Акселератор жизни. Слой третий

Глава 22

Командная палатка группы «Е»

— Думаю, всем всё понятно... — Веснушчатый парень развёл руками, ухмыльнувшись. — Мы не будем тратить силы на оборону. Местом старта я выбрал вход лабиринта. Наша основная задача — быстро преодолеть эту зону и оказаться в полном составе на половине «Романовцев». Не разбредаемся, блокируем им вход в лабиринт, чтобы они не оказались на нашей половине! Резерв не экономим! Никакой жалости... Наша задача — не победить, а нанести максимальный урон этим деревенщинам. Если выведем их всех из строя, то ещё лучше!

Стас

— Очевидно, что эти бараны попрутся аки лоси по кукурузе всем скопом. В идеале, они постараются выдавить нас из лабиринта, после чего займут оборону у нашего входа, отрезая от своей половины. Уверен, что при начальной расстановке они выберут точку перед входом в лабиринт.

— А там их буду ждать я! — Виго потёр ладони, а мне пришлось постучать ему по голове костяшками пальцев.

— Кроули, роль «Минотавра» ты исполняешь лишь в финале.

— Так не честно! — заявил надувшись баронет, складывая руки на груди. — И кому достанется всё веселье?

— Третья комбинация, — пояснил я, поглядывая на четырёх её участников.

— Придётся попотеть. — Натянув сильней на голову свою джинсовую кепку, Алексей Мосин начал разминать плечо, совершая круговые движения рукой. — Стас, только сразу предупреждаю... Когда использую технику «Попрыгун», то убойная сила удара несколько падает. Жаль, что бить прицельно не смогу.

— Это на тренировке ты не мог. — Пришло время выкладывать козыри на стол, а мой взгляд пал на Ди. — Дорогая, выдай Алексею реквизит.

Открыв свою сумку, ведьмочка протянула Мосину небольшой флакон, который мог поместиться в сжатом кулаке.

— Это зелье «Питон». Оно позволит тебе десять минут видеть тепловое излучение человеческого тела даже через стены. Напитаешь флакон эфиром до свечения пробки, потом выпьешь. И... Постарайся, по возможности, не выкидывать флакон. На их зачарование очень много времени уходит.

— Конечно, Диана! — пообещал Мосин, бережно принимая от ведьмочки «сокровище». — Класс! Я теперь смогу рассчитывать углы, что позволит мне не мазать! С этой штукой я таких дел натворю!

— Ещё не всё, Лёх. Диан, давай.

— Мфф...

Стоило ведьмочке коснуться Алексея, как тот покачнулся, кулём завалившись на раскладной стул, заботливо подставленный мной сзади при помощи оргона.

— Ёпт... Диан, что ты творишь? — слабым голосом поинтересовался Алексей, страдая от сильного магического истощения, изумлённо глядя на ведьмочку.

— Так надо, Мось, — уверенно произнёс я, протягивая руку Диане. — Думаю, пяти процентов от моего резерва хватит.

— Угу, — кивнула ведьмочка, глаза которой сейчас полыхали фиолетом магии, забирая у меня порцию эфира жизни. Диана в удивлении приоткрыла рот. — Невероятно! Качество твоей силы значительно улучшилось!

— Растём потихоньку, — подмигнул я девушке, поглядывая на Лёху, находящегося в предобморочном состоянии. — Ди, поднимай нашего бойца.

Ладошка ведьмы легла на плечо молодому магу. Чёрные круги под глазами и проступившая на коже паутина эфирных каналов тут же исчезли. Через несколько секунд Алексей встал, прислушиваясь к своим ощущениям, и утёр пот со лба.

— Ну как? — поинтересовалась Диана, шаркая ножкой. — Извини, что так внезапно. Эмоциональное состояние — очень важный момент....

— Да ничего... — прошептал Мосин, сжимая и разжимая пальцы рук. — Активность эфира... Она выросла в несколько раз! Как бы теперь стену случайно не пробить.

— Уж постарайся, Лёха. — Хлопнув по плечу старого друга княжича, теперь уже моего, я перевёл взгляд на Милу, Жанну и Вику. — Дамы, все помнят свои роли? — Девушки синхронно кивнули, а мой взгляд перешёл на Лисичку. — Жаннет, в этом раунде ты наша звёздочка! Зажги!

— Поняла, — пропела княжна, и взяв меня под руку, поволокла из палатки. — Стас, можно тебя на пару слов.

— Эм... Да... — Немного растерялся я такому напору, в считанные секунды оказываясь за пологом. — Что такое, Лисичка?

— Стас, а помнишь ты вчера обмолвился, что как только станешь «Великим князем Петроградским», то в твои ближайшие планы входит женитьба, — начала издалека заходить Жаннет.

— Это как получится, но в целом «Да». — Я сделал неопределённый жест.

— Это означает, что у тебя на примете кто-то конкретный... — пошла в наступление Жаннет, стреляя глазками и обнимая меня за шею. — Ну, и кто же эта счастливица?

— Милая, обещаю, что ты скоро всё узнаешь. Не будь такой агрессивной. — Последовал игривый шлепок по ягодице, сопровождаемый поцелуем. — Не нужно меня прессовать. Как что-то обозначится более конкретно, мы с тобой вернёмся к этому разговору. Не забывай, что мне ещё нужно стать «Великим князем Петроградским». Быть женой князя или быть женой «Великого князя» — разницу чувствуешь?

— Да я бы согласилась на жену совсем обычного, простого «уважаемого» князя, — будничным тоном сообщила Лисичка, накручивая огненно-рыжий локон на пальчик, наиграно тяжело вздохнув. — Эхх... Жаль только, никто не зовёт.

— Это временное явление, милая. — Погладив по волосам, я ещё раз поцеловал Жанну в губы. — Мы ещё вернёмся к этому разговору, как только улажу все сопутствующие дела.

— Пырнуть бы тебя этой шпагой, — как-то беззлобно сказала Жанна, постучав ладошкой по эфесу. — Жалко тебя, подлеца, но кого-нибудь из группы «Е» я точно пырну. Ладно, Мышкин, я тебя услышала и поняла. Не буду давить.

— Жанна?! Это точно ты?

— Сама уже не знаю. — Княжна обняла меня, положив голову на грудь. — Раньше я бы тебе скандал закатила, а сейчас... Перебесилась, наверное? Нет, меня и сейчас подмывает потрепать тебе нервы, но это скорей для более жаркого примирения.

Жанна хотела сказать что-то ещё, но раздался протяжный визг звонка к началу состязания.

— Ну наконец-то! — Лисичка быстро поцеловала меня, сверкнув фиолетом магии в глазах. — Всё, Мышкин! Я иду выигрывать. — Жаннет мило улыбнулась, что не сулило ничего хорошего. — Любимый, не думай, что тебе удалось соскочить... Помнишь, что ты мне сказал? Теперь мучайся....

Из палатки стали выходить участники команды. Бросив на меня многообещающий взгляд, Жаннет, виляя соблазнительными бёдрами, направилась к ограждению полигона.

— «Мучаться? И в мыслях не было, ведь ты моя».

Последняя фраза не была сказана вслух, но Жанна услышала....

Группа «Е»

— Чёрт! Опять тупик! Разворачиваемся, и к развилке, что была ранее! Живо! Яковлева, оставь ниши! Мы не собираемся «КП» использовать! Быстро!

— Володя, нам бы... — Девушка замолчала, прислушиваясь. — Кто-то по стенам барабанит! Слышите?

— Кроты! — крикнул веснушчатый парень, подталкивая княжну Яковлеву. — Нужно ускориться! Таня, быстрей!

В этот самый момент что-то ударило по стене, и отрикошетив, устремилось прямо в толпу учеников академии. Никто даже не понял, что произошло. Один из парней резко отлетел на несколько метров назад, схватившись за лицо. Светящийся фиолетом шар эфира, походящий на уменьшенную копию хвостатой кометы, величиной с крупное яблоко, отскочил от потолка.

— В защиту! — крикнул веснушчатый парень. После чего началась иллюминация вспышек магических щитов различных форм.

Совершив ещё десяток отскоков от стен, пола и потолка лабиринта, шар эфира растаял, оставив после себя облако фиолетовой дымки, которая быстро исчезла.

— Саш, что с тобой? — Владимир Светлицкий, капитан команды «Е», склонился над товарищем, что сейчас мычал, лёжа на полу. — Руки убери! Дай взгляну... Епт! Челёсть сломана!

Вновь послышались звуки ударов по стенам. Из правого прохода развилки вылетел ещё один эфирный «мяч». На этот раз траектория была совсем иной. Отскочив от пола, грохнув в потолок, шар угодил в плечо Татьяне. Несмотря на то, что магический мяч прошёл по касательной, девушку резко крутануло, опрокидывая на пол. От удара сорвало крепёжные зажимы наплечника, который врезался в нагрудник «черепахи» находящегося сзади парня.

— Боря! Не стой столбом! «Камень преткновения», живо! — рявкнул Владимир, глядя на товарища. — Боря!

— А? — Парень быстро мотнул головой и выбросил обе руки вперёд, формируя защитную технику.

— Хватит ворон считать!

— Мне просто показалось, что я видел огненно-рыжую девушку. Она...

— Заканчивай со своими влажными фантазиями! Прорываемся! Нужно достать этого мага!

Пару минут спустя. Балкон центральной трибуны.

— И долго он так планирует стоять у входа, пуляя «мячики» в лабиринт? — озвучил свои мысли Распутин, глядя как Алексей Мосин совершает очередной замах своей битой. — Хороший манёвр, но он бьёт наугад. Простыми защитными техниками можно....

— Не наугад. Уже трое минусом, — спокойно произнёс Иоанн. — Они даже не заблокировали вход в лабиринт, как планировали.

— Трое? Император....

— Распутин, не спорь с. — Ломоносов запустил огромную руку под полу пиджака, доставая бутыль, готовясь опрокинуть её залпом.

— Я вас точно с Ермоловым когда-нибудь проучу, — пообещал Иоанн, а Невская продемонстрировала сжатый кулак. — Делают для меня, а пьёшь ты и ещё один ушлый генерал инфантерии.

— Ефим, отборочный тур окончен, — в своей угрюмой манере сообщил монарх, решив внести дополнение. — Он бы завершился ещё раньше.

— Но ведь не завершился. У них всё ещё....

— Ефим, ты так легко говоришь о жизни восьми талантливых магов? — Губы императора стянулись в прямую линию, но видя смятение Распутина, Иоанн лишь махнул рукой.

— Будь это настоящая битва, то вся группа «Е» была бы нейтрализована, не прошло бы и двух минут. — Император указал на плазменную панель, в тот самый момент, когда трибуны наполнились восторженными возгласами. — Княжна Лисицына уже взяла флаг.

— Пока это ни о чём не говорит, император, — демонстрируя стойкость характера, подметил Распутин. — Нужно ещё отнести флаг на свою базу, а это значит — придётся пройти через лабиринт.

— Ефим, вижу ты не обратил внимание на то, что у неё в руке. — Уголки мясистых губ поднялись чуть вверх, придавая лицу монарха нейтральное выражение. — Не трудись... У княжны был в руке фиолетовый куб ключа, чтобы воспользоваться коротким путём через лабиринт. Должно быть незаметно сорвала с пояса участника команды «Е».

— Хмм... Парень с битой прекратил запускать свои «мячи», — отметил заместитель министра ММО Журавлёв. — Видимо, решил сэкономить резерв.

— Не думаю, — покачал головой Ломоносов, внимательно глядя в смотровое окно, прищуриваясь. — Он просто ослабил натиск, чтобы команда «Е» могла спокойно выйти из лабиринта. Непонятно только, зачем та черноволосая девушка вошла внутрь? Неоправданный риск, как по мне. Тем более, что княжна Лисицына уже вот-вот окажется у двери короткого пути. Хм... И та светловолосая девушка, Виктория... Она тоже решила войти? Эм?! А зачем это? — Кирилл Александрович наморщил брови. — Странный манёвр.

Судя по лицам присутствующих, так считал не только Ломоносов. Мила исчезла в прямоугольной арке входа, после чего княжна Елисеева принялась за волшбу. Не прошло и трёх секунд, как перед проходом появилась стена из магического льда, около трёх метров в высоту и такой же ширины. Алексей сменил позицию, отдалившись от входа в лабиринт, и остановился в десятке метров перед созданным Тори искусственным препятствием. Пристукнув носком бутса, Мосин вытянул руку с битой вперёд, прищурившись, будто целился. На конце его оружия начал закручиваться шар концентрированной магии, увеличиваясь в размерах. Зрители затаили дыхание, ожидая, что будет дальше.

Группа «Е»

«Не понял... Магический лёд? Они проход хотели забаррикадировать? Не похоже...» — Светлицкий насупился, прикидывая варианты, а после скомандовал товарищам:

— Сейчас вперёд до этой ледяной стены. Огибаем её по правой стороне. Будьте начеку!

До созданной Тори ледяной преграды оставалось около пяти метров, когда что-то ударило в стену с обратной стороны. Последовал мощный взрыв с выбросом эфира. Стена разлетелась на околки, а в группу «Е» ударил шквал из ледяного магического крошева.

Владимир Светлицкий успел выставить щит, но двум членам его группы повезло меньше. Пара его одногруппников валялась на полу, корчась от боли из-за множественных ранений острыми осколками магического льда.

Бросив мимолётный взгляд на оставшихся в строю спутников, княжич Светлицкий хотел дать команду к отходу. Стоило ему открыть рот, как в спину парня, стоявшего рядом с ним, вонзилась тройка тонких магических спиц. Мгновение, ещё пара спиц воткнулась в икроножные мышцы его товарища по команде. Владимир обернулся, резко отшатнувшись назад. Грудь и живот обожгло нестерпимой болью. Прямо за ним стояла черноволосая голубоглазая девушка, что пряталась в одном из тупиков лабиринта. Парень хотел отпрыгнуть от неё, но Мила лишь сделала короткий взмах рукой. В ступни Владимира вонзилось по магической спице, пригвоздив к полу. Парень резко согнулся, инстинктивно потянувшись к ногам, чтобы освободиться, но в затылочную часть шлема прилетел удар, от которого потемнело в глазах. Перед тем, как потерять сознание, заваливаясь на пол, Владимир услышал сигнал сирены, свидетельствующий об окончании испытания....

Балкон центральной трибуны

— Отличная демонстрация силы. И флаг добыли, и нейтрализовали всех участников вражеской команды. — Иоанн несколько раз хлопнул в ладоши. — Браво, Максим Александрович. А этот ход с комбинированием техник княжны Елисеевой и Алексея Мосина выше всяких похвал.

— Спасибо, император, но здесь нет моей заслуги, — Морозов пожал плечами. — Я не принимал участия в подготовке команды по объективным причинам. Этим занимались куратор Лаврова и князь Мышкин.

— М-да уж... — Как-то даже спокойно отнёсся к прохождению в следующий тур состязаний Распутин. — Расстрелять магией ещё на подходе, забросить «лазутчика» в тыл, засаду устроить, комбинация техник... Твои ученики хорошо подготовились, Максим. Тактическое преимущество оказалось на их стороне. Если бы не оно, то исход мог быть совершенно иным.

— Мне так не кажется, — подал голос Давыдов, а на его губах возникла усмешка. — Не забывайте, что в битве участвовали лишь четверо студентов. Кстати... А что делали остальные четверо? — Второй перст повернулся к оператору. — Выведите изображение с камеры на базе группы «Р».

— Эмм... А у них там уютная атмосфера, хех! — Ломоносов басовито рассмеялся. — Что-то даже к ним захотелось....

— Мне тоже. А может.... — Иоанн протяжно выдохнул, поглядывая на Невскую, которая начала отрицательно мотать головой. — Вот так всегда.

Немного ранее. База группы «Р»

— Блин-Блинский! Глеб, ворочай! Сейчас всё спалишь!

— Не спалю. Я всё контролирую. — Распутин младший повернул несколько шампуров, что лежали на походной жаровне. — Если бы одна миленькая княжна поддерживала равномерное магическое пламя, то было бы вообще замечательно.

— То есть, это я виновата? — возмутилась Ксения, которая сейчас сидела на плетёной корзине, выставив ладони в сторону жаровни.

— А комплимент мимо ушей пропустила, — изобразив обиду, произнёс Глеб, повернув один из шампуров.

— Угу... Знаю я твои сладкие речи, — недоверчиво сообщила княжна Сонина. — Ослабляешь бдительность, чтобы потом облапать.

— Зачем так сразу? Может, я от чистого сердца?

— Распутин, сердце, между прочим, в груди находится, а твоими побуждениями управляет совсем иная штука.

— Кажется, я как раз вовремя, — раздался от постамента с флагом голос Жанны.

— Эмм... Лисицына, ты где? — Виго замотал головой, но через секунду хохотнул. — А! Вот! Слушай, а интересная у тебя техника! Если на тебя смотреть, то даже в упор не увидишь, а вот в боковом зрении ты видна. Эхх... Уже думал, что придётся брать автограф у величайшей магессы всех времён, что изобрела полную невидимость.

— Виго, уже давно доказано, что техник дающих полную невидимость, как и «телепортации», не существует, — с полной уверенностью сообщила Жанна, проявившись для всех, поигрывая знаменем вражеской команды. — Меня отлично видно с расстояния больше десятка метров в камерах видеонаблюдения и в отражении зеркал. К тому же, когда кто-то оказывается в области действия моей техники «Слепое пятно», его ментальная сопротивляемость начинает расти. Чем дольше я нахожусь рядом, тем быстрей увеличивается вероятность быть замеченной...

Княжна на секунду замолчала, после чего кивнула, направившись к постаменту со знаменем. Конец карбонового черенка тут же вошёл в свободное отверстие рядом с флагом команды Романовского лицея, после чего по полигону прогремел сигнал окончания состязания.

— Вот и всё. Жаль, что никого шпагой не пырнула, ну ладно... Победа за нами. — Лучащаяся довольством, нежась в собственном величии, рыжая красотка отряхнула руки от несуществующей пыли, поглядывая на Глеба. — Распутин, а где моя запечённая кукурузка, что я заказывала? Ты обещал....

— Вот, Жаннет. Я не забыл.

— Всё, Глеб. Вали! Теперь я за повара. — Виго достал термобокс из сумки....

Позже. Командная палатка группы «Р».

— Поздравляю с первой победой, «абордажная команда». — Открыв глаза и издав победный клич, я похлопал в ладоши и встал со стула, чтобы пожать руки парням. — Следующий наш противник группа «Г».

— Братан, держи! Специально для тебя жарил! — Виго протянул мне стальной шампур с чем-то непонятным, но вкусно пахнущим.

— Это что? — поинтересовался я, не утерпев, чтобы не откусить кусок. — Довольно необычно, и хрустит приятно.

— Это жареные на магическом пламени свиные кишки, — сообщил баронет, а всю женскую половины команды, кроме Дианы, передёрнуло.

— Много вы понимаете, — буркнул Кроули, от которого не укрылась реакция дам.

— Недурно, — ничуть не смутился я: во время летних каникул мне пришлось попробовать даже жареную саранчу. — Кстати, ваш «пикник» на панелях показали. О себе мы довольно громко заявили, но расслабляться рано. Следующий наш противник халатности по отношению к нам не допустит. Двое хороших бойцов будут охранять флаг, есть крутой стрелок, что воспользуется вышкой. Один участник будет искать кубы для «КП» в лабиринте. Остальные четверо пойдут на прорыв. Дальше по ситуации... Есть несколько вариантов развития событий. Как и в первом случае планируют играть очень жёстко, но аккуратно.

— Дружище, откуда такая информация? — Глеб почесал висок, склонив голову набок. — У тебя есть кто-то знакомый в команде «Г»?

— Откуда? Я просто подслушал. — Не было желания устраивать тайн на пустом месте. — Уши у меня волшебные.

Про «уши» была шутка. Пока ребята наминали бока «академикам» я совершил короткое, но очень продуктивное духовное путешествие при помощи «колеса».

— И что мы будем делать, братан? — поинтересовался Виго без особого энтузиазма. — Опять мне сидеть на скамейке запасных?

— Не думаю. Здесь всё сложнее, чем раньше. — Сейчас я не нагонял страха для острастки. — Мы с Вадимом пересмотрели некоторые моменты отборочного состязания наших противников. Первостепенная задача — избавиться от их стрелка. В предыдущем раунде благодаря "снайперу" сразу трое игроков ушли минусом. Устранением стрелка займётся Савелий.

— Хмм... Попробую, но отличный результат трудно гарантировать. Буду стараться сделать всё возможное. — Настрой княжича Елисеева был более чем позитивным, несмотря на волнение. — Жаль, что у меня не было практики с подобным оружием... Был бы обычный магострел, то я бы наверняка....

— Сав, а кто сказал, что ты будешь стрелять из того нелепого ружья? — Мои губы невольно растянулись в злорадной усмешке.

На стол перед Савелием легли мои "заготовки", на которые я убил всё своё утро.

— Береста? — удивился княжич, взяв четыре трубки перевязанные нитью. — Что-то я не понял....

— Сейчас объясню. Пользоваться проще простого. Надеваешь на указательный палец, выставляешь руку, целишься и вливаешь эфир. Дальше сам разберëшься. Ах да! Вот ещё! — Перед Савелием лёг маленький пластиковый футляр. — Беруши. Они тебе понадобятся. Ещё... Не целься в голову или другие жизненно важные точки. Не хватало, чтобы кого-нибудь укокошили.

— У-Угу. — Быстро закивал Сава, сгребая мои космопиратские подгоны. — А можно как-нибудь заранее попробовать?

— На полигоне попробуешь. Промахи не допускаются... Ещё отдача сильная. Имей ввиду. — Мой взгляд перешёл на Глеба, а рука полезла в карман кителя, доставая пару листов из толстой бумаги, похожих на открытки. — Это тебе, дружище. Завидую... На тебе Надежда и Ольга — две боевых «кошечки», что будут охранять флаг.

— Сëстры Богатырëвы, — как-то без особой радости протянул Глеб, взяв два талисмана. — Стас, ну нет! Они, конечно, две гадины, но боюсь, если у меня что-то на них и поднимется, — Распутин осмотревшись, перегнулся через стол, ближе ко мне, и добавил шёпотом, — то уж точно не рука.

— А тебя никто не просит устраивать с ними поножовщину. Они по своей крепости лишь немногим уступают нашему бессмертному Кроули.

На стол перед Глебом легло тонкое небольшое кольцо из золотого кристалла.

— Твоя задача — прикрепить к каждой из сестрёнок по такому талисману, после чего активируешь вот это колечко.

— Оно не работает, — тут же сообщил Распутин младший. — Отклика от эфира нет.

— Будет, когда Ди смешает твой эфир с моим. — Я перевёл взгляд на Саву. — Тебя тоже ждёт эта процедура.

— Уже понял.

— Теперь ты, Виго... Настал твой "Звёздный час".

— Ну, наконец-то!

— Пойдёшь с Милой в лабиринт, но ваша задача — нейтрализовать лишь вражеского сборщика. Четырёх нападающих вы должны пропустить и не попасться им на глаза. Нужно найти все ключи для КП, после чего активировать их, чтобы вывести из строя сразу трёх игроков. Остальные на защите флага.

— Стас, у меня есть один мааааааленький вопрос, — протянула сладким голоском Жаннет. — Хоть мы наизусть знаем все отнорки лабиринта, но вот найти все три куба... Звучит как-то нереально.

— Это в нормальных условиях, но у нас есть Виго, который отыщет их все. — Достав из кармана небольшой флакон, я открыл его, протягивая Кроули. — Чем пахнет?

— Эмм... Лаванда, — растерялся баронет, ещё раз понюхав. — Да, точно, лаванда.

— Вооот! — протянул я, поднимая указательный палец. — Кубы, которые нам нужны, будут пахнуть лавандой....

— Бу-га-га-га-шеньки! — Зоя закатилась, чуть не рухнув с раскладного стула, держась за живот и мотая ногами. — А-а-а-а-а! Щас сдохну! Му-ха-ха! Из «Минотавря» в «Пcины сутулые» перьевели!

— Маестро Ермолова, ща тебе в бубен сыграю, — пообещал Виго насупившись. — Ты наши «игры» забыла? Эмм... Братан, я что, должен на коленях ползать и нюхать пол, стены и потолок?

— Это дедовские методы, — махнул я рукой, показав кулак Зое. — Мне из Архангельского НИИ прислали портативный "Нюхач"....

— Что!? Правда?

— Виго, ты меня иногда удивляешь... Конечно же, нет! — Мой взгляд указал на Диану. — Вот у этой умницы есть специальное зелье, называющееся....

— СОБАКА СУТУЛАЯ! Му-ха-ха! — выпалила Зоя, вновь забившись в истерике, под смешки остальных.

— Нет, Зайка. Зелье «Серебряный гризли» называется, — расстроил я Ермолову, которую миновал новый приступ угара.

— У меня вопрос, — в своей спокойной манере сообщила Вика, будто первоклассница младшей школы подняв руку. — У Дианы названия всех зелий связаны со способностями, которые они дают. Почему название такое? Должно ведь быть....

Моя ладонь легла на рот Зое, которая «точно» знала, какое название должно быть у зелья.

— На самом деле нюх медведя в сотню раз острее собачьего, — сообщила Диана, и хотела ещё что-то сказать, но тут в разговор вступила Ксюша.

— Мне другое интересно... Почему кубы для «КП» должны иметь запах лаванды? — Княжна Сонина обратила внимание на Кристи, что сейчас переворачивала весь наш скарб верх дном. — Кристина, ты что-то ищешь?

— Да так... Пустяки...

— Тут смешно получилось. — Как-то не смог придумать красивой истории, пришлось рубить правду, аки инфомаг на второй день своего трипа. — Сначала я думал украсть кубы, чтобы сделать дубликаты, завербовать кого-то из министерства... Угрозы, шантаж, подкуп и прочие дипломатические штуки тоже рассматривал, но все варианты мне не понравились. Магию побоялся пускать в ход, чтобы не нарваться на отстранение команды. Ребята, что раскладывают «кубики», имеют степень теургов. Здесь у меня был пробел во всех схемах. Если вы помните, то ни в одной мы через «КП» никого не нагибаем. Причина была вполне проста — лабиринт большой, ниш много, и три нужных куба. Эти кубы раскладывают люди из ММО, а с ними сложно. Магия, давление, подкуп, моя харизма — не сработали бы... Вот почему я пустил в ход «благие намерения» и отбросил сложные схемы, перейдя к элементарному....

Забрав одним резким движением флакон у Виго, я плеснул несколько капель масла себе на руки, после чего потёр, демонстрируя ладони. Жест не произвёл впечатления, а на моём лице появилось выражение вселенской скорби.

— Виго, Глеб, Лёха, Сава... Руки свои понюхайте.

— Лаванда, — констатировал очевидный факт Кроули. — Так... Мы зашли, а ты нам руки пожал.

— Ну, и к ним я в шатёр зашёл, перед тем, как завершилось состязание. Клешни всем пожал... Сказал, что они молодцы, что их труд никто не ценит, спайку пива вручил. Нужно было бдительность усыпить... — Сделав театральную паузу, я продолжил. — Пропёршись собственной значимостью, они пошли раскладывать кубы. В «отборочном» мы выступали последними, а «промежуточный» этап открываем первыми. Масло пару часов точно не выветрится. Дальше все додумались. Ксюша, что ты делаешь?

— Если демона перекрестить, то он уйдёт.

— Машешь правильно... Сделай «Розочку» из бутылки, и по лицу, а в другой руке держи кинжал, желательно «чудаковатый». Обычным, ну, я так думаю, демона не убить.

— Мышкин, — графиня Никольская закончила копаться, и уперев руки в бока, сейчас смотрела на меня. — А пиво, что ты отдал, случайно, не здесь ли стояло?

— Здесь, — подтвердил я.

— Чудесно! Взял и отдал моё безалкогольное пиво! — Кристи всплеснула руками.

— Ну, я подумал, что идти в гости с ящиком минеральной воды как-то несолидно.

В этот самый момент полог нашей палатки поднялся. Внутрь вошёл седоволосый высокий парень с волосами до плеч, в которые был вплетён десяток тонких косичек с клипсами из белого золота. Ученический китель Романовского лицея был расстёгнут, а на поясе красовалась серия из четырёх небольших барабанов, напоминающих африканское бонго. По-светски улыбаясь, парень медленно повернул голову, будто обводя всех взглядом. Его совсем не смущал тот факт, что на его глазах была плотная широкая анатомическая повязка от середины лба до середины переносицы.

— Стасик, да это же тот волчаря тамбовский, что чуть тебя не уряботал на квалификационном махаче! — К Ермоловой самой первой пришло узнавание.

— Добрый день. Не думал, что меня ещё кто-то помнит, а некоторых я вижу впервые... — Седовласый вежливо кивнул. — Княжич Мартын Николаевич Гартинг. Бывший ученик института имени Овсянникова. Приятно познакомиться. — Друид повернул голову ко мне, чуть шире улыбнувшись. — Спасибо, Станислав, что рассмотрел мою кандидару. Постараюсь оказать всевозможное содействие и быть максимально полезным.

— Эээ... Эм... Угум... — Схватив под руку «друида», я поволок его за собой. — На пару слов... Мартын.

Вылетев из палатки, мы направились подальше, в сторону заграждений, что стояли у границ соревновательного полигона.

— Ты что удумал, Иф?! — У меня не было слов, а эмоции грозили преобразоваться в хорошую затрещину. — Совсем сдурел? Какого скверха? Ска!

— Вот и вся благодарность... — На губах старейшины появилась добродушная усмешка. — Если ты не забыл, то у нас с тобой устный пакт о взаимопомощи. Ты хорошо наступил на хвост Оскару, и я решил немного помочь в твоих делах. А ещё быть немного поближе к тебе. Согласись, что очень неудобно держать связь через короткие созвоны.

— То есть, вместо Мартына в Романовском лицее будешь учиться....

— Всё верно, Станислав. Не возражаешь?

Освежить память

Вуаль. Крыло шестое. Глава 23 (последняя треть) «Бой Мышкина с Мартыном.

Вуаль. Расправляя крылья. Глава 4 (последняя треть) «Один интересный момент»

Акселератор Жизни. Слой третий. Глава 11 (правила состязания)