Академия Сердцеедов. Обман (СИ)

Глава 11

Пещера все больше походила на кусок ада. Покрытые копотью стены то раскалялись до красна, по покрывались морозной коркой. На полу, залитом демонической черной кровью, полыхали огненные лужи.

Мерран подготовился. В отличие от Райдо, который атаковал демонов напрямую, он использовал ловушки — замедляющие, взрывающиеся, бьющие разрядами. К своей магии он их не подпускал, использовал ее только против Молли. Ловушки наносили урон, но девали ресурсов для подпитки и восстановления, поэтому демоны начали слабеть. Их атаки становились все более беспорядочными и бестолковыми — они то налетали на стены, то вслепую лупили своими отростками. А пару раз даже сцепились между собой, оглашая пещеру диким визгом и клекотом.

Молли лютовала:

— Убейте! Да не друг друга, дураки! Их убейте!

Толстуха совсем обезумела. По ее лицу градом струился пот, ткань под подмышками намокла темными огромными кругами. Она так активно накручивала магические пассы, что все ее рыхлое тело шло некрасивыми волнами.

Потенциал у нее был большой, но не стабильный. Она то выдавала убогую ледяную струю, то поток, от которого тряслись своды пещеры. Мерран добавлял едких фраз, еще больше выводя ее из себя. Я понимала, что он специально это делает, подталкивает к неминуемой ошибке, но все равно было жутко.

Будь она одна — ее бы давно скрутили, но в купе с двумя демонами Молли представляла серьезную и непредсказуемую угрозу.

Мерран, явно преследовал цель вымотать ее и захватить ее живьем, поэтому не бил на поражение. Сама Молли ограничений не испытывала. Она не жалела себя, не берегла резерв и просто лупила, что есть мочи. Атаковала и ставила щиты на пути чужих атак.

Об один из таких щитов разбился воздушный вихрь Лекса. Вспыхнул и разметался по сторонам, поднимая облака ледяных брызг, а заодно отбросив в сторону Стеллину сумку, из которой посыпались учебники и карандаши.

А я тихо ойкнула и пошатнулась.

Там, под подкладкой! Мое сердечко! То самое, которое Стелла подарила мне на отборе! Я туда засунула его, после того как узнала о споре третьекурсников на своих подопечных. Подумала, что если на сердечке наговор какой-нибудь, то пусть «подруга» сама с ним разбирается!

Мерран ударил огненной сферой, и Молли отразила ее. Скинула в сторону, как раз туда, где лежала сумка. Сфера огненной лужей растеклась по полу всего лишь в метре от нее.

Если кто-то из них попадет…если активирует маяк и замкнет его на себя…

Я ничего не знала наверняка, все это могло быль лишь моим воспаленным домыслом, но… Нельзя позволить им попасть в сумку!

Пригнувшись от очередного обвала, я ринулась вперед. Проскочила мимо рычащего демона, нарвавшегося на очередную ловушку, едва не лишившую его половины туловища, по корке льда скользнула вдоль стены, все это время не спуская взгляд с проклятой сумки.

Она лежала так неудачно, что вся магия, которую отражала лже-Стелла, летела в ее сторону, лишь каким-то чудом ни разу не попав в саму сумку.

Но если попадет…

Я бы очень хотела надеяться, что ошибаюсь в своих догадках относительно сердец, но в последнее время что-то плохо у меня с надеждой. Наоборот, с каждой секундой крепла уверенность, что если Лекс или Мерран зацепят маяк своими силами, то быть беде.

Молли была так занята мужчинами, что на меня не обращала внимания. Я для нее была не более чем докучливой мухой, с которой можно разобраться позже.

Я плюхнулась в желоб на каменном полу и поползла, активно перебирая локтями и помогая ногами.

В голове гремели слова Райдо «контролируйте дыхание — оно залог ваших сил и выживания».

Вдох-выдох.

Проползла в двух метрах от лютующей Молли.

Вдох-выдох.

Прямо над моей головой черной кляксой промелькнул демон. Не заметил.

Вдох-выдох…

Высунув руку из своего ненадежного укрытия, я нащупала ремень сумки, лежавшей на краю, и подтянула ее к себе. Времени копаться в подкладке и доставать сердце не было. Я просто накинула лямку себе на плечо и поползла дальше.

Надо найти какую-нибудь глубокую щель, спрятать там сумку и завалить сверху камнями, чтобы в нее случайно никто не попал. И при этом не помереть самой.

Я едва успела прикрыть голову руками, когда прямо передо мной в землю вонзилось ледяное копье. Еще бы чуть-чуть и все…

Мне удалось доползти до противоположной стены. Там я выбралась из желоба и прижав сумку к груди, принялась искать подходящее место.

Нужно такое, чтобы не на ходу, чтобы вероятность случайного попадания была минимальной.

Может здесь? Нет, слишком мелко. Или здесь? Или…

— Найтли! — раздался крик Верано.

Я на инстинктах пригнулась к полу, и в то место, где только что была моя голова ударило черное щупальце. Откатилась в сторону — второе впилось туда, где я стояла.

Взбешенный демон, измученной болью и магическим бедламом, при каждом движении сочился черной кровью и надвигался прямо на меня.

…Кажется, ползая по каменному желобу, я потеряла тот отвод, что на меня повесил Лекс.

Я попятилась, а потом и вовсе бросилась бежать, а Верано ударил вихрем, пытаясь переключить его на себя. Не вышло. Теперь, когда монстр меня отчетливо видел, сбить его с цели оказалось непросто.

К сожалению, его целью была я.

Мне удалось несколько раз провести его, в последний момент укрываясь за массивным каменным наростом, удалось увернуться от бросков, но спасаясь от него сама не заметив, как я оказалась слишком близко к Молли.

— Вот ты и попалась, — осклабилась она, выпуская ледяной шип и метясь им прямо в сердце.

А я, инстинктивно пытаясь прикрыться, выставила перед собой сумку…

Острие вонзилось в нее проткнув насквозь и моментально превращая в ледяной обломок.

Холодно!

Я взвизгнула и разжала пальцы. Промёрзшая насквозь сумка упала на пол и с треском разлетелась на осколки, а лже-Стелла продолжала надвигаться на меня. Развела руки, чтобы сразить ледяным веером…и захрипела, схватившись за грудь.

Дернулась, словно кто-то ее толкнул. Потом еще раз.

Из перекошенных губ тонкой струйкой потекла кровь.

Она смотрела на меня безумными, полными ужаса глазами:

— Что ты натворила? — снова толчок.

Голова с нечёсаными волосами запрокинулась назад, тучное тело неестественно выгнулось, а на груди вздыбили бугор.

Молли захрипела, захлебываясь кровавыми пузырями. Толстыми скрюченными пальцами хваталась за воздух, пытаясь найти опору.

Потом раздался треск, настолько жуткий, что мороз по коже.

Я сначала не поняла, что может ТАК трещать, а потом увидела, как из раскуроченной груди выпирают белые обломки костей.

О, боги. Меня сейчас стошнит!

Бьющаяся в конвульсиях Молли рухнула спиной на каменный пол. Ее руки и ноги беспрестанно дёргались, из распахнутого рта пузырилась алая пена, а дыра в груди все ширились.

Из нее, словно воздушный шар сквозь игольное ушко, пыталось протиснуться нечто…огромное.

— Ева, отойди! — Лекс подскочил ко мне и за шкирку поволок прочь, а я даже сопротивляться не могла. Только смотрела, как лоснящаяся черная масса приобретает отчетливые формы. Четыре передних лапы с когтями, бычья грудь, переходящая в длинное гибкое тело, задние лапы с копытами, шипастый хвост. У этого демона была полноценная голова. С алой разинутой пастью, полной зубов, полыхающими глазами, и витыми рогами на макушке.

Размером он был как половина одноэтажного дома. Два других демона, кажущихся тараканами на фоне мощного собрата, угодливо и трусливо припадали к земле

Молли была сильной магичкой, и демон из нее получился сильным. Такого простыми ловушками не удержишь и не ранишь.

Он еще не понял, где находится и стоял, бестолково перетаптываясь с лапы на лапу. Но когда поймет…

— Мать вашу, — протянул Мерран, запрокинув голову и рассматривая ЭТО, — кажется, нам нужны ловушки побольше.

— А мы можем просто перенестись отсюда? — пропищала я.

— Среди нас нет Вестников, — обронил Лекс, не отводя взгляда от нового противника, — ждем подмогу. Они уже близко.

Все это время он продолжал удерживать меня за шкирку, а потом и вовсе, как котенка утащил за здоровенный валун у стены. Вытащил свой отвод и прицепил его мне на одежду.

— Лекс!

— Не высовывайся, — надавил на плечи, вынудив опуститься, — если мы будем отвлекаться на тебя — конец всем.

Такое себе укрытие, но других нет — вся пещера была раскурочена и завалена полыхающими обломками.

Как отсюда выбираться, я не представляла. Три демона, один из которых размером с дом… Каким бы сильными не были Мерран и Лекс — им не справиться вдвоем. А от меня толку никакого. Лишь хуже делаю.

Тем временем демон пришел в себя, и пещера наполнилась жутким ревом, от которого со сводов посыпались мелкие камни. Чего доброго, завалит нас здесь и все…

— На прямую не бей, — глухо сказал Мерран, обращаясь к Лексу — демон такого размера осушит твой резерв в считанные минуты.

Я заскулила и вжалась спиной в шершавую стену. Как страшно…

Когда чудовище бросилось в атаку, пещера содрогнулась от его тяжелых шагов.

Он точно здесь все обвалит! Похоронит нас под обломками.

Лекс с Мерраном бросились врассыпную, я же еще сильнее забилась в угол. Губы закусила, чтобы не завопить и не выдать своего местоположения.

Почему у меня бесполезные руны? Почему я ничего не могу сделать, чтобы помочь?!

Магистр и пятикурсник кружили по пещере, снова сменив тактику. Теперь они не атаковали, а ставили двойные ловушки и щиты. Воздух усиливал огонь, нанося еще больше урона.

Безголовый демон вскоре упал и растёкся бесформенной черной лужей среди обломков. Второй из мелких тоже замедлился и был на последнем издыхании, но вот большой…

Большой только входил во вкус. Ловушки не причиняли ему вреда, только злили. Набираясь все больше сил, он легко крушил щиты, которые ставились на своем пути защитники. Раскидывал их, лишь по чистой случайности, не нанося смертельных травм.

После очередной атаки, я с ужасом заметила, что кровь заливала всю правую сторону лица Меррана, а движения Лекса стали более скованными. На нем крови не было, но он явно берег левый бок.

Им не вытянуть! Демон слишком сильный!

В тот момент, когда я уже была готова выскочить из своего укрытия с булыжником наперевес, и будь что будет, потому что без этих двоих я все равно не жилец, прямо напротив меня красной молнией полыхнул разрез. Потом еще раз по тому же месту, и еще.

Пространство дрогнуло, раскрывая проход, и я увидела перед собой незнакомого мага, а за ним — Хор’Рейна и лютую физиономию Райдо, и других магов.

Они хлынули внутрь, тут же распределяясь по периметру. Оттеснили в сторону потрепанного Меррана и Лекса, накрыв их такими щитами, что налетевший было демон, отскочил в сторону как резиновый мяч.

Кто-то вытащил меня за ширку и поволок к сверкающему выходу. Я не поняла кто это был, потому что почти ничего не видела. Причиняя боль глазам, в воздухе полыхали плетения, сливаясь в гигантскую сеть.

Последнее, что я увидела перед тем, как меня вытолкнули из пещеры, это то, как эта сеть с шипением захлестнула демона и придавила его к полу, врезаясь в черное тело, словно овощерезка в податливый клубень.

Я слышала неистовый вопль демона, чувствовала омерзительный запах его внутренностей. А потом меня тряхнуло, вышвырнув с другой стороны портала прямо в руки наших целителей.

— Найтли! Жива?!

— Да, — просипела я и позорно отключилась.