и не удалось отправить подряд в одну и туже точку, не говоря уже про один и тот же осколок.

Тогда была рождена другая идея. К тому моменту демоны уже захватили большую часть миров империи. Они уже вплотную подобрались к второму миру перекрестку. И допустить чтобы они захватили и его народ не мог. Вот тогда и был придуман план противодействия.

Путём неимоверных усилий и жертв, тот мир с осколком был запечатан. Для удержания скреп защиты был создан специальный храм. Думаю многие догадались, что это за храм. Да, почти в самый последний момент тому самому учёному удалось создать точку в пространстве, через которые можно было бы связать все миры в этом перекрёстке.

Так была рождена Пагода Знаний. Кстати та причина по которой так сложной открыть в неё двери и почему там такие драконовские условия. Вся энергия что люди добровольно отдают при входе в библиотеку идёт на поддержание зашиты вокруг мира. Но чем меньше людей из какого-то осколка попадает в пагоду, тем тоньше защита над этим осколком. Догадываетесь чем пахнет?

А пахнет большими проблемами. Так как мир песков, как между собой называют этот осколок в школе пепла, в последние несколько сотен лет сильно деградировал и ослаб, в том числе и из-за них. Они некогда представители великого народа, что пожертвовал собой чтобы запечатать демонам путь через этот перекрёсток, начали вырождаться.

С каждым новым поколением дети всё слабее и слабее. О чём говорить, даже он глава школы был всего на начальном этапе Рыцаря духа. В то время как предыдущий глава, к этому же возрасту, был уже на ступени Ноблесс. А всему виной нападения демонов. С каждым поколением, чем слабее мир, тем чаще они нападают. Да ещё в этом мире завелась организация что была явно или в сговоре с демонами или просто под их влиянием.

И как уже говорилось, чем слабее мир, темь тоньше над ним защита. А следствие из этого частые нападения демонов. Такого же массированного, как был недавно он вообще не помнит на своей памяти. Так что дела их плохи. Если демоны смогут прорваться и закрепиться в этом мире, то они смогу делать вылазки в другие осколки и ещё больше подточить защиту над перекрёстком.

На мой закономерный вопрос, что демоны могли бы высадиться и где-то в пустыне и когда бы мы об этом узнали то было бы поздно. Но мастер меня успокоил, по каким-то ограничениям самой природы мира, демоны не могу появиться в пустынной или мало населённой местности. Только в таких вот крупных городах как столица.

Что же касается его состояния, то он ответил просто. Тот последний портал который мы встретили, как я уже подмечал был необычным. Но необычен он был тем, что закрыть его можно было только изнутри. Да из него было сложно выбраться демонам, но они могли это сделать, но и просто так закрыть портал бы не получилось.

Проблема же в том, что неизвестно что ждёт тебя с той стороны. Эти порталы нестабильны и чаще всего веду пространственные каверны. Небольшие искусственные миры. Кто их создаёт сами демоны или они только пользуются природными явлениями непонятно. Однако, такие вот миры могут быть крошечными и ограничены своими законами, в том числе и на силу проникшего в него. Так и огромными почти с полноценный мир.

В одном из таких и пропал в своё время предшественник моего мастера. Просто зашел, закрыл, а вернуться уже не смог. Что там произошло доподлинно неизвестно. Вообще по этим кавернам было мало информации. Моему же мастеру относительно повезло. Он оказался как раз таки в крошечном мирке. Только вот количество демонов там было просто зашкаливающее. Из-за чего его так сильно и потрепали.

Однако, он не только смог зачистить этот мирок, но и выбраться живым. Единственное, что достоверно известно, так если в этом мире не будет не единой живой души, то он просто схлопнется. Именно по этому в их школе есть правило, по максимуму стараться закрывать такие каверны, чтобы демонам было меньше лазеек в мир перекрёстка.

— Теперь же что касается тебя, — произнёс ещё мгновение назад расслабленный мастер. Но вот уже напротив меня сидел не просто сосредоточенный, но и максимально готовый к бою монстр. Я прям чувствовал как мне на плечи давит его сила. — Что касается тебя, — повторил он, — кто ты такой?