Акселератор жизни. Слой третий

Глава 9

— Эмм... И, где?

Убедившись ещё раз в своих соображениях, я взглянул с укором на кареглазую брюнетку с короткими прямыми волосами не доходящими до плеч.

— Что «Где?» — Не поняла моего вопроса девушка в свободных тёмно-зелёной блузе и таких же брюках, заправленных в высокие кожаные сапоги на шнуровке.

Отвечать не было желания. Оставалось лишь покачать головой, и принять к сведению, что я «немного» сам себя перемудрил. Пока сокрушался, брюнетка вопросительно смотрела на меня, сдвинув тонкие брови.

— Милочка, я ухожу... Ещё на занятиях появиться успею.

— Но, как же....

— Слушай, эм... Сейчас... — В моих пальцах появился вытащенный ранее из кармана княжны студенческий билет, который тут же вернулся к его обладательнице. — Бекетова Елизавета Макаровна, когда ты ко мне подошла и сообщила, что у тебя есть ко мне важный разговор, и нам нужно проследовать в укромное место, я обрадовался. К оранжереи академии ходят лишь за одним. Отнюдь не зажиматься наедине, да и ты на меня с обожанием не смотришь. Здесь обычно разборки у вас происходят. Я уже обрадовался. Думал, что меня ждёт засада. И что я вижу? Здесь никого нет! Спасибо за прогулку, Елизавета. Бывай.

— То есть, ты сам, добровольно направился сюда, подозревая, что здесь может быть ловушка? — Елизавета хмыкнула, опасно сощурившись. — Странная логика, князь. Но раз ты здесь... Приступим.

Девушка ловко подпрыгнула на месте, крутанувшись юлой, а её нога в паре сантиметров прошла от моего лица.

— Стоять, Зорька! — Скомандовал я «кобылке», начавшей брыкаться. — Хватит ластами мах... — Пришлось уйти "слайдом" вправо, от прямого удара в живот. — Да погоди ты!

Видя, что слов эта мозель не понимает, поймав момент, когда девушка совершала разворот, переместившись к ней, толкнул корпусом, лишая равновесия. Ловко встав на руку при падении, девушка хотела нанести сдвоенный удар ногами мне в лицо, но я вновь увернулся, отбив её ногу рукой в сторону.

— Реакция хорошая. — Хмыкнув, констатировала брюнетка, вставая на ноги, начиная снимать красный китель элитной группы.

— Стесняюсь спросить, какого хрена ты творишь, княжна? — Пользуясь передышкой, решил поинтересоваться я у брюнетки.

— Да так... — С невинным видом пожала плечами Бекетова, становясь в стойку. — Слышала, что ты силён, вот и захотела проверить, так ли это на самом деле. Сейчас у нас «лёгкая разминка», без магии.

— А! Понятно! — Махнув рукой, я развернулся, бросив через плечо. — Разминай себе что задумала, но без меня... Скоро на одних костюмах и рубашках разорюсь. И вообще, не дерусь с дамами. Предпочитаю иные занятия с оными.

— Принципиальный? — Брюнетка сдвинула тонкие брови, брезгливо поморщившись. — Для справки... У магов нет пола. Так что, сражайся.

— Ага, щазъ... Мне вот делать нечего, как исполнять твои капризы.

Одарив на прощание боевую брюнетку снисходительным взглядом, таким, которым обычно смотрят на юродивых, я уже хотел направиться в сторону учебного корпуса. Не успел сделать и шага, как в поле из уплотнённого вокруг меня оргона врезалось два «Эфирных копья».

— А ничего, что я к тебе спиной? — Вопрос не требовал ответа, а был задан, чтобы поиграть на «достоинстве», которым кичатся благородные.

— Бдительный... Это хорошо. — Удовлетворенно произнесла Елизавета, по рукам которой потёк концентрированный смолянистый сжиженный эфир, капли которого падали под ноги девушке. — Спиной, боком, день или ночь — я не обращаю внимания на подобные глупости. Важно лишь то, кто победит.

— Давай договоримся, что ты победила. Можешь всем похвастаться. Бывай!

— Это так не работает, князь Мышкин. — Сообщила упёртая любительница махать кулаками, дёрнув крыльями носа. — Разочарована. Не так я себе представляла самого сильного второкурсника "Бурсы". Ожидала увидеть боевого мага под стать себе, от одного вида которого леденеет кровь в жилах. Ужасный "Кровавый князь" на деле оказался....

— А ты думала, что я всех направо и налево мочу? Эмм... Думала? Серьёзно? — Брюнетка утвердительно кивнула, на что мне оставалось покрутить пальцем у виска. — Всё лгут! Да я просто душка! Что ещё сказали? Кровь юных дев по утрам я пью или нет?

— Шутки шутишь... Тебе всё равно придётся драться, хочешь ты этого или нет. — Княжна Елизавета развела руками, по которым до середины предплечья струился вязкий эфир. — Я не успокоюсь, пока не узнаю...

С этого места мне надоело слушать. Не знаю что хотела сказать княжна Бекетова, но тот факт, что у неё брызжет форсунка был очевиден. Нет, в женщине должна быть изюминка, но здесь всыпали сразу половину мешка, большая часть которого оказалась плесневой. Сухие тараканы в этой просыпи так же наличествовали.

— Браво... Вета, детка, — на моих губах появилась снисходительная ухмылка. — Там, где ты училась, я преподавал. Понимаешь? Сам люблю зубы заговаривать, пока готовлю какой-нибудь сюрприз, вот как ты сейчас. Эфир, что падает с твоих рук, не рассеивается. Проходя через землю он концентрируется на её поверхности сразу в восьми точках вокруг меня. Вон там в пятнадцати метрах, там, и вон там... Подозреваю, что меня должно больно шарахнуть от каждого из этих сосредоточений. Так же ты выпускаешь эфир из стоп. Обычным зрением не увидишь, но весь верхний слой земли, в радиусе десяти метров от тебя, уже напитан твоей силой. Почти половину своего резерва потратила. Наверняка что-то грандиозное готовишь. Я прав?

— Специализация "Наблюдатель"... Видишь движение эфира и подготовку техник, может и архитектуру магического тела соперника... Очень полезный и редкий дар. Да, ты всё верно сказал. Решила подстраховаться, чтобы ты не убежал. — Приоткрыла свои карты воительница. — Не советую выходить за границы той зоны, что вокруг меня. Рискуешь не выжить. Кстати, я закончила. Сложная техника, есть чему поучиться....

Обе моих руки полыхнули золотым светом эфира жизни, перестав пустовать. Призванная ваджра коснулась кристальной гранты Вишну. Раздался мелодичны звон. Меня обдало резким порывом рассеивающегося эфира, исторгнутого земной твердью. Получилось ничуть не хуже, чем у гуру Кабира, когда он способностью гханты «Очищение», уничтожил мои мины.

— Ты сейчас о том, как бездарно спустить половину своего резерва? — Поинтересовался я у княжны Бекетовой, которая сейчас таращила от удивления свои карие очи, шевеля губами. — Пожалуй откажусь. Что-то ты выглядишь какой-то расстроенной.

Ответом мне стал вновь заструившийся по рукам брюнетки эфир. Рывок, который девушка совершила ко мне был настолько молниеносным, что я уже хотел произнести взрыв "Метки+" на её ноге, которую поставил, когда она «брыкалась».

Этого не потребовалось. Возникшая вокруг Елизаветы полупрозрачная голубая сфера, заключив девушку в свои объятия, взмыла вверх, зависая в десятке метров над землёй. Княжна попыталась несколько раз ударить в её стену, но кроме лёгкой деформации ничего не добилась.

— Нашла! Хех... Кукусики, мои хорошие! — Между молодых туй, исполняющих роль живой изгороди, протиснулась длинноволосая шатенка, озорно посмеиваясь.

Появление вышло не совсем удачным. Солидной толщины прядь её длинных волос зацепилась за ветку. Дёрнувшись, девушка чуть не потеряла равновесие, чудом завалившись назад в живую изгородь.

— Ой... Понасажили здесь! Один момент... — Чертыхаясь, моя спасительница несколько секунд пыталась освободиться, а мне оставалось подивиться уровню её концентрации. — Кажется я ещё больше запуталась.

— Румянуева! А ну быстро свой пузырь убери! — Послышался приглушённый голос княжны Бекетовой, сопровождаемый глухими ударами. — У нас поединок!

— Как же! Пфф... Знаю я твои «поединки». — Крикнула шатенка, отхватив ветку «Лезвием эфира», почему-то лишь со второго раза, и держа её в руке, направилась ко мне. — Зараза... Вот же! Сильно запуталась. — Остановившись передо мной, девушка указала на свой вынужденный аксессуар. — Князь, я её держу, а ты избавь меня от этой штуки, а то не видно куда чего. Не оставь даму в беде. О! Колокольчик и какая-то штука. Дай звякнуть?

— На. — Отдав «лесному чуду» гханту и ваджру, чтобы освободить руки, я принялся изучать узел, рассматривая гостью.

Узнавание пришло довольно быстро. Эту девушку, которую Елена окрестила «бестолочью», мне довелось видеть в особняке «Альфа», когда я подглядывал из-за шторы. Она тогда припоздала, а потом села рядом с Мари. Судя по их поведению, девушки если не друзья, то как минимум в приятельские отношениях.

— Он поломатый. — Заявила незадачливая "спасительница", и встретившись со мной взглядом, замотала руками. — Сразу говорю, что я тут не при чём! Нет, в моих руках часто всё ломается, но сейчас не тот случай. Он уже был такой, когда ты мне его дал. Видишь? Язычка внутри нет. Без него звенеть не будет.

В качестве демонстрации шатенка взяла гханту за рукоять, и потрясла ею.

— Видишь? Не звенит.

— Ваджра, что у тебя в другой руке используется вместо била. — Пояснил я, почти справившись с узлом.

— А! Понятно-понятно! — Девушка уже сделала замах, но остановилась. — Слушай, князь, а эта твоя гханта, она не побьётся? Выглядит будто из хрусталя, только золотого цвета.

— За это не переживай. Несмотря на свой утончённый вид, эти реликвии очень крепкие.

— Ну раз ты так говоришь, то... — Девушка сделала замах, но вновь остановилась, виновато подняв взгляд, непоседливо усмехаясь. — Ой! Я же не представилась! Сорян... Из головы вылетело, что ты «не местный», а с «Бурситета».

Послышался глухой звук удара, от чего шатенка вжала голову в плечи, поёжившись.

— Брр! Бекетова, хватит буянить! Ты оттуда не выйдешь, пока я тебя Васеньке не сдам. А будешь выпендриваться, то запущу «Карусельку». — Девушка дёрнула головой, когда я держал её за прядь. — Ай! Как тушкана крутить в «Неразрушимой сфере» будет.

— Это моё дело, чем МНЕ заниматься! — Донеслись сверху приглушённые сферой крики. — Живо выпусти и не мешай!

— Когда тебя отстранят, то это уже будет наше дело! — Привела железный аргумент шатенка, махнув рукой, вновь поворачиваясь ко мне. — Извинияюся... Так о чём мы... Да! Я Катерина, но можно просто Катя, княжна рода Румянцевых.

— Приятно познакомиться, Катя. Станислав Мышкин, но можно просто Стас.

Отбросив в сторону ветку, я пожал протянутую мне девушкой руку.

— Всё! Дама спасена! — Констатировала княжна Румянцева, показав мне большой палец, чуть не уронив ваджру, поспешно пригладив растрепавшиеся волосы, указав на сферу. — А эта любительница подраться — Елизавета Бекетова. У неё хобби такое, не обращай внимание. Хорошо, что я подоспела, пока она не успела разбушеваться. Эмм... Стас, а ты на неё не будешь жаловаться? Она наверняка сама на тебя напала и....

— Не буду конечно. — Заверил я энергичную, слегка непоседливую девушку, в очередной раз подивившись мастерству её контроля над эфиром. — Да и не дрались мы вовсе. Так, «поприветствовали» друг друга, не более.

— Вот и замечательно! Дзынь! — Катерина на радостях стукнула ваджрой по гханте, которая отозвалась мелодичным звоном, но ничего не произошло. — Красиво звенит. Возвращ... Аааа!!! Сломалось! — Испуганно вскрикнула девушка, пытаясь ухватиться за золотистую истаивающую дымку, виновато глядя на меня. — Всё сломалось! Вообще всё! Я не нарочно! Сам сказал, что ничего не будет.

— Всё нормально. С реликвиями ничего не случилось. — Заверил я девушку, благодаря которой открылась неизвестная мне особенность. — Произошла отмена призыва, но мне не составит труда призвать их повторно.

— Призываемые причуды? Круть! Впервые о таких слышу! — Девушка захлопала в ладоши, и хотела сказать что-то ещё, но я поспешно сменил тему.

— А я впервые наблюдаю такую магическую технику, как у тебя. Обычно магические щиты делаются жёсткими по структуре, но твой, будто «мыльный пузырь». Интересная защитная техника, и это название «Неразрушимая сфера»... Не припомню, чтобы оно где-то в книгах по магической механике встречалось. Более того, нигде нет упоминания о вязких магических конструкциях.

— Это моя личная разработка. — Сообщила шатенка, указав на полупрозрачную сферу из магии, где разъярённым хомяком сидела княжна Бекетова.

— Признаться, очень интересный подход. Точно не помню, но где-то в разделе о защитной магии упоминалось о сложности создания подобных конструкций. — На самом деле эти знания достались мне от убиенных мной индусов-магов. — Ты большая молодец, если смогла сама создать нечто подобное.

— Да так... Пустяки. — Неожиданно для меня княжна смутилась из-за сказанного. — Просто нужно было как-то решать мою проблему, вот я и экспериментировала с триггерами и параллелями эфирного тела.

— Проблема?

— Угусь... — Кивнула княжна Румянцева, и вскинув руку вверх, выпустила магическую ракету, которая взмыв в небо, оставляя за собой фиолетовый след, разлетелась яркими всполохами, подобно фейерверку. — Мой эфир не годится для атакующих техник.

В качестве доказательства, девушка сложила пальцы на манер «пистолета», и нацелившись мне в живот сказала «Пиу!». «Эфирная пуля» врезалась в меня, легонько толкнув, разлетевшись фиолетовыми искрами, не причинив даже малейшего вреда. Ткань рубашки осталась целой.

— Видишь? Я ослабила технику, но всё что тебе грозило это синяк. И так с любой атакующей техникой. Визгу много, а шерсти, как с поросёнка. — Катя хихикнула, разведя руками, но несмотря на улыбку, в её глазах появилась лёгкая грусть. — В средней школе, где мы изучали азы магического искусства, надо миной посмеивались, несмотря на то, что мой эфир идеально подходит для защитных техник. В моём исполнении любая техника, даже самый простейший «Экран», становится непреодолимой преградой.

— Так это же здорово, Катюш! Не слушай всяких балбесов. Твои способности замечательны. Да скверх с этими атакующими техниками!

— А... «Скверх»? Это кто? — Девушка склонив набок голову, подкатила глаза, напрягая извилины. — Персонаж из фильма или мультика?

— Вроде того. Скверх — это Скандинавский мифологический чёрт. Как обычный бес, но только более мерзкий, и рогов нет. Ещё они никогда не моется, потому и воняет. — В ход пошла штатная отмазка о скверхах. — Даже говорить не хочется об этой мерзости... Лучше представь, сколько жизней ты сможешь спасти в составе группы, повернуть исход боя, нивелировать вред от вражеских атак, удержать позицию, сражения с численным перевесом врага... Речь не о тупых дуэлях, а о реальных битвах и вооружённых столкновениях....

Сейчас я цитировал основы тактики, замешивая с постулатами «Военного применения магии поддержки», который изучил из справочников, что когда-то мне прислал дедуля Зои. Со стороны могло показаться, что я пытаюсь подбодрить девушку. Не без этого, учитывая, что мне пришлась по душе княжна Румянцева. От девушки веяло добротой, и каким-то «Светом». Именно «Светом», с большой буквы. Я даже проникся, но никто не отменял факта, что она играет во вражеской команде. Почти все приготовления завершены, со дня надень начнётся этап планирования. Морозов уже оповещён о новых участниках, и пообещал снабдить меня сведениями, но упускать подобные шансы, как сейчас, не в моих правилах. К тому же, собеседница мне попалась словоохотливая. Вдобавок, моё чутьё просто орёт, что княжна Румянцева не так проста, как кажется.

— ... В общем, не заморачивайся по пустякам. Главное, что ты сама за себя знаешь, а твоя защитная техника, которая на первый взгляд выглядит лёгкой, очень крутая. Взять хотя бы конкретную ситуацию.

Мой палец указал на сферу, что до сих пор висела в воздухе, с той разницей, что Бекетову, сейчас было совсем не слышно. Вероятно Катерина немного поиграла с параметрами магической конструкции, сделав её звуконепроницаемой.

— Не имея атакующих техник, ты с лёгкостью смогла нейтрализовать сильную магессу. Так что, твоя защитная техника «Неразрушимой сферы» просто шикарна. А все те, кто смотрят на тебя свысока, просто олухи....

— Спасибо, князь Красавчик... — Выдала Катерина, после чего взвизгнув, замотала руками. — Ой! То есть Мышкин! Оговорилась, я! Да и мышки... Они красивые! Да и ты, Станислав, такой, большой жирный мышь! Эээ...Я имела ввиду лоснящийся, породистый мышь...М-да, вот. Глупость сказала да? У меня бывает. Ты не жирный, не подумай... — Испытывая всю гамму неловкости от момента, княжна Румянцева, постаралось быстро сменить тему. — И ты не прав... Да, точно! Не прав ты, Стас. Моя техника «Неразрушимая сфера» не защитная. Она универсальная. Например «Прыг-скок»! Я могу сейчас заставить её скакать, как мяч. Тому, кто будет внутри, мало не покажется. Могу водой наполнить, собрав влагу из воздуха, или совершить пневмоудар, перемещаться на ней могу, перемещать объекты, в том числе людей, и ещё кучу всего!

— "Потрясающий контроль... По ней даже не скажешь, что она одновременно контролирует семнадцать параллелей и два десятка управляющих элементов своего эфирного тела. Жду не дождусь, когда прибудет информация от Морозова".

Можно было ещё поболтать, но я не забыл о выпущенном княжной Румянцевой сигнальном заряде. Наверняка "Васечка" и его команда уже спешат сюда. Рановато Катерина вмешалась, не смог посмотреть на что способна княжна Бекетова, ну да ладно. Определённые выводы о ней я уже сделал.

— Катюш, слушай, тот заряд, что ты выпустила в небо, он ведь сигнальный?

— Конечно! — Девушка часто закивала. — Я когда в аудитории увидела, что Вета к тебе подошла, сразу заподозрила неладное. Зная "Катастрофу", мы так Вету между собой называем, я и Машуля всех на уши... А чего ты улыбаешься?

— Да так...

— Ну скажиииии! — По детски начала канючить Катерина.

— Когда-то у меня была подруга с таким прозвищем. Воспоминания приятные нахлынули. Ладно, Катюша, приятно с тобой болтать, но вынужден откланяться. Думаю, что твои одногруппники не сильно обрадуются, когда увидят тебя в моей компании.

— Ммм... Пожалуй ты прав, Стас. — Почему-то шёпотом сказала княжна Румянцева. — Васечка строго настрого запретил всем участникам команды контактировать с тобой. Переживает, что кто-то сболтнёт лишнего в разговоре с тобой. Он у нас "Мозг". Жуть какой умный!

— Значит не будем его нервировать. — Назидательно произнёс я, извлекая меч Гоудзянь из ножен, развеяв метку с ноги Катеной "пленницы", беснующейся в сфере. — Был рад познакомиться.

— И я! Ничоси! Вот это приблуда!

Усмехнувшись, встав на изменивший свою форму меч, я взмыл вверх, помахав княжне Румянцевой рукой.

Улыбка тут же сошла с лица, сменившись задумчивостью. В сухом остатке получалось, что в команде элитной группы есть сильный маг поддержки, не успевшая проявить себя во всей красе "комнатная убийца" Бекетова, к которой лучше не поворачиваться спиной, и "Васечка". Он же "Мозг" и жуть какой умный. Последний у меня вызывал больше опасений, чем Пётр Шувалов. Пока прятался с Еленой за шторой, слышал весь разговор Голицына и Распутина. Хладнокровный, рассудительный, говорит чётко и по делу, пользуется всеобщим уважением, в том числе и самого ректора. Если Шувалов был эмоционально незрел, то Валий точная его противоположность. Даже Елена, которая вертела на рулевом винте линкора все авторитеты, его признаёт, а это уже кое о чём говорит. Хуже всего то, что именно на его усмотрение Распутин оставил поиск кандидатуры на замену Клавдии, а этот скверх не озвучил своих соображений. Он лишь сказал, что у него есть «некоторые мысли» на этот счёт. Из парней участвовать будет сам Голицын, его друг Степан Годунов, брат Мари Лазарь и Владимир Пожарский. В новой ротации Пётр Шувалов слетал скверхом в турбину маневрового двигателя.

С парнями было всё ясно, а вот с девчатами непонятно. Трёх участниц я знал. Ими стали Мари, Катерина Румянцева и Бекетова. Личность четвёртой участницы оставалась загадкой. Сёстры Милославские с их "коллективным разумом" сразу отпадают, как и Елена с Клавдией. В группе "Альфа" были ещё девушки, но из них как-то никто в глаза не бросался. Впрочем, у меня есть несколько способов хотя бы приблизительно узнать кандидатуру "Тёмной лошадки". Язык, он ведь до Магаданской губернии доведёт....

— Машуля! А где Васечка? — Удивилась Катерина, не упустив возможность в очередной раз потискать княжну Скуратову в своих объятиях.

— К нему и Степану деканша прицепилась. Я успела ускользнуть. — Сообщила Мари, поглядывая на сферу, где сидела Бекетова. — Ух и злющая же она будет, когда ты её выпустишь. Кстати! А Стас где? Надеюсь, что Вета не успела....

— Нет-нет, моя любимочка. С ним то, как раз, всё огонь... Кстати о князе, — Глаза Катерины заблестели от предвкушения, а на губах возникла хитрющая улыбка. — А расскажи, маленькая развратница, в каких вы отношениях со Станиславом?

— Да так... — Замялась Мари от неожиданного вопроса. — Просто он меня подхватил на руки, когда я с каната в зале свалилась, и мы немного пообщались.

— А ещё ты говорила, что недавно была в приватном кинотеатре с каким-то мифическим кавалером. — Улыбка на губах княжны румянцевой стала ещё шире и более довольной. — Отпираться бесполезно, Машуля.

— Мфф... Станислав обо мне упоминал? — Быстро сдалась княжна Скуратова, поглядывая на торжествующую Катерину.

— Не-а! Хах! Ну точно! — Катерина приобняла за плечи Мари, продолжив шёпотом. — Да расслабься... — Палец Румянцевой коснулся заколки-цветка. — По этой феньке вычислила. Когда пришла, то у князя в руках две причуды было. Колокольчик и колотушка к нему. Я ещё у него посмотреть их попросила. Знакомыми показались... А потом я про твою заколку вспомнила. Она из того-же кристалла сделана, что и его «погремушки»... А Елена... Машуля, неужели?! Ты? Поверить не могу! Как вообще....

— Да тихо ты! — Шикнула на подругу Мари, покосившись на сферу. — Не ори, и держи язык за зубами.

— Конечно-конечно... Вета всё равно ничего не слышит. — Потирая ладошки заверила Катя, пританцовывая от нетерпения. — Я никому, но у меня есть условие... Хочу все подробности! Особенно пикантные! На меньшее я не согласна!

— Уже поняла. — Обречённо вздохнула Мари. — Ты бы всё равно не отвязалась от меня....